这座小镇说好听既静谧又田园风情，说难听则是穷乡僻壤而寂寥。更准确地形容，其实根本不是小镇，只是一处集落罢了。无依无靠的人们，聚集在受到过度集中化的影响，遭到遗弃的在地都市残骸──或者说追求虚幻的依靠而逃出来的人聚在一起，勉强在这个山间的微小乡镇内艰难度日。

席尔薇雅‧琉奈海姆就诞生在这座小镇内。

居民加起来顶多几十人，过著一半自给自足生活的他们，并没有什么像样的特徵。真要说的话，或许这些人多数是遵守神明教诲的虔诚信徒吧。话虽如此，居民也并非狂热信徒。礼拜与祈祷不可或缺，遵守主的教诲，以清贫为美德──在这个统合企业财团控制的世界中，算是相当有道德的群体。

席尔薇雅在这座小镇不仅是唯一的孩童，还是唯一的《星脉世代》。但是并未遭受过任何一次排斥或疏远。镇上的居民都很善良。只不过，特别胆小。

唯有自己与其他人不同这一点，从席尔薇雅懂事以来就一直感觉到。父母也将席尔薇雅视为独生女疼爱，但彼此之间依然有看不见的壁垒。在意想不到的瞬间──比方说席尔薇雅稍微用力一拉父亲的手，或是力道不慎打破餐具时，会顿时出现在脸上。结果导致席尔薇雅凡事都十分消极、裹足不前，变成经常茧居在房间的孩子。

就在某一个雨天，一如往常独自在房间看书的席尔薇雅，察觉到穿插在雨声中，从某处传来一阵不可思议的旋律后，悄悄揭开窗帘往外一瞧。发现这股至今从未听过，让胸口悸动的音波──是在席尔薇雅家屋檐下躲雨的少女哼唱的旋律。

「──嗨，真是可爱的小姐呢。能借我在这里躲一阵雨吗？」

察觉到席尔薇雅的少女如此表示，爽朗笑了笑。鲜明的笑容彷佛笼罩在灰色的小镇中，只有少女的周围才有色彩。惊讶的席尔薇雅立刻拉上窗帘，按著连自己都不知为何怦怦跳的胸口。

这就是席尔薇雅，与乌丝拉‧思文特的相遇。

自此之后，席尔薇雅‧琉奈海姆的内心深处就一直响著一首不知名的歌曲。

在那一个雨天听到，既怀念又清爽的歌声。

──南河三巨蛋。

「这真是天赐良机。至少，我是这么认为的。」

修长的黑发，轮廓深邃的高贵容貌，大胆裸露异国风情的褐色肌肤女性，在舞台上以犀利的眼神瞪著对峙的席尔薇雅同时开口。具备妖艳的身材比例，同时又笼罩神秘的气氛，精巧的装饰品在修长的手脚上闪闪发光。

葵恩薇儿女学园排名第二，《舞神》奈托涅菲尔。从别名也可得知，她是世界顶级水准的舞蹈家，据说空手格斗甚至凌驾界龙的一流拳士。由于彻底厌恶媒体，表演舞蹈的场合仅限于现场舞台，因此不否认在知名度上逊于席尔薇雅与露萨卢卡。而奈托涅菲尔会在媒体上露脸的少数机会，就是《星武祭》比赛。

「是吗？其实我原本希望尽量避免战斗呢……」

即使如此表示，席尔薇雅依然启动生命泉源。

由于单方面受到奈托涅菲尔的厌恶，两人的关系算不上友好，但毕竟是同一间学园的第一与第二名，至少有几分认识。

「因为啊，同学园内战只会让佩多拉小姐唉声叹气吧？虽然唯有这一点是签运问题，没办法啰。」

「我才不管学园的问题。这是──决定谁能挑战奥菲莉亚‧兰朵露芬的资格战。」

这场比赛中脱颖而出的胜利者，的确有可能在接下来的第六轮比赛碰上奥菲莉亚。

当然，照理说第八回合尚未开始，因此奥菲莉亚也有可能落败。

「你就这么想向奥菲莉亚报仇吗？不过，我也没资格说别人，所以彼此彼此……」

如同上届《王龙星武祭》席尔薇雅败给奥菲莉亚，上上届《王龙星武祭》奈托涅菲尔同样败给奥菲莉亚。之后，两人都曾对相同对手公开表示会报仇。

「别拿我与你混为一谈。我之所以想再度与奥菲莉亚决斗，并非单纯洗刷落败的污名而已。」

奈托涅菲尔表情严肃，倨傲地表示。

「哦，那是为什么呢？」

「因为我无法原谅。在我的人生中，从未尝过如此屈辱。」

「……落败吗？」

「是我的舞步，居然无法打动她的内心。」

强忍怒意挤出的这句话，听得席尔薇雅惊讶地屏息。

「那时候……我竟然连她的内心都激不起一丝涟漪。输了就是输了。这一点怨不得人。我与她的力量，有天壤之别的差距。彼此之间也犯冲。不过──我希望自己的舞步能触及她心中虚无的彼端。」

「是吗……原来是这样啊。」

事实上，奈托涅菲尔几乎不可能赢过奥菲莉亚。毕竟奈托涅菲尔既非《魔女》，也非纯星煌式武装的使用者，甚至不使用煌式武装，纯粹以自己的身体为武器。无法保护自己不受奥菲莉亚的毒性侵害，照理说连攻击她都没办法。如果仅限于近身战斗也就罢了，考虑到能力的话，奥菲莉亚完全是她的克星。

可是她为何如此坚持再度与她对战，席尔薇雅现在才明白个中原因。

也就是身为表演者的坚持。

「不过很抱歉，我也不能退让。虽然原因不一样，但我们都想与奥菲莉亚决斗。」

席尔薇雅想与奥菲莉亚决斗，并且胜过她的原因，没有奈托涅菲尔那么高尚。单纯只是对那次落败心有不甘，雪耻成功能让席尔薇雅以更高的境界为目标。

「无妨。你也不用特地放水。若是奥菲莉亚也就算了，我可不想沦为区区你的手下败将。」

「什么区区……我的排名好歹比你前面喔？」

席尔薇雅与奈托涅菲尔维持了第一与第二名的宝座许久，但两人从未直接战斗过。

「那么就尽管使出符合头衔的力量吧。」

「悉听尊便。不过，你要是后悔我可不管喔？」

彼此视线交会后，席尔薇雅与奈托涅菲尔同时转过身朝开始位置移动。

『虽然不知道她们在说什么，但可以感受到火花四溅呢！』

『哎，毕竟是同一间学园的第一与第二名啊。总会有各种原因吧？』

局外人似乎在一旁信口开河，不过席尔薇雅迅速切换意识，随即切换生命泉源至射击模式。

「第五轮第七回合，比赛开始！」

然后随著比赛开始发射光弹，立刻大大拉开距离。

由于奈托涅菲尔除了近身战以外没有其他选择，席尔薇雅尽可能贯彻远距离战斗才是正确方式。期间启动几项能力，准备万全后一口气决胜负。

（……虽然有机会的话最好，但她应该不会让我这么顺利吧。）

当然对奈托涅菲尔而言，则是一边躲避光弹同时缩短间距。

她的动作毫无疑问十分迅速，比迅速更麻烦的，是完全无法看穿她的行动方式。不论席尔薇雅发射的光弹怎么瞄准，却连她的边都擦不到。这并非奈托涅菲尔使出假动作，而是她顺著独特的法则──更准确一点形容，是顺著她体内的节奏行动。

因此奈托涅菲尔的动作明明全都毫无作用，但随处可见点缀迂回的绕道，以及无意义的举止，才会导致难以预测。

「我们会打破壁垒在极限的彼端跨越境界──」

暂时先拉开距离，同时高声唱起强化体能的歌曲。

要以强化的脚力回避的同时，依靠飞行能力营造战局优势呢，或是利用辅助系能力缩小对手的选择呢──席尔薇雅原本这么想。

「喝啊！」

（──！？）

结果却没躲过一口气冲进间距内的奈托涅菲尔，使出的一记回旋踢。

「呜……！」

脚尖削过席尔薇雅的左肩，奈托涅菲尔进一步旋转身体以右脚继续出招，不过这一踢勉强以生命泉源挡住。是一记沉重撼动身体深处的踢腿。装饰在脚上的饰品，发出清爽的叮当声。

总之论近身战斗的技术，并非奈托涅菲尔的对手。

席尔薇雅以退步试图拉开距离，奈托涅菲尔却紧咬不放维持间距，穷追不舍。

（怎么会……！不，还是能力效果不佳……！？）

强化体能的席尔薇雅，甚至能提升至与绫斗和晓彗同等级。虽然奈托涅菲尔的体能也堪称一流，但达不到这种水准。原本她应该无法跟上目前席尔薇雅的动作。

「你果然还不成熟呢，席尔薇雅！」

奈托涅菲尔的手刀画弧，连同制服撕裂了席尔薇雅的肌肤，更灵巧缠住席尔薇雅试图格挡的手臂，击中胸口。

「呜啊……！」

虽然痛得皱起眉头，席尔薇雅依然直接从超近距离，连续发射生命泉源的光弹。

「差一点……！」

即便如此，奈托涅菲尔依然边后退边当面躲避光弹。

（竟然连这种距离都躲得过……！不过！）

绝不可放过拉开间距的大好机会。

「翱翔苍穹 围绕浑天的意志羽翼 总有一天将会 引导你迎向明日」

席尔薇雅唱出歌声的同时，背上显现发光的羽翼。虽然与尤莉丝使用的极乐鸟灯翼属于相同系统的能力，但比起结合花卉与火炎雨种主题的极乐鸟灯翼，由于专精在飞行上，因此席尔薇雅的机动力较高──理论上是这样。

「太慢了！」

抢在准备上升的席尔薇雅之前，奈托涅菲尔纵身一跳。然后直接在空中旋转，朝席尔薇雅使出一记脚跟叩。席尔薇雅也急忙试图躲避，可是别说加速，甚至无法维持平衡，结实挨了一击。

「呀啊啊啊啊啊！」

被撃落的席尔薇雅好不容易在空中调整姿势落地，但光之羽翼却消失无踪。

插图009

「怎么了，席尔薇雅？你的歌声只有这种程度吗？」

在不远处落地的奈托涅菲尔，态度挑衅地微微一笑。

「……你对我做了什么，奈托涅菲尔？」

相较之下，席尔薇雅笔直盯著奈托涅菲尔，同时静静地质问。

能力居然没有完整发动。这还是头一次。

若是《魔女》或纯星煌式武装的能力影响也就罢了，但至少奈托涅菲尔没有使用这些能力的迹象。

「我什么也没做。要说有问题的话应该是你吧。」

「这是什么意思？」

「哎……所以说你还不成熟啊。居然连自己走音都没发现。」

「！」

这句指正让席尔薇雅愕然。

席尔薇雅的能力的确要求极度纤细而缜密。甚至只要有一点点走音，效果就会明显大打折扣。

不过另一方面，席尔薇雅对自己的歌唱能力有绝对的自信。毕竟必须在战斗中分毫不差地唱歌才行。要分神兼顾剧烈活动，眼花撩乱的战局变化同时精确唱歌，老实说实在太超乎想像。半吊子的技术与觉悟是根本办不到的。号称万能的能力，是与生俱来的才能加上日积月累的努力，以及钻研而获得的成果，席尔薇雅对歌唱能力不只有自信，同时还十分自豪。

结果──

「怀疑的话就试试看吧！」

这时奈托涅菲尔一蹬地面，缩短间距冲过来。

「不用你说！」

席尔薇雅将生命泉源切换至长剑模式，深呼吸一口气再度唱起强化体能的歌……

「我们会打破──！？」

才唱第一小节就立刻察觉。

奈托涅菲尔说得没错，有相当细微的走音。

（可是，怎么会这样……？我刚才明明特别留意了……）

「哼！」

踩著跳舞般的步伐，奈托涅菲尔使出连续踢腿。席尔薇雅以生命泉源勉强防御，同时勉强试图寻找原因，但奈托涅菲尔的猛攻不让她有机可乘。

奈托涅菲尔的攻击，从流畅扭动的手脚到指尖，每一个动作都宛如舞蹈般优雅，具有爆发力与迷惑力。对奈托涅菲尔而言，武道即舞蹈，这座舞台是展现舞姿的舞池。

奈托涅菲尔的舞步隐藏了直接诉诸人类原始本能的力量，甚至足以让席尔薇雅也受影响──

「噢，原来如此！是这么回事啊！」

席尔薇雅咒骂自己粗心的同时，打从心底感叹在面前跳舞的褐色美女。

「哦，你终于发现了吗。」

让每挥舞一次，就叮叮当当发出清脆响声的臂环闪闪发光，奈托涅菲尔的拳头以无法预测的轨道来袭。凭席尔薇雅目前的体能与技术，很难全部招架。因此只率先保护校徽，无视挨了几拳，取而代之硬是甩开奈托涅菲尔的身体。

「呜……！」

「哦……！」

奈托涅菲尔借力使力，以柔软的连续后方旋转拉开距离。

「……呼。」

席尔薇雅一度吁了口气，冷静确认情况。

虽然结实挨了几拳，伤势并不严重。只不过，再这样持续近身对战会有什么结果，用脚趾头都想得到。虽然必须想办法夺回身为《魔女》的能力──也就是自己的歌声，但席尔薇雅也知道这一点十分困难。

因为如同奈托涅菲尔所言，原因出在席尔薇雅自己身上。

「真是了不起，奈托涅菲尔。你的舞蹈能真正蛊惑并吸引人心……而且不容分说呢。」

「那当然。所有见识我舞蹈的人……能超越海内海外，男女老幼，文化语言等一切隔阂，只要是人都无法抵抗这股吸引力。不论喜欢不喜欢，没有人能逃得过。当时我还无法达到此一领域，但现在即使面对奥菲莉亚‧兰朵露芬，我都会蛊惑她，等著瞧吧。」

这番话洋溢著绝对的自信。

事实上，奈托涅菲尔的舞蹈既非使用《魔女》或《魔术师》之类的能力，或是借用纯星煌式武装的力量，仅以自己的身体进入此一领域，实在堪称惊人。

当然，迷惑并非看得入迷而导致完全无法出手。而是眼睛忍不住追寻她的动作，或是呼吸与时机产生混乱，顶多只有这种程度。不过在近身战斗中，这种程度的影响经常左右比赛的胜负。

而且对席尔薇雅而言，最麻烦的是舞蹈的律动──也就是节奏。面对奈托涅菲尔所有动作刻画的强力节奏，席尔薇雅会在无意识中被拉跑。因此连唱歌的时候，都微妙地出现走音现象。

「呵呵，看来对你似乎有特别的效果呢。能受到世界级歌姬的认同，真是光荣！」

奈托涅菲尔语带揶揄地朝空中一跳，身体像陀螺一样旋转的同时使出踢腿。

「没什么！我从很久以前就一直认同你了呢！」

席尔薇雅屈身躲过这一踢，但是落地的奈托涅菲尔立刻藉由旋转的劲道使出一记扫腿。无法完全躲过的席尔薇雅身体浮在空中，不过立刻以双手撑住地面跳起来。

「你也是啊！认同我！是歌姬呢！」

一直陷于被动无法赢得胜利。席尔薇雅也以生命泉源使出连续刺击，只是全被奈托涅菲尔从容躲过。

「我已经说过好几次，我看你不顺眼！不过，我当然认同你唱的歌！」

奈托涅菲尔按住席尔薇雅刺出生命泉源的右手，一把将她摔出去。眼看即将朝空中的席尔薇雅踢出一脚，但已经抢先将生命泉源切换成射击模式的席尔薇雅，以头下脚上的状态发射光弹牵制。

「啧！」

确认奈托涅菲尔放弃追击后，席尔薇雅落地的同时再度举起生命泉源。

「……最重要的是，我根本不知道为何会这么受到你的厌恶喔？」

「因为你和我，性质完全相反。水火不容。」

「性质……？」

奈托涅菲尔的说法太过抽象，虽然不是很明白，但是纯论大方向倒也不是不明白。对于奈托涅菲尔而言，跳舞本身就是灵魂的表现吧。所以不透过语言，能如此强烈而深沉地诉诸观赏舞蹈者的本能。这是孤高之道。

相较之下，歌曲对于席尔薇雅而言，终究只是手段而已。为了向全世界传达席尔薇雅这号人物，为了解放自我，唯一而绝对的方法。因此席尔薇雅磨练语言，提升技术，累积知识。

「哼，好像有点说太多。差不多该结束比赛了。」

奈托涅菲尔如此表示后，以脚开始踏起小小的节拍。

一开始宛如心跳般细微，不过愈来愈激烈，奈托涅菲尔的全身伴随节拍开始跃动。

「好厉害……」

没多久，席尔薇雅从舞步中见识到音乐。配合奈托涅菲尔的动作，理应不存在的乐器响起，奈托涅菲尔的动作顺著音色更加剧烈，而且逐渐蛊惑地热烈起来。观众们看著奈托涅菲尔的舞步，可能都在心中感应到只属于自己的音乐。

（真是伤脑筋呢……）

面对如此充满情感，压倒性的节奏下根本无处可逃。更何况即使闭起眼睛、摀住耳朵，光是透过空气传达的震动就足以吞噬人。席尔薇雅的歌声究竟能不能对抗这股节拍呢。

……不，很困难。问题不在于歌声本身。如同奈托涅菲尔所说，原因在于唱歌的席尔薇雅还不成熟。

（真是的，什么世界级的歌姬嘛……！）

席尔薇雅如此自嘲，随即以低姿势握住生命泉源，准备迎击奈托涅菲尔。反省与悔恨都不是现在该做的。即使面临压倒性的不利局面，现在该做的是尽自己能力的最大极限。

──可是，这时忽然从心中深处，溢出怀念又清爽的旋律。

那是席尔薇雅小时候听过的，联系世界与自己的歌声。

断断续续，也不知道歌名的，那首歌。

「……乌丝拉。」

不由得脱口而出的名字，让席尔薇雅突然想起。

对于自己而言，歌声具备的最原始意义。

乌丝拉与佩多拉，露萨卢卡与美奈兔，以及绫斗等人的容貌在脑海里浮现。

「──我们会打破壁垒 在极限的彼端跨越境界 不畏惧伤口 奔跑吧 奔跑吧」

席尔薇雅拉高分贝，唱出歌声。

「……！」

听到歌声的奈托涅菲尔顿时睁大眼睛，接著露出无畏的笑容。

随后，奈托涅菲尔踩出最高潮的节奏，爆发性热舞的同时朝席尔薇雅发动攻击。

「沙镜乱舞！」

「因为光靠意念无法追上 因为只凭愿望无法超越！」

相较之下席尔薇雅持续唱著强化体能的歌，同时引诱至极限──然后一闪。

奈托涅菲尔的拳头与席尔薇雅的生命泉源交错，两人的位置互换。

「──才要竭尽全力 超越颠峰！」

然后，就在席尔薇雅唱出副歌后没多久。

「奈托涅菲尔，校徽破损。」

「比赛结束！胜者，席尔薇雅‧琉奈海姆！」

宣告胜负揭晓的机械声音，彷佛带有几分音色般响起。

当然，声音立刻被盛大的欢呼声吞没。

「呼……」

席尔薇雅差点不由自主跌坐地上，同时深深吁了一口长气。

这还是同一次，唱一首歌如此疲劳。

「……你究竟是如何克服的？」

这时候，板著一张脸的奈托涅菲尔如此质问。

「我才没有克服呢。因为，我不是还完全不行吗？」

最后的胜负关键，直到下定决心唱出歌声都还好，结果音程完全无法稳定。连强化体能的效果，与原本相比可能都发挥不到一半。

「不过呢，我稍微想起来了。虽然歌唱对我而言只是手段……不过最重要的，这是我为了与他人连结的手段。所以奈托涅菲尔，我并非抗拒你的节奏，而是连结后设法接纳……只不过，完全没成功就是了。」

面对一脸苦笑的席尔薇雅，奈托涅菲尔的表情始终严肃。

「是吗……我和你果然水火不容呢。」

然后转身背对席尔薇雅，即将离去。

「等等，奈托涅菲尔！」

席尔薇雅表情认真，朝奈托涅菲尔的背影开口。

「谢谢，多亏有你，我才觉得自己再度往前迈出了一步。虽然还不确定下一场比赛的对手是不是奥菲莉亚……但如果是的话，希望你务必也观战喔。」

「……」

奈托涅菲尔停下脚步，默默伫立在原地一会。

「……好吧。那我也亲眼见证，你究竟能拚到什么程度。」

没多久生硬地留话后，奈托涅菲尔就此头也不回离去。

＊＊＊＊

年龄稚幼的栗色秀发少女，躺在床上茫然凝视著天花板。

自从少女被带到这间研究设施，究竟过了多久呢。几个月……不，可能已经将近一年。此处完全与外界隔绝，几乎无法计算经过的时间。一开始还尝试数用餐的次数，但有时因为检查之类的原因没饭吃，或是在不知名的药物效果下持续沉睡，不知不觉就放弃了。

分配到的个房虽然十分杀风景，不过一想起好几名同伴挤在一起生活的孤儿院，就觉得大到一个人住嫌太宽。饮食有完整的三餐，原则上除了无法离开房间以外，没有任何不便。对于签约卖掉几乎一切权利的自己而言，已经是意想不到的待遇了。如果说有哪里不满，顶多就是房间太杀风景，心想要是肯答应放朵花装饰的话就好了。

当然这本来就是自己决定的，不论遭遇任何下场都不后悔。得知孤儿院由于背负了莫大债务，要徵收小孩子当作抵押的事实后，少女主动自告奋勇。毕竟不能让比自己年纪更小的孩子当抵押品，同年纪或年纪较大的孩子们当中，已经有人开始靠自力赚钱。在这一点上，少女能做的顶多只有杂务与照顾植物。就算少了自己也不会对孤儿院造成太大的麻烦吧。

「唯有无法与她道别这一点，还有几分牵挂……」

少女想起经常来到孤儿院，不黯世事又活泼的朋友容貌，跟著喃喃自语。每当像这样茫然度过时光时，最先想到的既不是孤儿院的同伴或修女们，而是蔷薇色秀发的朋友。虽然笨拙又固执，但比任何人都温柔又诚挚，发现少女从孤儿院消失后她一定会很难过，生气，而且悲伤吧。如果最后能给予哪怕一点说话的时间，就能安慰她了。事到如今只能不断祈祷她已经忘记自己，过著健康的日子了。

少女早就知道自己无法离开这里。当初少女被带到这间研究设施的时候，另外还有许多孩子。即使并未直接交流，但由于体检等原因在设施内移动时，经常见到可能有相同遭遇的孩子们身影。

不过最近，却几乎不再发生这样的事了。最重要的是少女开始频繁接受检查与实验，显示孩童们的人数可能逐渐减少。可能是因为已经没有其他能检查的对象了吧。至于消失的孩子们究竟去了哪里，则不得而知。

而且不远的将来，少女可能也会成为一分子吧。

──这时候。

空间视窗突然开启，响起冷淡的男子声音。

『六十六号，出来。』

「……好。」

坐起身子，少女跟著下床。基本上设施从未通知何时会呼叫自己。有时候甚至三更半夜被叫起来，今天已经算好的了。

如此心想的同时走出房间后，只见几名身穿白袍的设施人员早已等待少女。

「要走了。跟我来。」

其中一人冷淡表示，然后迈开脚步。

少女也依照指示跟在后头，但这条路线却不是平常走的。

「要走……走去哪里？」

虽然感到不安开口询问，却没有人回答。

不久设施人员推开一扇大门，顿时出现一片像起降场的宽广空间，一艘小型飞艇已经停靠在此处。

许久没有接触的外界空气冰冷得刺骨，冬季的乌云笼罩了天空。呼啸的风势十分强劲，不知不觉中长得相当长的少女秀发狂乱飘动。

然后。

站在飞艇前头的同年纪少女，露出犀利的牙齿并发出独特的笑声。

「咿嘻嘻嘻嘻！恭喜你啊，奥菲莉亚‧兰朵露芬！你被我挑中了呢！来来，我们一起走吧！前往我在日内瓦的堡垒……不对，前去推开新世界的大门吧！」

──天狼星巨蛋。

『现在从东入场门现身的，是阿勒坎特学院的希儿妲‧珍‧罗兰兹选手！预赛中破坏了纯星煌式武装核心的万应精晶，罗兰兹选手展现超人般的可怕绝招，不过这股力量究竟能对绝对王者发挥多少作用呢！』

『十分符合第五轮比赛的压轴，强度破表的选手同台对决呢。老实说，唯有这一次连我也无法预测战况与胜负。如果考虑纯星煌式武装这部分，奥菲莉亚‧兰朵露芬应该比较占上风……』

露出笑容回应欢呼同时挥挥手，希儿妲缓缓走在连结桥上。

每一个步伐，都是为了实现希儿妲的梦想，开拓新世界的脚步。

希儿妲暗自窃笑，并且以能力为立足点缓缓走下舞台。

此时白发与鲜红双眸的史上最强《魔女》，已经散发悲伤与彻悟的气氛站在舞台上。

「咿嘻嘻嘻嘻！哎呀呀，好久没有像这样直接面对面了呢，奥菲莉亚‧兰朵露芬。看你有精神真是太好了。」

「……」

即使希儿妲主动开口，奥菲莉亚依然沉默不语。

「哎呀，真是冷淡呢。我算是诞生你的母亲喔。表达一点重逢的喜悦不为过吧？」

希儿妲夸张地露出难过的表情后，奥菲莉亚这时才终于开口。

「……对我而言你谁都不是。与之前站在我面前，所有命运可怜又弱小的人一样……只是单纯的对战对手。」

「咿嘻嘻！命运，命运吗……原来如此，以前我完全不明白你在说什么，但现在同样窥见过那一侧之后，感觉好像多少能体会了喔。」

结果，只见奥菲莉亚首次眉毛一跳。

「是吗……你果然主动投身于命运的浊流中呢。实在太愚蠢了。」

「愚蠢？别说傻话了！上哪里找这么美妙的体验啊？充满超越了我们的理解，真正睿智的世界！神明确实存在的宇宙！虽然只是窥见短短一瞬间，不过真是羡慕那个世界的丰润啊！」

另一侧──也就是万应素的故乡。

与这个世界相异的世界。神明存在的太阳系。

透过万应素加速器实验中，希儿妲确实见到，并且感应到存在于那个世界的伟大意志。

当然，隔绝两个世界的壁垒又高耸又厚实。这一侧世界的人类不论如何努力，至少在今后的数百年都无法跨越吧。这对希儿妲而言没有意义。对希儿妲而言最重要的，是在有生之年能做到什么。

「见过那一侧之后还能说出这种话……原来如此，你并非普通人呢。」

「哎呀，终于肯认同我一点了吗？咿嘻嘻！真是太好了……噢，不行不行。不小心说得太起劲，但是时间似乎到啰。机会难得，接下来就一边打一边聊吧。」

回过神来，发现距离比赛开始时间已经所剩无几。

「……我没有什么可说的。」

「咿嘻嘻嘻！哎呀，别这么说嘛。」

如此表示的同时希儿妲与奥菲莉亚一抵达开始位置，同时机械声音宣告开始。

「第五轮第八回合，比赛开始！」

顿时有好几只如幻影般晃动的瘴气手臂，同时从奥菲莉亚的脚边冒出来。

希儿妲则依然手扠胸前，仅悠哉目睹这一幕。

反正自己也不急，更何况奇袭偷袭对她这种对手根本无效。

「对对对，有件事情我想先问你……」

眼看时机成熟后希儿妲主动开口，同时释放『力量』。

奥菲莉亚以瘴气手臂，弹开眼睛看不见的力量团块。偏离轨道的力量团块命中奥菲莉亚斜后方，炸飞地面。希儿妲不以为意地施放第二发、第三发，但还是被保护奥菲莉亚的瘴气手臂挡住。

「该不会，你心里十分怨恨我吧？……没啦，就是说，因为我是天才，不擅长揣摩人心的微妙之处。若是我的话，只会感谢有人赐予我这股力量，绝对不可能心怀怨恨……关于这方面，你是怎么想的呢？」

即使如此开口，希儿妲施放力量团块的速度依然不断增加。

另一方面奥菲莉亚进一步增加瘴气手臂数量，钻过力量团块的弹幕接连冲向希儿妲。

「不。我既不怨恨你，也不感谢你。只是……觉得你很可怜而已。」

希儿妲以力量洪流拨开来袭的瘴气手臂，摔在地面上。再施加一定的力量，瘴气手臂随即融化地面同时消灭。互相抵消。

当然不论消灭多少瘴气手臂，都会无限从奥菲莉亚的脚下涌出，因此希儿妲周围的地面转眼间便逐渐融化崩塌。

「咿嘻嘻嘻嘻！是吗是吗，虽然让你怜悯我实在是一头雾水，不过这件事就搁在一边吧。既然你不怨恨我，那为何还要离开我手下呢？」

双方能力的过招，眼看愈来愈激烈。

「……因为这是命运。」

「就是这一点，这一点。你转变成命运论信徒我不在乎，但希望你别用这种陈腔滥调下结论好吗。让你的力量失控，被阳雪回收的确是我的疏忽。可是，你之后应该可以随心所欲。如果渴求自由的话既可以逃跑，也能回到那间孤儿院。不过呢，既然你还无法完全控制瘴气，应该到哪里都没有容身之处吧……但是依附狄路克‧艾贝尔范这个选项实在太超出理解的范畴了。根据我的调查，你并未遭受他什么威胁，《瓦尔妲＝瓦欧斯》的洗脑对你应该也产生不了作用。」

『力量』与『瘴气』彼此冲突，互相弹开，撞在一起后消灭。空气在震动，能力的干涉下四处都迸发紫电，场上旋风呼啸。

『──天、天哪！真是太惊人啦！从来没有见过这样的比赛！强度破表的《魔女》大战，竟然如此壮烈！舞台崩塌得惨不忍睹，防御力场也不断发出哀号！而且！而且，两人从比赛开始以来丝毫没有移动过一步！』

『虽然麦克风关闭无从得知，但她们似乎正在对话呢。哎呀，该说是游刃有余还是什么呢……』

既然奥菲莉亚与希儿妲两人的能力系出同源，接下来就是功率与使用方式的问题了。若继续维持这种距离打闹，不论过多久都无法分出胜负吧。

不过，现在这样即可。

「我并未服从狄路克‧艾贝尔范。终究只是遵从命运的引导而已。而且狄路克‧艾贝尔范给予我遵从命运的自由与许可。所以我才选择与他……与他们在一起。」

「啊？真是无聊耶。你都已经拥有这种力量了，居然还甘愿充当道具供人驱使？还放弃所有意志，看破红尘，一个劲地沉浸在不负责任的哀伤中？这样根本就只是逃避而已嘛。」

「……你有资格说这种话吗？」

这一瞬间，奥菲莉亚的声音散发些许怒意。

一只特别巨大的瘴气手臂如镰刀般弯曲，朝希儿妲迎面砸下，希儿妲却集中力量之流加以扭断。

「咿嘻嘻嘻嘻！什么啊，想不到你还残留一丝人性嘛。不过，那就算了。这么一来我痛快多啦。你终究只是试作品，没有承受这些事物的器量。既然我这种完成品已经成功，你剩下的工作就只有一项。就是为了证明我的确比你优秀，在这里输得一败涂地吧！」

说到这里希儿妲使劲一挥手臂，巨大的力量洪流朝奥菲莉亚直扑而来。

「──化为尘土。」

奥菲莉亚也凝聚瘴气手臂，正面挡下这一击。

就在双方的正中央地点，力量的浊流与瘴气手臂相互冲突，彼此对抗。猛烈程度连整个空间都展生扭曲，而且单纯地力量较劲。

不过再这样下去，不论多久都是毫无交集的平行线。因为奥菲莉亚与希儿妲两人真的都拥有无限的星辰力，而非比喻。

希儿妲的海格力斯计画，原本的最终目标是以人工方式创造《星脉世代》。其理论基于希儿妲的主张，亦即《星脉世代》并非适应万应素的人类，而是受万应素影响下变貌的人类。这么一来，以后天方式创造《星脉世代》绝非不可能。当然以存在于自然界这种程度的万应素浓度是不可能的。在各种尝试错误后，最后归纳的方法是以万应素加速器让万应素维持高能量状态，将未成熟个体的孩童长期暴露其中数次。虽然以结果而言，实验害死了相当多孩童，但终于开花结果，成功诞生出奥菲莉亚这个成功案例。不过就算撇开奥莉亚此一个体的特异性不论，无限涌出的星辰力也让人出乎意料。这项意外的副产物，让希儿妲想起某一项假设。

即使万应素由《落星雨》带来这一点，是众所周知的事实，目前依然尚未测定当今地球上究竟存在多少万应素。因为咸认万应素的总量持续年年增加。这让一部分科学家提出假设，宣称《落星雨》的陨石开启了『洞口』，万应素正从这个洞口不断涌入。而这个『洞口』是目前的人类无法观测的。

如果希儿妲的实验在偶然中，重现了与此相同的现象又如何呢？当然这与《落星雨》开启的『洞口』小得完全无法相提并论。万应素与星辰力原本就有高度亲和性。不如说，目前学术主流认为万应素在人类体内，变得更有效率运作的物质就叫星辰力。综合以上条件，可以推测奥菲莉亚在体内存在『洞口』，不断将从洞口流入的万应素转换成星辰力。

而希儿妲亲自充当同一实验的受试者，终于确信这一点。虽然目前使用任何装置都都无法观测，但却能感受到自己体内的『洞口』。看来这个『洞口』并非以物理方式在身体上打穿，像是衔接希儿妲本身一样。

换句话说，希儿妲与奥菲莉亚彼此都具备无限星辰力。只要双方都能无限倾注力量，理论上就无法分出胜负。在那之前可能舞台就会先瓦解。

当然，这终究只是理论而已。

希儿妲确信在舞台崩坏之前，这股均衡就会先瓦解。

──然后。

「唔……」

奥菲莉亚充满忧郁的表情浮现苦闷的神色，身子一晃失去平衡。

这一瞬间，瘴气手臂遭到力量洪流突破，烟消云散。

提升至髙位境界的眼睛看不见的力量洪流，宛如决堤的洪水般万马奔腾，但奥菲莉亚凭藉立即启动的《霸溃血鎌》之力一瞬间阻挡，趁隙拉开距离深深吁了一口气。

『想、想不到想不到！《魔女》之间的较劲，由罗兰兹选手胜利！不，更重要的是，那位兰朵露芬选手，那位绝对王者的《孤毒魔女》，还是头一次痛苦地皱起眉头呢！』

『难道……她真的是与奥菲莉亚‧兰朵露芬同等级，甚至更强的《魔女》吗？』

「咿嘻嘻嘻！怎么啦，《孤毒魔女》？看你似乎相当不舒服呢……」

希儿妲明知道却刻意挑衅。

奥菲莉亚确实是值得冠上最强之名的《魔女》。不过，曾经管理她所有资料的希儿妲，很了解奥菲莉亚的身体无法完全承受过于强大的力量。虽然不知道奥菲莉亚的能力为何会以毒的形式显现，但连她自身都遭受自己的瘴气侵蚀，这一点实在没辙。平时似乎施打药物压抑一定程度，不过像刚才卯足全力发动的话，就会像这样自灭。她应该无法再使用能力了。

关于这一点，希儿妲不论怎么使用能力都不会有这种情况。

「好啦，这下子你明白了吧？你终究是非正规的试作品。赢不了我这个完成品喔。」

「……」

略为低头的奥菲莉亚站在原地，没有回应。

既然不回应就算了。

希儿妲从套子取出长剑型煌式武装，跟著启动。

「那么，就速战速决吧！」

话一说完，希儿妲一口气缩短间距。

奥菲莉亚以《霸溃血鎌》挡住瞄准校徽，从下段往上砍的一击。只见万应精晶发出紫色的光芒，随后希儿妲原本站立的位置一带被超重力压扁。

当然希儿妲早已抢先一步后退，绕进奥菲莉亚的左侧。

横砍身体的斩击还是被《霸溃血鎌》挡下，不过出剑次数与速度都是希儿妲占优。从上段往下劈的一击被弹开后，紧接著再以袈裟挂（肩膀到另一边侧腹）劈下。

『现在突然变成近身战斗！然后然后！罗兰兹选手即使近身战斗，也好强超强太强啦！』

『这动作好像在哪里见过……啊，对了！不是与第二代《剑圣》吉贝尔‧普里姆兰一模一样吗！』

札哈露拉的眼光果然敏锐。直到这场第五轮比赛，希儿妲都几乎没有展现近身战斗的技术。虽然也没有必要，但最大的原因是调整技能灌顶装置出乎意料地麻烦。由于如此费尽心思搞定，目前的希儿妲才能模仿过去称霸《王龙星武祭》的《剑圣》完全相同的动作。

话虽如此，奥菲莉亚迎击希儿妲剑技的犀利动作，彷佛以前被人指出的近身战斗弱点根本不存在一般。上届《王龙星武祭》决赛中，面对席尔薇雅所展现的近战技巧也堪称一流以上的水准，但现在似乎更加进步。老实说，真的出乎意料。

再加上，麻烦的果然还是《霸溃血鎌》。

双方互砍的途中，只要注意力稍微闪神，出现的重力球就会直扑而来。

「咿嘻嘻嘻！即便如此，我的胜利依然不会动摇呢！」

希儿妲以『力量』挡住重力球后，将其压缩并捏扁。

趁隙拉开距离的奥菲莉亚以《霸溃血鎌》横扫，顿时出现海啸般的重力波袭击希儿妲。但希儿妲不慌不忙地研磨力量至刀刃般锋利，随即将逼近的重力波一刀两断。

「不论是最强的《魔女》或是纯星煌式武装，在如今的我面前都不是对手。而且……看来你还真不会挑选道具呢。」

希儿妲咧嘴笑著，同时弯下腰开口。

「《霸溃血鎌》确实是强的纯星煌式武装。问题是代价太过庞大。你似乎以最小限度的代价，凭藉自己的毒血迫使其屈服而得以发挥力量。可是身体已经在自身能力的影响下衰弱，还抽取血液实在太蠢了。真是糟糕到不行的组合啊。」

「……」

即便如此，奥菲莉亚依然沉默不语。

「反正，对我而言根本无所谓啰！咿嘻嘻嘻！」

说到这里，希儿妲再度展开近身战。继续打持久战等待奥菲莉亚消耗，肯定是最确实的方法。不过希儿妲的目的是凌驾奥菲莉亚，明确展现自己这个完成品比过去的试作品更强。因此尽可能以华丽的方式结束会更有效果。

一边参杂假动作切入以重力球牵制的奥菲莉亚怀中，希儿妲反覆使出快得眼睛跟不上的斩击，同时释放『力量』。

奥菲莉亚高速旋转《霸溃血鎌》防御攻击，不过斩击另当别论，光凭旋转根本无法抵销『力量』。被击飞至后方的奥菲莉亚在空中转一圈身体后落地。此时希儿妲连续狂射力量团块，奥菲莉亚跟著拔腿逃跑加以躲避。紧追在奔驰于舞台的奥菲莉亚身后，力量团块击中地面，将地面炸飞。

「唔……动作比我想像中更灵敏呢。不过！」

希儿妲在逃跑的奥菲莉亚前方展开力量壁垒，阻挡去路。

奥菲莉亚即刻转换方向。

可是，希儿妲一挥手，力量壁垒随即增加数量顿时团团包围了奥菲莉亚。

「咿嘻嘻嘻！瓮中捉鳖啦，接下来就是直接……！」

然后希儿妲卯足力气，挥下高高举起的手臂。

只要连同被困在壁垒中的奥菲莉亚，以『力量』压扁那一带就结束了。

「……」

只见奥菲莉亚彷佛已经放弃，一语不发呆站在壁垒中。

「来，最终乐章啦！」

──不过。

「哎……」

这一瞬间，瘴气突然在壁垒内部膨胀。

「哎呀？」

一瞬间震开壁垒，连迎头砸下的力量团块也被瘴气顶回去。

「……拜托，居然这么乱来。」

希儿妲打从心底不置可否地开口。

「乖乖被压扁还比较轻松呢。在这种状态下使用力量，只会无端受苦不是吗。」

「……你什么都不明白。」

结果，奥菲莉亚终于开口。

「原本──我还抱有一些期待，但是很可惜。连你的命运，终究也只有这点程度。」

一边说著，同时奥菲莉亚随手将手中的《霸溃血鎌》插在地上。

「疼痛？受苦？那又如何？即使肌肉融化，脏器腐烂，血液乾涸，对我而言都无所谓。因为我的命运，甚至连我这种微不足道的存在都未曾留意过。」

剎那间，紫色的光辉在舞台上游走四方。

「这是──！」

希儿妲的直觉告知最高等级的危险。

迅速往高处一跳，以力量当成立足点停留在空中。

「──遍满腐界。」

随后，从舞台上各处喷发瘴气，弥漫整座场地。喷发的瘴气宛如经历漫长岁月的巨树，无数林立的模样恰似瘴气产生的远古森林。

「咿、咿嘻嘻嘻！怎么怎么，这可真是不得了！」

以力量为立足点在空中跳跃，希儿妲勉强躲避瘴气树木，但面对接二连三喷发的瘴气，很快就无处可逃。

无可奈何之下，尝试以力量遏止从正下方往上顶的瘴气。

「嗯咿！？」

却轻易被破防，整个人猛然撞上天花板的防护凝胶。

由于防护凝胶帮忙吸收了冲击力，几乎没受到伤害。可是，挨了奥菲莉亚的攻击就代表……

「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

难以忍受的痛苦流窜全身，希儿妲扯开嗓子尖叫。

奥菲莉亚的瘴气顿时消失，希儿妲的身体跟著坠落。眼看即将撞上地面之前，发动力量勉强抵销速度。不过，仅止于此。希儿妲已经连意识都无法集中。

脚步缓慢的奥菲莉亚，走近倒卧在地上的希儿妲。

「……这只是纯粹给予痛苦的毒性。不会要人命的。」

「咿、咿嘻嘻嘻！面对这种痛苦，说不定死了还一了百了呢……！不过，更重要的是！」

即使痛苦地喘气，希儿妲依然仅抬起头来，仰望奥菲莉亚。

「刚才、刚才的力量……是在纯星煌式武装的功率上，再加上自身的能力吧！？咿嘻！咿嘻嘻嘻嘻嘻！真是太棒了！居然还能这样啊！啊啊啊啊！好痛苦！好难受啊！」

奥菲莉亚以带有怜悯的鲜红双眸，俯瞰痛苦的希儿妲。

然后，从她的脚边……亦即希儿妲的眼前，冒出好几只相当细小的瘴气。纤细得宛如幼儿手臂般。

「这种毒性能让对方强制陷入与星辰力断绝相同的状态。虽然不会威胁生命，但对于星辰力总量愈多的人，效果会愈强愈久。拥有无限星辰力的你如果中了此毒……会怎么样呢？」

「咿嘻嘻！咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻！原来如此！这真是强烈的报仇手段啊！啊啊啊啊啊！真、真是不甘心呢！我、我还想……！面、面对这种，未知的力量……！」

「……安眠吧，希儿妲‧珍‧罗兰兹。」

随著奥菲莉亚的这句话，希儿妲从全身的痛苦中获得解放──意识被深沉的黑暗吞没。

第六章 交错

──治疗院。

「啧！你该不会是特地来嘲笑我的吧，尤莉丝。」

躺在床上的雷士达，一见到尤莉丝的脸就如此咒骂。

「原本打算来讲句安慰的话……不过看你的嘴这么坏，似乎不用担心了呢，雷士达。」

尤莉丝走到床旁边，跟著背靠墙壁苦笑。

「开什么玩笑！谁要你担心啊！」

「当然，开玩笑的。我也受了重伤，只是前来接受治疗顺便露个脸而已。」

说著，尤莉丝举起缠满了绷带的右手臂。止痛理应正发挥效果，却光是举起手便传来沉顿痛楚，不过折断了也无可奈何。

除此之外还有无数撕裂伤与瘀青，但以战胜武晓彗的代价而言还算便宜。

「哼！光是能晋级下一场比赛就很强了吧！哪像我……！」

「对你而言，都赢得比赛胜利了，没什么差别吧。」

虽然出言安慰呕气后别过脸去的雷士达，但尤莉丝也不是不明白他的心情。

「赢了却无法参加半准决赛，还有什么意义可言！」

雷士达发飙地大吼。

今天的第五轮比赛虽然勉强战胜黑骑士，但胜负揭晓的同时雷士达失去了意识，被送到治疗院来。随后院长阳‧科贝尔诊断必须接受治愈能力者的治疗──并且对雷士达施行。

一旦必须由治愈能力者恢复在《星武祭》受的伤，当下就会失去《星武祭》的参赛资格。严格来说还要经过营运委员会的判断，但几乎没有翻盘的可能。

换句话说，即使雷士达赢得了胜利，却也丧失了晋级半准决赛舞台的权利。

上届《狮鹫星武祭》中，克劳蒂雅也在《星武祭》途中接受治愈能力者的治疗，但那并非在《星武祭》受的伤，所以可以容许。但依然很有可能遭到某种程度的惩罚。

「该死！居然擅自治疗别人的身体！」

「……别这么说嘛。你受的伤不是严重到需要接受治愈能力者的治疗吗。」

更何况如果不是攸关性命的重伤，治愈能力者的治疗可不是想接受就能接受。

「你倒可好了，尤莉丝。这样你下一场比赛就不战而胜了。真是可喜可贺啊！」

「嗯，你说得没错。的确很幸运。」

听起来像是呕气的话，尤莉丝却满不在乎点了点头。

毕竟如果雷士达没有失去资格，半准决赛将会与尤莉丝碰头。

「你……！」

雷士达面目狰狞地怒目而瞪，尤莉丝却毫不在意继续开口。

「如你所见，我也伤痕累累。如果能不战而胜晋级，当然再好不过。不过……就算你能四肢健全获胜晋级，结果依然不会变吧。我会赢。」

「！」

气得雷士达满脸通红差点跳起来，但随即按住胸口痛苦地蹲下去。

「真是的……还以为你稍微有点长进，结果直性子这一点丝毫没变呢。都在鬼门关前走一回了，就乖乖躺著吧。」

说到这里，尤莉丝转身背对雷士达。

「……只不过，如果你无论如何都难以置信的话，我就证明给你看。在本届《王龙星武祭》之后。」

「你说……什么？」

「我的意思是，下次我会在公式排名战指名挑战你。所以……别太失落。」

随后尤莉丝头也不回地走出房间。

「等……等一下！尤莉丝，别告诉我你是真的跑来安慰我──」

从尤莉丝身后传来雷士达困惑的声音，不过在听到最后之前房门便已关闭。

──这时候。

「哎呀呀……你也变得这么爱多管闲事了呢，尤莉丝。」

站在走廊上好似早已等待多时的克劳蒂雅，语带调侃地眨了眨一边眼睛。

「……没这回事。这终究只是我的自我满足。」

尤莉丝难为情地别过视线并表示。

尤莉丝等自己的比赛结束后，才透过纪录影片观看雷士达的比赛，但的确值得敬佩。不过更让尤莉丝扎心的，是雷士达展现出对胜利的执著。无法否认，他的身影某种程度上看起来与自己重合。

「更重要的是，你怎么会在这这种地方？」

「即使没有晋级半准决赛，马可菲尔同学依然毫无疑问，为本学园的综合冠军贡献良多。身为学生会长前来慰劳是理所当然的吧？」

没错。第五轮比赛脱颖而出的《王龙星武祭》八强，实际上有一半是星导馆学园的选手，当下已经确定夺得本届综合冠军。即使在下一轮半准决赛所有人都落败（其中尤莉丝与雷士达的比赛为同学园内战，因此星导馆一定会占据准决赛的一个名额），目前综合成绩第二的界龙选手梅小路冬香夺得冠军，也依然追不上星导馆。

「当然我也很感谢你喔，尤莉丝。非常谢谢。」

「……不是什么值得你道谢的事情。」

尤莉丝匆忙迈开脚步准备离去，但克劳蒂雅以略带感伤的声音开口加以制止。

「请等一下。我们都早就发现你多半心事重重。而且也知道你无法敞开心扉。可是……即便如此，有没有我能派上用场的地方呢？……我们是朋友吧？」

「……」

紧紧咬住嘴唇，尤莉丝缓缓摇了摇头。

「比起这些，你们赶快想办法解决他──还有他姊姊的问题吧。」

竭力挤出这句话后，尤莉丝快步离开现场。

──同样在治疗院，特别病房。

躺在病床上的，是阿勒坎特研究院的《大博士》希儿妲‧珍‧罗兰兹。

而在她的病床一旁，站著一个人──不，是一件纯星煌式武装。

「原本以为能当成马迪亚斯的计画失败时的保险……结果想不到你会先掉队。」

纯星煌式武装《瓦尔妲＝瓦欧斯》以毫无感情的声音嘀咕后，窥视持续沉睡的希儿妲容貌。

奥菲莉亚使用的毒素，正直接对希儿妲的星辰力作用。可能连阳‧科贝尔也难以解毒。而且希儿妲体内有『洞口』。连瓦尔妲也无法预测希儿妲究竟何时会醒来。说不定几天后就突然睁开眼睛清醒，也有可能要等十年二十年。

「我也无法等那么久。上次的报酬我要自行回收了。」

说到这里，瓦尔妲干涉希儿妲的记忆，开始读取她的知识。

虽然无法立刻派上用场，但在瓦尔妲眼中，也觉得白白丧失希儿妲的研究成果很可惜。

总有一天，这些知识可能会帮助达成瓦尔妲的由衷愿望。

「……不过，如果这次的计画成功，就变得毫无用处了。人类的感伤真的很麻烦。」

一切读取完毕后，瓦尔妲微微叹了一口气，随即如影子般静静地消失无踪。

＊＊＊＊

──寿星巨蛋。

「！」

「喔哟哟，记得你是……对对对！沙沙宫纱夜妹妹！」

纱夜快步走在通道上，不过见到迎面而来的白袍女性便停下脚步。

「……艾涅丝妲‧裘奈。」

名义上，她是纱夜下一场比赛的对手。

而且，从她身后蹦出来的娇小人影是──

「哎呀？欸欸，妈妈！这个人该不会就是姊姊说过，下一场比赛要与蕾娜决斗的人吧？」

实质上要与纱夜决斗，艾涅丝妲创造的新型自律式拟形体蕾娜媞。

「没错喔。蕾娜媞也看过刚才的比赛影片了吧？」

「嗯，看了看了。不过那种程度啊，蕾娜可以轻松获胜吧。呢嘻嘻嘻！」

以手摀住嘴角的同时，蕾娜媞天真无邪笑著。

「唔！当面居然口气这么呛啊，这个小鬼。」

「唔──！蕾娜，才不是小鬼呢！」

「哼哼，被说是小鬼就会生气，就代表还是小鬼。」

「什么～！你还不是一样明明这么矮！连胸部都这么平坦！」

「唔呶！真没礼貌……我的好身材可是比你丰满许多呢。」

「蕾娜只要换个身体，还不是也能变得波涛汹涌！」

「那我同样也还在成长期。尽管预测运算几年后我的身材吧。如果你不怕大受打击而短路的话。」

「唔妞妞妞妞妞！」

「唔呶呶呶呶呶！」

纱夜与蕾娜媞彼此一步也不退让，额头顶著彼此互瞪。

「啊～两位能不能到此为止喵～？」

这时一脸不置可否的艾涅丝妲打圆场。

「所以说，纱夜妹妹为何又来这座寿星巨蛋？刚刚不是才在御夫巨蛋比赛过吗？」

「这……」

暂且离开蕾娜媞后，纱夜的视线望向通道的后方。

「……啊，原来如此。是这个意思吗。」

光是这样，艾涅丝妲似乎就已经察觉。

「话说回来，卡蜜拉经常提到你的名字呢。《凤凰星武祭》之后我经常因为有事不在，这段期间内你好像与卡蜜拉的关系不错呢。」

「……不要说得好像别人偷情一样。只是因为煌式远距引导武装相关事宜，她经常来到星导馆，才会偶尔谈谈技术方面的事情而已。我和她……终究是必须分出胜负的对手。」

「抱歉抱歉，我没有别的意思。不过，这个……立场上，我没办法去安慰她啦。」

艾涅丝妲有些落寞地回答后，阖起眼睛。

「……真意外。还以为你是不懂得斟酌他人心情的类型。」

「喵哈哈，你也很没礼貌呢！不过，这一点我确实无法否定，但我再怎么样也会多少关心一下唯一的朋友嘛。」

虽然艾涅丝妲半开玩笑地说，但多半是真心话。

而且纱夜也明白，刻意加上『多少』这两个字的意义。即使重视朋友是事实，但如果为了自己的梦想，艾涅丝妲这种人可以拋下朋友不顾。

「那么，就拜托你啰。」

「……」

挥了挥手，艾涅丝妲随即离去。

「呸──！后天的比赛，看蕾娜将你打得落花流水！」

朝纱夜吐出舌头后，蕾娜媞也快步追上艾涅丝妲的背影。

「──等等，艾涅丝妲‧裘奈。」

略为思考了一会儿，纱夜从身后喊住她。虽然很难判断当下该不该追究，但这也是千载难逢的机会。

「嗯？什么事喵？」

纱夜单刀直入，询问转过身来的艾涅丝妲。

「为什么要帮助金枝篇同盟？」

「！」

艾涅丝妲的眼睛一瞬间瞪大，不过随即又恢复猫咪般的笑容。

「这个啊，你在说什么喵～？我什么都听不懂～」

「……是吗。那就算了。」

（果然有嫌疑……）

要从艾涅丝妲总是开玩笑的态度洞悉真正意图并非易事，但刚才十分明显。

「那么，这次真的拜拜啰～」

视线瞪著逐渐离去的艾涅丝妲背影，等到完全看不见后，纱夜才沉重地吁了一口气。然后掏出手机，暂且先以邮件将刚才的事实直截了当告诉克劳蒂雅。

之后纱夜重新振作，再度前往通道后方的卡蜜拉休息室。

敲了敲门后，随即出现空间视窗。

『──是谁？』

「我。」

片刻后，门跟著开启。

「我现在有点忙不开。你自己随便找地方坐。」

一进入休息室，只见卡蜜拉在房间正中央设置各式各样的器材，正在修理莉姆希。

「有必要特地在这里修理吗……」

「终究只是紧急处理。毕竟被打得七零八落。没办法自行移动。必须先将零件拆开，否则连实验室都运不回去。」

连看也不看纱夜一眼，卡蜜拉平淡地表示。

纱夜也并未进一步开口，仅仅凝视卡蜜拉的作业。

莉姆希似乎也有意识，但同样一语不发。

只有卡蜜拉控制器材的声音，在休息室响起。

之后究竟过了多少时间呢。

──结果，是卡蜜拉喃喃开口。

「不好意思。没办法遵守在《王龙星武祭》一较高下的约定。」

「你不需要道歉。」

毕竟根据情况，纱夜也有可能落败淘汰。

「而且如果只是一较高下，随时都可以……」

「不，那件事也算了。」

「……这是什么意思？」

纱夜皱起眉头同时询问，这时候卡蜜拉才头一次停下手边的作业。

「是我……我们输了。莉姆希也承认了这一点。」

「是的。卡蜜拉大人说得没错。」

好不容易开口的莉姆希，也毫无感情地表示。

「你们输的对象是艾涅丝妲‧裘奈，不是输给我。照理说应该还没分出胜负。」

「是没错。可是……我再一次被迫面对才能的差距。」

卡蜜拉的声音中，带有几分空洞的彻悟。

「才能？」

「你看过莉姆希与蕾娜媞的比赛了吧？」

纱夜点点头示意后，卡蜜拉露出自虐的笑容摇了摇头。

「以罗伯斯迁移方式控制核心的万应精晶……虽然这个构想本身也显示了艾涅丝妲的非凡，但更重要的是，我明明掌握了资料却没看穿这一点。」

「你的强项是煌式武装而非拟形体。所以说……」

「无可奈何？也对，的确可能是这样。不过，我好歹也长年陪在艾涅丝妲身边，无论如何都无法原谅自己。而且你在第五轮比赛展现的那款新型元件……叫做S模组吧？」

关于S模组，在比赛后的胜利者访谈中提到过。她应该有看到。

「那种构想的非凡性与艾涅丝妲是同样的。不是我能企及的领域。」

跟在卡蜜拉的话后头，莉姆希接著开口。

「……我也是一样。虽然身为道具的我无法判断卡蜜拉大人的才能，但至少凭我是达不到蕾娜媞那种程度的。不，我甚至连满足她都没办法。不过沙沙宫纱夜，你应该办得到──我不禁产生这种想法。这就形同落败了。」

「……原来如此。」

纱夜就这样手扠胸前听完两人的话后，深深点了点头。

「我知道你们想说什么了──然后，又怎么样？」

「咦……？」

「我只是因为自己无法接受所以想一较高下，除此之外我才不管。」

纱夜毫不顾忌如此表示后，卡蜜拉与莉姆希都一脸茫然僵住。

「才能？比不上的对手？这种人我身边多到数不清。又是异国美女傲娇公主，又是上演命中相逢的腹黑前凸后翘，小动物系学妹天才剑士，甚至连世界的顶级偶像都跑来参战，真的很想说别开玩笑了。不对，更要说。开什么玩笑啊，够了喔。」

「呃，沙沙宫……？究竟是什么……」

「相较之下我个子又矮，战斗才能也比不上，太多时候想帮忙却无能为力。可是，即使问我要不要放弃，我也绝对不会放弃。怎么能就此放弃。因为这与我心系绫斗的心丝毫没有关系。我的心只属于我自己，不该与其他人相提并论。」

「──」

「所以……咦？到底是什么来著？」

看来话题好像偏了十万八千里。

「啊～也就是说，拉回话题来……」

「不，没关系。我已经明白了。」

卡蜜拉一脸苦笑，同时伸手制止示意别再说下去。

「的确是这样。我擅自放弃的确不公平。所以我收回刚才的发言。」

「是的，我也有些太不像样了。一想到差点要被那个木偶嘲笑就打冷颤。」

卡蜜拉与莉姆希互望一眼，同时如此表示。

「嗯，那就好。」

纱夜也满足地点点头，同时继续表示。

「而且……就我所见，你的才能不比艾涅丝妲‧裘奈差喔。」

「……安慰的话其实已经没必要了吧？」

「不，是真心话。终究是才能种类不一样而已。艾涅丝妲‧裘奈有推进世界的才能，而你具备稳定世界的才能。前者的确很宝贵，但往往会过于躁进。」

「过于躁进，是吗……」

听到纱夜的话，卡蜜拉似乎心里很有底。露出一口气吃掉几十条苦瓜的苦涩表情。

「要说的话，我和我的父亲算是前者。所以打造的东西经常平衡性相当差。因此我们头一次见面时，你说的话并没有错。虽然我绝对不认同。」

这不是理论，而是面子问题。

「连这次的S模组，都还是未完成品。使用时都不知何时会爆炸。如果由你来设计的话，应该会设计成更稳定的成品。」

「……原来你使用这种东西啊。不过在我看来，启动时的显现速度也缺乏稳定性。问题该不会出在最根本核心的周围吧？」

「唔，眼睛真是犀利。那边……」

说到这里，正准备以手机叫出S模组资料的纱夜，突然停下了手边动作。现在说这些有点太迟，不过卡蜜拉隶属于对立的阿勒坎特学院，更别提还是纱夜下一场比赛要碰头，艾涅丝妲‧裘奈的朋友。依照常理，资料不应该给她看才对。

「……算了，无妨。」

纱夜如此表示，并且开启资料。

「……哎，还得还你这次的人情才行呢。」

卡蜜拉也如此回应，开始检视资料。

看著纱夜与卡蜜拉两人，莉姆希以似乎有些困扰，却又有几分高兴的声音嘀咕。

「这个，卡蜜拉大人……请别忘记了我的紧急处置。」

＊＊＊＊

界龙第七学院黄辰殿，谒见之间。

「解毒完毕了么，晓彗。」

「──是的。」

听到坐在坛上玉座的星露声音，依然单膝跪地的晓彗简短回答。

「这次的比赛，真是可惜哪。」

「……无法满足师傅的期待，非常抱歉。徒弟深切感受自己的不成熟。」

「呵呵呵！看你的表情很不甘心哪，晓彗。不过却也有几分满足，很好很好。就该这样才对。」

星露愉快地拍手称庆，跟著使劲凑过娇小的身躯，咧嘴一笑。

「记得你获得了新的力量吧。『炼星术』，确实是相当惊人的绝招。老娘也早就知道星辰力的转换，但是却不具备转换的技术。因为这与老娘的转生术相当合不来。」

「……徒弟明白。」

传授晓彗炼星术的老翁，是星露的旧识。话虽如此，相遇却纯属偶然。在欧洲深邃森林的深处，向迷途的晓彗伸出援手的，正是自称炼星术师的该位老翁。

「怎么，正想说难得有感觉素质不错的年轻人穿越结界进入，结果你是那妖怪婆子的徒弟吗。害老朽空欢喜一场……速速离去！」

晓彗想起在雾气笼罩的森林中，宛如亡灵现身的老炼星术师身影。瘦削如枯木的身躯，留得常常的白胡须，破破烂烂的袍子……看起来像极了童话故事中出现的魔法师。不过，身影却如梦幻般缥缈，身体几乎呈现半透明。一开始晓彗以为是幻术之类，但随即察觉不是。那就是星辰力本身。难以置信的是，老炼星术师早就舍弃了肉体，将自身的意识转移到星辰力上。

「那是与老娘以不同形式，选择留在这个世界上更久的人之一。若论存在方式，他接近人们口中的神明。当然，矮小得根本没法比较哪，呵呵！」

有如聊起自己的老朋友般，星露难得露出怀念的眼神笑著。

「不过哪，即使只是凤毛麟角，真亏你能从那乖僻顽固的老番颠手中偷出奥秘哪。他明明生性不传授他人的。」

「光是仙翁首肯留宿就十分感谢。」

老炼星术师的确连名字都并未透露。据说在魔术的世界中，名字就是力量的泉源。因此晓彗称呼老炼星术师为仙翁。

晓彗以帮忙仙翁为条件，获得允许在草庵中留宿。摆满从未见过的道具的草庵内，有好几具忠实执行仙翁命令的丝线人偶，但既是活人又具备星辰力的晓彗，对仙翁的实验相当珍贵。

没错，实验。仙翁日复一日，几乎将所有时间花在晓彗无法理解的实验上──据说是为了瞭解世界秘密的术理。晓彗虽然丝毫无法理解其大意，但在过了半年后，终于成功窥见其技术的一角。那就是让星辰力变换得更有效的技术。纵使相比仙翁使用的技术如同儿戏，但对于为了寻找新的道路而踏上旅途的晓彗而言，已经是充分的指路明灯了。

「话虽如此，不过。晓彗，你自己应该也明白……你变得比以前弱了哪。如果依然维持踏上旅途之前的你，可能就不会输给尤莉丝了。」

「……是的。」

星露说得没错，晓彗自己也察觉到这一点。

这并非力量与技巧的问题。这两项都比以前更加进步。由于学会炼星术这种全新技术，战术层面也变得更广。

不过──晓彗面对战斗的态度，改变的幅度更大。

「呵呵呵！这样就对了！你真的脱胎换骨了哪。战斗如同人生，现在你正处于人生从头开始学习的途中。怎么样？不断战斗，激烈竞争，与对手相互升华很有趣吧。过去的你，丝毫没有将对手放在眼里。视线的彼端过度集中在老娘身上。这样只是单纯的独自游玩而已哪。」

「现在才明白当时实在丢脸。」

依然跪在地上的晓彗深深低下头去。

「不，这种道路并非没有。无法否定。如果你选择贯彻这条道路，老娘也会如此待你。待你如永远的头号徒弟。」

星露点头表示同意，并且继续开口。

「不过，你脱离了这条道路。选择了更加险峻，未知的方向。真是的，老娘究竟有多么开心，你能体会到吗！」

「……徒弟至今依然无法推测师傅心中的想法。不过，总有一天会回报给师傅看。只要当天师傅的教诲，如今依然烙印在心中。」

没错。星露……应该说小苑当天确实这么说过。

『──所以晓彗啊，你要变强。变强，变强，变强，总有一天要比老娘更强……满足老娘吧。这才是老娘的期盼。』

如果晓彗真的想达成这个愿望，就不能一直当星露的头号徒弟。不，如果自己的确有凌驾星露的才能，或者将来星露衰老的话，依然并非不可能。可是面对星露，面对《万有天罗》抱持这种想法，实在太不敬了。

因此，晓彗为了让自己的力量超越星露，必须靠自力摸索更上一层楼。

「徒弟再次向师傅发誓。总有一天──我会身负能与师傅并驾齐驱的力量，最后超越师傅让您见识。」

「──」

晓彗如此宣告后，星露以双臂紧紧搂著自己娇小的身躯，颤抖的同时脸上浮现喜悦的神色。

「咕呵……咕呵呵呵呵！真是好小子！让人心痒难耐哪！」

星露面红耳赤地表示后，跳下玉座站在晓彗面前，伸手紧紧搂住晓彗的脖子。

「师、师傅……！？」

「……你变成好男人了哪，晓彗。」

声音深沉而寂静，而且感慨良多。

不过──话刚说完。

「破！」

晓彗的身体就被拋向空中。

在上下颠倒的世界中，晓彗的目光见到在狰狞的笑容下，表情扭曲的星露。

「老娘再也忍不住啦！稍微陪老娘过两招吧！炼星术的力量，也让老娘好好品味一番吧！」

面对直接凌空蹬步展开追击的星露，晓彗也以符咒当作立足点调整迎击姿势，并且露出笑容回答。

「──遵命！」

＊＊＊＊

──马贡多咖啡厅，最后方的席位。

「咿──！不接受不服气很有异议呢！」

「……拜托，拜欧蕾特，我差不多想回去了耶。」

面对坐在正前方，一边嚷嚷一边将巨大圣代吃个精光的拜欧蕾特，美奈兔以手撑脸同时边叹气边说。

「不行呢！美奈兔你得陪我直到我满意为止呢！……欸，雀儿喜同学！再来一份特制水果圣代！」

「好的～还有就算店里没别的客人，也拜托安静一点喔。」

「哪有这样的啦……」

与可能期待业绩而开心不已的雀儿喜相反，美奈兔失落地垂头丧气。

「我知道你输了比赛很不甘心，这一点我也一样……但是输了就承认输了，下次再努力比较好喔？至少比暴饮暴食好吧。」

「我现在才不想听这些大道理呢！还有美奈兔你第四轮就输了！我可是晋级到第五轮呢！别拿我和你相提并论呢！」

「是喔……」

看来不论怎么劝，都是无用的吧。

就在放弃抵抗，自己也准备点份圣代而打开菜单浏览时，响起了铃声。明明已经接近关店时间，但似乎又有新的客人上门。

「欢迎光──咦，不会吧！？」

这时，传来雀儿喜惊讶的声音。

「怎么了啊，雀儿──欸，不会吧！？」

起身一探究竟，望向入口的方向一瞧，发现意想不到的人物站在该处。

「嗯？从刚才到底怎么了，为何这么──欸、欸欸欸欸欸欸欸欸欸！？」

最后转过头的拜欧蕾特，冒失地喊出来僵在原地。

「啊，有了有了。听席尔薇说，你们肯定会在这里呢。」

「不好意思，稍微打扰一下啰。」

一见到美奈兔便露出微笑的人物──天雾绫斗，与陌生的女性一同来到美奈兔等人的座位。从女性身上的制服判断，应该是警备队的成员吧。

「天、天天、天雾绫斗大人……啊哇哇！不对，天雾同学！您、您您您怎么会在这里……？」

「咦？记得你是今天比赛中与纱夜决斗的……原来，你们两人是朋友啊。」

「这个，嗯，算是吧。」

暂时先搁置满脸通红，双手挥舞举止反常的拜欧蕾特，美奈兔再度望向绫斗。

「这个，首先恭喜您赢得第五轮比赛。伤势没有问题吧？」

与《碎星魔术师》劳德弗‧佐波的激斗中，绫斗应该也受了不小的伤。

「谢谢关心。只有右脚的伤势有点麻烦，其他应该都没事。」

「不过，结实挨了那支大型煌式远距武装一击，只受了这点伤，不如说还算轻呢。」

身穿警备队制服的女性如此表示，跟著温柔拍了拍绫斗的头。动作十分自然，看得出两人关系十分亲密。

「呃……天雾同学，请问……这一位是……？」

「噢，还没自我介绍呢。你好，美奈兔妹妹。我是天雾遥，绫斗的姊姊。请多多指教啰。」

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「欸！？天、天雾同学的姊姊！？也、也请您多多指教！」

美奈兔深深低头致意后，拜欧蕾特也跟著行礼。

「请、请请请多指教呢！」

「嗯，你是拜欧蕾特妹妹吧。与纱夜妹妹的比赛，相当精采喔。其实谁赢都不足为奇呢。」

「的确，依照分组结果有可能与我碰头，到时候比赛又会怎么样呢……」

绫斗『嗯嗯』点头同意遥的这番话。

「怎、怎怎怎么会！我、我怎么可能……！」

「还有……呵呵！拜欧蕾特妹妹，你的鼻头沾了奶油喔？」

「欸！？啊，呼欸……！唔……」

究竟是开心是难为情，或者两者皆是，总之脑袋可能当机了。拜欧蕾特满脸通红瑟缩回座位上。既然看她一脸幸福，就这样吧。

「那么，请问……找我有什么事情吗？我、我应该没有做过什么坏事，吧……」

「咦？噢，不是不是。与警备队的工作没有关系……不对，也不是完全无关，不过有些事情想问问美奈兔妹妹。」

「问我……？」

究竟是什么事情呢。

「这个……很抱歉可能要问你私人的问题。」

绫斗一脸歉意地以这句话当开场白后。

「──不过关于美奈兔妹妹的父亲身故的意外，能不能详细告诉我们呢？」

＊＊＊＊

──深夜的六花上空，飞船客舱。

「拜托你别吓死人好不好，奥菲莉亚。到底怎么回事啊？今天怎么会这么狼狈。」

狄路克一咒骂，独自站在窗边的奥菲莉亚随即一如往常回以怜悯般的视线。看了火大到让人想吐的那副眼神，从第一次见到她的时候丝毫没有改变。

「……没什么。我只是一如往常战斗而已。」

「还好意思说，你不是打得相当辛苦吗。」

迎战希儿妲的第五轮比赛，如果奥菲莉亚从一开始就卯足全力，照理才不会拖这么久。

「不如说应该夸奖罗兰兹同学吧？理论上，她的力量与奥菲莉亚小姐同等吧？」

这时坐在狄路克正面的马迪亚斯帮忙缓颊，狄路克却咂舌反唇相讥。

「呿！别给我每句话都插无聊的嘴。那终究是我们抢到这家伙当下的事情。想想自从抢到之后，我们究竟在她身上花了多大的功夫。这些事情你不是也心知肚明吗。」

「可是这股力量会削减奥菲莉亚的生命吧？如果让她死在这里，比较伤脑筋不是我们吗？」

这次换坐在狄路克右侧的瓦尔妲开口。

「我哪有说要她当场去死啊。真是的，每个人都讲这种话……好啦，知道了知道了！赢了就是赢了。我不会再多嘴了。」

无可奈何之下狄路克屈服，挥挥手敷衍了事。

「好啦，那么差不多该进入正题了。毕竟今天可能是金枝篇同盟最后一次像这样齐聚一堂了呢。」

说著，马迪亚斯宛如早已瞧准时机地拍了拍手。

「不过今天真是难得，居然连我们的公主都出席了呢。」

「哼！之前明明邀请多少次都不肯露面，今天究竟吹的什么风啊。」

目前的金枝篇同盟成员，终究只有马迪亚斯、狄路克与瓦尔妲三人。

奥菲莉亚只不过是道具而已。

不过奥菲莉亚既是道具，同时也是他们的主人。

「有什么不好。奥菲莉亚小姐拥有自由指使我们的权利啊。」

马迪亚斯落落大方地开口后，跟著装腔作势地大大敞开双手。

「我们以夺取奥菲莉亚小姐的性命、名誉与尊严为代价，给予她放弃一切的权利，以及对我们的绝对特权。当初是这么交易的。」

确实是这样。

奥菲莉亚‧兰朵露芬停止思考并逃避到最后，来到能为她担保的狄路克手下。虽然不知道奥菲莉亚究竟在那一侧看到或感受到什么，为何最后会落得精神崩坏至此，但总而言之，奥菲莉亚可能想要一张针对自身的赎罪券吧。为了这个目的，自身落得任何下场都无所谓。

「……我会来到这里，是因为有件事情忘记告诉你们了。」

「啊？什么意思啊，这句话？」

结果奥菲莉亚露出充满悲叹与大澈大悟的表情，叹了一口气表示。

「关于你们的『计画』……之前我曾经透露了一些。」

这一瞬间，室内的气氛顿时陷入冰窖。

「啊……等等，给我等一下。臭女人，你刚才说了什么？」

狄路克用力搔了搔头，同时强作冷静询问。

「就说了，我透露了你们的『计画』……向她。」

「搞什么鬼啊你！」

翻倒椅子猛然站起身，狄路克随即逼近奥菲莉亚。

很可惜连碰都不能碰奥菲莉亚，但如果能碰的话早就揍扁她了。

「……这可是明确的反叛行为呢。」

瓦尔妲胸口的纯星煌式武装，发出漆黑的光芒。

「──先冷静一下。」

马迪亚斯以不合时宜的冷静──可是却带有不由分说的霸气声音，镇住了一触即发的紧编气氛。

「奥菲莉亚小姐，这是什么时候的事情呢？」

「我想想……大约半年前左右吧。」

「你说半年……！？」

想不到她会从这么久之前隐瞒到现在，气到极点而哑口无言。

「你说的她是？」

「是尤莉丝＝爱雷克希亚‧冯‧里斯妃特。」

「除此之外还有告诉过任何人吗？」

「没有，只有她而已。」

「透露的内容是？」

「充其量只有我负责的部分而已。毕竟除此之外我并不知情，而且也没兴趣。」

「最后……为什么要这么做？」

唯有面对这个问题，奥菲莉亚顿了半晌才开口回答。

「不晓得……连我自己也不知道。虽然我有警告过，要求她不准说出去，但我当时为何会这么做呢……对了，或许是想测试她的觉悟，考验她的命运有多强也说不定。」

「晤……」

仅听到这里的马迪亚斯，扠起手陷入沉思。

同时狄路克也恢复了冷静。

既然事情这么早就曝光，照理说对方早就应该采取了应对措施。更何况尤莉丝与克劳蒂雅走得很近，情报理所当然会呈报星导馆。不可能完全没有触动马迪亚斯的情报网。

既然毫无动静，代表尤莉丝真的没有向任何人透露吧。

「奥菲莉亚，你到底是怎么威胁她的？」

「我警告她就算说出去，也只会导致『计画』提前，她是不可能阻止的。」

「嗯，这的确是事实。」

瓦尔妲也点头表示同意。

尤莉丝早就对奥菲莉亚的力量有某种程度的认知。代表她也知道，自己多半无法阻止奥菲莉亚吧。

「……该怎么办，马迪亚斯。」

「这个呢……目前看来，很难说构成什么威胁。里斯妃特同学可能打算凭自己的力量阻止奥菲莉亚小姐吧。那么就算置之不理也不会有问题。」

以尤莉丝的力量，的确无论如何都无法阻止奥菲莉亚。

可是。

「不，还是应该保险起见。毕竟不知道执行的瞬间逼近时，她会采取什么行动。」

「我也赞成狄路克的意见。最好事先排除不安的要素。」

「唔……虽然我个人不愿意在这种时期惹事生非……」

奥菲莉亚没理会七嘴八舌交换意见的金枝篇同盟成员，视线望向窗外。

然后俯瞰宛如不夜城般闪闪发光的Asterisk，嘴里喃喃自语。

「今天的比赛十分精采，尤莉丝。所以……再让我，测试一下你吧。」

后记

大家好，我是三屋咲悠。

这场十三集、十四集连续两个月发行，为各位带来的《王龙星武祭》，各位是否看得开心呢。十三集执笔之际第一个敲定的架构，原本是预定到这里汇整成一集，不过现在回头一看，才发现实在太乱来了呢。附带一提，十四集执笔之际第一个敲定的架构，原本预定塞进直到半准决赛的内容。丝毫没有任何反省嘛……

无论如何，由于当初就预料到《王龙星武祭》篇从序盘到中盘会有非常多战斗，与责编O桑与okiura桑讨论过后，决定比赛进行到一定程度后汇整发行比较好。虽然算是下过一番工夫让各位读者享受战斗，但也无法否认一直持续下去依然会看腻。因此，如果别让读者间隔太久，一鼓作气从头看到尾的话……才决定连续发售。其实这已经大幅削减了描写的比赛内容（以东剃茨为首，想写却没机会写的人好多啊！），不过也多亏如此，包括决赛在内还剩下六场比赛。接下来对抗在暗地里蠢动的金枝篇同盟之战也会逐渐加速。故事内容也会变得严肃，尤其尤莉丝即将面临严苛的命运，但还是请各位读者继续看下去。另外也预定让主要角色中唯一没有登场的绮凛有大显身手的机会。敬请各位读者期待。

啊，还有虽然已经变成了本篇在未来的故事，不过外传也正好预定画上句点，也请各位读者多多支持。

连续两个月发售也造成okiura桑相当大的负担。但依然提供水准不变，不，应该说品质更高的插图，除了感谢以外找不到其他的形容词啊。封面转型后为克劳蒂雅与绫斗，彩页则是首次揭晓的晓彗，诺爱儿、黑骑士等角色登场。尤其是晓彗的设计，在动画的时候完成度已经很高，现在终于有机会亮相了。

最后这次依然受到许多人的帮助。

咬牙强忍著陪我进行地狱般进度的责编O桑，接续监修京都腔等方面的S女士，每一次进度都火烧屁股而不断造成麻烦的编辑部各位同仁，诸位校正人员，更重要的是长久支持的各位读者，在此向所有人致上最大的谢意。希望能和各位在下一集见面。

二〇一八年三月 三屋咲悠