第十五卷 半森精灵的神人（上） 第三章 亚乌菈的奋斗

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位于大树海的黑暗精灵村落。

那里和普通的森林精灵村一样。

例如，一个被称为荒原精灵wild Elf的种族曾经也是一群普通的森林精灵，但由于将生活圈迁移到了草原上，不仅文化形态发生了变化，肉体也发生了变化，现在已经被认为是新的物种。

那么黑暗精灵Dark Elf呢，因为原本就和普通森林精灵是同一个种族，而且生活在同种环境中，所以没有发生肉体和魔法的变化。文化方面也几乎没有差异，以精灵之树Elf Tree为中心的生活方式也是一样。因此，黑暗精灵的职业构成也和普通精灵一样，以游击兵和森林祭司Druid为主。

区别最多就只有肤色和躲避野兽的方式等细小的习惯。

在黑暗精灵的村子里，是一直利用草药散发的气味来躲避野兽的。这是黑暗精灵迁移到大树海之前在居住的森林里生活的时候，树人Treant等森林居民传授的重要智慧。在村子周围种上气味浓重的草药，制作并喷酒野兽忌的特殊药物，再使用森林祭司Druid的魔法——虽然效果时间和有效范围都有限，但发挥的作用非常巨大。

这种方法在大树海中使用也非常有效，与其他森林精灵村相比——王都除外——黑暗精灵的村落更加安全。

然而，森林精灵们并不知道这个方法，因为如果传播开来的话，草药所发出的气味带来的驱避概率就会减小。不仅是魔兽，野兽看起来也如此。相反，如果让魔兽知道那个气味前方有食物的话，会更加危险。所以即使是接受了这些亲戚，也不能轻易传授这个方法。

但是，那天，黑暗精灵们知道了自己所相信的安全什么的都如在薄冰之上。

能从远处听到野兽粗暴的嘶吼声。

这样的情况在大树海中属于家常便饭。不管是在早晨还是在深夜，时时刻刻都能听到野兽们的吼叫声。

而且，有的生物即使驱体很小，也能发出惊人的吼叫声。所以听到一声呐喊也不意味着什么。

不过咆哮确实很可怕。在吼叫声中加入特殊力量的魔兽相当多，种类效果也很多。有会让听到的人感到恐惧的、混乱的、失去战意的，甚至有会引起无力的。

但只要达到一定的距离，那种特殊能力也就不会发挥效果。所以远处的一声呐喊也不会造成什么危险，现在的风景也显得十分日常。但是，那天，一个普通的黑暗精灵男人呼叶村子警戒。

作为黑暗精灵来看，男人的身高没有超出平均范围。不过修长、柔软的四肢轻盈、动作流畅、跃动的样子让人感受到内在的力量，让男人看起来比实际身高还要雄伟。

清风吹过的脸庞也很端正，在村子的女性中也很受欢迎。

住在大树海的黑暗精灵里没有人不知道这个男人。在大迁移的时候，成为中心存在——最初的十三家之一，有着悠久历史的布鲁贝雷家的人，是积累了很多经验的一流猎人。

男人——布鲁贝雷·艾格尼亚手里拿着村子里仅有几个的黑暗精灵式复合弓。

那是只在贝克亚之花开放季节——三年一次——的弓术大会上，只有取得非常好成绩的人才能拿到的弓。听从艾格尼亚的命令，黑暗精灵的士兵马上集合。虽说是兵，但也不是专业的士兵，而只是一群没有出去打猎的游击兵Ranger们。

艾格尼亚居住的村庄是附近黑暗精灵村落中最大的。尽管如此，居民也不过两百多人，根本顾不上配备专业战士。

在带着怀疑的表情聚集过来的伙伴们面前，艾格尼亚微动着长长的耳朵——一边集中在远处的声音上——一边用惊人的声音说道。

「让大家特意聚在一起的不是别的。刚才的吼叫声。我之前听过一次。那是已经成年了的乌尔苏斯ursus(连甲熊)的雄叫。」

艾格尼亚感觉到聚集在一起的人们瞬间紧张了起来。

这是理所当然的表现。只要是在大树海里生活的黑暗精灵，哪怕是孩子也知道连甲熊Ankyloursus——这种可怕魔兽之名。

这个村子周边虽然有好几种高危险度的怪物，但连甲熊Ankyloursus是其中危险程度最高的。

如果是乌尔苏斯幼崽的话姑且不论了，成年的个体——可以毫不夸张地说，对一个已经成年了的下手就意味着死亡。连弓箭都能反弹回来的装甲，还有可以轻易地将黑暗精灵撕成两半的臂力。因为身体能力很强，所以逃跑是非常困难的，是个可怕的魔物。

「……确实刚才听到了吼叫声，但真的是乌尔苏斯的吗？你没听错吧？」

一个女性黑暗精灵问道。她是这个村子里三个副狩猎长之一，手里拿着和艾格尼亚一样的复合弓，是身手矫健的游击兵Ranger。

即使是这样的她，光靠吼叫声好像也分辨不出来是不是乌尔苏斯的。

而且——例如啸叫鸟Howling Bird这种可爱的鸟，可以用特殊能力模仿几种魔物的吼叫声。

而且这个森林里还有其他能力与之相似的生物。

在有那样的生物生存的森林中，仅凭一个声音很难确定其主人。她的疑问不是没有道理的。

但艾格尼亚是这个村子里最好的猎人。不仅是弓的本领，感官也是极为敏锐、与之对应的情报分析能力更是堪称一绝。她的疑问并不是对艾格尼亚的不信任，而是一半以上来自于弄错了吧」的愿望。

「非常遗憾，但那个绝对不会错。那令人毛骨悚然的——让人感受到压倒性力量差距的咆哮，无论过了多久都不会忘记。那仍在耳畔回荡的忍惧。绝不会听错的。」

接下来发言的是猎人长。

该村的权力中枢为长老会、狩猎长、药师长、祭祀长。因为长老有三人，所以共有六人。发言的是其中之一。

他手里没有复合弓。他的专业总的来说是陷阱狩猎，即使减去这一点，综合能力也大大落后于艾格尼亚。话虽如此，作为游击兵号他无疑是个实力雄厚的人，虽然年龄比艾格尼亚还小，但却有着沉稳的风度，作为狩猎长是无可挑剔的人物。

「成年乌尔苏斯的吠叫是因为有什么东西进入到了地盘才这样的吧？」

雄叫往往是与强或敌对同族争斗的时候。

又或者是告知胜利，又或者是告诉别人自己的方位等。另外，也有繁殖这类的时候。但无论如何，都是因为可能有人进入了乌尔苏斯的地盘。

连甲熊Ankyloursus一般不会试图改变——随着它们的成长会变得更广阔——所建立的领地。并且也很少跑到范围外去狩猎。所以有理由认为是有人已经进入了其领地。

「啊……真烦人。虽然不知道是哪个魔物进去了，但是扰乱和平的轻率者希望成为乌尔苏斯的饵食。」

周围的黑暗精灵们都同意这位狩猎长的嘟囔。艾格尼亚对这样的伙伴们投以苦笑。

众所周知，连甲熊Ankyloursus本质上，只要不随意出手刺激，在某种意义上也有可能成为附近的平衡器。

「我同意这个说法，但不知道那个闯入者是否已经进入了地盘。我之前听过的吼叫声是在乌尔苏斯同族之间争斗的时候。而且当时那场争斗是在地盘之外进行的。」

「那个，对不起，艾格尼亚先生，我有个问题……。虽然我几乎没听到，但既然艾格尼亚先生说了，我想乌尔苏斯吠叫是事实。但是，那个地方离这里很远，对吧？所以为什么把我们全叫过来？」

对于在座最年轻的男人的提问，周围的人都表现出了无言的赞同。

「啊，虽然不知道乌尔苏斯发生了什么，但确实发生了能使它发出吼叫声的事态。说不定地盘会发生变化，地盘的主人也会发生变化。也许会发生更多别的事情。比如.……对吧」

于是，艾格尼亚叹了一口气，继续说道。

「我想说的是、即使输给了乌尔苏斯、逃跑出来的强大魔兽可能会来到这里。所以，不管发生什么事，在负责村子警戒的同时，明天还是去发出叫声的方向观察一下森林的情况比较好。」

听了艾格尼亚的话，大家纷纷表示理解。

如果不尽早察觉森林的变化、共享情报的话就不好了。对于受森林恩惠而生存的人来说这是非常重要的。

「——今天的狩猎就到此为止吧。别说打猎了，现在就连进入森林都停止比较妥当。还有食物吧？」

「没关系。上次我捕到了一只大猎物。不过，即便如此还是马上把事情告诉祭祀长他们吧，让他们开始用魔法做出果实。因为不知道要花几天才能确认安全。」

「还有……是啊。关于这一点，对长老们也说一下比较好。为了避免不知道现在发生什么事的人进入森林，请长老们向大家彻底的通知一下比较好。」

在艾格尼亚警示的推动下，大家互相发表意见。谁也不会说「想多了」之类的话。森林能带来恩惠，但也有意外地带来灾难的时候。要在树海中生存，重要的是不要错过微弱的凶兆，多加小心。

应该早点让全村知道森林治安恶化的可能性。

「对其他村子怎么办？应该在一定程度上了解情况后再联系吗？还是说这种情况早点告诉他们比较好？」

「既可以感觉到哪个都是对的，也可以认为是错的。……这些全交给长老他们考虑也没事吧？」

「喂，等一下，最好由我们来总结一下意见。当那些顽固的老逼登说出奇怪的话时，如果是多数人的意见的话，有助于驳倒。」

「……加内因，你说他们是老逼登就有点太过了。虽然确实有死板的地方，但是长老们经验相当丰富。他们只是从这些知识中选择了认为会更加安全的道路」

副狩猎长之一——布拉姆·加内因在听了狩猎长话后点了点头。

「就——」

脸红的加内因想张开嘴说出话时，艾格尼亚却用手堵住了他的嘴。

「——就说这么多吧。考虑到我把大家都召集起来，是想说点必要的事情。你充分知道乌尔苏斯的威胁吧？」说完这些后艾格尼亚放下了堵住加内因嘴的手。

艾格尼亚在心里叹了一口气。

(虽然默认了和长老的对立也不能一概而论就是坏事，但希望你能考虑一下时间和场合啊。)

「是啊。那群老不死的话暂且不谈，应该优先考虑的是村子的警戒怎么办呢？全员戒备是不是有点太过了？」

「如果今天要警戒一天的话，最好是三班倒制度吧。考虑到明天，更是如此。」

已经习惯了整天放哨，如果施展消除疲劳的魔法的话，也不会影响第二天的行动。

只是，如果要去乌尔苏斯的地盘附近进行调查的话，就必须避免哪怕只有些微的迟钝感。

「是啊。那——」

就在这时听到了吼叫声。所有人都带着紧张的表情，瞪着声音传来的方向。

「……你没在距离这很近的地方听到吧？」

一个人说出了大家抱有的不安。艾格尼亚只点头同意这一点。

「——正如艾格尼亚先生所说，是不是有什么进入了地盘的人逃跑了，正在追赶它呢？」

连甲熊Ankyloursus更执着于猎物。如果猎物或者中意的生物逃跑了的话，也会追到地盘之外吧。吠着追虽然形象有点不一样，但与其说是因为输了被赶出了地盘，这样反而会更容易让大家接受。

「如果是这样的话，只要乌尔苏斯抓住了猎物，肚子可能会舔饱，这个村子也许会变安全。……如果有正在逃跑的猎物的话，朝这边跑过来要射杀吗？」

「停下来！如果那样，结果只会白白刺激乌尔苏斯。第一，猎物很有可能拥有足以逃离乌尔苏斯的能力，对吧？如果猎物来了这里，把他驱赶走就够了。」

「不，等等。让乌尔苏斯来村子附近会很危险的。如果把这里当成饲料厂的话就麻烦了。最好有几个人离开村子，把乌尔苏斯和猎物引导到别的方向去。」

各种意见纷至沓来是件好事，但也不能花太多时间。虽然不想再多出风头，但有必要打断他们了。艾格尼亚拍了一下手，引起了大家的注意。

「不管在什么情况下，这确实是异常事态。但还是尽快行动起来比较好。只要乌尔苏斯回到地盘就好了。如果不回去的话.…连地盘都出来了却失去了猎物——艾格尼亚环视了所有人。

「——如果猎物是在这个村子附近逃跑了的话，那会成为漫长而又糟糕的一天吧。」

想象着那会变成什么样的人们都皱起了眉头。

「现在最重要的是，不仅要依靠这里的人，而是要依靠全体村民的力量。特别是森林祭司Druid们的力量是绝对必要的。还有，如果是药师长的话，可能会做出来对乌尔苏斯也有效果的药水吧。」

像乌尔苏斯这样的兽型魔兽，比起用物理攻击打倒，精神操作的魔法有时会更有效。即使是被厚实的皮肤、脂肪、肌肉层层保护，也可以通过魔法——例如森林祭司Druid召唤出的火元素只要接触就会受到火焰伤害——等手段，造成的伤害比弓箭攻击的更大。

如果是普通战斗的话是赢不了的吧，但是如果使用魔法等手段的话，过去就连可以和乌尔苏斯匹敌的魔兽，也能勉强取得胜利。

「但只是聚在一起商量只会增加徒劳的时间。主动权还是由我们掌握比较好——」艾格尼亚看着狩猎长。「——交给我可以吗？」

「啊……」狩猎长厌恶地摇了摇头。「……看来是没有别的办法了，你们。从那些有本事的家伙开始，一半的数量去加强村子的警备。剩下的半数警告全村的人。警告完毕的家伙接下来是保护那些不能战斗的人们。人员的划分方法就交给贝妮丽了。接着加内因去告诉药师长，奥维去告诉祭祀长。长老会那边我去。动起来！动起来动起来！」

艾格尼亚也要行动的时候，狩猎长传来了信号，就跟着他跑了出去。

「我早就想到了，这个村子里最能干的你，不是更应该肩负起领导的职贵吗？」

「这样的话会更麻烦吧？我的名字是因为家里的原因，在其他村子里也有一点名气。」

「名气不是一点点吧」艾格尼亚无视了狩猎长的这句话，继续说。

「如果那样做了的话，对立就会波及到其他村子。」

「……啊，头痛。……你觉得如果长老们能稍微让步一下的话情况能稍微好转吗？」

绝对不可能吧。如果那样做了的话结局可能会更加复杂。即使长老们全部退休，问题也只会蔓延到其他村子吧。也可以说长老们还顽固地坚持着会更好。

「怎样才能解决问题呢？」

「不可能解决。直到某个地方发生巨大变化的那一刻为止」

听后狩猎长沉默了。

「我要去保卫村子了。所以，拜托了。」

「啊，那边也拜托了。」

与狩猎长分开后，在艾格尼亚朝着发出吼叫声的方向阵地持续警戒的时候，村子里的信息似乎迅速扩散了。这不仅是因为游击兵Ranger过来通知，也因为村子和危险的魔物一同生活，所以平时就有很好的信息传递系统。十分钟后，祭祀长开始用魔法生产食物，药师长给艾格尼亚送来了强力的毒药和以防万一的解毒剂。

保持警惕了一段时间。从那以后，再也没听到乌尔苏斯的声音了。因此聚集在一起的游击兵Ranger们紧张也开始减弱。艾格尼亚也是一样，放松肩膀，揉解拿弓的手的僵硬。

乌尔苏斯可能因为抓住了猎物，或者让它逃跑了，所以回到地盘了。

就在这时，狩猎长出现在了旁边。

「……以防万一，有必要马上去那边调查吧。我可以拜托你吗？」

「——我原本就打算这样做。交给我吧。

自己已经在脑子里思考着进入对方地盘后该怎么行动。

像是捕捉到了视线前方乌尔苏斯的身影一样，凝视着那边方向的艾格尼亚，感觉在森林的树木后面看到了什么大东西。

「叮叮！」

艾格尼亚颤抖着嘴唇，发出像鸟叫一样的声音。那不仅仅是声音。这是根据艾格尼亚熟练的职业发出的特殊声音，向听到的伙伴们传达警戒。

这样一来，听到这个声音的同伴就会提高警惕不至于被打个措手不及了。

本来已经舒缓下来的气氛，一瞬间又变得剑拔弩张起来。

众人看向艾格尼亚，而艾格尼亚不动视线，用下巴指了指刚才看到影子的方向。

希望是心理作用。

希望是自己看错了。

希望是自己误会了。

捕捉到那个影子只是一瞬间。只是偶然在几裸大树后面的影子上，一眨眼就过去了。完全有看错的可能吧。但是，艾格尼亚作为猎人具有高「……连甲熊Ankyloursus，啊……」超实力与优秀视力，很容易辜负他自己的期待。

某人——不由得发出了细微声音，相比之下，这个声音却令在场所有人听得无比清晰。没错。这对每个人来说都是显而易见的。从树木之间悠闲地接近的巨大阴影。

在那里的是大树海的破坏者——连甲熊Ankyloursus。只是——

「啊、啊。布鲁贝雷先生。……那个……乌尔苏斯有那么大吗？」

其中一个年轻的游击兵Ranger咽着口水问道。

因为隐藏在森林的树木中，有一定的距离，所以无法完全确认其驱体。尽管如此，通过与周围树木的比较，还是能大致推测出来。那个太大了。不、有点大过头了。

「……的确。我之前看到的乌尔苏斯没有那么大。这或许是生长速度快的异常个体弄不好的话……」艾格尼亚从嗓子中挤出了。「……这可能是王种Lord」

空气略微的颤抖。

在这个村子里，将脱离正常大小、具有体毛颜色不同等特殊变化、拥有特异能力的生物称为异常个体。但其中也有过人而坚韧地进化，君临该类顶点，有时凭借其战斗能力而在大范围内产生巨大影响力的生物。因此把那样的个体称为王种Lord。

也就是说，如果眼前的连甲熊Ankyloursus真的是那样的话，那就比普通的要强得多了。

即便是普通的连甲熊Ankyloursus就已经算麻烦了，但如果全村出动战斗的话，还是有可能击退的。但是，如果眼前的魔兽是乌尔苏斯王的话，自己怎么也不认为能够击退并生存下去。

「不可能，虽然确实听闻有王种出现，但那不是应该在更北方么！」一个游击兵说的几乎是睡沫横飞，但好将音量压抑在不会刺激乌尔苏斯的程度内。「阿鸠村怎么样了呀！」

同样是黑暗精灵的村落——有传闻说阿鸠村附近出现了王种Lord口这等存在。王种Lord可不是很常见的东西，所以可以认为眼下这只王种Lord与出没于阿鸠村附近的那只是同一个体。

「——被干掉了么？」

如果王种Lord改变了地盘而朝着这个村子过来，阿鸠村应该会派人过来发出警告才对，但事实是王种都已经来了，却没有任何人过来警告。

沉默支配了全场。阿鸠村就存在于最初听到那声雄叫的方向。

(……阿鸠村已经变成了王种的饲料厂，而品尝、知晓了黑暗精灵这一食材味道的乌尔苏斯寻着气味来到了这里。)

谁都没开口，但大家都得出了同一结论。

本就紧张的气氛中开始混入绝望。

假设王种Lord没有在阿鸠村认识到黑暗精灵的味道，也就不会意识到这里有更多新鲜饲料了吧。

连甲熊Ankyloursus有很多是美食家。本质是杂食，但往往会有对特定食物的偏好。万一它非常中意黑暗精灵的味道，那就只能抛弃这个村落逃走了，而就算如此也不能保证它就一定不会继续跟过来。

因此只能选择把它从这个村子远远引开。

但是这里有一个疑问。

「不、还不能断言阿鸠村已经被干掉了。」

大家的视线集中在艾格尼亚身上。「就如同我之前所目击的那样，这附近本来就有乌尔苏斯的地盘，如果王种Lord从阿鸠村那边过来这里，一定会涉足那只乌尔苏斯的地盘，那么我们只听到一声雄叫就很奇怪了，也就是说……有可能是这附近哪只乌尔苏斯成长为王种Lord已了吧。」

是阿鸠村那只王种Lord跑过来的可能性依然存在。因为如果王种Lord号和这附近的那只乌尔苏斯是不同性别的话，或许就不会发生相互跑哮的情况了。或者它们两头发生摩擦时——可能是王种Lord——直接凭一声咆哮占据绝对上风。

事到如今，阿鸠村是否健在已经不重要。

应该考虑的只有一件事，那就是如果王种一直朝这个村子前进，大家该怎么应对。什么手段才是最佳的呢。

那么——

「——和王种战斗根本是自杀行为，眼下只能召唤元素争取时间，然后想办法逃走。」

那种事怎么可行呢！在森林里被那东西追击到只是时间的问题！倒不如把保存的肉料之类丢过去填饱它的肚子。」

「就是这个！乌尔苏斯有些类似熊的习性，蜂蜜不是也很喜欢么！？在肉上涂蜂蜜给它——」

就在此时，仿佛让大地、大气、森林、众人的心脏统统为之一震的雄叫声，轰然响起。树木的阴影已经不能算隐蔽。

昂首阔步的连甲熊Ankyloursus之王，就在那里。

黑暗精灵们呼吸急促，在场全员都脑子一片空白，先前想的主意似乎全部被吹飞而去，身体也萎缩了起来。

这并非因为刚才的雄叫有引发恐惧的精神系特殊效果，只不过是黑暗精灵们单纯的、并且毁灭性的，意识到了敌我之间作为生物的巨大差距，因此产生畏惧反应。

也就是说力量的差距达到了一定境界，黑暗精灵们是只会被单方面蹂躏的脆弱存在。

(——不妙。)

几乎全部的黑暗精灵都确信自己将下场悲惨，并且被这种消极所支配——但是，要就这样接受命运还太早。

艾格尼亚大叫起来。

「——行动！！」

这同时也是呵斥自己奋起的吼叫。

「行、行、行动，但要怎么做才好啊！」

「不知道！」

对于一位女黑暗精灵悲鸣般的质问，艾格尼亚回以这样重重的一句话。

「怎、怎么这样……」

「太过分了……」

「依赖我——也不行！我也不可能知道这种状况下该怎么做才是正确的！但至少不能一动不动认命！呆在这里有屁用！至少尝试一下之前的主意——」

是为了戏耍黑暗精灵们吗、乌尔苏斯王的步履步伐并不快。

恐怕是为了从村子周围种植的花圃中嗅出黑暗精灵的气味而低着头。那副姿态，不知为何给人一种，说成是「笨笨呆呆」也不为过的感觉。

难道它其实受伤了、或者生病了、中毒了——人们开始希冀这样的情况发生，这恐怕是因为身处极限状态所以想逃避现实了吧。

(要射击么？事到如今已经没必要担忧会不会激怒它了，它正往这边过来是铁打的事实，那不如我先下手……已经进入弓的攻击范围。大家都做好觉悟了吧，那由我吸引它的注意、引它远离村子……等下哟，似乎还有另一个方法……) 「……油、么…」

艾格尼亚喃喃，周围的游击兵露出一瞬惊讶的表情，然后理解了他的意图。

「原来如此！泼油然后驱使火元素引燃！」

「毕竟它身驱如此巨大，很难避开油吧！」

「为了避免火势扩散，同时也召唤出水元素就行！」

村子里的油并没有太多。虽然入手并不困难，但因为用途有限，所以没有屯那么多油。

「我过去！」一位黑暗精灵这样说着，朝村子中央移动过去，是为了向正处于储藏室的森林祭司们传话吧。万一不明现状的他们把全部魔力用在了转换食物上的话，就很麻烦了。

这时候，乌尔苏斯王的叫声震撼着大气。尽管依然能感觉到先前那种绝对的力量差，但现在决心背水一战的黑暗精灵们已经不再动摇。

「怎么了？」

一个黑暗精灵咕出感到奇怪的声音。不光是艾格尼亚，在场的全体游击兵Ranger们都产生了相同的疑问。

鉴于连甲熊Ankyloursus的性情，它本该在见到猎物身影的一瞬间就一口气发动突击才对，但现在却没有那种迹象，反而像是一点战意都没有似的——不，既然是王，应该是在盘算某种目的吧。

窥探着它的状况，乌尔苏斯王又站起来发出吼叫。

让自己的体型看上去更加巨大、借此释放威压。这是野兽常见的举动，但难以理解的是，为什么不发动攻击呢？

与单纯的野兽不同，身为魔兽的乌尔苏斯王拥有很高的智商，既然如此，为什么明明已经看见了弱者的行动，却只是在那摆架子威吓呢。

首先，它一直以来反复多次的咆哮的意味到底是什么。

「呐，该不会这是它在给幼崽上狩猎练习课吧？」

不知谁这样说了一句。艾格尼亚也在心中认同，这或许就是它表现如此奇怪的理由。

野兽会带着后代去狩猎，让后代观摩学习，学会应对不同种类的猎物。如果不这样做的话，缺乏狩猎技术傍身往往离巢不久就死去。乌尔苏斯王那种不可思议的举动，或许是以黑暗精灵们为饵，向不知躲在何处观看的孩子进行教学。

「如果是那样的话，为了将来着想，教会那孩子、黑暗精灵是不好惹的对手比较好哟。万一被认为成毫无还手能力的食饵，那可就太糟糕了。」

「……杀掉幼崽的话，王种会不顾切暴怒吧？」

「只是幼崽的话，就用涂了蜜的肉……还是骗不到吧。要进行狩猎练习的话肯定要用活的猎物。但或许姑且有一点尝试的价值呢？」

突然，乌尔苏斯王鼻子嗅了嗅，朝黑暗精灵们所在的方向奔来。

它一扫之前懒懒散散的样子，然而不可思议的是并没有感觉出杀意，而是别的某种气氛。

艾格尼亚有一瞬间将视线投向乌尔苏斯王的后面，因为它全力奔跑的样子和野兽逃命时特有的状态很相似，但是——

(——果然不可能有啊。)重点是，不可能有能把乌尔苏斯王追着跑的存在。

「到底怎么回事……完全搞不懂……」

不只是艾格尼亚，大多数同伴都混乱起来。

完全看不懂连甲熊Ankyloursus之王的行动。想要理解森林之王一般的魔兽或许本来就是错误的，身为游击兵Ranger的直觉与经验居然统统派不上用场，这种对手还是第一次遇到。

但尽管陷入了这样的混乱，黑暗精灵们还是机敏的沿着桥后退。乌尔苏斯王朝这边奔驰过来是不容争辩的事实，稍微迟钝一点就会轮为它的饵食吧。

乌尔苏斯王来到空无一人的精灵之树下，站了起来。

庞大。

甚至还要稍稍超出桥的高度。

然后它将自己的巨腕一挥。

精灵之树的树干像是爆炸了一样被打斜，在冲击的余韵中剧烈摇晃，桥梁也扭曲了，黑暗精灵们拼命抓住四周，防止掉下去。

外围的精灵之树被栽培的特别壮实，施加了很多次促进生长的魔法，又给予了非常大量的营养去培育，最终形成了能把任何魔兽的猛撞弹回去的顽强巨木。

——但是却在仅仅一瞬间就被摧毁。这正是乌尔苏斯王的臂力远胜至今为止遭遇的所有魔兽的证明。

「该死的怪物……」

「要说有没有想象到，那确实也想象到了，但…多么惊人的力量啊……」

「——不是该佩服的时候。怎么办？怎样应对才能最大程度减少牺牲？」

仅仅展现了一击，就已经有丧失战意的人开始抱怨。

亲眼目睹那种只是掠一下就必定能轻易杀死自己的攻击，这也是无可奈何的吧。

乌尔苏斯王像是发狂一样，重复攻击着同一棵精灵之树。

虽然是异常的举动，但感觉并不是因为中了什么魔法而忘我发疯，简直让人觉得它是不是对精灵之树本身怀恨在心。

而且它时不时突然停手，朝艾格尼亚等黑暗精灵这边轻瞄一眼，然后再次开始攻击大树。

(是在教孩子获取食饵的方式……感觉也不太像……啊……)

在乌尔苏斯王周边看不到幼崽的身影。

艾格尼亚瞟了眼自己腰间箭筒中的箭矢。

(该不会是哪个黑暗精灵躲在树后攻击、惹到了它？所以才对精灵之树心生怨恨)

认为精灵之树自身没有气味，只是因为黑暗精灵没有魔兽们的优秀气味感知力而产生的局限。但是，如果真的只是跟树有仇，那么放弃这个村子或许就能安全了吧。

(不，怎么可能那么顺利。它在继续在那里狂暴下去肯定会肚子饿……很可能会顺着我们的气味追上来。……看来眼下果然还是用涂了蜜的肉，祈祷它能就此满足。但是，它那种时不时停下攻击、窥探这边的行为更令人不安……) 乌尔苏斯王果然忽悠、忽悠地看向这边，每看一眼就会去攻击精灵之树。

「该不会.….…它的目的就是把我们困在这里吧？」

「还有别的魔兽，从其他方向逼近村子么？….有这种围则的必要么？那个乌尔苏斯王？」

「也有可能是想把我们出村子吧？其他的乌尔苏斯正埋伏在我们的逃跑路线上，会不会是这样？」

「没听说过乌尔苏斯会那样捕猎.……但也没有更好的解释么。赶紧让大家朝四面八方逃走比较好吧？各自都带上一些肉之类的，这样能让它更容易吃饱吧……？」

「——只有这种办法了么？」

「不要脸色那样难看。并不算是舍弃了村子，等乌尔苏斯走了我们再返回来就好。」

有人出言安慰，但仔细想想真的能那样顺利么。

倒不如说，乌尔苏斯王或许会里啪啦把这里的精灵之树全削了，当成自己的地盘也很有可能。

那样一来的话，艾格尼亚等人除了放弃村子也就无路可走了。

因为有施加魔法的缘故，精灵之树的成长速度非常快，但即便如此，要想长成村子里这样粗壮的程度，也绝非很短时间就行。

对于和精灵之树休戚与共的黑暗精灵们而言，失去它们就好像所拥有的一切都被夺走了样。直到培育好新的大树为止，如果不能在其他村子寄人篱下，无法想象将会多付出多少牺牲。

「好了，还是用涂了蜂蜜的肉去把乌尔苏斯从村子引开吧。」狩猎头目的话语引来大家的点头赞同。「总之，斯莫莫和普鲁恩去把蜂蜜涂在肉上，准备好了拿过来。其他人留在这里，注意不要让乌尔苏斯王往村子中心跑。」

于是两个年轻的游击兵Ranger朝村子中心奔走。

乌尔苏斯王已经把第一棵精灵之树破坏的不成样子、移动到了下一棵树，而他举起来正要攻击的爪子，却在此时突然停止。

怎么回事——比艾格尼亚他们思考起这个问题还要快，乌尔苏斯王奔了出去。

「阻止它！」

艾格尼亚立即从箭筒上抽出两根箭矢，搭在弓上。视线的边缘，能看到收到了艾格尼亚命令的同伴们、反射似的迅速架起弓。

使用特殊技能的同时射出两箭。

两支箭射中了乌尔苏斯王的巨大的身体——都被弹开了。

紧接着又飞出几支箭矢。

飞出的箭矢中，不是射中乌尔苏斯王的脸和前脚被弹开、就是刺进眼睛前方的地面和树木上。

并不是射歪了。虽说已经开始移动，但这么巨大的身体。要射偏才比较难。

放箭的目的并不是不是给予伤害。

而是为了吸引对方的注意力，争取时间。

但是，乌尔苏斯王一刻也不曾停下来。只是瞟了一眼这边。

「怎么会这样！」

(——对方是生态系的顶点吧？被地位比其低下的我等攻击，完全无视是怎么回事？没有把弱者当弱者看吗？仿佛它的行动是有着什么目的……曾在什么地方袭击过黑暗精灵的村落吗？还是知道村子中央有孩子之类的弱者们？所以想通过威压的方式推断出那个地方？身为王种Iord的乌尔苏斯无视我们而去瞄准更弱的目标。也许是因为在他自己也很弱小的时候就学会了这样的狩猎方式吗！？) 正因为以前用这样的方法狩猎成功了，所以才会重复同样的事情。这是很合理的。即使它成为了被称为王这种夸耀强大的存在，也是如此。

这样想的话，对精灵之树进行反复攻击是为了将能与之战斗的人引聚到身边吧。这样考虑的话，那个奇怪行为的矛盾就能解开、可以理解了。

这也一定是基于以前在狩猎中顺利的成功经历吧。话虽如此，即使这样推测，艾格尼亚们能做的也只有一件事。

不能让乌尔苏斯王去中央——可能会有孩子的地方。

「追啊！」

不论狩猎长还是其他所有人都从桥上跳下、在地面奔跑。

沿着精灵之树上的桥跑去，虽说只有一点点，但无论如何都会绕些远路。在乌尔苏斯王能轻易攻击到的地方奔跑是非常危险的，但只能这样做。

因为——

艾格尼亚盯着跑在前面的乌尔苏斯王。

——就算乌尔苏斯王反过来进行攻击，也能争取到时间。

对于身材魁梧的乌尔苏斯王来说，在村里——也就是精灵之树林立的地方奔跑似乎很难，即使奔跑能力有压倒性的差距，也不会被它甩开距离。在黑暗精灵中拥有最优秀身体能力的艾格尼亚，反而成功地拉进了距离。

从前方传来了悲鸣。

不是有人遭受了袭击。

是在村子中央的人们也看到了乌尔苏斯王的身影。

(混账东西！)

村子中央有个被称作广场的地方，不是在地上的那种广场。那是用树木延伸出来的桥固定着、像在空中有个托盘一样的地方。

乌尔苏斯王一到达广场就起身张开那粗壮可怕的双臂，发出咆哮。

比起先前更加有力，有足够的压迫力让在场的人们冻结。广场虽然离地面很远，但巨大如乌尔苏斯王的身驱很容易够到。

感受到作为生物不同规格的咆哮，和让见者畏惧的巨大身躯。这些结合在一起、无法忽视的战力——让初出茅庐的训练不足的游击兵(Ranger)和孩子们浑身僵硬。

艾格尼亚丢下手中黑暗精灵式复合弓后，空出双手。

这把弓是黑暗精灵的宝物。使用的各种材料不是出自这个森林、而是在曾经的土地上采集到的物品所制作的。修理部件很少，绝无仅有。如此草率地把弓丢在地上是会遭到长老们的斥责的，但是现在已经没有去妥善安置弓的时间了。

「呜哦哦哦哦！」

为了引起乌尔苏斯王的注意，并为了鼓舞自己艾格尼亚嚎叫着扑了上去。紧紧抱住那巨大的身体，一点一点地抓着乌尔苏斯王的硬甲作为支点进行攀登。

「——咕吼！」

乌尔苏斯王狂暴着，扭动身体想要甩掉艾格尼亚。

一瞬间，身体飘了起来，被离心力拉着快要被吹飞了，但总算稳住。就这样到达了后脑勺下方。乌尔苏斯王的暴怒更加更上一层楼。

当然。即使是黑暗精灵，如果蜜蜂在脖子周围嗡嗡乱飞的话，也会采取同样的行动吧。

身体紧贴着乌尔苏斯王的脖子，艾格尼亚为了不掉下去而抱着必死觉悟忍耐着。

没被摔在地上或被可怕的利爪抓挠就很不可思议，对艾格尼亚来说非常走运，应该对此心怀感激。

就那样忍耐着。

在摇晃的视野中，注意到了村民们——特别是还有孩子在朝这边看，艾格尼亚感到焦躁。

「还在干什么！快逃！」

虽然不想发出声音，但是没办法。实际上，对声音有了反应的乌尔苏斯王的动作变得更加激烈。为了阻止它行动的箭射了过来。如果是熟练的射手，在这种情况下几乎不会误射到艾格尼亚。

只是，即便是艾格尼亚的一箭也不能射穿皮毛。乌尔苏斯王没有丝毫受伤的样子。如果连擦伤都不能造成的话，即使涂了毒也不会有效果。艾格尼亚双手使力。现在不能放开乌尔苏斯王。

感觉过去了异常漫长的时间，乌尔苏斯王的动作变得有些迟缓。持续折腾着是多少有些疲劳了吧。但是对方是王种Iord。韧力也不在常识的范。应该会很快恢复、再次变得狂暴起来。

艾格尼亚的手开始麻木。下次就该承受不住了吧。

这是——最后的机会了。

一只手伸向腰部，拔出那里的短剑。

然后把身体一下子抬起来，达到乌尔苏斯看似脆弱的——眼睛和鼻子的距离。发现了后脖颈等没有甲壳的部分。不过那厚厚的皮毛下还有厚实的肌肉。没信心能用手中短剑对其造成伤害。

这时，艾格尼亚的身体浮起来了。

一只手离开瞬间，乌尔苏斯王激烈地扭动身体。明明运用全身的机能才可以紧紧抱住，但现在放开一只手的姿势却无法继续承受了。

视野一转，不知道从哪里传来悲鸣。

(糟——)

意识到发生了什么，马上扔掉短剑，把手伸向腰部。取出的是一个小皮袋。

被撞到在地面。由于冲击，空气被从肺部挤出，一瞬间呼吸陷入了困难。

虽然感觉到疼痛，但涌出的焦虑更为强烈。

摔倒在地上的艾格尼亚与从直勾勾盯着他的乌尔苏斯王对视。

无法动弹。

由于眼前乌尔苏斯王的威压，浑身变得僵硬。

如果接下来做出蹩脚的动作，那将是他最后的时刻了吧。

乌尔苏斯呼出的气息传来。气味如此之好，仅仅令人吃惊的程度并不准确，是——惊为天人的领域。

艾格尼亚快要笑出来了。

没有思考也没有犹豫不决，是已经做好了觉悟。

(来吧，把我的肉和这个家伙一起吃下去吧)

被乌尔苏斯吃掉是最糟糕的。因为这会让它记住黑暗精灵的味道。

但是如果对黑暗精灵味道不中意的话会怎么样呢。

松开紧握的皮袋口。

这是事先被交付的毒药。考虑到乌尔苏斯的体型，量确实太少了。

但是即使不能毒死，也能让其尝尝毒的滋味！。

张开大嘴咬住的话，连同胳膊和装毒皮袋都能被塞进嘴里。

被爪子攻击的话就完了。

如果被咬一口的话，不只会是少条胳膊这么简单。

艾格尼亚做好了觉悟。

不，很久前就已经做好了。

为这个村子而生、为这个村子而死。

自己比别人更坚强，一定是在等这一天。

(——来吧。这个村子里的黑暗精灵都是会让你吐出来程度的难吃！)

乌尔苏斯王移开视线。

(——什么？)

发出一声咆哮的乌尔苏斯王扫着尾巴，挥舞着手臂，发泄焦虑似地反复攻击周围的精灵之树。

仿佛没有看到艾格尼亚，但应该不会是那样。

因为确实感受到了视线的交汇。

「艾格尼亚！快！」

无法搞清状况而混乱了的艾格尼亚，被同伴游击兵Ranger的声音吓了一跳。

虽然有被吃掉的觉悟，可并不是自己喜欢被吃。

但是逃得掉吗。虽然乌尔苏斯王看起来没什么兴趣，但也能看出它的视线时不时的看向自己到底在打什么算盘。

(逃跑才是正确——答案吗？)

完全搞不明白，丝毫不能察觉对方的意图。

当艾格尼亚达到混乱的极致时，突然飞来的箭矢插在了魔兽面前的精灵之树上。

咳咳！细腻清脆的声音像波纹一样扩散开来，令人起鸡皮疙瘩。所有的黑暗精灵——即使是乌尔苏斯王也停止了行动，周围鸦雀无声在这之中，可爱的声音响起。

「嗯……到此为止吧！」

世界闪耀光芒。

忽然看到精灵之树后的身影是个黑暗精灵的小孩子。但并不是这个村子的居民。像是非常可爱的男孩，又像是非常可爱的女孩。不，仔细看，那是一个可爱到令人惊叹的少女。不由得——「——好、好可爱」

艾格尼亚不小心发出声音。

多么可爱的少女啊。朝露变成水滴从叶子上落下之时在黎明的阳光下像宝石一样闪耀、也远不能及的美丽。

看起来就像是从里面折射出的光耀。这就是方才觉得世界闪耀的原因吧。

甚至像是从那个动作中散发出的生命光辉，即便距离如此之远，却能飘来阵阵芬芳。

艾格尼亚不由得吸动了一下鼻子。

为的是哪怕些许的香味也能吸入自己的肺中，经由血液充满全身。

这是何等的芳香。每一个细胞似乎都在欢快地飞舞。

在这样绝世美少女手上——因为戴着手套，所以看不到她的手指，真是遗憾——

「怎么说呢……」

——握着令人惊叹的漂亮的弓。令人惊叹的制作，绝不仅仅是为了美观，作为游击兵Ranger的直觉如此高鸣着，它比艾格尼亚见到过的任何弓都更有力量。

但是，那种事无所谓。

少女和与其身体不相称的弓之间的不均称感、更凸显其可爱。

一切都充满魅力。

闪闪发光。

「喂喂、魔物。快吧、快离开呀。我绝对不会允许你再到处发疯的」

声音很可爱。

太可爱了。

超可爱。

先前也确实听到了，那个时候因被美貌所吸引而没记住声音。但是，这次大脑对声音也有了反应。

反复回味，每次都要起鸡皮疙瘩。

绝世美少女干脆利落地将手指向乌尔苏斯王指去。

为什么不把手指对着自己呢。

不甘心。

真遗憾。

为那美丽的眼睛无法看到自己感到悲伤。

「咕噜噜噜唔」

乌尔苏斯王大叫着。

不是威吓猎物。而是在害怕。

乌尔苏斯王是在警戒那个绝世美少女。

当然了。

如此的绝世美少女出现在眼前，任何人都会萎缩吧。难道说她是女神。

可能，也有人会认为魔兽应该没有那样的美感。但那是一种过于愚蠢的想法。

艾格尼亚强烈否认。

有能够否定的依据。

拥有强大力量的魔兽是美丽的。那么反过来说，眼前这个绝世美少女拥有绝对的力量一点也不奇怪。

是的。一点也不奇怪。

乌尔苏斯王要开始行动的瞬间——艾格尼亚睁大眼睛。

绝世美少女就已经把箭搭在弓上。

自绝世美少女露面后，艾格尼亚的视线一刻也没有离开过她。连眨眼都觉得可惜，一次也没做过。但是，她却把箭搭在了弓上。

不、这不奇怪。

她是由世界创造的绝世美少女。这种小事一定能做到。

艾格尼亚如此确信。

光芒闪烁——

「咕哦哦哦！」

——乌尔苏斯王发出悲鸣。

不去关心已经释放的箭矢的另一端。不想从这世界上最美丽的少女身上移开目光，哪怕是片刻。

「■、■■■■！？■■■■■■■■！？」

「■■■！」

「■■■■■■！？」

周围的人各自都在说着什么。

烦死了。

(闭嘴！要是那个绝世美少女说什么了而听不见怎么办！)

对于想要听到绝世美少女声音的艾格尼亚来说，周围只不过是烦人的噪音。

乌尔苏斯王的脚步声远去。

那个也无所谓。

「■！？■■■■■■■■■■■■■■■

■■■！？」

(所以吵死了！如果因为你们而听不到那孩子的声音怎么办！)

「没事吧？」

绝世美少女向自己打招呼。

对自己。不是其他任何人。

是对自己！

艾格尼亚因兴奋而身体僵硬，说不出话来。

脑子转不过来，不知道该说什么。连呼吸都变得费劲。尽管如此，采取这样的态度绝对是不礼貌的。虽然因缺氧而思绪紊乱，但艾格尼亚还是挤出全身力量给出了最合适的回答。

「好、阔、耐」

「……嗯？……诶？……啥？」

绝世的美少女露出了惊的表情。那样的表情也非常可爱。不、只要是她无论什么表情都很可爱。

「抱、抱歉，看来艾格尼亚因为乌尔苏斯王的恐怖还没找回理智。」

「嗯。」

对于狩猎长说的话，绝世的美少女用平坦的声音回应。在那里终于恢复了一点清醒的艾格尼亚，对自己的失态感到脸红。

「系！射箭、谢！」

「……？啊啊、是说谢谢我射的箭吧」

周围的游击兵Ranger也想起了最优先该做的事。从树上跳下，向那个绝世的美少女低头表示感谢。

「好的。不客气。」

不对。

是的、不对。

不是该感谢你的出手相助。而是要感谢你在这里——出现在自己的面前。

「系的！」

「……你，真的没事吗？被吹跑的时候脑袋受伤了？找神官在这里是森林祭司Druid吗？让他看看比较好吧？那个魔兽可能有什么特殊的能力。」

「是啊，他的脑袋好像伤很重，还是把艾格尼亚拾回去比较好。」

用两根棍子和袍子做成的担架被抬过来。虽然没有被吹飞时的疼痛，但这也有可能只是看着那个绝世美少女因兴奋而没有感到疼痛。在极限情况下，人可以做到忘记疼痛。那么，在绝世美少女面前就不会感到疼痛也是理所应当的吧。

说实话，想跟着她。想在这里呼吸同样的空气。但是如果真的受伤了，绝世美少女也许会心痛。因为这么可爱，内心也一定很温柔。所以那种事绝对要避免。理性拼命地说服自己欲望的结果，艾格尼亚决定老实地被抬走。

艾格尼亚一边用眼睛追寻着绝世美少女和狩猎长说话的背影，一边如此想着。

(……这怦怦直跳心脏的是怎么……不会吧……恋爱！！)

这是布鲁贝雷·艾格尼亚二百五十四岁的初恋。

2

在前面走着的黑暗精灵Dark Elf——是拥有着狩猎长称号的男人，亚乌菈紧随其后。好像这个村子里集合了不少游击兵Ranger的男性，但还是感觉刚才倒下的那个人比较强大。虽然没什么关系，但为什么这个男性是他们的代表呢。

在人类社会中，一般而言只有强大的战士才会被拥护为代表。或许——

(——或许有着特殊职业？刚才的那人是战士，而这位是游击兵Ranger还是说是和威克提姆一样特殊的存在？)

联想到纳萨力克第八阶层的阶层守护者，或许是有着什么特殊使命吧，想明白的亚乌菈开始侦测背后的气息。有的。

确实存在。

亚乌菈和狩猎长的身后，有相当数量的黑暗精灵跟随着。送进村子里的魔兽熊应该没有对其造成什么伤亡才对。这么说，可能是闲着没事、或者说只是在好奇心的驱使下——跟在稀客后面罢了。

当然，从他们身上没有感受到敌意或是杀气之类的气息。

虽然不排除存在亚乌菈都无法察觉到的水平更为高超的隐匿技巧，但直觉告诉她没有这种可能。首先，假如真的有这种水平的人在的话，那种程度的魔兽，会在亚乌菈现身之前就被轻松解决掉才对。

(……好像没有暴露的样子)

现在看起来村里人并没有发觉把魔兽熊送进来的人就是自己。

(啊……)亚乌菈迷迷糊糊地想着。(为什么安兹大人做出了不希望这个村子出现伤亡的指示呢？)

总结一下主人的命令，就是「混入这个村子，并且向他们表达出善意」。

如果等黑暗精灵被干掉一些的时候再施以援手，应该更能被感恩戴德才对。不过也可能会有人会说「你怎么不更早一些来啊」。只会整天抱怨不停的蠢货。这种可能危害到亚乌菈——甚至是纳萨力克的小人，能找到时机的话还是趁早处理掉比较好。

比方说再把魔兽熊送进来一次。

(嗯。但是还是没明白安兹大人的想法啊。考虑到命令的话，果然还是把他们逼入更绝境后，再救下他们才更有效果才对·如果是雅儿贝德或者是迪米乌哥斯的话应该能够明白安兹大人的考量吧？) 亚乌菈就算绞尽脑汁应该也理解不了主人的意图。当然，既然是那位英明无比的支配者的意图，无论任何人都无法理解吧。即使是这样也不能停止思考。

因为主人所期待的正是大家的成长。特别是纳萨力克的最高干部阶层守护者，应当要求自己为归属于纳萨力克的全员做出模范作用才行。

(嗯，嗯……。如果到了有必要杀掉的时候或许会很麻烦，假如是安兹大人的话应该能够考虑到更深层次吧)

话说回来那头魔兽熊也是如此。

要在黑暗精灵们的眼前杀掉吗、在这样询问的时候，却被告知「还有很高的利用价值，杀掉太浪费了。」

确实是未曾见过—挺稀有的样子，在这个世界里算得上是强力的个体了。在没有发现有同样强度家伙的情况下确实同意主人的判断。

当然自己也提出了能够充分利用的建议，比如杀掉的话、能降低被怀疑「参与其中」的可能性。主人也认可这一观点。

不过主人貌似并不希望亚乌菈直接将魔兽熊杀掉。

那时候自己也没能多请教其他问题，所以到现在为止还在头疼。

(安兹大人是如此高深，只要按照命令行事的话是绝对不会有任何问题的，但一直这样也太糟糕了……)

只会服从命令的话只能算是二流。而能够理解命令中的意图，并在这之上采取行动，才称得上是一流。

(雅儿贝德或迪米乌哥斯采取的行动才是值得安兹大人赞赏的一流行动。我可是不会服输的。不过.……嗯……不去杀掉这村子附近的弱小魔兽熊，这样真的好吗？这样的话真的完美了吗？) 亚乌菈看向前面走着的狩猎长的背影。

这个男人从刚才开始就一直沉默不语。

(一般来说，被自己这样的小孩从危机中拯救出来的话，应该会想问很多问题才对啊。话说也不介绍一下自己。这在黑暗精灵这边是正常情况吗？应该不是……)

好像也不是讨厌和自己说话、不想搭话的样子。背影中没有散发出那样的气息。从他的脚步中能读出这样的信息。

配合亚乌菈而放缓步幅，速度也有主动地减缓。如果是讨厌亚乌菈的话，那只能是一个性格相当古怪的人了。

很可能是、沉默寡言，或许是不习惯和亚乌菈这样的小孩子说话。

老实说，这作为接待员Host来说已经失职了，但本来也不对这些有所奢求，在这里戳穿的话就不对了。不过不得不说，没有选择一个看起来更有亲和力的黑暗精灵，是亚乌菈自己的错。

(……没办法，和他搭话好了)

虽然考虑到缓和气氛还是说些委婉的话好一些，但考虑到到达目的地没剩多少时间，亚乌菈便单刀直入切入了话题。

「长老、对吗？魔兽熊骚动时没有现身的那些人们，现在是往他们那边走吗？」

「魔兽熊？这是连甲熊Ankyloursus在你们那边的叫法吗？」

「对，我们这边是这样叫的亚乌菈睁着眼说着瞎话。话说回来，能告诉我一些长老的事情嘛？」

「啊啊，是这样的。我们现在正前往长老们那边。长老们如果还在那里的话就不用再找了，他们好像在他们的精灵之树Elf Tree里制作油」

「是嘛。他们大概有几个人呢？」

狩猎长首次把头扭了回来。

「啊，你们不一样吗？我们有三位长老」

亚乌菈加快步伐，与狩猎长并行。

「在我的居住地——离这里很远的都市里，是没有长老会的」

「这样啊。和我们这种小村子不一样呢。听说森林精灵的都市还有王这样的存在。……我还听说都市不过就是人口多的村子，人口增加的话是不是三个长老就无法应对了？」

「是吧？因为我居住的国家几乎没有什么黑暗精灵，这就不是很清楚了」

想套对方的情报、却不想透露多少自己这边情报的亚乌菈耸了耸肩。

总而言之，在不知道长老拥有多大的决策权、是一种什么样的存在的情况下，就无法得出一个个适当的结论。首先，不能断言因为人数少所以无法进行城市的经营。因为自己的主人就是这么个例子。

(如果有三个安兹大人的话，就能完美地支配这个世界了，这样的话我们可能就没有存在的必要……)

亚乌菈思考着主人的事情，狩猎长微微睁大了眼睛。

「……不是从黑暗精灵的国家旅行来到这边的吗？」

「嗯？不是哦？在我居住的国家，就和刚才说的一样，几乎没有什么黑暗精灵的存在」

说出确切的数字只会是一种损失。那么就给个模棱两可的答案。

「反倒是有其他很多种族。人类、哥布林Goblin、蜥蜴人Lizard Man、半兽人Orc好像还有很多其他种族。我们是听说在这片森林里面有同族的黑暗精灵才特意过来的。」

「是这样啊……」

这沉重的叹息又有什么含义呢，虽然有点好奇，但亚乌菈认为急躁是万万不可的，要避免进行过深的追问。希望能从我「们」这个点进行突破好了。

「不过，那么多样化的种族能够共存这种事真是惊人」

「是吗？」

如果有绝对的存在立于顶点的话，无论有多少种族，在那样高贵的面前，大家自然会俯首称臣。如此说来，这个世界没有实现这样的环境，说明了——他们并不知晓关于真正支配者的事情。

正因为如此，安兹·乌尔·恭的名字必须在全世界广为人知。

(正如绝对的统治者安兹大人所说，要把这个世界上所有的生物纳入支配之下才行)

这样才能创造一个绝对和平的世界。如果有谁渴望绝对和平、那么就应该接受至高存在的统治。

亚乌菈为不知晓自己主人的黑暗精灵而感到悲哀。这是文明人对未开化的野蛮人抱有的怜焖。

(雅儿贝德他们或许会对黑暗精灵的无知感到愤怒，这么说虽然有些过分。但重要的是能在知晓的时候跪地称臣。)

不过，在知晓以后，如果不是愚蠢、那么还有另外一种不愿低下头的可能。

那就是当他们被另外的、同等于伟大存在的人物所支配。

无上至尊虽然是与神匹敌的存在，但很遗憾也有与其同级别的人物。

当然，即使在这之中无上至尊也属于上位者。

过去曾经想玷污纳萨力克的家伙们也全部被讨伐干净，听说至高存在的一位大人位居于世界第三强。

然而，有其他类似的存在似乎是一个不可动摇的事实，正因如此，仅存的至高存在——主人才会如此警戒。

(虽然很清楚安兹大人的这种忧虑……我倒是觉得、应该没有、才对……明明安兹大人还在戒备着，自己却想着这种不妙的事情……)

假如真的存在能匹敌无上至尊的人物，无论如何巧妙地隐藏起来，只要与他人有关系交往的话，或多或少都会有相应的知名度才对。历史也会将其描述。然而，现在连相关的流言都没有。

考虑到现在这个地方类似于边境，远到消息都不易传递的程度。

(迪米乌哥斯认为还是需要警戒的……)

迪米乌哥斯说，无论关于魔导王的诞生和其力量的信息如何被封锁，都会流向其他国家，所以确定是否有同格者的时间大概就是在大陆广泛传播的时候吧。因此，作为一个阶层守护者，应该牢记主人的警告，采取一定的谨慎态度。

就算对方打算介入、也会选择战争之类的混乱时刻，反之，这也是一个揪出对方的机会。

「我们对于不那么友好的种族，也不太会发生激烈的战争。应该说现在没有空闲做那些事情。

我们有一个共同的敌人，那就是魔物，因此为了使这个地方尽可能安全我们不得不进行对抗，但有时候我们也必须合作.……森林之外的魔物都很强大吗？」

感觉男人的话中暗藏着「这就是你这么强大的理由吗？」的疑问。

「——啊、是的。很强、嘛？对于我来说倒不是很强？」看着男人还想问些什么的样子，亚乌菈反问他。「你们不清楚森林之外的情况，是很久以前就没有出过森林了吗？」

「听长老们说，来这个森林是三百多年以前的事情，在那之后就没有听说过任何黑暗精灵到森林外去」

「三百年？听闻？真是奇怪的说法呢……三百年前的话，叔叔你应该已经出生了吧？」

狩猎长的脸色首次发生了变化。

「——我出生到现在才两百年多一点」

亚乌菈忍住了想要凝视狩猎长脸的冲动。

(两百年？在撒谎吗？还是说这周边的黑暗精灵计算年龄的方式和其他不太一样呢……)

说谎，虽然这么想但也不可能说出来。因为他说完后便明显地陷入了阴暗的情绪当中。

或许、不、肯定很在意这个。

虽然亚乌菈并没有安慰他的必要，为了今后的友好关系，这里还是说点什么比较好吧。

「啊……因为有感受到散发出的……大人那种成熟帅气的气息呢」

「……不必了，无须在意。事实证明在这个森林中生存得困苦罢了」

亚乌菈不想再多说什么。如果这样可以接受、打算这么接受的话，不再多言也是很好的。

「嗯。……既然这样，没有打算去森林之外的地方吗？比如我所在的国家之类的」

虽然不明白主人的想法，但就算不再理会这片区域的话也无妨。比如小孩子不懂事、不过是个随意的玩笑这种借口要多少都有。此外，主人不是那种会训斥这样的随意行动的人。

即使真的不太行的话，也会用传言Messege告诉自己吧。

「听起来还不错……吧」

「好像不是很感兴趣呢。那是一个很好的国度哦？也很安全，不会出现刚才袭击黑暗精灵的那种魔物。虽然在我们国家也谈得上辛苦劳作，但能受到各种各样的帮助。不会像现在这样困苦」

「那还真是一个美好的国家。我能感受到你口中所描述的国度是多么美好。但是仅靠这样是很难消除不安情绪的。要去一个新地方的不安、会不会过上和现在一样生活的不安……如果那样的话还是维持现状比较好，或许是因为我在守护着大家，所以会有这样的感觉吧」

即使对于小孩子的这种直率的问题，回答也是十分认真。是因为本性就很认真善良、还是对

亚乌菈有着很高的评价呢。不管怎么说，这样切入的话就会有说不完的话题了，亚乌菈在心中窃喜笑道。

「这样的话我觉得先来几个人试着生活一下也不坏哦」

「确实不错。……到底去不去、去的话要多少人。如果到了要决定这些的地步，长老们的意见会很重要吧不过反对他们三人意见的人也不在少数……」

「诶？……难道说现在要去见的是那种不得人心的长老吗？」

狩猎长面露难色。

「我倒是不讨厌。——就是这里了」到达了

一棵树的跟前。和周围的精灵之树！别无二致。「我想你也知道，这里面也没有那么宽敞。还是长老们叫出来吧。—长老们，有贵客前来了！」

稍微提高了音量。树上挖开的洞穴中一个接一个地、现出了三位黑暗精灵的身影，从上面落了下来。是两男一女。

虽称为长老，看起来也并没有上了年纪。如果是人类的话也就在三十五岁左右。

(从外表很难判断黑暗精灵的年龄啊。叫叔叔都不对的话.……啊，是不是叫哥哥会更好？和长老相比也没什么太大的不同啊)

在亚乌菈思绪万千的时候，后面跟着的黑暗精灵们以亚乌菈为中心呈半圆状散开了。

「客人呀，这三人就是我们村子的长老们。然后长老们，容我介绍一下。这位就是击退了乌尔苏斯王、来自在这片森林外的——集合了多种族、黑暗精灵却很稀少的国度的旅行者」

在狩猎长的介绍下，亚乌菈微微低下了头。

说是低头，充其量不过是稍微点了下头。考虑到如果自己做得不好的话，也许将来在这个村子里的地位就会受到影响。就算亚乌菈是小孩子，但也是站在帮助了村子的立场上。尽管如此，仅是被当做年龄小那可就困扰了。

(因为安兹大人下达了搞好关系的命令，如果只是一味的强势是不是不太好？)

「……我是亚乌菈·贝拉·菲奥拉，请多指教」

「嗯。辛苦了，远道而来的年轻人、亚乌菈贝拉·菲奥拉」

正中间站着的男性——大概是三人的代表——黑暗精灵深沉地回答道。话说回来，看起来也没有那么上了年纪，沉重的声音反差倒有种滑稽的感觉。

周围黑暗精灵的某人发出了不起眼的——大家能听到的音量——声音。

「对拯救了村子的恩人，最先说的应该是感谢才对吧。为什么只用平常的态度去对待恩人啊」

「诶，对啊，如果感受到恩义的话不该是这般打招呼啊。是不是因为人家是女孩子就瞪鼻子上脸啊？」

是女性们的声音。

坦率来讲，倒也没觉得长老的发言太过失礼。

同样的，如果喜欢一个人，就会受到青，如果不喜欢就会感到不快，现在不就是这种情况吗。长老代表脸色扭曲。

「嗯。我正感谢你呢。——亚乌菈·贝拉·菲奥拉阁下。由衷地感谢您拯救了村庄、击退了连甲熊Ankyloursus之王」

「是啊。没有耐心的年轻人们还真是让人头疼。说话是讲究顺序的」

从站在长老代表身旁的女长老的话中，好像能听到其他细微的女子声音。

「你是在说我没有明白先后顺序吧。上了年纪的话脑子也会变硬吧，还真是让人头疼」

亚乌菈瞟了一眼狩猎长，做出了胃痛的神色。似乎是被问「到了一到底是谁的同伴啊？」右边的男性长老也做出了同样的表情。其他两位长老的表情充满敌意、而女性长老则是盯着周围的人。

(这。我应该站在哪一方的立场上呢，这可能需要摆出好好考虑再做决定的态度)

通常情况下，不管是哪一方都会尽量拉龙亚乌菈这种外来的强大力量吧。到那个时候，亚乌菈会为了给纳萨力克带来最大利益而做出哪些择呢。

可能最好的办法是每一步都向主人请示决定。但是有时候，没有主人的指令、亚乌菈不得不自己做出判断而行动。

(明明按照安兹大人的指示就好了……)

没有将目的明说的理由之一，大概是期望着自己——包括阶层守护者、所属于「安兹·乌尔·恭」的存在——的成长、拥有属于自己的想法。也期望着自己能斟酌着行动吧。

但是——对于亚乌菈来说这实在是太过困难了。

(即使自己做错了，之后一定会用那一贯的伟大策略来弥补它吧……)

那也不能老是犯错吧。

自己不上心还总是让主人来善后，这不是不忠的行为还能是什么。

作为阶层守护者、从事这次任务的人，亚乌菈必须认真地考虑，什么样的行动才能为纳萨力克带了最大的利益。

在做好觉悟的亚乌菈看来，面前发生的黑暗精灵之间的争吵只能被认为是愚蠢的，他们愚蠢到在客人面前发生家庭纠纷。

但是，这可能是个好机会。该如何运用这种对立呢。说不定这恰恰就是很重要的事情。

(……安兹大人是看准了？不，应该这还不算。似乎并不知道这里的村落诸类的问题。如果受到的命令是进入村落、把自己放在友好的位置上)

「那个——。明明已经走了那么远的路，我是不会故意做让你们后悔的事吧？如果不是的话，能不能去我不在的地方呢？回去之后，还可以向其他认识的种族吹黑暗精灵的村落是个不错的地方呢」

如同被水击中一般，现场恢复了安静。

当然了。只要稍微对现在自己的行为感到羞耻的话，是不会想让其他种族知道这种事吧。

至于亚乌菈，她不得不反思自己是否太过诚实了。不管有没有击退魔兽熊——连甲熊[Ankyloursus」，这是小孩子才说的赖皮话。当然也有可能是在两派之间迁回。但绝对不能断言是失败了。

亚乌菈是拯救了村子危机的旅人。任何忘记事实、放开自己的丑态面孔而把亚乌菈排除在外的人，都会是一个品行不端的人。那样的人是不能成为伙伴、反倒成为敌人更好。

虽然主人给予的命令确实是要把自己放在友好的位置上，但也没有说让所有的黑暗精灵都抱有好感。即使不知道计划的全部，恐怕是不需要那些不适合纳萨力克的黑暗精灵吧。

(这难道就是「敌人的敌人就是朋友」。没关系，以我为中心建立第三派也可以吧。)

假如变成了两派的敌人，大概就像狩猎长、哪一方都不属于的黑暗精灵一样。至少要吸引到那边的群体吧。但是，这样的话就需要向主人谢罪了。

「咳咳。那么亚乌菈·贝拉·菲奥拉阁下到底、为什么来到这个村子呢？」

「叫我菲奥拉就可以了。嗯，我想你应该察觉到了些什么，我听说在这片森林里住着黑暗精灵。所、以、呢，想来看看同族。但是住在这里的黑暗精灵似乎并不是很多。如果可以的话能不能让我暂时停留一段时间呢？」

「倒也不是不可以——一个人吗？」

「现在是一个人」

「现在？」

「嗯。因为我擅长穿梭于森林，因此被拜托前来看看。事实上预计的话……大概三天？弟弟和叔叔应该也会来」

不言而喻。叔叔就是主人、安兹·乌尔·恭。

「叔叔？」

「对。真正的——父母不知道去哪了亚乌菈心里默默向泡泡茶壶道歉。「是叔叔将我抚养长大的」

虽然说谎会让话题进展快一些，但是后续被发现的话还是挺麻烦的，因此尽可能不去说不是事实的事。

「这样啊……。不好意思让你说了伤心的事。所以拥有击退连甲熊Ankyloursus—即是王种的实力、才能一个人到这吧」

还以为会说更多安慰的话的亚乌菈趔趄了一下。

想来这里是充满危险的大树海。丧失父母的小孩并不鲜见，所以安慰是不值一提的吧。

「对我们来说在你能在此停留当然没问题。如果希望的话还可以将精灵之树借给你」

「嗯。拜托了」

「我知道了。让谁来——苹果。带亚乌菈·贝拉·菲奥拉阁下去空闲的精灵之树。能拜托你吧？」

回答的是狩猎长。

「当然没问题。交给我吧。让我带你去这个村子最好的精灵之树」

「其次，既然三天之后阁下的叔叔和弟弟来的话，一起参加欢迎宴会也没关系吧？」

「当然了。那么就拜托了！」

「菲奥拉阁下。到时候，能讲讲旅行的事吗。还有没有黑暗精灵的、菲奥拉阁下所在的国家的事情也请讲给我们听听吧。因为我们根本不知道这片森林之外的事。当然，不用勉强说伤心的过往」

该怎么办呢。

亚乌菈考虑着。

愚蠢诚实地暴露身份没有任何好处。如果是为了召集耳目也不是不可以，但已经展示出了力量，果然还是没有这样做的意义。不假思索就抛出事实不太好，秘密主义也行不通。要么撒谎、要么透露一些真实的情况，或者说虚实交杂……。

(为了避免今后的故事出现偏差，有必要和安兹大人他们串通下，因为没有什么都不说的选择。虽然想说的是，想听听稍后会来的安兹大人的意见，但他会认为我为什么要隐瞒那么多吧……) 这种情况下不太好让对方起疑。

特别是在还未弄清楚主人的最终目的之前，也不好愉快地就此告别。

(嗯。传言还没来的话，应该是想让我自己看着回答吧。如果是安兹大人的话会怎么做的？)

「——菲奥拉阁下，怎么了吗？」

好像一不小心沉默太久了。亚乌菈微笑着。

「啊，可能我说了你也不信，哎，就是想着能不能稍微说一些关于旅行和当地的事，比如妖精的小道之类的」

「妖精的小道？！那不是传说吗？」

周围黑暗精灵的声音大了起来。

「……实际上是真的有月之路呀、妖精的小道之类的哟」虽然是在纳萨力克的第六阶层。「所以呢，只有被妖精选中之人才能知道其中的奥妙呀」

「哇哦。对不起，可以叫你菲奥.…不，亚乌菈阁下吗？」

女长老的眼睛仿佛有星星闪烁。早就如此回答了。虽然有些不快，但是想了想主人的命令还是没有办法拒绝了吧。

「当然可以」

「亚乌菈阁下。我从刚才就在想，这可真是个不错的名字啊」

「谢谢」

亚乌菈微笑着，没有包涵一丝讨厌的情绪笑着。这是在赞美从至高存在那里得到的名字。当然绝不可能否定。不过正因为知道是奉承的话术因此也就没有过于膨胀了。

即使只有这种程度的反应，似乎在女长老看来很不错的样子。可以继续以良好的心情交谈。

「亚乌菈阁下也是被妖精选中的黑暗精灵啊。真是不错。….….这个村子没有太多被选中之人。因此也就不知道我们——曾经生活在北方的黑暗精灵是如何移居到这边来的」

(….….已经有使用妖精的小道来到这边的黑暗精灵吗？我怎么不记得有那种能力？)

纳萨力克的妖精的小道并没有可以如此远距离转移的力量。可能是搞错了吧，也有可能还存在着其他妖精的小道。

虽然套出了情报，不过出现了些许错误。不，重新考虑。要成功套出情报。然后——

(就可以获得安兹大人的表扬了！)

亚乌菈在心里握紧了拳头。

·

亚乌菈被狩猎长带领着走向住宿的地方。使用完全不可知化Perfect Unknownable，一直跟在亚乌菈身后的安兹松了一口气。

一方面是因为至今还没有同级敌对者出现，但主要还是因为亚乌菈的初接触十分顺利。

不过对方现在表现出的友好形象也不能断言不是演技。对特意从远方来的孩子毫不掩饰地作出冷淡的应对未免过于不近人情。一般来说，即使是不欢迎也不会表现出来吧。

因此，虽然可能是多虑了，但如果可以还是想确定对方的态度究竟是不是演技。像先前对森林精灵那样直接诱拐之后再使用魅惑系的精神操作就可以简单确认了，只不过连记忆操作Control Amnesia都用上的话、后续处理会很麻烦，因此只想拿来当最终手段。虽然杀掉的话就更方便了。

首先像这样打探村落的情况才是正确的应对吧。

对每天都一成不变的这个村落来说，突然出现了亚乌菈这个新鲜的话题。现在村民一定都热衷于谈论关于亚乌菈的事情。

而村民背地里又是如何看待亚乌菈的呢。

对完全不可知化Perfect Unknownable

状态的安兹来说，现在是偷听村民们真情实感的大好机会。

三位长老回到了先前的树中，聚集起来的黑暗精灵们也三两散去。问题是，应该跟随哪个黑暗精灵，窃听其对话呢。在之前的集会中，确认了有数名和亚乌菈年龄——从身高上推测相仿的孩子。

说实话，安兹想跟着孩子们，听听他们对亚乌菈的评价。

但是——「那个女孩子」从先前的树中听到了有人谈论。

(可恶！这不就必须去偷听长老们的对话了吗！)

很可能谈论最重要事的——虽然从带那两人交朋友的意义上来说不是这样——长老们的对话是不可不听的。

安兹维持着飞行Fly，飞向长老们进入的树的入口。

窥视其中，并没有三位长老的身影。能看到一段楼梯，从上面传来了说话声。虽然从这里也能听到，但以防万一，安兹还是进入了房间，走上—用飞行Fly——登上楼梯。

「那么，你们觉得那名少女的话有多少是真的？虽然使用了妖精的小道旅行这一点听起来很可疑。」

最年长的长老的语气和先前有一些变化，不过这是很正常的事。安兹也会根据与谈话对象的关系改变多种语气。不如说、相反完全不改变语气的人才是有点可怕的。

也就是说，他平常也是这种语气和朋友谈话吧。

「不觉得全都是谎言呢。如果不是使用了妖精的小道的话，就凭那么大点的小孩是很难到达这里的吧？」

「也不能这么断定吧。她可是有着能击退那个乌尔苏斯王的力量哦？」

「啊啦，难道不是那个武装的力量吗？你们也看到了吧？那把仿佛散发着光辉的弓！绝对是不得了的至宝哦！说不定是从妖精那里得到的东西呢。」

亚乌菈装备着的那把弓是安兹持有的，其力量在YGGDRASIL之中平平无奇。不过，在华丽程度上确实能被评为顶级也说不定。

(这里也应该做一些卢恩的宣传吗)

在安兹思考的同时，三位长老的会话也在继续。

「那孩子会在这里呆多久呢。如果可以的话，真希望她能一直留下来呀。」

「不太可能吧。跟她提到的叔叔阁下和弟弟阁下汇合之后立刻就离开也不奇怪哦？除了这里也有另外几座黑暗精灵的村落。他们说不定也会去拜访别的村落，扩大交友关系呐。虽然不知道那孩子是带着什么目的来和我们——和同族相见，但应当没有执着于这座村落的理由。」

「是啊。也想要详细问问关于来寻找我们」

「寻找同族的理由啊。即使是为此也应该好好办一场欢迎的宴会。」

「正是如此。我们应该集全村的力量办一场盛大的宴会。即使后来她去了其他村落，对这里留下的印象也会是最深的吧。必须让大家努力去准备食材，为三天后做准备啊。」

「年轻人们不会不愿意吗？」

「这是不可能的呀。因为这可是为拯救了这个村落的孩子的家人们、举办的宴会哦？就算是年轻人也不会不明事理吧。」

「也是啊。……那么妖精的小道的事就在宴会上问叔叔阁下吧。如果我们的热情能打动他的话，口风说不定多少能变松一点呐。」

「是呀。虽说如此，还是希望她能留在这个村落呢。」

「……还真是够执着的。难道就这么吸引你，以至于你可能被妖精们选中？」

「就是这样呀。我们——不，这附近的村落中那些最初的人们几乎都已经失去了妖精的祝福。如果那孩子能留在这里的话.…」

「你该不会是在想能在其他村落之间长脸面吧？如果是这样的话，无论你做什么我都会反对哦？」

「我才不会说那种话呢。但是，如果能知道她是如何获得妖精的祝福，我们说不定也能重新取回。」

听他们所说，妖精似乎不是在指作为种族的妖精，而是与元素相近的妖精。如果是这种妖精的祝福，在YGGDRASIL中也存在。难道说，这个世界中的妖精有着那种祝福之力吗。

还是说有一种职业，使他们成为受祝福的妖精Seelie Court或受诅咒的妖精Unseelie Court的朋友。按常理来说属于也可以使用像妖精的小道一样的转移系能力作为其特殊能力之一的阶级。

(让人去确认一下比较好啊)

之后应该将这个情报与亚乌菈共享。

在安兹胡思乱想的同时，长老们的会话仍在继续。

「这样的话那些年轻人也会对我们另眼相待了呀。」

「你可不要去强迫别人回答。不止是她，对马上要来的叔叔阁下和弟弟阁下也放尊重点。他们回到自己的国家后、传播这座村落里的黑暗精灵坏的传闻这种事还是饶了我吧。」

安兹的眼睛——空洞的眼窝中浮现的红光稍稍变得暗淡了一点。

(嗯.…….在这个村落算是失败了吗？亚乌菈被当作村落之间对立的道具来使用什么的，我可不干啊)

让泡泡茶壶托付的孩子心灵受到伤害这种事绝不允许。女性长老的话让安兹感到焦躁。

(……不能让他们亲近大人.…只能祈祷这里的孩子们还很单纯了)

三人的话题转向了宴会，因亚乌菈没有被怀疑而感到安心的安兹发动了高阶传送Greater Teleportation」，在到达后解除了<完全不可知化>[Perfect Unknownable。

「啊，安兹大人。欢迎回来。」

在绿色秘密基地外等候的马雷低下了头。

「我回来了，马雷。这里看起来一切正常啊。」

在马雷近旁漂浮着用高阶不死者创造制作的眼球尸［EyeballCorpse］。安兹移动着视线，没有探查到那庞大的身躯。「是吗，神狩狼Fenrir还没回来吗。」

「是、是的。它还没回来。」

神狩狼[Fenrir」被分配了把从黑暗精灵的村子中逃出的连甲熊带回来的任务。

如果黑暗精灵还有点脑子的话，现在他们有了亚乌菈这张王牌，就一定会顺着这个线索去打败连甲熊Ankyloursus。

因此，要将连甲熊带回临时据点的话，就有必要瞒过黑暗精灵的讨伐队的眼睛。

但连甲熊Ankyloursus体型巨大，也没有隐蔽或移动相关的特殊能力，因此很难减少留下的痕迹。这样的话，就有必要让连甲熊Ankyloursus以外的谁，去用某种手段来隐藏起来。

芬里尔因此而被选中。芬里尔有着名为森林穿越的能力。只要让连甲熊Ankyloursus乘在它的背上，就可以不留任何足迹地回来，就是这样一个计划。

当然，也有着安兹到那里去使用高阶传送Greater Teleportation进行转移、或像娜贝拉尔一样用飞行Fly举起来搬运之类的手段。

但安兹一方面要尽全力收集情报，另一方面有着在发生非常事态时帮助亚乌菈逃跑或歼灭敌人的任务，必须跟着亚乌菈去到黑暗精灵的村落，因此这件事就交给芬里尔了。

(稍稍有些出乎预料啊……。本以为、为了讨伐逃亡的连甲熊Ankyloursus，会立即派包含亚乌菈的部队……。如果时间这么充裕的话，我去那边也可以啊) 「这样啊。那么我再在这里等一会儿吧。我觉得你可能会有些担心，所以先说一声…嗯，从我一个人回来这点也能多少察觉到，亚乌菈也没有联络你吧？」听到安兹的问题，马雷点了点头。「就是这样。她已经平安潜入黑暗精灵的村子了。」

马雷和亚乌菈带着的道具可以进行双向联络。既然马雷没有收到亚乌菈的SOS信号，就可以认为她是安全的。但是也不能断言亚乌菈绝对不会遇到无法应对紧急事态、而被无力化的情况，所以不能大意。

此外，在潜入村庄的过程中，亚乌菈的武器装备在一定程度上被改变了，远不如平时。现在要杀亚乌菈比平时要容易得多。尽管如此却没有为亚乌菈暗中配备护卫，自然不是安兹一个人决定的事。

在亚乌菈周围不配置任何单位，是亚乌菈和马雷商谈的结果，安兹对此事担心的是牵肠挂肚。

即使是现在，安兹也抱有着是不是做错决定了的后悔。会不会有更好的方案呢。比方说，安兹的不死者制作中也有非实体的存在，是不是应该让那种怪物潜伏在哪里呢。

不在亚乌菈周围配备护卫的好处有两点。一是在发生非常事态的时候可以有针对性地召唤魔物，而且——

(——没有纳萨力克的众人、特别是部下的场合，亚乌菈说不定就可以忘记纳萨力克，轻松地和黑暗精灵接触。这样的话.……)

亚乌菈说不定就能交到朋友。

但是，就现状来看，要让亚乌菈交到朋友有一个致命的问题。

那就是亚乌菈现在站在了村落救世主的立场。

虽然也许是哭泣的赤鬼作战的错，但也不能完全这么说。没有能比这更快更好地让亚乌菈融入村子的手段了吧。只不过，现状是有些做过头了。

如果铃木悟最初是在不对等的现实世界中与「安兹·乌尔·恭」的大家相遇的话，大概就无法成为朋友了吧。与之相同的，现在亚乌菈处于拯救了村子的恩人这样的位置，与普通村民的孩子们也无法建立对等关系。

为了摆平这点，安兹必须做出行动。

没错。

安兹必须把亚乌菈到普通孩子的立场。

安兹看着马雷。

只给了亚乌菈交朋友的机会，对马雷来说很不公平吧。不只是亚乌菈，也应该给马雷结交友人的机会。

亚乌菈和马雷都是泡泡茶壶托付的孩子。不能对两人差别对待。确实可能考虑各自的个性来培育是很重要的。但是，应该平等地给予机会。

(但也只是没有养过小孩的我胡思乱想罢了。父亲究竟是什么样的，应该问谁好呢.…)

不经意间，安兹的脑袋中浮现出恩菲雷亚的脸。

(是个好主意啊。他可是个正经的父亲。但是——)

没错。但对马雷来说有一个问题。

并不是说马雷的性格战战兢兢。

(马雷可是因为泡泡茶壶的兴趣穿着女装啊)

在黑暗精灵的村子里看了一圈，大部分的村民都穿着长裤。偶尔也会有穿长裙的黑暗精灵，但都是女性。而且那些穿长裙的女性似乎还会再穿上长裤。掀起长裙偷窥、到底是做不到，所以也不能断言。也许那是打底的紧身裤也说不定。

亚乌菈说过，在森林中让皮肤暴露在外可不好，女性穿着长裤也许也是相同的理由吧。

(<完全不可知化>在对对方施加攻击后就会消失。不对，应该说对对方造成伤害后比较正确。说到底……把裙子稍稍掀起来偷窥、算是攻击吗？)

这种问题至今为止都没有考虑过。

安兹瞟了一眼马雷的脸。

「啊、诶怎、怎么了吗？」

「不、不、什么都没有。」

(我是笨蛋吗！都在想些什么啊！)

理智地——应该说是理所当然地训斥着自己。

当然了，这种事自己还是知道的。但是在强烈好奇心的驱使下，还是很想了解自己在魔法这一领域所不知道的事

(——快停下！我！在想什么呢！现在可不是说想偷窥马雷的裙下这种偏离常规的话的时候！)

如果说出来的话马雷也许会同意吧——

(——我到底在想什么啊！)

「究、究竟怎么了吗？」

「——不，想了一些过于异想天开的事啊。……虽然将来也许会实验，但不是现在，对象也不对吧。」

对着用奇怪表情看过来的马雷没必要再说下去了。

比起马雷来说，雅儿贝德之类的应该——更好，或者说更正经。

考虑这种问题从根源上就不对吧，安兹这样想着，将被刺激到的好奇心从脑中挥去。

(不管怎么说，女装的马雷也许会被觉得很奇怪，从而被疏远吧。这种情况是绝对要避免的但是为什么会是女装呢……不对，不是这个。现在应该考虑的不是这个问题。……茶壶桑想这么做的话我也不该去阻止。虽然是不该……我暂时让他不穿一次也可以吧？如果马雷不穿女装，就可以让他和亚乌菈一起去村子生活了……但是……) 没想到居然会有因为过去友人的兴趣而感到苦恼的这一天到来。

「那个啊，马雷。有些事想和你商量……」

「是」

马雷带着认真的表情看向这边。

(……茶壶桑。我的做法是错误的吗？)

安兹的脑海中浮现出粉色的肉块。不知为何突然竖起了大拇指，让安兹感到焦躁不安。

「那、那个……」

「……抱歉，马雷。我稍稍考虑了一下……呼一声用没有肺部的身体吐出一口气，安兹正面看向马雷。「马雷啊。我希望你这次能暂时不穿女装。」

这样说还不够。

安兹理解这一点，所以在马雷的表情发生变化之前继续开口。

「听我说就和所说一样是暂时，并不是让你永远不要穿，这是为了支援亚乌菈想让马雷也去村里你明白的吧？为此只在那个黑暗精灵村期间，这也是某种意义上的潜入工作。作为其中一环，这个服装太显眼了。所以要换上别的衣服适应任务，你觉得呢。」

安兹飞快地说个不停。

马雷紧紧盯着这边。是想问为什么是自己吧。

因为并没有对亚乌菈这样要求。

安兹无法说出更多了。

说穿女装很奇怪，但穿男装就不奇怪，这没有道理，不是吗？泡泡茶壶的想法——

(兴趣——应该说是性趣啊。毕竟是佩罗罗桑的姐姐啊)

那么就只能糊弄过去了。幸运的是，因为在纳萨力克时的装备过于显眼，所以亚乌菈也变更了不少武装。没想到那件事居然能在现在起作用。

「也让亚乌菈稍稍改变了衣着不是吗？如果是太强的装备的话被怀疑就不好了啊。怎么样？」

(真是……肮脏啊。让马雷自己判断，其实也是把贵任全部推给马雷)

「我、我明白了。交给我吧，安兹大人。」

「可以吗？」

「是、是的。如、如果是为了潜入的话、嗯、泡泡茶壶大人也一定会理解的。」

「是、是吗。嗯。一定能理解的吧。」

一边通过女装感受到马雷对泡泡茶壶的感情，安兹一边怀念着过去的友人、想着如果是那个人的话会有怎样的反应呢。

(感觉大概率会晕过去然后向马雷道歉……。不对，完全相反也很有可能？)

然而也可以认为亚乌菈和马雷的友人计划已经进入最终阶段了吧。

「好。那么就好好准备，然后与亚乌菈汇合吧。」

3

在离黑暗精灵村落稍远的地方亚乌菈架开弓，使用金属制成的弓比起黑暗精灵平常使用的，要更加粗壮庞大。

比亚乌菈的身驱还要大。

在亚乌菈的拉动下，这把弓发出了咯吱咯吱的声响。

这把强弓本来是放在村子里的，即便是村里最有力量的人也拉不动。但现在它却被一个孩子模样的人不费吹灰之力轻松拉开，目睹此情此景的黑暗精灵众人，无不瞠目结舌，立马认同了亚乌菈的实力。

「——保管的方式真是有够差劲的，会发出这种声音大概是因为各个部件都出现劣化了吧？仅仅是因为谁都无法拉开就不使用它，这可不行啊。嗯，有点晃，能好好命中目标吗……」

亚乌菈现在正瞄准着长得像驼鹿的、名为巨角麋鹿Gighorn Elk的魔兽。这魔兽拥有硕大的椅角，有着可以在森林中如履平地的能力。灵活运用这项能力，发动突进攻击，可以造成十分强大的破坏力。

也许在旁人看来，现在的亚乌菈正用锐利的目光凝视着猎物，帅气的身姿如同一流猎人一般，但在安兹看来，亚乌菈侧脸浮现的是与往常一样的——缺乏紧张感的表情。可以预见她会将那边的石头检起来扔着玩，就是这样的表情。

这与在亚乌菈附近、瞄准同一个猎物的黑暗精灵村的游击兵Ranger三人——二男一女——完全不同，他们的表情十分认真，并努力隐藏自己的气息，与环境融为一体，让猎物感知不到自己的存在。安兹虽然不明白，但这一定是做到了「无我」的境界。

保持着这种心境的他们一手抓着弓，但并没有拉开。

一般来说，为了避免猎物逃脱，或者避免遭受猎物惨烈的还击，猎手们会一齐射箭命中目标。但之所以这回他们并没有这么做，是因为要避免成为亚乌菈的累赘。

这一点从他们现在身处的位置来看也可以明白，所有人都在地面上待机。

黑暗精灵因为害怕猎物的反击，所以他们的狩猎方式都是尽可能在安全的树上埋伏、等待合适的猎物出现，所谓伏击型的狩猎方式。但这回他们没有采用这种方式，这是出于对亚乌菈的信任。

那么，在这群猎人中，最不会隐藏气息的安兹在干什么呢？他像平常一样，使用了完全不可知化Perfect Unknowable。用得太多，甚至令其产生了「一直依靠这个技能真的没问题吗？」

这样的不安。但也是得益于这个技能，可以完美地隐藏气息，以至于猎物和黑暗精灵们都没有注意到他。在这场狩猎进行得如火如茶时，安兹一直在后面晃荡，注意到他的人只有亚乌菈。亚乌菈放箭了。

仅仅是—大是一瞬间的程度——过了——小会儿，巨角麋鹿Gighorn Elk就将脖子拾起确认周围的环境。

在箭矢飞出的时候，发出了自然界中没有的声音，它大概是听到了这个声音吧。

不，应该不是那样，安兹这么认为。

声音非常小。并且亚乌菈距离目标有一定的距离，一般来说是听不见的。但是巨角麋鹿Gighorn Elk确实做出了反应，这是怎么回事应该是偶然吧。或者它拥有特殊能力？如果不是那样的话，难道是在攻击的一瞬间敏锐地——安兹就这么随意推测着察觉到了气息？。

但是，就像是亚乌菈预料到了些许反应一般，活动起来的巨角鹿的头被亚乌菈一箭命中，那一箭仿佛无视了肉体防御一般，扎得结结实实。

巨角麋鹿Gighorn Elk的身体摇晃着要倒，即使脑子已经被箭给射穿了，但是却并没有倒下。

不管是魔兽还是野兽，它们都拥有着旺盛的生命力。

如果是亚乌菈益平常所装备的、由YGGDRASII打造的弓矢，毫无疑问已经给予巨角麋鹿Gighorn Elk致命一击了，但是从黑暗精灵那里借来的东西，想要一击放倒它，可能过于勉强。

(这么看的话，装备和武器的性能所带来的影响还真是大啊。嘛、亚乌菈自己好像也没用什么很强的特殊技能，所以结果也会产生变化吧)

猎物顶着深深扎入头部的箭，想做出跳跃的动作。因为身负重伤，所以没有战斗，而是选择逃跑。

但就连这一点，也如同预判到了一般，亚乌菈又发一箭。

再次命中猎物的头部，巨角鹿Gighorn Elk应声倒地。

「嘛、大概就是这样吧」

「真不愧是菲奥拉大人！」

相对于摆出一副「这是理所当然」态度的亚乌菈，离她最近的一个黑暗精灵男性发出了由衷的赞叹，他正是布拉姆·加内因、黑暗精灵的副狩猎长，同时也是这回狩猎组成员的领导人。

那个反应与表情，不是演技，对于亚乌菈来说，是有如很强的伙伴一般的赞许。而安兹的表情却有点别扭。

因为他(加内因)的反应好过头了。

那个男人闪闪发光的眼神，包含尊重、憧憬、敬意、热忱，这些感情混杂在一起——很像圣王国里那个眼神恐怖的少女苏醒后的样子。说实话，在外人看来，这不是看比自己小一轮的孩子的眼神。

这已经是第二次和这伙人一起狩猎了，最开始并不是这样的。

确实，亚乌菈击退了连甲熊。

但那也只是显示出战斗能力之高而已，与狩猎才能是属于不同的东西。实际上，在提议与亚乌菈同行时，他是打算测试一下亚乌菈作为游击兵Ranger的实力的。他在使用了完全不可知化Perfect Unknowable的安兹面前说过这种话。

但是——他最终对漫步于大树海的亚乌菈所展现出的灵敏直觉感到战栗、对其隐藏气息的能力感到惊愕、为其超群箭法震惊。惊呆了的他嘴巴张着，看上去非常滑稽。现在恐怕已经是黑暗精灵村中最崇拜亚乌菈的那一个。

只不过，对于安兹的目的来说，他的存在让人头疼。

有这样的人在，亚乌菈很难再变回小孩子。

如果这只是想要利用亚乌菈而讨好她，那处

理起来还算简单，但如果不是那样，应对起来就会比较麻烦。

(把他干掉是最后的手段)

「好了好了，赞美什么的之后再说，赶紧把猎物解体吧。」

「是、遵命，菲奥拉大人！！上吧，小子们！」

摆出微妙的表情，看着布拉姆的剩下两个—虽然也很尊重亚乌菈，但在看到布拉姆近乎狂热的态度后——黑暗精灵保持住冷静，开始了工作。

将巨角鹿Gighorn Elk的腿用长袍捆在就近取来的树枝上、倒挂着扛起来。但是，巨角鹿Gighorn Elk的体型非常大，即使是三个人，想要将它的身体扛起来也是相当困难。

这时亚乌菈伸出手，发出一声轻微的「嘿」的同时将长袍一拽，三个人搬也很吃力的猎物被亚乌菈轻松提了起来。

「不愧是菲奥拉大人！」

受到布拉姆的赞扬，亚乌菈皱了皱眉。

可以理解。

脑中回忆起纳萨力克的一张张脸，安兹狠狠点了点头。

预测失误然后被赞美会感觉到恶心，简单的事情被夸大其词，进而蒙受赞美会感觉有点怪，会怀疑别人是不是在瞧不起自己。

大概是对自己没信心吧，在安兹如此思考的时候，猎物解体的工作也在稳步推进中。

男性黑暗精灵将手盖在猎物上，然后从手中发出像白色雾气一样的东西，这大概是拥有能使猎物冷却效果的特殊能力。但是就安兹所知道的，一般的游击兵Ranger并不具备这样的能力，他是森林祭司Druid吗？这个黑暗精灵大概是学习了其他的职业技能吧。

然后，将猎物的头切掉，流出的血储存到下方放着的容器里。去除血液似乎是为了阻止血液中的细菌繁殖。仅凭刚刚的黑暗精灵的力量，也许并不足以将如此巨大的猎物冷却下来。

容器中储存的血液，似乎会用来做料理。

因为带着血液移动，会吸引来食肉猛兽，即使在只有黑暗精灵在场狩猎的情况下，这样的事也并不常做。安兹在第一回狩猎时听说了这样的规矩。

将猎物的头部和内脏，全部丢弃在已经挖好的洞中。

平时的话是会拿一部分内脏回去，但这次巨角麋鹿Gighorn Elk的身躯就已经足够重了。

所以姑且就只把身子带回去。

剥皮的工作是在将猎物带回村子之后再进行。这才是黑暗精灵的风格。

安兹虽然摆着一副什么都知道的表情，但若是问他一般处理猎物的手法顺序是什么的话，没有一点狩猎知识的他，恐怕也只能回答不知道。倒不如说黑暗精灵的做法才可能是一般的处理方法。

黑暗精灵们将猎物放到地面，将其固定在一根棍子上，然后一起发出「嗖啊！」的声音，把猎物举了起来。看上去相当重。虽然不知道准确的数据，出肉率大概能有百分之五十多。

亚乌菈并没有参与搬运猎物的工作。她的工作是负责附近的警备。

一行人就这么向着黑暗精灵的村落开始了移动。

因为平常是打埋伏狩猎，要想打到猎物，需要花上很长的时间，但这回多亏了亚乌菈，可以很早地收获猎物回去，黑暗精灵们也是喜笑颜开。对于生活在森林的他们来说，离开安全的村庄，也是会造成精神负担的吧。

「——哎呀，真不愧是菲奥拉大人。今天也是展示了神乎其技的箭法呢」

最先说话的是布拉姆，他似乎并不是在阿谀奉承，而是发自真心这么想。

「是吗？嘛、可能是要比你们要强一点吧……但人外有人天外有天。我亲戚……抱歉，反正就是有很厉害的人存在，啊，这人可不是指叔叔。」

「……听说尊伯父和令弟似乎今天、还是明天要过来，果然他们也是很厉害的游击兵Ranger吗？」

「不，那两人并不是游击兵Ranger。」

「是那样吗？既然他们二人能来到这片森林，本以为他们也是很强的游击兵。什么的。既然不是那样的话，他们到底是何方神圣呢？」

「……实力很强倒是真的，但究竟是怎样的实力，你们很快就能知道了。可以期待一下哦。不过比起那个，可以让我集中注意警戒吗？如果是我一个人的话，倒是可以很轻松地逃跑，但考虑到大家的话，能不能提早一秒发现危机，造成的结果也是有着天壤之别的吧。」

恐怕是在纠结到底要透露安兹和马雷拥有多少能力才好，所以先发制人用高明的理由自己终止对话吧。但是效果取决于对方是否能接收这种方式。

聊得好好的，对方突然打断对话时，即使是有着正当理由，这样的行为也能被理解吗？因人而异，大概也会产生不快吧。

(因为布拉姆崇拜着亚乌菈，所以这样做可能没问题，但他作为村子里有点权力的人，为了不造成误解、导致亚乌菈风评被害，这个时候还是有必要多考虑考虑……)

虽然现在亚乌菈的风评下降也不见得就一定是坏事，但是超乎想象的风评下降会造成麻烦。

不过安兹的担心，正如料想的一样没有任何意义。

「非常对不起！我没注意到这一点！」

布拉姆猛地低下，要是他没有拿着猎物的话，一定会用森林精灵Elf风格——同等于土下座——的方式谢罪的吧。正是这样过激的反应，布拉姆才会被认为是亚乌菈的信徒。

「啊——。嘛、你本身也很厉害，平时应该是能注意到这些事的，只不过是和我在一起，让你似乎有点松懈吧？也因此就赞扬我的实力了吧，虽然这样我也挺高兴的，但也希望你能稍微注意一下时间和场合」

(哟，亚乌菈作为上位者安慰别人的手段真高明……，也许是在活用作为阶层守护者的经验吧。如果将其认定为是NPC成长的表现，还稍微有点欣慰呢。还是说，亚乌菈继承了泡泡茶壶的什么特质呢。那也真是欣喜，仿佛能从亚乌菈的身上找到泡泡茶壶的影子) 亚乌菈的背后似乎浮现出了粉红色的团块——虽然并不怎么好看——面瘫安兹的脸上浮现出了笑容。

一行人就照着亚乌菈说的那样，一直警戒着四周，保持沉默走在回去的路上。途中一个猛兽也没有遇到，平安无事地到达了村落。在确定已经到达了安全地带之后，布拉姆喊出声来。

「——大家，高兴起来吧！这回菲奥拉大人也猎到了超大的猎物啦！」

安兹咂了个嘴。

虽然预想到了会有这样的展开，也知道了自己根本阻止不了这样的事。深入险境打猎的猎人炫耀打到的猎物是人之常情，要让大家知道这是谁的功劳，也是理所当然，特别是对于亚乌菈这种外人，为了进一步改善她的处境而夸耀其功绩。

但是安兹并不期待着他的这种好意。

通过架在精灵之树间的桥梁而聚集过来的人们，注视着巨大的猎物发出阵阵赞叹。

「那么我回去了哦。」

「好！接下来的就交给我们吧，菲奥拉大人！！」

将接下来的事交给了布拉姆之后，与聚集过来的人群岔开，亚乌菈向着问村子借来的屋子的方向走去。

有人正要去追走在回家路上的亚乌菈，但是有必要收集亚乌菈在村中所处地位的变化之类的情报，所以没空去追亚乌菈。

向前走着的亚乌菈回头，向停在空中的安兹的方向看去。

(看上去好寂寞……)

可能是因为安兹的感受性太过丰富了，他觉得亚乌菈的侧脸就是在表达这个意思。

黑暗精灵中有畏惧着亚乌菈的人，也有对他抱有敬意的人。但没有一个怀抱着亲切之感接近她的人。

不是旅行少女，而是被视为凌驾于一切的存在、被尊重着，如此反复，虽然这样的地位也并不坏。

但是，这种地位，从安兹的目的来看是不好的。

(必须要把亚乌菈从英雄变为一个普通的孩子……但怎么想都觉得有点难办啊。在我到达之前，她现在的立场出现崩坏的话，反过来我恐怕会被村民排斥。……那倒也是啊，即使是亲人，比起之后才出现的家伙，果然还是更重视对村子有贡献的亚乌菈啊。) 安兹待在那里，黑暗精灵一个个地聚集到广场上来。当然他们之中也有和亚乌菈差不多高的孩子。

被分割好的猎物变为了食材，分到了村民们地手中。

「那么，各位让我们向打到猎物的菲奥拉大人表示感谢吧！」

接受了食物的黑暗精灵们表情轻松，嘴里说着感谢的话语安兹上次还是上上次听说了这样的事，即使是老练的猎人们也不可能每次都捕到猎物，能收获如此精致地肉类更是少之又少。

本来很多的肉，在经过多次分配后逐渐变少。无论将肉交到谁手中时，作为亚乌菈信徒的布拉姆都会说「要感谢菲奥拉大人啊」。

从刚才开始就一直在重复，不过安兹对此倒没有什么不满。

亚乌菈打到猎物是事实，如果有不对此表示感谢的家伙存在，反倒会使黑暗精灵一方脸上难看。但是——

「不愧是菲奥拉大人，果然还是想把村子交给她那样的人啊。」

「啊、就是。不仅击退了乌尔苏斯王，作为猎人也是一等一的，有她在的话，这个村子一定能太平安康.….…」

「没错，没错」

聚集在布拉姆周围的五个成年黑暗精灵这么说到。

亚乌菈的评价变得越来越高。但是在问问周围聚集的孩子，就会发现问题很严重。

「……但是，菲奥拉酱还是个孩子啊」一个乳臭未干的黑暗精灵小男孩冷不丁地说到。

亚乌菈信徒集团的人们的表情立马就变了。

「那不过是长老们的——封建思想罢了！」

他们怒号起来。

数秒前还是和和气气笑着的布拉姆，脸色突然一变，声音变得嘈杂粗鲁起来。

「年龄算什么！年长就了不起啊！？不！确实有生活得够久积累到经验，获得优秀技能的人存在，但也不是说只要活得够久就能达到那种境界。年龄并不能成为绝对的指标—但是！能力可以！！」

安兹赞同这种想法。

在职场上见到太多这样的事了，有能力的人一开始就很能干，而无能的人无论到了几岁依然是很无能。

「优秀的才能！那才是能在这种危险的地方，拯救大多数人的力量，能力才是绝对的衡量指标无论那个人有多么年轻！」

「但是……菲奥拉酱会不会有点太过年轻了？」

对于表达反对意见的女人，其他信徒冷漠地说到。

「那不是和长老们的思考方式一样吗？你这家伙是他们的同类吧」

「哈？」

女人用充满敌意的眼神看向说这话的黑暗精灵，看来长老们很是被讨厌呢。

(老实说，没想到长老们能被讨厌的这种程度……)

不知道年轻人为什么对长老抱持着如此程度的厌恶感。安兹监视这个村子也不过才两天，不可能面面俱到，所以大概是有着安兹不知道的理由也说不定。

「为了反对那些长老们的——年龄优先主义，难道不应该跟随菲奥拉大人这样优秀的黑暗精灵，并适时将她推上指导者的位置吗！」

还是别了。

安兹的脸垮了下来。

不是抱着这种目的把亚乌菈送进来的。

这话要是让亚乌菈听见了，从最坏的情况考量，是会同意他们的想法，并向着支配村庄的方向发展，这对于纳萨力克扩大势力范围有帮助。

但安兹并不期望这样的事。

安兹看向了正在看着大人们争吵的孩子。

他们一改之前领食物时的喜悦，取而代之的是不安氛围下的阴郁表情。

(这才是问题所在啊……)

安兹希望亚乌菈他们能交到朋友。

与铃木悟生活的世界的孩子们不同，这个世界的——以妮姆这个少女为代表——孩子们应该是可以天真无邪、怀着好奇心接近亚乌菈的。但是就安兹偷偷观察所见、从亚乌菈那里听到的，没有一个这么做的孩子。

就算是生长在大树海这么一个险恶环境下，也不能断言好奇心就全被抑制了。大概是他们感受大人对亚乌菈的反应，明白了自己生活的世界与亚乌菈的不同吧。完全理解了亚乌菈既是孩子又不是孩子这一点。

索性让亚乌菈风评降低的话，孩子们就会靠近了吧，安兹考虑着这些事情。

(熟不拘礼地……不，保持亲密地接近大人们都敬服的人，也是一件难事……即使是与自己年龄相仿……，不，正是因为年龄相仿，才会感到异样……？虽然就安兹所听到的，孩子的父母并没有让孩子不要接近亚乌菈，或者教导他们要注意对亚乌菈的礼数。但这究竟是好事还是坏事呢) 「唉——安兹叹了口气。」

照这么下去果然还是无法交朋友吧。

(如果……这里自己亲自出马拜托看看吧，但是这也不一定就能带来好结果……。即使是这样，也能期待事情能有所转变吗？世上的父母大概都这么辛苦吧……)

安兹怀抱着之前思考的的问题，发动了高阶传送Greater Teleportation，他最后听到的声音徘徊于脑中。

「——而且，什么菲奥拉酱！应该叫菲奥拉大人吧！」

图像

4

梦。

我在做梦。

我知道这是梦。

这叫什么来着。

对了，这叫清醒梦。

知道自己在做梦的一种梦。

梦中的我还是个孩子。

然后—我被打飞了。

视野内顿时天旋地转。

不痛。对，因为是梦，所以不会痛。

但还是好疼。

脸上疼痛欲裂，应该是受到冲击，嘴里什么地方被撕裂了吧。

口腔内满是血味。

明明是梦，却能感受到味道。

真不可思议。

这真的是梦吗？

眼前出现了一双手。

一双被尘土弄脏的小手

果然是梦。

现在的我的手没有这么小

放心了。

这真的是梦。

目光看向别处。

——不要，已经不想站起来了，但还是要站起来。

握紧掉在地上的自己的棍子，再次站起来。

母亲就站在自己面前。

面无表情，就像戴了面具一样，目光冰冷地俯视着我。

手里握着用来痛打我的棍子

接着棍子挥了过来

现在的我可以挡下来。但是，这时的我做不到。

伴随着疼痛，身体被重重击飞。

在撞到地面的那一刻，更强烈的痛楚遍及全身。

视角模糊了。

是眼泪。

突然想起自己大概是在何时不再流泪了。

目光移向母亲那里。

母亲在说着什么。

不知不觉间，目光看向再次脱手掉在地上的棍子。

「站起来！」耳中似乎听到母亲这样说道。

但是站不起来。

好疼，也好难受。

我应该是哭着说了什么丧气话吧。

母亲面无表情。只是，慢慢地，作势欲打似地举起棍棒。

这时一道声音传来。

目光看向来处，只见一位有些发福的女性跑了过来。

她是在我家帮忙做家务的一位女性。会给我做很好吃的料理。

她是娜兹尔阿姨。

黏乎乎的煎蛋卷相当地道。是我爱吃的一道料理。她所做的料理正是我最怀念的味道，也是我评判美味与否的标准。

非常遗憾的是，她现在应该已经去世了吧。

好不容易做了个梦，如果不是与母亲一起训练的梦，而是享受她做的料理的梦就好了。

后来我才知道，所谓母亲似乎才是负责做料理的那个角色，但是在我记忆中从来没有吃过母亲所做的料理。记得好像有人对我说过，母亲她光是训练我就很辛苦了。

那时我还年幼无知，所以同意了那个说法。

但是，现在——已经长大成人的现在，我可以断言那是谎言。

记忆中跟母亲一起吃饭的次数寥寥无几。几乎都是我自己一个人吃饭。

「早上好…….」

世界开始有了色彩。我是要醒了吗？就不能早点让我醒来吗？

我不是遗忘了。

啊啊，我早就明白了。

我一直被母亲所厌恶。

被侵犯后怀孕生下的孩子，应该是令人极为不快的吧。

所以，母亲从未庆祝过我的生日。

我从未得到过母亲的祝福。

谢谢啦。

恭喜啦。

真好啦。

甚至是这样普通的的祝福。

说起来——我似乎从来没有听母亲叫过我的名字呢。

这个名字是谁给我取的？

但是，如果真的厌恶我，杀了我不就好了吗

很容易就能杀掉我吧。

但母亲却没有杀掉我。

所以那时我没有被母亲厌恶着。

也许这只不过是我可悲的愿望吧。

「请、请等等，菲恩大人，她还是这么年幼的孩子，再这样训练下去就糟了。」

母亲朝娜兹尔阿姨看了看，但是她并没有就此作罢。

现在回想起来，娜兹尔阿姨应该也不是普通人吧。

「差，差不多该休息了吧。我给您准备了一些饮料……」

「没关系。」

「菲恩大人先喝点饮料吧，在此期间我来为您治疗一下伤口……」

「没关系。」

母亲挥了挥手，就治好了我所有的伤势。

痛楚也随之消失无踪了。

「没关系，对吧？」

母亲的脸靠了过来。

那张拥有宛若玻璃的眼睛，不带一丝感情的脸。真恶心。

「嗯。没关系。」

「嗯。母亲看向娜兹尔阿姨。……明白了吧？还可以继续。况且实力也已经足以承受死后的复活了。对吧，没有任何问题吧？」

「……是。遵——」

「——早上好。……那个—，绝死大人，您在吗？」

一道最适合用提心吊胆来形容的微弱女声传来。那道声音不是来自梦中，而是来自现实。意识清醒了。

入眼就是天花板，这是自己房间的天花板。

旁边的房间里有一道气息。虽然头脑还没清醒，但能感觉到那道气息没有丝毫敌意。

「既然是梦，就让我看些更没有逻辑的就好了……」一边头晕目眩，一边叹了口气，随后将按在眼角处的手放下来。自己流过眼泪吗，手指湿淋淋的「——刚、起床。可以稍微等一下吗？」

「是！请您万万不要在意我这种人！等多久都可以，请您慢慢来！」

自己的语气明明没有一点威胁的意思，但女人却很是慌惴不安。一边带着想再次叹气的心情，一边从床上起来，接着披上挂在旁边椅子上的上衣。

听声音已经知道是谁来屋里了。

对方是同性的同僚，所以穿的随意一点也无所谓吧。而且说到底，让她在隔壁房间等到自己全都穿戴整齐也不太好。

打开门走到隔壁房间，就看到她不知所措地站在那里等自己，一副仿佛不知道自己该待在哪里才合适的模样。

「——抱歉、久等了。坐着等我不就好了吗！」

「不不，并没有久等。比起那个，诶嘿嘿。」很抱歉打扰绝死大人休息了。您能原谅我的话，我会很高兴的。」

她一边露出讨好的笑容，一边不断地点头哈腰。尽管如此——虽然应该是无意识的——却还是紧张到不停搓手。身为教国王牌的漆黑圣典第十一席——拥有「无限魔力」称号的人类英雄，她这个模样实在是太丢人了。

「那么，让我们坐下来吧？」

「不不不、不必那样。话说完了我就离开，怎么可以坐绝死大人房间里的沙发」

她慌慌张张地猛烈摆手。

也不用拒绝到那份上吧，绝死心想。

「你就算坐了，我也不会说什么，而且我也不会为此生气哦？不，说到底.…有必要那么卑微吗……我们不是同僚吗？」

说完，女人果然还是媚似的笑了。

「诶嘿嘿，我这样微不足道的人，说是绝死大人的同僚，真的很对不起。」

「不，真没必要那样…那个啊。在我负责的—由我来进行模拟战的漆黑圣典成员之中，你是最卑躬屈膝的哦？……以前明明更加狂妄的。」

漆黑圣典是英雄。因此，有时就会出现一些对此骄傲自满，得意忘形的人。挫败这些人的傲气也是绝死绝命的职责之一。所以，即使在漆黑圣典的同僚之中，知道她存在的，也只有曾经傲慢过的人。

但是，对于自大起来的漆黑圣典成员，自己基本上就该这样挫其锐气。不是只有她被这样特别对待。进行了比她更狠——到了自己都后悔有点做过头的地步——训练的队长，现在也已经能和自己正常交流了。唯独她在自己面前是这种态度。

也许在挫败傲气的过程中，对她下手太狠了吧。

(今后必须得多考虑一下对方的性格什么的。)

「得意忘形是不好，但可以更坦荡些的吧？」

「诶、诶嘿嘿，在绝死大人面前做不到啊。」

她搓手的动作愈发激烈起来了。

自己做的也不至于让人变成这样吧，绝死心想。

要说做过的事无非就是，一边正面硬扛她的魔法一边向前迈进后，骑在她头上，只一味地朝着她的脸——由于是以训练的名义——在留意不会打死她的情况下，不断打下去。

尽管被按倒在地上，她却始终不认输，拼命想要使用魔法，到了这份上就让人不禁觉得她是个稍微有点骨气的家伙。而且经过不断努力，如今她也逐渐能够一边忍受疼痛一边使用魔法了，可说是相当有上进心了。

一想到自己挺欣赏的一个人，如今却露出这种态度，就不免有些难过。

「………那么今天有什么事吗？虽然我大概也猜到了。」

「是、是的。不愧是——」

「啊——，不用恭维我了。」

「啊，是，是的。讨伐森林精灵的军队已经开始进一步的进攻，所以上面要求我过来通知绝死大人差不多该准备出发了。」

「是这样啊」

一看到绝死面露微笑，眼前之人就局促不安起来。我没打算摆出那样可怕的表情。我应该是平常那样笑。

「总算能拔除这根心头刺了啊。」

第十五卷 半森精灵的神人（上） 幕间

吸收更庞大的魔力，而超越了死者大魔法师Elder Lich的存在被称为暗夜死者魔法师Night Lich。

这种个体即使翻遍历史也极为罕见，很多生者对此予以感谢。

这是因为暗夜死者魔法师Night Lich拥有强大的力量。

熟练使用超越了人类领域——名为第六位阶的种种超高阶魔法。有了这些力量，即使与年长的高阶龙族Dragon正面交锋也不会屈居下风。

此外，他们还拥有许多特殊能力，率领着众多不死者Undead，具有高度智慧，构建了层层包围的坚不可摧的要塞。

可以说是一国统治者、不死者之王。

事实上，就有三具广为人知的暗夜死者魔法师Night Lich——

龙之暗夜死者魔法师「克方它拉安格鲁斯」。

巨神人的暗夜死者魔法师「希约恩」。暗夜死者魔法师——大概——无人知晓其名的影王「恐怖(Fear)」。

——统治着堪比一个小国的领土，作为恐怖的存在而闻名于周边国家。因此暗夜死者魔法师的名字只会出现在恐惧和敬畏的话语之中，可说是与天地异变同义的神话般的存在。

作为任谁都闻风丧胆的暗夜死者魔法师，不为人知地潜伏于黑暗中的其中一人——拥有「深渊」异名的本杰里·安西斯一边低着头，一边慢慢地从那个巨大房间中退了下来。

身为拥有六只手臂和两个头颅的暗夜死者魔法师，能够熟练使用高达第六位阶的魔力系魔法和同样高达第六位阶的其他系魔法，是人类绝不可能战胜的恐怖存在。如果肯抛头露面的话，前面提到的著名暗夜死者魔法师就不是三具，而应该是四具了，而这样的本杰里·安西斯既是组织的发起人，也是身居内阵、最古老的不死者。

有一个名为「深渊之驱」的组织。

那是一个由不死者魔法吟唱者Magic Caster所组成的集团，原本是为了调整彼此的利害关系不相冲突而发起的集会。

之所以这么说，是因为拥有相同志趣、无限寿命的不死者在研究魔法的时候，无论如何都会出现和其他同等存在发生摩擦的情况。

没有三大欲求的不死者往往会产生其他强烈的欲望，如果是不死者魔法吟唱者，则容易有着极强的求知欲。因此，当一场围绕知识的争斗发生时，很容易出现双方互不停手、就这样升级为歼灭战、直到其中一方被毁灭的情况。

如果由生者的三大欲求所引发的全部欲望都汇聚于一处，那份欲望将会强烈到无法抑制。

以这种方式毁灭的不死者恰如其分地出现时，甚至还曾导致意图渔翁得利的生者将互相争斗的两者一起消灭的结果。

比起为了独占知识和魔法道具而毫不退让地相互毁灭，在可以合作的范围内互相协助、交易才是明智之举，当能够理解这一点的不死者出现后，一份名单被制作了出来。

这是未曾注入魔力却不知不觉拥有了魔力的刻有参加者名字的石碑，后世称之为「格拉尼索碑文」。

那时还只有四具暗夜死者魔法师Night Lich和三具死者大魔法师Elder Lich的名字。规则只有几条，违反规则时就会遭到其他成员围攻，只是这样的松散关系。

可在那之后过了两百年左右，其逐渐变成了有着完备规则的组织。与此同时，所属的不死者数量也进一步增加，达至内阵七名，外阵四十八名。已然成为了合计五十五名成员的大型组织，甚至于内阵的七名成员一律皆为难度达到一百五十的不死者。但是，知道这个组织的人很少。

这个组织所属的不死者分为两类。

一类在生者当中有拓展势力，利用这些生者为自己的目的行事。另一类则与生者毫无牵扯，在台面下静静地为自己的目的而行动着。

因为很少有人像前者那样思考，后者又占了绝大多数，所以并没有在生者的世界中搞出过什么大动作。

而且像前者那样打算在生者当中拓展势力的话，随之而来的敌人也会增加。尤其是因为不死者是生者的公敌，所以有时生者会超越国界互相协助将其消灭。

这样一来，前者的数量就更少了。当然，也有能在不为人知的情况下于生者世界的黑暗中扎根的存在，但像这样优秀的不死者是非常少见的。

结果，「深渊之躯」成为了仅存在于谣言之中的组织。之所以没有劝诱之前提到的三具拥有强大力量的暗夜死者魔法师加入组织，也是为了避免因为他们的加入而引人注目。

从「那东西」所在的房间离开，眼前赫然是一条巨大的通道，而旁边有一个挂着小灯的房间。是要与那东西见面之人的等候室。这当然不是那东西所准备的——根本不会那样温柔——所以，这其实是本杰里他们在征得同意后所打造出来的房间。

里面的人对本杰里打了声招呼。

「回来了吗。那接下来该我了。」

直到刚才本杰里都还在那里，所以不用看也知道是谁在打招呼。之所以会这样，也是因为这里是不被传唤就不能来——否则就会激怒那东西。今天被传唤过来的只有内阵的成员。从组织成立至今已经过去了近四百年，从属于内阵的不死者，现有九名。

「深渊」、「白之圣女」、「死亡的骑手」、「腐败之王」、「红眼公」、「贤狼」、「万军」「枯老」、「吞食者」、「黄色幽鬼」。

所有人刚刚都还在这里，排队等候传唤，现在只剩下最后一人。

是「白之圣女」格兰兹·洛克。

她是拥有白蜡肌肤的女性不死者。戴着白色的面纱，穿着白色连衣裙，浑身上下都是雪白的打扮。

她比任何人都更早步入第八位阶，如今正以第九位阶为目标探索着。作为研究者，本杰里也不得不承认她在自己之上。而她正受到现在的组织统治者的重用与赏识。

不对——

(——那东西不会赏识任何人。只是强忍不快，利用着我们而已。)

在与那东西的对话时，就能感受到这一点。那东西没做任何隐瞒，甚至明确说本杰里他们使用的魔法是污秽。

正因如此，备受重用的格三兹也毫无喜悦。

不、对那种只知一味索取的家伙，根本就不可能抱有丝毫喜悦。尤其是身为天才研究者的格兰兹，对那东西更是深恶痛绝吧。

当然，这种想法从来没有在那东西面前显露出来，因为非常可惜的是，即使所有组织成员一起反叛那东西，也不会有胜算吧。

「……啊啊，接下来到你了。结束后.……要不要谈一谈？久违地聚一下？」

「……你说什么？……原来如此。……明白了，明白了。当然，我十分乐意出席。就在老地方碰面吗？」

「没错。我先去了。」

与格兰兹告别，本杰里在短暂的黑暗中信步而行。因为他是不死者，所以能够这样畅行无阻。

也正因如此，等候室里的灯光可以说几乎没有意义。虽然不知道是谁设置的，但或许只是单纯的装饰吧。

虽然以魔法手段打磨的地板看起来是完整的一块，但墙壁和天花板却很粗糙，因为那上面全都是被挖掘开来的没有加工过的岩石。

这里是一个巨大洞窟，但并非自然形成之物，而是组织统治者花费了大量时间亲手挖掘出来的。

每隔数年——或者每当那东西传唤的时候——都会造访一次这个洞窟，但是每一次，只要想到挖掘出这么大的洞窟所付出的那份努力，就觉得好笑。

他是擅长魔法的暗夜死者魔法师，因此比起轻视着物理手段的这层含义，只在自己等人面前展露傲慢态度的那东西，体现它胆怯姿态的那份努力，更让他觉得好笑。

确认已离开一定距离后，本杰里再次发动了入传送Teleportation，前往目的地。传送地点是内阵一员的「红眼公克鲁努伊·罗格·安特西·纳的居城、位于深山之中的城堡的前方。

即使在内阵之中，克鲁努伊也是最喜欢美丽之物的成员。他身边都是一级品，就连居住的城堡也不例外。

向各种种族支付报酬——包括魔法知识、魔法道具、宝石在内的财宝——所建造出来的城堡，即使是没有美感的人们，也能充分感受到其庄严之处。因此内阵各个成员聚会协商时，都会选在克鲁努伊居住的城堡。

本杰里一来到城堡大门前，就可以看到克鲁努伊手下的不死者来引路去往城堡之中。

在被引领进来的房间之中，除了格兰兹以外的所有内阵成员都到齐了。

「——久等了。」

「跟那东西交谈，真是幸苦你了。」

出声打招呼的是城主，克鲁努伊。

是拥有着蓝白色皮肤的人型。他并非自然产生的不死者，尽管原本是人类种，却利用魔法将自己变成了不死者，或许正因如此，由他身上的物品颇为讲究的这一点，可以看到他过去的影子。

其他成员都是与往常一样的打扮——释放强大魔力的魔法道具——只有他一个人每次都穿着不同的潇洒服装。只是，这些衣服几乎未带有魔法之力。

从其他角度来讲衣服可以作为强化自身的物品，但对于克雷努伊来说似乎只是装饰品！。

「等格兰兹来了再开始，没关系吧？」

本杰里在房间里摆放的好几张长椅中选了一张坐下后，向同胞们如此问道。所有人对此都没有异议。

接下里要召开的是，已经进行过好几次的针对那东西的谋反准备的协商。

原本会认可那东西，只是单纯因为那份强大。

它大概是从某个外阵成员身上得知「深渊之驱」这个组织的存在吧。突然就出现在众人面前，展现出压倒性的力量。

本杰里他们之所以没有选择逃跑而是低头表示顺从，是因为他们认为那东西可以成为针对这个世界的最强者们的抑制力。他们的目的并不在于扩张组织什么的。

但是，作为统治者来说，那东西是最糟糕的一类。

首先，「深渊之驱」成立的目的并非为了在大陆中央引起动乱。如果是为了那帮家伙之间的协定，而被当作可以借出去使唤的战力，就麻烦了。

那么——理应重新准备一个针对那东西的抑制力，这是从属于内阵、与那东西有过多次见面机会的一众成员的共识。

一般来说，参与者越多，就越有可能出现泄露情报的叛徒。不过，正因为没有人打算那么做，所以可见根本没人对那东西心怀忠诚。

而且确实如此，直到现在都没有出现叛徒。

本杰里他们还平安无事，也证明了这一点。

即使真的有叛徒暴露了，也会早早就被本杰里他们消灭掉。

那东西支配组织后，拿着本杰里他们的研究，用来强化自己。也可以说那东西是寄生在了本杰里他们身上。尽管如此，也不可能在知道了本杰里他们的小动作后，仍置之不理，即使本杰里他们所带来的好处更大也一样。

一定会处理掉本杰里他们的吧。

那东西并没有作为统治者的宽容大度。不，应该说它的警惕心非常强吧。

因此本杰里他们能够平安无事，就可见那东西还未注意到本杰里他们的小动作。

幸运的是，那东西大概欠缺支配不死者的能力吧。考虑到力量差距，若是特化那方面的能力，

应该也能支配本杰里他们吧。

(别以为能永远在我们头上吸血！)

本杰里回忆起刚刚才见过的那东西的巨大身影，恶狠狠地想着。

第十六卷 半森精灵的神人（下） 插图

网译版 转自 百度贴吧【overlord不死者之王】

翻译：最古图书馆司书组

本译文仅限用于学习和研究目的；不得用于商业或者非法用途，否则，一切后果请自负。

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原翻译发布地址为“overlord不死者之王”贴吧，“OVERLORD第16卷《半森精灵的神人｜下》”主题帖。