我一边奔跑，一边朝稻草人投掷苦无。苦无刺中稻草人，我则继续奔跑，用风魔法切割稻草人。

我和优奈的实力差距很大。

如果能看到她跟大蛇的战斗就好了。

我很想知道自己欠缺的东西。

我朝新的稻草人奔跑。

对短刀灌注魔力，挥砍硬化的稻草人。

我的战斗方式是以敏捷的动作，运用投掷道具与魔法，并挥舞短刀来打倒对手。

「呼。」

我擦着汗，靠近被切割过的稻草人。

一对背后的魔石灌注魔力，被切割过的稻草人便恢复原状。

这是练习用的稻草人，只要对魔石灌注魔力就会恢复原状。由于是以泥土制成的，一旦魔石还有魔力，便能不断恢复原状。

「忍。」

我回头望向声音的来源，看见十兵卫师父。

「师父。」

「你不是在休假吗？」

打倒大蛇以后，我有一段时间都在为善后工作奔波。

不过工作渐渐上了轨道，于是我依约向国王陛下请了假。

「我是在休假没错啊。」

所以才能不顾他人的目光，挥舞着武器。

「既然如此，就好好让身体休息。你的疲劳还没消除吧？」

「没事的，毕竟我没跟大蛇战斗。」

我没跟大蛇战斗，派不上用场。

「但你跟飞龙战斗时受了伤吧。」

跟飞龙战斗的过程中，我的肩膀受了重伤。

不过多亏优奈的魔法，伤势几乎已经痊愈了。

顶多是投掷苦无的时候会有点疼痛。

这点程度的疼痛，我早已经历过好几次，根本算不上受伤。

「没事的。」

「即使如此，你也没必要训练到这个地步吧？」

汗水从我的额头流下，全身更是汗流浃背。

现在仍有从脸上淌出的汗水滴落到地上。

「你到底练了几个小时？」

我从一早就开始练习，现在已经过中午了。

「我很弱，所以不能不练习。」

「你已经够强了。即使跟其他士兵战斗，也很少有人能打败你。」

「光是那样还不够。如果我更强，当时就不会让樱大人遭遇危险了。」

我在跟飞龙战斗时受伤，受到优奈帮助。

自己在跟飞龙战斗的过程中失去意识，借由优奈那扇不可思议的门，独自到安全的地方睡着了。

当时大家明明都在赌命奋战。

不只如此，甚至还让樱大人及国外的穆穆禄德先生和露依敏，不得不承担危险的职责。

一切都是因为我太弱了。

「别拿自己跟那个小姑娘比，无论是谁都赢不了她。这个国家恐怕没有人能跟那个小姑娘并驾齐驱。」

没人能打倒大蛇。

这点我很清楚。

或许我只是对优奈的力量很着迷吧？

原来人类还能变得那么强。

「我以前也说过了，那个小姑娘很特别。从魔力的量与使用武器的技巧看来，那一定是不为天分而自满，持续钻研所得到的结果。」

我见过许多人对自己的天分过于自满，因而荒废练习，最后输给没有天分却努力练习的人，结果一蹶不振。

「师父……」

「我跟她战斗过，所以明白。那个小姑娘已经达到我不管花费多少岁月都达不到的境界。小小年纪就有那种体能、洞察力、大量魔力，以及运用魔力的天分。无论在哪个方面，我都赢不了她。」

「…………」

「我以前也说过了，那个小姑娘经历过好几次生死关头，所以比谁都更勇于深入险境，也具备判断力。」

「师父的意思是，优奈有过好几次差点死亡的经历吗？」

「那种距离感并不是能轻易培养出来的。」

挥舞刀刃的时候，是否能击中对手的距离感，必须经由不断地挥刀来让身体记住。

「还有她的判断力。人面对赌命的战斗，很难发挥原本的实力，判断力也会下降，且会抱着自保的想法行动。是否可以再靠近一步？对手的剑会不会砍到自己？都要有经验才能判断。」

「不知道优奈至今帮助过多少人？」

与大蛇战斗是很危险的事，一般人通常会拒绝，况且这件事跟她完全无关。

有些人可能会说她是为了钱行动的。可是优奈没有收钱，甚至让出了大蛇的珍贵魔石。这对她来说没有任何好处。

她说只要能守护樱的笑容就好的那些话，留在我的心里。

善良的女孩。

强大却不高傲，也不会炫耀自己的力量。

喜欢熊的少女。

「我完全比不上她。可是师父，我不会放弃的。总有一天，我要追上优奈。」

「既然如此，我就陪陪你吧。」

我心怀感激地接受师父的提议，举起小刀。

与师父练习的隔天，我前来拜访篝大人。

「你很闲吗？」

「我向国王陛下请了假，所以的确很闲。」

篝大人悠闲地坐在窗边，望着外面喝酒。

「您还没恢复原状啊？」

她仍是小孩的模样。

「迟早会恢复的吧？反正大蛇已经不在了，妾身会耐心等待。」

她又喝了一口酒。

「所以，你来找妾身有什么事？」

「篝大人曾全程见证大蛇的战斗吧？」

「没错。」

「优奈很强吗？」

「怎么，你来找妾身就是为了问这种事吗？」

「…………」

「不必跟她比较，那家伙是特别的。」

篝大人说了与师父相同的话。

「她天生具备魔力。不过光是有魔力，人依旧无法战斗。不懂得活用就只是暴殄天物，等于什么也没有。」

任何领域都能套用相同的概念。有天分的魔法师就算想成为剑士，也无法达到一流的境界；一流的剑士即使想成为魔法师，也无法成为一流的魔法师。

「具有天分的人持续磨炼，就能使天分开花结果。优奈便是其中的典型。」

「…………」

「况且她的内心十分纯粹，不会对自己骄傲自满，而是为他人使用力量。普通人可办不到这种事。」

人一旦获得力量，就可能变得傲慢，或是轻视他人。

「这么说来，我永远也追不上优奈了吗？」

「无论是谁都追不上吧。」

「篝大人也是吗？」

「妾身顶多能在身边辅佐她吧。她总有些不擅长的事，妾身能弥补她的缺点。」

「什么是优奈不擅长，但篝大人擅长的事？」

「在天上飞行。她无法飞行，但妾身会飞。」

我不会在天上飞。

「有什么事情是我办得到，但优奈办不到的吗？」

「妾身不知道，毕竟妾身并未完全了解她。是说你来找妾身就是为了问这种事吗？」

「不，虽然也想聊聊这个没错，但我其实正在静养。跟师父一起训练后，我的肩膀变得有点痛，所以我要泡温泉，好好休息。」

跟师父练习的过程中，我的肩膀受到冲击，引发一阵痛楚。

师父说我彻底痊愈之前都要暂停训练，因此我才会来找篝大人，顺便静养。

除了想问关于优奈的事情之外，也是因为这里有温泉，是最适合静养的地方。

「妾身知道你需要治疗了。但你打算待到什么时候？」

「我打算待到休假结束。」

「这里可不是旅馆呀。」

「优奈来的时候，曾说过我也可以自由使用，也叫我找时间来探望篝大人，以免您一个人太寂寞。」

「妾身一个人才不寂寞呢。」

「就是这么回事，所以暂时要请您多关照了。」

「你倒是好好听人说话呀。」

篝大人叹了一口气。

「……随便你吧。不过吃饭和打扫的事可别疏忽了。」

「我也可以帮您刷背喔。」

「那就不必了。」

我决定去泡温泉，治疗还没痊愈的肩膀。