「咿呀～～！？」

今天依旧用一杯顺喉美味、充满幸福感的蚁后蜜开始我的一天。

虽然蜜汁美味得令人不可自拔，但仍有个缺点，就是每次喝下去都会有种快昏倒的感觉，不得不发出大叫才能保持意识。

结果引得住隔壁的大学生敲墙抗议我太吵。看来得想办法克制一下……虽然大概不可能。

早上检查信箱时发现几天前寄出的履历收到回覆。

结果是那句「祝您今后有更好的发展」──这表示没过。我又上了转职网站看看，网站推荐的公司不是很差劲，就是一查便发现是黑心企业。

这样的话还不如自己主动出击，于是我决定再来制作履历，花了整个上午重写，然后拿去寄邮筒。

这次投的公司是在东京证券交易所Prime市场上市的大企业。

要是能进这家公司，就能把本户股份有限公司当笑话一样忘掉。爱小姐当不当社长都与我无关。

「社长啊……」

之前听她提到时，我只是随口应付，但仔细想想，能和社长级人物有交情，好像满厉害的。但话又说回来，偏偏是让我难堪的那家公司，害我一点都高兴不起来。

我转念一想，说服自己反正只要忍到收到谢礼就好，就觉得用不着太在意，于是直接前往迷宫。

迷宫地下十四楼。

虽然我今天满认真赶路，但花的时间还是比我预想中久，原因很简单，因为从地下十一楼开始，场地面积直接翻倍。

我现在基本都是当天来回，不过再往下一、两楼的话，探索恐怕就得过夜了。

我有点挣扎该停留在目前的楼层，还是继续往下走。

如果只考虑收入的话当然该继续前进，可是我现在不缺钱，没有非得往下走的必要。

狩猎地下十三楼的岩狼，平均一只就能卖得三千日圆，只要打个五六只，就比打工赚的还要多。

继续深入的好处确实不大。

当我正犹豫着该怎么办的时候，抬手就是一剑，把突然从侧面窜出的毒史莱姆往地面一劈，直接捣碎核心。

只见史莱姆的黏液四散开来，我捡起旁边掉落的紫色史莱姆珠，这个一颗能卖三百日圆，是普通史莱姆的三倍。

地下十四楼的新魔物是毒史莱姆。外表和普通史莱姆差不多，颜色偏淡紫，会喷射毒液，而且就算避开毒液也不能大意，因为毒液落地后扬起的烟雾，也会引起异常影响。

同时面对大量毒史莱姆时必须做好防毒措施，否则会全身被毒性侵蚀而死。

因此从这层楼开始，大多数探索者都会戴上防毒面具。

至于我，则什么都没带。

因为我有抗毒性技能，所以不需要特地装备防毒面具。

毒史莱姆跟普通史莱姆一样体内是酸性的，手不小心伸进去会被灼伤。没有做防酸处理的武器每次补刀都会劣化，很快就不能用了。

在这一点上，大剑的处理很到位，让我能放心地狩猎毒史莱姆。不愧是那只成年哥布林曾用过的武器。

我不以为意地继续前进，遇到死路就折返，换另一条路走。

走着走着，正想要不要哼哼歌打发时间时，便看到一个少女倒在路边。

我好像在哪见过这女孩呢，其他同伴去哪了？怎么会一个人倒在这里？

我选择直接走过去继续赶路。要是随意扯上关系，说不定会像爱小姐那时候一样惹上麻烦，说真的，我可不想再来一次了。

我厌烦地边摇头边远离那个少女。

她肯定已经没气了啦，我合掌念了声「南无南无」，祈祷她早日安息。

结果少女竟然不知何时趴到我背上。

「呀啊啊啊！？」

我吓得尖叫，心脏差点跳出来。

我拼命甩动身体想把她甩下，但她死死抱住我的脖子，还把手臂绕到我脖子上来了一记锁喉。

「你怎么直接走过去了啊～？」

她在我耳边这么一吓，反而让恐惧感更强烈。

「你是什么东西！？怎么甩不掉！唉唉力气也太大了吧！？难道你不是人类吗！？啊！妖怪吗？是妖怪吗！？你缠着我干什么？……好，杀了吧。」

我冷静下来，重新握好大剑，摆出要一刀斩下背上妖怪的姿势。

少女妖怪见状，连忙从我背上跳了下来，迅速拉开距离。

「唔，自己移到让我好砍的位置，还算懂事嘛。」

我想说让她少受点痛苦，发动身体强化把力气灌到极限。

「等等等等！我不是妖怪！我是人类啦！」

少女妖怪慌张挥着手要我住手，但我是不会上当的。

「妖怪自古就是欺骗人类的存在。胸前那对不正经的东西，就是最好的证据。」

「这是天生的！请不要性骚扰！」

「这就是你的遗言吗？我现在就送你上路。」

「等一下！我道歉！对不起吓到你了，拜托别砍我！」

少女妖怪不断鞠躬，拼命表达歉意，甚至还丢掉武器，摆出完全投降的姿态。

「……好吧，这次就放过你，别再犯啰。」

不然我会被吓尿的。

我这么说完就要离开，少女却不知何时已经绕到我面前。

「怎么了，还有事吗？」

……果然还是杀掉算了。

我把手放到大剑上犹豫着要不要动手，少女却张开双手大声恳求我。

「拜托了，请帮帮我吧！」

「唉？我不想耶。」

「怎么这样！你都还没听我的理由呢！」

听了理由不就更逃不掉了吗？虽然我没说出口就是了。总之我可不想再惹麻烦。

我伸手要把她推开，却被她紧紧抓住不放。

我看着握住我的手的少女。

她有着垂到背后的粉红色长发，绿色的圆润眼睛，脸颊稍微有点婴儿肥，眼角还含着泪水，露出相当刺激保护欲的表情。胸部发育也相当良好，让人怀疑她是不是真的还是学生。

我看着她的感想只有一个──这股地雷味是怎么回事？

满满的麻烦气息，感觉只要牵扯进去就会有不好的事发生，我的直觉是这么说的，而且她还是我守备范围外的学生……学生？

「啊，是那个后宫小队的人啊。」

我这才想起来。我之所以觉得在哪里见过她，是因为她是那个一男四女的后宫小队成员之一。

这家伙果然是个地雷。

少女听到我的低语，不禁浮现满脸问号，然而既然知道她的身分，我就更想尽快脱身了。可是少女却莫名地开始诉说自己的遭遇。

「我们中了陷阱，被传送而失散了！请帮帮我！！」

她的名字是桃山悠美，高三，十七岁。

他们一行人从早上就进入迷宫，运气不错，找到一个宝箱。

众人满心喜悦地打开──但那宝箱其实是个转移陷阱，他们在毫无所觉地拿起物品的瞬间启动了陷阱。

等她回过神来，只剩自己一个人出现在那个地方。

至于为什么要倒在地上，她说是因为如果能遇到一个愿意救人的好人，对方很可能会帮忙她一起寻找同伴。

虽然这方法完全是靠运气，但似乎是她判断无法独自探索地下十四楼而选择的苦肉计。只是没想到第一个遇到的我竟然直接无视她就是了。

「那你就撑到有好心人路过吧。」

「请等一下！仔细想想，要是倒在那里，我会被魔物袭击的！拜托救救我吧！」

「就算你求我帮忙……但我没余裕带着累赘一起走啊。你看清楚，我是一个人喔？可不像你们那样有组队。」

我问她这样懂了没，她只好失望地垂着肩膀乖乖让开。

她能理解真是太好了，这样我就有把她甩掉的理由，总算能松口气。我才正这么想着，看见三只岩狼冲了过来。

没什么，我早就习惯打岩狼了。

我大剑横扫同时扑上来的两只，将之拦腰斩断，一脚踢开从下方冲来的另一只，再用大剑刺穿。

「呼，轻松获胜。」

看来地下十四楼也能轻松探索呢。

我一把大剑背好，一转头，看到桃山又抓住我的手不放。

「你超强的耶～～～！！」

桃山开心地喊着帮帮我，还一副我不答应就不放手的样子。

可恶，失算了。刚刚以为她已经打消念头，一时大意了。

我啧了一声，然后叹了口气，决定认命。就算硬是甩开她，她肯定还是会死缠烂打，要是对她做了什么，回到地面大概就会被以「对未成年施暴」的罪名逮捕吧。而杀人封口这种选项理所当然地不在讨论范围，那种血腥事，上次那些大叔那回就已经够了。

没办法了，尽管真的很无奈，我还是说「你可以跟着我，但我不会帮你找人」并允许她留下。桃山猛点头的样子还真有点像摇尾巴的小狗。

我斩下扑过来的岩狼半颗头颅，顺势砍落哥布林的首级。

接着用盾牌击飞稍晚冲来的岩狼，再闪过毒史莱姆喷出的毒液，靠近后砸碎核心。

最后补刀掉队的岩狼，战斗结束。

站在远处拉弓的桃山脸上满是惊讶，我没理会她，开始采集魔物素材，等弄好后继续探索。

桃山路上一直吵个不停。

「悠人小弟，你好强喔！原来你经验很丰富啊！」

「当然了，我一个成年人怎么可能输给小孩子。还有，别用那种会引起误会的说法。」

「小孩？悠人小弟不也跟我差不多年纪吗？」

「你在说什么？我已经二十四岁了。」

「咦，骗人吧！？我还以为你跟我同龄或比我小耶。」

「喂！你感受不到我的大人魅力吗！？啊～对喔～高中生当然还不懂什么叫大人的魅力。」

我对还是小孩子的桃山说了句「抱歉抱歉」，然后先往前走，背后传来她闷闷不乐的气息，但我没放在心上，反正只是暂时同行一段路罢了。

我们一路上随便聊些话题。什么学校啊、朋友啊，我只是嗯嗯啊啊地附和，心里根本没在听，不一会儿又遇到魔物。

「这次换我来！」

桃山满怀干劲地拉弓，但我伸手拦下她。

「不好意思，战斗你就别插手了。我没打过多人战，可能会出意外。」

我这么一说，她就乖乖退下了。

绝不是因为我不想让她开口要求分素材的权利，真的不是，我只是担心她的安全而已，绝对不是我的物欲作祟！

我就这样轻松解决了接连几次战斗，一阵子之后，从稍远处传来战斗声。

我悄悄探头看去，发现有两个少女正拼命抵抗魔物的攻击。

「由香！加奈子！？」

跟在我后面的桃山尖叫着喊出同伴的名字，但这一喊反而坏事了。

魔物听到声音，立刻把目标转向桃山。

桃山急忙搭箭射去，但准头太差，轻易就被躲开。

照这样下去，魔物一下子就会冲到她眼前，一口咬断她的脖子吧。

我本来觉得既然桃山已经找到同伴，那就不必插手这场和我无关的战斗。然而和她的短暂对话，或多或少让我打发了点无聊，可能因为这样，害我稍微心软了。

我的身体自然地动了起来，主动冲向魔物。

我斩裂逼近的魔物，并冲过去支援桃山的两名同伴。

老实说，我不喜欢做没有回报的事。

算了，反正这次就当作被波及，不跟她计较，下次可要记得准备报酬啊。

我这样自我安慰着，把魔物全数歼灭。

桃山的同伴们眼看着本来逼得她们走投无路的魔物，在短短几秒就被我解决，顿时露出非常惊讶的表情。

就这样，桃山顺利和同伴会合。

少女们互相确认平安，喜悦地拥抱，我则转身离开。

我的任务已经结束，接下来她们自己看着办。

我本来是这么想的，但三人却理所当然地跟了上来。

「那个，还有什么事吗？」

「咦，悠美没告诉你吗？我们还有其他走散的同伴呢。」

这女孩的态度莫名高傲，用居高临下的态度对我这么说，好像我帮忙是理所当然的一样。

刚才说话的是九重加奈子，外表是个棕发萝莉，脸蛋像个精致的人偶。手持一把有点大的法杖，一副魔法师打扮，但就算隔着长袍，也能看出她的身材平坦得令人失望。

「你现在是不是在嘲笑我？」

「没有，你想多了。那我要走这边啰，就此道别……」

来到岔路口，我表示自己要走这边，所以叫她们走另一边，少女们看懂了我的意思，便往跟我反方向走去，这下终于解脱了。

我伸了个懒腰，身体咯咯作响。大概是被陌生人包围太紧张的关系吧，身体好僵硬啊。

「啊～身体好轻松！」

「那真是太好了呢。」

「喔噗！？」

声音从技能【空间把握】刚好掌握不到的范围外传来，吓了我一大跳。回头一看，发现竟然是刚才分开的少女们。

「呃，你们为什么在这？」

「那边是死路，所以我们绕回来了。不好意思，我们可以跟你同行吗？」

说这句话的是神庭由香。她是三人中最高的，有一头深紫色的马尾，容貌也相当端正。腰间挂着剑，一只手随时放在剑柄上预备着。

她是三人中感觉最有常识的，应该比较能沟通。不，感觉她可能是明知我不愿意还这么做，个性可能也满差的。

「啊，是，既然是死路也没办法呢，嗯嗯。」

「悠人小弟，你为什么突然开始用敬语？态度也变得很疏远耶。」

桃山察觉我的态度跟刚才独处时差很多，不禁问道。

「因为人一多我就不敢摆架子了，请你们不必介意，嗯嗯。等我习惯应该就会好一点了，嗯嗯。」

没办法，我的个性就是这样。

我们一边前进，一边打魔物。

我说明自己不擅长配合他人，依旧独自战斗。

少女们在后方观战，还一脸称赞地频频点头，你们以为自己是谁啊。

虽然有点想看看她们的战斗方式，但看刚才的表现，大概不能抱持什么期待吧。

这么一想，她们安分待在后面或许反而比较好。

我们走了一阵子之后，又听见远处传来战斗声。

我再次悄悄探头，发现一名少年和一名少女正拼命抵抗魔物。

少年死命挥剑牵制，然而他不但全身都在流血，左手臂也骨折了，看似无法使力地垂着，明显受了重伤。

少女虽然没有明显外伤，但魔力似乎已经耗尽，跪在地上动不了。

也就是说，情况非常危急。

「透哉！巫世！！」

「我们来救你们了！」

「准备好药水！我先上，另外两人请掩护！」

神庭立刻下指令，试图让慌乱的两人冷静下来，可是就算她们三人一起上，大概也很难打倒魔物。

我虽然说过不想白白干活，但也没冷血到眼睁睁看着少年少女被魔物残忍杀掉还能无动于衷。

于是我握紧大剑、施展身体强化，一口气加速冲上去。

我追过少女们，挥下大剑把围住少年的魔物全数歼灭。

「啊……」

「透哉！？」

叫透哉的少年似乎因为解除了魔物的威胁，紧绷着的神经突然松掉，突然整个人倒了下去。

「你做得很好。」

我抱住他，暗暗施展治愈魔法替他疗伤。之所以要偷偷来，是因为不想像上次爱小姐那样被卷进麻烦事里。即便如此，我还是决定出手，因为这少年很帅气。

我原本以为他只是个爱搞后宫的小混蛋，不过既然是个能为同伴拼命的好家伙，那要我认可他也没问题啰。

「快用药水！这不是小伤！全都拿出来！」

「不行！只剩一瓶了！？」

神庭焦急地喊着，桃山和九重连忙准备，但桃山手里的那瓶就是最后一瓶药水。

我一边心想果然啊，一边用追迹检查身体，发现他还中了毒史莱姆的毒。我想说回复药水大概治不好这种毒，干脆一并治疗好。

等我把少年轻轻地放到地面上时，少女们把珍贵的最后一瓶药水灌进他嘴里。其实他已经没事了，但我知道说出来也没意义，所以保持了沉默。

「悠人先生，能不能把药水卖给我们！我们付你定价的两倍！」

「拿去吧！」

我将自己事先买好的回复药水交给她们，决定之后再收钱。哎呀～其实我没打算收钱啦～不过既然她们要给，那也没办法啰～

就这样，少年总算捡回一条命，现在睡得很安稳。另一个少女虽然因为魔力耗尽而昏倒，不过身上没有明显的外伤。大概是少年拼命保护她到最后的成果吧。

我觉得自己应该没必要留下来了，起身就要离开，却突然被叫住。

「唉，等一下！」

「……怎样？还有事吗？」

叫住我的少女九重正双手扠腰，嘴巴紧抿成一条线，支支吾吾地似乎想说些什么。看起来不像是在生气，而是不知道该怎么开口。

我心想着到底什么事，默默等她开口，她过了一会儿，才像是终于下了决心对我说：

「谢谢你！你救了我们！」

突然的感谢让我愣了一下。

「……喔。」

我简短回了一句，这次打算真的离开。结果竟然又被叫住。

「等一下啦！」

「干什么啦！？刚刚这对话不就表示要分开了吗！」

「带回去。」

「啊？什么？」

我干脆地问，九重指着倒下的少年回答。

「我希望你帮忙把透哉带回去，他要是留在这里会死的。我的事随便你怎么处理都行，拜托了，请救救他。」

「好恶。」

她似乎没想到我会有这种反应，惊讶地喊了声「……恶！？」，但我说真的，这种态度真的很恶心。我是不知道她想自我牺牲还是怎样，可是这个少年拼命守护的人要是选择主动牺牲自己，那他的付出就白费了啊。

「你爱牺牲自己请自便，但别把我扯进去。待在这等到那家伙醒来就行了，这段时间你们至少该守着他吧。」

「可是我有门禁……」

「……居然有门禁吗～」

为了离开迷宫，我背起少年往地下十楼的传送点前进。

前方是一边警戒着魔物一边开路的桃山和九重，身旁则是背着昏迷少女的神庭。

听到「有门禁」这句话，我只好回了句「那就没办法，我会帮忙的，放心吧」。我自己也曾因为没遵守门禁被老妈赶出家门，所以很能理解那种心情。

就这样，我和这支由少年少女组成的后宫小队一起返回了迷宫出口。

「那个，我一定会答谢这份恩情的，可以先问问你想要什么吗？」

回到地面后，桃山在夕阳照映下带着些许娇羞问我。

「什么都行吗？」

「唔、嗯！我会努力的！」

我对她的反应感到满意，于是回了句：

「以后别再跟我扯上关系。」

然后我就此离去。

「是，是，当然……啊，明天就会汇进来是吗？好的，非常感谢。是，那就先失陪了。」

我按下手机的通话键，挂掉和爱小姐的电话。

她说约定的谢礼会在明天汇入，让我心情超亢奋。与此同时，和本户股份有限公司以及爱小姐的关系也到此为止。以后应该不会再有任何牵扯了。想到这里，心情就更好了。

怎么办呢～会不会多到能买房的程度呢～干脆来买房子？买公寓也不错呢，怎么办好呢～原来有钱就能有这么奢侈的烦恼，连我自己都觉得惊讶。

「太扯了吧，感觉我的时代要来了啊！」

我在房间里忍不住大喊，结果隔壁的大学生又敲墙抗议。

我在心里默默说了句「抱歉抱歉」，同时心想：像你这种穷苦学生根本不可能有这种烦恼吧，在心中试着炫耀了一下。

……一点都不有趣呢。看来我没有那种靠炫耀、瞧不起人别人来取乐的性癖。

这天，我又喝了一杯蚁蜜，高喊一声「咕──！！」之后，开始做前往迷宫的准备。

老实说，我已经没有再潜入迷宫的必要了。

光是本户股份有限公司汇来的金额，只要不太奢侈，完全足够我活上十年。即便如此我还是坐不住，身体在蠢蠢欲动。

甚至可以说，我的身体已经在渴望着迷宫，可见我对迷宫有多沉迷。

早上精神不错地走出公寓后，一阵闷热空气灼烧着我的喉咙。炎炎烈日迎面袭来，像要把我的身体烤成烤乳猪一样。不过，这点伤害还不足以阻止我的行动！

「谢～光临～」

我从一脸没干劲的便利商店店员手里接过运动饮料，一口气喝光。

不行了，这热度太夸张了。这热度是怎样？从一大早就想杀人吗？

我掏出手机查今天的天气，网站显示「今天将是创纪录的酷暑，曝晒可能会有生命危险，请待在凉爽的地方。」清楚地记载着今日的炎热有多么惊人。

明明不是在迷宫里，只是走到户外就会有生命危险吗？看来地上或许比迷宫还要危险呢。

坐电车晃了十几分钟，从车站好不容易抵达探索者协会后，我直奔商店，目的是补充回复药水。

昨天被那支后宫小队的花言巧语骗走了回复药水，但后来是我自己说要她们「别再跟我扯上关系」的，现在大概很难拿回来。应该说去讨这个还满丢脸的。

「咦，悠人小弟？」

我已经打算放弃、直接自己添购，这时候，后宫小队的桃山竟然出现在商店里。

为什么偏偏在这里遇到啊？太尴尬了吧。但她完全无视我的心情，直直走过来，她手上正拿着五瓶回复药水，一走到我面前就递了过来。

「这是昨天的回礼。我知道可能有点少，但我们现在只买得起这些……」

回复药水一瓶起价就是一万日圆，而且品质愈好，价格愈高。

虽然不清楚她手里的药水是哪个等级，但我知道这不是学生随便买得起的东西。

「……嗯。话说，你们有买自己的份吗？」

「没有，不过没关系啦。我们决定先去地下十一楼采矿赚资金，暂时不会有危险。」

「这样啊……那我就不客气了。」

我想说现在拒绝反而失礼。既然是她──不，是全队的意思的话，按理我应该收下才是。嗯？全队的意思？

「其他人知道你把药水送给我的事吗？」

「嘿嘿，这是我自己决定的。不过我解释一下的话，他们一定会理解的。」

「笨蛋，去征求同意再来，不然我不能收。」

如果就这样收下，岂不是像我在勒索他们？要是成员们因此闹僵，说不定又会引起别的麻烦，这种事必须谨慎处理才行。

桃山说了句「大家就在附近」之后走出商店，我则买好自己要用的回复药水，从另一边出口走掉。

你问我怎么不等她？谁说要等她了。昨天才说过「不要扯上关系」就又马上见面，也太尴尬了吧。

「你果然走这边呢。」

但这时神庭偏偏出现在我面前。我问她怎么会在这，她就说「我猜到你大概会这么做」，讲得好像我的行动很单纯好猜一样。

「所以，有什么事？」

「我知道你会觉得很尴尬，但至少让我们正式道谢一次吧。」

我发现眼前这位面带困扰的紫发少女早就看穿了我的心思，觉得有点丢脸。

我只好别扭地别过头说好，然后跟着回到商店。

「啊，找到了！」

「为什么要跑掉啦～！」

「我只是去厕所啦，别逼我说出来，多丢脸啊。」

「不是，他刚才是打算离开公会。大概是因为昨天说过不想跟我们有所牵扯，所以觉得尴尬吧。」

「别突然爆料啦！」

我还以为她察觉我的心思，所以会替我保密，结果居然直接说出来，至少顾及一下我的面子吧！

我啧地瞪了神庭一眼，但她完全不在意。

「你就是田中先生吧。」

这时叫出我名字的，是个看起来很普通的少年。身高和我差不多，身上穿着轻装、腰间挂着长剑，是个没什么特征的黑发少年。然而他的眼神里透着一股强烈的意志，那是胸怀大志，并誓言一定会实现志愿的男人的眼神。

「我叫日野透哉。昨天多亏你出手相救，真的非常感谢你。」

自称日野透哉的少年眼神直率地望着我，对我鞠了个躬。其他成员也跟着一起低头致谢。我感受到他们真诚的谢意，让我觉得自己做了好事，但同时也有点不自在。

「那个～可以不要这样吗？这里人太多了，我们换个地方说吧。」

拜托别在众目睽睽之下来这出啦。

我们从商店移动到旁边的餐厅。

听说这家餐厅使用从迷宫采集到的食材，还满受欢迎的，不过我从来没来过，据说味道不错，价格也算合理。

平常我都是直接路过，晚上很晚经过的时候，常常听见二楼传出热闹的声音。

由于时间是上午，餐厅里的人不多。

正当我因为第一次进来餐厅，紧张地四处张望时，被九重嘲笑：「怎么，你第一次来啊？」我不爽地回「不行吗？」，她却自信满满地说：「我们也是第一次来啊！」

奇怪，总觉得对话有哪里接不上。最近的小孩子都这样的吗？难道这就是所谓的代沟！？

「别说些奇怪的话了，先点餐吧。大家都只要饮料就行了吧？」

神庭干脆地打断这些对话，用桌上的平板叫出菜单。

有她在真是太好了，我还以为是我自己不正常。

等大家都点了饮料后，开始重新自我介绍。其中四个人的名字我都听过了，不过还有一个人的不知道。

「呃，我是三森巫世。是最近才加入这个后……队伍。昨天很谢谢你救了我。」

这个自称三森的少女是个黑发的普通女孩，身上的装备看起来像前锋，但却拿着后卫用的杖，有点不可思议。

体型普通，笑起来很亲切，满可爱的，但和其他少女相比就显得逊色。并不是她不好，只是其他三人太过出众。

不知为何我有点同情她呢，不然对她好一点好了。

「不用在意啦，我只是做了理所当然的事。」

「悠人小弟，你怎么只对巫世特别温柔！！」

「说什么呢？我是只对你们冷淡而已，对其他人都是这样的。」

「好过分！」

吵死了。也不想想你们昨天给我添了多少麻烦。虽然最后是我自己决定要出手的，但被牵连仍是不争的事实。尤其面对罪魁祸首桃山，我怎么可能温柔得起来？

「哈哈哈，总觉得很不好意思呢。我们很想报答你，可是现在还没办法太深入迷宫，目前只能给这些，希望你能收下。」

日野递过来的，是刚才桃山给的回复药水，还有一根尖角状的法杖。

「这根法杖是？」

「这是我们昨天从宝箱里拿到的道具。效果还不清楚，但应该能卖到好价钱，如果田中先生会用魔法的话，也可以自己留着用。」

我拿起这把一看就知道有价值的法杖端详。

这把法杖的前端很尖锐，形状有些奇特。单看外型感觉也能当做刺突武器使用，不过如果能辅助魔法的话，我就更想要了。

我握着法杖，试着注入魔力。

「嗯？嗯嗯嗯～？这杖怎么回事，根本用不了啊。」

不晓得是不是法杖坏掉，魔力完全流不进去。难道是瑕疵品吗？

「不可能啊，加奈子有试过能用的。」

日野看向九重确认，九重点头表示肯定。

「我能用啊，是你魔力操作太烂了吧？」

「少胡扯，我比你强多了好吗？既然用不了那我不要了，只拿药水就好。」

我收下五瓶回复药水后起身。要谈的话题结束了，和这些家伙的关系也该到此为止。我正这么想着，却又被叫住。

「请等一下！我有个提议！」

我本来想无视他，但感觉到他语气好像很紧迫，忍不住还是回头了。

「你愿不愿意加入我们的队伍呢？」

「咦？我才不要。」

「为什么？」

还想说他要讲什么，原来是要邀我入队。

这就不行了。我一直都是独自探索迷宫的，根本不觉得能和别人配合，而且独自攻略从没觉得有什么不方便，战力目前也非常稳定。虽然不知道之后会怎么样，不过至少现在一个人就很好。更重要的是──

「我觉得和年龄差太多的人组队，感觉不会顺利。」

「……我们年龄应该差不多吧？」

「你在说什么？我已经二十四了耶。」

「别骗人了！你明明看起来比我们还小！」

「谁比你小啊！我最不想被你这矮子说！」

我一提到年龄，九重莫名立刻跳出来反驳。而且竟然偏偏被这个萝莉说我比她小，这不是在嘲笑我吗？

「呃，这再怎么样也太牵强了……」

「看吧，你硬要说自己二十四岁，还满勉强的喔。」

神庭和桃山也跟着吐槽。为什么啊？我一直以为被人认为比实际年龄年轻是好事，结果却像被取笑一样，超让人不爽的。

我掏出能证明年龄的驾照放在桌上，让大家看个清楚。

「看好了！右上角的生日就是证据！」

「这是你哥哥的吧？」

「喔～原来你有哥哥啊。」

「就算是兄弟，挪用别人的驾照也是犯罪喔，最好快点还回去。」

「你们还真的压根不相信是吧。」

都掏出驾照了，他们三人还是完全不相信我，透哉和三森虽然没说话，但大概也是同样的想法。

我想着得冷静一下，气冲冲地一口气灌下饮料，冰凉的液体滑过喉咙时，冷意直冲颈部，不小心发出「啊啊……」的奇怪声音。

座位上突然一片寂静，这安静的气氛害我变得更尴尬了。要是有人吐槽一下的话我还能趁势甩头就走，结果少女们只是尴尬地移开视线、含蓄地手指挠着脸颊。

喂，别这样，别搞得好像是我冷场了一样啦！

羞耻心紧紧勒住我的理智，我超想逃跑的，可是又觉得逃跑的话就输了，结果钉在原地动不了，这时对我伸出援手的，是这个后宫小队的主角透哉。

「哈哈哈，喝冰的确实有时候会这样呢。」

透哉露出礼貌的笑容，温柔地帮我打圆场。哎唷，这家伙人还满好的嘛。

「田中先生，一次就好，你愿意和我们一起潜入迷宫看看吧？等你看过我们的表现再决定也不迟吧。」

「……好吧，陪你们一次倒还可以。」

然后──之后我会后悔当时没有断然拒绝。

于是这天我决定和后宫小队一起潜入迷宫。后宫小队这天本来要为了筹措资金去采矿，不过决定优先跟我一起进行探索，临时改变了计画。

「其实约别天也行啊。」

我想说这件事又不急，只要交换联络方式，随时都能约时间。但他们说择日不如撞日，难道是有什么理由吗？

「我想说不立刻去的话，你可能会觉得麻烦而放我们鸽子。」

透哉说得好像我是不守约的人似的，没那回事唷，只是没钱的事要看心情而已，有钱的话我就会努力。当然，还得看金额啦。

我想说也罢，这种事还是早早处理较好，就和后宫小队一起进入迷宫。

虽然前进的速度比我一个人时慢了些，有点不过瘾，不过也有不是孤身一人的安心感。这时候我还没觉得有什么差别，只觉得不用太警戒还满轻松的。

我察觉到背后传来魔物的气息，虽然还有点距离，但先准备好总没错。

我握住大剑，回头望向身后。最先反应过来的是走在队伍最后方的三森。

「怎么了吗？」

「有魔物要来了，准备好。」

其他成员一听到我的提醒，也立刻反应过来。

「照惯例我和由香上前，其他三人支援！」

大家各自回应并开始行动。我本来也想加入，但透哉却说：「田中先生先看着就好」，于是我只好先退到一边。

发动袭击的是三只岩狼和两只哥布林。

前锋透哉和神庭熟练地牵制，让魔物无法接近后卫。神庭的刀刃砍倒其中一只硬要冲破防线的岩狼。

其他魔物见状，立刻警戒地拉开距离，但这反而是失策。

「趁现在，一口气压制！」

透哉一声令下，后卫立刻展开攻击。

「石箭！」

「──咻！」

九重的石箭贯穿岩狼，桃山的箭矢则射穿哥布林的脑袋。

剩下的魔物也被透哉和神庭轻松解决，战斗在几乎一面倒的情势下结束。

他们的动作和前几天相比完全不同。

不是因为成员齐了，配合得更好的关系，而是单纯每个人的能力都提升了。

原因应该是看似什么都没做的后卫三森。

我发现战斗开始前，她射出魔力线延伸并连接到其他成员身上。那应该是以魔力强化同伴的招式。她大概是所谓的辅助法师吧。

显然这支队伍的核心并不是透哉，而是辅助法师三森。

「你觉得怎么样？」

「满不错的啊，战斗完全是一面倒，让人很安心。」

或许是因为我的反应不错，三森露出笑容点点头，说「那就继续前进吧」并走了出去。

唉，等一下。

「魔物的素材怎么办？不采吗？」

「现在才在前半段，等回程时再采。前提是如果还留着的话。」

「这样你们不觉得很浪费吗？」

「要是有推车就好了，但凭现在这状态，背太多行李很太危险。」

透哉似乎也觉得可惜，表示「这也没办法」，一脸很无奈的样子。于是我出声确认：「那我可以拿吗？」，然后开始采集。

当把采到的素材收进收纳空间后，只见他们全露出惊讶的表情。

「悠人小弟，原来你有道具箱技能吗！？」

「道具箱是什么？」

「是技能啊！是能搬超多东西的技能！」

桃山满脸兴奋地凑过来。看来这技能可能很稀有喔。

「啊～我有喔，因为我一直都是一个人探索，所以常用这个技能。」

众人齐声惊呼。我问了问这技能是不是很稀奇，他们说虽然不算稀有，但是队伍里有人具备的话就能让收益翻倍的好用技能。

不过那是深入到地下二十楼以后才需要的，在此之前用推车就够了。

「哦～好吧。那之后打倒魔物就由我来采集啰。」

大家都点头同意我的提议。看到这情况，我心里暗暗窃笑。接下来他们打倒的魔物素材，全都是我的啦。他们大概以为会平分，但我可没那么说喔。既然原本打算丢掉，那全归我也没差吧。

然而我这想法似乎马上被看穿，这时神庭立刻出声制止。

「等等，还是先决定分配比例吧。悠人先生还没正式加入，七三分如何？」

「咦，不是大家平分吗？」

「原本就是打算丢掉的东西，现在才说要用人头平分未免太厚脸皮，悠人先生肯定也没办法接受吧。」

不不不，七三分我也不想耶。可是现场气氛不允许我反驳，只能点头答应。

尽管我逐渐开始习惯这些人了，但人数劣势还是让我无法强硬起来，真让人懊恼啊。

之后我们持续探索，顺利地狩猎魔物。

过程与其说是战斗，不如说是单方面的狩猎。他们这么强，其实根本不需要我嘛，但成员们似乎不这么认为。

「你应该也注意到了吧，能打到这种程度是因为有巫世在，如果没有她的能力，我们大概还停留在地下十三楼。」

九重耸了耸桥小的肩膀，说了句「这也是麻烦的地方」。

意思是一旦三森耗尽魔力，这支队伍就无法继续前进。这很危险，非常危险，显然昨天的探索也是依靠三森的强化才勉强进行，其他成员的实力并不符合目前探索的强度。

昨天的事件已经证明了这一点。

这些家伙的个人实力可能只比普通学生要稍微好一点而已。

「所以我们才要加强战力、提升装备，并让每个人都能升级。」

不过他们似乎也都明白这点，这时队长透哉直视着我这么说。

我只是点了点头，心里却一点兴趣都没有。

「唉唉，悠人小弟，你念哪间高中？」

「○○高中。」

「嗯？那学校在哪？应该不在这附近吧？」

「在别的县市喔，隔了三个县。」

「你从那么远的地方过来的啊。」

「你在说什么？我住这附近啊，离这里大概五站远吧。」

「每天通学很辛苦吧？你是住校吗？」

「到底在说什么啦！？难道你还在怀疑我吗？就说我早就大学毕业了啊！直到不久前还是个上班族呢！」

──和桃山的对话大概就是这样。

「悠人有女朋友吗？哎呀抱歉啦，肯定是没有吧，真不好意思，问你这种理所当然的问题。」

「闭嘴啦矮子，像你这种性格差劲的家伙永远交不到男朋友的，放心吧。」

「哎呀～生气了？鲁蛇就是这样才不行呢，真丢脸呢～小喽啰。」

「要是光靠眼神就能杀人，你早就死了。」

──和九重这样互骂。

「悠人先生为什么会来当探索者呢？」

「为了钱啊，因为我裸辞了又没存款，不得已只好来赚钱。」

「你之前是做什么工作的？」

「IT相关的工作喔，超级黑心的，动不动就跟客户起冲突，业务也出包连连，搞得我常常不能回家。偏偏上司总是准时下班，社长只会玩乐……」

「啊～嗯嗯，我懂了，真的很辛苦呢～」

──对神庭抱怨。

「三森你为什么会来当探索者？」

「是朋友邀我的。」

「那为什么和透哉他们组队？你朋友呢？呃，你眼神为什么这么空洞？」

「那个朋友一下子就不做了，然后后……这个队伍收留了我。你看这装备，花了我整整三十万耶！我把所有压岁钱都用在这上面，所以想说至少要赚回本……」

「啊～好好好！辛苦你了！嗯，你很努力呢，嗯！」

──听三森抱怨。

「为什么队伍成员全是女生？」

「呃……我一开始也找了朋友，但他们已经组队，所以拒绝了我，我正困扰的时候，她们主动说愿意帮忙。」

「这样啊，那肯定有很多人嫉妒你吧。」

「咦？没有啊，为什么这么说？」

「不，没事，你没察觉的话就算了。只是、那个～你要小心别被捅刀喔。」

──听透哉讲他成为无自觉后宫男的经过，就这样逐渐加深和他们的交流。虽然里头有个人（九重）对我的态度满差的，不过只要无视就没问题了。

直到这个时候，我心里确实有一点觉得加入这个队伍或许也不错。

事件发生在探索差不多要结束、准备折返的时候──

「啊？」

桃山短短地喊了一声，周遭随即传来轰的下沉声响。这时大家立刻全看向她，意会过来发生了什么事。

「悠美，你该不会……」

「……我好像踩到陷阱了。」

桃山一脸快要哭出来样子，她的右脚脚踝陷入地面，一看就知道是陷阱。

「大家靠拢！要是像昨天那样被传送分散就糟了！」

透哉焦急地下令，众人立刻围到桃山身边。这是因为大家判断如果陷阱启动的话，肯定是从她开始。

大家紧紧抓住彼此，避免万一启动传送时被分散开来。有人甚至死死抓住我的肚子，但现在不是计较这个的时候。

我们等着陷阱发动，等了又等、等了又等──但什么都没发生。

「怎么回事，难道不是陷阱吗？」

「是、是这样吗？」

正当大家怀疑是否只是假陷阱时，神庭喊住了大家。

「等等！也许是那种一旦脚离开就会启动的陷阱！」

「什么！还有这种的喔！？」

「只是可能，也许不是，但或许能想办法避免陷阱启动。」

神庭的话让大家燃起希望。

对于昨天差点死于陷阱的众人来说，这句话简直是一线曙光。

「可是要怎么办？不能丢下悠美吧。」

「我想想，也许可以把塌陷的地面填起来固定住？」

透哉如此回答九重的疑问。

确实是个办法，但我仍觉得不安，于是主动提出建议。

「我有个方案。」

「是什么？」

「就是……把桃山的脚切断并留下来。」

「咿！？」

「你在说什么！怎么能做这种事！」

「先别急，我不是要病急乱投医，我很有把握的。」

我开始解释。

首先，把绳子绑在桃山的右脚上，接着除了我和她以外其他人先撤退到旁边，我用大剑斩下她的右脚，抱着她逃走，在陷阱启动前拉绳子回收她的右脚，再进行治疗。

这是个非常完美的作战计画！

「你疯了吗！？这根本不可能成功吧！而且要是悠美的脚接不回去怎么办！？」

「这还用说吗？肯定会有人关心她、好好支持她的啊。」

对吧，透哉。

我一这么说，桃山也红着脸说「咦！这是告白吗！？」似乎颇有意愿。

这计画很值得一试。我可是有治好那个濒死的健美老头子的案例，很有把握能把脚接回去，我是说大概吧，应该啦。虽然没百分百自信，但应该行。

我感到有点不安，赶紧触碰桃山进行追迹。万一计画失败，只要先理解身体构造，也许能让她重新长出脚。我抱着这个想法碰她的身体时，桃山不知为何直直地凝望着我。

「我……我会努力的！……会负责任的，对吧！？」

「嗯。」是透哉会负责。

看她下定决心真是太好了。

「好，开始吧。」

「当然不行！！你到底在胡说什么！」

这时发出怒吼的是透哉。他的气势骤然爆发，和之前温和的态度完全不同。

「没错，我们怎么可能接受这种疯子般的计画。」

接着，神庭也带着平静却明显的怒意踏前一步。

「是啊，这计画根本脑子有问题。」

九重握紧手中的法杖，开始凝聚魔力准备战斗。

「再怎么说都不行的呀。」

三森则是发动能力，为其他成员进行强化。

奇怪了，怎么搞得我才是坏人一样。我只是提出最好的方案而已，如果你们有其他办法，提出来商量不就得了吗？

「等等，你们冷静点。如果有其他办法就试试看没关系啊，我只是提出建议而已，当然如果把脚抽出来，什么事都没发生更好呀。」

只是不知为何，我总觉得其他的方法不会成功。

至今一路战斗下来，我开始瞭解迷宫可没那么仁慈，那个既然是迷宫的陷阱，肯定不会因为一点小花招就放过猎物。

我稍微退到一旁，看着透哉他们救助桃山。似乎是要用九重的土属性魔法把陷阱固定好，再把脚抽出来。

我远远看见她的脚抬了起来，似乎成功了，我松了一口气。

看来只是我杞人忧天，太好了，但在我正要靠近后宫小队时，又响起「轰」的一声，接着──世界变了个样子。

眼前的景象像电视转台一样突然换了个模样。

虽然仍是昏暗的洞窟，但原本的走道消失无踪，我们被困在一个封闭空间里。

「什么？怎么回事！？」

九重慌乱地喊着，但没人能回答。这明显是陷阱启动造成的现象，没人知道接下来会发生什么事。

「大家冷静，做好随时战斗的准备，这情况绝对不正常。」

众人听从神庭的指示，立刻握紧武器。

我也有不好的预感，做好随时出击的准备。

我回头一看，发现背后变成一片墙壁。如果当时我待在原地不动，或许就能避开陷阱范围，不会被卷进来。虽然现在想这个也来不及了，但我还是忍不住不爽地啧了一声。

地面开始震动，随着震动愈来愈强，显示有威胁正从下方逼近。

「要从下面来了！」

虽然他们应该都已经察觉了，但我还是对后宫小队大喊。

然后──它们来袭了。

地面裂开，一张巨大嘴巴试图将我们吞没，我立刻跳开，想办法拉开距离。

巨大的岩蠕虫从地底现身，身型大到足以轻易吞下人类，从它完全没有要伪装的意思看来，它似乎十分好战。

而且是两只。在我这边一只，在透哉他们那边也出现同样的魔物。

光是露出地面的部分就有五公尺，若加上埋在地下的部分，恐怕超过十公尺，身体的粗度与身长成正比，非常粗壮，张开的口中满是锋利的牙齿。如果被吞下去的话，大概瞬间就会被绞成碎肉。

我想像着这画面，呼出一口气，稳稳举起大剑。

这魔物带给我的压迫感比成年哥布林还强，稍有疏忽就会丧命，身体看起来也极为坚硬，恐怕很难造成伤害。

我凝聚魔力，将身体强化发挥到最大极限。

「嘶──！」

巨大的岩蠕虫先是往后缩，蓄力后像弹簧般猛然弹出，一直线地朝我冲了过来。

它露出凶恶的獠牙，想要将我吞下，但既然只能直线冲刺，要闪避并不困难。

我偏离它的轨道，高高举起大剑──但在准备朝着巨大岩蠕虫的身体挥下时瞬间放弃。

因为【空间掌握】技能已经提醒，它猛然甩动的尾巴逼近了我。

「可恶！？」

我骂了一声，迅速翻滚闪避。下一刻，巨大的尾巴呼啸而过，强风掠过我的脸颊，威力之强不言而喻。

就像大型卡车一样，如果正面命中的话，我绝对不可能安然无恙吧。当然，前提是如果被打中的话。

巨大岩蠕虫将牙齿插入地面，像掘削机般粉碎地面，钻入地下。

这看似是绝佳的进攻机会，但尾巴仍在半空中狂暴地挥舞，令人难以靠近。要是这时判断失误，一定会被扫飞。

但是，我选择前进。

「喝啊──！！」

我鼓起猛烈气势冲向正在暴动的尾巴，挥下大剑。我靠着【看破】技能捕捉尾巴的动作，刀锋准确劈下，伴随着尖锐金属声响把尾巴弹了开来。

可惜魔物的身体太过坚硬，没能顺利一刀砍断，但至少确认了自己不会被单方面压制。

即使攻击尾巴，巨大岩蠕虫也没停下动作，直接潜入地底。

虽然看不见它的身影，但我透过震动进行预测，并使用【追迹】准确掌握潜行于地底的岩蠕虫位置，接着施展地属性魔法。

魔力传入地底，朝着巨大的岩蠕虫发动魔法。无数土刺猛然窜出，尝试贯穿岩蠕虫的身体。然而它的表皮过于坚硬，魔法只造成些许凹陷。

攻击力不足。我的力量不足以真正伤及这魔物的命脉。

我努力思索着该怎么办，这时背后传来激烈的战斗声。回头一看，发现透哉率领的后宫小队正拼命地抵抗。

「……可恶！」

他们虽很努力奋战，可惜谈不上有什么战果。他们只能竭力闪避巨大岩蠕虫的攻击，仅有后卫桃山的箭矢与九重的魔法能给予反击。可是连这些反击都完全没有效用，仅是徒然消耗魔力。

或许有人会怀疑为何不使用三森的能力来强化，但事实上他们已经用了。

即使用了强化，也只能勉强保命。

照这样下去，再过几分钟三森的魔力就会耗尽，那瞬间，后宫小队的阵势就会瓦解──而这意味着明确的死亡。

我冲向后宫小队。就在我动身的瞬间，潜入地底的巨大岩蠕虫也开始行动，但我根本顾不得这些。

「你们都退后！！」

「悠人小弟！？」

我以大喊提醒，随即加速直冲向巨大的岩蠕虫。怀抱一定要杀死它的意志，飞跃似地朝巨大岩蠕虫挥下大剑。

绿色鲜血顿时飞溅。先前只能短暂逼退魔物的攻击，这次却有了确实的手感，剑刃划开了巨大岩蠕虫的身体。

虽未能一刀斩断，但伤口深到让生命力再怎么强韧的魔物都无法忽视的程度。

「撕──！？！？」

受伤的岩蠕虫发出惨叫，再度钻入地底。可能的话我很想立刻击杀它，可惜天不从人愿。一只潜下去，另一只又冒了出来。

我的脚下突然窜出尖牙，原来是另一只岩蠕虫冒了出来，试图把我连同地面整片吞入口中。

我试图闪避，但脚下的地面崩塌害我慢了一拍，如果就这样被吞下去的话，一定会被那有如恐怖绞肉机的牙齿搅碎吧。

不过我并不慌张，因为正下方虽然是凶恶怪物的血盆大口，但同时也是个毫无防备的口腔。

「哼！」

我猛地将单刃大剑对准脚下挥击。巨大岩蠕虫这时张开了嘴。与坚硬表皮不同的柔软口腔被剑刃深深划开。

可是都做到这样了，巨大岩蠕虫的威势依旧不减。尽管成功逼它因痛楚而闭上嘴巴，可是它冲出地面的力量依然将我高高弹起。

惊人的冲击力贯穿了全身。沉重的突击让我顿时连声音都发不出来，就这样被抛向半空中。

惨了惨了惨了！？

脑中顿时警铃大响，可是无论我再怎么焦急，都没办法在半空中行动，只能任由身体坠落。加上刚刚被冲撞的伤势，我能清楚感觉到胸腔断了几根骨头，内脏也受了伤。虽然意识还很清醒，也能施展治愈魔法，可是时间根本不够用。

我的身体边旋转着边到达抛物线的顶点，开始下坠。

而正下方，又是巨大岩蠕虫张开血盆大口在等着我掉下去。

唯一庆幸的是大剑还牢牢握在手里，但身体真的完全动不了。我想说赌一把，马上施展治愈魔法治疗自己，但我心里很清楚肯定来不及。

可恶，我心中暗骂，并做好迎接死亡的觉悟。

然而我马上就意会到根本没这个必要──因为在战斗的并不只有我。

「蓄力斩击！」

周遭伴随着这声呐喊，响起轰隆巨响，原本张着嘴的巨大岩蠕虫倒地不起。

我在空中看到这幅景象──透哉的剑缠绕着淡淡的光芒，以那一击把巨大岩蠕虫击倒了。虽然那一记攻击并不锋利，但释放出的力量却超乎想像。

「田中先生交给你们了！」

透哉对着队友呼喊，九重立刻铿锵有力地答了声「交给我吧！」。

九重和我一样使用地属性魔法，虽然她的魔力操作还很笨拙，但有时会展现出巧妙的用法。

此刻，她再次展现了巧思。她双手按在地面上，一瞬间将地面化为柔软的土壤。我撞到她施过法的区域，柔软的地面稍微减轻了一些冲击。

「咳啊！」

即便如此，冲击和先前的伤势仍让我不禁痛苦地呻吟。虽然周遭砂尘飞舞、遮蔽了视线，我仍急忙施展治愈魔法恢复伤势，光这样还不够，我马上又从【收纳空间】取出回复药水一口喝下。

「悠人小弟！」

我发现桃山呼喊着我的名字来到附近，但她因为浓浓砂烟而四处张望，想寻找我的身影。

「我没事，去帮透哉！」

我一边治疗，一边对桃山喊道。即使看不清楚，我也感觉到巨大岩蠕虫已经将目标转向刚才妨碍它的透哉身上。

如果透哉能不停地施展刚才那种攻击倒还好，可是若真能连续使用，我猜他早就用了。

之所以直到刚才那一瞬间才使用，恐怕是因为消耗过大，或是有什么特定的条件吧。

也就是说，战况依然没有改变。

尽管战斗才刚开始几分钟而已，我方却陷入激烈消耗的窘境。

在此之前，透哉他们已经在与各种魔物的战斗中消耗了大量魔力，根本没有足够的体力能持续作战。

我虽然还有点余裕，但照这样持续下去，我也会在击倒巨大岩蠕虫之前力竭而亡。

而且，更糟糕的事情发生了。

「嘶──！！」

烟尘散去后，我们眼前同时出现两只巨大的岩蠕虫，其中一只应该受过的伤痕竟然已经消失了。

「真的假的啦……」

或许这些家伙潜入地底就能治愈伤口──我们不得不面对这隐隐透出、令人绝望的可能性。

「我来抵挡！你们想办法寻找突破困境的方式！」只能这么做了。我们只能尽量争取时间、尽快找出击败魔物的方法。

尽管攻击目标转向透哉，理应由他来吸引住魔物的注意，但我怎么想都不认为他撑得下去，所以只能由我上了。

「我也来！」

「别逞强了，三森的强化一失效，你就撑不住了吧？我来拖延时间，你们快点想想办法。还有这个还给你。」

我从【收纳空间】取出先前得到的回复药水交给透哉。虽然已经没有备用的药水，但反正我在战斗中也来不及用。与其如此，不如留给他以防万一。

「可是，田中先生你……」

「喂，别搞得像临终遗言一样啊！！我才没打算去死！」

他们竟摆出一副我已经决心壮烈牺牲的表情，谁要去死啊，笨蛋。比力气我可不会输。

只要专注在防御上，我有信心能拖延一段时间。

「什么都好，你们一定要想办法找出路，不管是击倒这些家伙的手段或脱离这空间的方法都行。我们要大家一起活下去。」

「……是！」

我拍了拍透哉的胸口，走向正在等待的巨大岩蠕虫。

它竟然耐心等着，真是魔物里少见的「讲义气」啊──开玩笑的，我当然没那么想，而是立刻往一旁跳开。

因为我的脚下猛然窜出锋利而坚硬的石桩。原来是巨大岩蠕虫抓准我方没进攻的期间，早早准备好施展魔法。

我有感应到它的魔力突然高涨，所以早有预期，只是我原以为会是更大规模的魔法攻击。

我往后跳开，但石桩在我落地的瞬间再度窜出，企图将我的身体刺穿。我翻滚闪避后立刻起身，开始奔跑移动。

奔跑时尽量左右不断变换方向，避免被它锁定目标。身后留下密密麻麻的大量石桩，清楚标示出我通过的轨迹。

停下就会被刺穿，继续前进则会直奔巨大岩蠕虫的面前。虽然这情况构不成问题，但我仔细思考它们的意图，才惊觉这样做反而是失策。

满口利牙的血盆大口张开。

口腔周围的魔力正在聚集，准备施展出强力的魔法。

「──！？！？」

我立刻施法在正前方筑起一道土墙，迅速跃上墙顶、全力跳跃。与此同时，岩蠕虫口中射出犹如无数利牙的魔法攻击，直线前进，粉碎了轨道上的所有东西并冲撞土墙。

轰鸣声震撼整个洞窟，在在显示了这记魔法的威力。

……唉，等等，给我等一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？

这再怎么样也太夸张了吧！？

万一被击中，瞬间就会被绞成碎肉啊。太可怕了，到底是谁说了「交给我吧」这种话的？脑子有问题吧，能不能收回前言啊？不行吗？果然不行吧。

我往透哉他们那边瞄了一眼，只见每个人脸上都充满了绝望。他们一定都跟我一样，在刚才那瞬间联想到死亡的画面了吧。希望这没有完全重挫他们的斗志，但我看恐怕很难。

我在落地的瞬间，同时对巨大的岩蠕虫发动特攻。

原本打算防守到底来应对，但在见识了刚才那招魔法后，我领悟到只能选择进攻。

刚才那魔法的确惊人，但浪费掉的魔力过于庞大，由此可知巨大岩蠕虫并不擅长魔法，它不可能立刻再度施展相同的招式，但这也表示要是给了它足够时间，它一定会再次施展。

我保持守势等于是在替它争取时间。

唯独这点绝对非避免不可。透哉他们不在刚才那一记攻击的轨道上，所以我能毫不犹豫地闪避，但一想到若是正好路线重叠在他们身上……光是想像就令人毛骨悚然。

「唔喔喔──！！」

我高声怒吼，借此驱散恐惧，并将力量注入单刃大剑，迎面冲了上去。

※

「……好厉害。」

透哉看着与足以将人整个吞下的巨大岩蠕虫进行殊死缠斗的悠人，惊愕地吐出感想。

只见悠人以毫厘之差闪避强烈的冲撞，并横扫单刃大剑痛击敌人。连岩蠕虫甩动身躯发出的攻击，他似乎也能读出轨道，从容闪避，并不停地尝试将剑刃刺入岩蠕虫满是破绽的身体。可惜剑刃无法贯穿岩蠕虫过于坚韧的表皮，不过他确实抓准了时机，不停地反击。

透哉可以断言，自己绝对不可能办到一样的事。

虽然早就从队伍成员口中听说悠人很强，但他没想到悠人竟然强到这种程度。

「透哉，不能浪费时间。我们必须趁着悠人先生吸引魔物注意时想想办法。」

当透哉满心被眼前的战斗吸引住目光时，神庭冒出来提醒他回神。是啊，现在不是看得入迷的时候。透哉立刻转换意识，先回到后卫所在的位置。此时桃山也和透哉一样，正紧盯着悠人的战斗。

「悠美，走吧。」

「……嗯。」

桃山依依不舍地移开视线。这时的透哉并未察觉她那充满担忧的表情究竟意味着什么。

「怎么办啦！？我们怎么可能打得赢那种怪物！」

会合后第一个唉声叹气的是九重。在场所有人都有深切的相同感受，因此谁都无法开口否定。但即便如此，也不能就此放弃。

「对不起，都怪我踩到陷阱……」

造成这局面的桃山低声道歉，但没有人责怪她。更准确地说，大家都没有资格责怪她。

当时尝试固定下陷的陷阱来逃脱时，桃山曾说过：『这方法大概不行，我感觉这陷阱是跟我的脚黏在一起的。』当时没人能理解这句话的意思，直到现在，大家终于想通了。

那个陷阱不是因为凹陷回升才启动，而是因为桃山的脚离开才触发的。这正是队伍成员擅自把那句话当作她的错觉，并把悠人的提案视作胡闹一口推翻，强行让她抽出脚。

结果，现在所有的负担都落在悠人一人身上。

「可恶！要是我更谨慎一点……」

「就算当时采纳悠人先生的提案，也不能保证不会触发陷阱。就算真的没触动陷阱，悠美的脚也会被切断，无论怎么做都只会留下后悔。比起那些，我们现在更该思考如何脱困。」

神庭想着后悔应该留到之后再说，这么劝诫队友们。要对悠人道歉，得等到安全离开这里之后再说。否则对正在拼命战斗、替大家争取时间的悠人太失礼了。

「没有逃脱的办法吗？既然有陷阱，应该也有反过来逃脱用的装置吧？」

三森的声音因恐惧而颤抖，拼命提出想法。但若要问能不能马上找到，只能说不太可能。而且透哉想起自己曾听过这种状况的情报。

「我之前听公会的人说过，如果踩中陷阱并被困住的话，必须打倒特殊魔物才能出去。我在想那只巨大的魔物应该就是特殊魔物。」

「那就是……」

特殊魔物。这是迷宫中偶尔出现的强大魔物，其强度甚至超过每十层配置的头目魔物。

当然，击败后能获得相应的好处，基本上特殊魔物的身体都能卖出高价，探索者协会也会提供巨额赏金。更重要的是，能获得新的技能。

特殊魔物也会掉落通常只有头目魔物才会掉落的技能球。这件事在探索者协会中非常有名，有许多探索者为了获得技能而挑战，最后却葬身其中。

如今，他们遇到的就是如此强大的魔物，而且还是在这个封闭的空间内。

众人不禁对能与之单独战斗的悠人到底是何方人物充满好奇。

「先不管悠人先生到底是何方神圣，总之现在他是我们的生命线，既然没有逃脱的办法，能打倒那魔物的只有他了！」

「可是，照这样下去的话……」

就算是悠人终究会迎来极限而倒下。

他必须不断移动应付魔物的攻击，并抓住空隙进行反击。任谁都明白这么激烈的战斗不可能持续太久。正因如此，悠人才会要求透哉他们去寻找脱离这绝望处境的方法。

「……巫世，你的赋予魔法还能用几次？」

「咦？大概……还能用两次。」

「好，一次给我，第二次给田中先生。」

「等等！我也想过这方法，但风险太大了！透哉，你会死的！」

「死」这个字让其他三人屏住了呼吸。

「什么意思？透哉你打算做什么？」

「我去吸引那些特殊魔物，在这期间让田中先生接受赋予魔法。」

「这怎么行，太勉强了！连悠人小弟都只能勉强应付而已，你去的话一定会死的！」

「就算是这样，也总得有个人去做，不然我们只会全军覆没，把大家拉来当探索者的人是我，所以得由我先来吧。」

透哉咧嘴一笑，想要让大家安心，他并不是出于什么把大家带来迷宫的责任感，只是想耍帅罢了。于是他用这个当作理由说服了大家，开始做准备。

「不行！不要啊，透哉！」「是啊，再想一下吧，一定能想到更好的办法的。」

九重和桃山拼命劝阻，但透哉完全没有放弃的意思。这是唯一的办法，神庭一直保持沉默就是最好的证明。

「巫世，拜托了。」

「……我知道了，筋力提升（Physical Up）。」

三森举起法杖，魔力丝线延伸并连接到做好准备的透哉身上。这瞬间，他感觉到体内涌燃起一股炙热的感觉，明确地感受到自己的力量增强了。

「我去去就回。」

他像是在做最后的告别似地说了这么一句，随即全力冲了出去。

日野透哉的技能是【蓄力】，效果是保持集中一段时间，逐步累积力量，然后释放出一记强力的攻击。能力本身很单纯，正因如此，才能成为足以致命的必杀一击。

然而，那只限于对手与自己水准相同的情况。

以眼前的特殊魔物为对手，顶多只能造成强烈的冲击，却难以真正造成伤害。

但这样就好，这样就足够了。

「蓄力斩击！」

必杀的一击稳稳击中注意力只在悠人身上的岩蠕虫。

就像先前救下坠落的悠人一样，受到必杀一击的岩蠕虫被击倒在地，另一只岩蠕虫也因警戒而暂时停下动作。

悠人惊讶地喊着「为什么……」透哉则大声回应：

「田中先生，去巫世那里！这就是答案！」

悠人似乎立刻理解他的用意，点点头喊了「别死啊」便退开，把战场交给透哉。

透哉鼓舞自己接下来才是真正的重头戏，压抑着急速跳动的心脏，专注凝神。赋予魔法施予的强化效果已经消失，就算只挨上一击他都别想活命，更糟的是，手中的长剑似乎承受不住刚才那一击，剑身已经出现了巨大的裂痕。

即便如此，他也不能退缩，奋力与巨大的岩蠕虫对峙。

「原来悠人一直在面对这种怪物吗……」透哉重新认识到悠人的强大。

他明白悠人是远远走在自己前面的探索者，心中涌起嫉妒。正因嫉妒，他暗自立誓，总有一天要追上他。

倒地的岩蠕虫再度起身，上半身躯后仰，像弹簧般猛然突进。透哉急忙横跳，闪避宛如大型卡车冲撞的攻击。

他翻滚后立刻起身，却见第二只岩蠕虫已逼近眼前。

他领悟到来不及闪避，只能以剑当盾奋力抵挡，却仍遭受足以粉碎身体的冲击。

视线开始旋转，他甚至不清楚自己身在何处，手中最后传来的触感让他明白长剑已经断裂。

透哉耳边响起某人的悲鸣，他却想不起那是谁的声音，只觉得应该是对自己来说很重要的人，拼命地要想起来，可是视线逐渐被黑暗吞没，脑中再也无法思考。

这大概就是死亡吧──不再感到炎热，不再感到寒冷，甚至没有痛楚。

他只记得好像有某种液体浇在身上，随后被一道温暖的光芒包裹。

接着，好像听见有人对他说『你真的很努力了』。

※

好险，真的差一点就要完蛋了。

和透哉换手之后，我与迎面而来的桃山她们会合，并让三森施展赋予魔法，到这里都还算顺利，可是一回头却看见透哉被撞飞到半空中旋转着。

喂，真的假的，至少等我一分钟吧。我连抱怨的时间都没有，立刻回转冲了回去。

「不要啊──透哉──！」身后响起少女们的尖叫声，她们立刻用魔法和弓箭攻击敌人，但完全没有用。

我在空中接住透哉，立刻拔出腰间的回复药水洒在他身上。当然这还不够，我随即全力施展治愈魔法进行治疗。

我稍微赞许了他一声「你真的很努力了」，但老实说，我也很想跟他讲「你该再努力一点吧」。

我抱着身上装备尽数毁损还失去长剑的透哉，回到桃山她们所在的位置。

把他交给她们照顾之后再度回头，冲向巨大岩蠕虫发动特攻。

三森施展的赋予魔法效果已经快要消失，这下子真搞不懂透哉拼命的付出到底是为什么了。

要是这一招再来不及，真的就是白白送死──我是说，虽然他还活着，但真的会白费掉他的牺牲。

「唔喔喔喔──！！」

我发出不知道第几次的怒吼，冲向岩蠕虫。

三森施予的强化效果十分显著，我能感受到前所未有的力量充盈于身体里。

然而，这仍不足够，仅凭现在的武器，还不足以斩断巨大岩蠕虫的身躯──我当时是这么想的。

我原本只把手中的黑色单刃大剑当作坚固的武器，但在与岩蠕虫交战的过程中，开始觉得它不只是如此。

这把大剑的锋利程度明显地会随着我的杀意提升。也许变强的是我的技术而不是大剑，但无论如何，在现在这状况下都无所谓。

我凝神专注于杀戮，只想着要彻底杀死眼前的这个魔物，只想着要粉碎、消灭、断绝它的生命，聚精会神地挥下大剑。

「嘶──！！！！」

岩蠕虫似乎感受到生命危险，发出威吓叫声，其中一只朝我冲了过来，另一只则停在原地聚集魔力。

显然是要再度施展先前见过的利牙魔法，我当然不会让它得逞。

「喝啊──！！」我将杀意注入剑刃，顺着身躯将直冲来的那只砍成两半，彻底断绝其生命，随即逼近正在凝聚魔力的另一只岩蠕虫。

它眼见同伴瞬间被斩杀，急忙想要施展魔法，但已经太迟了。

我抢在魔法尚未成形前，就用大剑砍断它的头部，巨大的身躯也随之倒下。

有了确切的手感──斩断巨大生命的触感，让我确信讨伐确实成功了。

看着横倒在地上的两只魔物尸体，我这才收起架势，三森的赋予魔法效果也同时消失。

「……结束了吗？」

背后传来一道安心的声音。我回头对声音的主人神庭答道：「就如你所见。」

是的，结束了，这场战斗以我们的胜利告终。

应该是这样才对，可是这股异样感是怎么回事？总觉得有什么地方不对劲。

后宫小队的成员们欢欣不已，透哉虽然昏倒了，但没有生命危险，大家都活了下来，所以危机理应到此为止才对……然而我的直觉仍在嘶吼着不能松懈。

怎么回事，我遗漏了什么吗？

我看向倒下的魔物，只见尸骸静静地横躺在地上。我所造成的伤口确实熄灭了它的生命之火，给予致命一击时的手感也非常扎实。

「……伤口？」我喃喃自语，终于察觉异样感的根源。是伤口，刚刚受伤的那只岩蠕虫为什么没有潜入地底？明明潜入地底就能治疗伤口，它却没有这么做……

此时，地面微微震动。我立刻察觉有东西接近，使用【追迹】探查地底。

扫描的结果让我后悔为何没早点想到这可能性。

「快逃！！」我立刻大喊，但刚刚还在庆幸幸存下来的少女们没能即时反应过来。

我奔跑着，推开神庭、推开九重、推开三森，然后，桃山脚下的地面猛然窜出无数利牙。

我猛然飞身抱住愣住的桃山，就在我正要将她拉离原地的时候，第三只岩蠕虫现身。

一股灼热感窜上我的腿，我摔倒在地，耳边响起桃山有点可爱的惊慌尖叫，但我已无暇顾及。

桃山直到刚才站立的地方，那只伤痕累累的巨大岩蠕虫高高耸立着，满是敌意地盯着我。

这只才是我最初斩伤的那个个体。原来它并不是潜入地底治疗了伤势，而是与潜伏在地底的另一只交换位置而已。

明明是这么单纯的道理，我却完全没有预料到。虽然一方面是因为没想过这么强大的魔物会躲藏起来，但现在这都不过是借口了。而且在这种情况下，借口是毫无意义的。

「呃！？」

灼热的脚边传来剧痛，我发现自己站不起来。当我看向痛楚的来源时，才发应该存在的脚部已经消失，而且，脚不见的不只是我一个。

「啊……怎么会……」桃山惊见这景象备受冲击。我没能赶上……因为我察觉得太迟，导致我们两个都失去了脚。

我试图施展治愈魔法，但敌人当然不会给我空档。岩蠕虫动了起来，猛扫巨大的尾巴，将周围一切清空。

我试着用小盾牌抵挡，想稍微减轻冲击，但盾牌轻易地被震碎，我和桃山两人一起被击飞，狠狠撞上墙壁。

「咳啊！？」

眼前的画面开始闪烁不定。我为了保护桃山忽略保护自己的头部。

「悠人小弟……」我听见怀中传来呼唤我的声音。我低头看去，只见桃山正流着血。即使我尽力抵挡，也没办法让她毫发无伤。

我想施展治愈魔法帮她治疗，可是意识逐渐涣散，没办法发动魔法，不仅如此，连身体的感觉也一点一滴地消失。

「……我、到底、在干嘛啊……」

我忍不住自嘲，鲜血随即自嘴里涌出，连呼吸也变得困难。

在混浊的意识中，我开始做梦。

或许是人生的走马灯吧，但里头也有些模糊不清的记忆，所以这应该只是梦。

梦里的我似乎抱着某样温暖的东西。

那本应是对我来说非常重要的东西，我却失去了它。那份失落让我悲伤不已，当我想要寻找时，眼前浮现出一位温柔微笑的少女。我的意识就到这里消失了。

※

「悠人小弟？」

桃山在悠人的怀中，感觉到他的心跳似乎快要停止。

「啊……不、不要啊，悠人小弟！？」

她发现悠人的体温逐渐消失，焦急地呼喊着他的名字，但他却没有任何反应。

她朝着仍在战斗的同伴方向大喊「谁来帮帮我们！」然而那边也已经自顾不暇。

岩蠕虫正在大闹，仅剩的神庭与九重拼命抵抗，三森则因魔力耗尽倒下，透哉也失去意识，完全没有足以应战的战力。

「都怪我踩到陷阱才会……」

她不禁又喃喃说出后悔的话语。她懊悔着，如果那时候只留下自己，其他人或许都能活下来。后悔着因为自己向队友们求救，才造成如今的局面。

「对不起、对不起……」她不断道歉，但情况并未改善，反而更加恶化。

桃山也和悠人一样失去了双脚，伤口涌出大量鲜血。

随着血液流失，她再也支撑不住，跟着倒地。

她喃喃说着对不起，靠在悠人身上，心想着自己也要死了吧。

神庭与九重仍在奋力苦战，但很快也发出惨叫被打飞到远处，随后失去意识，倒在地上动也不动。

岩蠕虫注视着仅剩的桃山──不，准确来说，是注视着令它受伤的悠人。

它的嘴巴摩擦作响，张口聚集魔力，准备施展射出无数利牙的魔法。悠人的生命已经濒临消逝，但它仍不满足，打算彻底将他抹杀。

心灰意冷的桃山紧紧地抓住悠人，然后低声说句「对不起」，闭上双眼。

「……咦？」

悠人原本即将消逝的身体这时竟传来强烈的心跳。噗通、噗通的节奏清晰地响起，正是他还活着最好的证据。

「悠人小弟？」桃山一如此呼唤，他竟然动了动并站起身来。

是的，他站了起来。失去的双脚不知何时再生完成，稳稳地用双腿站立着。

悠人将手放在桃山的头上，温暖的光芒包裹住她，治愈了伤口，并让双脚重新生长。

桃山完全无法理解眼前到底发生了什么事，如果有人说这是她临死前做的梦她都会相信。因为这现象实在太过超乎现实了。

悠人移开放在她头上的手之后，她抬头望向悠人，才发现他双眼无光，看起来并没有意识。

悠人向前走去，缓慢地迎向巨大的岩蠕虫。那步伐非常缓慢，看来完全不足以阻止岩蠕虫施放魔法。

然而步伐没有丝毫变化，只见他拔出背上的单刃大剑……

白银的光芒聚集在剑身上，光芒虽不强烈，甚至显得微弱，但却让人目不转睛，甚至感到恐惧。

「撕──！？！？」

岩蠕虫像是惊恐般鸣叫，并从口中射出利牙魔法。但悠人没有闪避。

他只是将大剑高举过头，动作顺畅地挥下。

奔流的白银光芒化作刀刃，轻易斩碎利牙魔法，并毫无阻力似地将岩蠕虫的身躯劈成两半。

宛如梦境的景象。桃山心想，如果这真的是现实就好了──随即失去意识。

※

嗯～～我不明白自己为什么还活着。

回过神时，我手里仍握着单刃大剑，倒在地上。

我已经回到原本的洞窟，显然是成功逃离那个封闭的空间了。但我不明白我们怎么出来的。既然我已经失去意识，那应该是后宫小队想办法解决的吧，但他们到底用了什么手段？然而此刻，队伍成员全都昏倒在地。

我检查他们的状况，发现大家都没有生命危险，不过神庭和九重身上有伤，所以我立刻施展治愈魔法帮她们治疗。我思考一下有没有可能是这两人打倒那魔物的，但想起她们的实力，立刻否定这个假设。

「嗯～搞不懂啊。」

我把想不明白的事情暂时抛诸脑后，决定先把大家集中到一处。我起身准备去一个个搬动他们时，在脚边发现一颗玻璃球。捡起来在掌心上滚动几下，看它像融化般消失。

我看着这景象喃喃自语着「这是怎么回事？」然而并没有人能回答我。

其他人身边也有同样的玻璃球，我伸手去碰却抓不住。反而是玻璃球自己滚动，碰到在旁边的人后就消失了。

真不晓得那东西到底是什么呢？

独自把所有人背回地面并不现实，所以我把他们集中在一处安置。

再来就等他们自己醒来。九重的门禁时间虽然令人担心，不过这部分只能请她死心了。

「刚才到底发生了什么事啊？」

我再度低声说出心里的疑问，但还是找不到答案。我本来失去的双脚竟然恢复原状，要说刚才的那段经历只是做梦的话，无法解释我穿着的靴子是怎么消失的。

而且不只是我，桃山也是如此。

我看向身旁沉睡的粉红发色的少女。她现在赤裸着双脚，足部形状正是我使用【追迹】确认过的。

这意味着，她失去的双脚也再生了。

是我办到的吗？但很可惜，我完全没有这段记忆。

我下了个不知道就是不知道的结论，从收纳空间拿出鞋子自己穿上，再拿出拖鞋放在桃山身边。毕竟要赤脚走回去也太辛苦了。

我顺便还取出了蚁蜜。

「呼呀～～！？」

嗯，果然还是这个最能马上恢复疲劳，这股直击身心深处的甘甜与冲击，能让人尝到脑髓几乎要融化般的快感。简直是神之饮品。

「嗯……嗯嗯……」

不知是被蚁蜜的香气吸引，还是被我的怪声惊动，后宫小队有了反应。但他们还没醒来，并没有起身。

看来还有些时间，我便稍微思考一下──考虑是否要与他们组队。

这次探索虽因陷阱触发而出现意外，不过我们最终都活了下来。如果只有我一个人的话，是绝不可能生还的。

我深刻理解了这一点，也在这次探索中体会到同伴的可靠。

既然如此就不必再犹豫，为了作为探索者生存下去，我必须做出最好的选择。

「谁要当你们的伙伴啊，蠢货。」

回到地面后，我对透哉他们这么说。

「为什么啊！？我们不是很好的队伍吗！」

「笨蛋，仔细想想要是组队的话，收入也会变成六分之一吧，这对我有什么好处？再说了那个七三分成，我还以为我是七呢，结果我居然是三，这样我根本活不下去啊？你们是想让我饿死吗？」

「这……！？」

一提到钱，透哉就沉默了。

没错，我当探索者只是为了赚生活费，并不需要深入迷宫。

即使要深入，那也得在有余裕或是被迫需要的情况下。因此我的目的本来就和透哉他们完全不同。

「喂！你一直钱钱钱的，钱就那么重要吗！」

「当然重要啊，矮子！不赚钱要怎么活下去啊！」

听见九重的抱怨，害我真想花一小时好好说教。就让我这个无职之人来好好开导开导她赚钱有多辛苦、劳动有多珍贵。

「对不起，都怪我踩到陷阱……」

「那不重要，潜入迷宫本来就该有遭遇危险的觉悟。」

只要继续探索迷宫就可能遇到类似的事，这是无可避免的。

因为这就是迷宫。

所以我不时暗自焦急，觉得还是该赶快找到工作。

「悠人先生，如果没有你，我们早就死了，真的非常感谢你救了我们。」

「嗯，要是我有空的话，可以再陪你们下迷宫。」

我随口回应，神庭则露出有些为难的笑容。毕竟是曾一起探索过的交情，这点情面我还是会给的。

「啊……如果这样赚比较多的话……」

「三森你也保重啊！有事的话，前提是如果我心情好──虽然大概不会，不过我会帮你的！」

我说完话，便与后宫小队道别。

这次探索没有任何收获，不如说因为弄坏了装备，扣掉素材的收购金之后还得倒贴，然而我的心情没有一丝阴霾。

因为明天爱小姐就会把谢礼汇过来，这足以让我觉得这小小的支出可以算了。

有钱真好，能带来心灵的余裕。

虽然万一死了，有钱也没意义，但钱毕竟是活在文明社会的必需品。

对了，说到活着，我问了后宫小队我昏迷后，他们如何逃离巨大岩蠕虫的魔掌，可惜完全没人记得。

准确来说，是他们全都昏过去，谁都没看到最后的结局。

桃山只说了「是梦里的悠人小弟大展身手喔」这种话，但我完全没有任何印象。

或许就像游戏的必败事件一样，在全员昏迷的瞬间就会被送回原本的地方吧。

真是不可思议的现象，不愧是不可思议的迷宫。

我停下脚步，望着迷宫。夕阳照耀着巨大的洞窟，但即便洒落着夕阳光芒，里面依旧一片漆黑，什么都看不见，依然是个不自然的洞窟。

「明天再来吧。」

虽然是充满生命危险的迷宫，但我莫名地不想停止探索。除了赚取生活费这个目的之外，我心里也确实在渴望着那个地方。

找到工作之后，当作兴趣继续下去似乎也不错。我凝视着迷宫这么想着。

※

探索者协会在入口附近，流动着魔道具散发出来的冰凉空气，稍微缓解了夏日的酷热。即便如此，今日的气温仍是今年夏天的最高温，热得让人直冒汗。

即使到了傍晚，气温依旧没有下降，所幸日照已稍微柔和了些。

「他走了呢。」

桃山悠美目送田中悠人的背影，语带遗憾地低声呢喃。

汗水从颈项滑落至胸口，散发出与年龄不符的性感气息。这或许是她露出彷佛与心爱之人分别时的忧郁神情，以及那对丰满胸部造成的。

「喂，悠美，你现在表情很糟糕喔。」

「咦？」

九重加奈子如此判断，直言不讳地指出。她语带嫉妒地说这可不是学生该有的氛围，而是成熟女人才会散发的气息，再补一句那下流的大胸部是怎样。

「那么，我们回公会吧。」

神庭略过桃山与九重的对话，转身指向探索者协会。

这举动让队伍成员浮现疑问。悠人回收的素材都已经卖掉了，理应没有再回协会的必要。

「是忘了什么东西吗？」

提出疑问的是小队队长日野透哉。此时他莫名前倾着身子，但没有人特地质问，因为大家都知道是桃山的错。

「我有些事想确认一下，或许能趁机赚点外快。」

「赚外快！？」

三森巫世一听到有钱，马上应声。刚才卖掉素材换得的收入少得可怜，让她不禁抱怨明明差点死掉，只赚这点根本不划算，所以一听到「外快」这个关键字，就立刻振奋起来。

「什么意思？如果是这样的话，得叫悠人回来吧。」

「最好别这么做，万一被认定报告内容是假的，一定少不了一顿骂。真的赚到外快的话再补给他就行了。」

「被骂？我们是要做什么坏事吗？」

桃山担心地问，但依旧散发着浓烈的魅力，让旁边的思春期少年忍不住移开视线。

三森则眯起眼睛瞄着他，心想「这家伙真是没救了」。

「我并不是要做坏事，只是如果是我们搞错了的话，会给公会添麻烦。」

「所以你是打算做什么？」

「报告我们讨伐特殊魔物的事。」

这番话让众人再度面露困惑。他们确实遭遇了特殊魔物，但没有任何人有确实打倒魔物的记忆。就连表现最突出的悠人也问了是谁打倒的，因此没人觉得自己完成了讨伐。

「我觉得应该不太可能吧……」

「不过值得一试呀，就算真的搞错顶多挨骂一下而已，我觉得应该试试看。」

神庭说得斩钉截铁，大家就都没话讲了。在这种时候应该交由队长的透哉做决定，于是大家的视线自然地都集中在正努力「2、3、5、7……」数着质数的他身上，等他做出决定。

「47、53……呼，好，去报告吧。如果真的讨伐成功的话，这会是回报田中先生的好机会。」

透哉如此断言，大家也跟着点头。无论如何，他们都对悠人心怀感激，毕竟他们很清楚，如果不是有他在、如果没遇见他，他们早已全灭了，因此所有人都抱持着回报救命恩人的想法。

「确认完毕。正在准备赏金，请稍候。」

当他们向探索者协会的柜台小姐报告说「我们讨伐了特殊魔物」之后，柜台小姐露出讶异的表情，随即说「请稍等」并联络了某处，之后将他们带到另一间房间。

他们在那里回答了几个问题，最后全员接受鉴定，结果竟然轻易就被承认了。再来只需提交探索者卡并等待即可，过于轻易地获得承认，反而让五人愣愣地瘫坐在椅子上。

「……原来我们真的打倒了啊。」

坐在椅子上的桃山低声呢喃。她终于理解原以为是做梦所见的光景原来确实发生过。自己一度失去双脚又恢复；看见那只巨大魔物被击倒，以及那道斩断绝望的白银之光，全都是真实的。

「……啊，已经超过门禁了。」

墙上的时钟显示已过十九点。九重的家算是豪门，管教相当严格，可能会超过门禁的话必须事先联络，但此刻她根本无心顾及。

「真是比不上悠人啊，他或许和我们打从一开始就是不一样的。」

「即便如此，我还是想追上他。」

神庭的低语，引来透哉的回应。

当时悠人特意问「谁打倒的？」或许是表明他不打算居功。神庭是如此解读才说了这句话，但透哉没往那方面想。

透哉被远比自己还要强大许多的悠人的背影深深吸引。看见悠人独自与魔物战斗的姿态，让他憧憬着「我也想成为那样的人」。

相信世上应该有很多比悠人还强的探索者吧，即便如此，在他亲眼目睹了悠人挺身面对绝望的姿态之后，自然无法轻易地抹去这份憧憬。

「田中先生真厉害啊。」

所有人都点头同意透哉的话。

目睹悠人身影的并不只有透哉，全员都看到了。他奋力抵抗的模样带给了他们勇气，也带来希望。这是所有人共同的感受。

柜台小姐喊了透哉的名字，他走向柜台。三森则在旁边小声念着「钱、钱、钱」，眼睛都变成了金钱符号，但众人无视她，一同走向柜台。

柜台上放着探索者卡，以及汇款手续完成的证明书。

三森失望地抱怨「不是现金吗」，露出明显沮丧的表情。

大家无视她拿回自己的探索者卡，透哉取出手机确认，发现作为队伍代表的他的帐户已经收到协会汇入的三百万日圆。这是他们成为探索者以来最高额的收入，甚至超过过去收入的总额。

三森看见画面后大喊「太棒了！！」，兴奋地大叫了起来，但大伙儿依旧继续无视她，自顾自地讨论。

「这笔钱，全都交给田中先生吧。」

除了三森之外，所有人都同意透哉的提议。毕竟是他们触发陷阱，连累了悠人，最后却由悠人解决所有问题，因此除却一个人之外，所有人都同意这是理所当然的判断。

「咦？咦？咦咦咦──！？」大家继续无视发出绝望尖叫的三森，开始操作智慧手机，准备联络悠人。

这时他们才察觉到──

「啊？有人知道田中先生的联络方式吗？」

结果竟然完全没人知道悠人的联络方式。

九重问：「悠美，你没问过吗？」，但她摇头并表示：「我有问，可是他不肯告诉我。」

初次见面那天她就想为了给谢礼而询问联络方式，但悠人只冷冷地回了句「麻烦事就免了」，直接拒绝。

换句话说，这是悠人的问题。

「啊、嗯，我想迟早一定会再见面的，就等到时再说吧。」

眼见场面突然无法收拾，神庭只好尴尬地这么提议。毕竟不知道联络方式的话，确实只能先这样。

「可以打扰一下吗？」

一直在旁观的柜台小姐再次开口。她不想打断大家的热烈气氛，所以等到稍微平静下来才出声。

「探索者协会发配给有功绩的人技能讲习的优先参加券，如果有想参加的讲习，凭这张票即可免费，并且能优先划位。」

她递出的东西是票券，每位成员分到五张。

透哉等人看着票券却不明白用途，大家都不知道技能讲习是什么，于是他询问详情，接待小姐便再次解释。

所谓技能讲习是由协会所举办的学习会，内容包括技能、武器的使用方法、魔法概念，以及其他相关技术的讲解。

众多技能中有些是让人乍看不知如何运用的特殊技能，讲习会指导如何有效活用这些技能，对于有危险性的技能则会呼吁尽量不要使用。

武器讲习则涵盖各种武器，甚至包括迷宫中取得的特殊道具的使用方法。

魔法讲习通常是拥有魔法技能的探索者参加，但即使没有技能，也有其他能使用魔法的途径，因此也包含这个部分的教学。

这三类讲习非常受欢迎，向来场场爆满，报名竞争相当激烈，必须事先预约。但只要使用这次得到的票券就能优先参加。

「若不需要票券，也可以转让或出售给其他探索者，但请务必不要擅自复制，否则将被视为对探索者协会的敌对行为。」

最后这句话，让人不禁背脊发凉。

毕竟探索者协会的成立经过有名到连历史课本上都有写，任何知道那过程的人都不会想与之为敌。毕竟协会是经历无数流血牺牲才成立的。

「不好意思，我们讨伐特殊魔物时其实还有另一个人参加，请问他的份该怎么办？」

「那么请带他过来，经过审查后就会发给他。」

虽然没有说出口，不过柜台小姐顶着精明的表情，暗示他们还有没有别的问题。

透哉等人没有其他疑问，便表示「没有了」并准备离开协会。这时周遭的前辈探索者们喊着「你们很努力呢」、「期待你们接下来的活跃表现喔！」之类的话，害他们一下子变得很尴尬。

不只是因为被众人注目的关系，更是因为他们明白讨伐全都是多亏悠人，现在小队却像半路拦截一样独占了功劳，让他们在双重意义上感到颇为羞愧。

「快走吧。」

「嗯。」

五人快步走出协会，这才松了口气，抬头望向天色已经暗下来的世界。

空中闪烁着几颗星星的光芒，还有国内航班的飞机掠过天际。视线回到地面，街道两旁等距种植的树木，以及同样间隔排列的路灯照亮着道路。

现在正站在协会门前，周围仍有凉意，但只要再往前走三步，就会再次陷入夏日的酷热。

透哉低头看着手中的探索者卡。

上面记载着姓名、年龄、等级与技能。

「空间魔法吗……」

他看着新获得的技能，握了握拳头给自己打气。

终于有了离目标更近一步的感觉。

「回家吧。」

神庭柔声说道，宣布今日的探索已经结束。透哉点头，众人一同离开协会。

夏夜的虫鸣彷佛在为他们送上掌声，让人有些害羞。

【姓名】日野透哉（17）

【等级】6

【技能】蓄力、空间魔法

【姓名】桃山悠美（17）

【等级】6

【技能】必中、念话

【姓名】神庭由香（18）

【等级】7

【技能】剑技、看破

【姓名】九重加奈子（17）

【等级】6

【技能】地属性魔法、魔法造形

【姓名】三森巫世（17）

【等级】4

【技能】赋予术师、魔力量增幅