她用锐利的眼神望向一位位走进协会的探索者，但没有看见她想找的那个人，于是放松了紧绷的眼神，又换上柜台小姐应有的亲切笑容。

他通常会在这个时段之前就回来，然而今天似乎比平常晚了些。

「你在找谁啊～？」

或许是她的举动太过明显，让坐在旁边的同事忍不住开口。她转头看向同事，发现对方露出一副揶揄的表情。

「嗯？我不太清楚你在说什么呢。」

「虽然他没在协会登记，所以我不知道他的名字。不过你是在找那个总是在低楼层狩猎魔物的人对吧？」

「我不知道你在说谁呢，别闲扯了，请专心工作。」

她故作冷淡地回避话题，反而让同事更加确信自己的猜测，更进一步地积极追问。

「唉唉，你到底看中他哪一点啊？我说真的，那家伙肯定是个地雷男喔。」

「什……！？你太没礼貌了，他才不是那种人！」

「呵呵，你真好懂。」

看着同事掩嘴偷笑，她的脸顿时烧得通红。其实被看穿在意的对象是谁也不会怎么样，但她就是莫名地感到羞赧。

她故作冷静地别过头，重新投入工作。赶快结束这些无谓的闲聊，专心处理业务吧──她这么想着，同事却还不放过她。

「真不晓得他为什么不注册呢？明明注册后有很多好处，还能从迷宫地下十楼开始探索啊。你有听他说什么吗？」

只要在探索者协会注册，就能享有由突破迷宫地下二十楼的资深探索者带队指导，直到通过地下十楼头目魔物的服务。

「他说自己没钱，不过……」

她回想起他身上的装备。

铁棍、铁制胸甲、木盾，还有那件能缓和冲击的灰色防护内衣，光是这些就能抵上十万日圆的注册费了。如果真那么缺钱，乖乖注册，尽快进到地下十一楼采矿反而比较能赚到钱，也能很快就回本。

这在探索者圈子里算是常识，但他不知为何却一直坚持拒绝。

「……会不会他根本不知道这些常识？你有跟他解释过吗？」

「我本来想说的，但他根本没打算听就走了。」

她见他连话都没听完就离开，当时还以为他是要找熟识的探索者带路，这种情况并不罕见，有一定比例的人会这么做。

而且这样对探索者协会来说不但没什么损失，还能省下人力，所以协会甚至非常鼓励这种做法。

「我说……」

「什么事？」

「那种男人到底哪里好呀？」

「…………我才没对他有什么想法。只是看他每天都很努力，所以想替他加油而已。」

见同事半眯着眼睛盯着自己，她不自在地撇开了视线──她就只是单纯想支持他而已，而且没给谁造成任何困扰，应该没什么关系吧。尽管有在收购时稍微提高一点价格，但还在符合规定的范围内，虽然不会特地挑明，不过这是协会默许、用来鼓舞有潜力探索者的激励措施，所以这不是偏袒，而是理所当然的处置。

「你这种喜欢烂男人的倾向还是适可而止吧，不然会吃苦头喔。」

「我、我才没有喜欢烂男人！」

「喂，别那么大声啦。」

「抱歉，可是，谁教你要乱讲话……」

协会里人不多，不过要是高声交谈还是会引人侧目。正好有几位刚走进来的高中生，惊讶地看向她们这边。

她连忙笑着说「注册请在这边办理～」，并开始办理四位高中生的注册手续。一行人是少见的一男三女的组合，这大概就是所谓的「后宫小队」吧。

她告知注册完成后，接着替他们办申请指导探索者的手续。这时差不多快要下午五点了，因此安排改天再出发去探索。

他们几个还只是高中生，不过态度相当认真，都有好好听取说明。跟某位男士真是大不相同。

她不禁想着──如果他肯好好听自己说明就好了，然而看着他那笨拙却努力的模样，内心便忍不住想替他加油。

她时不时注意着协会大门，看他回来了没，但进来的探索者一个接一个，始终不是他。

这天，他终究没有回来。

另一方面，探索者协会接获了迷宫地下十一楼出现强大魔物的消息，搞得大家度过手忙脚乱的一天。