自从女儿诺雅去王都参观校庆，已经过了几天。家里少了她的活泼声音，我觉得有些寂寞。不过，校庆即将结束，诺雅应该快回来了。

「父亲大人，我回来了。」

诺雅从王都回到家里。

「玩得开心吗？」

「是，我玩得很开心。」

诺雅露出满面的笑容。她的母亲和姊姊希雅都在王都，无法常常与她见面，所以只要有机会，我就会安排她们见面。

「对了，没发生什么事吧？」

这个问题主要是针对那只时常引发骚动的熊。她身为护卫的实力值得信赖，却常常因为一身熊装扮而变成骚动的元凶。

「呃……」

诺雅欲言又止。

「发生什么事情了吗？原因果然是那只熊吗？」

「这次的原因不是优奈小姐。详情应该写在母亲大人托我带回的信里。」

诺雅拿出一封信。我接过那封信后，开始阅读。

内容提到路图姆伯爵似乎向希雅和诺雅提出婚约的事。我早已耳闻希雅的婚约，但艾蕾罗拉说她已经拒绝了。当然，我也不打算让女儿跟路图姆伯爵的儿子结婚。

然而，我的两个女儿在校庆遇到路图姆伯爵，不只希雅，连诺雅都被他提亲。

艾蕾罗拉一拒绝，对方便借骑士之间的切磋之名，威胁要伤害希雅的朋友。

路图姆伯爵似乎还辩称自己的目的只是要突显女性骑士的弱小，并没有强迫我女儿订下婚约。

希雅为了保护朋友，本来想要代为上场比赛，优奈却接下了这个挑战。

然后，艾蕾罗拉用自己的职位取代女儿的婚约作为比赛的赌注。以上就是信件内容。

「为什么会变成这个样子？」

我知道她不想让女儿订下婚约，但应该还有其他解决方法吧？

我开始头痛。

结果优奈胜过路图姆手下的骑士，甚至胜过了路图姆伯爵本人。我可以想像艾蕾罗拉书写这封信的时候有多么高兴。

「优奈小姐当时很帅气呢。」

我向诺雅询问比赛的事，她便高兴地谈起关于优奈的话题。

这也表示我又欠了那只熊很大的人情。

孤儿院的事、一万只魔物的事，以及密利拉镇的事，虽然是间接，还有米莎的生日派对的事。我欠她的人情愈来愈多了。

我会确保优奈的店与孤儿院不会遭遇危险，但这么做也不足以回报她的恩情。因为她本身就是有名的冒险者，她的名声保护了店家不受伤害。

商业公会也欠了优奈人情，所以同样会以自己的方式保护她。听说就连国王陛下也受过她的帮助。这个国家欠那只熊的人情愈来愈多了。

不论如何，我必须向优奈道谢，于是拜托诺雅在优奈来家里拜访时通知我一声。

过了不久，优奈来家里拜访了。

她说自己想去附近野餐，所以来邀请诺雅。

「优奈，我要为王都的事情向你道谢。」

「你是指护卫诺雅的事吗？我也玩得很开心，你不用放在心上。」

这只熊好像不懂我的意思。

「不，我是指路图姆的事。」

听到我这么说，熊歪起头来。

「路图姆？好耳熟的名字，那是谁啊？」

做了那么夸张的事，优奈竟然不记得了。我的头渐渐痛了起来。

「路图姆就是跟你战斗过的贵族骑士。你不是为了希雅、诺雅和艾蕾罗拉，而跟他比赛了吗？」

「啊，你是说那个想让自己的儿子和希雅结婚的男人吗？」

看来她似乎想起来了。

「就是那个男人。」

一想到优奈连他的名字都不记得，我就忍不住同情起路图姆伯爵。他明明因为这只熊而失去骑士团长一职。

「多亏你在比赛中赢过路图姆，我们才少了许多麻烦。谢谢你。」

这只熊对自己的功劳不以为意，只说：「不用放在心上啦。我只是看他不爽而已。」

虽然结果是优奈获胜了，要是输了该怎么办？自作主张的艾蕾罗拉真的让我大伤脑筋。

不过，就算是路图姆伯爵也不会想到打倒一万只魔物的人就是这只熊吧。她甚至还打倒了克拉肯。

路图姆伯爵如果知道这件事，恐怕就不会想跟优奈比赛了。

作为这次的回礼，我允许诺雅跟她一起去野餐。

我还以为这下就可以暂时清静一阵子了，从野餐回来的诺雅却说她要去海边玩。

她说因为天气开始变暖了，优奈提议要跟大家一起去海边。

那家伙究竟在想什么啊？

「父亲大人，我会乖乖念书，我可以去吗？」

几天前是王都的校庆，今天是野餐。我总觉得她好像都在玩耍，可是根据菈菈的报告，她似乎真的有认真念书。

拒绝她很容易，然而去密利拉镇参访也是一种学习。

而且如果我不让她去，不知道那只熊会说些什么。

「你可以去。不过，你要认真观察密利拉镇的情况喔。这个也是你的功课。」

「好的，知道了。父亲大人，谢谢你。」

诺雅露出开心的表情。去各种城镇可以增广见闻，是一件好事。不过，我很担心她会受到那只熊太多影响。

在那之后过了几天，我收到一封让人更加头痛的信。

信上盖着王室的印记，是来自国王陛下的信。我以为信里的内容是关于艾蕾罗拉的事，便战战兢兢地读了起来。可是，内容与优奈有关。

信里问到优奈是否持有克拉肯的魔石，如果她有，就要请她带到王都。还有别的事情让我头疼。

换句话说，我必须说服优奈让出那个魔石才行。

我吩咐佣人立刻把优奈带来。

过了不久，一脸不耐烦的优奈来了。

「你来了啊。坐吧。」

优奈在椅子上坐下。

我到现在还是不敢相信眼前这个打扮成熊的少女竟然一个人打倒了克拉肯。

不过，既然是事实，就必须接受。

「找我有什么事吗？」

她的戒心很重。

「国王陛下来信，希望你去王都一趟。」

后来，我问优奈是否持有克拉肯的魔石，她便说自己确实拥有。

如果她没有，我就必须去寻找魔石的下落。万一她把魔石卖掉了，我就得买回来。若是卖给了商业公会，保管在仓库里倒还算好，可是要是已经卖给其他人了，我就必须跟对方交涉。

我现在这么忙，根本没空做那种事。所以听到她这么说，我松了一口气。

那么大的魔石不是能轻易取得的东西，所以不管出多少钱都很少有人愿意割爱。

我拜托优奈把魔石让给国王陛下。

我也想过被拒绝的可能性，但优奈答应了。

这么一来问题就解决了，我松了一口气。

「你帮了大忙。」

我一道谢，优奈就露出疑惑的表情。

要是优奈拒绝了，我就必须向国王转达这件事，那样会有不少麻烦。

这只熊却问我为何不用抢的。

我怎么可能那么做？要是我真的做出那种事，诺雅、希雅和艾蕾罗拉不知道会怎么说自己。

再说，有许多居民都仰慕这只熊。

而且我根本不可能对付得了连克拉肯都打得赢的熊。与其跟她作对，向国王陛下道歉还比较轻松。

优奈答应我会立刻往王都出发。

我又欠这只熊人情了。