「令音。」

琴里在〈佛拉克西纳斯〉的舰桥中，呼唤坐在距离舰长席相当近的令音的名字。

但是，没有得到回应。察觉到异样的琴里看了看令音手边的东西——然后微微歪头。

令音手边的萤幕中，不知为何正播放着被放大好几倍的真那的脸部特写。然后，令音盯着那个画面，一反常态地露出严肃神情。

「令音？真那有什么问题吗？」

「……！」

令音似乎直到现在才察觉到琴里的存在，装饰着黑眼圈的眼睛看向琴里。

「……琴里吗？嗯，有点不对劲呐。」

说完后，以熟练的手势操作中央控制台。于是画面立刻被拉远，真那的脸部影像也渐渐地变小。

「……比起这件事情，小士的情况怎么？」

「嗯——虽然还是有些不安，不过与十香谈过之后，似乎已经不再迷惝了。」

「……是吗。」

令音轻轻点了点头之后，突然抬起头来。

「……啊啊，对了。你拜托我做的分析已经完成了唷。」

听见令音的话，琴里挑了一下眉毛。

因为琴里将前几天收集到的真那的毛发与唾液转交给令音，请令音帮忙做DNA监定。

「那么……结果如何？」

「……嗯，真那确实是小士的亲妹妹。」

「——是……是吗……」

琴里咽下一口口水，伸手按住胸口。

虽然有预料到结果会是如此……但是琴里的内心果然还是产生了些许的动摇。

「亲……妹妹……吗？为什么那个女孩会成为AST……」

「……不。」

令音出声打断琴里的话。

「……我稍微调查了一下，正确来说，她并不是AST。」

「什么意思？」

「……她原本就不是自卫队员，而是从DEM Industry调派到AST的员工。」

「——DEM（注：Deus Ex Machina为拉丁语，英译为「God from the machine」，中文为「机械之神」之意。）公司……？」

DEM Industry公司。

总公司设置于英国，世界首届一指的大企业——如果去除（拉塔托斯克）组织本体的话，这家企业就是世界上唯一有能力制造显现装置的公司。包括自卫队AST以及全世界军警所秘密装备的显现装置，都是DEM公司所制造的。

这间公司对于狩猎精灵的事情采取相当积极的态度，因此可以说是琴里一行人所隶属的〈拉塔托斯克〉的竞争对手。

当然，该公司旗下也拥有能够操控CR-Unit的巫师——据说他们的熟练度甚至远远超越了各国的特殊部队队员。

「等一下。我有点搞糊涂了。士道的妹妹为什么会在DEM担任巫师呢？」

「……这一点还不清楚。但是……」

令音停顿了一会儿之后，紧紧咬住牙齿，彷佛气到发抖般地握起拳头。

琴里惊讶地皱起眉头。尽管已经认识多年了——但琴里是第一次看见这样的令音。

「到底发生什么事情了？」

「……请你看看这个。」

说完后，令音操控中央控制台，让画面显示出真那的照片以及详细数据。

「这……这是——」

「……没错，她全身上下都有经过魔力处理。这就是为何她拥有异于常人的强大战斗力的原因……但是，她所要付出的代价也很高。她恐怕只剩下十年左右的寿命而已吧。」

「——这是怎么回事——」

琴里气愤地低声呢喃。

DEM公司所制作的显现装置原本就不是完美无瑕的装备。由于演算核心的处理性能还不够快速，所以必须藉由人脑来补强。

因此为了让脑波增幅，必须利用外科手术将一个小零件植入脑袋中。包含折纸在内的AST队员们，都可以在头部发现一个被头发所遮掩，如角一般的突起物。

但是——真那的身体却远远超越这个程度。

身体的某些部分……几乎可以说是已经处于与精灵相同的状态了。

「……虽然我不知道她是抱持着什么样的决心接受这种改造。但是……最好还是……先不要告诉小士吧。」

令音以沉重的语气如此说道。琴里咽下一口口水，紧咬嘴唇。

◇

隔天早上，士道一走进教室便看见狂三坐在自己位置上的身影。

明显的异常。虽然已经有过经验，不过果然还是会感觉到不自然——理应身亡的少女，表现出一脸若无其事的样子来上学。

发现士道的身影时，狂三随即露出一个沉稳的微笑，然后低头鞠了个躬。

「哎呀，士道。你好呀。」

与昨天相比，她的模样看起来没有任何改变。

如果告诉别人这名少女昨天在小巷子里被人毁掉双脚、射穿腹部、切断脖子的话，别人一定会担心士道的头脑是不是出问题了吧？

「……哦，早安。」

士道并未表现出震惊的样子。因为这是预料之内的事态。所以士道平静地向狂三打招呼。

「昨天玩得好高兴呀。请你一定要再次约我出去玩。」

「是……吗？玩得很高兴……吗？」

「是的，非常愉快。」

狂三再次绽放微笑。她说的是与士道的约会？还是发生在小巷子里的事呢？士道无法判断。

看不出来是否有察觉士道想法的狂三，在脸上堆起可爱的笑容继续说道：

「不过，我有点惊讶呢。」

「……？对什么事情感到惊讶？」

听见士道的反问之后，狂三微微眯起眼睛。

「因为我一直以为士道今天会请假呢。」

一瞬间，士道不知该如何回应。不过，重新思考之后，士道开口说道：

「那真是……抱歉呀。我应该请假吗？」

「不，我很高兴士道有好好地来上学唷。」

露出一个无忧无虑的笑容，狂三如此说道。

士道轻拍胸口压抑内心的悸动，然后走到狂三的正前方。

「——狂三。」

「什么事？」

「我——决定要拯救你。」

「……？拯救？」

士道说完这句话，发现狂三的表情在瞬间变得冰冷。

「……你说了好奇怪的话呐，士道。」

「你可以停止那种说话方式了——我不会让你再次杀人。我不会让真那再次杀了你。这是我昨天所做出的结论。」

「请你不要将你的价值观强加在我身上好吗？我讨厌天真的理想论。」

「是吗，真是可惜——但是，我已经下定决心了。我将会拯救你。不管要做什么事情，绝对都要拯救你！」

听见士道的话，狂三皱起眉头。

但是，沉思了一会儿之后，狂三轻殷双唇：

「——既然如此，如果你所说的都是真的，那么就来确认一下吧。」

「啊……？」

「今天放学之后，到屋顶上来。」

狂三说完这句话后，便将视线从士道的身上挪开了。

◇

伫立在来禅高中屋顶上的狂三，露出妖媚的微笑，然后「咚、咚！」地发出轻快的脚步声。

晴空万里。宛如盛夏的强烈阳光照射在狂三身上，让地面倒映出比平时还要漆黑的影子。

现在大约是九点十分左右。或许是因为第一节课已经开始了，回响在校舍的喧闹声稍微减辍了几分。取而代之的是从音乐教室传出来的零星乐器声，以及从体育馆传来的球类弹跳声。

狂三踩着犹如跳舞般的步伐，一圈又一圈地在地面画出圆圈。

「虽然继续享受与士道一起上学的学校生活也不错，但是——」

如果此时有人从上空俯瞰这个景象，或许就会察觉到异常。

因为狂三经过的场所，开始慢慢变暗了。

没错——简直就像是影子一直驻留在狂三所经过的轨迹上一般。

「时机差不多了呀。」

然后，喀！后脚跟用力踏向地面。

于是，以灰暗线条画在屋顶中央的圆圈渐渐地向外扩张。

完全覆盖屋顶全部区域之后，开始往校舍的外墙移动并且侵蚀操场，最后以学校为中心，将周围的地区全数淹没。

「——嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」

将嘴巴弯成上弦月的形状，发出这种笑声。

「啊啊，啊啊，士道、士道。亲爱的、亲爱的士道。即使如此，你还会说出要拯救我的这种话吗？你还会帮助我吗？」

「嗯……？」

在第一节课——世界史的上课途中，士道突然看向窗户外面。

总觉得周围似乎变暗了，士道原本以为是云朵遮住了太阳。

但是，从窗户看到的天空依旧是晴朗无云的好天气。完全看不见任何云朵的踪迹。

「……难道……」

突然看向狂三的方向。因为狂三在十分钟前才刚刚说出那种意有所指的发言，所以士道才会对她产生怀疑。

但是，狂三并没有做出任何奇怪的举动。反而相当认真地在上课。

「是我的错觉吗……」

轻轻叹了一口气，重新调整姿势。

无论如何，关键时刻就在放学后。士道用力做了一个深呼吸集中精神。

◇

转开生锈的门把，推开了门。腐朽的门发出刺耳的悲鸣声，从门上剥落的油漆碎片不断掉落在原地。

「……啧！」

琴里皱着眉轻轻弹了个舌，然后走进那栋建筑物的屋顶。

现在琴里造访的地方是位于天宫市南端的某栋废弃大楼。

琴里并没有探索废墟的兴趣。会来到如此偏僻的场所其实是有原因的。

然后……

「——我等你很久了，琴里。」

已经在屋顶等侯多时的少女上具那对琴里如此说道。

没错。今天早上醒过来时，琴里发现自己房间的窗户上，贴着一张写有时间、地点，以及真那名字的纸条。

琴里坦率地表现出内心的不悦，从鼻间哼了一声。

「……真是的，这是什么鬼地方呀。既然要约我出来，就应该准备好美味的茶与蛋糕呀。」

「真是失礼了——不过，我认为我们应该避开他人的耳目才对。」

「……哼。所以，你到底有什么事情？」

「我想跟你稍微聊一聊。」

然后，真那从口袋取出某个东西，接着将它丢给琴里。

琴里用双手接住缓缓画出抛物线并且朝着自己飞过来的物品。

「这是……」

琴里皱起眉头。真那丢给自己的物品，正是〈拉塔托斯克〉所使用的超高感度小型耳麦——

没错，就是士道在昨天遗失的物品。

「——〈拉塔托斯克机构〉。」

「……！」

听见真那说出口的话，琴里的眉毛忽然抽动了一下。

「我有听说过流言。主张不使用武力歼灭精灵，而是以『藉由对话收服精灵』为目的的组织。第一次听到这件事情时，我还以为是都市传说呢……」

真那以锐利的眼神瞪向琴里。

「——难道说，你和哥哥……」

琴里将耳麦收进口袋中，然后转了转加倍佳的糖果棒。

「……原来如此，昨天的那则通讯就是你搞的鬼呀。」

没错，在确认士道遗失耳麦之前，〈佛拉克西纳斯〉曾经接获一则奇妙的通讯。虽然听起来像是士道的声音，但是在确认琴里的名字、现在的状况等几个问题之后，就突然关闭连线，然后什么也听不见了。

琴里以真那听不见的音量用力啧了一声。太大意了。应该是因为当时的回答，所以才让真那确信〈拉塔托斯克〉是真实存在的组织。

真那轻轻耸了耸肩。

「只要展开随意领域，改变声音这种程度的事情并非难事。」

「……是吗。」

琴里撩起头发，然后毫不畏惧地眯起眼睛。

「你有什么目的？特地把我叫到这里来，你打的是什么算盘？」

真那目不转睛地看着琴里，轻启嘴唇。

「——我……不打算将这件事情呈报上去。」

「……哦？」

「条件是，立刻让哥哥脱离〈拉塔托斯克〉的掌控。」

听见真那的话，琴里皱起眉头。

「什么意思？」

「没有什么意思——琴里，你为什么会让哥哥做如此危险的事情呢？不用说显现装置，你居然让他在没有持有任何普通武器的情况下面对精灵，很难想像这是正常人会采取的行动呀。」

「你的意思是要我们一边用枪指着打算说服的对象，一边跟她对话吗？这样跟强奸魔有什么两样？难道你有受虐癖好？」

琴里说完后，真那的眼神变得更加锐利，并且加重了语气。

「别开玩笑了！你把哥哥当成什么了？如果那个时候我不在场，哥哥早就已经被〈梦魇〉杀死了。」

「…………」

认为自己没有义务提供更详细的情报。琴里闭起嘴巴不说话。

但是，对琴里态度产生误解的真那，晈紧牙齿，继续说道：

「琴里——不，五河琴里。很可惜，你已经丧失当哥哥妹妹的资格了。我不会将哥哥交给像你这样的人。」

「……！」

琴里的脸颊抽搐了一下，然后竖起加倍佳糖果棒。

「哦，所以，既然我失去了当妹妹的资格，那么你要怎么做呢？」

「我会认真考虑将哥哥接回来。」

听见真那的话，琴里皱起眉头。

「别开玩笑了！你的意思是你想将士道托付给像DEM那样的恶德企业吗？」

琴里一边说话一边耸了耸盾。然后，真那惊讶地松开原本交缠的手臂，肩膀颤抖了一下。

「……你为什么知道……」

「我有个相当优秀的朋友唷。看来我们彼此都握有对方的情报呀。」

琴里毫不畏惧地如此说道。真那叹了一口气。

「——好吧，既然都摊牌了，那也就没有必要继续隐瞒了。没错，我本来就不是自卫官。只是为了从DEM Industry公司调派到自卫队，所以才会获得一个必要的适当官阶而已。」

说完后，真那再次露出锐利的眼神。

「不过，对于你批评DEM是恶德企业的这句话，我无法置若罔闻。那间公司收容了失去记忆的我，还给予我存在的理由。我非常感激他们。」

「……你是认真的吗？我只能说你应该是疯了吧。」

「真是失礼呐。你在说什么呀？」

琴里从真那说话的语气中察觉到怪异。难道她——

「难道你……不知道吗……？关于自己身体的事情。」

「身体……？你在说什么？」

真那歪着头露出目瞪口呆的神情。不寒而栗的琴里咽下一口口水。

「……怎么会这样？」

虽然早有心理准备……但是没想到事情真的如同令音所料。琴里露出苦涩神情，毫无顾忌地走到真那前方，然后握住她的肩膀。

「你……你在做什么？」

「……我接下来所说的话都是为了你好。你才应该离开DEM。〈拉塔托斯克〉也能照顾你。所以——」

「啥……？你怎么说这些……」

然后，就在真那皱着眉说话的瞬间，琴里与真那的手机几乎在同一时间响起。

焦躁地皱起眉头，按下通话键。

「——是我。怎么了？」

「司……司令！来禅高中出现相当强烈的灵波反应！」

「你说什么……？」

琴里瞄了真那一眼。从她的表情看来—看来她似乎和琴里一样接获这项报告了。

◇

「嘶～」士道深深吸了一口气，然后再慢慢地吐出来。

让肺部充满新鲜空气之后，感受到彷佛让身体重新开机般的感觉。

「……好！」

时间是下午四点三十分。周围传来要前往社团活动的学生们的声音。

结果，自从那次对话之后，今天就再也没有和狂三交谈过了。当放学的班会时间结束之后，狂三甚至看都不看士道一眼，就迅速地走出教室。

「……你没问题吧？小士。」

然后，透过配戴在右耳的耳麦听见睡意浓厚的声音。是令音。

「是的。我现在意外地……冷静。」

「……很好。不过，你千万要小心。」

「——是的。」

咽下一口口水。然后，士道突然想到一个问题。

「令音？话说回来，怎么没听见琴里的声音……」

「……啊啊，琴里现在稍微离开了岗位。」

「不，你说离开岗位，在这么重要的时刻……」

「……琴里比任何人都明白其中的重要性。就是因为考虑到这一点，所以才会判断这么做的话，将能提升我方作战的成功率……因为现在最麻烦的是有个碍事的家伙会插手干涉。」

「啊……？什……什么意思？」

「……现在先集中精神在狂三身上。对方可不是随意敷衍就能拉拢的对象。」

「……你……你说得对。」

虽然相当介意令音刚刚所提及的事情，但是士道确实没有思索其他事情的余裕。狂三应该已经在屋顶上等待自己了吧？士道爬上楼梯——

「什……！」

突然察觉到侵袭周围的异变，士道皱起眉头。

士道无法具体形容究竟发生什么事情。但是就在周围突然变暗的那一刹那，全身突然被一股异常的倦怠感与虚脱感侵袭。

简直就像是空气中带有黏性般，重重地捆住自己的手脚。

「这……是……」

士道努力撑住身体不让自己当场跪下，好不容易才保持原本的姿势。

遗留在四周的学生们一个接一个地发出痛苦的呻吟声，当场瘫倒在地。眼前的景色可以说是变得相当诡异。

「喂……！喂，没事吧……！」

士道慌慌张张地摇晃倒下来的女学生肩膀。但是，女学生可能失去了意谶，并没有作出任何回应。

「令音——这是……！」

「……我们在以高中为中心的附近地区发现到强烈的灵波反应。这个反应——毫无疑问，是狂三搞的鬼。广域结界……待在这个范围内的人类将会因此而变得衰弱。」

「为……为什么要做这种事情……」

「……这个问题直接询问本人会比较快吧！」

令音如此说道。确实如此。士道咽下一口口水，然后从原地站起身来。虽然感到有点行动困难，但是还不到倒下来的地步。

「那个……话说回来，我为什么……」

「……你忘了吗，小士？你的身体内封印了十香以及四糸乃的灵力。或许你本身没有意识到这一点，但是你的身体几乎等同于处在精灵保护的状态下唷，」

「灵力……」

喃喃自语地说完这句话，士道忽然睁大眼睛。

他打开先前才经过的教室的门，大声喊叫：

「十香！」

没错，十香应该还留在教室里。虽然士道告诉她自己还有事情，请她先行返家，但是十香却执意要等待士道回来。

大约还有十几名学生留在教室。这些人全都昏倒在地面或桌上——但是，在这些人之中……

「哦哦，士道……」

十香轻轻按着头回应士道的呼唤。虽然大部分力量都被封印了，不过她毕竟是精灵。对于灵力的耐性似乎比人类还要高。

「你没事吧，十香！」

「呜姆……但是，身体觉得非常沉重……这是怎么回事呢……」

她以宛如正在发高烧般的语气低声呻吟，无精打采地摇摇头。

「……小士。」

耳麦传来令音的呼唤声。无须详细询问也能体会令音的意思。

「十香，你在这里休息吧。我会想办法让你尽快复原的……！」

「士……道……？」

「没问题的。我会——救你的。」

士道温柔地轻抚十香的头，在心里下定决心之后走到走廊。

狂三目前的所在地是——屋顶。

突破沉重而黏腻的空气走上楼梯，士道努力驱使相当疲劳的手脚，最后终于抵达通往屋顶的那扇门的前方。

门并没有上锁。

不——正确来说，门把的下方已经被枪射到破烂不堪，所以丧失了门锁的功能。

无须多加思考也能知道这件事情一定是狂三干的。士道做了个深呼吸之后，握住门把，打开门扉。

「呜……」

皱起眉头。即使走到屋顶，空气中的黏稠感却依旧没有减轻一丝一毫。不，士道甚至感觉到侵袭身体的虚脱感变得更加强烈了。

环顾四周。被高耸的围墙所包围，缺乏风趣的空间。

在这个空间的中央……

「——欢迎光临。我等你很久了，士道。」

狂三撩起装饰着荷叶边的灵装裙摆，微微弯腿行了一个礼。

◇

「……！」

走在东校舍一楼走廊的途中，折纸察觉到了异样。

只不过是一眨眼的工夫，世界突然完全改变了。彷佛精力都被吸到空气中，一股不正常的虚脱感袭向全身。事实上，周围的学生们已经一个接一个地昏倒了。

「呜——」

再这样下去，很有可能会失去意识。折纸在瞬间做出判断，从口袋中取出大约可以收纳在手掌心的一个随身装置，将手指放在表面的感应器上开口说道：

「识别·AST·鸢一折纸。」

在一瞬间完成指纹与声纹对照。随身装置响起「哔哔」的电子音之后展开来。

「基础显现装置——确认启动。」

折纸说完后，让随身装置碰触隐约从头部突出的角状发射器。

瞬间，折纸周围立即形成勉强能包覆身体的随意领域。折磨身体的虚脱感总算因此而缓和了不少。

但是，就在这个时候，一股犹如爆炸般的强烈疼痛却在脑中侵袭折纸。

晈紧牙关忍耐疼痛，折纸开口说道：

「接线套装——展开。」

接下来，随意领域中发出淡淡光芒——原本穿在折纸身上的来禅高中制服立刻在一瞬间改变成AST的标准装备——接线套装。

「……！……！」

等到头痛终于消退的那一瞬间——折纸当场跪了下来。

这是能让平时需要在基地着装的套装，在一瞬间展开完成的紧急行动装置。虽然已经取得紧急状态下得以使用的权限，不过折纸果然还是不习惯这种感觉。

这个小型的行动装置搭载了基础显现装置。也就是说，理论上只要使用这个行动装置就能展开随意领域。还有只要处于随意领域之中，就能轻易地在一瞬间内展开衣服，完成换装等动作。

但是，为了完成这个动作，虽然时间不长，依旧需要使用人员在没有穿着接线套装的情况下展开随意领域。这个时候将会对脑袋造成笔墨难以形容的强烈负荷……哎，当然如果是真那的话，应该可以轻而易举地完成这项作业吧。

「…………」

调整呼吸之后，将随意领域扩充到平时该有的半径三公尺范围。

基本上，与精灵、AST相关的事情都应该对外保密。但是现在是紧急状态。而且，大家都已经昏倒了，所以应该不用担心被其他人发现这个秘密吧？

虽然不知道学校中到底发生了什么事情。但是——折纸可以轻易推测出这件事情应该跟狂三有关连。

「……！」

在脑海中下达指令，中和重力。用脚踏向地面，折纸以惊人的速度奔驰在走廊上。

然后，就在此时，从搭载在耳麦上的通讯器传来燎子的声音。

「——折纸！这里的回线开敔了，这代表你使用紧急着装了吧？此时在你的学校周围，侦测到强烈的灵波反应唷！现在的状况如何？」

「这里被广域结界笼罩。如果继续下去，情况将会变得非常危险。请派出支援——」

折纸突然停止说话。

「……！」

理由非常单纯。因为在折纸前进的方向上，有名看似由影子凝聚而成的少女伫立在前方。

她身上穿的并不是高中的制服。而是由红色与黑色构成的哥德式礼服。

「呵呵呵，折纸。你匆匆忙忙地要上哪里去呀？」

用手遮住嘴巴，发出窃笑声。

「时崎——狂三……」

折纸露出锐利的眼神，然后将手伸向腰际握住光剑的剑柄。

「怎么了？发生什么事情了？折纸！」

「——与精灵接触了。即将与对方交战，」

「……你说什么！太危险了，赶快离开——」

为了集中精神，折纸在脑内下达切断通讯的指令。

狂三一边微笑一边说道：

「呵呵，我不希望你现在来搅局。所以你不能再继续往前走罗。」

「……？」

不明白狂三话中的意思，折纸微微皱眉。

但是，折纸的犹豫只有一瞬间，因为在战场上根本无须听信精灵的胡言乱语。

折纸紧紧握住近战用对精灵光剑的剑柄。

◇

「士……道……士道！」

十香呼唤着刚刚才离开教室的士道之名。

但是——士道却没有折返。十香拖着沉重的脚步，开始往前走。

「士道……！」

士道最后讲的那句话，不断在脑海中打转儿。

——没问题的。——我会救你。

多么值得信赖、又让人感到安心的一句话。只要士道这么说，就能赶跑原本盘据在十香内心的寂寞与不安。

但是，十香的内心同时也会产生另一种不安的情绪。

因为刚刚说出这句话的士道给人的感觉，与两个月前对十香伸出援手，以及上个月走进四糸乃结界的时候相同。

士道一定会拯救大家。但是，如果必须做出牺牲自己的事情才能达成目的，那么士道也会毫不犹豫地采取行动吧。

因为拯救十香的——就是这样的男人呀。

「呜啊……！」

失去了平衡，十香倒向桌椅之间并且摔倒在地。

「咕——呜……！」

想要再次站起身来，但是双脚却使不上力。

——不可以、不可以。现在已经没有时间让自己继续蹲在这里了。

必须要尽早赶到士道身边才行。

「士道……士道……士道……！」

然后——在大声呼喊的瞬间，十香感觉到脑袋一阵晕眩。

「什……什么……？」

话虽如此——但是十香记得这个感觉。

在上个月，四糸乃让天使显现出来并且打算吐出光线攻击士道的时候……

如果继续下去，士道会死的！就在这个念头浮现脑海时，头部开始晕眩——然后就显现出灵装与天使了。

「……这是……！」

十香低头检视自己的装扮，如此说道——没错，虽然不是完全体，但是与那个时候相同，十香身体上显现出以光膜建构出来的灵装。

身体也变得相当轻盈，与上一秒的状况完全不同。这样的话——

十香用力地跳起来，双脚直立在原地。

「很好……可以了！」

她握紧拳头，离开了教室。

「士道！你在哪里？士道！」

即使大声呼唤——依旧没有得到任何回应。

既然如此，就只能四处寻找了。十香在走廊跑了起来。

但是，就在这个瞬间…

「——！」

十香屏住呼吸，急忙从原地跳开。

理由很简单。因为有看似子弹的东西从走廊前方瞄准十香，一边画出黑色轨迹一边朝向十香射过来。

「什……！是谁！」

十香大叫出声。然后，从前方走廊的阴影处传来缓缓踱步的脚步声。

最后，那个声音的主人终于现身了。

「……你是——」

「呵呵呵。你好呀，十香。可以陪我玩玩吗？」

身穿礼服，手握枪枝的少女——时崎狂三扬起一抹微笑的同时，如此说道。

◇

「狂三……你到底做了什么！这个结界是什么……！」

来禅高中的屋顶上，士道突然张开双手，向狂三询问这个问题。

狂三似乎觉得士道的反应相当有趣，加深脸上的笑意。

「呵呵，很棒吧？这是〈食时之城〉。只要踏到我的影子，这个结界就会吞噬对方的『时间』。」

「吞噬……时间……？」

士道惊讶地如此说道。狂三一边微笑一边缓缓地走了过来。

接着，以优雅的姿势撩起头发，露出平常总是隐藏在浏海里的左眼。

「什……」

看见那只眼睛之后，士道皱起眉头。

显而易见的异样。无机质的金色，还有数字以及指针。

没错——狂三的左眼本身就是一个时钟。

而且更奇怪的是，那个时钟的指针是朝着逆时钟的方向转动。

「这是——」

「呵呵，这是我的『时间』、我的性命——也可以说是我的寿命唷。」

说话的同时，狂三转过身去。

「我的天使拥有相当强大的力量……相对的，我也必须付出很大的代价。每当我使用天使的能力时，就会被吞噬掉庞大的『时间』。所以——我有时候必须像这样从外界补足唷。」

「什……！」

听见狂三的话，士道感到一阵毛骨悚然。

因为如果她的话属实，那就代表狂三现在正在吞噬那些倒在结界中，濒临死亡的人们的性命。

看见士道的表情，不知为何，狂三的脸上浮现有点寂寞的神情。

但是，那个表情立刻被骇人的微笑所取代，狂三以指尖勾起士道的下巴。

「精灵与人类之间的关系，就是这么一回事。大家都是我可怜又可爱的食物。仅仅如此。」

彷佛要挑逗士道般地微微皱眉，继续说道：

「啊啊——但是、但是，士道。只有你是特别的唷、只有你是特别的唷。」

「……我吗？」

「是的、是的。你是最棒的。为了与你融为一体，所以我才会来到这个地方。」

「你说什么……？」

士道皱起眉头。

「你说『融为一体』……这是什么意思？」

「就是字面上的意思呀。我不会杀了你。因为这么做的话，就没有任何意义了——我会直接吃掉你。」

狂三所说的「吃掉」究竟是字面上的意思？还是别有含意？士道无法判断。但是，士道却感觉到一阵寒意在胃里扩散开来。

但是，不能在这个时候胆怯。握紧拳头，他开口说道：

「如果你的目的是我，尽管冲着我来就好！为什么要做出这种——」

士道大声叫道。然后，狂三愉悦地继续说道：

「呵呵，因为我必须先补充『时间』才行——而且……」

狂三忽然以锐利的视线瞪向士道。

「——在吃掉你之前，我要请你收回今天早上说过的话。」

「今天早上的……？」

「没错。——就是『你会拯救我『这种荒唐无稽的发言。」

「……！」

看见狂三异常冷淡的视线，士道下意识地吞了一口口水。

「——喂，士道。因为上述理由而做出这种事的我，相当可怕吧？将无辜的人们牵扯进来，你一定相当憎恨我吧？你应该已经明白我不是一个值得被拯救的人了吧？」

宛如演员般做出一个夸张的手势之后，狂三继续说道：

「所以，请你收回你的话。请你承诺不会再次说出这句话。如果你乖乖照办，我可以解除这个结界唷，因为我原本的目的，就只有士道一个人而已。」

「什……」

睁大眼睛。这个条件未免过于简单。简单到几乎要让士道不禁怀疑狂三是不是在算计自己。

「……狂三是认真的。」

彷佛察觉到士道的疑惑，令音透过耳麦如此说道。

「……从她的精神状态看不出任何说谎的迹象。小士，如果你答应这个条件的话，狂三应该真的会解除结界吧。」

就在令音说话的同时，狂三弯着身子露出一个阴森笑容。

「嘻嘻嘻……嘻嘻。好了，必须赶快阻止才行吧？如果不赶快采取行动，可能就来不及了喔！」

「……！」

士道与狂三四目相交。

士道只需要撤回前言就可以了。轻而易举就能办到的条件。

相反的，如果不这么做的话，待在结界中的许多人将会有生命危险。

毫无选择的余地。下定决心之后，开口说道：

「……解除结界吧。」

狂三像是松了一口气般地叹了一口气。

「既然如此，请你说出来吧。说出不会再提及拯救我的这种话。」

士道咽了一口口水之后，继续说道：

「那件事情……我办不到。」

「啊——？」

士道说话的瞬间，狂三露出目瞪口呆的表情。模样看来十分滑稽。至少士道从来没有看过狂三露出这种表情过。

「……哎呀、哎呀、哎呀？」

但是，狂三的脸上立刻蒙上不悦的神情。

「你没听到吗？如果你不撤回前言的话，我就不解除结界唷。」

「……赶快解除结界！快一点！」

「既然如此……」

「但是，不行呀！我不能收回前言！」

士道大叫出声，摇了摇头。

因为，如果收回前言的话，那就改变不了任何事情了。

士道就无法再次对狂三伸出援手了。

「——我讨厌不听话的人……！」

狂三大声说出这句话。然后，咚、咚！轻盈地往后退，拉开与士道之间的距离。

接下来，突然将右手高举过头。

于是，以那只手为中心，周围的空气开始震动。

—瞬间……

呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——

刺耳的声音在整个街道中响起。

「——空间震警报……！」

脸上染上害怕的神情，低声呢喃。这个早就听到使人厌烦的耳熟警报声，其功用是在通知人们侵蚀这个世界的突发性灾难——空间震已经发生了。

一瞬间，士道还以为是除了狂三以外的另一位精灵在某个地方现界了。因为精灵出现在这个世界时所造成的空间歪斜，便是引起空间震的原因。

但是——狂三那盈满疯狂的笑容却隐隐约约地否定了这个推测。

没错，这起空间震是狂三刻意造成的。

士道完全没听说过精灵可以随意控制空间震。

但是——现在这种情况却证明了一切。

「嘻嘻……嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了，该怎么办呢？在这种状态下引起空间震的话，结界内的所有人会落得怎样的下场呢？」

「……！」

听见这句话，士道不知该如何回应。

在正常的情况下，观测到空间震前震并且发布警报后，附近的居民就会躲到地下避难所。但是——如今，待在以高中为中心的结界范围内的所有人都己经失去意识。所以根本无法避难。

—理应如此，但是……

忽然间……士道的脑海中浮现一个疑问。

完全没有察觉士道的想法，自以为胜券在握的狂三舔了舔嘴唇。

「——好了，士道？怎么样呢？我很恐怖吧？我很讨人厌吧？即使如此，你还是会说出一样的话吗？弱者本来就应该成为猎食者的食物呀！」

「…………」

不知为何。明明心脏噗通噗通地剧烈跳动，呼吸也开始变得紊乱，但是士道的头脑却是令人难以置信的冷静。

出现一个疑问。

—为什么狂三要士道撤回前言呢？

因为，无论如何，不管士道说出什么话，都只是单纯的字词。如果狂三的目的是「吃掉」士道的话，只要将士道所说的话置之不理就可以了。

但是，为什么，她会如此介意呢？

——如她所言，狂三应该是猎食者的身分。但为何会如此介意身为弱者的士道所说的话？

「……小士。」

然后，就在此时，令音的声音传进右耳。

「……狂三的精神状态开始起变化了。从数据来看，简直就像是……很害怕你似的。」

「咦……？」

士道以狂三无法听见的音量如此说道，然后微微皱起眉头。

——狂三，害怕士道？

这句话听起来相当缺乏真实感，但是在第一时间感到混乱的士道——马上就明白了。

「啊啊——原来是这样啊。」

士道轻轻叹了一口气，重新看向狂三。

让人感到无比恐惧的，精灵。

但是——

「来吧！士道，你要怎么做？如果你不撤回前言的话，将会有好几人丧失性命唷！」

狂三凝视着士道，紧紧握住高高举起的右手。

瞬间，周围响起「唧咿咿咿咿咿——嗯……」的刺耳声音。

简直就像是空间正在哀号一般。

「呜……」

有些话必须告诉狂三才行，有些事情必须让狂三知道才行。但是现在最重要的是必须处理空间震的问题。

当然——士道依旧不会撤回前言。

士道拚命地思考解决方法。忽然间，士道回忆起刚刚狂三所说过的话。

「……狂三。」

「什么？呵呵，你决定要取消前言了吗？」

狂三露出一个无所畏惧的笑容并且如此说道。士道自顾自地继续说话。

「你说过……你的目的是吃掉我。」

「是的，没错。如果杀死你的话，那就没有任何意义了。你会在我的身体内一直生存下去唷。呵呵呵，很棒吧？」

「…………」

听见这句话，士道更加确信自己的揣测，于是小声地对令音说：

「……令音。如果我———的话，应该不会死掉吧？」

「……？啊啊，凭你的恢复能力，只要没有发生意外的话，应该没有问题……不过你到底想做什么？」

「是吗？」

士道离开原地跑向屋顶边缘，然后攀爬到高耸的围墙上。

接下来，跨过围墙顶端之后，转头看向狂三。

狂三的脸上浮现疑惑神情，似乎不明白为何士道做出这个举动。

「……你想做什么？」

「停止空间震吧。不然的话——」

士道指着操场。

「我就从这里跳下去死给你看……！」

「什……什么……！」

可能是因为完全没料想到会发生这种事情，狂三发出错愕的声音。

「你……你在说什么呀……？你疯了吗？」

「抱歉，我是认真的。我还是无法收回早上说过的话。因为如此一来，我就不能帮助你了。」

狂三的脸扭曲成不悦的神情。士道不理会她的反应，继续说道：

「但是，我不能让你引起空间震。所以——」

「所以就拿自己当人质？天真也该有个限度吧？你是被追到走投无路的逃亡犯吗！」

被狂三这么一说，士道轻轻笑出声。因为他想到在电影或国外新闻影像中，经常可以看见犯人用枪抵住自己太阳穴的情景。这是被逼到无路可退，已束手无策的人们所会采取的疯狂行径。

但是，如果狂三的目的是士道，那么这种行为就一定能发挥影响力。

没错——狂三为了拉拢士道，甚至转学到这所高中。所以士道的性命绝对有牵制对方的价值存在。

不过，狂三扭曲着脸，轻轻叹了一口气。

「……你认为这种事能威胁得了我吗？如果你敢做的话就试试看呀！」

「……好。」

士道平静地如此说道。然后，朝着围墙外侧纵身一跳。

明明是令人头晕目眩的高度，奇怪的是，士道却一点儿都不怕。或许是因为大脑分泌的脑内物质所造成的兴奋状态，麻痹了恐惧感也说不一定。

「————！」

「……小士！」

耳边传来狂三倒吸一口气，以及令音的声音。

轻飘飘的飘浮感。士道的身体以极快的速度向下坠落。

「——……！」

几乎快要失去意识。感觉很像是乘坐在急速下降的云霄飞车上。呼吸困难、手脚麻痹、彷佛一个不留神就会失禁般。

但是，在往下坠落的途中，士道突然被人支撑住，身体因此摇晃了一下。

「……呜啊！」

感受到突如其来的冲击，士道不禁大叫出声。狂三的上半身从爬行在校舍墙壁的影子里冒出来，以公主抱的姿势紧紧抱住士道。

「哦……哦哦，狂——」

就在士道呼唤狂三名字的瞬间，狂三的全身也完全脱离了影子，维持抱住士道的姿势，垂直爬上校舍墙壁。回到屋顶之后，粗鲁地放开士道的身体。

「啊……」

士道大大呼出一口气。

「我还以为死定了……」

「那……那是当然的……！」

然后，狂三情绪激动地厉声斥责。

「真是不敢相信！你在想什么呀！你在想什么呀！如果不是我，你是真的会死掉耶！」

「啊……那个，该怎么说呢……谢谢你。」

「你把性命当成什么了！」

「不，你应该没资格说这种话吧……」

听见士道的话，狂三才突然回过神来，搔了搔头。

「啊啊啊啊啊啊啊，真是的！你——你是笨蛋吗……！」

士道从原地站起身来，转身面对狂三之后开口说道：

「狂三，你为什么要救我？」

「……那是因为——如果让你死掉的话，我就不能达成我的目的了。」

「是吗。那么我果然有当人质的价值呐。」

「……！」

士道举起手指向狂三。

「好！快点停止空间震吧！顺便解除这个结界！不然的话，我就要咬舌自尽了喔！」

「像……像这种吓唬人的话——」

「你认为这是吓唬人的话？」

「呜……」

狂三在瞬间露出懊悔的表情，然后弹了一个响指。

于是，原本回响在周围的刺耳声音嘎然停止。接下来，笼罩周围的沉重空气也消散不见。

「哎——哎，无所谓。反正我原本的目的就只有士道一个人而已。所以完全没问题呀！完全没问题呀！」

狂三彷佛在自雷自语般地大叫出声，然后突然朝着士道张开双手。

但是，士道当然不可能就这样乖乖地被狂三吃掉。

「那么——我再问你一个问题。」

「还……还有呀……？」

狂三一脸困惑地如此说道。士道说了一声「没错」之后，继续开口说道：

「只要一次就好。狂三，请让我给予你一次重新来过的机会吧！」

「咦……？」

狂三惊讶地睁大双眼，但是没多久又皱起眉头。

「……你还在说这个呀？请你不要太过分了。你的好意只会让人徒增困扰。我喜欢杀人，也喜欢被杀。所以你不需要对我说那么多！」

狂三彷佛在抗拒士道般地大叫出声。声音听起来已不像之前那样，给人深不见底的恐怖——

正确来说，现在的声音听起来反而比较像是在害怕某种东西一样。

回忆起刚刚令音说过的话。

没错……狂三一定觉得非常害怕。因为从来没有人对她伸出援手，所以她才会对于这个陌生的举动感到恐惧。

「狂三。你……曾经体验过……无须杀害其他人，也无须被其他人追杀的生活吗？」

士道平静地如此说道。然后，狂三的肩膀微微颤抖了一下。

「……那个……」

「那么，你根本不知道啊。你怎么能确定自己真的比较喜欢每天杀人与被杀的生活呢？也许——你也会喜欢上那种安定的生活啊……！」

「但是，那种事情——」

「做得到唷！我有办法做到！」

士道大叫出声。被士道的气势所震慑，狂三屏住呼吸。

「你之前所做的事情是无法被原谅的。你必须花上一辈子的时间来赎罪！但是……！不管你犯了什么错，狂三！我还是有一定得拯救你的理由……！」

「呃——」

狂三往后退了几步。似乎在追逐狂三般，士道往前迈进一步。

「我……我……我——」

狂三陷入混乱的情绪当中，眼睛飘移不定并且开口说道：

「士道，我……真的……——」

然后——就在狂三正要开口说话的瞬间……

「——不行……唷。不可以被他的话蛊惑。」

不知从哪里传来这样的声音。

士道惊讶地皱起眉头。因为震动耳膜的声音是——

「咿……！」

然后，伫立在前方的狂三突然从喉咙发出奇怪的声音，打断了士道的思绪。

「狂三……？」

士道往那个方向看过去——然后全身僵硬地呆愣在原地。

「咿……啊……啊……」

狂三睁开眼球严重凸出的双眼，发出痛苦的声音。

将视线往下移。一只红色的手从狂三的胸口伸了出来。

「呃……」

看到这个情景，士道才终于理解现在的状况。

有人不知何时出现在狂三的后方——并且用手贯穿了她的胸口。

「我……是……」

「好的好的，我知道了。所以——」

从狂三的胸口将手抽离。瞬间，原本穿在狂三身上的灵装在空气中溶解，狂三露出了雪白的肌肤。

「——请你……好好休息吧。」

「……咿咕！」

遗留下相当小声的临终哀号之后，狂三的身体就像人偶般倒了下去。

接下来，身体弹跳了一下——然后就没有任何动作了。

「什……」

无法动弹。思绪跟不上这过于突然的情况。

因为，站立在狂三后方的人正是……

「哎呀、哎呀。你怎么了呢？士道？你的脸色看起来很差耶。」

——那个人正是时崎狂三。

「狂……三……？啊？为什么……」

士道看了一眼刚刚与自己对话的狂三，然后再将视线移到后来才现身的狂三身上。

毫无疑问地，那个人就是狂三。

影子般的漆黑头发，以及宛如珍珠的白皙皮肤——左眼是闪闪发光的时钟，这些特征都与刚刚那位狂三一模一样。

只是与刚刚被打倒在地的那位狂三不同，她的脸上没有浮现任何混乱神情，而是从容不迫的妖艳微笑。

「真是的，这个孩子真是令人伤脑筋呀。」

狂三挥了挥被血濡湿的右手。

然后，许多手臂从影子中伸了出来，将狂三的遗体拖进影子中。

「居然如此惊慌失措——『这个时候的我』或许还太年轻了呀。」

「什——」

「啊啊，不过、不过呀。士道真的说得非常棒唷！」

以开玩笑的语气如此说道，狂三弯着身子笑出声来。

士道一语不发地呆愣在原地。

——无法理解。

就在刚刚，士道的视线中确实存在着两位狂三。

狂三，杀死了狂三。然后第一位狂三被影子吞噬了。

「什……么………」

听见士道发出来的惊讶声音，狂三笑得更加诡异。

「好了、好了，别再磨磨蹭蹭的了。」

狂三说完这句话之后，突然有手从士道的脚边伸了出来，按住士道的双脚。

「呜啊……！」

「你的力量……我接收罗，士道。」

狂三一边说话一边靠近士道，并且伸出右手。

接下来，就在微凉的手抚摸到士道脸颊的瞬间……

「咿……！」

狂三突然发出这种声音。

就在看见一个白色影子从天而降的瞬间，狂三碰触到士道的那只右手突然被切断，在空中转了几圈之后掉落在地面上。

「——哎呀……哎呀。」

彷佛在忍耐疼痛般地皱起眉头，狂三翻身跳往后方。

瞬间之后，士道才发现自己与狂三之间多了一个人。

「真那！」

「是的。你刚刚又再次陷入险境了呀。」

身穿接线套装，双手装备着巨大的光剑，真那往士道的方向瞄了一眼，并且如此说道。

不过，真那立刻又重新握紧光剑，以锐利的眼神瞪向逃到后方的狂三。

「你居然在这里大肆作乱呀，〈梦魇〉。」

「——咕……嘻嘻……嘻嘻，你还是和往常一样那么厉害呀。居然能轻而易举地斩断我的（神威灵装·三番）。」

「哼。抱歉，那种东西在我面前是毫无作用的。你还是乖乖地——」

真那的话还没说完，狂三就突然大动作地张开双手，在原地转了一圈。

「不……过……只有『我』，是不能『让你杀死』的唷～」

狂三如此说道。然后，喀！喀！犹如在跳舞般地用双脚踏向地面。

「来吧、来吧，过来吧——〈刻刻帝〉！」

瞬间——从狂三背后的影子中，缓缓出现一个巨大时钟。

高度是狂三身高的好几倍，一个巨大的表盘。然后，位于中央的每根指针都被设计成拥有细致装饰的旧式步枪与手枪。

「……这是——天使……！」

士道不自觉地大叫出声。

—天使。「拥有实体的奇迹」。由精灵所持有，唯一具有绝对力量的武器。

「呵呵呵……」

狂三绽放出微笑，然后从巨大表盘上取下相当于短针的枪枝握在手里。

接着……

「〈刻刻帝〉——【四之弹】！」

狂三咏唱出这句话之后，有个看似影子般的东西缓缓地从刻划在时钟上的数字「Ⅳ」显现出来——然后在一瞬间被吸进狂三所握住的手枪枪口中。

然后，士道眯起眼睛看着她的样子。

因为当影子从时钟数字显现出来的瞬间，狂三左眼的时钟突然以惊人的速度往顺时钟的方向转动。

但是，这个疑问很快就被赶出脑海中。

「什……」

真那的惊讶声音传进士道耳里。虽然从这个位置无法看清真那的表情，但是真那现在的表情一定也跟士道一样吧。

狂三将握在左手中的手枪枪口对准自己的下巴。

「你到底——」

真那的话还没说完，狂三就露出一抹微笑，然后毫不犹豫地扣下扳机。

咚！枪声响彻四周，狂三的头部摇晃了一下。无论怎么看，都像是举枪自杀的情景。

但是，瞬间过后，士道与真那都被强制性地修正了观念。

「啊……？」

连自己都能察觉自己现在的表情有多可笑。

但是，无论是谁在看过这副情景之后，都应该会露出相同的表情吧。

因为狂三对自己开枪的那一瞬间，原本滚落在地面上的狂三的右手，如同影像倒带般地飘浮到空中——接着飞到狂三身边。

接下来，当那只右手接触到右手臂之后，便漂亮地接合在一起并且毫发无伤地复原了。就连戴在手上的长手套也完全恢复了。

「呵呵呵，真是个乖孩子呢，〈刻刻帝〉。」

「……我还是第一次看见这个招式呢。原来如此，真是强大的恢复能力。」

真那气愤地说道。然后，狂三呵呵笑了起来，并且摇了摇头。

「嘻嘻嘻……嘻嘻，不对唷。我只是让『时间倒流』而已唷。」

「……你说什么？」

真那皱起眉头。

但是，狂三没有回答这个问题，露出一个目中无人的笑容之后，高高举起右手。

握住依旧留在背后时钟〈刻刻帝〉上头的分针——步枪。

「——啊啊……啊啊。真那、真那。今天我将会打败你唷。」

她一边说话，一边在没有指针的表盘前面，做出手持双枪的姿势。

—简直就像是在指示时间般的姿势。

「好了、好了，开始吧。我要让你们见识一下天使的厉害。」

「——哼，很好。我会像往常一样将你杀死的。」

真那说完后，狂三彷佛听见什么可笑的事情般，放声大笑。

「嘻嘻…嘻嘻…嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，你还～～～～不明白吗？你是绝～～～～对永远无法将我完全杀死的！」

「没关系。打不倒的话就打到你倒下来为止；死不了的话就杀到你再也无法复活。我会持续不断地杀死你。这就是我的使命，同时也是我生存的理由。」

「嘻嘻嘻嘻嘻！啊啊，很好、非常好呀。所以，你要怎么做呢？砍掉我的头？剌穿我的胸口？切断我的四肢？」

「哼，我知道不管怎么做，你这个怪物依旧可以复活——所以我要将你完全粉碎，不留任何一点痕迹。」

「哦？我还没有体验过这种死法呢。听起来好诱人呀！听起来好棒呀！」

「你还是如同往常般地疯狂。」

「嘻嘻嘻，彼此彼此唷！你现在已经连眉头部不会皱一下了吧？回想起当初你第一次杀死我的时候，是那么可爱呀。」

「闭嘴！还是说，你那么希望我先撕烂你的嘴巴与喉咙吗？」

「呵呵呵……呵呵。你做得到吗？」

说完后，狂三高高举起左手的手枪。

「〈刻刻帝〉——【一之弹】。」

然后，与刚刚的情况一样，影子从表盘上的「Ⅰ」数字渗出来，然后被狂三手中的手枪吸进枪口。接下来，狂三再次将枪口对准自己的下颚——扣下扳机。

瞬间……

「呜……！」

狂三的身影突然当场消失不见，同时，真那的身体突然被击飞到一旁。

「啊……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！你·看·不·见吧？」

「唔——」

真那在空中改变前进方向，在空中踏了一下之后，往狂三直扑而来。

但是，狂三的身体却再次像云雾般消失不见，然后在下一瞬间出现在真那的后方，并且用脚跟用力踢向真那的背部。

「咕……！」

不过，就在真那的眼神变得锐利的同时，狂三的动作也在瞬间变迟钝了。应该是因为真那利用随意领域捕捉到狂三了吧。

真那将光剑横向一挥，想要斩断狂三的腹部。但是狂三却在千钧一发之际躲过这一击，一边旋转一边降落在水塔上。

「呵呵，真不傀是真那！我都『将时间调快』了，居然还有办法跟上我的动作！」

「哼……真是有趣的能力。不过这这能力与拥有随意领域的我，应该相当不对盘吧？因为我可以利用敏锐的知觉捕捉到你的动作唷。」

「啊啊、啊啊，说得也是呐。那么——」

狂三再次以迅雷不及掩耳的速度靠近真那。

「「刻刻帝」——【七之弹】！」

途中，从表盘上标示「Ⅶ」数字渗出来的影子被吸进狂三步枪的枪口中。接下来，狂三立即将枪口对准真那，射击！

「我说过了——那是没用的……！」

那种程度的子弹不可能射伤拥有随意领域的真那。但是——

「咦……？」

士道惊讶地发出声音。

——因为真那的身体突然以飞翔的姿势完全静止在天空中。

「真那……！」

即使士道出声呼唤，但是真那还是一动也不动，也没有任何反应。简直就像是真那的时间当场「停止」般。

「啊～哈～！」

狂三笑出声来，然后瞄准真那的身体发射出许多发子弹。

狂三握在手上的枪枝皆为单发式的旧式枪械。不过，每当她击出一发子弹时，狂三脚下就会渗出影子，影子在转换成子弹之后便会填充在枪口中。

然后，经过数秒之后，狂三降落地面。与此同时……

「嘎——啊……！」

身体承受好几发枪击的真那，满身是血地坠落地面。

「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！哎呀哎呀，怎么了呀？」

「什——刚刚……是……」

「真那！」

士道大叫出声，然后跑到跪在地面上的真那身边。

「哥……哥，危险。请你快点离开……」

「笨蛋，你在说什么！」

碰！此时，士道后方传来开门的声响——

「士道！」

「——士道！」

屋顶上出现两个呼唤士道名字的声音。

「十香——折纸……！」

转过头，呼唤这两个名字。

为什么这两个人可以在狂三的结界中移动？不过在士道看见两人的身影后，这个疑问便获得解答了。因为十香身上穿着灵装，而折纸则是穿着接线套装。

「你没事吧，士道？」

「有受伤吗？」

两人在同一时间如此说道，然后同时露出不悦的表情互相瞪视，最后再将视线挪回士道身上。

不过，两人很快地就发现了待在前方的狂三，以及满身是血地跪在地上的真那。两人绕到士道前方，面对狂三各自拿起剑与光剑。

「鸢一上士……十香。你们平安无事呀。不过……十香，你的样子究竟是……」

真那一边痛苦喘息一边如此说道。然后，十香惊讶地大叫出声。

「士道的妹妹二号！我才想问你怎么会穿成这样，简直就像是AST——」

真那与十香惊讶地互相注视对方。不过，狂三的笑声立即响起，并且打断了两人的对话。

「哎呀、哎呀、哎呀。大家都到齐了。」

狂三如此说道。十香与折纸几乎在同一时间开口说道：

「狂三……！我还以为你逃跑了！原来是跑到这里来了呀！」

「你的行动真是难以理解。你到底要做什么？」

「咦……？」

士道皱起眉头。她们两人到底在说些什么呢？

「你刚刚说，逃跑了……？」

士道提出这个质疑。然后，视线依旧紧盯着狂三的十香，说了一声「嗯」并且点了点头。

「狂三在刚刚现身干扰我的行动……但在刚刚的一场爆炸发生之后就逃到别的地方了。」

不过折纸却对十香的话产生异议。

「你的说法很奇怪。因为时崎狂三刚刚正在与我交战。」

「你说什么？」

十香在瞬间露出惊讶的神情——随即摇了摇头，重新看向狂三。

「……很可惜，狂三。我不允许你继续伤害士道。」

「我同意部分的说法。」

折纸也重新看向狂三。

狂三看似愉悦地转了一个圈。

「呵呵呵……呵呵。啊啊、啊啊，好可怕呀。好恐怖呀。面对如此弱小的我，你们居然打算以多人取胜。」

表现出非常心口不一的样子，狂三不停地发出窃笑声。

「不过，今天我会全力以赴——喂，你们说对吗？『我们』。」

「啊——？」

因为听见这种奇怪的说话方式而皱起眉头——但是，下一瞬间……

「什……！」

士道、十香、折纸，以及真那。四人的声音重叠在一起。

不过，他们会有这种反应也是理所当然的。屋顶上布满了狂三的影子。

从那些影子中，伸出了好几只白色的手。

而且，不仅如此。直到刚才为止，原本只会露出到手肘部分的白色手臂，慢慢地、慢慢地，在地面上现出全貌。

「什么……呀，这是……！」

不自觉地，从喉咙硬挤出叫声。

不过，这也是理所当然的。因为那些白色手臂——

全部，都是「狂三」。

几乎是不留缝隙地填满宽广的屋顶，人数多到不可胜数。

身穿灵装的时崎狂三从影子里爬出来。

「嘻嘻嘻嘻。」 「哎呀、哎呀。」 「呵呵呵。」

「哎呀哎呀哎呀。」 「吓到了吗？」

「士道。」 「好了，怎么办呢？」 「啊哈哈哈哈哈！」

「嘻嘻嘻嘻。」 「看起来好美味呀。」

「来吧、来吧。」 「一起玩吧？」

「怎么样？」 「呼呼！」 「嘻嘻嘻！」

「呼呼呼呼呼呼！」 「怎么了？」

无数名狂三各自依照自己的意愿说说笑笑。

「这……这是……！」

狂三如此说道。然后，手中握住枪的狂三摊开双手扬起下巴。

「呵呵呵……呵呵。怎么样呀？很美吧？他们都是我的过去。我的经历。是在不同时间轴所出现的我的型态唷。」

「什——」

「呵呵呵——话虽如此，这些『我』只是我的分身、我的再现体而已唷。她们不会拥有和我一样的力量，所以请你们安心吧。」

狂三说了一声「喂」，然后继续说道：

「真那，懂了吗？这就是你为何杀不了我的理由。」

「——……」

真那屏住呼吸。十香、折纸——还有士道也做出相同的反应。

「来吧——」

狂三转了一圈。

「结束吧。」

「……不要——小看我……！」

真那大叫出声。利用随意领域强迫受伤的身体飞向天空，让Unit变形并且发射出数道光线。从天而降的光线贯穿了几名待在周围的狂三，她们的身体因此而倒向地面。

不过，其他待在周围的狂三们躲过攻击、飞往天空，然后对着真那展开攻击。

「哼……！」

真那让Unit生变化之后，切断了朝自己逼近而来的狂三们的头、手臂以及身体。屋顶上，四处撒满了狂三的「零件」。

但是，手中握着枪的狂三却站在〈刻刻帝〉前方装填【七之弹】，然后瞄准真那发射出去——跟刚刚一样，真那的身体在空中瞬间静止不动了。

趁着这个空隙，无数名狂三往真那身边靠过去。

「真那——！」

士道大叫出声。但是，毫无办法。

十香与折纸挥舞手上的剑想要保护士道——但还是寡不敌众。受到后方以及左右方的围攻，两人当场就被压制在原地。

情况演变至此，所有人已经无暇顾及士道。因此，狂三抓住士道的双手，将他按倒在地。

这些都是在五分钟之内所发生的事情。

不过，这也是理所当然的。因为十香处于无法发挥全部实力的状态下——而且折纸的装备也并不完整。

唯一能与完全精灵对抗的真那，在被天使剥夺战斗能力的瞬间，就已经分出胜负了。

「十香——折纸……真那……！」

维持双手被抓住、身体被按倒在地面的姿势，士道勉强出声。

「呜……」

「————」

待在附近的十香与折纸也同样被压制住。遍体鳞伤的两人不断痛苦喘息。

从士道的所在位置，并无法确认真那的身影。虽然知道真那已经从天空坠落到屋顶上，但是数量众多的狂三身影却遮蔽了士道的视线。

「呵呵呵……呵呵。」

在这之中，手中握着枪的狂三露出悠然微笑，同时往士道的方向靠过来。

「啊啊、啊啊，等了好久一段时间呀。我终于可以『享用』士道了呀。」

「住……住手！狂三！不准靠近士道！」

「……放开我——」

十香与折纸即使用力挣扎，也无法逃脱狂三们的拘束。

狂三嘻嘻笑出声，然后走到士道面前。

然后，此时狂三像是突然想起某件事情般，挑了一下眉毛。

「呵呵——对了。」

说完后，将枪暂时放到左手，然后再把右手高举过头。

接下来，与刚才一样，街道上又开始响起空间震警报。

「什……！狂三，你在做——」

「呵呵呵，呵呵。我只是在做刚刚没完成的事情而已唷。现在大家应该还在昏迷中吧——呵呵呵，一定会死很多人吧？」

「住……住手……！如果你敢这么做的话，我就晈舌——」

就在说出这句话的瞬间，压制住士道的狂三们从左右方将纤细的手指伸进士道的嘴巴中，紧紧按住下颚与舌头。

「呜咕……」

「咬舌……？你有办法做到吗？」

狂三发出笑声，握紧右手。周围开始响起刺耳的高音。

「呼呼……嘻嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！好了！为了让你不敢再次诓骗我，我将为你刻划下绝望的标记！」

「住收哇（住手呀）——！」

连话都无法说清楚。但是，士道还是勉强挤出声音。

狂三无视士道的哀求，将右手往下一挥。

狂三——放声大笑。肆无忌惮、轻薄猖狂地笑出声来。

「啊——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

瞬间，来禅高中周围的空气响起可怕的声音——空气如同地震般开始颤动。

但是……

「啊——哈……？」

经过数秒之后，笑声被疑问所覆盖。

狂三惊讶地环顾四周。

这也难怪。因为天空确实发出犹如物品摩擦般的刺耳声音。附近的空气也犹如炸弹爆炸般地不停震动。

但是——一切仅只于此。

「…………？」

士道也因为感受到一股异样感而皱起眉头。

士道已经看过许多次发生过空间震的现场——犹如空间本体被削掉一块般，全部物品都会消失不见。

不过，如今来禅高中周围的街道却依旧完好无缺。

「这是……怎么回事……？」

狂三疑惑地皱起眉头。然后……

「——你不知道吗？所谓的空间震呐，只要在发生的同时碰撞上同等规模的空间摇晃，就可以互相抵销唷。」

彷佛在回答问题般，头上传来凛然的声音。

「——你是谁？」

脸颊抽搐了一下，狂三重新用右手握住枪枝，抬起头来。

接着，士道也抬头仰望——然后瞪大了眼睛。

天空，一片赤红。

最初的感想就是如此。

屋顶上方——也就是士道与狂三们的头顶上，漂浮着一个火之团块。

接下来——在火焰之中，可以看见一名少女的身影。

那是名身穿和服装扮的女孩子。轻飘飘的衣袖其中一半化为火焰随风摇曳，系在手臂与腰际的火焰带子犹如天女的羽衣。

然后，少女的头部长了两根冰冷坚硬的角。她的模样看起来既像个公主——也像个鬼。

但是，士道被那名少女吸引住目光的理由，却不仅仅如此而已。

目瞪口呆地，开口说话。

「琴……里……？」

没错。那名少女正是士道的妹妹，同时也是〈拉塔托斯克〉的司令官。

火焰缠绕全身的少女的身影——看起来无疑就是五河琴里。

琴里慢慢降低飞行高度，然后朝士道的方向瞄了一眼。

「——暂时还给我吧，士道。」

「咦……？」

不明白琴里的意思，士道皱起眉头。

「……那……是——」

然后，不知为何，折纸的脸上浮现一个士道从没见过的诧异表情。

「——燃烧吧，〈灼烂歼鬼〉！」

接着，琴里念出了这个名字。

于是，她的周围再次产生火焰，最后形成宛如巨大棍子般的圆柱体。

然后，就在琴里握住那把棍子的瞬间，棍子的侧部出现了赤红的刀刃。

那是一把——相当巨大的战斧。

就在士道哑口无言之际，琴里轻轻松松地挥舞那把巨大的战斧，指向狂三。

「来吧——开始我们的战争吧。」

To be continued