「真是郁闷……」

『卡丽娜，怎么了～？』

『波奇我们可以跟你商量哟！』

换作平时，小玉跟波奇会这么安慰我，可是她们因为工作跟佐藤一起去东方小国群了，不在穆诺伯爵领内。

「……唉。」

我忍不住发出叹息。

为什么我非得一直学习社交礼仪呢？

「卡丽娜大人不想参加跟缪丝大人的茶会吗？」

「艾莉娜小姐，你这样讲太直接了！」

「可是新人妹子，说起会让卡丽娜大人忧郁的事情，就只有茶会了不是吗？」

护卫女仆艾莉娜和新人妹子──莉艾娜产生了不得了的误会。

「你们两个，我并不讨厌跟缪丝大人开茶会。」

毕竟缪丝小姐是我们家被人嫌弃是「被诅咒的领地」时，欣然接受我们家提婚的人。

「是这样吗？那么您在烦恼什么呢？是讨厌学习社交礼仪吗？」

「艾莉娜小姐！您这是在侮辱卡丽娜大人喔。身为伯爵千金的卡丽娜大人怎么可能真心讨厌那种事情呢？」

开口抗议的莉艾娜让我有些尴尬。

因为比起社交，实际上我更想进行战斗训练。

「卡丽娜大人，我失礼了。」

此时敲门声响起，侍女碧娜的声音传了过来。

「我带来了客人。」

跟在碧娜身后进入房间的，是身穿旅行装束的洁娜。

「洁娜，好久不见了呢。你过得好吗？」

「您好，卡丽娜大人。没有先行通知突然来访，实在非常抱歉。」

「唉呀？你不必道歉呀。毕竟没有人会讨厌朋友来访嘛。还是说你今天是为了工作才会过来呢？」

我认为身为圣留伯爵领魔法兵的洁娜会来穆诺伯爵领，应该不是为了工作。

「不，今天是──」

「维兔我们是来邀请卡莉娜的，我这么告知道。」

洁娜后面走出八个姊妹，其中小妹维兔用以往的开朗语气说。

「哎呀，你们也来了呢。」

不只小妹维兔，洁娜的身后站着以长女爱汀为首，拥有同样长相的七个姊妹们。八姊妹中的七女娜娜目前正在和佐藤一同旅行。

「然后呢？邀请是什么意思？」

「特丽雅我们打算跟洁娜一起去迷宫都市修行！」

「已经得到主人的许可了，我这么告知道。」

「卡丽娜也一起去吧，我这么劝说道。」

姊妹们争先恐后地说出自己想讲的话。

「你们几个吓到卡丽娜大人了哟。请各位轮流说明。」

长女爱汀开始说明情况。

为了跟佐藤见面，洁娜在前往迷宫都市修行的途中去了一趟布莱顿市，很遗憾佐藤因为观光大臣的工作去了东方小国群，不在领地内。

正好姊妹们的学校建设项目也告一段落，于是决定跟洁娜一起去迷宫都市修行，并且顺便前来邀请我。

「卡丽娜大人有兴趣吗？」

「当然有兴趣了！」

怎么可能不感兴趣。

「我立刻去做准备！」

「卡丽娜大人，您不能这么做。」

侍女碧娜用身体挡住准备冲出房间的我。

「必须先取得伯爵大人和执政官大人的同意才行。」

「那种事情怎么可能拿到同意嘛。」

只要尝试，父亲或许会被说服，可是妮娜一定会阻止我。

毕竟贵族有义务，直系血亲很少的穆诺家必须透过婚姻来增加亲戚。最好的结果是佐藤愿意娶我，可是我已经被拒绝过一次，因此没有再次向他表白的勇气。

「这么说来，洁娜不是接到圣留伯爵的命令返回故乡了吗？真亏你能拿到前往迷宫都市修行的允许呢。」

「是老师在后面推了我一把。而且，还发生了一点不方便留在圣留市的事情──」

洁娜吗？我无法想像那么好相处的她会惹上什么让自己必须离开故乡的麻烦事。

「跟贵族有关吗？」

「不，只是我的体质变得有点特殊……」

「洁娜劈里啪啦的，我这么告知道。」

维兔在欲言又止的洁娜旁边插嘴。

「劈里啪啦？」

「洁娜小姐，或许您实际表演一下会比较好懂。」

「唉，那就稍微展示一下吧。」

当我思考着洁娜来到中庭打算做什么时，一道落雷般的闪光出现。

当眼睛习惯光芒之后，眼前是洁娜身上包覆雷光的模样。

「因为封印了雷兽的雷鸣环之力，一不小心就会变成这样。」

「不会觉得痛吗？」

「是的，虽然我不要紧，在雷缠──也就是身上缠绕着雷光的状态下碰到我的人就会触电。所以我在大街上必须非常谨慎，不让自己变成这样。」

「洁娜，维兔希望你做那个，我这么告知道。」

「那个是指──这个吗？」

洁娜留下残影，接着瞬间展开了移动。

「瞬动？」

没错，刚刚的速度就跟瞬动一样快。

「不，这不是技能，而是雷缠的其中一个效果。」

洁娜利用雷缠变换自如地切换位置，而且不用施展魔法就能放出雷击。

「好厉害！太厉害了！」

洁娜演示完毕后，我献上热烈的掌声。

「非常感谢您。」

她朝空中放出雷击之后，光芒逐渐平息下来。

尽管洁娜看起来已经能将雷缠运用自如，根据她本人的说法，似乎还控制得不够熟练，所以打算直到熟练之前都在迷宫都市修行。

「今天可以住下来吗？」

「这样打扰真的可以吗？」

「不必客气。比起这个，我想问问跟你有关的各种事情。」

我今天和洁娜及姊妹们开「睡衣派对」直到深夜。听见洁娜的弟弟尤凯尔跟巫女欧奈的爱情故事让人心动不已，而且得知佐藤阻止了洁娜不希望的提亲时，我感到一丝心痛地说：「做得好！」最后莉萨为了兽人奴隶们采取行动的故事也让人兴奋不已。

「黑龙！是那个黑龙山脉的主人对吧？令弟骑上去了吗？」

「尽管圣留市的大家都这么说，我想那件事大概也是──」

洁娜没有明讲，可是大概是佐藤在背后做了什么吧。

居然能跟堪称人力无法抗衡的灾害黑龙和解，简直就是连退龙者的英雄故事也比不上的伟业。

（插图012）

「雷兽就是那只黑龙失控的原因。而我为了降伏它，于是使用了雷鸣环，结果就变成那副模样了。」

纵然佐藤很厉害，洁娜也很了不起。

我们一直聊到深夜，加深彼此的友谊。

不过──

我躺在床上思考。

得到兽王葬具之后，我以为自己变强了一点，但是周围的人们在不知不觉间抢先了我一两步。

要是继续留在穆诺伯爵领安然度日，差距只会进一步拉开。

我这么烦恼着，度过了一个睡不着的夜晚。

◆

「卡丽娜大人，不去送她们真的好吗？」

「嗯，我今早已经跟洁娜她们道别过了，送行就交给你了。」

我努力维持平常心，然后送走感到困惑的碧娜。

见到她离开之后，我来到隔壁房间。

「卡丽娜大人，准备结束了。」

艾莉娜做好了旅行的准备。

我从艾莉娜手中接过自己的行李，走在没人发现的通道上。

穿过墙壁的洞，眼前出现了一个阻挡的身影──

「新人妹子！」

挡路的人是反对我离家出走的莉艾娜。

即使如此，莉艾娜牵着三匹马。

「真是的，你们两个老是走一步算一步。」

尽管她有些傻眼，看起来也有点开心。

看来她似乎也会跟我们一起走。

我穿过不怎么使用的西门，在穆诺市外跟洁娜她们会合。

接着开始讨论要从公都搭乘飞空艇，还是从苏特安德尔搭船前往交易都市。

「卡丽娜大人，是您的姊姊。」

在快到领地边境时，索露娜姊姊跟她的未婚夫哈特就等在那里。

不远处停着一台领主专用的小型飞空艇。看来她们抢先一步来这里等我。

「──索露娜姊姊。」

「卡丽娜，你一有想法就会立刻行动，真的很像母亲大人呢。」

姊姊紧紧抱住我。

「这是父亲跟妮娜给你的信。」

她这么说着，给我几封信跟一个小袋子。

袋子里传来沙沙的声响，我想里面应该装着货币。

「拿去当旅费。反正你肯定忘记了吧？」

在穆诺市时一直都是由侍女或女仆处理付钱的事情，因此我总是会不小心忘记确认。艾莉娜大概也是──我这么想着看了她一眼，只见她别过头。

「我就不客气地收下了。」

「就这么做吧。另外，妮娜要我告诉你：『在回来之前找个好对象，否则我就随便找个贵公子塞给你喔。』」

姊姊这么说完，凑到我耳边小声地说：「加油，把潘德拉刚卿追到手吧。」

这句出奇不意的话语使我忍不住红了脸颊。

「路上小心。不要勉强，小心别受伤了喔？还有绝对不能喝生水。另外──」

爱操心的姊姊直到被哈特打断之前都说个不停。

临别前，我再次抱紧姊姊，随即离开了穆诺领。

「我们首先是不是该去达列汉城搭船沿着河往下游去啊？」

「不好意思，我不太熟悉这附近的地理。」

洁娜似乎打算去公爵领北边的达列汉城打听该如何前往公都。

「主人他们是从古鲁里安市搭船去的，我这么报告道。」

「我认为子爵大人他们打算去一趟波尔艾哈特自治区，所以才会从距离较近的古鲁里安市出发。」

「那么，我们就从达列汉城搭船吧。卡丽娜大人也同意吗？」

听姊妹们、艾莉娜跟洁娜依序这么说，我点了点头。

「要搭船想去公都，我这么告知道。想去跟幼生体海狮孩子们见面，我这么告知道。」

「如果要去公都，我也想见见赛拉大人呢。卡丽娜大人也一起去吧？」

「嗯，当然可以啊。」

能够去其他领地的都市见朋友，是一件非常美妙的事情。

这个时候的我们还不知道会在公都被卷入事件之中，只是享受着旅途。