在那之后又过了两天，来到了令人最忧郁的星期一。

啊～好想赶快回家打游戏呀……

我坐在班上靠窗最后一排的位置上想着。这是我今天第二十次这么想了。

现在才刚十二点而已，正好是第四节的数学课时间。

讲台上，年纪有点大的老师，正在说明着虚数啊复数啊这种完全听不懂的东西。

一想到接下来这种酷刑般的课程，至少还要持续三小时以上，我的心就好累。

我彷佛从现实中抽离，在最后一排的位置上望向整个教室。

我一边心想着：「上课的态度果然和自己与黑板的距离成正比呢。」一边扫视着教室。当目光扫到第一排时，我看见朝日同学的背影。

她专注地抄写着黑板上的内容，态度就和打游戏时一样认真。

我和她，不论是座位、学习热诚，甚至是各方面，都完全相反。

距离她上次来我家已过了两天。我渐渐开始觉得，她来我家打游戏这件事，或许只是一场梦。

今天的我，比平常更难专心上课，就这样浑浑噩噩地混完第四节。

午休钟声打破了上课时的寂静，教室一下子热闹了起来。

「绚火～我们来吃午餐吧！」

「好呀～不过我今天没带便当，所以得去学校餐厅吃饭喔！」

「那就一起去学校餐厅吃吧！对了，今天的每日定食配菜有炸虾，对吧！？我们来交换一下配菜吧！」

「干么一副我一定会点每日定食的样子啊？」

钟声都还没停，朝日同学就立刻跑去找班长日野绚火一起吃午餐。

她留着一头黑色长发，戴着眼镜，一看就是个模范生。但她脾气火爆、是个火属性的女子，只要有人说错话就会被她顶回去，就连老师也不放过。

尽管她和朝日同学个性天差地远，但不知是不是因为刚好互补，两人从小感情就非常好，几乎每天午休都黏在一起。

随着班上其他人气女同学的加入，一个宛如「公主与她的护卫队」般的组合就此诞生。

想也知道，她们完全不可能找我加入。

以班上人气男同学为首的男女混团、因为社团活动而熟识的好友团……

他们彷佛被校园阶级指引着，自然而然地分散、移动，依序加入了自己所属的团体。

当大家都分组分得差不多之后，才终于轮到我移动。

我提着事先在上学途中买好的食物，安安静静地走出教室。

穿过走廊，从主要的教学大楼走向其他大楼。

接着爬上楼梯到三楼，沿着走廊走进多功能教室B。

「嗨……」

我向坐在教室里的人打招呼。这间教室使用率不高，桌椅散落各处。

「嘿！」

「嗨～」

边滑手机边吃饭的二人组，用一样没灵魂的口气回了我一声。

风间飒斗和金田悠真。

他们是我一年级时就认识的，少数的朋友。说是「朋友」讲起来很好听，但实际上，我们几个只是无法融入团体的边缘人伙伴。

连午餐都特地躲到这么隐密的地方吃了，我们的处境如何，应该就不难想像了吧。

（插图009）

我随意找了个位子坐下，从袋子里拿出三明治，默默地吃着。

虽然我们每天都像这样理所当然地一起吃饭，但也不是每次都能找到话题聊天。

乍看之下，我们三个都是阴郁系没错，但仔细观察就会发现，我们个性完全不一样。

飒斗正看着手机影片，一旁的悠真，则是悲喜交错地玩着手游抽卡。

坐在他们对面的我，则悠悠地拿出掌上型PC游戏机「Stream Dock」。（注：此处致敬「Steam Deck」。）

OK！今天来玩什么好呢？

距离下一堂恶梦般的课开始，还有五十分钟。

就在我打算开始享受阴郁的校园生活中，唯一的幸福时光之时──

「在全国的高中生中敢带那种东西来学校的，大概只有你了吧？」

飒斗用冷冷的口气吐槽了我一下。

「不要把游戏机讲成『那种东西』啦！而且，我猜……除了我之外，应该至少还有四、五个人会带吧！」

「就算有也只有四、五个人好吗！」

「对了！我今天要玩的游戏是《Pachilin》喔！」（注：此处致敬《柏青哥布林Peglin》。）

我单手拿起重量跟装满饭的便当差不多的游戏机，炫耀似地向他们展示画面。

《Pachilin》是一款结合Roguelike和小钢珠游戏机玩法的类StS游戏。

一回的时间不长，非常适合拿来在时间有限的午休时段玩。

「没听过这个游戏耶……」

「游戏里有没有可爱的女生呀？」

他们两个，果然还是跟平常一样兴致缺缺，冷淡地应付我几句。

「真是的，你们老是这样……给我仔细看这个啦！眼睛圆滚滚的哥布林，用滚出来的小钢珠玩游戏机就能把敌人干掉耶！这不是超赞的吗！」

「蛤！是赞在哪里？比起自己辛苦的玩，看其他人的游戏直播不是更轻松吗？」

「游戏里没有可爱女生我就没兴趣啦！」

唉！这两个人真是「值得交往」的好朋友啊！

就这样，我和这两个家伙各玩各的，有一搭没一搭地聊天，度过了一段充实的时光。

不知不觉中，午休只剩下十分钟。差不多又到了该回教室的时候了。

「啊～～我也好想交女朋友喔……」

飒斗趴在桌上，用比平常更为悲壮的口气说出那句话。

「你突然发什么神经啦！是被春天的太阳晒坏脑袋了吗？」

「昨天啊，我看到我们班的小宫同学跟A班的藤本同学手牵手散步耶……」

「藤本同学……你是说那个田径队的吗？」

虽然我没听过这个名字，但悠真似乎知道。原本滑着手机的他立刻抬起头，凑了过来。

「没错！就是那个专门练长跑、以美腿着称的藤本同学。」

「你对别班的女生的事真是瞭若指掌耶！」

「嘿嘿！同学年的可爱女生我都有掌握到喔！」

我在心中暗自觉得恶心，但忍住没说出口。

「他们两人散步时的模样，看起来感情好好耶～这就是青春啊！！」

「小宫同学也长得超帅的，两人站在一起的样子，好像一幅画呀！」

「相较于青春洋溢的那两人，一手拿着超商买的炸鸡，一手拿着手机看影片的我，实在是……」

「边走路边滑手机很危险耶！不要那样啦！」

他完全忽略我的理性提醒，继续不停地哀号。

「这实在是太悲惨了！为什么我不能像他们一样享受青春，而是跟你们两个臭男生窝在这种地方，寂寞凄凉地吃着午餐啊……」

「不过，像我们这样也很不错吧！能轻松自在的相处，我还满喜欢的喔！」

「你闭嘴啦！！我绝对不允我的高中三年生活，只剩下和两个男生在多功能教室耍废的回忆啦！」

「所以呢？你到底想说什么？我们差不多该回到教室上课啰！」

飒斗两手「啪」的一声拍了桌子，用戏剧化的动作站了起来。

「我一定要在放暑假之前交到女朋友！」

就这样，他大声宣告了一个对我们来说遥不可及的目标。

「好吧！你加油喔！我支持你！」

我一边心不在焉地听着风间议员的发言，一边收拾着吃剩的垃圾。

「不过，我们过去一年来完全没跟任何女生讲到话，现在才开始追应该更困难吧！」

悠真带着满脸笑容说出的这句话，毫不留情地戳中我们的要害。

与其相比，像我这种口是心非的打气还比较温柔。

「吵死了啦！你们怎么能这样讲话啦！难道你们完全不想交女朋友吗？很想对吧！？」

「嗯……硬要选的话，当然还是想交啊！不过也没像你这样想到发狂啦。现在的我，光是追星就很满足了喔。喂！快来看！」

说完之后，他得意洋洋地把手机萤幕上满突SSR的角色拿给我看。

据说这是他花了数万还是数十万日圆课金才得到的角色。

用这笔钱在Stream上买游戏，大概够我玩一辈子了吧！

虽然我完全无法理解这种价值观，但那是人家的兴趣，我也不好多嘴。

「早知道就不该问你。那黎也呢？你不想交女朋友吗？」

「我也一样啊！但没到像你那种地步。」

「哼！是吗？反正你就是因为有个大胸部的美女表姊吧！你们不是每天放学后都待在一起吗？所以你才对其他女生没什么兴趣吧？」

「别讲话讲那么难听好吗。我只是去店里帮忙而已啊……」

几乎每周放学后的时间，我都会去表姊开的日式洋食餐厅帮忙。

之前因为他们两个人一直拜托我说想去看看，所以曾带他们去过一次。

从那之后，表姊时不时就会被拿来当作聊天话题，所以我一直觉得很后悔。

「好啦，说正经的……你难道没想过要和可爱的女朋友肩并着肩，一起打游戏吗？」

「肩并着肩啊……」

「对呀！就是那种，女生遇到危险时帅气地解救她，然后对方就说，『好帅啊！快抱我～』之类的。」

「唉～你真的是什么都不懂啦～」

面对一直自导自演、滔滔不绝的飒斗，我只能无奈地抱头叹气。

「怎样啦！」

「听好了。对我来说，游戏是我解放压抑灵魂的途径……所以我玩的时候，必须是自由、不被打扰的。该怎么说呢……那像是一段自我疗愈的旅程。所以，即使我是再不受欢迎的边缘人，也不能抱持着色心去面对作品，否则就对作品太失礼了。」

……就在我说了那段自以为是的自白的四天之后，又来到约定的周六。

「拔拔！快钉钉子，钉子啦！！」

「收、收到！」

我手上握着摇杆，与朝日同学肩并肩打着游戏。

她刚才会叫我「拔拔」，并不是因为我们在玩什么奇怪的角色扮演游戏。

事情会演变至此，全是因为上周六时她无意中说的一句话。

「难得有机会可以这样玩。下次我们要不要来玩可以双人游玩的游戏呢？」

因为已经答应她了，所以我开始寻找适合双人玩的游戏。

我得找到够有趣、够刺激，且能够满足玩家自尊心的作品。

我绞尽脑汁、用尽全身力气想了又想，终于让我想起某款游戏。

《It Needs Two》（注：此处致敬《双人成行》。）

这是一款仅支援双人合作的动作冒险游戏，曾获得著名的游戏大奖。

所谓的双人专用游戏，不是那种双人也能玩的单机游戏，更不是什么三人四人都能参加的多人游戏。

就如同字面上说的，只支援「双人玩家模式」。

《It Needs Two》就是这样的游戏。

我之前看到，觉得还不错就买了。只不过……

仔细一想发现，根本没人可以陪我玩，所以它就一直被我闲置在游戏库底层积灰尘。

因为朝日同学的那句话，我终于想起了它的存在，并决定拿来和她一起玩。

「嗯嗯～一开始要先选择想操作的角色啊。」

在游戏主题画面之后，开始播放一段夫妇吵架的影片，接着就进入了选角画面。

「影山同学要选哪个角色呢？」

「选、选哪个好……」

画面上看起来像是那对夫妇女儿的小女孩，手上拿着两只人偶。

游戏看起来是要玩家从两个人偶中选一个来操作，而它们的外观则是以女孩的父母为原型。

以我长年的游戏经验来看，这款游戏应该是要让变得疏离的夫妇两人，透过故事的推进来修复关系。

我相信，设计游戏的人一开始就是预设要做给真实的夫妻或伴侣玩的。

即使不是那样，这也是一款能跟同性朋友玩得很开心的游戏。

我有点后悔，自己怎么会选了一款对不是恋人的异性来说，可能有些负担的游戏。

「除了外观之外，这两个角色有什么差别吗？」

「呃、嗯……该怎么说呢……」

如果我因为自己是男生而选了先生的角色，那朝日同学就只能选太太。

把这种情境强加在一个只是同班同学的女生身上，实在是太露骨、太尴尬了。

哇！这家伙……选这种游戏，是在幻想自己是我老公吗？

我不禁开始害怕，不知道她心里会不会是这样想的。

而且，只是因为对方是女性就将妻子的角色强加在她身上，以现代的性别观点来看，也可能会有问题。

但话说回来，若我刻意选了妻子的角色，也可能反而会让她觉得我想太多。

对我这种个性阴沉的阴郁系来说，不管选哪一边都是地狱。

要是有角色分工说明的话，我至少能拿那个当理由来选择……

「那，我选这个好了。」

我还在反覆纠结时，朝日同学就已经干脆俐落地选了妻子的角色。

「你、你要选那个喔……」

「嗯。难得玩这种游戏，配合玩家性别来选角也不错啊！影山同学就当爸爸啰！」

……到底在难得什么啦！

难道，在阳光系的世界里也很流行这种假扮夫妻的游戏，只是我不知道而已吗？

「既然如此，我就选这个吧……」

我掩饰着内心的惊慌与困惑，故作镇定地选好了角色。

这样一来，我至少有理由说这不是我主动选的了。

我调整好心情，将注意力集中在萤幕上的影片。

如我所料，游戏中的主角夫妇果然向女儿坦诚了离婚的事实。

不知坐我身旁的朝日同学是不是对女儿的角色有了共鸣，脸上露出微妙的表情。

当说明影片播完之后，夫妇两人突然变身为人偶，游戏就此进入操作设定画面。

「喔！角色的动作很灵活耶！操作手感满好的。」

朝日同学操纵着摇杆，试着让角色来回移动。

我也决定不要再想东想西，冷静下来开始探索游戏。

「啊！看来只要按这里，那边的机关就会打开耶！」

「我懂了！我应该趁你按住那个开关时先往前走，对吧。」

这是一款以跳跃技能为主、较为单纯的3D动作游戏。

从内容看起来，应该是要两人合作破解机关，再一起往下一关前进。

「拔拔～！这边这边。」

虽然操作手感不错，趣味性也还可以，但……

「接下来拔拔过来这边！」

……这女的，难道是故意要这样叫的吗？

虽然我很努力让自己不要去在意那个称呼，但她似乎很自然地就一直这样叫我，这点实在让我有些意外。

「画面做得很细致耶！你看，连这里的脏污都做出来了。」

「嗯！该怎么说呢……感觉很有生活气息吧！连一些细节也处理得很用心。」

只不过，随着我们越来越融入游戏，这些小地方也渐渐被我们忽略了。

令人屏息赞叹的精美画面，以及推陈出新的机关，真的能让玩家拥有极佳的游戏体验。

有时是3D动作游戏，有时变成2D横向卷轴，有时甚至还会切换成第三人称射击游戏。

那种彷佛打翻玩具箱般五花八门的游戏内容，让我们玩到忘了时间，完全沉浸其中。

就这样玩了几小时之后，在播放休息时间的过场影片时──

「话说，影山同学的爸爸妈妈，是怎样的人呢？」

朝日同学突然问起我父母的事情。

「我父母现在都住在印度喔！」

「印度！你说的是那个咖喱的故乡──印度吗？」

朝日同学非常难得地出现惊讶的反应。

父母远在他乡，儿子一个人在故乡生活。这种奇特的设定，就连美少女恋爱游戏都非常罕见。

这话题出乎意料地引起朝日同学的兴趣。

「没错。就是咖喱的故乡──印度。」

「唉～是因为工作的关系所以到那里出差吗？」

「对呀。好像是我爸上班的公司要开拓在印度的新市场。刚好他在那个案子担任要角，所以派去长驻。」

「好厉害喔～那，影山同学的母亲也跟着去，所以你才一个人在这里生活吗？」

「嗯，大概就是这样。虽然一开始我爸是决定一个人去工作，但因为我妈会担心他一个人在外生活，所以就跟去了。她还说什么：『趁现在开始习惯独居生活吧！』所以就变成现在这样了。」

「唉～这样应该满辛苦的吧？」

「嗯，的确时不时觉得很辛苦没错。不过相对的，有时摸到半夜或是假日耍废，也不会有人来念我啊！所以这样也不错。」

「啊哈哈！这倒是真的！」

朝日同学像想起什么似的，大声笑了起来。

「不过，父母感情这么好，真的很令人羡慕耶～」

「羡慕？我爸妈吗？」

「嗯。两个人经历了结婚、生子，然后孩子长大……即使如此，感情还是很好。不觉得这样很棒吗？」

「该、该怎么说呢……的确，要说关系好还是不好，的确是偏好没错……」

朝日同学突然把话题切到夫妻观上，令我有些不解。

刚好这时候萤幕里的夫妻正在互相讨论，到底为何会走到离婚这一步。

难不成，她是对故事产生了什么共鸣吗？

「我啊，每次听到那种就算变成爷爷奶奶了，还是会牵着手一起去买东西的故事，都觉得好浪漫喔。影山同学的父母，是不是也像那样呢？」

「嗯……怎么说呢，就是到了四十多岁都还是会手牵手去买东西这样……」

我想起了父母还在日本一起生活时的模样。

他们一直都是两个人一起出去买东西，就算我在旁边也一样会在那打情骂俏。

说实话，身为他们的儿子，有时会觉得很难为情，不过好像也有人觉得那样很好。

「哇～那样很棒耶……」

朝日同学像看着远方放空似的，轻轻地低语。

感觉不是为了礼貌说好听话，而是发自内心憧憬着那样的夫妻生活的样子。

在我眼前的，是全学年最受欢迎、地位最高的美少女。不仅如此，她还是网球界最受瞩目新星。

我第一次觉得，自己触碰到了一点点她真实的一面，而非平常她给人的既定印象。

虽然她跳过了许多阶段，突然就切入夫妻观实在有点令人摸不着头绪，不过……

「那，我们就先来想办法让他们重修旧好吧！」

在过场影片结束，进入下一个关卡之时，我指着我们的角色这样说着。

她愣了几秒之后理解了我的意思，脸上露出和平时一样甜美的微笑。

「嗯！好的。那，接下来是什么关卡呢……」

我们再次握好摇杆，重新回到游戏的世界。

我们在遇到谜题时一起抱头苦思；面对Boss战时用力喊出声，并肩作战。

在夫妻合力残杀一只无辜大象玩偶的场景中，我们俩都吓得当场愣住。

在对飒斗说了那种话之后，要承认这件事让我有点别扭。不过，和别人一起并肩玩游戏的感觉确实很不错。

＊＊＊

今天是星期五。因为熬过了令人最郁闷的日子，长假也即将到来，心情逐渐雀跃起来。

我们一如往常地，过着无聊透顶的午休时光。

「黎也同学，你今天想玩什么游戏啊？」

悠真突然在午休快到一半的时候问起我。

「嗯……《Bio Proto-polis》吧！」（注：此处致敬《原点计画》。）

「唔？那是什么游戏？」

虽然他一副想知道的样子，但实际上他应该只是习惯性地边滑手机边聊天而已，并不是真的有兴趣。

不管之前我再怎么认真说明，这些家伙从来都没玩过我推荐的游戏。

即使如此，出于玩家的本能，我还是试着说明了一下。

这款游戏要打倒的敌人，是由「实验生物的大脑」与各种脊椎和内脏拼接而成的怪物。它们的数量庞大，来势汹汹。每个操控的角色外型都十分怪异，能让玩家充分体验「脑子被搅成一团」的混乱感。

「唉……听起来不怎么舒服啊……」

如我所料，他们又一副没兴趣的样子敷衍过去。

他们一直都是如此，所以我也没怎么放在心上。

而且，像这样在午餐时间聊一些没营养的话，已经是我们所能展现的，最具「青春活力」的行为了。

「对了，它还有手机版喔！价格比抽两次卡还便宜呢。」

「嗯……要是没有可爱的女生出场的话，我就免啦！」

「说不定，那些拿来拼装的内脏是从可爱的女生身上取出来的？你看，那个粉红色的心脏简直就是……」

「唉……如果是她们的内脏出场的话就不用了喔……」

就在我们漫无目的地展开无聊的对话时……

「喂！你们快来快来！有好戏可以看啰～」

在窗边无所事事发着呆的飒斗，小声地向我们招手，叫我们过去。

「干么啦……难不成你是在教学大楼后面看到掉落的内脏吗？」

「怎么可能啦！……别啰嗦，过来看就知道了啦！」

在他的催促下，我和悠真走近了窗边。

飒斗目不转睛地看着，我们顺着他的视线看过去后──

「咦？那不是朝日同学吗？」

我看见在平常几乎没什么人烟的大楼后方，出现了熟悉的身影。

她的对面，站着一个我不认识的男生。

「另一个人，是谁啊？」

「是A班的杉谷同学，棒球社的。」

飒斗迅速地回答了悠真的问题。

这家伙怎么连别班同学的事都这么清楚啊？

不，说不定只是我太孤陋寡闻而已……

「嗯？不过，这该不会是，那个吧？」

「喔～是在告白耶！」

那个站在朝日同学对面的短发男生，正局促不安地对她说些什么。

虽然我们听不清楚对话的内容，但却完全可以看得出来，男生很努力想表达自己的情感。

不过，都这个年代了，竟然还有人约女生在教学大楼后面告白……这男的挺老派的嘛～

这很明显就是那种「我绝对要在放长假之前交到女朋友！」的剧码啊！

另一方面，朝日同学似乎对这种场面已经司空见惯，从表情看不出有任何情绪变化。

她只是淡然地站着，轻轻点头回应对方说的话。

「嘿嘿！到底会成功还是失败呢？你们是押哪边呀……？」

「别闹了啦！……你那样很差劲耶！」

感觉自己好像看到了不该看的事情，即使只有一下下也觉得很尴尬，所以我赶紧回到座位。

说完全不在意是骗人的，但我实在没办法拿别人重要的告白来开玩笑。

「喔～影山同学干么那么严肃啦！我可是等着见证告白失败的惨剧呢！」

「就算到最后他真的失败了，在他站上告白擂台的瞬间就赢过我们了好吗！」

我解除休眠模式，继续打游戏。

画面中，我培养的「大脑君」正在疯狂扫射，把敌人一一击倒。

「唉！他讲很久耶～感觉是来真的喔～」

「那家伙肯定整夜没睡一直在练习啦！说不定这招对朝日同学有用喔？」

「嗯……不好说啊……那可是朝日光耶！她被告白的次数，应该比我们跟女生讲话的次数多很多吧？」

虽然我很不想承认，但的确就是这样。

「对耶……我之前有听说，她一天之内就被三个人告白耶。」

「我听到的是四个耶。」

他们两个吱吱喳喳讲个不停，害我没办法专心玩游戏。

对了，没记错的话，我听过的最高记录，是一天五个……

「看起来终于结束告白的桥段了喔。现在他已经低下头，把手伸出来了。」

「我还真的是第一次看到告白现场耶！嘿嘿～结果会如何呢？」

「究竟，朝日同学会怎么回应呢……」

悠真憋了很久，开口说。

虽然这件事与我无关，但我不知怎地，有点喘不过气来。

「啊！失败了……」

听到那句话之后，我如释重负，胸口闷着的的那股空气，瞬间被释放出来。

「她好像礼貌地说了声『对不起』就转身离开了耶。连给对方说从朋友当起的机会都不给。要不是我眼尖，肯定会错失那个精采瞬间呢。」

「果断拒绝不让让对方留下一丝希望，也是一种温柔啦……哇！他看起来超沮丧的耶……肯定早就幻想过连假要去哪里约会之类的吧！看来这次的打击，他得花一段时间才能走出来了。」

「看在他如此壮烈牺牲的份上，且让我们默默为他致哀吧！来～双手合十！」

「南无南无……他的法号，就定为『玉碎院棒球族杉谷居士』吧。」

这两个臭小子！因为是别人的事就这么敢说……

「不过，朝日光的防线还是守得超紧的耶！她对所有人都很亲切，所以很容易让人产生错觉。可是只要扯到恋爱，她就会变得超级防备，完全不给机会。」

「到底有谁，能够攻下这座坚不可摧、无人能敌的坚固堡垒呢？」

「天知道啊！至少我们学校内，应该是不存在配得上她的家伙。就算哪天她和有名又帅气的模特儿交往也不奇怪吧！毕竟她本人也是个模特儿啊。」

「嗯……感觉朝日同学不像是那么轻浮的人啊……说不定，其实她的家长是某私立医大毕业、现在还自己开业的医生？然后一家人住在高级住宅大楼之类的。」

「以一个女高中生来说，把未来规划得太仔细的话，反而让人讨厌呢。不过可以确定的是，不管她未来如何，对我们都来说都只是遥不可及的神话而已。」

的确。本来她生活的世界在各方面就都与我们天差地远，是无法触及的存在。

然而，那样的她，竟然在周末跑来我家玩电动。

当然，边缘二人组并不知道这件事。

连我自己到现在都还无法相信，所以也不可能告诉任何人。

我想，不止是我，应该她也没跟其他人说过这件事才对。

要是我们两人之中有谁的朋友知道这件事的话，会发生什么事呢？

我相信，不管我们怎么解释对方只是一起玩游戏的伴，应该都还是会引人侧目吧！

一想到那种「受人瞩目」的画面，就觉得浑身不自在。

结果，我因为他们两人的话一直想个不停，根本没办法专心玩游戏。

到要回教室的时候，我的「大脑君」已经在萤幕里被打得稀巴烂了。

＊＊＊

回到教室后，我看到了朝日同学。她的样子看起来与平时无异。

「绚火，你快来看！」

「这是什么奇怪的舞步啦……」

「听说最近这个舞很红耶！刚好我想拍个影片，你要不要跳跳看？我可以帮你上传到我的帐号喔！」

「千万不要！」

「唉～我觉得绚火来跳这个的话，肯定会爆红的耶～」

朝日同学一边准备着第五节课的用品，一边和坐在旁边的日野同学打闹着。

那场对A同学来说至关重要的告白，对她来说，只是再普通不过的日常风景。

我同情了一下下那个素未谋面的同年级生。但第五节的化学课已开始，那种心情一下就被我忘在脑后。

老师在黑板上不断地写着像咒语般的化学式，里面包含了O啦C啦H啦之类的东西。

虽然都是「组合的资讯」，但我的脑袋早就已经塞满了游戏角色对位的胜负表。

根本没有多余的空间可以装下那种东西了。

「莫耳」到底是什么鬼啦！是因为它叫「mole」，所以数字才大得要命吗？（注：日文中「莫耳」音同「盛る」，都读作「moru」。）

我的脑袋就跟午休时被打烂的「大脑君」一样糊成一团，第五堂和第六堂课在教什么，我完全没印象。

「好！那今天就先上到这边。明天开始就是黄金周了，你们可别因为放假就乱来啊！要是你们出了什么差错，我也会被叫来学校放不了假，所以给我小心点啊。」

班导多井田老师（绰号：懒惰先生），懒洋洋地结束了班会时间。（注：日文「多井田」与「怠惰」同音，都读作「taida」。）

星期五的放学时间一到，全班四十多个同学哗～的一声一哄而散。

约好了接下来要一起出去玩，或等等要去跑社团的「青春组」，早早立定志向要升学，提议要到图书馆或补习班去念书的「认真组」……那些人开心地喧闹着，而身为一直在打混的「回家组」成员的我，正收拾着上课讲义时──

「对了！小光要不要一起去卡拉OK呀？包含别班的同学，差不多有六个人左右要去。」

我看到隶属于班上人气青春组的樱宫同学，正在邀请朝日同学去玩。

「卡拉OK？现在吗？」

「对呀！青叶南高中的学生也会来喔！他们强烈要求，希望小光要来参加……拜托你了！」

樱宫同学双手合十，像是在求神般拜托着。

她是我们秀叶院中，少数个性较为活泼外向的女生。据说她经常会约其他学校的男生办联谊活动。

因为我们学校是升学名校，所以学生多半是认真读书的乖宝宝。据说，如果有女生想认识一些会玩又会打扮的男生时，经常会请她帮忙牵线。

虽然她没有明讲，但她的言下之意就是会有其他学校的男生一起去唱卡拉OK吧！

「不好意思……因为网球社的学弟妹有拜托我去看他们练习，现在就要过去了，所以可能没办法耶。」

朝日同学手上抓着长长的球拍包，几乎想都没想就拒绝了。

「那……如果是看完之后呢？」

「离开社团之后，我会直接去网球俱乐部自主练习喔！」

「那……还是你何时有空？黄金周间看你哪天有时间？」

樱宫同学看来也不是那么容易就死心的人，还在继续缠着对方。

「嗯……我想一下喔……明后天我都有事耶……」

「那大后天你应该整天都有空吧？我们可以完全配合小光的时间安排喔！」

只要带朝日光出席，参加的男生水准也会往上提升一两级。

樱宫同学真正的意图已经完全暴露出来了。

「小光～偶尔出来玩透透气，对自己也会有帮助呀！对运动员来说，好好休息也很重要吧！」

「嗯……是这样说没错啦，但是……」

那股咄咄逼人的态度，似乎让朝日同学感到十分困扰。

因为大家都知道，她不太擅长强硬地拒绝别人。

「好了好了，别再那样硬约她了啦！毕竟小光最近也有重要比赛，得忙着准备啊。」

所以，时不时会看到，身为朝日同学好友的日野同学出面帮忙解决。

「为、为什么班长你要插手进来管啦！这跟你没关系吧？」

「因为小光看起来一副想拒绝又拒绝不了的样子，所以我就替她说了。请你们要钓男生自己去想办法好吗！」

日野绚火那人如其名、烈火般的强大气场，就连难缠的樱宫同学也只能甘拜下风。

飒斗说得没错。她是「对所有人都很友善」的朝日同学所需的「协调者」。

她就像是站在单打也很强的大Boss身边，难搞定的菁英护卫。

「小光，我们走吧！」

「啊！嗯……那，不好意思，我先走啰！下次再约啰！」

朝日同学被日野同学抓着手腕，头也不回地离开教室。

「唉～真是的！她防备心也太重了吧！」

「只要发现有约男生，她就绝对不会来耶！」

「她一定有男朋友啦！只是我们不知道而已。」

「不知道耶！话说回来，不觉得班长很烦吗？她是怎样？以为自己是经纪人吗？」

「真的！她那样过度保护小光，反而对小光不好吧！」

樱宫同学那群女的，竟然趁别人不在场开始肆无忌惮地讲起别人坏话。

虽说情况还不到要开口打断她们，但这气氛实在令人越来越坐立难安。

她们应该觉得，在我这种边缘人面前讲日野同学的坏话也没差吧！我斜眼瞄了她们一下，就忍不住立刻离开现场了。

原来就算平常看起来关系很好，只要违反自己的利益就有可能会变成那样啊……

我穿过走廊，心想着：「女生间的内斗真不是开玩笑的啊。」突然间──

「喂～影山！你现在要回家了吗？」

班导多井田老师从对面向我走来叫住我。

「对、对啊……」

我无奈地回答。尽管我心里有种不好的预感，但似乎也不能不理他。

「这样啊！我记得你放学后应该都是直接回家对吧？」

「嗯……对……」

「所以你现在有空啰？」

「也不是。接下来我得去打工，所以没空……」

「现在教职员办公室那儿有很多资料得搬去社会资料室耶！可以请你帮忙一下吗？」

实在是拒绝不了，我就这样半推半就地硬被带走。

「啊～好累啊！」

忙了三十分钟之后，他们终于放我走人。我踉跄地走在第三教学大楼的三楼走廊上。

「从第二教学大楼一楼到第三教学大楼的三楼来回三次，真的是有够累耶！」

由于平时运动不足，刚才的劳动量就已经让我累到完全不想去打工了。

但因为平时上课和考试分数太低，所以我得把握机会从这种地方赚点分数才行。

我试着用这样的角度，尽可能地正面思考。

就这样，我想办法重振精神，拖着像初生之鹿般摇晃的步伐在走廊上缓缓走着。

「好！接下来我要用『发球上网』战术喔！」

忽然，从某处传来一道清澈响亮的女子声音。

我被那个声音吸引，向窗外一望，发现换下制服、穿着网球服的朝日同学正站在操场旁的网球场里。

她把球在地上拍了三下之后，轻轻抛向前方，然后将身体像拉满的弓一般用力拉开，狠狠地朝对方发出一记强力发球。

站在对面的网球社女生虽然勉强地接起球回击，但那颗球力道不足，被早就冲到网前、准备再次进攻的朝日同学回了一记强劲的扣杀球。

这明显层次不同的精采表现，引起场内场外的所有观众一阵欢声雷动。

「喂！光──你从发球的那一刻开始，表现就完全是不同等级的，是要我们从何学起啦！」

「没问题没问题！『发球上网』这招在讲技术之前，最重要的是气势啦！总之就是先『砰！』地发一记强力发球到对方场地，然后『咻！』地冲上前去，接着『啪！』地一招定胜负！就是这种感觉！」

「你讲得太抽象了，我越听越混乱了啦！」

「总之就是要有气势啦！来，接下来换你试试看！」

这次换成对方发球。朝日同学继续以实战式教学进行指导。

每当她在场上来回移动时，全场就会不断响起巨大的欢呼声。

而我，就跟其他人一样，也不知不觉地看得出神，被她耀眼的气场深深吸引。

她是学校里人见人爱的人气王，是青春洋溢的运动美少女。

而且，就像稍早看到的那样，只要想接近她，就免不了要与日野绚火来场「正面对决」。

她和我就像天与地，完全处在不同的世界里。照理来说，应该是不会有任何交集才对。

（插图010）

「……理论上来说是这样，但……」

我散步在走廊的途中，拿出手机。

打开通讯软体「PINE」后，我发现有一个午休时传来的未读讯息。

「那我明天在同一时间过去喔！我想继续挑战《SEKIHYO》，谢啦！」我在心中反覆地自问，到底这荒谬的发展，是怎么一回事。

＊＊＊

距离朝日同学第一次周末来我家玩已满两周。

今天是她第三次来访，应她本人强烈的要求，我们又再次玩《SEKIHYO》。

俐落爽快的剑斗声在这间八张榻榻米大小的房间里回荡开来。

今天的她不像上次那样激动，而是专注地盯着画面奋战。

她身上散发着一种，「今天绝对要把上次剩一半没过的剧情全打完」的气场。

朝日同学气势高昂地，用极快的速度一一击落Boss。

可想而知，她在网球比赛时肯定也是以同样的专注力全心迎战。

看这情况，她今天极有可能破关。但另一方面，我也必须要开始着手进行一件不得不处理的事。

她像这样每周来我家玩，真的没问题吗？

我想，是时候好好与她聊这件事了。

我和她本来就身处不同的世界，只是因为出现了「异常」，才会演变成现在的局面。

从上次那场告白和目睹全程的那两个人的反应中，我深刻地认清了现实。

她在网球界是备受瞩目的新星，在模特儿界人气也扶摇直上，是小有名气的女高中生……

虽然实际上我们只是一起打游戏而已，但像她那种身分的人老是泡在男生的房间……而且还是像我这种阴郁系宅宅的房间里，不管怎么想，外人对她的观感都不会好去哪里吧。

要是哪天被发现，周围的人们肯定会用充满恶意的眼光看着我们吧！

她在网球与模特儿界的表现说不定会因此被影响……

而且，随着她在各领域的活跃程度与日俱增，这件事的杀伤力也会变得越来越大。

……好！我决定说了！

我绝对不允许她因为我这个底层边缘人而破坏了大好前程。

话虽如此，也不能直接说破，以免留下什么祸根。

我想，还是以委婉的方式引导她主动退出这段关系会更恰当。

此刻，在我身旁的朝日同学完全没察觉我沉重的决心，专注地盯着画面看。

好！现在来跟她说吗？

喔不！在她激战中打断她也太不上道了！

这可是身为玩家绝对不能被原谅的死罪啊！

好！那等她下次被打败时再讲吧！

我做好决定之后，在一旁看着她奋战。

但她却大获全胜，完全没有战败的迹象。

从我下定决心到现在已经过了两小时了，她却如不死之身一路连胜。

虽然本来她就有不错的天分，但她在熟练游戏之后，简直天下无敌！

不过，接下来等着她的，是号称难度仅次于最终Boss的强敌。

而且，打法和对付之前所有的Boss完全不同。

就算是超有天分的朝日同学，也应该很难在初见挑战就打赢他。

结果，情况如我所料，朝日同学在这局开始陷入苦战。

她确实是很厉害没错。但面对这种难缠的对手时，可不能用她那种打法。

总之，这里得让敌人先出招才行……啊！对对对！对付那家伙时，那招才是最有效的。

看到这种在初见挑战就有机会突破超强Boss的华丽打法，我忍不住热血沸腾，为她加油打气。

啊！补血道具已经没了……完了啊啊啊……

可惜啊……就算默默替她加油打气，还是输给了Boss。

「啊～～～超级可惜的……」

朝日同学把摇杆放在腿上，一脸消沉的样子。

我心想，或许现在正是说那件事最好的时机。

「看来这局不能靠格挡，得改用闪避为主的打法才行啊……那个攻击出来时反而要迎上去趁机反击……嗯，感觉行得通！」

看来她现在正因为初见挑战的失败而陷入思考，我还是下次再说吧！

反正她肯定还会再死个两三回，要说那件事，机会多得是。

「你这家伙……谢、谢、你、啊！」

喂！你可别就此满足地死掉啊！

朝日同学在第二次挑战时，轻松地解决了迎战最终Boss前的强敌。

接下来，就只剩下最终Boss了。

这样的话……我还是等她破关之后再跟她说比较好吧。

而且，在游戏中插嘴打扰也很不上道。

嗯！没错。就这么决定。

我重新下定决心之后，继续静静地看着她作战。

终于，朝日同学踏上了与最终Boss的决战之地。

战场上，覆盖着满满的芒草，气氛十足。包含前哨战在内、漫长的四连战即将在此展开。

这款游戏的最终Boss，是名副其实的超级强敌。

就算是她，应该也无法轻松过关。

如我所料，虽然她轻松拿下前哨战，但在接下来的正式战役中，终究不敌Boss吃下败仗。

「啊！！死掉了啦～～」

她满是后悔地仰天长啸。

「若迷惘便会落败。」

当画面上出现「死」字的那一刻，传来了最终Boss的那句经典台词。

「不过，我下次一定要赢！」

朝日同学立刻重振旗鼓再次挑战。

她的脸上没有一丝犹豫，绽放着前所未有的灿烂笑容。

你是不是别再来这里比较好呢？要是传出一些奇怪的流言就麻烦了。

倘若我这样说了，即使口气委婉，是不是也会让她的笑容失去光彩呢？

一想到这个，我的心彷佛被细刺扎到般，隐隐作痛。

我甚至开始觉得，说出那句话的自己罪孽深重。

既然如此，倒不如别再挣扎，顺势接受这个现实还比较轻松。

说到底，这真是一件非说不可的事吗？

说什么是在为对方着想……会不会，其实是自己的自卑感作祟，才会自以为是地那样想呢？

我越想越迷惘，想着想着，连自己到底在犹豫什么也搞不清楚了。

「若迷惘便会落败。」「若迷惘便会落败。」「若迷惘便会落败。」

朝日同学被打败时一定会响起的那句台词，听起来就像是在对我说的一样。

「必杀……雷返！！再来，解决掉你！！」

历经了十次的挑战，她终于打败最终Boss破关！

「干得……漂亮……」

在最后一击的特写画面之后，片尾影片随之登场。

「耶！大获全胜！」

「恭喜你……你真的很快就破关了耶。」

「就跟你说我很厉害吧！看吧！耶～」

「耶、耶……」

她主动伸手击掌，我也不假思索地回应了。虽说是自然反应，但这很明显是和女生的肢体接触啊！

就算只有一瞬间，但她手心柔软的触感，依旧让我心跳加速、激动不已。

「啊～好好玩喔……你这里的游戏都超厉害的耶～」

反观朝日同学，那轻轻的一触对她来说或许根本不算什么。她露出满足的神情，看着故事走向结局。

片尾影片结束后，画面上出现了游戏Logo，幕后工作人员的名字轮番登场。

这款一般资深玩家玩初见平均要花二十小时以上的游戏，她用十小时就解决了。这样的实力令我由衷赞叹。尽管如此，我仍感到犹豫。

「问你喔！这款游戏是不是也有多重结局呀？」

「唉？啊……有是有啦……」

「果然真的有啊！那，是不是从那个选项分歧呢？……虽然从『存档』之后开始玩也不错，不过难得有机会，还是想从头玩耶……是说，一直都是我自己一个人玩，好像对影山同学有点不好意思耶。」

正当我心想「也许现在是开口的好时机」时……

「嗯？你怎么了？」

她先发制人，抢在我开口之前察觉我的异状。

「你是不是身体不舒服呢？要不要我去帮你买一瓶宝矿力？」

她换了地方坐下，一口气拉近彼此间的距离。

差不多……就是与公车邻座的人之间的距离。

我们就这样，在比当时更明亮的窒内空间里，近距离地对视着彼此。

「啊，没事。我身体还好。」

「还是说……你肚子饿了？」

当我用现在的距离仔细一看，发现她立体的五官更加鲜明动人。

圆睁睁的大眼上，点缀着长长的睫毛。

纤细修长的身形，配上水润的桃红色嘴唇。

她身上握有的，是一件又一件堪称必杀等级的武器。

「也……也不是啦……」

「那不然是怎么了呢？」

朝日同学微微地歪着头，看向我。

她真的好美，好美。

个性也好善良。

和她在一起的时光，很快乐。

正因如此，我更不能继续让她来这里。

当然，在同样的情况下，如果来的女生是其他同年级学生，大家应该会欣然接受。

我大概也会高举双手欢呼，心想终于轮到我体验真正的青春了吧。

然而，朝日光所在的世界实在与我相差太大了。

上与下、阳与阴、光明与黑暗。

就算我们只是一起打游戏的朋友，总有一天，我一定还是会带给她困扰。

我必须亲手解开这个bug，让彼此的世界都回复原状。

「朝日同学……」

「嗯？」

……但，真的是这样吗？

「若迷惘便会落败。」

在一片混乱的思绪中，那句话在我脑海里不断回荡。

「嗯……你这个连假中，还有哪天有空吗？」

我不知道自己是怎么了……一回神，就发现自己说出了那句话。

「……唉？」

朝日同学一脸吃惊地呆立在我面前。

看着她惊讶的表情，我第一次感受到「攻击有效」的满足感。

「嗯……其实我有打算要买新的滑鼠。想说朝日同学或许对电竞相关设备有兴趣，所以……不，还是先不要好了。」

「嗯……我后天应该有空喔！」

「……唉？」

这下换我惊讶地叫出声来。

「明天有事所以不行，但后天中午之后应该是没问题喔！」

「临时加入这个行程，会不会太勉强？」

「因为我很感兴趣嘛！像球拍或球网之类的用品，我也都会很讲究啊。」她一副心急的样子「嗯嗯」地猛点头，看起来真的很想去的样子。

「这、这样啊……」

「那我们要去哪里买呢？量贩店的话……应该没卖那么专业的，对吧？」

「我想想喔……从这里坐五站有栋商业大楼，里面有专卖店。」

等一下等一下，我现在到底在说什么啊！！

明明我本来是要叫她不要再来的不是吗？

不，现在说应该还来得……

「专、卖、店！？」

「我要去我要去我要去逛逛看！」

她兴奋地说着，双眼瞬间亮了起来。

看来我已经没办法跟她说，「还是别去了」这种话。

「是不是像那种，整面墙摆满了滑鼠和键盘的感觉！？」

「因为这家店都是直接跟国外的厂商进货，所以品项非常多样齐全。」

直到现在，我都还是觉得自己与她是不同世界的人。

不过，既然已经答应她了，也只好认分地带她去逛了。

「唉～～那我如果看到什么不错的东西，是不是也来买一下呢？」

「不过，我记得朝日同学好像还没买电脑对吧？」

「我是在为将来买自己的电脑提前做准备呀！所以如果有买的话，在那之前就先请影山同学帮我保管啰！」

朝日同学用天真的笑脸对我说着。

「嗯……如果是借放的话是没问题啦。」

此时，我的脑海浮现了一些画面──某个心机女从借放牙刷开始，故意一点一点地把私人物品放到想追的男生家，企图制造出已经在一起的假象。不过她应该没那种意思，所以我就答应了。

「我看看喔……应该可以约在下午三点左右，那时我刚好练完球。如果是这样的话，晚餐应该也会在那边吃对吧？」

朝日同学看了看手机，确认一下行程。

我在稍微冷静下来之后，慢慢意识到自己的行动带来的后果。

……难道，这就是传说中的……约会吗！？

男女双方事先约好时间，私下一起出游。

除非是我想太多，不然像我们这样相约出游，没有十分也有七分像是在约会了吧！

话说回来，她可是那个轻松甩掉棒球队的某同学和大把追求者的朝日光耶！

我可不认为，她那种等级的女生会轻易地答应别人出去约会。

然后，我突然想起之前在教室里听到的，那群女生所说的话。

「唉～真是的！她防备心也太重了吧！」

「只要发现有约男生，她就绝对不会来耶！」

还是说，她只是单纯地没把我当男生看而已……

就像是对待那种，等级差距太大、因为补正不计入经验值的杂鱼一样。

所以她才会毫无戒心地走进我房间。说不定，她根本不觉得这有什么。

因为我们这阵子的相处经验，让我不得不这么想。

「那我们要约在哪里呢？」

「嗯？啊……那就约在那里的车站前面好了。」

「嗯！也好。我从练习场到那边比较顺路。那就约后天下午三点在那里的车站碰面喔！」

她那副爽快敲定行程的模样，让我心中的怀疑渐渐变成确定。

正因为她完全没把我当男人看，所以才有办法维持着现在的距离。

反过来说，如果能让她把我当成男人来看的话，她应该就会主动远离我了。

如此一来，我们之间的交流便能自然地告一段落，将来也不会有人因此而受伤。

之前我一直找不到方法破解，现在终于知道要怎么做了。

「……啊！顾着跟你讲话，都这个时间了！我得赶快回去。那后天见喔！」

「啊！等、等一下！」

我出声叫住了正在整理东西准备回家的朝日同学。

「那个……我送你到车站吧！」

现在外面天色昏暗，不能让女生一个人走在路上。

这种时候，只要是个正常的男人，都应该要送女生到车站才对。

搞不好前两次她来我家时，我只是送她到门口这件事，就已经让她在心里扣我超多分了。

「哎唷！不用特地送我啦！我一个人完全没问题喔！」

「不过，外面已经很暗了耶……」

如我所料，她拒绝我了。但我可不能就此退缩。

若想要让她把我当男人看待，我就得拿出男人该有的样子。

「稍微走一下就到大马路了啊，不用担心啦！」

「不过，要是不小心怎么了……那个……你知道的嘛。」

「那个是哪个？」

「那个就是……怎么说呢……」

「哈哈哈！你到底在讲什么啦！」

我看起来越笨拙，朝日同学就笑得越大声。

「总、总之一个人会很危险啦！」

「好吧！你都说成这样了，就请你送我一程啰～」

「收、收到。那个……钱包和手机……啊啊！到底放去哪里了啦！」

「哈哈哈！怎么才开始就困难重重啦～」

就这样，我在笑个不停的她面前，花了十分钟才找到钱包和手机。

实在是太丢脸了！虽然她没直接说出「我还是自己回家吧！」这句话，但我却因为太想表现，反而让她看到我狼狈的一面。

在那之后，我只花了找东西所耗的一半时间，就把她送到车站了。

这段路程彷佛就像是后天的彩排般，在没有任何对话的情况下，草草收尾。

陪她安全抵达车站之后，我回到家里，打开「Thiscord」，传了一则讯息给我的朋友「树木先生」。

「问你喔，树木先生。对你来说，怎样才叫有男子气概？」

「这种事还是不要动不动就去问别人比较好吧！」

「啊！说得真对。」我心想。