「那么七点钟在狮子像前见面吧。」

美纪的声音充满了活力。我拿着手机看了看墙上的时钟。五点四十分。六点出发就好。

「好的，我会准时到的。」

「好久不见了呢。约会然后吃饭什么的。自从结婚以后就没有了，真让人兴奋呢。」

「我也觉得怀念。问题是，能不能不用地图就找到地方。毕竟，银座这地方好久没来了。」

「没问题的。你以为我们约会了多少次。身体应该记住了。」

「也是啊。实在不行还有地图应用。美纪也不要迟到啊。让人久等一次就够了。」

「那样的错误我不会再犯的。现在我带着精确的手表呢。」

我哈哈笑了。

「是吗。那我就安心等你了。」

「嗯。那么七点见。」

「好的。七点见。」

电话挂断了。美纪的声音听起来很开心。即使看不见她的样子和动作，也能感受到她的情感。上周我们去了迪士尼乐园玩得很开心。前两周我们享受了一天的温泉。这周我们要一边回顾过去的约会路线，一边在餐厅用餐。从三月开始，每周都会收到邀请，我过得很充实。

这个餐厅有着着装要求。我已经准备好西装了。只要从这件T恤和裤子换下来，就可以出发了。

我把手机放在餐桌上，坐在沙发上。一直开着的电视正在播放天气预报。看来不用担心下雨。背靠着柔软的沙发，我茫然地看着电视。对了，口袋里有没有纸巾呢？虽然有手帕，但还是带上纸巾比较好。受伤的时候或者发生小意外的时候很有用。药妆店和便利店都不远。既然是约会，就不要偷懒，去买一些吧。

我正要拿遥控器关掉电视。

但是，我的目光被画面吸引住了。

新闻转到了娱乐信息。屏幕上出现了蜜柑的照片。屏幕下方的字幕显示『蜜柑花子因过劳倒下』。

女主播报道了情况。

『昨天，蜜柑花子因过劳而住院的消息传出。最近，蜜柑花子已经减少了娱乐活动，专注于侦探工作。她积极参与了许多案件的调查，但在三月份，在调查一月发生的人体自燃杀人事件并推理之后，她倒下了。』

我拿起遥控器关掉了电视。

去买纸巾吧。

我离开了房间。

我已经与侦探工作无关了。只是一个普通人，担任临时教师。我和蜜柑没有任何联系。甚至不知道她的联系方式。即使是龙人，到三月为止，我们也没有通话。

二月份遇到了一起绑架案，但我只是报警并作证了事实。管窥蠡测。普通人不应该参与。把事情交给警察才是常识。警察没有辜负期望，成功逮捕了犯人。

逮捕时，被绑架的男孩受了犯人的轻伤，但警察成功解救了他。即使是我，也不能保证会毫发无伤地解救他。甚至可能导致最糟糕的结局。

从结论来看，可以说我什么都没做是正确的。只要作为一个普通人报警并如实作证，就够了。我已经尽到了责任。

蜜柑倒下了，但这和我无关。虽然她是曾经敬佩过我的女孩，我也会担心她，如果知道她住院的地方，还会去探望她。但仅此而已。因为蜜柑是侦探，而我只是一个普通人。

我按下了电梯按钮。楼层显示从六楼变成了五楼。门打开了，我走了进去。靠近楼梯的房间门打开，一个穿着雨披的矮个子女人走了出来。她是谷浦。

我按下『开』按钮等待。这里是五楼。坐电梯会更轻松。或许她故意用楼梯作为锻炼的一部分，但我还是先暂停了电梯。

谷浦注意到我，跑过来。

「晚上好。谢谢你。」

她鞠了个躬，我回答说不客气。按下『关』按钮。

「顺便问一下……」

我正想询问跟踪者的事情，这时从六楼楼梯跑下来一个男人。他身高超过一百八十厘米，体格健壮。手里握着一根长铁棒，抱着一块铁板。他跑得非常快。谷浦发出短暂的尖叫，退后了一步。可能是本能的反应。我也无法应对。虽然大脑告诉我要拉响警报，但神经对命令的传递太慢了。我动弹不得，也无法发出声音。

男人把手伸进了正在关上的电梯门。传感器作出反应，门打开了。这时，我的身体终于开始行动。考虑到体格差，我决定用对讲机报警而不是推他回去。防犯警报系统也可以用。即使不能接通，也可以向某人发送求救信号。

然而，寻找对讲机按钮的位置浪费了时间。这成为了致命的失误。男人用像圆木般的胳膊将我弹开。我轻易地被甩飞，撞向墙壁。他的力量太惊人了。我无法对抗。

男人连续按下『关』按钮，关上了门。他将薄铁板立在墙上，用尽全力按下一楼按钮。

「不，不要。别过来。你为什么会在这里？」

密闭的电梯开始移动。当楼层数字显示到四楼时，男人突然开始胡乱闹腾。他跳起来，用身体撞墙。电梯像是地震发生了一样剧烈晃动。虽然我知道男人的目的，但他的身体太大了，我无法阻止他。按钮区域已经被他占据。也不能用对讲机寻求帮助。我原本只打算外出一下，所以把智能手机留在了家里，也不能报警。我尝试制服他，但很快就被他推开。撞到墙上，摔倒在地。

就在这时，我的左腿被他手里的铁棒狠狠地击中。火热的疼痛从腿部涌出。我的呻吟声被男人制造的噪音淹没了。

果然，电梯停了下来。看来安全装置起作用了。

楼层数字显示依然是『4』。从上升和下降的间隔来判断，应该是停在四楼和三楼之间。

如此异常的情况。按照电梯的功能，原本应该在最近的楼层停下并打开门，但可能是晃动太大了，或者是故障了。

这样的情况下，只能依靠防犯摄像头了……。

但是，男人迅速地用带有双面胶的铁板贴在了防犯窗上。紧接着，他用铁棒破坏了防犯摄像头。碎片无情地四散落下。

男人和谷浦的身高相差大约四十厘米。手里拿着铁棒，他居高临下的样子充满了压迫感。

「穗乃花。你是我唯一的依靠。如果你讨厌我，我该怎么办？」

他的脸上露出了与庞大的身躯不相称的哭脸，恳求着。

「我不管。别靠近我。」

谷浦挣扎着试图逃脱。

「从小我就被嘲笑说我丑。只有你对我好。难道就连穗乃花也要把我推开吗？」

「我都说不知道了。你就别再纠缠了。」

谷浦并没有同情他。她睁大眼睛，用她娇小的身体尽量抵抗。

「这是最后一次。请接纳我。」

「我说了多少次了，不喜欢就是不喜欢。」

男人流着泪尖叫。电梯剧烈地震动。身处密室，被强壮的男人逼近，恐惧无法用言语形容。甚至连我都感到恐怖。

「是吗。果然。我明白了。」

他低沉地咆哮。双眼变得炯炯有神。这是危险的征兆。

「她不是说她不喜欢吗？你还不放过她吗？别再吓唬她了。」

我尽量平静地劝说他。我的腿疼得无法站立。

「闭嘴。别插手我们之间的事。」

男人摸索我的裤子和胸口口袋。

「如果发现你偷拍我们，我会让你付出代价的。」

男人重新紧握着带有袖子的铁棒。高高举起。我用手臂护住头部。如果被直接击中，我可能会死。

然而，袭来的只是玻璃破碎的声音和黑暗。地板上响起了硬物破碎的声音。他甚至破坏了灯泡吗？

「别过来别过来别过来！」

男人的身影移动。我只能看到楼层数字按钮的灯光。

我犹豫着是呼救还是制服男人。与对讲机取得联系，出去是最好的选择。但即使出去，如果没有第三者，尤其是多人，还得是强壮的人物，那也没有用。对讲机那边的人能在短时间内满足这些条件吗？事情发生后就晚了。

那么制服男人是解决问题的方法，但体力差距实在太大。我的腿现在根本无法反击。这种时候如果有电击枪或催泪喷雾就好了……。

这些东西对我现在来说都是无用的。早就扔掉了。

「对了，之前你说下次见面就要捅我。」

「是，是的。我会捅你的。你要是靠近我，我就捅你！我这儿还有刀呢！」

我没有时间犹豫。首先要逃出这个密室。单靠自己，失败的可能性很大。选择尽可能大的可能性是常规做法。

我一边拖着腿，一边朝对讲机前进。只能看到发光的四楼按钮，只能依靠记忆和触觉去找。

「放轻松点。我不想伤害你。看，我已经扔掉棍子了。」

铁棒在地板上发出刺耳的尖叫声。

「我只是想好好谈谈。」

「别碰我！把包还给我！」

「我什么都不会做。什么都不会做的。」

悲叫声和哀伤的呼喊交织在一起。电梯里的争斗声和颤动不断。时间紧迫。我得找到对讲机。

「不要不要不要！滚开！恶心！」

「啊！穗乃花小姐，不要这样……」

传来了沉重的摩擦声。然后是重物落在地板上的声音。

「别靠近我。别碰我。滚开。求你了。别再管我了。让我自由。别过来。别过来。别过来！」

谷浦歇斯底里地尖叫。电梯剧烈晃动。

事情有些不对劲。为什么男人一直保持沉默？他是在把谷浦压在身下吗？

不，没有这样的气氛。动作声并没有局促。从听觉信息来看，谷浦并没有被束缚。刚才那沉重的摩擦声也让人在意。

「谷浦小姐。谷浦小姐。」

尽量保持冷静的语气喊她，但她半疯狂地好像没听见。我耐心地继续呼喊。

「谷浦小姐。请冷静下来。那个男人已经什么都不做了。他没碰你，也没说什么。对吧？」

她似乎稍微恢复了一些理智。

「是、是真的吗？他……在哪？」

她喘息得像刚刚全力疾跑一样。

「我不知道。你有没有手机或智能手机？打开手电筒照一下。」

「啊，有。有手机。」

她似乎在摸索牛仔裤口袋里。我勉强用一条腿站了起来。犹如触电般的剧痛穿透我的头脑。我咬紧牙关。感觉到汗珠在鼻尖和背部。或许是轻微骨折，也可能是严重骨折。

手机的操作声响起。背光模糊地照亮了谷浦。操作后，刺眼的光线照亮了电梯笼子。

谷浦尖叫了一声。

那个男人已经死了。他的屁股贴在地上，靠着墙壁。

滴落的血渍在地板上蔓延。他左侧颈动脉似乎被割破，墙面保护地毯被染成红色。如果伤口方向相反，我可能也会被血染成血人。血主要弄湿了左侧，但男人右袖口也沾有少量血迹。他的手很干净。脚下有一把刀子。那把刀子是凶器吗？摩擦声应该是他靠墙壁滑落时发出的。

「为、为什么他死了？这、这家伙……呕。」

谷浦躲避血迹向我走来。从用手电筒照射的身体来看，她似乎没有被血溅到。没有被血弄脏的地方。虽然她对看到尸体感到震惊，但也仅此而已。并未表现出极度的悲悯或恐慌。这个男人威胁了她的生活，刚刚还在侮辱她的精神。这样的反应并不奇怪。

然而，她一直避免看尸体的脸。虽然表面上看起来冷静，但她可能在潜意识里产生防御反应，勉强维持精神平衡。事实上，她每隔一段时间就会恶心一次。

「呜……我本以为会被杀掉……」

谷浦突然惊讶地看着我。

「难道是屋敷先生救了我？」

我摇了摇头。

「不是我。因为我的腿已经这样了。」

我掀起裤子。小腿部位红肿。

「我可不可能对付那么大个子的男人。而且，他颈部的致命伤口和从那里流出的血，都在我相反的方向。在谷浦小姐察觉不到的情况下站在男人正前方，割开他的喉咙，然后再回到这里几乎是不可能的。」

尽管不知道她在这混乱状态下理解了多少，但谷浦还是点了点头。

「那么，是谁救了我们？」

谷浦一脸思索。接连不断的意外事件。思维无法正常运作也是理所当然的。

「我想查查某件事。能借你的手机吗？」

谷浦毫不犹豫地把手机和肩膀借给了我。我照亮墙面的地毯，寻找接缝。看得很费劲。我应该带眼镜的。

终于找到了接缝。地毯是用磁铁贴上的，很容易就剥落下来。

「那个，是什么？」

「电梯里有个叫做行李间的空间，藏在墙面保护地毯的后面。当需要用担架搬运病人或运送大件物品时，就会用到它。打开行李间，就能腾出空间。这样就更容易放进大件物品了。」

「哦，原来如此。」

门上只有一个锁孔，没有把手。看来是用钥匙直接打开的设计。

「那个，犯人是躲在里面的吗？」

谷浦紧紧抓住了我的衣服。

「不可能。从门的设计来看，必须锁上才能拔出钥匙。如果有人藏在里面，那就意味着有人锁了门。那么嫌疑人就是我、谷浦或者那个男人。但都不是。如果里面有人，而且那个人就是犯人，那么他们必须按照以下步骤行动。首先，在灯光熄灭的时候，同伙撕下墙上的地毯，打开锁。然后犯人出来，杀死那个男人，回到行李间，同伙关上锁。再贴上墙上的地毯。在那样的黑暗中，不被发现地完成这么多步骤几乎是不可能的。从物理和时间上来看也不行。」

虽然不用调查就知道了，但还是存在万一的可能。然而，没有发现被这样利用的痕迹。把地毯恢复原状，用手机照明四周进行了检查。没有发现任何可疑或者令人在意的东西。除了尸体和血迹，这里只是一个稍微宽敞一点的普通电梯。

「是的，我理解了。」

谷浦帮我坐下。

「那么从天花板的出入口来的可能性是……」

谷浦抬头看着天花板，用手机照射。

「那也不太可能。这个说法的话，犯人就是从检查口下来，然后杀人，再返回。如果在电梯里进行这样的行动，我们肯定会听到声音或者察觉到异常。即使是在黑暗中，也很难忽略到发生暴力事件的声音。从时间上来说也很困难。」

「……是啊。话说回来，屋敷，你真了不起。就像蜜柑一样。」

我瞬间为难地回答。

「没有那么厉害。只要知道行李间的存在，并按顺序进行逻辑推理，谷浦也能想到的。」

心中，雾气弥漫。

「才没有那么简单呢。我虽然没有见过蜜柑，但是她应该也是像刚才那样进行推理……」

嘴唇在发出「り」的形状时，迅速凝固。脸色也随即变得苍白。

「那个，我想确认一下……屋敷，你是不是认为我是犯人？」

她犹豫不决地问，但语气中带有一丝玩笑。

因为我表现得像个侦探，让她产生了不必要的担忧。我不应该擅自行动，这是警察的工作。

「不用担心。我并没有怀疑谷浦是犯人。请放心。」

我笑了笑，表示这件事并不重要。

「是吗？那太好了。」

她松了口气。

但是，这种安心并没有持续多久。她似乎突然想到了什么，抬起了头，紧握双手，脸色僵硬。

「等等？那么，到底是谁干的呢？」

我保持沉默。我不再过分插手。接下来是警察的职责。他们一定会迅速查明真相。

即使警察调查失败，蜜柑也会……

我真是个笨蛋。蜜柑住院了。就算想依靠她，也不该让她受累。

「屋敷，那个，那是怎么回事？关于我……」

她的语气显得有些焦急，我劝她深呼吸。

「那个，刀。是我的。这、这，会有问题吗？」

「果然是这样吗？」

「诶？果然是什么？」

「抱歉。是我这边的事情。」

「不是我做的。刀在包里，被那家伙拿走了。我本来就拿不到刀，更别说用了。对吧，是这样吧。」

我含糊地点了点头。

只有谷浦主张是被拿走的。即使向警察作证，他们也不会轻信。那个当事人已经命丧黄泉。他不会向警察作证。作为第三者的我，黑暗中眼睛也被蒙住了。除了断定谷浦的证词缺乏可信性之外，别无选择。

「我和警察有点关系。亲眼看过他们的人员素质、侦查活动、科学侦查技术都很优秀。尤其是，谋杀案的破获率超过了九十个百分点。不必悲观，他们会揭示真相的。」

＊

「所以说！我没有做！请相信我，警察先生！」

听到谷浦的喊声。虽然我离公寓入口大厅有一段距离，但每个字每个词都清晰可闻。自称横白的年轻刑警，正在询问我，他也惊讶地回头看。制服警官也停下了脚步。

谷浦即使远看也能看出脸涨得通红。面对坐在对面椅子上的中年刑警乱场，似乎咬紧了牙关。是他的态度让人不爽还是本性使然？乱场似乎要反击，声音变得不敬。

「那边的屋敷先生是那个腿啊。站不起来就无法发挥正义感了。只靠一条腿站起来，从你那里抢走包，割了野马先生的脖子，你是这么说的吗？你在那种情况下没有察觉到吗？哪怕是一点点，这种奇怪的事情是不可能发生的吧。」

和我当时截然相反的讨厌的语气。让我想起了大黑谷。

横白继续进行询问，但我听到的只是他们两人的攻防。

「如果你有什么想说的，就请直说吧！」

「我一说清楚，就是你开始大喊大叫的。你忘了吗？」

「没有忘记。」

「那么，你应该记得这句话。你前几天向野马先生展示了刀，威胁他说，下次来了就要刺他。」

「是、是这样。但如果不恐吓他，谁知道他会做什么。要我说多少次啊。」

「我也说过很多次了，为什么是刀呢？我们也没有按部就班地工作。考虑到你的境遇，我们可以理解你携带电击棒或者催泪喷雾，也不会对此大惊小怪。当然，这也不是值得称赞的事情，但我们会考虑这一点。然而，刀就不一样了。杀伤力相差甚远。为什么是刀，能告诉我吗？」

「电击棒之类的东西根本就没有威胁力。我不是想击退他，而是一秒钟都不想让他靠近。为什么你们不能理解呢？」

乱场似乎在挑拨谷浦的愤怒，头左右摇晃。

「这是原地打转呢。好吧。我会一直说下去，直到你明白为止。」

乱场夸张地靠在椅子上。

「在那个现场，有机会杀死野马先生，而且有动机的人只有你。关于包被抢走的事情，也只有你的主张。所以信任你还真有点犹豫。那么，我们怀疑是外部侵入者……可是，屋敷先生证明了那个线索是错误的。不认识的人杀了野马先生的可能性就不存在了。接下来，连我五岁的侄子都能解决。能杀死野马先生的只有你。谷浦小姐，我说错了什么吗？」

「在那个现场，有机会杀死野马先生，而且有动机的人只有你。关于包被抢走的事情，也只有你的主张。所以信任你还真有点犹豫。那么，我们怀疑是外部侵入者……可是，屋敷先生证明了那个线索是错误的。不认识的人杀了野马先生的可能性就不存在了。接下来，连我五岁的侄子都能解决。能杀死野马先生的只有你。谷浦小姐，我说错了什么吗？」

「……那么，是自杀了。这不是唯一的可能吗，无论怎么被责怪，我什么都没有做啊！」

「直到最后一刻还在追求你，然后突然产生自杀欲望吗？情绪不稳定也得有个限度啊。在我的幻想里，如果我是野马先生，我肯定毫不犹豫地攻击你。在黑暗的密室里，对于一个跟踪狂来说，这简直是最好的情境啊。」

「被拒绝了就想自杀。之前他跟我说过，如果我不接受他，他就只能死了。那种执着是因为这个原因。」

「想自杀的话，应该会自己准备刀吧。而且呢，我听屋敷先生说，野马先生在临死前喊了句『穗乃花小姐，不要这样』。这可不是一个自杀者会说的台词啊。」

乱场的推理是合理的。

但这是一个陷阱问题。如果被误导的符号迷惑了，就无法解决。

这起事件没有那种像被雷击一样强烈的感觉。这说明问题并不复杂。如果别墅事件的难度是五，那么这个大概只有二。所以我立刻就明白了真相。

乱场没注意到的原因，大概是因为他心情激动。回到警察局冷静下来后，他应该会发现陷阱，纠正错误的。

腿很痛。疼痛如波浪涌来。

横白从我身边移开视线。他大概放弃了心不在焉的我。转向两人。

「总之，我没有做啊！」

谷浦又喊道。

「请不要发火。在审判中，你的情况也会被考虑的。只是，野马先生已经放下武器，表示没有加害的意图。而且，他没有不当地碰你，对吧？」

「……是的。」

谷浦如实回答。

「那么正当防卫可能性很小，但过度防卫应该是站得住脚的。即使被定罪，执行缓刑也是……」

「乱场先生。我有些事情想跟你谈谈。」

横白插话。乱场的势头被扼制住了。横白指了指外面，乱场站了起来。横白靠近我的耳朵说：

「对不起。他的母亲正在住院，所以他情绪激动。平时他是个很和蔼的人。但这并不能成为借口，我知道。我们会向她道歉的。」

横白恭敬地鞠躬，然后与乱场会合。组织里的人五花八门。无论选拔多么严格，既有像龙人那样的刑警，也有像大黑谷那样的刑警。既有像乱场那样的刑警，也有像横白那样的刑警。

只要有横白在，他应该能按照预期解决事件。

横白对着警服警官说了些什么。警官敬礼，然后走向谷浦。连关心他人的事情都没有忘记。把事情交给他就好了……。

就在两位刑警即将离开大厅时，一个女人冲了进来。是美纪。她差点撞上两人，但只是匆匆道了个歉，就走进了大厅。

「这边，美纪。」

我举起手。从电梯里被救出后，我就和美纪取得了联系。

「没事吧？听说你腿受伤了……没有折断吧？」

美纪关切地看着我的脚。她身着一件白色为主的连衣裙，裙子一尘不染。我从没见过这条裙子。她应该是为了和我约会，偷偷买了新裙子。

「手指还能动，疼痛也不至于无法忍受。应该只是裂了。不过，真的很抱歉，本来要一起吃饭的。」

「你现在应该去的是医院，而不是餐厅。」

美纪用手提包敲了敲我的腿。虽然是右腿，但左腿也感觉到了震动。

「我马上就去医院。再也不会让步了。」

调查合作是市民的义务。我这么说服美纪，所以没有直接去医院。接连有警察来劝我去医院，但我都婉言谢绝了。因为我觉得提供情报能有助于尽早解决案件。

然而现实并不顺利。

「快点站起来？」

美纪把手搭在我的背上。在她的帮助下，我用一只脚站了起来。

「你满身都是汗，一定很痛吧。别太逞强了。」

「疼痛的高峰已经过去了。现在已经是比较稳定的状态了。只要用点力气，我还是能走路的。」

「那我可以放手了吗？」

「我收回刚才的话。其实还挺疼的。」

「诚实一点就好。我已经提前联系了。不用等候就能看医生。」

「我想向全世界炫耀我的妻子。」

「这是诚实的发言？」

「毫不夸张。」

「夸奖得太过了。」

美纪一边看着我，一边推着我的背走向出口。

「……」

我什么也没说。

是时候撤退了。市民的义务也只能到此为止。为了美纪，也得好好照顾自己的身体。

有横白这个希望在。谷浦也不会受到什么不公平的对待。我没有理由再留下来。

没有回头看谷浦所在的大厅深处。

走到外面。这个春天像冬天一样寒冷。连闲人都逃跑了。横白在乱场懒散地吸烟的身边，用举手投足来阐述自己的观点。虽然听不清楚，但可以轻易想象他们正进行着毫无建树的争论。

「刑警先生。我们要去医院了。请允许我们离开。」

美纪提出请求后，两人中断了争论。

「当然可以。非常抱歉，我们稍后可能会去拜访。到时候请多关照。」

横白深深地鞠了个躬，乱场也轻轻地低下了头。

「把车停在路边可是个秘密哦。」

美纪俏皮地在我耳边说道。

「作为律师，竟然在刑警面前犯罪，真是胆大妄为啊。」

「你以为这都是谁的错。」

她狠狠地捏了捏我的手背。

「走得太快了吧？」

「速度恰到好处。」

虽然步幅有差距，但步伐却是一致的。美纪调整了自己的步伐，与我保持一致。就像是三脚猫一样向前迈着脚。慢慢地。慢慢地。

「归根结底，这只是你的直觉，对吧？」

我清楚地听到了乱场的声音。声音足够大，传到了我这里。为了应答，耳膜上的神经集中起来。即使岁月流逝，我的听力仍然良好，也能捕捉到横白的抗议声。

「就连一个月前就潜伏在目标公寓，到精准的电梯冲入时机，用铁板堵住防盗窗，用铁棒破坏监控摄像头，这些都需要事先周密地准备。为什么会选择在电梯里作案呢？这是唯一一个临时起意的地方。难道这不奇怪吗？」

好眼光。

「是个色狂男干的。只要能在密室里进行变态行为就行了吧。」

「那么会放一个月的时间吗？两周就能了解到除了周末，因为父母的接送，在工作日里定时出门的谷浦。虽然说法不当，但野马是个有经验的跟踪狂。这样的调查应该是一直在进行的。」

「我的说法有点粗暴了。野马在电梯里袭击谷浦，是个结果论。他要是能的话，肯定想闯进谷浦的房间。但是，防守太严密，他没办法动手。所以一时冲动，做了不顾后果的犯罪吧。」

「也许是这样……」

别退缩，横白。既然已经了解到这些，真相就在眼前。

「现场似乎也有些不自然之处。」

「我要的不是模糊的直觉。拿出能推翻我的假设的论据或证据来。」

「那是接下来的调查……」

「所以现在这个地方没有吗？」

横白沉默了。听力所能捕捉到的声音已经接近极限。

「……是的。没有。」

放弃的声音只是轻轻擦过耳膜。

「我就知道。别灰心，努力吧。我对你寄予厚望。敢于对我提意见的后辈只有你了。」

询问时的语气变得温柔，像是在鼓励。

「总之，先把他带回警局。明白了吗？」

「是。」

自此，声音戛然而止。街头的声音、少数围观者的窃窃私语、人的呼吸声都消失了。

只剩我们的脚步声，成为这个世界唯一的声音。我离开现场。远离。闭上眼睛。只让脚前进。

不久，脚步声也被思考的波浪带走了。

这样，就好吗？

我手头有案件的答案。最不费力，也不矛盾的答案。我隐瞒它离去，这样做对吗？

……当然是好的。

我不是侦探。已经退休了。我没有立场要求揭示真相。即使离开，也没有理由被指责。

而且所谓答案，也不是惊天动地的东西。难度很低。不需要我插手，真相迟早会曝光的。

还有美纪的心情。这是最大的原因。

虽然退休了，但还是卷入案件，受了这样的伤。如果继续推理，深入案件，可能会陷入更大的危险。那样会让美纪伤心。

尽管如此，为什么我总觉得有一根后头发被扯着呢？

我明白。

即使没有人指责我，我的内心也在谴责。

被扯后头发的原因不仅如此。还有担忧。

警察真的能把真相揭示出来吗？

即使只有千分之一的可能性，真相是否会被误认呢？根据现场情况，有可能在没有充分验证的情况下被处理为过度防卫。即使横白看穿了真相，如果被无视，也就没办法了。横白也是组织的一员，在多数派的压力下屈服，我也不会感到惊讶。

被处理成事故而事实上是谋杀案的情况并不罕见。警察承担着大量的案件。根据案件的重要性，调查力度和认真程度的差距是无法避免的。看似简单的事件可能会按照表面的情况被处理。

我希望现代的审讯中没有过时的逼供。现代重视证据而非口供。然而，即使如此，误认逮捕和冤枉犯罪依然屡见不鲜。这是谋杀案。警方不会像痴汉事件那样草率调查吧……。

「――痊愈后，我们还要重新约会啊……对吧？」

「啊，啊。是的。」

我立刻回应了她。看来美纪一直在和我说话。

我真是糊涂，应该关心美纪，而不是案件……这时，我想起了一件事。

检察官篡改证据的事件。对普通市民来说，遭受这样的暴行是无法抵抗的。一旦舵头朝错误的方向转动，即使后来发现错误，也可能为了掩盖失误而对事实进行强行解释。

……。

我陷入了泥潭。即使如此，现实中这样的大事发生的可能性不过是千分之一。

然而，即使微小，恐惧成为现实的风险仍然存在。

这还不够。谷浦在一家公司工作。而且是国内顶尖的优秀企业。如果被通知她杀了人，会发生什么？无论有罪无罪，她在公司的评价和印象是否会受到偏见的影响？即使被判定为正当防卫，她在公司的地位也不会像以前那样。根据管理层的决策，她甚至可能被迫辞职。

当然，也有可能考虑到谷浦的情况，被公司温暖地接纳。

但是，这是在那个时候才能知道的事情。

蜜柑也是在这样的思考迷宫中左右为难吗？

屋敷会解开谜团。他是我敬重的人。肯定会解开的。但是，万一因为某种错误而解不开呢……。

现在，我仿佛能摸到蜜柑的挣扎。

蜜柑决定给出线索。我该怎么做？

思考。感受。

为什么我会被卷入这个事件？

为什么我还在为此烦恼？为什么我总是陷入事件？

答案，我知道。

我一直在逃避。为了美纪。为了我自己。

但是，已经到了极限。

我说：

「美纪，对不起。我要去了。」

美纪看着我。就像平日里的一幕，一副漠不关心的表情。只有她的瞳孔在微微颤动。

从接到事件通知的那一刻起，美纪就有预感。我可能会做出这个决定。所以，即使谷浦在场，她也一直在看着我。

「你得先痊愈。」

她的语气就像早晨的问候。

「我有我应该做的事情。」

我从美纪的背后把手放开。失去支撑，她摇晃了一下。美纪抓住了我的手臂。

「你答应和我在一起。请珍惜我，珍惜你自己。」

抓住我的手没有力气。只是搭在那里。

「这是我的工作。」

我解开了美纪的手。她没有反抗。美纪抽泣着，用手拨了拨眼前的刘海。

「大笨蛋。你就是这样的人。」

「……也许吧。」

美纪没有回应。

但是不久之后，她整理了刘海，抬起了脸。

「谷浦小姐的事情，拜托你了。你应该可以办到的。」

「嗯。交给我吧。」

我独自站起来。一只脚回到现场。没有追赶的声音，也没有跑过来的脚步声。甚至连目光都感觉不到。我摇摇晃晃地向前走。腿痛得难以忍受。

横白和乱场都没有在外面。我一瘸一拐地走进了入口。短短的十几米的距离就让我喘不过气来。我顺着墙壁前进。穿制服的警察试图伸手帮我，但我拒绝了。

在入口大厅，谷浦正要被带走。她看上去筋疲力尽，但却很安静地服从。

我闭目冥想。深呼吸。调整呼吸。这是三个月来的首次推理。心理和生理状态都处于最差。尽管如此，我别无选择。

「请等一下。在带走谷浦小姐之前，请听一下我的话。」

横白睁大了眼睛。

「你在干什么？你不是去医院了吗？」

谷浦迷迷糊糊地看着我，乱场则一脸怀疑。

「我也想尽快接受治疗。所以请允许我尽快揭示真相。」

乱场无奈地揉了揉眉心。

「蜜柑花子的模仿请在演艺场上表演。真是让人烦恼啊。到处都是自以为是的侦探。」

「我可不是在模仿。我可是专业侦探。」

「看来是受伤导致精神错乱了。喂，谁把屋敷先生送到医院去。」

穿制服的警察精神抖擞地回应，准备听从指示。我从腹部深处发出声音。

「野马是自杀的。除非搞清楚这一点，否则我不能去医院。」

我用反高潮法切断火线。这是我的招牌手段。对于不感兴趣的人来说，给他们一开始就一个震撼是非常有效的。

横白吃了一惊，乱场不悦地哼了一声。他们被拖进了我的领域。这样一来，应该可以避免被拒之门外了。

谷浦的眼中闪现出生气。穿制服的警察的注意力也集中在我身上。

我的心脏猛地跳动。

「有趣。好吧。让我们听听吧。专业侦探先生的推理。」

乱场将战意推到了前台。虽然是笑脸，但并没有掩饰敌意。

我第一次与龙人对抗时，也有类似的对话。我反驳了他们试图挑衅的言辞。这样的回忆让我的血液激荡。

「在此之前，请允许我确认一件事。野马是从事电梯维修工作的，对吗？而且并非新手。」

「是的，但你是从哪里得到这个信息的？」

「这个我会在稍后解释。」

这样一来，我的推理得到了加强。我可以充满自信地挑战。

「正如横白刑警刚才提到的，这起事件在准备的周详程度和实际行动地点上给人一种极度矛盾的印象。乱场刑警认为这是因为一个疯子干的。但是，如果这些表面上矛盾的行为是自杀计划的一部分，情况又该如何呢？那么事件的面貌将立即逆转。野马并非试图袭击谷浦，而是想让谷浦看起来像是被袭击的样子。为什么呢？那是因为他想让谷浦成为杀人犯，让她感受绝望。」

我的推理让现场的气氛发生了改变。乱场变得严肃，横白目瞪口呆。谷浦和穿制服的警察也大大小小地吃了一惊。世界得到重生，混沌获得秩序的过程。

心脏颤动。皮肤刺痛得如同毛发倒立。无法抗拒地生命猛烈涌动。

只有侦探。

现在，我清楚地意识到了。

我的人生与事件是密不可分的。只要我不成为宅男，事件就会源源不断地降临。这是上天赐予我的使命。有时候会觉得烦恼。也曾诅咒命运。

但是，我的生命也因这个使命而得以生存。

Calling的另一个意义是，天职。

我根本无法放弃。因为侦探就是我拼命工作的一生。

「野马因为对谷浦的喜爱而受到谷浦的彻底反感。即使再怎么偏爱地看待，那种恋爱也无法实现。于是野马有一天下定决心。如果爱情无法实现，那就去死吧。但是，他不想死得那么轻松。他想让那个踩在他的感情上的女人感受到绝望。虽然完全是怨恨，但爱情的反面是仇恨。如果得不到，就毁掉的想法也是有的，这并不是什么稀奇的动机。」

「是的，但在这件事上，最多也只能算是过度防卫。如果想把她当作杀人犯，这可不是什么好方法。」

乱场的口气恢复了原样。可能是因为他正在认真对待我的推理。

「这个计划一旦实施，就无法控制了。实施后，他将在另一个世界成为旁观者。如此恐惧的野马，最害怕的是什么呢？那就是谷浦被判无罪。只有避免让死亡变得毫无意义。然而，如我所说，一旦死去，就无法观察事态发展。即使出现失误，也无法销毁证据，即使调查朝着不希望的方向发展，也无法引导。哪怕是微小的失误，计划也可能破产。让谷浦被判无罪的可能性几乎为零的方法。那就是在电梯里自杀。

所有人都在关注我的举动，聆听我的推理。

我的身体仿佛被火焰炙烤。脚底的感觉和重力都变得稀薄。被一种悬浮感包裹，腿的疼痛也消失了。

「事件的概要就是这样。首先，野马秘密地搬到了谷浦住的同一栋公寓里。接着，他调查了谷浦的生活规律。发现了以下事实：几乎每天都会在固定时间去接父母，这期间会使用电梯。野马利用这两点，制定了一个自杀计划。那就是在有第三者在场的电梯里自杀，确保谷浦成为罪犯。当电梯里有三个人，其中一个既没有作案动机也没有作案机会时，嫌疑肯定会落在谷浦身上。为了执行这个计划，他必须等到谷浦和第三者独处的时候。因为如果有多个第三者在场，他可能会被制服。从搬家到发生事件经过了一个月，就是因为这个原因。谷浦每天定时出门，所以只需要在此前后监视她。这样住在附近的人发现可疑行为的风险就很低了。」

我为了让过热的身体稍稍冷却，停顿了一下呼吸。

「然后机会来了。我和谷浦一起搭乘了电梯。看到这一幕的野马也冲了进来。那个体格，对于一般人来说，他应该有信心制服对方。实际上，我束手无策地被他击败，腿部受到了重创。这不仅是为了防止我干扰，还是为了不让我成为嫌疑人。他用铁板封住了防盗窗，这是为了防止从外面被窥视。他破坏了监控摄像头和灯光，这是为了用黑暗掩盖真相。如果我当时拿着智能手机，他肯定会把它砸碎。剩下的就是收尾工作了。他从谷浦那里夺走包，摸索着找到并拔出刀子。他应该在之前威胁谷浦的时候，就确认过包里有刀子。接着，他握住刀子，割断了自己的喉咙。那把刀是谷浦的财产，指纹自然会被检测出来。就这样，一个虚构的谋杀案就成立了。」

「但是，就像刚才说过的，就算这个计划成功了，也只是过度防卫。他为此付出了生命，但结果却不尽如人意。」

「那是因为前提条件的不同。野马并不是为了陷害谷浦而自杀的。正如野马所说的，如果谷浦无法接受他，他就只有死，这句话表明，自杀始终是首要目标，陷害谷浦只是次要目标。即使谷浦没有被判无罪，只要受到折磨就足够了。即使过度防卫被认定并给予缓刑，精神和社会的伤害也是不可避免的。如果运气站在他这边，实际刑罚也不是没有可能。为了推动这个结果，野马一直在强调他没有加害的意图。野马是否有加害意图，也会影响缓刑的给予和刑期。虽然有一定幅度，但无论如何都会给谷浦带来伤害。野马可能是这样计算的。他选择了确保伤害谷浦的可能性，而不是伤害的程度。乱场刑事推测，既然是在密室和黑暗中这样绝佳的环境，野马为什么不袭击谷浦呢。但是，如果他袭击了谷浦，正当防卫的可能性就会增加。正当防卫和过度防卫是有区别的。社会的同情也会增加，谷浦的心情也会好很多。这不是野马所希望的。所以他没有动手。」

「但是，关键的地方被忽略了。只有当野马的死是自杀时，这个推理才有真实性。如果没有证据，就只是空谈。」

谷浦含着泪水。我用微笑表示安心，并暗示不用担忧。

「现代的电梯有一个系统，在发生地震等剧烈晃动时，会自动停在最近的楼层并打开门。但这里的电梯停在了楼层之间，门没有打开。正因如此，野马成功地把我们关在了密室里。那个系统是没有安装，还是只是没有起作用呢？不管是哪种情况，野马肯定知道那个系统不会起作用。否则，他就没有理由在电梯里袭击我们。正因为有密室的确信，他才敢采取如此强硬的策略。那么，他是在哪里获得这个确信的呢？那应该是在他维修这个电梯的时候。他要么在那时发现了系统并未完备，要么在维修过程中故意让系统失效。此外，他还能准确地破坏监控摄像头和灯光，这也是充分利用了他作为维修工的优势。」

混乱场面中，制服警察被叫来，被告知去调查野马是否参与了这里的电梯维修工作。本来应该在结果出来之后再推理，但这次没有那么多时间。

我继续说着，旁边的制服警察快速离开。

「那么回到证据的问题。」

终于到了关键时刻，心脏怦怦跳动。

「证据就在血迹上。野马是用赤手行凶的，尽管他不应该在刀柄上留下指纹。但这是无可奈何的事。尽管天气还有些寒冷，但如果他戴着手套拿着铁棍，就不容易让人相信他不会加害。手套和凶器的组合会让人联想到犯罪。于是野马穿了一件长袖衣服，用袖子代替手套。然后用两只手紧紧握住刀，割开了左侧颈动脉。喷射出的鲜血溅到了右袖口。」

「原来如此。」

横白似乎明白了。乱场转移了视线。

「如果是谷浦割伤的话，就无法解释野马袖口的血迹。他用袖子代替手套，割开自己的喉咙，才导致右袖口沾上了血迹。这样就能解释得通了。」

「如果他想止住出血，把手按在伤口上怎么样？」

这个反驳显得有些敷衍。

「如果是那样的话，右手包括袖子在内，都会被血染得一片狼借。然而，血只沾在了袖口。」

「确实如此。」

乱场扔下这句话，就结束了谈话。他大步走出了大堂。

「我也太草率了。居然被这样的骗局愚弄。」

他毫不顾忌地将烟叼在嘴里。制服警察们可能是被他那肃穆的气场所威慑，都站得笔直一言不发。

也许这样做多管闲事。可能反而会伤害他的自尊心。但我忍不住对着乱场的背影说道。

「乱场警官，我非常理解你的感受。我最近也经历了类似的事情，一度陷入了绝望。但是，你现在的母亲还在住院。你应该没有心情平静地过日子。如果你打算放弃自己，那实在是太草率了。」

乱场瞪大了眼睛看着我。但他的脸已经变得通红。

「横白，别多嘴。」

横白的脸色变得痛苦。乱场瞥了我一眼，然后又转过身去。我在心里向他道歉，觉得把他当作大黑谷对待了。我感觉到乱场是一个偏向龙人的警察。大多数警察在离开时都会说一句丢人现眼的话。但乱场说的是自我警戒的话语，这并不是一件容易做到的事。

「把那位名侦探带到医院去。」

在擦肩而过时，他命令制服警官，

「横白，把谷浦带回警局。明白了吗？」

没有回头，大声说道。

「明白了。」

「啊？」

谷浦瞪大了眼睛。

「请放心。请受害者方面也添麻烦是常规做法。在那个推理之后，我们不会对你不利的。」

「真的吗？我放心了。」

谷浦的身体松弛下来。

我的热情消退得像风筝的气体一样快。突然，脚的疼痛复苏了。疲劳反应也涌上心头。

我靠在墙上，望向外面。乱场的身影已经不见了。连猫咪也没有一个，更不用说人影了。大堂入口的光照亮了黑夜，但并没有照亮任何一个人的身影。

现在我能做的只有离开。否则，美纪无法回来。

「屋敷先生，真的非常感谢您。尽管您的脚这么疼……」

谷浦握住我的手，一次又一次地鞠躬道谢。眼泪模糊了她的眼睛。看到她的泪水，不知为何我的眼睛也开始颤抖。

「模仿蜜柑的人确实很多，但像屋敷先生这样让人信服的推理还是第一次。我佩服您。请务必照顾好自己的身体。」

面对横白友好的笑容，我也回以微笑。

＊

然后，就像雷击一般，天启降临了。