18:30

我和迪回到了别馆里我们的房间。

回房途中，遇到了远笠。她双手插在西装口袋里，靠在墙上。看到我们，她露出了微笑。把挡在脸颊上的头发往耳后一别，然后从墙边走开。

「要不要去看看有趣的东西？」

「有趣的东西？」

「是个箱子。」

远笠转过走廊，上了楼梯。我和迪跟着她上到了二楼。楼梯旁的房间是个小厅。远笠打开门进入，我们也跟着进去。

与本馆的大厅相比，这里显得稍微狭窄一些。墙边放着的大钢琴、玻璃工艺的灯具、挂在墙上的静物画等，营造出一种安静的氛围。脚下的地毯看起来非常昂贵，完全吸收了我们的脚步声。

房间中央放着一个巨大的箱子。是一个木制的长箱，表面装饰着粗糙的雕刻。我第一次看到这个箱子时，误以为是字母之一。但它看起来并不符合任何字母的形状。毫无疑问，这是个箱子。外观像是个稍大的棺材。宽度不到两米，高度大约七十厘米。箱子底部装有木制轮子，看起来是为了方便移动。

「这个箱子是什么？」

「这是从德国过来的，带有传说的箱子。被称为『创生之箱』。」远笠靠近箱子，轻抚其表面。「在艺术品收藏家中间，这个箱子相当有名，可以卖个好价钱。但我不清楚这是否为真品。吝啬的岩仓把这么贵重的箱子放在房间中央也让人怀疑。」

「只是个普通的箱子吗？」

「和这个箱子有关的人会接连死去。」远笠眯着眼说。「当然，我对箱子和传说都不感兴趣，所以不太清楚。」

「箱子里有什么？」

「谁知道呢？」远笠试图打开箱子。「要不要打开看看？」

但是盖子并没有打开，看来上了锁。锁在两侧各有一个，牢牢地固定了盖子。

「顺便问一下，你见过其他客人了吗？」

远笠问。我点头。

「我从藤堂那里听说了被邀请客人的名字，看来都是些有意思的客人。他们和岩仓是否认识，除了他们自己的证言外，我们无从知晓，甚至他们的身份都可能是假的。在我看来，你们也是相当可疑的存在。」

「啊，我们没有做什么可疑的事。」

我急忙解释，但远笠似乎一点也不相信。她嘴角微微上扬，笑了笑。

「做侦探这么久，我还没像今天这样感受到犯罪的气息。『字母庄』、『创生之箱』、没有主人的聚会、可疑的客人。如果再发生一点小事件，我们就凑齐同花顺了。」

「你是不是太担心了？」我有点无语。「我们只是被邀请来的，被当成可疑的客人也很困扰。」

「如果我让你不愉快了，我道歉。」远笠走向门口。「我不是故意的。不信任人是我的习惯。」她在离开房间前回头说。「请代我向美久月小姐问好。希望她不会是第一个被杀的人。」

我和迪默默地看着她离开房间。我们和箱子一起被留在了房间里。房间没有开暖气，非常冷。我拉了拉迪的袖子，说我们快回自己的房间。迪还在看着『创生之箱』。

「反正也只是个箱子。来吧，迪，我们快回去。」

迪伸手想要抚摸箱子的表面。我拉着迪就像拖着他一样离开了小厅。

下楼时，我差点撞到了一个人。我边躲边道歉，发现是家政妇藤堂。藤堂的后面站着一个陌生的男性。他戴着无框眼镜，穿着深蓝色的风衣，脖子上缠着灰色的围巾。眼镜后面的眼神给人一种聪明的印象。大概三十岁左右。头发不是很长，随意地往后梳。

「初次见面。你们是被岩仓先生邀请的客人吗？」

「是的。」

我疑惑地点头。

「今晚看来要下雪了。北欧的精灵在下雪时会在森林中跳舞，不过这附近听不到精灵的故事呢。顺便问一下，你是传说中的美久月美由纪小姐吗？果然如传说中一样美丽。」

「不，我是橘未衣子。」

「那么美久月小姐在哪里？」

「她在房间睡觉。」我简短地回答。「你怎么知道美久月前辈的？」

「刚才藤堂小姐告诉我的。」他一边调整眼镜一边说。「我叫春井真那，以写作为职业，但对考古学和艺术品很感兴趣，和岩仓先生关系很好。在盛冈的工作结束后，顺道来这里。看来岩仓先生不在。」

「你不是被岩仓先生邀请的吗？」

「不是的。我甚至不知道今天有聚会。看来我来的日子很热闹啊。」

春井耸了耸肩，微微苦笑。藤堂催促他，他们一起上了二楼。春井向我们轻轻一鞠躬，就消失了。看来他的房间被安排在二楼的放被子的房间。

我和迪回到了他的房间。迪默默地坐在床上，用清澈的眼睛盯着白墙，检查了一下时间，轻轻拂去了额前的头发，然后无聊地拿起床上的平装书。书页翻动的干燥声响起。我坐在窗边的安乐椅上，注视着他。他抬头看了我一眼，但很快又低头读书。

如果没有案件，他只是一个沉默的年轻人。几乎感觉不到他的存在。如果这个世界上没有奇怪的不可能犯罪，他可能就不存在了。

唯一确定的是，不可能犯罪很少发生。现实世界中也很少出现名侦探，不是因为没有人拥有那样的才能，而是因为没有需要他们的案件发生。我们周围发生的案件大多是复杂和冲动的。电视新闻上几乎不报道密室杀人案。

「嘿，迪。」我坐在他旁边的床上，床垫轻轻下沉。「如果再也没有案件发生，你会怎么办？」

「我没有考虑过。」

这是他的典型回答。

我无聊地看了一会儿迪读书的样子，但渐渐感到厌烦，决定回自己的房间。

「等会到时间了，我们一起去本馆吧。」

我留下这句话后，离开了房间，回了隔壁。门没有锁。为了安全起见，我决定稍后向藤堂借钥匙。我打开门进去。美久月躺在床上，背对着我睡觉。

我坐在空着的半张床上，整理包里的东西，大部分是衣服。整理完后，我感到无聊。聚会前还有将近一个小时。窗外一片漆黑，什么也看不见。

我决定去向藤堂借钥匙，于是小心翼翼地离开房间。她可能还在二楼。我上了楼，四处看了看。看来她已经回到本馆了。

小厅的门开着，里面透出光来。我慢慢靠近门口，偷看里面。『创生之箱』旁边，刚才出现的高个子男人春井站在那里。藤堂在他旁边，她放下了平时官僚似的面无表情的架子，露出了害羞的笑容。春井和藤堂看起来关系很好，正在聊天。

我偷看了一会儿，藤堂抓住了春井的手，爱怜地抚摸。

我决定装作没看到。正要离开，我却不小心撞到了门把手，发出了巨响，而且手臂还疼了起来。

「嗯？有人吗？」

春井的声音传来。

「对、对不起。我不是故意偷看的。」我立刻道歉。「那个，我想向藤堂小姐借钥匙，正好路过这里，看到门开了一点，就……」

「钥匙在本馆那边，我等会给你。」

藤堂用平淡的语调，淡然说道。她说完就绕过我，离开了房间。她看起来有些生气，但她平时也是这个样子，所以不太清楚实际情况。

春井靠在『创生之箱』旁边站着，一只手插在口袋里，另一只手调整眼镜的位置。

「我今天才见到藤堂小姐，以前并不认识她，你想多了。」

「但是气氛很好啊。」

「嗯，不知怎的就变成那样了。特别是她，我其实没什么兴趣。」

春井显得非常冷淡。

「你在这里做什么？」

「我在看箱子。」春井轻轻敲了敲盖子。「你知道『创生之箱』吗？」

「只听说过一点。和这个箱子有关的人会死去。」

「是的，就是这样。岩仓先生买下『创生之箱』后，我一直很想看看。但一直忙，直到今天才如愿以偿。确实如传说中那样，雕刻的很华丽。」

「但是不觉得很诡异吗？」

「确实。是因为吸了很多人的血吗？」

春井离开『创生之箱』，走向我。近距离看，他有一张精悍的脸，眼神锐利。

「『创生之箱』的故事是真的吗？」

「基本上是真的。但现在已经分不清哪些是谣言，哪些是真实的了。『创生之箱』据说是十七世纪在欧洲某国制作的。最有力的说法是南法，但也有人说是威尔士的凯尔特地区。当时，一个以魔术师身份闻名的男子用『创生之箱』展示了各种物体的出现。箱子本应是空的，但不知何时物体就进去了。魔术师受到贵族的欢迎，甚至影响到了地方政治。」

「你很了解呢。」

我佩服地说。

「是的，顺便说一下，在岩仓先生之前拥有『创生之箱』的德国人确实是被箱子杀死的。」

「被箱子杀死？」

「是的。一个叫西格贝特的大学教授，是某个学科的著名人物。他七年前被箱子的盖子夹住脖子死了。时年五十三岁。死因是窒息。他在检查箱子里面时，不知怎的盖子滑动关闭了，这是一个不幸的事故，盖子关闭的原因不明。第一发现者是西格贝特夫人，她半疯狂地向警察报告说「丈夫被箱子吞噬了」。另外，他死前九年，发生了一个与『创生之箱』相关的神秘的分尸谋杀案。这些轶事因为被报纸报道过，所以作为事实记录了下来。不是猜测或谣言，而是有证据证明箱子确实与死亡有关。」

「感觉越来越诡异了。」

我感到一阵寒意，离开了『创生之箱』。靠近的话，我可能也会被诅咒。

「顺便问一下，橘小姐。」春井突然严肃起来，眉头紧锁。「你知道MO是什么吗？」

「是磁光盘(Magneto-Optical Disc)吗？」

我得意地说。但春井摇了摇头。

「『Mysterious Objects』，简称MO。直译就是『神秘物体』。就像把『Unidentified Flying Object』称为UFO，或把『Unidentified Mysterious Animal』称为UMA一样。是奇异现象学的术语。『创生之箱』被认为是MO之一。」

「什么东西被称为MO？」

「拥有奇怪传说的古董、珠宝、艺术品等被称为MO。例如，拥有者的家必定会发生火灾的画作，坐上去的人必定会死亡的椅子，佩戴者会遭遇不幸的宝石。蒙泰斯达夫人的『希望钻石（Hope Diamond）』就很有名。现在在华盛顿的史密森尼学会国立博物馆中沉睡的巨大钻石，据说让三十多个拥有者接连遭遇不幸，是典型的MO。此外，从十三世纪法国传来的『六个无头骑士的短剑』也很有名，现在六把短剑散布在世界各地，下落不明，据说短剑的拥有者都会发疯。这些给人带来不幸的物品被称为MO。『创生之箱』也是众多MO中的一个。」

「为什么这么危险的东西会被放在这里？」

我更加远离了『创生之箱』。

「不清楚。」春井耸了耸肩。「肯定是岩仓先生的兴趣。」

「那个岩仓先生……」

我又开始讲远笠告诉我的关于岩仓的事情。

「真的吗？」

「我也只是听说的，所以不太清楚。」

「我想直接见远笠女士，问问她。」春井交叉双臂。「聚会几点开始？」

「八点，在本馆二楼的大厅。」

「我参加应该没问题吧。」

春井自言自语地点头。

我们离开房间，在走廊上分开。我下楼，向房间走去。

19:45

我打开门，美久月似乎感觉到了我的气息，突然坐了起来。她迷糊地回头看着我。

「早上好，米可。」

「前辈，你睡了好久啊。」

「我的青蛙在哪里？」

「你在说什么啊。快准备一下，时间快到了。」

「啊，这里不是东京。」

美久月好像回过神来，四处看了看。长发乱糟糟的。连衣裙上也有皱纹。真是邋遢。

「八点在本馆有聚会。」

「麻烦。」

「来都来了，不能逃课。」

「特别想睡。」

美久月站起来，向走廊外走去。

我急忙拉住她。

「等等，前辈，你要去哪儿。」

「不是去本馆吗？」

「是啊，但至少整理一下头发吧。」

「为什么要整理头发。米可，你总是吹毛求疵。」

「是前辈太随便了。」

我从包里拿出梳子，给乱糟糟的美久月梳头。美久月的头发非常软，很快就变直了。至于衣服，就不管了。我的衣服她穿不合适，而且美久月也没有准备其他衣服。即使衣服皱了，美久月还是很美的。

「不化妆了吗？」

「举手过肩会累。」

真是个怕麻烦的懒人。我无语了。

我检查了一下自己的衣服，用衣物刷轻轻拂去衣服上的灰尘。

「那我们就勉为其难地去一趟吧。」

美久月宣布了之后，就一个人走进了走廊。我披上大衣，然后跟了上去。要去本馆，必须先出去一次。肯定很冷。

走廊上，迪已经在等了。

「嘿，迪。今天你也很帅。」

美久月大大咧咧地说。

「我不这么认为。」迪面无表情地回答。「其他人似乎已经去本馆了。」

「都是前辈磨蹭的缘故。我们快点吧。」

「因为肚子疼。」

「别再找小孩子的借口了，快点。」

我拉着美久月，离开了别馆。

在黑暗中，我们向本馆走去。布满字母的花园一片漆黑，靠近森林的地方尤其令人毛骨悚然。我们沿着本馆走，依靠灯光引路。雪似乎越下越大，地面也开始变白，很滑。我们终于到达了本馆，从露台进入其中。

「好冷。」美久月的脸都冻紫了。「快冻死了。」

「大厅肯定很暖和。」

我们上楼，向大厅走去。大厅门前，家政妇破麻崎在来回走动。她看到我们，突然停下来，用一只手示意我们进入大厅。

里面已经聚集了客人。在吊灯下，摆着四张铺着白桌布的圆桌。桌上放着丰富的菜肴。每张桌子上都准备了一瓶红葡萄酒和一瓶白葡萄酒。白葡萄酒被放在不锈钢制的酒桶里，里面装着冰水。

20:00

「所以，聚会时间到了，但……」远笠双手叉腰说。「这聚会一点也不华丽。」

「算了算了。」三条试图安抚远笠。「岩仓先生主办的聚会一直都是这样。可以说是站立式的聚会。因为人少，所以显得有点冷清。」

「难不成这次下毒了？」

实看着桌上的海鲜沙拉说。藤堂不悦地瞪了实一眼。

「大家请随意享用。盘子在这边准备好了。」

藤堂的话音刚落，没有主办人的聚会就开始了。这是个寂寞的聚会，美久月已经开始大口咬着生菜了。

三条拿着玻璃杯慢慢走到我们这边，他礼貌地低头问候。

「我们再次见面了，晚上好。我是三条。」

他是大学的助理。衣着和表情都显得有些暗淡，看起来好像年纪有些大，实际上可能才二十岁出头，气质很稳重，所以看起来比实际年龄要大。我代替忙着吃生菜的美久月，打了个招呼。

「有两位著名女演员在，即使是阴沉的聚会也显得光彩夺目，很荣幸见到你们。」

「著名什么的，没有，那个……」我不好意思地说。「没有那么夸张。」

「橘小姐有没有在电视上出现过？」

「做过几次商业广告的小角色。」

之前，我们的剧团发生了一起谋杀案，剧团被一些媒体报道了一下。紧接着，我接到了几个商业广告的拍摄工作。因为不高兴因为案件而出名，我只做了几个就停止了电视出演。随后剧团的工作也减少了。但我不认为是错过了机会，事实上，到现在为止还没有在电视上出现过的美久月，作为一名女演员获得了名声。我相信，即使我不能追上美久月，也能接近她。

「我觉得我在哪里见过橘小姐，但是我没有在电视上见过美久月小姐。是专门做舞台剧吗？」

「是吗？」美久月抬起头。「嗯，很好吃。」

「前辈，你根本没听对方说什么，别随便回答。不是问你沙拉怎么样，是问你做不做舞台剧。」

「哦，是吗？」

「比起站在摄像机前，站在舞台上肯定更棒。」三条似乎感慨万千。「我也很喜欢看戏剧，站在舞台上形成的世界和旁观者的世界完全融合，充满了整个剧场的感觉，真是令人兴奋。」

「下次我们的演出邀请您怎么样。」我说。「虽然是在东京。」

「我很乐意去。」三条举起手中的空杯子。「我去拿点喝的。美久月小姐你们要吗？」

「不，现在还好。」

「那我失陪了。」

三条走向大厅的深处。他拿起最近的一瓶葡萄酒开始拔软木塞。

「等等，前辈。」我拉了拉美久月的胳膊。「别那么没礼貌。」

「米可真是啰嗦。不如吃点小鱼干怎么样？」

「总之，前辈，你只要闭嘴微笑，一切都会平安结束的。」

「你这么说真让人不爽。但算了，说话也麻烦。只要微笑就行了对吧。」

美久月乖乖地说着，又开始啃生菜。

「刚才谢谢了。」春井走过来对我说。「花园一片漆黑，差点迷路了。我总是差点迷路，而且今晚真冷。橘小姐没有迷路吧？」

「没有。我们沿着建筑走的。」

「我差点撞上字母了。」

春井的目光从我转向美久月。与大多数男性见到美久月时目瞪口呆不同，春井的态度完全正常。

「初次见面，美久月小姐。」

「初次见面。微笑。」

「啊？」

「啊！」美久月捂住嘴。「没什么，不小心。」

「美久月小姐知道『创生之箱』吗？」

「箱子？」

「看来还没听说过。」

「顺便问一下，你提到的德国发生的分尸杀人案是怎么回事？」

我插话问春井。

「那是十五年多前的冬天的事了，西格贝特教授得到箱子后，为了庆祝，在酒店举办了一个聚会。就像今天这样的站立式聚会。『创生之箱』被放在会场中央。所有人都能看到。聚会中途，『创生之箱』被打开过一次。只是检查了一下，那时里面什么也没有。但是，聚会快结束时，一个出于好奇想要测试『创生之箱』传说是否真实的记者，提出了一个建议。就是空箱子里突然会有东西的传说。西格贝特教授再次打开了箱子。然后，一个被肢解的男性尸体从里面出现了。」

「哇。」我突然失去了食欲。「太可怕了。」

「箱子被打开后，有上锁吗？」

突然迪问了一个问题。春井转向迪，点头。

「『创生之箱』放在众目睽睽之下。钥匙是『创生之箱』的所有者西格贝特教授放在口袋里的。聚会期间，有几个人靠近过箱子，当然不可能打开。尽管如此，后来打开一看，里面出现了尸体，完全符合传说。」

「『创生之箱』里有没有什么机关？」

「橘小姐真是敏锐。魔术表演中用箱子做的戏法有很多。『创生之箱』可能也有某种机关。据说，以前的所有者中有人尝试重现创生的魔法。」

「是不是有双层底板？」我交叉双臂说。「底板的空间里藏东西。」

「有学者用X光检查过。其实不用X光，只要测量高度就能知道，但无论如何，『创生之箱』并没有双层底板。当然，侧面也没有额外的空间。」

「底板能打开吗？」

「你说的有可能。但怎么把尸体放进去呢？不可能钻到地板下，偷偷放进去吧。」

「啥？」

我突然发现自己被案件的谜团所吸引。我把桌上的烤牛肉放在盘子里，一边吃一边考虑『创生之箱』。迪在旁边默默地喝着红酒。美久月则是厌倦了春井的话，正从旁边的桌子上拿着沙拉碗和香草烤的龙虾。

「前辈，你没听吗？」

「听什么？」

「『创生之箱』的诅咒啊。被诅咒的箱子就在别馆的小厅。如果我们也被诅咒了怎么办。」

我颤抖着说。

「诅咒什么的，不可能有的。」

「美久月小姐怎么看？」春井问。「关于被称为MO的『创生之箱』。」

「可能是安慰剂效应吧。就像给抑郁症患者抗抑郁药，实际上给的是维生素。患者因为相信是抗抑郁药，所以即使是维生素也会有效。不知道那个箱子有什么传说或诅咒，但相信诅咒的人会死。即使不相信，只要稍微听到一点，记忆就会持续，以某种方式导致死亡。」美久月咬着龙虾尾。「顺便问一下，MO是什么？」

「被称为MO的，就是像『创生之箱』这样，背负着死亡或诅咒传说的物品。」

「春井先生，你也该读读荣格。读完荣格后，再读科林·威尔逊。」

「是巧合吗。但是，作为传说传下来的箱子相关的死亡，并不是所有都可以用巧合解释。实际上，包括西格贝特教授在内的历代所有者，都因为『创生之箱』而遭遇了悲惨的死亡。」

「但是，你刚才说的分尸杀人案，那是一起谋杀案，和过去的传说无关，对吧？」

我插嘴说。

「确实。不是箱子，而是有人把那个男人分尸了。但是尸体出现的情况完全无法解释。」

「春井先生，你玩过『DQ』吗？」

美久月突然说了一句莫名其妙的话。显然，春井张大了嘴巴看着美久月。

「单机游戏『勇者斗恶龙』？」

「在洞穴里发现的宝箱，打开时发现其实是怪物，是『食人箱』。我被箱子吃了，气得把手柄扔了，B键飞了三米远。」

「食人箱，是吗？」

「箱子怎么可能会是活的。」

我想象着『创生之箱』吃人的样子。咯吱咯吱。怎么想都是漫画风格的想象。首先，美久月的话到底有多少是玩笑，我都不知道。

「迪怎么看？」

美久月问。

「是魔术戏法吧。」

「是啊。」

美久月和迪互相点头。有时他们会在我不知道的世界里相互理解，真是可怕。

「关于箱子，还有什么猜测吗？」

「有关于箱子的说法有被施了魔术师的诅咒，是外星人的传送装置，实际上是人造黑洞等等。传送装置的说法一度非常有力，以前苏联的研究者非常热衷于研究『创生之箱』。」

「有趣的研究者们。」

美久月讥讽地说。

「最后什么都没发现吗？」

「看来是这样。实际上，如果『创生之箱』真的是传送装置，他们不会放手的。」

「完全没有线索吗？」

「不是没有。」迪说。「只有一个重要的线索。」

「那是？」

春井交叉双臂问。

「『创生之箱』只能让物体出现，不能让里面的东西消失，这一点可以推测。也就是说，虽然有中世纪的魔术师让箱子里出现东西的故事，但没有让东西消失的故事。这意味着，无论用什么方法，都不能从箱子里取出东西。这表明，箱子的机关是不可逆的。」

「嗯，我不明白，迪。」

「箱子的机关不能在过程中加以改动，也不能事后修改。」

「我明白了。这对解开箱子的机关很有参考价值。如果底板或侧面有某种机关，可以自由开关，那么从箱子里取出东西也是可能的。但到目前为止，还没有人能从箱子里取出东西。这意味着机关存在于完全不同的形式。怎么以前没想到呢。」春井佩服地说。

「我会再考虑一下箱子的事情。」

春井点头，向另一张桌子走去。

20:30

破麻崎偷偷地来到我们这里。她个子很小，长着一张娃娃脸。

「啊，那个。我是破麻崎华奈。」

「啊，刚才也见过。晚上好。」

我对着破麻崎说。美久月和迪一直在讨论『创生之箱』的话题，所以没有注意到破麻崎。破麻崎缩着脖子，双手交叉在身前。

「那个，橘小姐，美久月小姐。我是你们的粉丝。」

「真的吗。很高兴。」我诚实地说。「破麻崎小姐对戏剧感兴趣吗？」

「是的。我想成为一名女演员。但是一直在试镜中落选，根本无法成为女演员。怎样才能成为女演员呢？」

「你问的问题真难。怎样才能成为呢？你怎么看，前辈？」

「每天给花浇水就好了吧。」

「前辈，请不要随便回答。她是在问怎样才能成为女演员。」

「不知道。」

「美久月小姐是什么时候想成为女演员的？」

破麻崎认真地问。

「我从来没有想过要成为女演员。不知不觉中就变成这样了。」

「太厉害了。」

破麻崎似乎是在发自内心地感动。

21:00

「那么，我们也来谈谈彼此的事情吧。」

远笠用足够大的声音对大厅里的所有人说。她一边把手插在口袋里，一边走向大厅中央。

「确实，有很多人是第一次见面。自我介绍也不错。」

春井似乎赞同地说。

「稍微搞得像个聚会也没什么不好。」远笠露出迷人的微笑。「但在此之前，需要做一点准备。」

「准备？」

在我提问之前，远笠就已经离开了大厅。不久后，她手里拿着一个像是白色盒子的东西回来了。

「啊，那是。」

破麻崎突然叫了起来。远笠手中的东西是一个带有液晶显示屏的电话机。电话线和电源线都已经拔掉了。

「拿着电话机来，要做什么？」

「就这样。」

远笠把酒瓶从酒桶里拿出来，再把酒桶放在桌子上。然后，她把左手拿着的电话机，若无其事地扔进了冰水中。电话机冒着泡泡，沉入了酒桶中。

「喂。」实叫了起来。「把电话冷藏有什么用。」

「接下来是。」远笠无视实的话说。「大家有谁带了手机吗？」

「啊，我……」

我正要举手，又慌忙地停了下来。

「我带了。」

樱子得意地举手。

「让我看看。」

远笠走近樱子，强行从她手中夺走手机。

远笠沉默不语，将手机投向酒桶。手机划出一个完美的抛物线，沉没在冰水中。

「你、你、你这是干什么。」

樱子跑向酒桶。

「好，接下来轮到橘小姐了。你也带了吧？」

远笠试图夺走我的手机。我按住口袋逃跑。

「不行，不要。」

「借给我。」

远笠从我的口袋里迅速抽出手机，她的动作就像扒手一样快。她像之前一样扔掉手机，让它沉没在酒桶中。啊，我的手机，在冷水中。沉没的液晶屏在酒桶中排成了三排。我旁边的美久月咯咯地笑。

樱子试图从冰水中取出自己的手机，但看起来手机已经启动不了了。

「好了。」远笠满意地点头。「这样，以后就不会有电话打不通的烦恼了。」

「你脑子有病吧。」

实责备道。他的话代表了我的心声。

「今晚可能会下暴风雪，这是绝好的机会，是适合悲剧的夜晚。不过我喜欢先发制人，在被破坏之前先破坏。」

远笠说。

「如果被暴风雪困在山上怎么办？」

三条平静地问。

「应该没问题。」远笠转向藤堂。「食物怎么样？」

「因为破麻崎小姐误订了很多虾，所以应该不会有问题。不过，可能会连续吃虾的料理。」

「很好。」远笠点头。「那我们继续谈话吧。大家可能对我的奇怪行为感到不解，但随着自我介绍的进行，你们会明白其意义的。那么，作为礼貌，我先来介绍自己。」

我注视着远笠绕着桌子走了一圈。我还在惦记着手机，无论出于什么原因，我都无法原谅远笠。

「我在千叶的侦探事务所工作。专门搜寻失踪人口。所谓的人间蒸发、失踪、离家出走等，我可能比你们更了解。也就是说，通过了解失踪人员的生活习惯、过去的经历、甚至当前的心理状态，来追踪他们的行动。岩仓清一目前下落不明，但我掌握了一定程度的情报。但因为地点在国外，没有获得明确的证据。只有一件事是确定的，这个聚会不是岩仓举办的。岩仓已经死了是肯定的，没有任何证据表明他还活着。」

「但是有聚会的邀请函啊。」

实尖锐地说，旁边是因为手机被破坏而哭泣的樱子。

「正是邀请函让今晚的聚会变得不祥。可以思考一下为什么我们收到来自死者的邀请，聚集在这里的客人又有什么共同点。」

「我们有共同点吗？」

我环顾在大厅里的所有客人。不知为何，感觉女性比男性多，但是否可以称之为共同点，我不确定。

「很快就会明白。」远笠说。「那么，我规定，自我介绍完的人可以指定下一个自我介绍的人。那么，实先生，请。」

「真是随意的女人啊，喂。」实愤愤地说。「算了，觉得还有趣的。远笠女士，你说的可能是对的，这确实是个不祥的夜晚。那我就来说说我们的工作吧。」

「实……」

「樱子，闭嘴。实际上，我和樱子是赏金猎人。」

「赏金猎人？」

我歪了歪头，这不是西部片。

「前年，爱知县警察协会在日本首次设立了赏金制度。为抓捕逃亡中的罪犯提供有效情报的人，将获得金钱奖励。此后，警察的同窗会和防犯协会等开始为罪犯或罪犯的情报提供赏金。我和樱子穿梭于日本各地，收集可能变现的情报。如果运气好，可以获得与凶手相关的情报，实际上我们已经多次获得了赏金。」

「获得了……」

樱子模着仿实说。

「虽然知道这不是正经工作，但追捕罪犯的生活很有趣。对吧，樱子。」

「对，实。」

「可疑的人物。」春井交叉双臂说。「对于警察都难以接近的罪犯，普通人仅凭调查又能获得多少成果呢。」

「你的指点让人哭笑不得。我们努力工作就是为了赚日薪。当然，我们也会做一些危险的工作。比如运送不明来源的大笔现金，或者整天跟踪一个身份不明的男人……还有很多危险的事情要做，不过这可不是自夸。」

「就是这样。」远笠展开双手。「他们可以说是与犯罪有关的人物。那么，下一个是谁？」

「就那个老头吧。」

实指着三条。

「老头太失礼了。」三条苦笑着说。「我才二十六岁。是不是因为我在大学工作，所以看起来像老头，或者外表让人觉得老。」

「三条先生，你在大学专攻什么？」

我问。

「本来是社会学。但最近也深入研究心理学。我也跟着远笠女士和实先生坦白吧。我正在进行关于艺术犯罪的研究。犯罪有多种形式，最难以理解的是恐怖主义和艺术犯罪。当然，这两者是不同的。虽然都是观念犯罪，但艺术犯罪字面上就是将犯罪变成艺术。1991年，在东京郊外的一名男子的地下室里发现了四具被冰冻的尸体。据说尸体被完美地进行了防腐处理，就像活着时被封在冰柱里一样。凶手试图将尸体变成艺术作品，反复尝试使用何种方法可以创造出美丽的作品，就像在江户川乱步的世界里一样。为什么能将社会上禁忌的犯罪和死亡视为艺术。我正在研究这背后的原因，所以更像是犯罪心理学的一个分支。」

「艺术犯罪的专家，是吗？我读过你的论文。」

远笠说。

「那真是我的荣幸。」

「那么，下一个是谁？」

「可能有所失礼，但按照当前情况，你可能是最可疑的人物。」三条慢慢喝了口酒。「春井先生，你是谁？你好像没有被邀请。是不请自来的客人吗？」

「今天来这里纯属偶然。」春井轻轻触摸眼镜的框架。「对于你的问题，我没有特别的答案。我是一名小说家，也是考古学家。」

「决定保持神秘人物的身份吗。好吧。」远笠像是冷笑着说。「那么，下一个是？」

「出其不意，破麻崎小姐，请。」

「我、我吗？」破麻崎突然被点名，显得很慌乱。「我只是个大学生。没、没有什么不好的事。」

「岩仓本人不在，你还在『字母庄』打工，没有感到疑惑吗？」

远笠走近破麻崎问。破麻崎像是被威胁一样后退了几步，不好意思地低下了头。

「是、是的。大学已经放冬假了，我就想这应该挺合适的。」

「嗯，算了。下一个是谁？」

「那、那就藤堂小姐吧。」

「藤堂茜，二十一岁，学生。就这些。下一个，橘小姐，请。」

藤堂的自我介绍很快而且干脆。

我思考了一会儿该说什么，然后开口说。

「橘未衣子。算是在剧团做演员。」

「橘小姐是被邀请到『字母庄』的吗？」春井问。「还是美久月小姐？」

「是前辈。我只是跟着前辈来的。前辈，也请自我介绍一下。」

「美久月美由纪。以下略。」

美久月不耐烦地说。

「好吧，算了。剩下的就是迪先生了。」远笠双手叉腰。「你是谁？」

「嗯，我是谁呢？」迪从靠在的墙壁上站起来，摸了摸大衣的领子。「遗憾的是，看来我不能像大家一样自我介绍，因为没有什么可以说的。」

「不是这样的。」我代替他说。「迪是专门解决不可能犯罪的侦探。」

「不可能犯罪？那是什么。」

樱子拉长语调问。

「嗯，比如密室杀人啊，完美的不在场证明啊。」

「那种东西根本不存在。」樱子笑着说。「我们见过很多犯罪，但几乎都是突发的谋杀，没有密室什么的。你是不是把小说和现实搞混了？」

我无法反驳。樱子说的一半以上是对的。但实际上不可能犯罪是存在的，迪解决了这些案件。如果没有案件，侦探就不存在。但迪确实存在，所以不可能犯罪是存在的。虽然这个逻辑有点牵强。

「总之，包括迪先生在内，他们也是追踪犯罪的人。」远笠随意地断定说。「大致上你们应该明白了。我们都是与犯罪相关的人。讽刺的是，这本身就是犯罪性的，让人联想到未来的悲剧。无论如何，我们都被邀请到了死亡的聚会。」

「不明白。」春井表情不解地说。「你是说你们是故意被聚集起来的？」

「别无他想。虽然还不知道背后的意图，但这个聚会可以说是悲剧的前夜祭。」

22:10

十点过后，参加聚会的所有人都变得昏昏欲睡。可能是酒精的影响，也可能是无聊的缘故，聚会完全没有任何华丽感，反而有一种沉重的气氛。大家只是机械地吃喝聊天。

我多次看向门口，希望岩仓会出现。但似乎根本没有岩仓一样的人物出现的迹象。看来聚会的主办人不是岩仓这件事是确定的了。我喝得很醉，如果没来参加这个聚会就好了。谁是主办人，已经无所谓了。而且，手机被破坏，存储卡中记录的朋友电话号码全部没了。啊，真让人生气。

「米可，没事吧？」

美久月在我面前挥手。

「啊，是的。」

美久月一直专注于吃东西。破麻崎和她一起从一端到另一端吃遍了所有的虾料理。破麻崎是为了弥补自己的订货错误，努力吃掉虾，她给人的印象是勤奋而认真的。虽然现在没有机会，但她肯定也能成为女演员，但能否成名则是另一个问题。像我这样籍籍无名的人也能成为女演员，破麻崎肯定也可以。不过，我觉得光吃虾是不会有任何成就的。

「不好意思，我们打算回别馆了。」

实对着大家说。他旁边的樱子看起来很困。他们离开了大厅。

「我也该回去了。」

跟着实他们，远笠离开了大厅。没有人留住她。

家政妇藤堂已经不见了。她应该在一楼的厨房待命。留在大厅的只有迪、美久月、我、春井、三条、破麻崎六人。

「我们也回房间吧？」我对美久月说。「早点回去比较好。雪可能会变大。」

「是啊。」

「明天你们打算回家吗？如果天气不好，可能得放弃离开。」春井走到我们这边来说。「如果车从悬崖上掉下去就糟了，除非等待除雪车，否则无法回家。更不用说走路离开了。」

「就是说我们会被困住。」

「是的。工作没问题吗？」

「我们本来打算住两晚，现在不是公演期，所以可以有一定的灵活性，但如果缺席排练太多次，会被骂的。」

「真是迷人的工作。」春井似乎很感兴趣地说。「不，当然，你也很迷人。啊，我应该先说这个吗？」

「请不要奉承。」我说，作为成熟的女性，应该适当地应对，但我完全害羞了，低下了头。春井似乎有一种吸引女性好感的气氛，这可能是因为他的神秘气质，或者是他对人礼貌的态度。

春井做了一个像是微微耸肩的动作，然后离开了桌子。他走向在另一张桌子吃虾料理的破麻崎，开始交谈。破麻崎看起来也对春井抱有好感。不知为何，我感到恼火，一口气喝光了手中剩下的酒。

美久月和迪窃窃私语，笑了起来。当然，笑的只有美久月，但两人看起来都很开心。

「前辈，我们回去吧。」

「哦，米可。我还以为你已经回去了。」

「太过分了。」我几乎想哭。「走吧，迪，走吧。」

我们向春井和三条告别后，离开了大厅。在下楼梯时，遇到了藤堂，向她借了房间的钥匙。

「我会留在本馆，但破麻崎小姐将使用别馆的房间，如果你们在那边有什么事，可以找她。」

我们从玄关门厅走出去，到了庭院。雪似乎已经开始下得很大了。但因为没有风，所以没有暴风雪的感觉。雪只是静静地累积着。我们之前走向别馆的足迹留在了那里。

我们快步走向别馆。美久月因为寒冷而颤抖，所以我在半路上把大衣借给了她。

22:45

当我们走在别馆的走廊上，准备回房间时，背后有人叫住了我们，是实。他挥着手，脸上带着愉快的表情走过来。

「美久月小姐，你要睡了吗？」实随意地说。「如果你还醒着，要不要来二楼的小厅？樱子和远笠女士也在那里。」

「如果是暖和的地方，我去哪里都行。」

「那太好了。这边请。」

实拉着美久月的手，拐过了走廊。我和迪的存在完全被忽视了。

「我们也去吗？」

「是的。」

我和迪一起向二楼的小厅走去。但在楼梯中途，我想起了『创生之箱』。小厅里有那个不祥的箱子，死亡的怪异MO。

在有那个不祥的箱子的房间里，他们到底在做什么呢。

我打开了小厅的门。

「嘭——樱子一号发射。」

樱子骑在『创生之箱』上，在小厅里疾驰而过。『创生之箱』装有轮子，所以她正把箱子当作交通工具玩耍。

「你、你们在做什么啊。」

我不禁大声说道。

「哦，你们也来了吗？」实笑着回答。「有酒哦。来，喝吧。」

「那个箱子是很贵的东西。」我虽然是旁观者，但还是冒了一身冷汗。「如果弄坏了谁来赔偿？」

「米可来。」

美久月旁边说。

「为什么是我啊？」我把樱子拉下来，把箱子移到房间中央。「而且『创生之箱』上有诅咒。你们都想被诅咒而死吗？」

樱子面无表情地站在实旁边。实坐在钢琴椅上，乐谱架旁边放着装有冰块的玻璃杯。

「橘小姐是那种一本正经的班长类型？」远笠冷淡地说。「总有那么一些人，非常努力地想把事情整理好。」

远笠那讥讽的话让我有点生气。

樱子和实一起在钢琴上摆放零食。

「如果没有值钱的东西，也许可以把那个箱子带走。」

实毫不在意地说。樱子不停地点头。但那不就是小偷吗。

「不过，真奇怪，这箱子这么久都没被偷。如果岩仓先生真的死了，是不是还有其他人一直在看守呢。」

「那么值钱吗？」

樱子问实。

「嗯。不知道谁一直在守护『创生之箱』，但我觉得他留着不卖很奇怪。也许有想要留着的理由，或者是没有钥匙打不开。对了，谁有那个箱子的钥匙？」

「听说放在一个叫做准备室的地方。」樱子说。「刚才打听到的。」

「樱子真厉害，情报总是先人一步。」

「多夸夸我。」

我从远处看着他们，感到厌烦，叹了口气。

23:00

大约十一点时，三条、春井和破麻崎从本馆过来，似乎因为是听到了喧闹声，所以来我们所在的小厅看看。他们的头和肩上略微有雪。

「真是的。」春井一边拍掉肩上的雪，一边说。「下得相当大了。」

「但风比我想象的要轻。感觉像是没有一样。」

远笠小心地拉开窗帘，往外看。

「留藤堂小姐一个人在本馆没关系吗？如果远笠女士说的那样，会发生犯罪的话，她可能会有危险。」

春井看着远笠说。

「那跟我没关系。即使我能预测到犯罪，我也没兴趣去阻止。大家爱怎么样就怎么样吧。」

远笠漫不经心地说。她这人怎么这么随便呢。我一边从樱子那里接过矿泉水喝，一边听着他们的谈话。

美久月还是一如既往地专注于吃东西。她和实他们一起吃着薯片。

「前辈，你会变胖的。」

「变胖怎么了？」

「会损害健康。」

「确实，胃开始疼了。」美久月摸了摸肚子。「可能吃多了。」

美久月坐在沙发上。沙发呈半圆形排列。三条和远笠坐在一起，迪也不知何时坐在了沙发的一端。

我从窗帘的缝隙里偷看外面。虽然看不清楚，但偶尔有大片的雪花撞在窗户上碎掉。庭院的字母，只能看到最前面的『E』。

0:10

「破麻崎小姐，真的很辛苦。」

破麻崎语无伦次地叫嚷着。她脱下的围裙扔在地上，用怀疑的眼神盯着我们。是远笠和三条劝她开始喝的，仅仅三十分钟前，她已经完全醉了。

「订了那么多虾有什么错！」

「破麻崎小姐，你最好不要再喝了。」

三条试图安抚破麻崎。

「虾。」破麻崎毫无意义地低语。「虾虾。」

「米可，她说『去拿冰』。」

「前、前辈，您怎么听得懂？」

「嗯，是啊。」

美久月嘻嘻笑着。

桌子上的冰桶里已经没有冰了。看来都融化了。我说放弃吧，然后破麻崎脸红地生气地盯着我。

「虾，虾。」

「『把融化的水连杯子一起放外面。很快就会变成冰，笨蛋』。」

「那样做，感觉杯子会裂开。」

「虾。」

「『不能原谅』。」

「前辈，请不要随便翻译。」

「你最好不要再喝了。」三条从破麻崎手中拿走了玻璃杯。「破麻崎小姐，明天你还得工作，对吧？」

我们都在努力安抚破麻崎。美久月虽然一点也不醉，但和破麻崎一起「虾虾」地说。美久月看起来总是像醉了一样，所以没办法。费了很大力气才让美久月安静下来，然后把破麻崎带到房间。春井和我扶着她的肩膀，移到了一楼。楼梯旁边有一个家政妇的房间。是只有一张床的狭小房间。我们让她躺在床上，盖上了被子。她还在低声嘟囔，但因为不成语句，所以听不懂。

「会没事吧。」

「不会死的。」

我和春井回到了小厅。

实和樱子不见了。

「那两个人呢？」

「刚才出去了。」远笠回答。「我也差不多该睡了。」

远笠站起来，没有打招呼就离开了小厅。他们留下的杂乱的桌子就这样放着。破麻崎也睡着了，谁来收拾呢。

没办法，我开始收拾。然后春井过来帮忙。我们把玻璃杯和威士忌瓶子收拾好，放在桌子一边。剩下的就让藤堂和破麻崎明天收拾吧。

「真的很抱歉，春井先生。谢谢你的帮忙。」

「哪里，别客气。」春井举手说。「不过，今天的聚会真是奇怪。」

「聚集的也都是些奇怪的人。」我小声说。「当然，奇怪的人的代表就是前辈。」

「美久月小姐也解决过案件吗，像迪先生那样？」

「别开玩笑。前辈顶多就是搅局的。不过，前辈挺聪明的。她能预测到未来，然后说些让我困扰的话。她预先知道说什么能让我为难。」

「我明白了。」春井交叉双臂，重新坐深在沙发上。「话说回来，橘小姐现在有男朋友吗？」

「啊，什么？」我不知为何感到紧张。「没有，那个，呃，特别的。」

「对恋爱不感兴趣？」

「不是那样，就是，比较不擅长。」

「我也差不多。我无法把人当作爱慕的对象。」

「这是什么意思？」

「每个人都会因为某人的某些方面而喜欢他，或者对他有好感，抱有某种爱慕之情。但我从来没有对任何人的行为、举止或人本身产生过爱慕。我就是不喜欢人类。这并不是指讨厌人类，厌世什么的。老实说，我对人类无所谓。我对人的动向根本无法作出反应。简而言之，就是谁都喜欢不上。」

「如果不讨厌的话，不是也有可能会喜欢上吗？」

「不知道。据说决定喜好的是大脑的杏仁体。如果我的杏仁体有异常，可能一辈子都喜欢不上任何人。如果大脑没有异常，可能只是因为小时候没有得到足够的爱而在深层心理中留下了创伤，所以无法喜欢上别人。不过，我没有什么创伤。」

春井摘下眼镜，擦拭镜片。摘下眼镜后，他的眼睛显得锐利而神秘。

「我们也差不多该回房间了。」

三条带着困意的声音说。他的一句话，为今天乏味的聚会画上了句号。

0:50

美久月没有换衣服就钻进了床。

我刷牙、洗脸、护肤、换上睡衣、把脱下的衣服挂在衣柜里，然后上床。但是完全不困。刚才还困得不行，但一旦清醒就彻底睡不着了。肯定是酒精的作用。

美久月动了动，从被窝里探出头来。

「一起睡吗？」

「请你自己睡。」

我从包里拿出一本文库本，在台灯下开始阅读，是《漫长的告别》。其实我是雷蒙德·钱德勒的粉丝，或者说是菲利普·马洛的粉丝。这本书我已经读过很多遍了，场景都记得很清楚。

美久月很快就睡着了。她随时随地都能睡着。那美丽的容貌，不让旁人看到，只是浪费在睡眠上，我觉得很可惜。但是，没有比睡着时的美久月更纯真无瑕的美了。只要看着她，我就会嫉妒和羡慕到疯狂——美丽的美久月。窗户因吹来的雪和风而响动，我感觉自己快疯了。于是我把书放在桌子上，离开了房间，去喝水解酒。没记错的话，小厅的桌子上还有矿泉水瓶。

穿过一片漆黑的走廊，上楼。周围一片寂静，好可怕。我手贴着墙，慢慢移动着脚步。

小厅的灯还亮着，这让我有些放心。我坐在沙发上，拿起桌上的矿泉水。

「未衣子小姐。」

「哇！」我差点喷出水来。「迪。」

迪坐在沙发的一角，交叉着腿。我完全没注意到他在那里。

「吓了一跳。」

「抱歉，吓到你了。」

「你在这里做什么？」

「在思考。」

「难道你一直在这里？」

「是的。」

迪面无表情地点头。

多么不讨人喜欢的人啊，至少偶尔笑一笑也是好的。我不知为何感到非常生气，想要向他那完美的身体扔一个花盆。但附近没有花盆，我可能还醉着，突然又感到悲伤。

「迪，我真的不太了解你。」

只是解开案件纠缠的复杂线索的存在。

「如果你不了解我，那就制造一个案件吧。我会去抓住未衣子小姐的。那一刻，你或许会对我有所了解。」

「你这人真是没救了。」

迪看着我，脸上露出一丝悲伤，什么也没说。他的表情告诉我，他知道自己是个没救的人。我后悔说了那些话。

「对不起。我本不想那样说的。」

「没关系。」

冰冷的话语。但对他来说，这和平时的态度没什么两样，并不会因为这个而心神不宁。

「我睡不着。迪，讲讲你的故事吧。」

「我的故事吗？」

「是的。」

「没什么好说的。」

「不会的。那我来问问题，你回答好了。」

「好的。」

「你刚才在想什么？」

「我在想德国发生的一起碎尸案。尸体不知何时被放进去的那种案件。」

「不要再说案件的事了。迪小时候想成为什么？」

「不记得了。」

「啊，是吗。你什么都不记得了。」我意识到自己说错了话。「迪。如果记忆完全恢复，你还会是你吗？」

「至少，我不会让未衣子小姐感到悲伤。」

「不用在意我。我还是希望迪一直是迪，不要突然离开我们。」

迪没有说话，只是默默地望向窗外。窗户上的霜使得里面的人难以窥视到外面。我在沙发上抱着膝盖。

「关于德国的案件或者『创生之箱』，或许可以问问春井先生。他好像很懂。」

迪点头。我们一起望向『创生之箱』。『创生之箱』在地毯上投下了一片阴影。

我坐在沙发上，静静地感受时间流逝。迪没有说话，我也保持沉默。我不讨厌和他之间的沉默。不知为何，这总能让我感到神圣。

看了看挂钟。已经过了一点。

「你觉得能睡着吗？」

「不知道。但我想即使睡不着，有菲利普·马洛也没关系。」

「如果你愿意，我可以借你我的书。」

「你喜欢《绿野仙踪》的哪个部分？」

「我喜欢铁皮人说话的地方。通常，铁皮是不会说话的。」

很有道理。

「稻草人和狮子也会说话哦。」

「我喜欢铁皮人。」

「他为了得到什么去见绿野仙踪的巫师？」

「『心』。他误以为自己之所以不能有温柔的感情，是因为没有心。」

如果是我，会去要什么呢？

如果是迪呢？

我从沙发上站起来。

「迪，晚安。我要睡了。你也早点休息吧。」

「晚安。」

回房间时，我窥了一眼窗外。

雪已经停了。