时间过去几天，尼杰尔和卡缪之间的关系变得有些别扭。

嘉莉娜死缠着尼杰尔不放，导致卡缪和尼杰尔的两人时光被挤占得完全没有。

每次都被要求退后的卡缪和迪卡之间的交流反而变多了起来。迪卡想必也很同情被自家主人百般刁难的这位少女，对卡缪很是温柔，两个人的关系在旁人眼中持续升温。

这对尼杰尔而言显然不是什么好消息。有人说卡缪之所以和尼杰尔在一起是因为不好驳伊莉丝的面子，尼杰尔想不起自己是在什么时候听到谁这样说，这句话甚至只是一句闲扯、甚至都不是专门对他说的，却依旧让尼杰尔每次想到的时候都会变得更加阴暗一分。

看到尼杰尔的目光逐渐染上疯狂，伊莉丝总感觉心神不宁。

好不容易才将施虐狂调教骑士路线的旗标全都折掉的！是有什么疏漏吗？

尼杰尔今天一看到卡缪就搂着她的肩膀不放，还完全无视了卡缪的疑惑。

【尼杰尔大人要守护的似乎并不是雷泽达殿下呢】

嘉莉娜发出了略带挑拨的笑声。

尼杰尔注视嘉莉娜的目光仿佛一把出鞘的利剑将她吓得后退一步，迪卡见状当即上前，将嘉莉娜护在自己身后。

【那、那个，尼杰尔大人，不可以这样】

卡缪将自己身上尼杰尔的手扒拉到一旁。

尼杰尔望着卡缪的眼神平静地阴暗了几分。

【你是在包庇她吗】

尼杰尔的印堂逐渐发黑，伊莉丝毛骨悚然，雷泽达微微叹了口气。

【不是的，我觉得自己再不长进就配不上尼杰尔大人了】

【这是你试图远离我的借口吗？】

【不是！】

尼杰尔将卡缪拽到身前，强迫她和自己十指相握。

【尼杰尔大人，好痛……】

【既然如此咱们就再也不要分开好了，干脆去找条铁链将我们连在一起吧】

（插图）

望着卡缪眼中的泪水，尼杰尔的嘴角稍微上扬了些。

【STOP——！快停止！尼杰尔不许动！！给我撒开！！】

伊莉丝大喊大叫着将尼杰尔和卡缪的手一把扯开。

【伊莉丝，你也要妨碍我吗？】

尼杰尔的眼神像极了要将伊莉丝摁在喷泉里淹死的模样。

他的双眼无神得仿佛漫画里的即将见血的病娇，瞳孔深处怎么好像有什么灰色的东西在阴暗地蠕动啊？这状况是不是只有我能让他清醒过来了？

【当然了看招！！】

伊莉丝一记回旋踢命中尼杰尔肩膀。

【呃啊！？】

尼杰尔被伊莉丝一脚踹翻在地。

【诶！？怎么会！你为什么不躲！？不是，尼杰尔！！】

伊莉丝只想稍微将他逼退，这种攻击对通常状态的尼杰尔不会产生任何威胁。

意料之外的命中出乎了伊莉丝的意料，她慌忙将尼杰尔扶起。

尼杰尔的头顶噗咻一声冒出一股灰烟，仿佛被抽掉了魂。

【尼杰尔对不起，你不要死啊！】

尼杰尔无力地露出笑容。

【伊莉丝，这点程度我还死不了】

伊莉丝放心了。他的模样不像是受了多么严重的伤，看上去只是受了些惊吓。

伊莉丝这时候才意识到周遭传来的视线。

【那个，我弟弟给大家添麻烦了。下一节课请帮我们请假！】

伊莉丝拽着尼杰尔的后脖领但没拽动。

【尼杰尔我们走！】

【去哪？】

【你管我去哪！尼杰尔你好重！自己走两步啊！】

伊莉丝发出怒吼。

【不讲道理啊……】

尼杰尔苦着脸站起身，伊莉丝推着他的后背将他推到一旁。

嘉莉娜傻眼地望着两人渐行渐远。

【尼杰尔你给我跪下！！】

尼杰尔老老实实地跪坐了下来，感觉自己稍有不从就要再挨一脚。

尼杰尔脸上写满了不服气。

【搞什么啊伊莉丝，这事和你无关】

【有关！小卡缪是我将来的妹妹！我要竭尽全力让她获得幸福！】

伊莉丝气的双肩直抖。

尼杰尔从未见过伊莉丝这般模样。

【伊莉丝你希望卡缪小姐成为妹妹吗？】

【当然！这还用问吗！】

【但父亲和母亲认为现在定下婚约还为时过早，卡缪小姐自己也说了她配不上我】

尼杰尔消沉地低下了头。

【萨德伯爵也说过，在她完全教育好之前不能定下婚约；所以她为了自己能够配得上你，一直都有在努力】

听到伊莉丝的声音，尼杰尔抬起头。

【她为了尼杰尔你明明那么拼，甚至不惜被嘉莉娜殿下吹毛求疵，尼杰尔你为什么就是不能对她多一点信任呢！你这个笨蛋！】

尼杰尔的脸颊染上了一抹绯红，随后被伊莉丝一记爆扣。

【你那脸红算什么！轻飘飘的态度又算什么！如果你一直都没长进，卡缪的幸福就由我来给！】

【对不起伊莉丝，只有这个不可以】

尼杰尔轻笑。

【……尼杰尔，去和小卡缪好好谈一谈】

【嗯】

【铁链什么的……不可以将别人束缚起来】

【……但她很受欢迎……会被夺走的。我每晚都梦到那样的场景】

尼杰尔涣散的瞳孔令伊莉丝感受到危机。

这样下去真会养出一个施虐狂调教骑士的！

伊莉丝双手抓住尼杰尔的脸拼命揉。

【强行维持的关系有意义吗？】

伊莉丝在尼杰尔翠绿的瞳孔中感到了前所未有的陌生，尼杰尔仿佛被【爱之锁链】路线的他附体了一样双目无神。

尼杰尔是从什么时候开始变成这样的？

伊莉丝深悔自己身为双胞胎姐姐没能早些察觉，揪着尼杰尔的脸颊死命地拽。

【尼杰尔，快清醒过来】

【……】

【哪怕没有内在也没关系吗？那你还不如弄一个一模一样的人偶放在旁边】

【不是的，不是她本人就不行】

【对吧？所以你一定要让她也产生和你同样的想法】

【……我该怎么做？】

见到尼杰尔不再偏执，伊莉丝松开了手。

尼杰尔外表看上去是一位优秀的骑士，内在还是小孩子啊。

伊莉丝无视了打向自己的回旋镖。

【建议你和她好好聊一聊，传达你的心情】

【……但我没有时间，学园里嘉莉娜殿下一直缠着，放学后她要去祈祷之塔】

【那就约她出去，我可以代你传信】

尼杰尔的眼睛里又有了光，阴影被驱逐了。

【谢谢你，伊莉丝】

伊莉丝望着重返光明尼杰尔，松了一口气。

之后伊莉丝从尼杰尔处收到一封写给卡缪的信，回宿舍后就要转交给她。

卡缪红着脸收下了那封系着精致绳结的情书，不久后带来了一封同样系着精美绳结的信。

【伊莉丝大人，请将这个转交尼杰尔大人】

【没问题，我接下了】

【抱歉劳您费心了】

【尼杰尔他怎么说？】

伊莉丝没看过信的内容，她这一问卡缪羞红了脸。

【约、约、约会、的邀请】

卡缪羞涩地捂着脸左右摇摆。

【那真是太好了】

伊莉丝露出压抑不住的姨母笑。

【但我觉得比起我来说，是否还是嘉莉娜殿下更加合适……】

卡缪没头没脑的一句话伊莉丝一时没反应过来。

【诶？为什么啊？】

【因为她是公主，又漂亮，头脑又好……和维尔泽尔王国的公主殿下结婚会对国家有好处，我感觉嘉莉娜殿下本人也有这样的意向……】

【有吗！？】

伊莉丝震惊了。她在情感方面的经验不是很丰富。

嘉莉娜殿下不是和迪卡先生两情相悦的吗？是我弄错了？说起来贾斯好像说过嘉莉娜殿下要来找未婚夫候补的事情……

【那个，我以为早就显露无疑的说……】

卡缪看着伊莉丝面露苦笑。

【但这和尼杰尔喜欢小卡缪你有什么关系？】

卡缪听到这句话脸更红了。

【尼杰尔大人喜欢我……】

卡缪激动得泫然欲泣。

【诶？他在信里没写吗？他是不是傻？你还好吗？】

【我、我没事！那个，信上面有写！尼杰尔大人一点都不傻！！】

伊莉丝有些费解，她这么拼命地辩解是为什么。

【更何况我们家的爵位只有尼杰尔一个人能继承，从一开始就没想过到别的国家去，你什么都不用担心】

伊莉丝在卡缪背后用力一拍，为她注入勇气。

【好的！】

卡缪红着脸的同时，双目炯炯有神。

嗯，我们小卡缪就是这么可爱！

在此之后，尼杰尔和卡缪通过伊莉丝以书信的方式互诉衷肠，将这段日子里心中没能说出口的种种话语填满了无数纸张，周末还会相约一起出门。

两人还购买了成对的小猫挂饰，给伊莉丝吓得不轻。

这玩意没看错的话好像是【爱之锁链】路线里出现过的东西吧！？真的没问题吗？尼杰尔，可以相信你吧？

伊莉丝一边操心一边见证属于两人的幸福。

尼杰尔和卡缪关系修复令嘉莉娜焦躁不已，一个未婚夫候补就这样撒手而去。

在嘉莉娜的祖国，只有最优秀的公主才能成为女王，一名优秀的结婚对象自然能为她增色不少。嘉莉娜作为家中三姐妹的长姐有着自己的女王梦，为此她需要一名不输任何人的结婚对象。

尼杰尔是目前所有结婚对象候补中最接近完美的那个。他是第二王子的亲信，出身于英勇的骑士家族，剑术实力货真价实，外貌也没有任何缺陷；虽然由于爵位继承的缘故存在一定风险，但只要推动伊莉丝的未婚夫雷泽达继承爵位，王室和侯爵家族想必都不会有怨言。

嘉莉娜和迪卡躲在丁香树后，窥视手牵手走在一起的卡缪和尼杰尔。

嘉莉娜刚眯起眼睛，就发现一个黑影出现在自己脚边，将洒落在白色花瓣上的阳光遮挡。

【嘉莉娜殿下】

嘉莉娜抬头一看，在柔和的声音尽头出现的是摆出慵懒笑容的贾斯。

嘉莉娜沉默地注视着这位除雷泽达等人之外、在这所学园里唯一对自己表现出随和态度的人。

【您看起来心情很……不是很好的样子】

【哎呀？您很清楚嘛】

嘉莉娜毫不掩饰，迪卡平静地遥望两人之间的对谈。

【尼杰尔我建议您放弃比较好】

嘉莉娜听后浅笑。

【此话怎讲？】

【以结婚对象候补而言，雷泽达殿下更为相称】

【但那位不是有未婚妻了吗，我怎能横刀夺爱？】

【还没有】

【？】

【他还没有缔结正式的婚约。虽然那两位自幼相交的事迹流传很广，但看上去不像发展出恋爱方面的感情的样子】

贾斯对嘉莉娜露出微笑。

【雷泽达殿下是第二王子，和嘉莉娜公主身份对等，并且如您所见他英俊又聪明。如果有机会和维尔泽尔王国结为亲家，佛洛伦佐王国想必会优先推动此事】

【我不喜欢弱小的男人】

【他的剑术或许比尼杰尔略逊一筹，但也能排进学园前三；如果考虑到魔法，他的实力在整个学园将会无人能及】

【……】

【嘉莉娜殿下的国家没有魔法，您就不想将这份技术握在手中吗？并且您的竞争对手无论从哪个角度看，都比不过殿下您】

嘉莉娜对贾斯说自己比伊莉丝更优秀的言论暗地里很是满意。来到这个国家之前，她引以为傲的美貌无论走到哪里都为所有人赞不绝口，却在尼杰尔这里折戟，伤到了她的自尊。

来到这里后她不知为何梦到了一些讨厌的场景。自己的妹妹当上女王的场面明明至今为止从未思考过，或许这就是所谓的乡愁吧，真不像她。

嘉莉娜低头沉思，逐渐沉重的呼吸混杂着茉莉花的香气。

或许是噩梦的缘故，她没有睡过一天好觉，心境也变得不甚平稳。

嘉莉娜缓缓抬起头看向了迪卡，迪卡无言地望向远方，嘉莉娜不知为何内心一痛。

反正我不管和谁结婚他都是这个样，所有人都不在意我的心情。

【……是啊，婚姻并不注重爱情，应该选条件更好的那边】

【贤明的判断】

贾斯微微一笑，转身离开了。

迪卡凑到嘉莉娜身边小声询问，令她心脏险些慢了一拍。

【我不打算按那人的意思做，但尼杰尔大人那边只能放弃了吗？】

望着手牵手的尼杰尔和卡缪，迪卡点了点头。

【但是雷泽达殿下和伊莉丝小姐……】

【青梅竹马的婚姻受制于父母之命在贵族之间很常见】

【但我的待遇似乎比普通的青梅竹马要好一些】

【谁问你了】

迪卡在嘉莉娜的注目下闭上了嘴。

【我是维尔泽尔王国的第一公主，也是终将成为女王的人，在婚姻中不能掺杂任何私欲。我要做出对国家最为有利的选择】

嘉莉娜坚定地自言自语。

【但殿下自己的幸福又如何？】

【国民的幸福排在我的个人感受之前，这是理所应当的】

嘉莉娜坚定的身姿令迪卡看了很是难受。

这位公主自幼便被当成女王培养，在自身美貌的基础上还掌握了魅惑众生的智慧，对婚姻不抱有任何幻想。

但她封心锁爱的模样让他看了是那般心痛，他想要守护这位撑着纤细的身体背负国家未来、为此不惜放弃自身的少女。

这份心情名为忠义，迪卡如此自欺欺人。

迪卡是一位由平民晋升的骑士，他们家族世代拥有更加强健的身体，以世代从事佣兵工作而发迹。

无论发生什么都不许对嘉莉娜怀有不该有的念想，他本人再清楚不过。

丁香花瓣不住地飘落在两人之间。

迪卡不由自主仰头望天。