我正要开始为晚餐备料时，负责照顾芙萝拉公主的安裘阁下来到我的厨房。

「赛雷夫料理长，不好意思，可以请你将这些东西放进冷冻库吗？」

安裘阁下将五个杯子放到桌上。杯子里装着某种东西。

「这些是？」

「是优奈小姐带来的食物，好像叫冰淇淋。放在外面会融化，所以她说要吃之前都必须放在冷冻库里。」

「优奈阁下来拜访了吗？」

「是的。她跟芙萝拉大人此刻正在开心地玩耍。」

「顺带一提，这五个当中有包含我的份吗……？」

我想确定优奈阁下是不是也有替我准备一份。

「呵呵，有。她准备了赛雷夫料理长、国王陛下、王妃殿下，还有我与我女儿的份。」

安裘阁下露出高兴的表情。

优奈阁下带来的每一种食物都非常稀奇且美味，令我深感兴趣，所以我也很高兴。

「因此我担心会被其他人吃掉，才想保存在赛雷夫料理长的冷冻库里面。」

要是被其他人吃掉，确实是一大问题。

优奈阁下的食物无可取代。如果是其他料理，有食谱就做得出来，但如果是全新的料理就做不出来了。

放在我的冷冻库里，就不用担心会被别人擅自拿走。

「我会好好保管，请交给我吧。」

「麻烦你了。」

安裘阁下低头行礼，然后离开厨房。

桌上有优奈阁下带来的食物。虽然有种想要马上拿来吃的冲动，我忍住了。现在必须替陛下的晚餐备料。

总之，我暂时将杯子放进冷冻库。

过了一阵子，安裘阁下再次来访。

「很抱歉再三打扰。堤莉亚大人和艾蕾罗拉大人好像向优奈小姐索取了下次要吃的份。可以请你也把这些放进冷冻库吗？」

说完，安裘阁下将数量比刚才更多的杯子放到桌上。

我也能再多拿一份吗？

「叔叔。」

我结束备料，打算试吃优奈阁下带来的冰淇淋时，侄女榭菈来了。

「你的工作呢？」

我的侄女榭菈原本在我身边学习烹饪，目前在城堡开设于城市中的餐厅工作。

「今天休假，所以我才会来拜访叔叔。」

真不会挑时机。

「对了，听说优奈小姐今天有来，是真的吗？」

看来她知道优奈阁下来拜访的事了。

毕竟优奈阁下的装扮很醒目，这也没办法。

「是啊。我没见到她，但她好像有去拜访芙萝拉大人。」

「这样啊。我好久没见到优奈小姐了，真想念她。」

我也很想见她，但我身为王宫料理长，总不能丢下工作不管。

「对了，优奈小姐这次也有带稀奇的食物来吗？」

榭菈在厨房里左顾右盼。

我瞄了冷冻库一眼。

东西就放在冷冻库里，如果告诉榭菈，她一定会说想吃。所以，我不能告诉她。

「该不会是放在冷冻库里吧？」

被发现了。

榭菈朝冷冻库走去，没有我的许可就作势打开冷冻库。

「慢着，里面什么都没有，不要打开。」

「既然这样，为什么叔叔从刚才就一直盯着冷冻库？」

看来我不只瞄了一眼，还瞄了冷冻库好几次。

「而且既然里面什么都没有，我打开也没关系吧？」

她露出很确定里面有什么的表情。

我决定认命。

「冷冻库里有陛下和公主们的份。你也在王宫工作过，知道吃掉那些东西会有什么下场吧？」

我用稍微强势的语气威胁。

「呜呜，这……」

抓着冷冻库把手的榭菈缓缓松手。

我代替榭菈从冷冻库里拿出一个安裘阁下带来的杯子。如果她看见里面有很多，可能会说吃掉一个也不会怎么样。

那些终究是芙萝拉大人与堤莉亚大人的份。

「这就是优奈小姐带来的食物吗？」

「这种食物好像叫做冰淇淋。你去拿两支汤匙吧。」

「嗯。」

榭菈马上拿了两支汤匙过来。我接过其中一支。

「叔叔，快点嘛。」

「别这么催我。」

我以为会很硬，然而用汤匙一戳就轻易插进里头。然后，我用汤匙挖起冰淇淋，在吃之前仔细观察并嗅闻气味，再把汤匙放进嘴里。

好冰。

原以为会很硬的东西进到嘴里的瞬间，立刻开始融化。

我用舌头翻转冰淇淋，它就在转眼间全部融化了。

「既然是放在冷冻库，表示它是结冻的状态吗？」

「不，虽然很硬，并没有结冻。一放进嘴里就立刻融化了。」

「味道呢？」

「很好吃。」

味道非常香浓，美味得难以言喻。

「叔叔，我也要吃。」

我无可奈何，只好将杯子递到榭菈面前。榭菈跟我一样，用汤匙挖起冰淇淋。

然后，她装模作样地学我观察冰淇淋，再送进口中。

她的表情出现丰富的变化。

「好冰，好好吃喔。口感跟刨冰不一样。材料是什么？怎么做出来的？」

「牛奶、蛋和砂糖，还有什么呢？不过就算知道材料，不晓得做法也不可能做出同样的东西。」

料理有各式各样的烹调方法。

炖煮、烧烤、溶解、蒸熟、加热，以及冷藏。如果不知道厨师是如何烹调哪种食材，就算使用相同的食材，也不可能做出一模一样的料理。

想做出美味的料理，就必须知道最适当的食材与分量。对厨师而言，食谱跟性命一样重要。

「叔叔，食谱呢？」

「我这次没有拿到。」

听到我这么说，榭菈一脸遗憾。

我很后悔没有暂停工作去见优奈阁下一面。

她能做出这种食物，却是一名冒险者，真是一位不可思议的小姑娘。

如果优奈阁下不是冒险者而是厨师，我或许会拜她为师。

我要吃第二口时，发现杯子里的冰淇淋变少了。

我马上就知道犯人是谁。

「榭菈！我才吃一口而已。」

「因为很好吃嘛。而且不快点吃的话，它就要融化了。」

我看着杯子，内容物的确开始融化了。

「总之，我要把剩下的吃完。」

已经剩不到一半了。

「叔叔～」

「不行就是不行。」

「冷冻库里面还有吧。」

「如果你想死，我不会阻止你。」

「只是吃东西而已耶。」

「是啊，确实不会死，但至少会失去厨师的工作，被永远逐出王都。」

「呜呜，这样倒是很有可能。」

「总之你就忍耐吧。下次我会向优奈阁下……」

询问食谱。我原本想这么说，却又作罢。

我刚刚才心想食谱对厨师来说，与性命同等重要，现在却又想依赖优奈阁下的善意。

说到我曾替优奈阁下做的事，顶多只有在她的要求下，到法莲格仑家的前领主——葛兰阁下的生日派对上做料理而已。

那也不是为了优奈阁下，而是为了法莲格仑家所做的事。

这么一想，我便发现自己并没有为优奈阁下个人做过什么事。

「叔叔？」

「下次我要招待优奈阁下享用最棒的料理。」

虽然不知道这么做能否报答优奈阁下，我唯一的专长就是做菜。

我这么决定，然后好好品尝剩下的冰淇淋。

榭菈似乎很想再吃，但我并不打算让步。