「远古遗产的修复终于成功了！只要用上这个，我们的世界征服大志就一定可以实现！」

「我们做到了呢，同志奥托」

「这也都是多亏了忧心魔族的未来、志向高洁的同志们的奉献呐。只要有这些志同道合的同伴在，魔族就决不会灭亡！不，甚至还能获得比现在更伟大的繁荣吧！」

「哦哦！终于可以运转了吗」

「成了」

「天知道我们是多么期待这一刻到来……」

「终于，我等的世界征服作战要迈出第一步了」

「「「「「「「「「「万岁！」」」」」」」」」」

对在北方冰之大陆发现的古代魔法文明时代遗产的修复，终于完成了。

这也是托了海因兹等同伴，以及赞成我等志向的技术工作者们的福。

虽丢掉了工作，但后者并未连精湛的技术和魔族的高贵精神也一起失去。

已被完全修复并开始运转的巨大魔道具，整体正发出即便在白天也清晰可见的淡光。

技术工作者们再次检查修理有无疏漏遗忘之处，并确认没有任何异常后，我以外的同伴们都发出了欢呼。

「说起来，同志奥托」

「怎么了吗？同志海因兹」

「这个魔道具，到底是做什么用的？」

「……」

这么说起来，我也还不清楚这个巨大魔道具的用途。

当然，技术工作者们是知道的吧？

不过这东西被特意藏在了别说人迹罕至，根本是谁也无法靠近的永久冰层下，所以肯定有着非常不得了的用途，对此我倒是毫不担心。

「那么，实际上究竟如何？」

我向附近的一个技术工作者问道。

即便并不担心，保险起见姑且还是得确认明白。

「其实最开始时，我们也弄不懂这个魔道具是做什么用的，但仔细查阅特意返回佐奴塔库共和国取来的古老资料后，就顺利搞清了。简单来说，这件魔道具是能将人或物品送往异世界的转移装置。反过来说，它也能把其他世界的人员或物品召唤到这边来」

「转移装置？送往别的世界？」

居然能把人送去异世界，好厉害的装置。

人类也挺能干的嘛。

「是的。这个就是那样的魔道具。古代魔法文明时代，人类不仅一直保持着繁荣，数量也压倒性的多过现在，这个世界的大部分区域都被纳入了他们的支配。然而……」

「因为人口增加过了头，导致逐渐找不到居住的场所了吗」

「是」

这就是会迅速增加数量的人类的弱点。

不过他们并没有对我等魔族所在的亚大陆出手……估计是因为至少还拥有对『如果出于过剩的野心那么做，会被魔族的魔法烧成灰烬』一事心知肚明程度的智慧吧。

人类唯有这点还算值得肯定，但也正因为如此，他们必须由魔族进行管理。

「于是当时的人类，制定了向其他世界殖民的计划。之后没过多久，他们就编纂出了召唤异世界物品的魔法，也成功开发出了运用那种魔法的魔法阵」

「是魔族没有的技术呐」

「诶诶。虽说这两者在现代人类社会中都已经变成了失落的技术就是。最关键一点，在于开发出魔法和魔法阵进而制造了这件巨大魔道具的人，是那个有名的伊修柏格伯爵」

伊修柏格伯爵是连我都知道的，非常有名的古代人类。听说是个十分不得了的大天才。

原来如此，确实看到这件巨大魔道具后，连我都对那个说法有了实感。

不过，此后一万年以上的时间里并未再出现哪怕一个能与伊修柏格伯爵比肩的人类精英，所以这人估计只是上天出于恶作剧心态创造出来的偶然个例吧。

果然，综合实力上人类是压倒性逊色于魔族的劣等种族。

毕竟即便有那个伊修柏格伯爵大肆活跃，古代魔法文明还是没能逃脱崩溃的命运。

如果当时有我在，肯定能阻止古代魔法文明的毁灭。

「伊修柏格伯爵参考远古魔法，具体来说就是在现代也只有部分人类魔法使才能使用的『瞬间移动』的概念，第一个成功构筑出了魔法阵的基础理论。也就是说，这个巨大魔法道具是一种能够发动前往异世界版本的『瞬间移动』的装置」

「原来如此……」

我明白这是件非常厉害的魔道具了，问题在于它在我等的世界征服作战中能起到什么用处。

「话说，使用这个真的可以转移去异世界吗？」

「我觉得还是别那么做比较好。其实，正是这种魔道具的试作一号机发生了大爆炸，才引发了古代魔法文明的崩溃」

「换言之，这是失败作？」

「诶诶。如果想要前往其他世界，庞大的魔力是无论如何都不可或缺的。而积蓄在这件巨大魔道具中的庞大魔力失控爆发，便是古代魔法文明崩溃的直接原因」

「这样……这东西内部储蓄魔力用的魔晶石以及其他相关部件有问题吗……」

换言之，无论伊修柏格伯爵如何天才，也还是会失败。

终究只是人类。

「不，根据我们的调查，那些部件本身并没有任何缺陷。这件巨大魔道具，也是一种能将飘浮在世界中的魔力本元『玛娜』吸收进自身内部，再将其变换为魔力的装置……」

「那么，到底是哪里有问题？」

话说，让这个装置运转起来会不会有危险？

不，看技术工作者们心平气和毫不动摇的样子，就能明白这东西不会突然发生大爆炸。

如果轻易露出胆怯的表情，我这个领导者的评价就要下跌了。

越是这种时候，越是要维持住泰然自若的态度。

「不，这个装置的构造本身可以用完美来形容。问题在于，负责在主机能启动后将积蓄的魔力送入动力部的导管实在过于狭窄了。这个缺陷非常致命。转移大质量物体时会需要庞大的魔力，而那样巨量的魔力一口气涌入如此狭窄的导管肯定会引发爆炸。不过，伊修柏格伯爵这样的天才原本不可能犯下这种设计上的失误才对……」

「人类终究只是下等生物罢了。那么，能有效利用这个装置的方法是……」

「请使用这个」

技术工作者递给我一枚古旧的指环。

指环上篆刻了好几个特殊魔法阵，这个和巨大魔道具一样也是古代魔法文明时代的遗产。

「这个巨大魔道具一旦启动，就会不断将世界上的玛娜大量吸收进自身内部，这种状况应该已经造成很多影响了」

如果世界上的玛娜减少，新的魔力就会变得难以诞生。

也就是说……。

「魔力的回复速度会变慢吗？无论人类还是魔族都逃不掉」

「对」

人类也好魔族也罢，都有着『只要睡一觉消耗的魔力就会完全回复』的常识，这个常识现在被打破了。

「魔族原本就没什么机会使用魔法，甚至一直在推进去魔力化社会进程，所以受到的影响应该不大……虽然警备队、防卫队、大企业们例外吧」

「他们活该」

那可是一群为了利益能轻易就把员工开除，对没工作的年轻一辈制只知道胡扯『努力不够』、『自作自受』等鬼话的家伙。

巨大魔道具开始运转后，其经营的会社或工厂因为魔力不足发生各种问题时，他们自己会不会努力想办法破解这个困境——，这不是很值得一看吗？

忘记了魔族本来的生活方式，满脑子只想着怎么赚钱的现代魔族支配者阶层，就给我趁这个机会没落吧！

新生的以魔族为中心的世界，是鼓励多使用魔法，由我等这样的年轻世代所主导的世界。

「人类那边的情况应该相当严重。眼下，若人类魔法使过度使用魔法，就无法在一日之内回复满魔力。换言之，人类暂时都无法依靠魔力持续增强国力了。因为从佐奴塔库共和国进口了大量二手魔道具和二手魔导飞行船，那边的魔力消耗量增加到了和过去完全无法相提并论的地步，所以魔力不足的问题会让他们异常头疼吧」

很讽刺的，正因为人类现在大规模的使用魔道具和魔导飞行船，魔力不足的问题才变得异常致命。

这就是明明无法凭自身的力量凑齐必要条件，却仍要盲目追求过度发展的下场。

「总之，想要转移去其他世界就需要庞大的魔力对吧？」

「诶诶。虽然想要收集到那么庞大的魔力会耗费相当长的时间就是了。另外，这件巨大魔道具内藏的魔晶石是特制的，光是让其处于充满魔力的状态就很危险……。或者说有可能爆炸」

「也就是说，绝不能让其长时间处于充满魔力的状态吗……。那么，想让这颗魔晶石充满魔力具体要多少时间？」

「如果保持现在的速度，还需要一个月左右」

这期间，世界会一直处于玛娜不足，魔法使魔力回复量减少的状态。

「魔力充满后，魔力回复量减少的状态也会随之消失吗，这可有点可惜……」

一旦充满，就不能继续向巨大魔道具内的特制魔晶石输入魔力，否则会发生爆炸——，技术工作者这么说明道。

无法让巨大魔道具一直吸收玛娜，令人类和魔族社会始终处于混乱状态实在可惜。

「能不能想办法解决这个问题？」

「这种时候，就该刚才的指环出场了。这种指环和巨大魔道具内的特制魔晶石是链接在一起的，无论相距多远，也能通过它提取出魔晶石内的魔力。换言之，只要同志奥托你们戴着这个指环……」

就可以无视魔力回复量减少的限制，随心所欲的使用魔法吗。

换言之，我们会成为这个世界上最强的存在。

「虽然要如何运用这件巨大魔道具原本的机能我们还没有头绪，但至少在它运转期间，每个戴上指环的人都可以说是无敌的」

「指环有多少？」

「十个。这些和巨大魔道具一起发现的指环，也终于有用武之地了呢。就由魔力量很多又做了不少战斗训练的同志奥托你们来使用吧」

「知道了」

虽然最开始时想不到用途，但这件巨大魔道具居然可以这样运用。

只要它还在运转，我们就是这个世界的最强者。

「来到被人类称为『大裂谷』的峡谷深处后，巨大魔道具终于可以无所顾忌的运作。既然如此，不如趁机试着从异世界召唤些能对我们的世界征服作战派上用处的物品好了」

「除了改良和更换魔力导管，安全起见还必须对这件巨大魔道具再另外进行一些改造。但这些都可以在它运作期间同时进行」

「异世界的物品吗……。如果能召唤出对我们有用的东西就好了呐」

「是的，那类物品应该会对世界征服作战有所帮助」

「梦想变得越来越大了」

现在最优先的是对这个装置进行改良，同时运用取自其容量巨大的魔晶石中的魔力继续锻炼魔法。

「在北方大陆时我也说过了，野蛮的人类中有很多熟悉战斗的魔法使。所以我们不能大意，必须将使用魔法的技术磨炼的更强」

「我们也会尽快完成对这件巨大魔道具的改良」

来到人类称为『大裂谷』的峡谷深处后，我们已经努力了一年以上的时间。

再多等一个月根本不算什么。

我们的世界征服作战，终于要正式开始了。

「现在唯一需要担心的问题，就是这里被人类发现」

「这件巨大魔道具，是我等装在魔法袋中偷偷从佐奴塔库共和国运送到这里来的。因它的启动而迅速减少的，又是人类还无法探知到的玛娜。再说了，现在空气中剩下的魔力已经很有限。只要这件巨大魔道具还在运作，人类就无法轻易发动『探知』」

「那我就放心了。嘛，如果真有人类运气不好直接跑过来……」

「不好意思，只能请他们死在这里了呢」

一名同伴边这么说边露出盯上草食动物的肉食兽般的表情。

其实我们并不想杀人，但大义当前不能拘泥于小节。

反正人类今后会在我等魔族的支配下过上比现在更富足的生活。

只要纳入我的支配，他们就能摆脱傲慢的国王和贵族的残酷支配与压榨，这个世界也会被导向正途。

＊＊＊

「达多利大人」

「什么事？发生什么问题了吗？」

「魔石的价格似乎上涨了不少……」

「哈啊？为什么魔石的价格会突然飙升？」

「这个嘛，按照冒险者公会的说法，大量从魔族之国进口二手魔导飞行船或魔道具导致魔石的需求激增，偏偏魔石的供给量却在慢慢减少……」

「为什么魔石的供给量会减少？王国政府专门为此拨出了一笔辅助金，冒险者的实际收入因此增加了吧」

身为空军整备局局长的我，从部下那里得知魔石价格大幅上涨的消息后露出了难掩的惊愕表情。

这件事就是让人如此困扰。

因为大量的将从魔族之国进口的二手魔导飞行船和魔道具活用到了开发上，王国的经济现在形势一片大好。

很多城镇都在进行再开发或扩张，全新村子或城镇的建设也一直在推进。

与此相关的为了扩充城镇而进行的新宅基地整备工程，为了预防水害而进行的河川修改、新桥梁建造工程，大规模的新农田开辟工程也都一直在进行。

「因为中小型魔导飞行船增加了很多，交通网络也变的更加完善了。所以作为动力源的魔石不足的话确实是个大问题。但魔石的价格本来已经被压低了的，为什么现在却上升了？」

「这个嘛……现在，魔法使们的工作效率似乎突然下降了很多……。具体来说，就是只有以往的一半左右」

「只有一半？这到底是怎么回事？」

魔法使们的魔力量突然减半了吗？

「不，好像不是魔力量突然减半，而是魔力回复量变得只有平时一半的样子。简单来说，就是以往只要睡一晚就能完全回复的魔力，现在至少要睡两晚才能回满。这个变化虽然不起眼，但其影响范围应该会越来越广吧」

「确实……」

说极端点，就是迄今为止那些只需一天就能搞定的工作，现在要两天才能完成了。

「如果那些做冒险者的魔法使也是同样状况……，所以才导致魔石的产量减少了吗？」

「不……。冒险者大多并非魔法使，所以魔石的产量并未减少到过去一半的程度，只是比过去少了三成左右」

虽然人数不多，但魔法使能通过魔法大量的讨伐魔物。

所以即便效率减半了，整体的魔石产量也只会减少三成左右而已吗……。

「虽然现在只提高了两成左右，但如果这种供小于求的状况继续下去，距离魔石价格变成现在的一倍以上的日子也不远了吧」

「头疼啊……」

将魔石价格压的很低虽然在短时间内获得极大的利益，但也会导致不再有人愿意赌上性命去获取魔石。

所以我们一直以来都只是以不会对经济产生负面影响程度的低价收购魔石，但如果这东西的价格变得太高导致魔导飞行船和魔道具都无法轻易使用，就该轮到开发遭受负面影响了。

而且即便我们能容忍魔石的价格飙升，魔石不足这一事态本身也不会有所好转……。

真是个麻烦的问题。

「关于这些事，瓦伊兹侯爵有说什么吗？」

处理好和魔导飞行船有关的问题，是我们的上司空军司令瓦伊兹侯爵的职责。

尤其是和大型船有关的事，都是和空军直接挂钩的。

想要开动魔导飞行船就必须有魔石，所以设法确保必要数量的魔石也是瓦伊兹侯爵的工作之一。

「虽然也得去和陛下进行商讨，但我总感觉这次无法轻易找出从根本上解决问题的方法呐」

即便王国为采购魔石提供一定数额的补助金，也只不过是杯水车薪。

话虽如此，我完全想不出能解决魔法使魔力回复力减半问题的方法。

魔法使自己肯定也想不出吧。

毕竟如果有办法的话，他们肯定早就用了。

「虽然瓦伊兹侯爵会很辛苦，但这下布拉迪伯爵可要开心了。他肯定会更吵闹的宣扬瓦伊兹侯爵的能力不足以担任空军司令，应该马上引咎辞职什么的」

「同时，强调自己才更适合做下任空军司令，吗……」

包括他儿子那件事在内，布拉迪伯爵这个人真的很让人反感。

在『琳盖亚号』初次远航就遭魔族之国扣押事件的最后，他那个儿子为了其他船员能被释放，选择只有自己留在魔族之国接受审判然后入狱坐牢。

但实际上，『琳盖亚号』之所以会被扣押，就是因为那小子下达了向魔族船只发射攻击魔法的命令，知道这个真相后大多数贵族都无语了。

鲍麦斯特边境伯明明尽力保住了那小子的名誉，布拉迪伯爵却恩将仇报的怨恨对方把自己的儿子送进了魔族之国的监狱，这样的态度只会让人觉得他是个是非不分的人。

「布拉迪伯爵已经很难成为空军司令了吧」

「没错呢……」

因为儿子闯下的祸，布拉迪伯爵的评价已经大幅下跌。

估计所有人都觉得，如果让他当上空军司令，最后肯定不会有什么结果吧。

说到底，那个人就不可能提前预测到魔石不足的情况。

现在更换司令官只会让空军陷入更大的混乱，对任何人都没有好处。

「布拉迪伯爵无视就好。但问题关键的魔石该怎么办？」

「只要还没找出导致魔法使魔力回复量减半的原因，状况就不会有所好转」

「是啊」

作为冒险者活动的魔法使，往往能大量的获取到魔石。

这样的他们的魔力回复量始终无法复原的话，魔石产量减少的状况就会一直持续下去。

「陛下似乎准备派阿姆斯特朗导师去调查原因」

「我记得，布兰塔克阁下也会一起去来着？」

「诶诶」

「那就可以安心了」

虽然阿姆斯特朗导师作为魔法使的实力毋庸置疑，但他的能力更适合讨伐而非调查。

但有布雷希洛德边境伯引以为傲的魔法使布兰塔克阁下跟着的话，调查就能顺利进行了吧。

最重要的是，那两人不久前刚在处理从魔族之国偷渡入境的离群魔族的问题上立下了莫大的功绩。

「现在就只能祈祷那两人尽快找出这种奇妙现象的成因了呐。在此期间，得尽可能节约的使用魔石」

「话虽如此，这么做也是有极限的」

的确，无论如何节约效果都很有限吧，但那也比什么都不做来得好。

只是，可以预见王国的开发工程接下来肯定会出现大幅延迟。

好了，陛下究竟会如何应对这一事态呢？

＊＊＊

「和以往相比大约只有一半左右吧。罗德里希，你怎么看？」

「魔力的回复量减半吗……。对王国这将成为相当严重的问题呢。现存的，以及即将开始的各种开发计划都会大幅推迟吧」

「话虽如此，魔力回复量现在真的减少了很多啊。极端点说，至今只需一天就能结束的工作现在需要两天了。即便强行让其在一天内结束，接下来也必须花两天时间来回复魔力，最后结果还是一样」

「根据鄙人收到的报告，上缴给冒险者公会的魔之森产魔石数量的减少程度，终于也突破了四成。由于在魔之森活动的魔法使很多，鲍麦斯特边境伯家在这方面受到影响也比别处更大」

「因为能赚到更多的钱，我们这里聚集了大量魔法使嘛。这都是无可奈何的事」

昨天，我照例埋头做土木工程直到魔力几乎枯竭才收工，可今天早上醒来后却完全没有清爽的感觉。

理由是魔力没有完全回满。

虽然不会像RPG的状态画面那样有具体的数字，但从感觉上看我的魔力大约只回复了一半。

而且出现这种症状的魔法使并非只有我，所有魔法使身上都有类似的情况。

听罗德里希说，埃莉丝她们也中止了今天的魔法使工作改为休息一天。

一直以来为了让我更高效工作无所不用其极的罗德里希，今天居然主动建议我休息，可见事态真的相当严重。

「先前从魔族之国大量引进二手魔导飞行船和魔道具的做法，似乎也助长了此次的混乱。作为两者燃料的魔石的采购价格现在大幅提升了」

魔导飞行船也好魔道具也罢，如果没有魔力就只不过是摆设。

若没有这个魔力回复量减半的不可思议现象，魔石的价格不可能突然迅速飙升。

毕竟，因为魔石可以换钱这个理由而成为冒险者的人数会先一步增多。

「总之，今天我休息」

「休息之前，请您先把积压的文书批阅完」

「……知道了」

本来还庆幸终于可以不必做用魔法开发类的工作了，结果我还另有其他贵族工作要忙。

「埃莉丝大人她们的魔力回复情况也不容乐观，这种状况如果一直持续下去，问题就严重了……」

「布兰塔克先生和导师应该已经行动起来了，所以问题说不定意外的很快就会解决了哟」

「确实，那二位刚刚在应对离群魔族的问题上立下了莫大的功绩呐」

虽然他们主要只是去说服离群魔族们而已。

那些偷偷雇佣离群魔族的贵族们都有个恶习，就是一定会把报酬待遇压的很低。

嘛，如果是有足够财力能以正当的报酬招聘人类魔法使的贵族，从一开始就不会冒险雇用离群魔族吧。

雇用离群魔族的贵族，说不定和现代日本的黑心企业经营者很相似。

到最后，大部分离群魔族或被布兰塔克先生说服，或被导师的迫力压倒，加入了魔王大人经营的『魔法使派遣会社』，拿到了可以获得正当数额报酬的工作

虽然那个报酬现在很可能因为此次发生的不可思议现象减半，但考虑到离群魔族在魔族之国国内时的待遇更糟糕，我不认为他们会因此大闹起来。

什么，你说即便真的发生暴动，对方的战斗力只有过去的一半想补救也不难？

不不不，现在负责镇压的我们战斗力也只有过去的一半，所以那些家伙要是真闹起来果然还是会很麻烦。

不过我们和佐奴塔库共和国的黑心企业不同，不仅会保障离群魔族们的衣食住需求，还给了他们足够的休假，所以应该没事。

「现在也只能把一切都交给那两位了」

「毕竟我不可能参与那个调查」

我还有鲍麦斯特边境伯的工作要做。

所以无法参加调查行动，导师和布兰塔克先生应该也能仅凭自己就漂亮的把问题搞定才对。

现在就先一边在心中期待他们尽早拿出成果，一边专心处理批阅文件或在上面签字的工作吧。

＊＊＊

「贝肯鲍尔，此次发生在我们这些魔法使身上的奇妙现象的原因究竟是什么？你有什么头绪吗？」

「魔力的回复速度变慢后，应对离群魔族的效率也减半了！」

「老夫也做了各种的调查，但即便搞懂了原因，现在也找不出解决方法」

「原因已经搞清了吗？」

「仅限原因本身的话，是的。虽然一切都还只是老夫的猜想，但应该没有错」

「既然如此，请务必告诉在下答案！」

「我也想知道」

一直忙着应对离群魔族问题的我和导师，久违的返回了王都和贝肯鲍尔一起喝酒。

贝肯鲍尔是和我往来很久了的老朋友，他既是魔导公会的大人物，也会帮忙收集情报。

之前一直和导师认真工作的我，正好想找个人好好的喝顿酒放松放松。

在酒席上被拿来当成话题的闲聊，就是现在跌落至过去一半左右的魔法使魔力回复量变少现象。

王国不必说，帝国也因为这个现象十分头疼，然而其发生原因至今仍然不明。

所以我们才特意返回王都，找来贝肯鲍尔咨询。

这家伙的性格虽然有各种的问题，但他是个优秀的魔导技术研究者也是事实。

「最大的原因，或者说一切的原因，是飘浮在这个世界中的魔力原料『玛娜』的浓度大幅降低了」

「我对自己的魔力探知能力还挺自负的，和我有着同等级探知能力的魔法使也还有好几个。可没有一个人感知到你所说的现象啊？」

「飘浮在世间的魔力量本身，其实并未发生多大变化。真正的关键是作为其原料的玛娜」

「玛娜吗……」

玛娜虽被称为这个世界一切魔力的根源，但很遗憾谁也无法『探知』到这东西。

过去我和边境伯大人一起拼了老命才攻略下来的地下遗迹中，曾发现过据说能从空气中回收魔力的板子，但就连那种板子也只是收集空气中的微量魔力而已，并不能吸收玛娜。

因此学者们主张，即便是古代魔法文明，也无法对玛娜进行干涉。

「空气中的魔力明明并不多，被那种板子回收后却能让所有魔导街灯都运转起来照亮整个王都。布兰塔克、导师，你们可曾想过这是为什么？」

「听你这么一说，确实很奇怪呐」

即便将周围空气中的魔力一点不漏的全部回收，也不足以让那些强大的龙魔像启动运转，或是让王都所有的魔导街灯亮到第二天早上。

无论怎么计算，这个供给和消耗都无法找平。

「其实空气中除了魔力外，还存在着巨量的玛娜，当空气中的魔力有所减少时，这些玛娜会立刻转换成新的魔力。也就是说，每当空气中的魔力减少一定程度，就会发生魔力回复现象」

玛娜啊……

虽然和魔法有关的书里必定会出现这个名词，但由于实际上不曾任何人真正确认到过，有不少魔法使坚信这种物质其实根本就不存在。

但听完贝肯鲍尔的说法后，我有了种玛娜真的实际存在的感觉。

当然，这也可能只是我不想因无知而丢脸才产生了错觉而已。

「贝肯鲍尔阁下，这个玛娜减少现象能以某种方法证明吗？」

「可以哦。用上老夫在地下研究室里试做的『玛娜测定器』就行了」

「嘿诶，还有那种装置吗」

贝肯鲍尔这家伙，居然少见的做了有实用价值的研究。

之所以有很多人会质疑玛娜的存在，就是因为目前还不存在探测这种物质的技术。

然而，贝肯鲍尔却开发出了可以探测玛娜的魔道具。

最近魔道具公会的失态越来越显眼，让这个成果给人一种非常厉害的感觉。

不，实际上真的很厉害吧。

但因为贝肯鲍尔性格上的问题，意识到这点的人估计不多，算是一种他必须承担的报应。

「不过，那个装置还只是试作品，所以当然会有弱点」

「什么弱点？」

「因为性能仍不完美，那个装置只能证明空气中的玛娜比以前减少了很多，无法找出玛娜大量消失的具体地点」

「换言之，就是这件魔道具虽然能确认引发此次骚动的原因是玛娜减少，但无法找出犯人的所在地吗」

既然足以引发魔力回复量减少现象，那现在世界中玛娜的整体浓度估计真的变得十分稀薄吧。

引发这种不自然现象的是藏匿于某个场所的某种东西，然而贝肯鲍尔的魔道具目前还不具备找出那个场所的机能。

「虽然老夫一直在对装置进行改良，但始终不顺利」

所以只能先筛选出可疑的大致区域，然后用人海战术逐个排查了吗……这下麻烦了。

「布兰塔克，处理离群魔族的工作告一段落了吧？」

「那些家伙大多已经被我们说服，数量是减少了很多没错」

现在，很多离群魔族都被送入了魔王大人创立的『魔法使派遣会社』。

除了我和导师，还有很多魔法使也成功说服了离群魔族，他们大都也加入了原雇主成立的劳务派遣业会社。

蕾菈阁下为这些会社的成立提供了很多协助。

总之，魔王大人和蕾菈阁下现在正忙着将离群魔族集结成一个组织。

她们的目标，似乎是通过把在琳盖亚大陆活动的魔族集合在一起的方法复活魔族王国。

这个作战，利用了佐奴塔库共和国政府的支配力无法影响到国外的弱点。

从表面上看，魔王大人她们只是成了一家帮来到国外的离群魔族斡旋工作的派遣业会社而已，实在是高明。

此外，我觉得建议她们这么做的边境伯大人也很厉害。

虽然在本人眼中似乎并没有什么大不了的，但分裂迄今为止只有一个的魔族之国的进度这下推进了不少呐……。

这样当然会被陛下和瓦尔特殿下中意。

另外，主动用高薪雇佣魔族的贵族也变多了。

长年顾不到魔法师，最终产生『算了，魔族也行吧』想法的贵族正不断涌现。

此外，过去的文献中也有魔族和人类的混血儿更容易显露魔法使资质的记述，因此主动让自己的女儿或领地内的女孩嫁给魔族的贵族也出现了。

『如果能像鲍麦斯特边境伯那样族人大多是魔法使，领地的发展一定可以顺顺利利的』，他们应该是抱着这样的想法吧。

只不过，人类和魔族的寿命不同。

不同种族之间即便可以结婚也还有其他很多问题，因此真的和魔族结婚的人类还很少。

不过，边境伯大人预测这类人今后会变得很多。

无法结婚的魔族男性似乎一直在增加，所以结婚欲望强烈的魔族中，最后可能会出现不少得出『和人类结婚也可以有的！』结论的家伙。

『在此之上，女性魔族作为离群魔族来到琳盖亚大陆，和人类男性结婚的情况也一定会出现吧』

因为边境伯大人做出了这样的预言，我和导师也产生了『感觉将来真的会如此』的预感。

「对于魔族，王国已经没有什么可做的了。但他们这次也不例外的会为魔力回复量下降，进而导致工作效率减半的问题而头疼吧。至于玛娜减少的具体理由，就只能由布兰塔克和导师你们去寻找了」

「我和导师吗？」

「寻找玛娜减少的原因？可在下并非学者！」

「即便如此，我想陛下仍很快就会下达命令」

「贝肯鲍尔你是这么预测的吗」

「也可以说是预感」

久违的三人酒会的隔天。

陛下真的把我和导师叫去了王城，拜托我们探寻玛娜减少的原因。

「鲍麦斯特边境伯现在忙着开发领地，无法为这件事提供协助。全靠你们了哦，克里姆，布兰塔克」

「「是！」」

陛下的命令当然无法拒绝。不如说，现在能动用的魔法使也就只有我们了吧。为了找出玛娜减少的理由，我和导师同其他魔法使们一起，向着贝肯鲍尔觉得最为可疑的王国北部的某个场所出发了。要不是为了工作，我根本就不想靠近那里。

＊＊＊

「大裂谷的谷底吗……。导师，你觉得贝肯鲍尔的推测有多大概率能成真？」

「在下觉得可能性非常高！」

「导师你会这么想的根据是什么？」

「直觉！」

「居然是直觉啊……。算了，既然没有其他选择那就这样吧……啊咧？难不成！」

「在下的直觉成真了！」

「这啥啊？看上去像一座塔……导师？」

「此次的事态，很可能是一些居心叵测之辈偷偷实施的某种阴谋诡计所引发的，而且那个阴谋还和魔法有莫大的关系！既然如此，他们一定会躲进大裂谷中这样普通人无法涉足的场所行事！」

「可是，也没必要非跑到大裂谷谷底来吧，去其他人迹罕至的场所不也行吗」

「此次的不可思议现象，如果是由帝国内乱期间纽伦堡公爵使用的巨大魔道具一样的东西所引发的话，那无论安置在怎样人烟稀少的场所，都会因其巨大的体积十分醒目！既然如此，就只能把它安置在巨大的洞窟或地下遗迹中，又或者是大裂谷谷底深处这样能将其彻底隐藏起来的场所了！贝肯鲍尔阁下多半也是因此才认为此处最为可疑的！」

「原来如此，贝肯鲍尔的推测有理有据，导师你的直觉也足够敏锐。于是就成真了呐」

从王都北上抵达大裂谷后，我们先是靠『飞翔』降落到谷底，接着就开始了探索。

虽然在魔力回复量减半的情况下本应极力避免使用魔法，但靠绳子下到几十米深的谷底太费时间。

下到地面后，我们发现这里比想象中明亮的多。

大裂谷是因一场威力惊人的大爆炸形成的宽度相当大，正午时分的话阳光可以直射进谷底。

在因已经过去了漫长的岁月，别说草丛了甚至生长有低矮树木的大裂谷谷底前行了一段时间后，一座巨大的塔形物体出现在了我们视野中……这是什么？

建筑物？

不对，这东西和帝国内乱时纽伦堡公爵发掘修理后投入使用的古代魔法文明时代的巨大魔道具很相似。

居然有人将如此巨大的人造物体安置在这种地方……导师的直觉成真了诶。

「布兰塔克阁下，在下的直觉果然不容小觑！」

「我也这么觉得。居然一上来就中了大奖啊」

全世界都正在发生的魔力回复量减半现象，极有可能是这个类似巨大魔道具的物体引发的……嗯，太可疑了。

话说回来，居然会有人做出和纽伦堡公爵一样的恶行，到底是什么人？

「布兰塔克阁下，来收集详细的情报吧。然后把这个可能是魔道具的巨大物体收缴带走，或者直接破坏掉！」

「千万要小心」

消除掉自身的气息后，我和导师试着前往疑似魔道具的巨大物体——算了就叫它巨大魔道具吧——附近。

话说，真亏有人能把这么巨大的魔道具搬运到这种地方来。

直到现在，贵族中仍有些白痴会说出『不过是魔力回复量减半而已，也没什么大不了的吧』之类的蠢话，我真心希望这种货色别和王国的统治有太多关联。

这个现象带来的影响明明非常严重，哪怕一秒也都必须尽早阻止来着。

「话说，导师你身上没有泄漏任何魔力呐，你现在居然这么擅长消除自身的气息了吗」

导师明明一直以来都不是可以像这样精密操控魔力类型的魔法使。

我原本甚至做好了最糟糕的情况下只能独自接近巨大魔道具的觉悟，他到底是什么时候学会这些的。

「露易丝姑娘教的！」

「她教的啊，但能马上学会也很厉害了。该说不愧是导师你吗……」

学习这类技巧时，才能的差距无论如何都会凸显出来。可以的话真希望年轻时就有机会学，但无奈现实总是不尽人意。

不过，导师原本就是个明明已经年过四十，魔力量却仍在持续增加的特例。

居然能无视年龄的限制一直成长——我光是维持现状就——不对，再怎么说也身体也差不多该开始衰退了呢。

如果年纪再大一些，我肯定会拒绝此次的工作。

然后过上只做布雷希洛德边境伯领内的魔法使工作，有空就去指导下后进的悠闲生活。

「总之，慎重的接近然后搜集情报吧」

「了解！」

彻底消除了气息和魔力的我们，来到巨大魔道具附近。

「（没有人的气息……）」

「（唔唔唔……）」

「（怎么了？导师）」

导师罕见的陷入了沉思，是有什么东西让他感到在意吗？

「（这明显过于不自然了！）」

「（确实，如此诡异的巨大魔道具周围居然一个看守也没有……）」

明明异常可疑的情况正在发生，周围却看不到任何警备人员，这实在太不自然了。

因为导师觉得有古怪，我也开始意识到情况很不对劲。

继续靠近巨大魔道具真的没问题吗。

「（在下有不好的预感！）」

「（我也是。但……）」

小心翼翼的来到巨大魔道具近前后，果然还是感知不到任何我们以外的气息。

既然如此，干脆趁机把这个很可能是此次骚动原因的巨大魔道具回收或破坏了吧。

这件事必须哪怕一秒也好的尽快完成，然而无论我还是导师，对事情是否真能如此顺利的疑惑总是挥之不去。

「（这附近真的没有其他人吗？）」

「（事到如今说这个也晚了……啊啊！只能这么做了！）」

终于对诡异的气氛无法再忍受下去的导师在双臂之间制造出一条巨大的『火蛇』，对着巨大魔道具射了出去。

「什！导师，一上来就选择破坏没关系吗？应该先尝试回收吧！」

现在已经几乎可以肯定此次骚动的原因就是这个巨大魔道具，那么这东西应该也是古代魔法文明时代的遗产。

比起破坏，还是回收交给王国……。

魔族的事也是，一切都为了让王国的魔导技术能有所发展……。

另外，回收的话我们也能拿到更多的报酬。

「现在最优先的，是解决魔力回复量减半的问题！」

该说不愧是导师吗，每到这种时候他总能迅速做出决断。

从导师双臂之间射出的巨大『火蛇』，向着巨大魔道具飞去。

就在我觉得这下巨大魔道具就算不爆炸，至少也会彻底烧成黑炭的时候……。

「呃！导师！」

「唔！」

不知从哪里突然冒出来的，明显是魔法的『冰蛇』与『火蛇』纠缠在了一起，然后彼此互相抵消了。

「居然能抵消掉导师的魔法……！」

话还没说完，我和导师就因感受到了杀气条件反射的左右跳开，下一个瞬间，数根『岩棘』刺穿了我们刚才所在之处的空气。

如果没有进行闪避，我们肯定已经变成肉串了。

虽然完全感知不到气息，但果然还有其他人在吗……而且对方还是魔法使……。

如此贵重的巨大魔道具不可能没有人看守——，导师的猜想完全猜中了。

「吼吼，动作挺敏捷的嘛」

「就算是下等生物，好歹也是魔法使吗」

「虽然终究只是没有立刻逃走，反而自己主动踏入死地的愚者罢了」

「导师！」

「魔族……吗……」

果然，巨大魔道具是有看守的。

仔细看就能发现对方的耳朵又长又尖，而且还有好几名……理所当然的，他们肯定都是魔法使吧。

看起来，我们不小心靠的太近了。

「（布兰塔克阁下）」

「（数量比想象中还多……。不过……）」

粗略确认了一下……敌人有十个。

而且全都是魔族……想不到数量居然这么多……。

明明之前我们处理的离群魔族全都是单独行动的，这可真意外。

「（话说，为什么没能提前感知到他们？）」

我的『探知』好歹也是以相当高的精准度为傲的……。

「人类魔法使，你觉得很不可思议吗？」

一个瘦高身材，看起来很阴险的魔族这么向我问道。

这家伙似乎就是首领。

「……」

「你们这些下等生物的想法，我轻易就能猜测出来。明明自己作为魔法使已经踏入了老手的境界，为何却没能提前察觉到我等的存在，对吧？自己的『探知』难道并不完美吗，之类的」

「……」

「沉默只会被视为肯定哦……。算了，这些末微细节怎样都好。总之，你们看到了不该看到的东西。因此，我们只好在此终结你们那本就很短暂的人生了」

「虽然应该不用担心，但你们确实也有可能凭着万分之一概率的幸运逃走，所以我不会拖拖拉拉的和你们继续闲聊下去泄漏多余的情报。死吧！下等生物！」

「……」

「布兰塔克阁下！」

导师发声提醒的瞬间，总计十名的魔族们开始不断对我们发射魔法。

『火球』、『冰弹』、『风刃』。

才刚避开这些攻击，『岩棘』又从脚下冒了出来。

这十个魔族似乎经进行过相当多的魔法修炼，能彼此相互协同的进行战斗。

「喝———！」

我将所有攻击全部回避，避不开的导师则给全身缠绕上『魔法障壁』防御了下来。

对我们同时发动魔法攻击的魔族多达十名。

我刚才能将攻击全部回避掉，仅仅是运气好罢了。

「无伤吗……。但那只是时间问题」

的确，瘦高魔族说的没错。

十名魔族的连携作战正变得越来越熟练。

就算能回避部分攻击，也会有特意瞄准回避动作结束时硬直的魔法飞来，这个是无法躲掉的。

这种时候只能张开『魔法障壁』防御，毕竟一旦受伤，最糟糕的情况下甚至可能直接导致死亡，所以决不能有所迟疑。

结果，贵重的魔力不断被单方面消耗掉了。

虽然手头还有补充魔力用的备用魔晶石，但这个也受到了魔力回复量减半现象的影响，储存的魔力只有平时的一半。

处理当家大人或王国分派的工作时，我总会消耗超出回复量的魔力，导致魔力的储备一直入不敷出。

「（导师，再这么下去很危险）」

「（敌人的数量太多！只能想办法逃走了！）」

和导师背靠背的短暂交流了一下，现在的状况是压倒性的对我们不利。

毕竟对手全都是魔力量在我之上的魔法使。

能明白无误的认清这点，对于我或许也算一种幸运？

「（布兰塔克阁下？）」

「（先玩点小花招，尽量拖延时间）」

我们试着把巨大魔道具当成掩体利用，成都降低了魔族发射魔法的频率。

然而，估计是积累了不少实战经验吧，对方并没有着急而是把我们团团包围起来，然后一点点的消耗这边的魔力。

战力是对方压倒性的胜出，使用的又是这种坚实的战法，结果就是他们几乎没有露出任何破绽，我们就这么被逼入了绝命的危机。

「（这些家伙，比迄今为止遇到的那些离群魔族能打的多！）」

「（真让人头疼！）」

本来，害怕巨大魔道具被破坏魔族们为了尽可能将我和导师从这东西旁边引开，导致这个包围圈出现破绽，让我们有机会逃出去，然而……。

「只要继续像这样消耗你们的魔力，我们就一定会赢。所以有必要心急吗？」

「在下等的援军可是马上就要到了！」

导师这么反驳道。当然，是骗魔族的。

琳盖亚大陆的魔法使不足问题现在变得非常严重。

魔力回复量减少为平时的一半，相当于魔法使的需求量翻了一倍，所以即便把离群魔族们也算进去还是压倒性的不足。

除了我和导师，王国的其他魔法使们也被派出去寻找此次谜之现象的原因了。

最重要的是，大裂谷是将装个琳盖亚大陆一分为二的大峡谷。

所以和我们一起来这里探索的魔法使被迫分成了好几组各自行动，彼此之间无法轻易提供支援。

「（导师，魔导携带通信机能用吗？）」

「（不，不行！）」

还想着在战斗期间用魔导携带通信机与某人取得联络，结果却完全打不通。

和纽伦堡公爵那时类似，这个状况估计也是眼前的巨大魔道具造成的。

「（布兰塔克阁下，再这么下去……）」

「（败北只是时间问题吗……）」

不清楚通信妨碍效果范围有多大的我们既无法呼叫增援，也无法把情报传递出去，只能在十名魔族的围攻下眼睁睁看着自己的魔力越来越少。

而且对手看起来还有不少余力的样子，再这么下去就真的会被将死。

「（实在大意了啊……。话虽如此，一味的叹息也没用。这种时候只能赌一把了！）」

我向导师传达了说不定能打破眼前困境的计划。

虽然是个能不能成功完全看运气的作战，但反正就这么耗尽魔力的话，我们百分之百会被杀……。

「（导师，拜托了）」

「交给在下吧！喝———！」

导师向着包围我们的魔族之一冲去，开始全力发动攻击。

乍看上去，他是无计可施了才尝试最后舍命一搏，但这么做实际上另有目的。

导师真正的目的是……。

「哼！再见了！」

冲到多名魔族面前的导师，突然用灌注魔力的拳头猛砸地面制造出大量扬尘。

然后看准魔族视野被遮蔽的机会，发动『高速飞翔』尝试从大裂谷谷底逃走。

虽然看上去导师抛弃了我，但这都是事前商量好的。

「哼！怎么可能让你逃走！人数可是我们这边压倒性的多！」

两个没有被扬尘挡住视野的魔族立刻追过去想要堵住导师的去路，但这么一来对我的监视就松缓了。

「（『雾』！）」

我用魔法制造出大量水雾，同时向巨大魔道具射出『岩枪』。

如果能就这么破坏掉这东西的话……啊啊，不行吗，看起来我还是想的太简单了。

从导师制造的扬尘中脱出的魔族，展开『魔法障壁』弹飞了我射向巨大魔道具的『岩枪』。

同时，魔族当中体型最巨大的家伙像导师一样给全身注入庞大的魔力，然后一拳向我打来。

正面吃下这一击肯定会受重伤，于是我立刻展开强力的『魔法障壁』防御，但对方的攻击果然和导师一样沉重。

随着后背传来强烈的冲击，没能完全防御下来的我就这么被打飞撞到了巨大魔道具上。

背上传来的剧痛让我一瞬间停止了呼吸。

有些骨头说不定骨折了。

瘫在似乎是巨大魔道具操控盘的我一时间失去了行动能力，然而致命一击却迟迟没有到来。

一拳将我打成无法战斗状态的壮汉魔族没有下杀手，而是为了拦截逃走的导师发动『飞翔』去了那边。

「（反正随时都能杀掉我吗……）」

所以要先处理还活蹦乱跳又想要逃走的导师……。

至于我，已经算是完全被魔族控制住了。

最要命的是，我的身体因剧痛暂时无法活动。

「唔唔唔……」

直到现在我才察觉，自己瘫坐的地面上有一大滩血迹。

后背上似乎裂开了很大的伤口。

因为流了相当多的血，再这么下去我真的会彻底丧失行动能力。

「（问题严重了）」

我急忙从魔法袋中取出高价魔法药，浇在自己背上。

虽然总算是堵住了伤口，但估计是失血比想象中更严重的缘故，我明明背靠着巨大魔道具瘫坐在地上，脑袋仍晕乎乎的。

现在只能边调息边等待身体恢复到可移动的程度了。

「（我现在靠着的地方，正巧是巨大魔道具的操控盘）」

记得应该是叫这个名字。

之前调查纽伦堡公爵在帝国内乱期间使用的那台装置时，贝肯鲍尔曾特意为我说明过……。

但是，我并不知道关停这台巨大魔道具的具体方法。

反正就算我能一时间关停它，魔族们也会马上再次启动，最终毫无意义。

「（破坏……。不行，哪怕一点点我也不能动……）」

正因为看上去已经无法战斗了，魔族才没有给我致命一击只是放着不管，选择优先处理逃走的导师，。

如果现在站起来，下一个瞬间肯定会有魔法接连飞来，将我消灭的连骨渣也不剩。

「（现在只能继续装作没法动……实际上因为血液不足我也确实动不了。瞄准魔族的破绽发动『飞翔』一口气逃出大裂谷）」

大裂谷南侧大部分地区都被茂密的森林所覆盖。

想办法甩开魔族逃进那里的话，说不定就能从逼近的死亡命运中幸存下来。

「（我有几十年没遇到过这种级别的危机了？）嗯？」

能注意到自己倚靠的操控盘下方有一扇小门真的只是偶然。

而且，刚才我撞上巨大魔道具产生的冲击让这扇小门处于半开状态，内部可以看到一根类似棒子的东西插在墙壁上。

「（棒子外露部分的顶端，看起来就像钥匙的握片。难不成，如果没有这个钥匙一样的东西巨大魔道具就无法使用？）」

记得瑞穗有句谚语形容这种情况。

好像是『因祸得福』来着？

现在我只要稍微动一下，多半就会被毫不留情的取走性命。

于是我装成失去意识的样子眯着睁开眼睛找准目标，然后发动『念力』拔出小门中的钥匙使其掉落在地面上，再用『念力』给它覆盖上一层土。

最后，用『念力』将半开的小门重新关好。

这么一来，应该就暂时不会有人察觉钥匙已经从巨大魔道具上拔走了。

整个过程虽然并不复杂，但由于一旦被魔族发现就全完了，我做的十分小心谨慎，感觉身体的疲劳程度因此足足翻了一倍。

虽然实际上并没有把钥匙带走，但魔族察觉到这东西不见后，首先怀疑的肯定是我和导师。

到时他们一定会拼了命的试图从这边夺回钥匙，然而即便杀了我们钥匙也仍会不见踪影。

最后魔族只能红着眼展开地毯式搜索，如此一来应该能争取到不少时间。

如此就有望阻止巨大魔道具继续运作了。而我和导师在大裂谷附近失踪的消息一旦传回王城，陛下肯定会立刻派出搜寻队吧。

毕竟导师是他的挚友。

这样一来，钥匙最后落入王国手中的可能性应该多少可以提升一些。

「（可以的话，最好用我的血做个记号帮搜寻队能更容易的找到埋在地下的钥匙……啊，能动了）」

估计是失血十分严重的缘故，身体依旧十分沉重。

但就算继续装成失去意识的样子，我最后还是难逃魔族的毒手吧。

「（一定要回到妻子和女儿身边……。导师……）」

虽然我确信导师肯定也有相同的想法，但哪怕是他，以十名魔族为对手的话似乎也很难脱身，

魔族从上空将导师围在中间然后展开了群殴，这些敌人似乎也很熟悉空中战斗。

看来和离群魔族们不同，他们有好好进行修炼。

不过，虽然导师的『魔法障壁』有效范围仅限他身体周围，但其防御力却强的夸张。

即便像标靶一样不断承受魔族射来的魔法，他身上也看不到什么明显的损伤。

「（装作失去战斗力样子，看准机会乱入战斗救出导师，再一口逃入大裂谷附近的森林中。如果期间不做任何多余的动作，将剩余量不多的魔晶石的魔力也全用上的话，应该勉勉强强能行得通……）」

以我现在的魔力量，哪怕只是一点点失误也会导致被十名魔族围殴致死。

决不能失败。

将整个流程最后在脑子里预演了一遍后，我下定决心深呼吸了一下，接着从魔法袋中取出所有剩余的魔晶石补充魔力。

补充完魔力后，我后立刻发动『高速飞翔』飞到导师身边。

「什么！这家伙还活着吗！」

「因为晕倒在重要的操控盘附近，我才没有继续发射魔法，想着过后再了结他的！」

原本以为已经被解决掉的我居然能重回战线，这似乎让魔族们非常惊讶，看来他们并没有杀人的经验。

仅仅失去了意识，他们就放弃给我致命一击把注意力集中到了导师身上。

从迄今为止遇到过的魔族的思考方式来看，他们总会本能的避讳杀人这种行为，所以才下意识的决定过后再处理失去行动能力的我。

你们就是这种地方不行啊！

「唔哦哦———！」

我一边尽可能的节约魔力，一边连续射出只有外观夸张的障眼法魔法迷惑魔族，让他们停下动作。

「布兰塔克阁下！帮大忙了！」

「导师，走了！」

我抱着导师直接飞出了大裂谷，然后立刻降落到最近的一处生长着茂密树木的森林中。

我边小心别撞上树木的在森林中穿梭飞行，边想方设法的与魔族拉开距离。

然而，在森林上空追击我们的魔族的身影始终没有消失。

这些魔族不仅能立刻大致推测出我们逃走的方向，追击时飞行的速度也相当快。

「布兰塔克阁下，那些家伙很快就要追上来了！」

「估计是吧」

就算性格再怎么天真，魔族终究每个个体皆具备成为优秀魔法使的资质。

所以他们都能从高空展开追击，不让我们轻易逃掉。

不过，这些家伙操控『飞翔』的技术并未灵巧到能下到低空在树木间自如穿行的地步，所以似乎打算一直留在高空，一旦发现我们的踪迹就用魔法进行轰炸的样子。

因为人多势众，无论是用夸张的魔法烧毁森林还是将树木大量切断清空，对他们都不是问题。

「布兰塔克阁下，你还好吗？」

「如果接下来不小心被魔族的魔法打中，你就当做运气不好吧」

我之所以特意选择贴近地面在树木间穿梭的方式飞行，就是为了不被魔族掌握正确的位置。

如果留在高空和魔族比速度，我们肯会早就被干掉了。

「一旦『飞翔』的操控出现失误导致撞上树木就完了。而且我已经没有多余的魔力张开『魔法障壁』！如果被对方从上空射来的魔法打中那也完了！」

「接下来该怎么办？」

「谁知道？现在只能哪怕一秒也好的尽可能挣扎拖延下去」

「没错！话说，在下总感觉对方魔法的着弹点好像正逐渐向这边逼近！」

「不是好像，事实就是如此」

和离群魔族不同，这些敌人的『探知』的精度也相当不俗。

如果他们再多积累些经验，也许早就打中我和导师了。

「敌人不够熟练真是得救了啊」

「话虽如此，究竟何时能得救仍只有神才知道！」

导师居然也会提起神吗。

我边想着这些有的没的边继续在森林间穿梭飞行，但因为是低空的缘故，我无法掌握这一带的详细地形。

来到一条与大裂谷平行的河流附近时，高空的魔族终于发现了我们。

「布兰塔克阁下！」

魔族立刻毫不留情的向这边射出魔法。

因为之前刚拯救了深陷魔族包围的导师，又抱着他飞行了好一段时间，我的魔力已经所剩无几。

所以现在只能由导师来展开『魔法障壁』，以自己的身体承受魔族的魔法集中攻击了。

本来应该是这样的……。

「导师，你能张开普通的『魔法障壁』了吗」

导师本来只能使用仅够守护他身体大小的『魔法障壁』……。

「也不知道是怎么回事，反正在下可以用了！」

「这可真厉害」

因为面临重大的危机，所以学会了普通的『魔法障壁』吗。

居然这个年纪了还能领悟新的魔法。

虽然难度比持续增加魔力量低，但这种事果然还是给人种强烈的『导师超越了常识』的感觉。

「可即便如此，再这么继续下去败北仍只是时间问题！」

「没错呢……。拖得了一时拖不了一世啊」

我只剩下很少的魔力，导师的魔力也因持续展开『魔法障壁』正以可怕的速度不断减少。

毕竟魔族正不计后果般的不停发射魔法，一副不把我们杀掉就不肯罢休的架势。

「这些家伙，明明给我致命一击时会犹豫，发射会把我们烧成灰、切成没法辨认的碎块，穿成肉串的魔法时却一点不客气诶」

「估计是因为不用看到尸体吧」

「原来如此，理解了」

虽然直接对倒下的我下杀手时会犹豫，但如果是从远处用魔法把人轰成连尸体都不会留下的碎渣就没关系了吗……。

在某种意义上，道理确实说得通。

「现在的问题是如何活下去！布兰塔克阁下，有什么好主意吗？」

「也不能说没有，但这已经是赌博了」

「那也比就这么耗尽魔力，然后被穿成肉串，切成碎块，烧成灰要来得好！」

「也对……那么……」

这里正好是河岸，河水的流动速度也相当快。

既然凑齐了这两个条件，那说不定真有机会骗过这些实战经验不足的魔族逃走。

「（导师，接下来我会发动『增亮』，伪装成对方的火魔法命中生效了的样子。你抓住这个机会解除『魔法障壁』，再抱上我跳入河中。接下来绝对别把头露出水面）」

「（也就是表面上装作是在下耗尽了魔力不得不解除『魔法障壁』，最终被魔族的火魔法烧成了灰烬，其实是潜入河中躲藏起来吗？）」

「（记得别发出过大的水声哦。不然即便对手再怎么缺乏经验，也会察觉到我们是逃入了河中）」

「（而且即便一切顺利，最后也有可能会淹死……但这种时候无法奢求太多！）」

「（就是这么回事……上吧！）」

「（噢！）」

如果我们两人配合的时机不对，还没躲入河中就会被烧死。

因为魔族真的发射了非常多的火魔法。

光是这样，就能证明他们还很缺乏实战经验。

我运用所剩不多的魔力放出一发『增亮』，制造出仿佛魔族的火魔法生效了一般的景像。

几乎同一瞬间，导师解除了『魔法障壁』，抱起我跳入了旁边的河中。

这套操作一方面是为了遮蔽魔族们的视线，让他们无法察觉我和导师潜入了河中，另一方面是因为高威力的火魔法能让人肉充分燃烧起来。

所以在魔族眼中，眼前的景像就好像是导师因魔力耗尽无法继续展开『魔法障壁』，和我一起被火魔法点燃导致火光瞬间大大增强了一样。

「（希望能顺利成功……。导师，绝对不要把头露出水面哦）」

「（在下明白！）」

因为在水中所以我当然听不到导师的声音，但我们从口型也能明白彼此说了什么。

魔族并不愚蠢，接下来必须贴着河底移动才能逃离这里。

如果忍不住把头露出水面被发现，对方肯定会立刻射来魔法一切就此终结。

「（布兰塔克阁下，水流的速度比想象中还快！呼吸快要……）」

「（有这个速度的话，应该很快就能和魔族拉开足够距离了。现在要忍住）」

我和导师都已经几乎没有魔力了。

如果最后一点魔力也耗尽的话，我们估计瞬间就会失去意识直接溺死吧。

更别说我本来就已经处于大量失血的状态。

「（不用魔法的游泳，这种事对老年人很难熬的啊……）」

我真是上年纪了。

如果这次能活下来，为妻子和女儿着想今后就别再接危险的工作了吧……话虽如此，对方肯定会说『只要和边境伯大人或导师搭伙行动就没问题了！』什么的就是

就在我们顺着水流贴河底前行了一段时间，开始产生『差不多可以换一下气了吧？』的想法时，导师突然拍了下我的肩膀。

「（导师，怎么了？）」

「（看起来，前方似乎是瀑布！）」

「（什么！）」

我也赶忙进行确认，果然前方十米左右开始就看不到河床了。

在水面上的话肯定更早察觉了，但如果是贴着河床在水下前进，当然只有靠近时才能发现不对劲。

话虽如此……。

「（如果现在把身体露出水面的话肯定会被魔族发现，只能保持现状从瀑布口跳下去了……。导师，祈祷我们不会就这么淹死吧）」

「（唔唔唔……。如果还有魔力的话……）」

想不到魔力回复量现象会对续战的能力产生这么大影响。

估计很多人都以为只要多准备些回复用的魔晶石就没问题了，但因为魔力回复量减半会导致的每日魔力耗费量加剧，所以能存入魔晶石的魔力也会跟着减少。

现今世界所处的状况，比人们想象的还要严重。

「（但这里就出现一个问题了，为什么那些魔族仍能那样无所顾忌的大肆使用魔法？）」

「（甚至连『探知』也能用！）」

「（实在太不可思议了）」

魔力回复量减半现象不可能只对魔族无效。

毕竟离群魔族们也陷入了以前能一天完成的工作现在却无法完成的状态。

「（如果能活下来，一定得把这个情报传达给当家大人和边境伯大人……）」

「（布兰塔克阁下！）」

才刚想到这里，我和导师就陷入了自己的身体正在坠落的浮游感中。

虽然运气好的话也许能避免摔死或淹死，但接下来的事只能倚靠神明的保佑。

如果这次可以存活下来的话，就久违的出于工作以外的目的去一趟教会吧。

＊＊＊

「……如何？同志海因兹」

「看起来我等魔法的威力似乎强过了头，无法维持『魔法障壁』的那两个人类，估计不是被『岩棘』或『冰枪』满身开洞，就是被『风刃』切成了碎块，最后被火魔法烧了个干净。连一块骨渣也没能留下」

「确实，人体燃烧痕迹之类的东西完全看不到呐」

虽然两个愚蠢的人类魔法使用『飞翔』突破了我等的包围试图网逃走，但最终还是被我等连续射出的强力魔法完全消灭了。

两人毙命的河岸处连一块骨渣也没剩下。

「同志奥托，你看看这个」

原本在现场进行详细调查的同志约瑟姆，捡起某种东西飞回到留在上空的我身边。

「同志奥托。我认为这是那两个人类所穿长袍上的金属饰物被烧熔后剩下的残骸。至于长袍本身，应该已经被我等的强力火魔法完全烧成灰了」

我接过同志约瑟姆递来的金属片看了看，这东西已经熔毁到了看不出原形的程度。

但从形状和大小来看，它原本是那两个人类长袍上的饰物，或是他们自身佩戴的饰品的可能性很高。

「两个人类都连一点骨渣也不剩的被彻底消灭了。我们的魔法已经相当厉害了不是吗」

看着得意的同志约瑟姆，我忍不住警告了他。

「不，还不能大意」

「同志奥托？」

「首先，我等的数量太少了。人类的强大之处就在于他们压倒性的数量。其次，可以看出我等的魔法还不够纯熟。如果是古代的魔族，多半连这样熔毁的金属残片也不会剩下吧。最后，就是因为没能及时给装作失去意识的那个人类致命一击，我等才一直追到这里方能了结他们。所以我等必须继续锻炼自己，今后也不能再对杀敌一事有所犹豫」

「确实，因为给那个装死的老头致命一击时犹豫了，我们才多费了这么多功夫」

「这些问题，都只要今后继续每天不落的锻炼自己就可以解决。只要我等有那个意思，无论想进行多少魔法训练都可以」

「要更加努力！」

只要还戴着这个特殊指环，我等十名同伴就能自由的使用巨大魔道具从世界中收集来的魔力。

至少也不会输给现在世界中那些受到魔力回复量减半现象限制的魔法使们。

「我们之外的魔法使，似乎都已经背负了极大的限制了呢」

「嘿嘿嘿，他们也没法进行魔法训练了吧」

「这可是只有我们能大幅提升实力的难得机会。而且……」

即便是以人类而言魔力量相当庞大的魔法使，受到魔力回复量减半限制后也不过如此。

这可真是个好兆头。

「不过，人类也不是笨蛋。刚才的那两人下落不明后，再怎么说也会顺着他们的踪迹发现这里了吧」

「不埋伏在此反杀他们吗？」

「仅仅几次的话我等确实能轻松反杀对方，但那种做法一直持续下去的话，人类就会彻底认真起来。如果对方送来大部队，我们这样的少数精锐就难以应付了。到存满魔力为止，还是别让巨大魔道具的存在被外界所知比较好」

「要转移巨大魔道具吗？」

「不错，而且得趁着新来的人类只顾着搜寻那两人的空挡尽快进行。另外，虽然刚才人类的魔法没有命中，但巨大魔道具若出什么问题就麻烦了，所以也必须对它进行检查」

即便这件巨大魔道具本来的用途——也就是把人或物品转移去异世界——无法实现，它所积蓄的庞大魔力也足以成为我们的力量源泉。

所以如果这张难得到手的王牌出了什么问题就麻烦了。

「总之就是这样，马上去通知技术工作者们，告诉他们必须尽快把巨大魔道具从现在的场所移走……」

「了解。但装入魔法袋后，巨大魔道具就无法继续收集玛娜了哟」

就像同志海因兹说的那样，如果将巨大魔道具装入魔法袋，它就不能从世界中收集玛娜了。

也就是说，人类和魔族的魔力回复量会恢复成正常水平。

「如果现在就开始进行搬迁作业，快的话只需一到两天时间应该就能搞定了」

「但大裂谷谷底不能再待了呢」

「是啊。毕竟人类的搜索范围已经触及到了这里」

话虽如此，如果不解决掉之前那两个人类，事情一定会变得更加棘手。

现在就抱着积极的心态，尽快开始迁移作业吧。

「不过，考虑到巨大魔道具的高度，如果把它藏在普通森林里的话顶端部分肯定会露出来，说不定又会被人类发现」

「去那里！」

我指了指眼前的森林。

这一带到处都生长着高度超过五十米的巨树，最适合拿来藏匿巨大魔道具。

「但想要安置巨大魔道具的话，必须先砍伐掉一定数量的巨树腾出片空地，地面也的进行加固才行。所以拖延不得呐」

「没错呢，赶快动手吧」

我们迅速返回巨大魔道具的所在地，将它收纳进支援者作为资源物资送来的魔法袋中。

然后立刻离开现场进入巨树森林深处，做起安置巨大魔道具的准备工作。

「我们虽然还有很多不成熟的地方，但仍能够打倒优秀的人类魔法使。不过，人类应该也会因此警戒起来吧。接下来，为了实现我等世界征服同盟的目标，说不定必须开始积极的行动了」

「也就是设法将这块大陆和人类们纳入支配，吗？」

「首先要征服这个赫尔姆特王国，然后合并阿卡特神圣帝国。最后再将佐奴塔库共和国也完全纳入支配下……」

如此一来，我就能成为从古至今谁也没能完成的世界征服大业的达成者了吧。

「毕竟我等有着近乎无限的魔力可以拿来用于战斗，人类和魔族的魔法使却正相反背负了魔力回复量减半的巨大限制嘛」

虽然现在最优先的是瞒过人类的搜索队，但等这一危机过去后，就马上开始征服赫尔姆特王国的作战吧。

反正现在这个世界上不存在哪怕一名可以胜过我等的魔法使。

＊＊＊

「还剩下这里吗……」

「是，陛下依据贝肯鲍尔先生的推测，将导师大人、布兰塔克大人、还有众多魔法使派遣来了这大裂谷一带。只是，大裂谷是非常广阔的……」

「毕竟它将琳盖亚大陆拦腰分成了南北两半。其中大部分区域至今都没进行过探索。那两位运气不好的抽到了下下签，在那类区域中的某个场所遇上了某种意外，最后下落不明了？」

「又或是过来这里进行搜查时偶然发现了造成魔力回复速度下降的原因，导致他们遭到了犯人们的袭击，陛下估计是这么推测的」

「那种可能确实很高。只是，真的有人能打倒导师阁下和布兰塔克阁下吗……呃，现在还不能断定不存在……。总之，先暂定真存在那么可怕的人物……不对，应该一群人好了。既然如此，必须尽快找出那两位向他们询问详情」

「我们这就开始搜索」

「拜托了」

在陛下的命令下，我率领搜寻队来到大裂谷附近进行搜索。

为了弄清在这一带下落不明的阿姆斯特朗导师阁下和布兰塔克阁下的现状。

二人失踪的消息传入王城后，那些平时看他们不顺眼，以及会仅因为喜欢骚乱就不负责任胡乱传谣的宫廷麻雀们都用掺杂喜色的声音叫嚣说『那两人已经死了！』，最终惹怒了陛下。

导师阁下虽是非常优秀的魔法使，但他不仅平时不怎么在王城中现身，如果不喜欢的话更是无论怎样身份的贵族都会满不在乎的挑战对方，所以有不少贵族觉得他很碍眼。

不必说，其中大多是空有过高的自尊心和爵位的，总是给人添麻烦的贵族。

布兰塔克阁下那边也是，有很多贵族都对他抱有『如果这家伙不是布雷希洛德边境伯家而是加入我家麾下的话，我肯定能得到更多名誉和功绩！』这样毫无道理的怨恨。

因为布兰塔克阁下没有被自己雇用，家门和领地才无法振兴，所以都是拒绝了自己邀请的这家伙不好！——据说出于这样的心态怨恨那个人的贵族相当不少。但反正他们都开不出什么好的聘用条件吧。

陛下一直都对这些人的抱怨充耳不闻，失去了那二位又将是这个国家的损失，所以才任命我为搜救队的队长

原本，我这个近卫骑士队的中队长是不能离开陛下身边的。

而正因为长年跟随在陛下身边，我非常清楚此次的事件让陛下多么心痛。

陛下也是人，当然会担心挚友的安危。

那样的陛下给我下达了一个重要的任务。

一定要找到下落不明的那二位。

我将其他区域完全交给负责前去搜索的魔法使们，自己带人顺着绳索下到大裂谷谷底。

万幸的是，这一带看不到魔物的踪影。和我一起顺着绳索下来的士兵们抵达谷底后立刻分散开来，以尽可能广阔的范围开始了搜索。

一切都是为了尽量提升找到那二位的几率。

「瓦伦队长！请过来一下！」

一名士兵似乎发现了什么，我立刻赶了过去。

抵达后，一处范围相当大的，曾有某种沉重物体被安置在地面上的痕迹出现在了眼中。

唯独这个痕迹的范围内地面凹陷了很多。

「看起来，应该曾有个相当庞大且沉重的物体被安置在了这里」

那个物体现在不见了。

如此巨大且沉重的物体，却被安置在了看不到任何人影的大裂谷谷底，接着又突然消失不见，这实在非常可疑。

再结合导师阁下和布兰塔克阁下是在这一带下落不明的情报……。

「那二位在这里找到了导致魔力回复量下跌的原因吗……从地面的痕迹来看，应该就是那个曾被安置在这里的巨大沉重物体没错了」

一提到谜之巨大沉重物体，就让人不由得联想起在帝国内乱期间被投入使用的，那个曾阻碍王国北部物流和通信一年以上的古代魔法文明时代的遗产。

多半，曾经有个类似的东西被安置在这里，因为被那二位发现了，于是又被所有者带走了吧。

短时间内将巨大且沉重的物体带走这件事本身，只要有魔法袋和优秀的魔法使并不难办到。

「虽然这么说不吉利，但从那二位的尸体不在，也见不到袭击他们的犯人的踪影这两个事实来看，犯人应该已经潜逃了」

至于潜逃的原因，应该是察觉到了来这里搜索的我们吧。

虽然还没有消息传来，但被我分派去大裂谷谷底其他区域搜索的魔法使或士兵们这下肯定无法有所发现要白跑一趟了。

如果犯人还留在大裂谷谷底某处，肯定早就被我们发现了，——他们应该轻易就能想象得到这点。

「问题在于，犯人逃去了哪里……」

琳盖亚大陆非常广阔，存在大量无人的未开发地带或魔物领域。

想要从这些场所中找出导致阿姆斯特朗导师阁下和布兰塔克阁下下落不满的犯人，以及原本安置在此地的巨大沉重物体的所在是极其困难的，也太花时间。

虽然巨大沉重物体应该很显眼，但这附近有太多偏僻到不连续行走数日就无法抵达人群聚居地程度的土地了。

「瓦伦队长，我们不继续搜寻导师大人和布兰塔克大人的下落了吗？」

「那两位多半已经不在这里，甚至有可能被人掳去某地关押起来了。当然，以他们的本事说不定已经逃了出来……。总之，即便继续在这里进行搜索，找到他们的可能也很低。至少如果没有某种线索的话……」

虽然我们也已经开始寻找那二位遗留在现场的东西，但还没有任何发现。

「瓦伦大人，这里的地面有大量的血迹……」

「难不成，导师大人和布兰塔克大人已经……」

「不，别太早下结论！」

那两人说不定只是受了伤，还未必就一定是死了。

「再说，这也有可能是犯人的血……嗯？」

检查过被大量血迹染红的地面后，我发现只有一个地方比别处微微隆起了些，似乎有什么东西埋在下面……

迅速将其挖开后，一把色泽古旧的类似钥匙的东西出现了。

「这是钥匙吗？」

「我认为是」

「到底是什么东西的钥匙？」

接下来我们又把附近搜索了一遍，然而很遗憾，遗留物只有这把埋藏在土中的钥匙。

我又联络了在大裂谷谷底其他区域搜索的魔法使或士兵，然而他们也没发现任何与导师大人他们下落有关的线索。

「大裂谷周边既是和帝国接邻的国境地带，又有很多未开发的无人土地或魔物领域。从时间上来看，犯人很有可能逃进了那些地方……」

然而对这类候补地点进行搜索，同样需要庞大的人手和时间。

「即便真要进行寻找那二位的大规模搜索，也得等来了足够多的增援后再说，为了把这把钥匙上缴和向陛下报告现状，我们先暂时返回王城吧」

护卫陛下才是我原本的职责。

所以我不能离开陛下身边太久。

就在我决定结束对大裂谷谷底的搜索，带着刚到手的古旧钥匙暂时返回王城时，别动队传来了在与大裂谷平行的河流的某处河岸又有所发现的消息。

「大裂谷的南侧吗……」

幸好不是北侧的帝国领土。

再怎么说，我们也不能未经许可就进入帝国领土内搜索。

「别动队似乎在某处河岸，发现了一大片地面被烧焦的痕迹。他们推测那可能是魔法导致的」

「去看看吧」

我们离开大裂谷谷底，向着那处河岸赶去。

结果真的看到了一大片被烧焦的地面。

「造成这片痕迹的很可能是高威力的火魔法。问题在于这个火魔法是谁放出的……」

是导师阁下或布兰塔克阁下吗……。

又或者是……。

「没发现什么遗留物吗？」

「现在正在进行搜索，但到目前为止没有任何发现。难不成，那二位已经被高威力的火魔法彻底烧成灰了？」

「怎么可能。这里没有死过任何人」

「为何您能如此确信？」

「我虽是只能利用魔力提升身体能力的吊车尾级魔法使，但好歹也曾被布兰塔克阁下传授了各种知识，又因为职务的缘故与众多魔法使有来往，所以还算对魔法比较熟悉。虽然不会用魔法的人以及刚学会魔法的魔法使新手经常误会，但足以将人类或魔物的身体一片骨渣也不剩的完全烧尽的火魔法，可不是能轻易使出来的东西。仔细回忆一下吧，进行火葬时不也很难将遗体完全彻底的烧成灰吗」

用火魔法将包括骨头在内的人体完全烧成灰这种事，难度其实意外的高。

一般来说，无论用怎样高威力的魔法焚烧人体，最后也至少会有骨渣剩下。

「换言之，这里没有死过任何人。不过，曾有威力相当高，而且还是复数的火魔法击中这里也是事实。也就是说……」

从大裂谷谷底逃出的导师阁下和布兰塔克阁下，曾在这里被敌人用复数的火魔法攻击过。

「但这里看不到任何导师阁下或布兰塔克阁下的遗骨。那么他们果然是逃走了吧」

「那么，接下来得开始搜救他们二位了呢」

「不，果然还是先回王城一趟吧。需要搜索的范围过于广阔了，仅凭我们实在无能为力」

大裂谷南侧是广阔的无人区。

想要对这里进行搜索的话，大规模的增援必不可少。

「报告过现状后，陛下应该会组织大规模的搜救队吧」

又或者就此终止对那二位的搜救。

陛下是一国之王，有时也必须做出无情的决断。

话虽如此，那个造成了之前我们发现痕迹的谜之巨大沉重物体，应该就是引发魔力回复量减半现象的原因。

如果这个现象一直持续下去，对于赫尔姆特王国就事态严重了，所以陛下一定会组织派遣大规模的搜救队。

「我等的工作已经结束。回去陛下身边吧」

虽然我也很想尽快展开搜救，但远离陛下身边总是让人无法安心。

剩下的事就交给王国军，现在先回去继续保护陛下吧。

＊＊＊

「哈啊？钥匙被拔掉了？到底是什么时候？」

「不清楚……。直到对巨大魔道具进行检查时，我们才发现原本应该插在操控盘下方的启动秘钥被拔走了。人类出现前进行定期整备时，启动秘钥肯定是还在的。我们几个没有参与战斗所以对无法断言，但很有可能是那两个人类侵略者趁着战斗时混乱把启动秘钥拔走了」

「同志奥托。这难不成，是那个被打飞撞到操控盘，大量失血后晕了过去……不对，应该是装作晕了过去吧……的人类干的好事？」

「真干的出来啊！区区下等生物！」

装成因我们的攻击而昏迷的样子，其实是在等待救出那个大块头的时机。

本来还以为这就是那个人类的真正目的，结果他居然还偷偷盗走了启动秘钥……。

「就是因为这样，手脚不干净的下等生物才让人困扰」

等我将琳盖亚大陆纳入支配下后，必须要对人类进行彻底的教育和指导，让他们能多少变体面些。

「必须尽快找出启动秘钥呐」

「说的对。虽然目前倒也没造成什么问题就是……」

按照之前技术工作者的说法，如果缺了启动秘钥，巨大魔道具原本的用途——把人或物品转移去异世界的机能就无法发动。

至于为何巨大魔道具被加上了这样的限制，好像是因为想要转移去其他世界的话必然会用到庞大的魔力。

据说甚至会将巨大魔道具内积蓄的魔力一次性全部用光。

而使用庞大的魔力时总是伴随着危险，实际上，正是因为这种巨大魔道具的试作一号机试运转时发生了大爆炸，才导致了古代魔法文明的崩溃。

所以我也明白这东西必须加上安全装置，但也因此导致我等被人类摆了一道……。

不过即便没有启动秘钥，我等也仍能通过指环吸取积蓄在巨大魔道具内的魔力。

巨大魔道具本身，也被安置在这巨树丛生的森林中后就一直从世界中不断吸收来魔力。

所以目前还没造成什么问题，不过……。

「虽然无需现在立刻找回启动秘钥。但当这个世界全部被纳入我等的支配后，说不定就会需要开启通往其他世界的大门了」

毕竟人类总是很快就会增加数量。

到时土地很可能变得不够用。再说，将其他世界也统统征服，让世上所有住民彻底知晓我的伟大也不坏啊。

就算是脑袋不灵光的人类，应该也不敢反抗支配了多个世界的我吧。

「总之，得尽快把启动秘钥找回来」

「既然如此，嫌疑最大的果然还是把那两个人类烧光的河岸吧？多半就是拔走启动秘钥犯人的他们，已经被我等的魔法彻底烧成了灰。虽然之前就确认过并全部回收了他们遗留的装备残骸，但看起来还是有遗漏的地方。只能更加仔细的再搜索一遍了……」

「一味的对已经结束的事懊悔也于事无补。赶快开始搜索吧」

「说的是啊，同志奥托」

谁都会犯错。

重要的是别重复犯下相同的错误。

我的想法看来有好好传达给同伴们。

我们回到将两个入侵者烧成灰的河岸，为了寻找遗失的启动秘钥开始仔细的调查烧焦的地面。

「没有呢……」

「同志奥托，既然我等的魔法强力到可以将人类烧的连骨渣也不剩，那会不会启动秘钥也一起被烧毁了？」

「不可能」

那可是重要的巨大魔道具上的关键部件。

没道理脆弱到会被魔法轻易烧毁。

「找不到啊……」

「诶诶……」

虽然我等十名同伴红着眼睛反复对烧焦的河岸砂地地带进行排查搜索，却始终没有发现启动秘钥。

「同志奥托，你来看看这个！这里有很多足迹！」

同志约瑟姆边这么说，边指向一个留有数十人份足迹的场所。

看起来，人类曾派遣了相当多的人在这一带进行搜索。

「因为巨大魔道具已经被我们带走了，只是在大裂谷谷底搜索的话应该得不到什么情报。但人类说不定也来过这边，并在此发现了启动秘钥？」

「确实有可能……」

不过，烧杀了两名人类的这处河岸之所以完全不存在启动秘钥的踪迹，也有可能是那东西被我等魔法的余波震飞掉入了河中，又或是被那个年老的人类魔法使装进了自己的魔法袋带…….

「如果真的被那个现在变成了灰烬的老魔法使装入了自己的魔法袋，启动秘钥就等同于永久遗失了。那么也只能放弃了吧」

即便无法前往其他世界，只要巨大魔道具还在运转，人类和佐奴塔库共和国那些家伙的魔力回复速度就无法复原。

相反，我们却可以自由自在的使用积蓄在巨大魔道具中的魔力。

我们压倒性的优势不会动摇。

「如果是掉入河中的话，这条河的水速很急，要进行搜索也是几乎不可能的。但毕竟是唯一的希望也只能赌一把了」

会来这里进行搜索的人类……应该是赫尔姆特王国的人吧。

这处河岸位于大裂谷南侧，不太可能是帝国的人。

从装备上看，那个大块头应该是身份相当重要的魔法使，所以人类才会特意来寻找他的下落。

「既然如此，启动秘钥也有可能是被某个人类带去了赫尔姆特王国的王都，必须想办法找出此人呐」

虽然找回启动秘钥的可能性很低，但当这个世界全部被纳入我的统治下后，还是有个能把人或物品转移去异世界的魔道具比较好吧。

至少也要弄清启动秘钥的下落。

「同志奥托，我们快点攻占去王都吧！」

「同志约瑟姆你的这份决心非常好！但是，人类的数量很多，即便是魔族，也不能大摇大摆的直接冲进赫尔姆特王国王都。先用这个变装成人类，找出负责指挥搜索这里的王国贵族或军人吧。那家伙知道启动秘钥下落的可能性很高」

我从魔法袋中取出十个技术工作者交托的变装用指环。

「这样的东西，居然能在佐奴塔库共和国的废旧品商店买到呢。似乎只要戴上就能变装成人类」

「确实，耳朵变短变圆了」

同志海因兹说我的耳朵已经变的和人类一样。

这种其实并不能让肉体变形，只是制造出看起来像是变形了的幻像的魔道具……似乎是很久以前的产品。

「巨大魔道具的转移和再启动都顺利成功了。为了报复那些明明是下等生物却给我们添了这么多麻烦的人类，技术工作者们似乎准备把巨大魔道具调整的能比之前吸收来更多玛娜。所以就算有人察觉到有魔族潜入了王都，我等也不可能输给那些无法好好回复魔力的人类魔法使」

「之前那两个家伙应该就是人类魔法使中的顶级高手了吧？既然如此，魔力无法好好回复的普通人类魔法使就更不可能是可以自由运用巨大魔道具中魔力的我等的对手了。快点去夺回启动秘钥吧！」

「也是，那么就采用同志约瑟姆的意见，向着赫尔穆特王国的王都出发！」

「「「「「「「「「哦哦！」」」」」」」」」

真是的，区区下等生物竟敢让我等费了这么多力气。

我一定要拿回启动密钥，成为复数世界的支配者！