没多久，我的贴身侍女便进入了房间。

「您有什么吩咐吗，殿下？」

这位是服侍了我半年的莎夏。她的金发盘在一处，侍女的制服裙装包覆着她玲珑有致的胴体。莎夏年芳十八，正因为穿衣打扮一丝不苟，反而散发出诱人的色气。与其说她是个美少女，倒不如说是位美女。如果我是男人的话，绝对会想追求她。

「虽然事出突然──」

刚要开口，看到莎夏面容的我顿时噤声。

咿呀啊啊啊啊啊！

差点就惨叫出声了。

莎夏的眼睛，比以往任何时候都更像死鱼！而且从死鱼眼进化成久放而腐烂了的死鱼眼了！

莎夏──准确来说，接受了王宫的洗礼的侍女们，会有这种眼神的原因只有一个。

「…………抱歉莎夏。因为我突然传唤你，才让你看到了不堪入目的东西吧。」

「您无需在意，这并不是殿下您的错。……只不过今天碰到的频率格外高罢了。」

莎夏好像在放松脸上的肌肉一样，啪啪地拍了拍自己的脸。

「这样啊……」

「是的……」

──刚开始在王城工作的侍女，眼睛都同样的闪闪发光。因为侍女是通过考试来选拔的，所以她们出身自各式各样的阶层。这里的工资不错，还能建立各种人脉关系，对女性来说是最佳的就业选择。

当然，怀春之情也令人心神荡漾！

宫中上至王公贵族，下至平凡士兵，多数男性都容貌出众。侍女们就这样萌发了恋情。毕竟乍看之下，那些家伙们确实绅士，自然会让人有所期待……

他对我这么温柔，难道说……有戏？于是，侍女们就频频去向对方搭话，会瞅准对方的休息时间、或在对方当值时，不时送些慰问品……尚未接受洗礼的侍女们会聚在一起，叽叽喳喳地聊得热火朝天。

而早已接受过洗礼的侍女们，出于温柔，也出于自身的经验，则会始终保持沉默。毕竟就算去劝，她们也听不进去。人啊，不会去相信自己不愿相信的事物。而且，若这一切都是一场梦，那还不如沉浸于梦中……

然而，梦醒之日总会突然到来。

她们会在某一时刻，遭遇暗恋对象的恋爱场景、香艳场面、修罗场等等……

而且是男男间的……

然后就像我一样，明白了在恋爱方面，自己要面对的是严峻的现实……

情敌不是女人！而是男人！

──最终，大部分的侍女（特别是来物色良缘的女孩子）都会有一双死鱼一样的眼睛。要找结婚对象的话，比起王宫，其实应该另寻他所……

每当目击到恋人幽会时，侍女们眼中寄宿的黑暗就会更加深邃。

然后，据现任女官长所言，在变成死鱼眼的同时还继续工作的侍女们会变得超级能干。

莎夏也是，在发现的那天大哭了一场……

「──殿下，请您下令。」

我感受到莎夏不想再继续这个话题的坚定意志。

「请从女官长那里取来与我的护卫骑士……奥尔德顿有关的选拔资料。务必尽快。」

「遵命。」

行了一礼，莎夏退出我的房间。

她很快就带着我要过目的东西回来了。

那么，就让我来看一下吧。

克里福德奥尔德顿。

二十五岁。大约一年前，在武官世家出身且本人亦骁勇善战的奥尔德顿伯爵的授意下，被伯爵家收为养子。他原本是塔汉出身的平民。之所以会成为护卫骑士的候补人选，正是由于奥尔德顿伯爵力荐他，并对其实力做出担保。然而，在选拔候选人的最后一轮评审中，他却排在实战测试的最后一名。

我重读完奥尔德顿的资料，总结下来，内容如上。

原来如此，原来还写了这种东西吗……

亚力克之所以会叫奥尔德顿「你这混蛋」，或许是因为知道他的这段履历吧。

特别是，塔汉出身的平民这一点。

塔汉是与邻国卡恩吉纳的边境接壤的地区，直到约一百年前都还是卡恩吉纳的领土，由于战争才被艾斯斐亚吞并。似乎艾斯斐亚还对他们采取了些不太人道的措施。

据说就是因为这样，塔汉人民普遍抱有强烈的反艾斯斐亚情绪。

我接受公主教育时，老师也私下评价过「他们已经不能算是艾斯斐亚人，而应该被称为塔汉人了」。

塔汉吗……

前世，我就是在《高洁之王》的塔汉篇刚开个头──正满心期待着新刊发售的时候死了。

在塔汉篇发生的事件中，出现了「奥加鲁奴」这个线索关键字，今后故事将会如何展开呢？那时候我真的蛮期待的……

对了对了，顺便说一下，我成为奥克塔维娅后，姑且弄懂了「奥加鲁奴」的意思。大概是某宗教的某层地狱的名称吧。

然后我意识到了。

──意识到了什么呢？

那就是。原作小说里说的「奥加鲁奴」，到头来我依旧没弄明白它是个什么玩意儿。它肯定还有其他涵义。就算它是某层地狱的名称，但不死个一次的话就下不去吧！

虽说我已经死过一次了！

……总觉得想叹口气。

唔～嗯，不过这就伤脑筋了。

我还想着，在和奥尔德顿进行面谈前，怎么也得掌握一点他的情报。

怎么找到的都是减分项啊。

他是塔汉人这点是这样。

……在实战测验中垫底一事更是这样。

我觉得奥尔德顿不可能会垫底。既然有奥尔德顿伯爵的担保，他的实力决不可小觑。毕竟要是伯爵对养子有夸大吹嘘之嫌，也会有损于他自身的地位和家名。

虽然不用说也知道每个候选人都很强。但奥尔德顿难道会因此而垫底吗？

作为被护卫了三个月的人，我难以苟同。

他排名靠前才比较正常。

也就是说。

「他是故意垫底的啊……」

这是最合理的解释。

也就是说，奥尔德顿没有干劲！

因为不想被选为护卫骑士，所以他放水了。

但却被我选上了。

……是这样一回事吧？

──叩叩的敲门声响起。

「在下是克里福德奥尔德顿。接获侍女小姐传唤，应奥克塔维娅殿下的命令前来觐见。」

来了──！

因为刚刚厘清的事实过于震撼，我的心情现在简直像是与最终Boss对峙一样……

我用力咽了一口唾沫。然后把桌上的文件翻过面，握住扇子。

这个扇子──这熟稔的手感，把它握在手中就能安下心来。

能够遮蔽对手的视线，也能隐藏自己的表情。

「我允许你进入室内。请进来吧。」

奥尔德顿进入我的房间。他以不会冒犯到我的程度迅速扫视了屋内，然后皱起了眉头。这样的举止也好看到爆，简直帅到明天无论和谁（男）交往都不奇怪的程度。

止步于入口处，奥尔德顿开口道。

「──殿下，恕我冒昧，您的贴身侍女小姐不与我们同席吗？只有我与殿下？」

是的啊。

「…………？」

起初，我是真不知道奥尔德顿想说什么。

我的贴身侍女小姐？是说莎夏吗？「只有我与殿下」是指……

嗯？

──啊啊！我知道了！

我不由得露出微笑。

「没有问题，奥尔德顿。」

我用力点了点头。

尽管我严重怀疑奥尔德顿不想成为护卫骑士，但他却相当称职。

身为护卫骑士却与公主在私室中独处，让他感到为难了吧。

我用莎夏准备好的茶具沏了两杯红茶，把瓷杯在桌上分别摆好。扇子只在此时离手，在款待客人的准备完成后，便再次拿在手中。奥尔德顿面无表情地观察着我的行动。

「没有问题是指？」

「是指我相信你。」

虽说是公主和她的护卫骑士，但未婚的男女在并非迫不得已的情况下──在公主的私人房间独处。

一般来说，这种事情绝不可以发生。

为了避免公主名誉受损，通常会有很会看眼色的贴身侍女在室内侍候。

但是，我国艾斯斐亚的历史却如此诉说──

对公主来说，护卫骑士是最令人安心且值得信任之人！

就算晚上睡在同一张床上，肯定也什么都不会发生！

至今为止，会和公主发生点什么的护卫骑士，无！

在我调查范围内，连一个都没有！过去我爱上护卫骑士的时候，想知道有没有公主和护卫骑士在一起了的先例。于是我拼命翻阅文献寻找答案，还在王宫的藏书室里窝了好几天！

而我发现的，是从女性先祖那传承下来的血淋淋的日记。

一个接一个，出现的尽是些是自己主动出击却被甩了的先祖们的失恋故事。甚至还有人赤身裸体抱住了护卫骑士，结果呢？依旧被无情拒绝了。那一页上浸透着泪痕……祖先啊……！

护卫骑士不可攻略。他们对公主有钢铁般的理性。

公主，很安全。

……但是王子的话──哥哥有希尔大人所以不会有事，但是亚力克很危险。如果王子和护卫骑士两人在密室里独处的话，很可能会发生些这样那样的事。这也被记录了下来。说真的，亚力克比我危险个十倍左右……可能还不止十倍。

「您是说……信任我吗？」

嗯？虽然面无表情，但奥尔德顿的声音给人一种讥讽的感觉。

「是的。」

「您这话说得真有意思。」

他微微挑起嘴角，露出了我在训练场恍惚间看到的那个笑容。

「我有吗？」

我可是认真的！

「…………」

「…………」

好、好尴尬的沉默！

这种时候──就轮到扇子出场了。我啪地一声打开扇子。其实我对扇子可讲究了，不能一口气唰一下打开可不行！

起初是因为原作小说的奥克塔维娅一直拿着扇子，我就想着我要不也学一学，所以就开始用了。一开始用的是小说中描写的上等货，一把雪白的高级羽毛扇。

但是那玩意儿超～～级难用。不仅很重，味道又很难闻！

所以我最趁手的扇子是定制品。扇子用了一种在掉毛期会大量换羽的鸟的羽毛。至于是什么品种，其实就是种挺常见的大鸟，但是它们的羽毛黑漆漆的，又很轻，而且还软软蓬蓬的，摸起来手感超赞。然而，当我向商人下订，要用这种羽毛来制作扇子的时候，对方却表情微妙地说「可这颜色毕竟是黑的……要用这种鸟的羽毛来做吗？恕我冒昧，您是认真的吗？」虽然曾经有过这种不愉快的经历，但别太在意！

这扇子一下子就可以开阖！而且展开的时候软呼呼的，我偶尔还会把脸贴在上面蹭来蹭去。

「请入座吧。奥尔德顿。」

打开扇子，我的心情也平静下来，便朝对面的椅子示意，向奥尔德顿劝坐。红茶也准备好了，虽然是我沏的，但应该不会难喝……吧？尽管作为公主养尊处优，但这种小事我还是能做的。毕竟有时会参加茶会什么的。

「──是。」

奥尔德顿总算离开了入口处。但是他并没有坐在我示意的椅子上，而是站在椅子正后方。

「不敢僭越，望海涵。」

奥尔德顿姿态端正地行了一礼。

我展现和蔼可亲来缓和气氛的作战，失败了！

果然别无选择，只能开门见山了吗……

好紧张啊……

总之，我把扇子换到左手，一边承受着对方的视线，一边用右手端起杯子，喝了一口自己这杯红茶。

喉咙也润过了，我轻举扇子，遮于面前。然后抬头望向奥尔德顿。

「──你，有辞职的打算吗？」

你有喜欢的人了没？