抵达使节团据点的隔天。

或许是疲劳所致，我醒来得远比平常晚。

所以我决定早餐和午餐一起吃。

即所谓的早午餐。

食堂放着迦德拉风的大圆桌，大家都坐在同一张桌子前面吃饭。

我们没有顾虑身分高低，不只团长和师团长，奥斯卡先生、萨拉小姐和梅小姐也在。

团长在餐桌上宣布了意想不到的消息。

「不能出境？」

「是啊，上午接获了通知。」

他接着说明详情，我们入境时利用的港都，好像正在限制船只出入。

听从凯尔殿下的指示与我们一同前来的文官，今天早上就在办理回国手续，却在途中得知限制出境的消息。

据说他上午急忙前来回报。

何时开始限制出境、会持续到什么时候等详细资讯尚未明瞭，目前许多人都在四处奔走收集情报。

「所以凯尔殿下才不在吗？」

「对。使节团也在以凯尔殿下为中心收集情报。」

不只跟我一起来的人们，原本就在迦德拉的使节团成员也在帮忙解决问题的样子。

本来预计要跟我们一起吃饭的凯尔殿下缺席，原因似乎也在于此。

有种给大家添麻烦的感觉，真不好意思。

如果我没有来，应该不会搞出这么大的问题。

尽管心中有愧，我们回不了国确实是严重的问题。

因此，想必认识了不少当地人的凯尔殿下愿意鼎力相助，我很感谢他。

毕竟有当地人帮忙，大概能比较快解决。

「希望可以快点出境。」

限制出境的理由不明，所以没人知道何时会解除禁令。

虽然会担心，我也不能做什么。

迦德拉的书今晚会送到，我就乖乖看书，乖乖等待吧。

「我倒是希望那封信的问题能尽快解决。」

在我猜想会送来什么样的书时，师团长悠闲地开口说。

他跟我一样，似乎睡到接近中午才起来。

看起来还有点想睡。

「那封信吗？」

「是的。查明对方寄信的目的，我就能采取行动了。」

「什么意思？」

为什么查明目的，师团长就能行动？

我一头雾水。

上魔法课的时候，他的讲解明明浅显易懂，今天却有种太过省略的感觉。

他很困的样子，搞不好是还没睡醒。

我进一步询问原因，答案很简单。

从信件内容推测，寄件者的目的极有可能是万能药，或者会使用恢复魔法的人。

会制作万能药的人也在选项当中，只是可能性比较低。

如果目的是万能药，我们就没必要关在屋内，可以去街上散步。

「就算目的是万能药，我们也不方便外出行动吧？」

「护卫的任务就在于此。只要你不要离开我就行。」

有那么简单吗？

若有人图谋不轨，我不认为大家会允许我们外出。

师团长听闻，面不改色地提到护卫的话题。

「等等，我也要去。」

「噢……要两人一组对吧。失礼了。」

团长立刻插嘴，但你反驳这个没问题吗？

照理说应该要阻止他吧？

「重点在于，就算知道对方的目的，也未必可以外出。」

太好了。

团长有审慎考虑。

我的安心只持续了一瞬间。

师团长果然不肯放弃。

「假如目的是万能药，按照当初的计画行动也不会有事。圣小姐也想出去散步吧？」

「咦？呃，这个嘛……」

要说想还是不想，答案当然是想，但我不好意思老实回答。

因此我含糊其辞，师团长却没有放在心上。

他两手一拍，露出美丽的微笑。

「呵呵呵，真期待去逛街。我有很多东西想找。」

师团长好像已经满脑子都是逛街。

听见他雀跃地这么说，我突然觉得不太对劲。

很多？

还以为他的目的只有稻米，看来并非如此。

「很多？不是只有米吗？」

「对啊！」

奥斯卡先生似乎也有同样的疑惑，于是询问师团长。

师团长神采奕奕地点头，我难得看到奥斯卡先生的嘴角在抽搐。

「无论如何，还不知道能不能出去，现在先在这里待命吧。」

「真没办法耶。」

团长开口安抚师团长，应该不是因为奥斯卡先生僵硬的表情吧。

师团长好像逐渐冷静下来，遗憾地耸了耸肩。

「德勒韦思师团长……」

「梅。」

「是。」

看到他这个反应，梅小姐想说些什么，却被萨拉小姐打断了。

她的语气跟平常一样柔和，却有种压迫感。

梅小姐似乎也感受到了。

她闭上嘴巴，神情严肃。

由于饭后无事可做，我便在屋里悠闲地度过，顺便养精蓄锐。

我在自己分配到的房间看使节团给我的简易街道地图。

就算无法外出，看地图任想像驰骋也很愉快。

在我思考假如可以出门，要去哪里逛街时，凯尔殿下收到了新消息。

前来通知我的是团长。

凯尔殿下去找天宥殿下了。

由于天宥殿下曾到斯兰塔尼亚王国留学，特别关心使节团。

所以他也认识来到迦德拉的凯尔殿下。

然而，天宥殿下终究是局外人。

帮使节团担任联络窗口的另有其人，平常都是跟那些人联系。

可是这次因为事关重大，他才会直接拜访天宥殿下。

「听说限制出境是突然决定的，天宥殿下也是听凯尔殿下提及才知道。」

「那么，意思就是详细情况尚未查明吧。」

据团长所说，从凯尔殿下口中得知这件事的天宥殿下，也会帮忙收集情报。

凯尔殿下要留在天宥殿下那边，等收集到更多情报再回来。

另外，他还托人叫我们先吃饭，因为无法确定自己来不来得及在晚餐前回来。

「给人家添了好多麻烦……」

「要你别放在心上也有难度，不过你并没有错。」

虽说他在斯兰塔尼亚王国已经成年，凯尔殿下应该还不到二十岁。

让这么年轻的他工作到深夜，有股罪恶感。

我在内心反省果然不该跟来迦德拉，团长便贴心地安慰我。

「对了，凯尔殿下说的书快送到了，送达时我马上拿来给你。」

「谢谢您。」

是因为我无精打采的吗？

团长提到了书。

在收集出境禁令的相关资讯时，大家还顺便帮我找了书。

太沮丧也只会害其他人担心吧。

继续让大家操心并非我的本意，于是我转换心境，向团长道谢。

在我们这么交谈的同时，书也送到了。

由于是使节团的成员送来的，我心怀感激地收下。

有植物图鉴、药草图鉴和毒草图鉴等。

还有跟药水有关的书，低落的心情稍微恢复了一些。

团长见状松了口气，而我并没有发现。

◆

我回房阅读刚才收到的书，一转眼就来到晚餐时间。

如同他托人带的口信，凯尔殿下没能赶回来。

按照惯例，在食堂集合的只有我们六个。

宅邸的厨师精心制作的当地料理，摆满了整张圆桌。

在许久不见的菜色中，让师团长兴奋到最高点的，当然是这道料理。

「这是──！」

「这叫做粽子。」

师团长满面喜色地惊呼，我说出刚才侍者告诉我的名称。

放在蒸笼里的，是用竹叶包裹的物体。

我看到的时候就在猜会不会是「粽子」，果真如我所料。

拆掉绑在外面的绳子、打开竹叶，蒸气从中冒了出来，晶亮的褐色饭粒映入眼帘。

师团长之所以大叫，也是因为看到米饭吧。

跟日本被叫做中式粽的东西很像。

到处都看得见肉块。

我喜孜孜地吃了一口，想像中的味道于口中扩散。

我以前满喜欢吃中式粽的。

好吃得令我下意识扬起嘴角。

「跟在王国吃到的米口感不一样呢。」

「因为米的种类和在斯兰塔尼亚王国吃到的食物不同。」

现在正在吃的粽子口感又黏又有嚼劲，不同于在斯兰塔尼亚王国吃到的米。

大概是因为斯兰塔尼亚王国用的是我在日本常吃到的粳米，粽子则是用糯米做的。

师团长似乎也吃出口感的差异，将放在小盘子里的粽子拿到眼前仔细观察。

听见我回应他的自言自语，师团长激动地面向我。

「这是什么种类的米？」

「用在这道料理上的米，应该是在我的故乡名为糯米的种类。」

「糯米？那不是用来制作麻糬这道料理的吗？」

「是没错，不过有时也会拿来这样烹调。」

「是料理方式不同的意思吗？原来如此，难怪名称不同……」

师团长迷上米饭料理时，我告诉过他稻米分成许多种类。

当时真的好累人……

虽说我懂植物，对象主要是药草。

师团长问了一堆问题，我能回答的却屈指可数。

米的种类我只记得越光米和笹锦米，顶多再加个秋田小町米。

好像还有美姬米、一见钟情米，以及梦美人米的样子？

噢，对了。

还有山田锦。

除此之外应该还有许多种类，但我记得的只有这些。

在跟师团长介绍这些种类时，我顺便分享了糯米的知识。

其实也不到分享知识的程度，只有告诉他糯米是用来制作麻糬的米。

资讯称不上多，师团长却记得一清二楚。

他在有兴趣的领域上果然很优秀。

除了师团长，还有其他人对粽子有兴趣。

那就是想学做迦德拉料理的梅小姐。

「饭里面加了肉、红萝卜，还有虾子吧。这是什么？」

「大概是竹笋吧？」

「竹笋？」

「竹子这种植物的嫩芽。」

「哦～第一次听说。」

「斯兰塔尼亚应该没有。」

「是迦德拉特有的食材吗？」

梅小姐拨开自己盘里的粽子，检查里面的馅料。

我看得出来里面包了猪肉、红萝卜和竹笋。

虾子太小，所以我没发现。

梅小姐真不愧是厨师，居然注意到了。

可是，她好像没看过竹笋而很疑惑的样子，我便为她解答。

万一这其实是其他植物，会有点丢脸。

为求保险起见，之后去跟侍者确认好了？

要是弄错，对梅小姐就太不好意思了。

「有用米的意思是，跟您做的米饭料理一样，是包好馅料后放进锅子里煮的吗？」

「大概不是。这个笼子是用来蒸东西的。」

「什么是蒸？」

「烧开热水，用蒸气加热食物叫做蒸。」

「哦～所以是用这个叶子？包住米和馅料再拿去蒸吗？」

「不知道耶。对不起，我也不是很懂。我只有吃过而已，没有亲手做过。」

「您不用介意。我才要跟您道歉，问了这么多问题。」

「不会啦。我也想知道作法，但不知道要问谁。」

「问问看这里的厨师如何？」

「好主意。」

尽管梅小姐询问我粽子的作法，可惜我不知道详细的食谱。

跟我对梅小姐说的一样，粽子要用竹叶包起来，再放进蒸笼蒸。

不过，是要把米跟馅料一起煮熟后再包起来，还是要在没煮熟的情况下包起来，前面的步骤我就不知道了。

知道作法就能去买食材，在斯兰塔尼亚王国也能做了……

除了粽子，有办法查到其他料理的食谱吗？

我边吃边和梅小姐跟萨拉小姐两人讨论。

接着，吃完饭的时候，凯尔殿下回来了。

情况似乎有了些许进展。

◆

得知凯尔殿下回到宅邸，我、团长和师团长三人前往凯尔殿下所在的房间。

抵达左右两侧站着护卫的双开门前时，事先接获通知的侍从从里面开门迎接我们。

凯尔殿下所在的地方位于房间深处，是个类似客厅的场所。

跟食堂一样，这里也放着迦德拉风格的家具。

他似乎已经换好衣服并吃完简单的晚餐，一脸放松的模样站在椅子前面。

「忙到这么晚，辛苦您了。」

「不会。请坐。」

我慰问他一句，凯尔殿下便错愕地睁大眼睛。

可是他很快就回过神来，叫我们入座。

我们各自坐到椅子上，侍从帮忙泡了茶。

达成任务的侍从离开，房内只剩下我们四个。

看来他事先吩咐过侍从了。

桌上放的是大家喝习惯的花草茶。

不是红茶，是因为时间太晚了吗？

熟悉的香气使我感到放松，这时凯尔殿下开始向我们说明情况。

根据天宥殿下调查的结果，颁布出境禁令的原因在于发生了某起事件。

限制出境的不只我们入境时停靠的港都，附近的城镇也包含在内。

而且还有明天搞不好还会扩大限制范围的传闻。

「事件的详情还没查出来吗？」

「对。天宥殿下好像也查不清全貌，我们在猜是上头要人不准泄漏详情。」

凯尔殿下只说有事件，师团长接着提问。

他也纯粹是因为不知道详情才没说，而非刻意隐瞒的样子。

连天宥殿下都查不出事件概要，因此两人推测是不是有人下了封口令。

「扩大限制出境的范围，再加上隐瞒详情，看来是非常重大的事件。」

「是啊。虽然尚未得到确切证据，就我偷听到的情报看来，疑似是一起窃盗事件。」

「窃盗？这么一来，因为担心东西会被带到国外，所以才会限制出境吗？」

「除了国外，应该也是想限制犯人在国内移动。」

「原来如此，难怪要扩大范围……」

团长凭借现有的情报做出推测，凯尔殿下点头肯定。

虽然下达了封口令，似乎不算太严格，还是打听得到一些传闻。

每个世界都有管不住嘴巴的人呢。

不知道是什么东西遭窃，搜查规模这么大，说不定是非常重要的物品。

限制国内的移动路线，是为了方便搜查吗？

毕竟必须搜查的范围太大的话，需要的人手也比较多。

「没查到被偷的是什么吗？」

「是的。关于这件事似乎众说纷纭。」

我心生疑惑，询问是否有遭窃物的资讯。

凯尔殿下表示可能性不只一个。

有哪些选项呢？

看到我这个反应，凯尔殿下补充说明。

使节团成员收集到的传闻，有知名的宝石和武器等。

的确，如果是赫赫有名的东西被偷，进行这么大规模的搜查行动也不奇怪。

因为这类物品大多是贵族持有。

警备严密的宅邸遭小偷，不把东西拿回来会影响声誉。

「好像还有人说被偷走的是贵重的药物。」

「药？所以是药水吗？」

「对。听说是任何疾病都治得好的药……」

怎么回事？

好像在哪里听过这个功效。

最后列举出来的，是让人有既视感的药品。

凯尔殿下的表情变得有点复杂，由此可见我的推测是正确的。

我瞥向旁边，发现团长也一脸微妙的样子。

果然是那个吧？

「任何疾病都治得好吗？简直就像万能药。」

在我观察团长的反应时，师团长直接讲出它的名字。

嗯，我也这么觉得。

凯尔殿下和团长似乎也在想同样的事。

听见师团长这句话，两人变得更加愁眉苦脸。

「不管怎么样，可以确定有事件发生，至于发生了什么事，内容则还没查清楚。」

凯尔殿下清了下嗓子重启对话，就像要再次强调似的陈述事实。

他说得没错，是否为窃盗事件、被偷走的东西是什么，都尚未明瞭。

天宥殿下也会继续帮忙调查，于是我们打算静候跟出境禁令有关的新资讯。

「对了，那封信的调查进度有进展了吗？」

师团长在对话中断时换了个话题。

他提到寄回斯兰塔尼亚王国的信件。

凯尔殿下则面不改色地回答他。

大家都在东奔西跑的期间，信件的调查进度还是有所进展的样子。

就结果来说，知晓了两件事。

首先，信件很可能不是使节团成员寄出的。

之所以无法断定，是因为还没问过所有人。

尽管如此，已经跟信上写的寄件人本人确认过不是他寄的了。

接着是盖在封蜡上的印章很可能是真货。

之所以无法断定，是因为印章下落不明。

至于为何找不到印章，是因为持有人──那封信的寄件人（下略）──把印章弄丢了。

这个世界的印章类似原本世界的身分证。

而他遗失了可以用来证明身分的东西。

还被用在不明人士寄出的信件上。

不用说，那个人当然受到处罚了。

他八成也料到自己会受罚。

发现印章不见后，他没有向上司报告，而是自己一个人偷偷寻找。

可是至今仍未寻获。

「想得到的地方都找过了吗？」

「对。我们跟当事人收集了证词，其他人也找过了，却一无所获。」

尽管早就觉得他们八成找过了，我还是忍不住再次确认。

其他人也找不到的话，八成就是那样了吧。

信上用了消失的印章，让我想到一个可能。

「印章说不定是犯人偷来伪造书信的。」

「目前这个可能性很高。」

师团长说出闪过我脑海的想法。

果真如此。

凯尔殿下应该也想到这个可能性了。

他面色凝重地点了点头。

看来情况相当棘手。

限制出境导致我们不能离开迦德拉，那封信又害得我们连这栋房子都无法踏出。

虽然不知道哪个问题会先解决，现场充满暂时只能闭门不出的气氛。

接着，有一个人感觉无法忍受这个状况。

我望向陷入沉思的师团长。

「真想解决信件的问题。」

「若有办法解决，当然再好不过，你有什么好主意吗？」

师团长提出愿望后，凯尔殿下将注意力放到他身上。

于是师团长侃侃而谈，彷佛在整理脑内的想法。

「首先，我想查明寄件人的目的。」

「目的？」

「是的。从信件内容看来，目的疑似是会使用恢复魔法的人或万能药。查出目的是何者后，就能决定接下来的行动方针。」

「这样也会比较好保护目标吗？」

吃早午餐的时候也聊过这个。

不过，凯尔殿下重视的是固守防线，师团长则不同。

「然而要如何在寄件人不明的情况下查出对方的目的？」

「将两者分别安置在不同的地方，检查周围有无可疑人士如何？」

如我所料，师团长想要主动出击。

面对凯尔殿下的疑问，师团长建议主动寻找犯人，而不是等待其他人收集情报。

八成是想早点解决问题，到外面逛街。

不如说从这段对话看来，他可能会拿寻找犯人的目的当借口跑到外面。

「假如两边都有动静，或许会没办法靠差异判断。我认为这是个好主意，可是这么做的话，配置在保护对象周遭的护卫数量不是会变少吗？」

「这点无须担忧。只要用能力弥补数量即可。」

凯尔殿下会产生这个疑惑很正常，师团长竖起右手的食指接着说明。

万能药继续放在屋里，会用恢复魔法的人则离开屋内。

除了原本的成员，再留几个跟我们一起来迦德拉的人帮忙戒备。

只不过，要派实力坚强的人保护会用恢复魔法的人。

这时的重点在于，他所说的会用恢复魔法的人在指谁。

团长和凯尔殿下知道我也包含在其中，对师团长的建议面有难色。

师团长却在两人反对前开口说：

「犯人应该会盯上最擅长恢复魔法的我吧。」

团长和凯尔殿下闻言，立刻闭上嘴巴。

原来如此。

要设定成这样吗？

让我出国的条件，是要伪装身分。

因此，「圣女」来到迦德拉一事并未公开。

收到信件前往迦德拉的，只有宫廷魔导师团的师团长和万能药。

剩下的人都是师团长的随从或护卫。

斯兰塔尼亚王国的人知道我的真实身分，但表面上是这个样子。

就算不这么做，师团长在斯兰塔尼亚王国可是最懂魔法的名人。

不知道我真实身分的人，肯定想不到随从竟然会使用高阶的恢复魔法。

「即使犯人盯上的是你，也不能放你单独行动吧？」

「我当然会跟随从和护卫共同行动。嗯。实力坚强的护卫。」

团长提出忠告。

大概是猜到师团长会下达什么样的结论了。

可是，师团长似乎也没忘记自己是我的护卫。

他暗示我和团长也会跟他一起行动。

之后大家又商量了一些事，结果没人拗得过师团长。

于是，我们考虑过各种预防措施，决定实施师团长的计画。