从敞开的窗户吹进来的风，吹起长长的浏海。达丝琪坐在老旧的木椅子上，喝了口深焙咖啡。

由于在回归海军本部的途中，有只中型海王类在负责警戒的海兵打瞌睡时冲撞船只，导致船底破了个洞。尽管船员拼命将洞堵上，免于了立即沉没的危机，但要是在这个状态下继续航海，船迟早会沉。为此，船员们打开地图寻找能够登陆的陆地，好不容易发现附近有座无人岛，于是抱着执行野外生存的觉悟上了岛。然而没想到，岛上其实住了人。虽然只是人口不满两百人的聚落，但隶属于加盟了世界政府的小国，并与邻近国家有着贸易活动，可说是个完整的港口城镇。

「画这张地图的家伙，是觉得人口少就可以省略了吗？」

达丝琪的上司斯摩格中将瞪着印了『海军公认』标志的地图，如此抱怨道。然而达丝琪知道，不会游泳的他心底比谁都害怕沉船。无论如何，在船修理完成之前，达丝琪等人只能暂时停留在这座岛屿上了。

原本心想必须过起自给自足的生活，下定决心登陆，却发现岛上有着完整的基础设施，这无疑是件令人感激的事──但达丝琪却在桌上托着腮，轻轻叹了口气。

其实我们根本没有空闲停留在这种地方的啊……

在自己这样坐着的当下，一定也有某群野蛮的海贼在大海某处欺负弱小的人们。在『恶』横行霸道的时代，背负着『正义』的海军应当没有休息的余裕才是。说老实话，她实在希望现在就立刻出发。

不管待在这座岛上有多么舒适也一样。

「唉……」

达丝琪环顾了一圈阳光照射下的食堂，再度叹了口气。天花板上装设的电风扇喀啦喀啦地运转着，搧动室内的空气，送来徐徐的风。室内空间不但宽广，而且每个角落都维护得很好，十分洁净。是间好店。

除了入口没有门之外。

「你很在意吗？」

在厨房工作的青年亚特力把一盘烟熏鸡肉放到达丝琪面前之后，愤愤地望了眼空空如也的四方形入口。

「是海贼把门抢走了。因为那扇门上面有彩绘玻璃，是件古董。虽然这样路上的灰尘会跑进来，可能会让你有点不舒服，但我会经常扫地的，还请忍耐一下。」

「……这个城镇会有海贼出没？」

达丝琪皱了皱眉。没想到大海贼时代的影响，甚至波及到这么小的岛。

「说是海贼，其实只是些不怎么出海的小混混而已。他们也不知道从哪里漂流过来的，大概从半年前开始出没，偶尔就会突然跑来找碴，抢走一些值钱的东西。」

「明明保护人们就是我们海军的工作……真抱歉。」

见达丝琪低头道歉，亚特力慌张地「喂喂」了两声。

「上校你别对我低头啊。我们其实也不期望海军对海贼做些什么。」

「咦……为什么？你们不是因为海贼蒙受损失，很困扰吗？」

「那当然是很困扰没错。看到你们的船接近的时候，也有人期待你们可能是来打退海贼的。但我们镇民大家商量过后，还是决定不要对海军有所期待。」

亚特力轻轻耸肩，坐到了达丝琪对面的椅子上。

「就算是这种偏僻地方，海军一年还是会来视察一次，我们去年就有把海贼的事情告诉他们。可是那些海军只是把抓到的海贼关进牢里几天就释放，然后自己便返航了。后来生气的海贼们把气发泄在我们身上，让我们受到更不堪的对待。所以我们学到教训了。就算海军组织再大，也很难持续支援世界的每一个角落。」

「…………」

p043

达丝琪咬着下唇，紧紧握住了装着咖啡的马克杯。一想到自称正义旗手的海军，竟然连这么一个小岛都拯救不了，她就感到一股悔恨窜上心头。

「我们已经习惯了。」

亚特力轻松地说道，把身子靠到了椅背上。

「我们放弃反抗，选择息事宁人。事实上，那些海贼也懂得在不会被盯上的程度作乱，只要不反抗的话，我们就不会有太大的损失──不过那扇门被抢走的时候，我还是失去了理智。因为那是开了这间旅店的爷爷很珍惜的东西……拜他们所赐，我成了这副模样。」

亚特力苦笑着说道，把裤管卷了起来。裤管下方，腿跟义足连接的地方伤疤很深，可见当时受了很重的伤。达丝琪虽然在见面时就注意到他有一只脚是义肢，但没想到那竟然是海贼所为。

「明明保护人们是我们海军的工作──对不起。」

见达丝琪露出感同身受般的痛苦表情，亚特力苦笑着说了声「你人真好」。

「这也没办法。我们知道海军的人员也是有限的。而且也知道，会被抛弃的永远都是人数比较少的地方。」

这座城镇似乎有海贼出没的情报，斯摩格早就已经得知，并着手调查了。

「事到如今才听说啊。给我想办法治治你的迟钝吧。你以为我们来这座岛已经多久了？」

大概十八个小时左右吧。

达丝琪差点就给出直接的愚蠢回答，但在最后一刻赶紧吞了回去。

事实上，达丝琪与斯摩格来到这座岛之后，连一整天都还没有过完。然而斯摩格已经掌握海贼们的线索，并指使部下行动，他才是不寻常的那个。即使被海军视为问题人物并敬而远之，这个男人仍然升到中将如此高的地位，很大一部分就是因为他极高的战斗力，以及工作能力太过强大。

「但岛民似乎并不希望我们讨伐海贼的样子……」

「那是因为上一次负责这片海域的海军做事太随便的关系。只要一个不漏地把海贼全都抓起来带走的话，他们就没理由抱怨了吧。」

就这一点来说，达丝琪的意见也相同。但要把不知潜伏在哪里的海贼一网打尽，并不是一件简单的事。更何况，斯摩格等人在这座岛上停留的期间相当有限。

「队上的其他人都已经在岛上到处打听了对吧？我也去。」

「笨蛋，你先别行动。太显眼了。」

「咦？那我该做什么……」

「谁管你。给我去练剑或什么的吧。」

确实，达丝琪混在这全是男人的集团之中，打从登陆那一刻就相当显眼。要是在这个情况下轻举妄动的话，可能会引起不希望讨伐海贼的岛民们的不信任感。

于是达丝琪没办法，只好移动到旅店的后方，开始练起剑。但她倒并不是因为听了斯摩格的话才这么做，这只是她每天固定的功课。

从刀鞘中拔出快刀『时雨』之后，达丝琪用双手握紧，摆出架式。随后她吸了口气，以背肌使力，将刀高举过头，再顺势猛力往下挥。空挥几次之后，又重新握紧刀柄，闭上了眼。

被手握白刃的敌人包围着──达丝琪如此想像，用刀背打击对方手腕，横劈身体，再回头打击面前对手的面部。

手感还不错。

此时，达丝琪缓缓张开眼，发现眼前站着一位手握竹刀的小女孩。

「…………」

「…………」

小女孩不发一语，默默抬头看着达丝琪的脸。她的年纪看来只有十岁左右。

「……那个，请问有什么事吗？」

「我叫做希娃。」

「啊，我是达丝琪。初次见面。」

达丝琪因平常的习惯低头鞠了躬，希娃于是也跟着微微行了礼。

「唉，大姊姊，你是从岛外来的人对吧？你会使剑吗？」

「是啊，我多少会一些──」

「那，你可以教教我吗？」

希娃握紧手上的竹刀，直直盯着达丝琪双眼。

「我想变得比那些海贼还要强。」

面对希娃突如其来的请求，达丝琪干脆地答应了。毕竟被同样有志于剑道的女孩子请求教导，她并不觉得排斥，甚至可以说有些高兴。

达丝琪首先请希娃上下空挥，发现她虽然姿势很漂亮，但剑尖并不稳定，而且下半身的重心也偏了不少。

「挥剑时不要想像把剑砍向地面，而是把要把剑尖抛向远方。然后要多用手腕的力量。」

希娃听了达丝琪的建议之后，虽然一开始会改善一些，但挥两、三次之后又会回到原本的样子。随后，当达丝琪问起她是何时开始练剑的，才知道她第一次握竹刀只不过是半年前左右的事。

「这之前我都在跟亚特力学剑。亚特力虽然是厨师，但剑术也很强，是这座岛上最厉害的人唷。虽然这是他脚受伤之前的事了……」

没办法再跟亚特力学剑之后，希娃一直在找新的师父，而这时达丝琪正好现身了。

「亚特力真的好可怜……明明就没做什么坏事。都是因为海军不来这种偏僻小镇的关系。达丝琪你们也只是为了补给才顺道过来的吧？」

「不是……不，你说的对。很抱歉。」

达丝琪含糊地蒙混了过去。虽然斯摩格打算讨伐海贼，但在不知道情报是否会泄漏的情况下，她还不能告诉希娃这件事。

「自从海贼来这座岛之后，就没什么好事。可是大人却一直叫我们要忍耐，说反抗也不会有什么好下场。问你喔，绝对没那回事对不对？」

「嗯，那是当然。面对没办法接受的事，就该挺身反抗。就算得拼尽全力也一样。」

「果然是这样！」

希娃大大地点了点头，并用力挥下竹刀。

「我啊，想要努力多多练剑，把伤害亚特力的海贼都赶走！」

竹刀的刀锋划开空气，发出了清脆的响声。

这次挥剑做得不错，不过重心还是不够稳。达丝琪从后面扶住希娃的腰，修正了她的姿势。

「你想要变强，为这座村子夺回正义对吧。」

p050

希娃想报仇雪恨的炙热心情，达丝琪十分理解。因为从海贼手中守护人们的这份想法，正是驱使达丝琪投入海军的信念。她一直深信，海贼是『恶』，而海军是『正义』。虽然这份价值观在遇上了总是帮助弱者的奇怪海贼之后大大动摇了，但达丝琪的信念本身至今依旧没有改变。

既然身为海军，守护人们就是自己的使命──因此，这座岛的人们对海军失望的事实，对达丝琪来说非常沉重。

跟在海军中将的身边投身前线，就算再不情愿也会感受到自己的能力不足。但若想持续在这地方对抗恶的话，那就非得变强不可。

为了尽量帮上希娃，达丝琪热心地继续进行指导。

希娃一开始干劲满满，但经过一小时之后，表情便开始显露出疲态。不但姿势开始出错，甚至还会让竹刀从手中飞走。

「稍微休息一下吧。」

「没关系。我还可以！」

在疲劳的状态下练习也没什么意义──要察觉这件事，也必须亲身体验过才行。达丝琪于是尊重希娃的意愿，随后走到希娃身旁拔出了刀。

挥下剑尖，沉重的一击。

见达丝琪开始空挥，希娃发出「咦」的一声，瞪大了眼。

「你也要练习吗？明明是大人也要？」

「光是休息个半天以上，手感就会开始生疏。海军里面有许多比我更强的人，所以我还得变得更强才行。」

「达丝琪你很弱吗？」

面对希娃的疑问，达丝琪一时语塞。

「──我实在称不上强。各方面都还很不成熟……就是说啊，可以说很弱吧。」

「这样啊……」

希娃说完便安静下来，看向地面。一阵沉默之后，才又抬起了头。

「我还是一个人练习就好了。」

她小声说道，垂下了握着竹刀的双手。

「啊，不过初学者还是让别人盯着自己的姿势比较好喔。」

「可是，达丝琪你很弱不是吗？让这样的人看着也没什么意义吧。看你拿着那么帅的剑，我本来以为你一定很强的……真失望。」

达丝琪听完眨眨眼，随后红着脸低下了头。

「怎、怎么这样，竟然说我的剑很帅……」

「我才没有在夸你！」

希娃高声吐槽道，接着激动地继续说：

「你明明是个女生，却一个人混在一群男海军里面，我才以为你很厉害……但要是你很弱的话，不就没有意义了不是吗？让不强的人教，只是浪费时间而已。」

「这把刀啊，名字叫做『时雨』哦，刀身有很美的直刃纹。不介意的话，要不要近一点看呢？」

「你有在听我说话吗!?」

希娃丢下一句「够了！」，把竹刀扔向地面。

「啊，不可以对剑这么粗暴……」

正当达丝琪出声提醒时，她听见一位年轻海兵喊道「达丝琪上校！」，并走近过来。

「不好意思，打扰一下。关于骚扰这座岛的海贼一事，有进展了。」

海兵压低声音，向达丝琪报告了调查的结果。达丝琪点了两、三次头之后，转头看向希娃的方向。

「不好意思，今天的练习就到此为止……咦？」

然而刚刚还在这里的希娃，不知何时已经不见踪影。

连被扔到地面上的竹刀，也跟着一起消失了。

──知道骚扰城镇的海贼的所在地了。他们似乎入侵了离海湾有些距离的古老商行，擅自把那里当作据点。白天待在商行里的有十人左右，每个看起来都没有什么战斗力，可说跟小混混没什么两样，算不上威胁。目前已经跟斯摩格中将报告这件事，正等待他的指示──

听完部下的报告后，达丝琪前往斯摩格所在的旅店。

「斯摩格先生！听说已经找到海贼在哪里了。」

斯摩格人就坐在旅店大厅『堆石头』，此时他正要放上最后一块，然而好不容易堆起来的石头塔，却因为达丝琪冲进来的震动爽快地崩毁了。尽管斯摩格明知这种兴趣不适合自己，还是偶尔会挑战。可是碍于身分的关系，常有客人上门拜访，每当他堆得顺利时总是会被打扰。

然而达丝琪本人看都不看一眼散落的石头，迳直说道：

「要马上进行突击吗？」

她带着认真的表情走到斯摩格面前。

「……不，要等到明天下午。据负责侦查的人员说，他们似乎没有全员到齐的样子。」

「可是……就算到了明天下午，也不保证他们都会到齐不是吗？」

「就在刚才，岛上的饭馆好像出现了某个『蠢蛋』。他说明天下午三点所有人都会过去那里，要是不想被闹场，就把酒和食物都准备好。」

「……」

既然对方会自己凑齐人数自投罗网，对海军来说是个好消息──但他要求的内容实在太过小家子气，不禁令达丝琪无言以对。那些家伙就是这样从各方面一点一点地剥削岛民，而且海军至今为止都一直放任这种事态，想到这里，她就再度感到一阵愤怒涌上心头。

为什么总是会变成这样呢？阿拉巴斯坦的时候也是，庞克哈萨特的时候也是，达丝琪他们都慢了草帽一行人一步。而击碎克洛克达尔以及凯萨的恶意的，也是他们那群人，身为海军的自己反而好像被排除在外。

「到头来──我们只有在人们受到伤害之后，才能行动啊。」

达丝琪不禁对上司道出了自己的悔恨，但斯摩格并没有说什么。

当天夜晚，达丝琪打磨着自己的刀『时雨』，为了明天做准备。虽然很想交给专业人士来磨，可惜这座小岛上并没有武器店，所以也只能自己动手了。

用擦拭布仔细擦拭刀刃，将刀身对准光线后，便能看见刀境处漫反射出如在雾中的点点光芒。面对这无论几次都看不腻的画面，达丝琪不禁从胸口深处发出一声「呼……」的叹息。

每当保养『时雨』的时候，心情就会平静下来。这么做能让身心暂时抽离繁忙的海军业务，进入安稳的心境。

正当达丝琪看刀看得入迷的时候，房门处传来敲门声，亚特力小心翼翼地将头探了进来。

「达丝琪小姐，不好意思在半夜打扰你。因为事情有点紧急……」

「怎么了？」

达丝琪请亚特力进房，他于是一脸不安地开口说道：

「就是，希娃的父母联络过我……他们说希娃这个时间还没回家。然后，有人看见她白天在跟你练剑，所以我想说她是不是跟你在一起，才过来看看。」

亚特力说着搔了搔头。

「哎，也对。怎么可能这么晚还在练习呢。不过因为她的竹刀不见了，所以我觉得搞不好有可能……」

「竹刀不见了？」

达丝琪最后一次见到希娃，是在今天下午。就在她听取部下关于海贼的报告时，希娃不知不觉就不见了。

──我要把伤害亚特力的海贼都赶走！

希娃曾愤慨地这么说。若是她听见了报告的内容……

「该不会……」

达丝琪的表情僵住了。希娃也许是得知了海贼的所在地，所以跑去替亚特力报仇了。

「抱歉，达丝琪小姐，这么晚打扰你。我想希娃她可能是还在哪里玩，或许之后就会若无其事地回来了，我还是等到明天早上看看好了。」

「希娃她人在哪里……我心里有底。」

「咦？」

「要是等到明天，搞不好就赶不上了。」

达丝琪说着，把时雨收进刀鞘插到腰间，并披上外套。

「亚特力先生，能请你替我传言给斯摩格先生吗？就说我有了等不到明天下午的理由。」

从有码头的港口沿着海岸走了三十分钟左右，便看见一个被崖壁包围的小小海湾。以前似乎连这里都会有船只出入，但如今只有一排没人使用的古老建筑，静静伫立在海湾的周围。而在其中，只有一间商行亮着不自然的光芒。尽管窗户姑且封着，光线仍然从缝隙露了出来。看来这里就是海贼们的据点了。

达丝琪抬头看着眼前的建筑物，竖起耳朵聆听。三楼尽头的房间隐约传来了说话的声音，虽然人数似乎不少，但没有听见小孩子的声音。

她姑且伸手试着按了门铃之后，发现果然已经故障，没有发出声音。于是达丝琪只好敲了敲入口的门。

「不好意思。里面有人在吗？」

不久之后，门打开了一条小缝，一位细瘦男人露出了不友善的面容。

「……你是谁？有什么事？」

「不好意思，这么晚打扰。我在找一个女孩子，请问她有没有来打扰你们呢？她从今天下午就不见了……她大概这么高，应该还带着一把竹刀。」

男人怀疑地瞪着达丝琪的脸，问道：

「你是那孩子的家人还是谁吗？」

「是的，呃──我是她妈妈。」

「是喔。」

男人说着把门敞开，用力抓住了达丝琪的手。

「进来吧。说是那小鬼的妈妈，没想到还挺漂亮的嘛。」

达丝琪没有抵抗，就这样被他顺势拉进了商行里。随后她一手在身后关门，同时将剑柄压向了男人的胸口。

「唔喔！」

男人踉跄一步，背贴到了墙上。下一刻，达丝琪用剑柄前端猛敲男人的下巴，于是随着一声闷响，他默默昏了过去。

从男人所说的话听来，希娃似乎就在这间商行里没错。

达丝琪看向昏暗走廊的另一端。

有道微弱的光芒，正从走廊尽头的楼梯透出来。

是在三楼吧。

正要走上楼梯的时候，达丝琪感觉到有人的气息，于是往后退回去，躲在扶手后的阴影中埋伏，随后用插在刀鞘里的刀打击下楼的男人胸口，让他马上昏了过去。达丝琪俐落地让男人躺到楼梯下之后，像猫咪一样隐藏自己的脚步声，开始爬上楼梯。

一如预期，男人们就在三楼尽头的房间里。能听见一群男人似乎在饮酒欢谈的声音。

──美味的食物和酒都能免费到手，我们可真是找到了一座好岛啊。那些乡巴佬岛民全都百依百顺的。

──是啊。而且住这里的小鬼还会自己专程送上门来。看她还是个孩子，肯定能卖不少钱。

希娃在这里。

确信这件事的瞬间，达丝琪便用肩膀撞开了门。

「你们！全都给我丢掉武器，跪在原地！」

希娃正被绳子绑着，倒在房间的角落。房间内的海贼则一共有十人左右。

「你、你干什么啊！」

「你从哪里进来的！」

男人们惊慌失措，纷纷站了起来。若利用出其不意的优势，在战斗中将会更加有利，但达丝琪并没有这么做，而是与男人们正面对峙。

「我是海军。投降吧。」

她开口警告，把『时雨』的剑尖朝向了他们。

「要是你们放弃抵抗的话，就不会吃苦头。」

「什么!?难道我们被海军包围了吗!?」

其中一个男人跑到了窗边，探头看了看外面的情况。然而商行的外面一片寂静。

「喂！外面一个人都没有啊！」

「这里只有我一个。」

p062

男人们以一副不可思议的表情面面相觑。面对这么多人，一个女人闯进来到底能做什么呢──况且，还是个这么迟钝的女人。明知寡不敌众还是只身前来，这份轻率简直跟希娃没有什么两样。

「达丝琪，你怎么来了!?」

倒在地上的希娃如尖叫一般高声喊道：

「你要是很弱的话，一个人来有什么意义！」

「这小鬼说得对。你们两个都太小看我们了。」

站在最前方的男人低声说道，拔出了小刀。知道闯进来的只有达丝琪一个人之后，他的眼神立刻发出了光芒。其他的男人也各自拔出了刀或匕首等武器，一步步逼近达丝琪。

「你自己才是，要是不想受苦的话就乖乖──……」

男人说到一半，达丝琪便忽然从他的视野中消失。正在他觉得奇怪时，下一刻达丝琪又出现在了眼前。

「嗯？」

发出了短促的一声后，打磨过后的美丽刀身就如夜空一般，在他的眼前展开。在还没搞清楚发生什么事之前，男人就在时雨的一击之下，瞬间昏了过去。

接着，达丝琪立刻转过身，反手挥刀斩向身旁男人的腿，并猛推他的胸口。男人随即失去平衡，连带着周围的男人，一起华丽地摔倒在地。

「咦咦……」

希娃的嘴大大张了开来。

趁男人们重整姿态的空档，达丝琪上前替希娃松绑身上的绳子。

「谢谢──唉，达丝琪你不是很弱吗？」

「人外有人，天外有天。这是不变的道理。」

达丝琪苦笑着答道。她的口气十分平稳，完全不像数秒之前踢翻了一群大男人的女性。然而，她口中却说着「人外有人，天外有天」，令人好奇她平时究竟被什么样的怪物包围。

肯定不是达丝琪很弱。只是她周围的人强过头了而已。

「达丝琪，对不起。我……」

「有话之后再说。先逃出这里吧。」

虽然嘴上这么说，但达丝琪却迟迟解不开希娃身上的绳子。看来她剑术虽强，却在奇怪的地方有些笨拙。

「真奇怪啊……这个结……」

就在达丝琪烦恼的时候，她背后传来「砰！」的枪声，响彻了整个室内。

希娃赶紧抬起头，发现一个男人颤抖地举着枪。射出的子弹似乎擦过了达丝琪的右肩，裂开的外套下渗出了血。希娃为此抽了口气，然而达丝琪看也不看自己的伤，转眼便逼近了男人的怀中。

男人的胸口从正面被砍了一道浅浅的伤，就这样握着枪倒了下去。剩下的男人们此时意识到拿出远距离武器也敌不过达丝琪，这才吓得脸色苍白。

「不行……这个女的太强了！」

「跟她打也没用！快逃！」

男人们接连说道，争先恐后地冲出了房间。

达丝琪的肩伤流淌着血，一路滴到地板上，形成了一小摊血漥。看起来好痛──希娃这么一想，眼泪便涌了上来，模糊了视线。

「达丝琪，你的伤……对不起，都是我的错……」

达丝琪会受伤，是因为自己太莽撞，独自一人闯进了海贼的据点的关系。可是，希娃当时觉得很不甘心。明明知道了海贼在哪里，她实在无法忍受自己什么都不做。

「难以忍受什么都做不到的自己，你的这份心情我很理解。」

希娃咬唇啜泣着。达丝琪伸手轻轻摸了摸她的头。

「如果想消除这份令人流泪的悔恨的话，如果想减少承受同样残酷遭遇的人的话──」

「喂！给我把剑收起来！」

此时，背后传来了男人的声音。

达丝琪一回头，发现刚才逃走的其中一个男人双脚颤抖着，站在房间的入口。看来他的心境不知出现了什么变化，所以特地跑了回来。

于是达丝琪一蹬地面，朝男人砍了过去。然而就在刀身即将砍进他身体的前一刻，男人奋力脱下上衣，令达丝琪瞬间定在了原地。

男人的身上缠着如念珠一般，一颗颗的小型炸弹。

「……我才不想逃走！与其就这样被海军逮捕，我宁愿拖你们一起死！我可是认真的！」

男人高喊道，挥舞着打火机的火焰。

达丝琪无法判断炸弹的真假，于是暂且往后撤退，与男人保持距离。假设那是真的炸弹，要是让他点火的话，这整间商行恐怕都会被炸飞。

不过从炸弹的形状来看，那是真货的可能性非常低──达丝琪能这么判断，是因为她毕竟也是经验丰富的海军上校。但在身为小孩的希娃眼中，那看起来完全就是真的炸弹。

「达丝琪……怎么办……」

希娃颤抖着身体，哭着小声说道。

「快啊，要是不想死的话，那就把剑收起来！」

男人炫耀一般高举着打火机的火，一步步朝达丝琪逼近。

达丝琪小声叹口气后，轻轻把剑一挥。虽然动作并不大，但掀起了一股巨大的剑风，如旋风一般席卷了整个室内。窗户的玻璃随着「喀啷」一声，破碎四散。

「喂!?你这是在干什么!!」

「啊、不好意思。我想在收刀之前把血甩掉。」

达丝琪轻声道了歉，把刀收进了刀鞘里。

「竟敢威胁我……不准你再随便乱来了──好了，把那把刀交给我。」

男人朝达丝琪伸出了右手。

而那只右手，正被一股烟缠绕着。

……烟？

「咦？」

不知何时，一股纯白的烟雾从破裂的窗户窜了进来，充满整个房间。

而缠绕着男人右手的那股烟，简直像有自我意志的生物一般继续伸长，卷到了他的身体上。

「这、这是啥啊！」

男人试图扭动身体，但他愈是挣扎，那如蛇一般的烟就缠得愈紧，直到把男人的整个身体都紧紧绑住。在强力的压迫之下，男人的脸色逐渐发青。

「可……可恶……」

男人的手失去力气，打火机也随之落到了地上。

随后，男人背后的烟不自然地摇晃起来，形成了人形，最后变化成真正的人类。那是冒烟果实的能力者──白猎人斯摩格。

斯摩格用鞋尖一踩地上的打火机，把火熄灭，接着粗暴地把男人身上的炸弹取了下来。

「是假货啊。」

他简短地说道，然后朝全身瘫软的男人说：

「喂，给我死心吧。你们已经逃不掉了。」

「斯摩格先生，他已经失去意识了。」

被达丝琪这么提醒，斯摩格才「啊？」一声，看向了炸弹男的脸。确认他没有意识之后，斯摩格于是放开了他，让他落到地上。

达丝琪切开窗户，然后从那里侵入的烟其实是人类，把炸弹男束缚住了──希娃抱着不可置信的心情，目睹了这一连串的发展。

「好厉害……那个人，能变成烟啊……」

那应该是在传闻中听过的，恶魔果实的能力者吧。希娃是第一次亲眼看见。

竟然能让身体变成白烟，借此猎捕海贼，真是太厉害了……！

此时，斯摩格在瞪大眼的希娃身边蹲了下来。希娃忍不住吓得缩了一下，但斯摩格只是打算解开绑住她的绳子而已。

「啊，斯摩格先生，让我来吧。那个结很复杂……」

p069

达丝琪话还没说完，斯摩格便已经顺利把绳子解开了。随后，斯摩格移动视线，注意到达丝琪身上的伤，眉头紧紧皱了起来。

「你这家伙到底有多迟钝啊。面对这种小杂碎，别给我受伤啊。」

「很抱歉。」

达丝琪直率地道了歉。希娃则拉了拉她的衣服，提心吊胆地问道：

「唉，达丝琪。这个长得很可怕的叔叔是谁？」

「他是我的上司哦。」

「咦？」

这么说，这个人也是海军啊……

希娃不停眨眼，来回望着达丝琪与斯摩格的脸。

──什么啊。海军这不是很可靠吗？

达丝琪站在船的甲板上，望着小岛逐渐远去的轮廓。

自离开港口之后，差不多过了一小时。早已完全看不见栈桥上不断挥着竹刀的小小身影，但要回到船内，还是让人觉得有些不舍。

达丝琪就这样靠在栏杆上，任凭海风吹乱前发。此时，嘴里叼着两根雪茄的斯摩格走到了甲板上。

「为什么要特地叫我？」

「咦？什么意思？」

斯摩格对部下的不机灵感到有些不满，吐了口雪茄的烟。

「我是说在岛上抓捕那群海贼的时候的事。那点程度的对手，你一个人应付就够了吧。」

「是啊，或许是那样没错。可是……我想向那孩子炫耀一下。」

「炫耀什么？」

「我们海军里面，有许多很强的人。」

达丝琪眼神追着飘散的烟，苦笑了一声。

「因为，我们海军被说派不上用场，不是让人很不甘心吗？」

「你对海军的期望太大了。海军管不到那座小岛。实际上，那个小姑娘也很失望吧。」

「现在不一样了。」

「啊？」

达丝琪伸手摸了摸腰间的『时雨』。

那孩子一定还会变得更强。而且，如果在这『恶』横行霸道的时代，有追求正义的心的话，那么该去的地方就只有一个。

「我想希娃一定已经有了新的梦想。」

p073

「啊啊……走掉了。」

希娃站在港口边，手里挥着竹刀，目送达丝琪搭的船消失在水平线的另一端。

「我说你啊，要送行还是要练习，选一个好不好？」

见希娃这静不下来的样子，亚特力无奈地说道。

「因为，两件事一起做比较有效率嘛。光是休息半天也不行，手感会生疏掉。」

「生疏掉也没关系吧。多亏海军，这座岛已经恢复和平了啊。」

「但是，我有了新的目标。」

「目标？」

希娃压低重心，直直盯着手中握紧的竹刀。

见过达丝琪踢翻海贼们的模样，希娃明白了。如果想消除令人流泪的悔恨的话，如果想减少承受同样残酷遭遇的人的话，应该做什么才对──

「我绝对要变得跟达丝琪一样强，然后在未来加入海军！」