混乱的思绪连带对我的配音表现造成影响。

结果导致参加的录音带试镜会全都没有下文。

我在那之后也有录制几份音源档，但全都没能晋级，无法挺进录音室试镜会。

至于原先就安排好的录音室试镜会，我在现场的表现也很不稳定。

现场工作人员的反应都相当不好，甚至还有人对我表示失望。

最终──

「你怎么了？良菜。」

我位于紫苑家的录音室内。

正在录制参加录音带试镜会的音源档。

但紫苑临时喊卡，忧心忡忡地看着我。

「总觉得你今天的配音特别不细心喔。」

──就连紫苑也看出我的异状。

与滨野先生商量之后的这段时间。

我绞尽脑汁拼了命地思考自己该怎么做。

不停摸索自身的情感，将可以办到的事情条列出来，甚至不眠不休地卖力思索。

可是……我依旧想不明白。

无论是我该如何以配音员的身分走接下来的路，或是该怎么成为『香家佐紫苑』的替身，我到现在仍是一无所知。

换句话说──我彻底陷入低潮期。

无法以客观的角度来审视自己──

「……抱歉。」

我瘫坐在录音室里的椅子上，有气无力地回答说：

「我今天可能没办法好好录音。」

「……嗯～～」

没想到紫苑露出不以为意的样子，直接摘下耳机说：

「那就先别录吧～毕竟状况不佳的时候再如何逞强也无济于事。」

紫苑让电脑进入休眠状态，起身往厨房走去。

「那我们来喝茶聊天吧～啊！话说这附近有间店的蛋糕很好吃！要不要趁现在去买来吃！？」

「也对，这或许是个好主意……」

我嗓音沙哑地开口回应──同时觉得紫苑还真有精神。

明明她在日前才因为败给三栋小姐而大哭一场。

而且是输得一败涂地，看起来好像打从心底感到非常沮丧……

……为什么紫苑有办法像这样重新振作起来？

对她来说，那场『落败』到底是什么？

另外──当她陷入与我相同的立场时会怎么做？

「良菜。」

紫苑边做着出门的准备边说：

「你有什么心事都要对我说喔。」

「……说什么？」

「什么都可以。」

她把背包挂到肩上。

「良菜你进入配音界的契机是我，所以不管是开心或难过的事情都能告诉我喔。」

「……是吗？」

紫苑对我露出一个温柔的笑容。

可是……我仍感到有所排斥。

我当初就是想向人求救才去找滨野先生商量心事，换来的却是非常残酷的现实。

倘若紫苑也说出如此苛刻的话语……

倘若她一针见血指出我的弱点，我恐怕会从此一蹶不振。

所以……我好怕，我很害怕对紫苑说出自己的心事。

不过──

「总之～我们就边吃蛋糕边聊吧。」

紫苑一派轻松地继续对我说：

「现在先来犒赏自己，借此让心情放松下来。」

「犒赏……自己……」

「没错，找机会奖励自己也很重要喔。」

听完这句话──身体被束缚住的感觉有稍微减缓。

总觉得好久没听见这类让人如释重负的话语。

带给我一种如奶油般的甘甜滋味，让我迫切希望可以获得更多这种感觉。

「嗯……我说。」

我挤出沙哑的声音回答紫苑。

「我们就……边吃蛋糕边说……」

「好，就这么办。」

我们朝着玄关走去，紫苑拍了拍自己的胸脯说：

「今天由我请客，你想吃什么尽管点！」

＊

──真如紫苑所说，蛋糕确实是非常美味。

紫苑买了蒙布朗蛋糕，我则是挑选起司蛋糕。

我们外带回来，坐在客厅里尝着那松软滑顺的蛋糕。

「──结果看见紫苑你哭得那么伤心。」

我向紫苑吐露心声。

「这让我产生想放弃的念头……深刻体认到自己根本办不到。」

当初我在《漫画·逻辑·修辞学》的首映会上培养出些许自信。

我本以为自己已习惯掩饰本性去扮演紫苑的替身，后来却开始担心只有我自己是这么认为──以及滨野先生让我认清现实。

「再加上滨野先生又对我说了那样的话……让我不知该如何是好。」

我把叉子上的起司蛋糕送入口中，嘴里随之出现一股甜味和铁锈味。

「不管是自己该怎么配音，或是如何以配音员的身分走下去……我全都搞不清楚……」

「嗯～～」

早已将蒙布朗蛋糕吃完的紫苑啜了一口红茶。

一股蓝山红茶的香气窜入我的鼻腔里。

紫苑像是想迎合我的步调，体贴地停顿片刻之后──

「我也有碰过这种状况喔～」

彷佛突然想起似地解释说：

「无论怎么做都四处碰壁，偏偏又没有实力突破这些逆境，于是变得不知道自己该做些什么。」

「……原来紫苑你也遇过呀。」

「我当然也遇过啰～」

紫苑笑容满面地点头肯定。

「被残酷的现实逼得毫无退路。虽然现在也会发生，但我当初成为配音员没多久时，是真的一直被逼得无路可逃……」

「这样啊……」

「对我来说，成功就只是偶尔穿插在大量的失败之间，累积的懊恼与痛苦则仰赖为数不多的喜悦来抵销。」

累积的懊恼与痛苦──

这完全就是我现在的处境。

既然如此，我该怎么做才能够获得喜悦？才有办法消化那些负面情绪呢？

「所以我想问你一个问题。」

紫苑直视着我的眼睛。

「良菜……你想怎么做？」

「我吗……？」

「嗯，你自己觉得该怎么做会比较好？」

──我想做什么？我期盼着什么？

我从没想过会听见这个问题。

「其实呀，我觉得自己也得为这件事负责。」

紫苑敛下眼眸。

「良菜你很介意旁人的眼光，当然这是因为你必须假扮成『香家佐紫苑』，所以我觉得这也能成为你在配音时的利器，不过你似乎因此而扼杀自我对吧？」

面对这个问题，我稍作思考──

「……或许吧。」

我轻轻地点了头。

自从成为紫苑的替身后，我一直被「必须做到的事情」追赶着。

尽管其中有令人高兴或开心的事情，却也存在着必须优先考量的『正确答案』。

「对我来说，才华与极限并非自己有办法控制的。而唯一操之在手的事物，就只有自己想怎么做。」

紫苑的盘子里只剩下些许栗子泥。

她用叉子舀起，接着用舌头舔了一口。

「所谓的评价和结果都是由旁人来决定的，所以这些交给其他人去在意就好，我只能按照自己的选择去做。配音是没有标准的世界，唯有自身的选择能当作指标，原因是人在做自己感兴趣的事情时，才能够展现出最厉害的一面。」

在做自己感兴趣的事情时──

也就是我的喜好，我自身的心愿。

紫苑窥视着我的脸继续发问。

「所以……良菜你有什么想法？你自己想怎么做？」

紫苑柔柔地对我露出微笑。

「我最近……渐渐对配音产生兴趣。」

──我开始探索自己的心情。

探索着我那因为面对残酷的现实而不停瑟缩发抖的内心。

我有如抽丝剥茧般确认自己的内心世界。

里头有着不安与煎熬，也有绝望和气馁。

我逐一剥开上述那些表层，慢慢深入自己的心房。

经过很长一段时间，将红茶喝完的时候──我找到了一个再简单不过的答案。

──我想把配音配得更好。

以上念头回荡在我的心中。

如同把石子投入湖水般，在湖面激起阵阵涟漪。

第一次参加正式录音时，我是打从心底觉得很感动。

在亲眼看见紫苑的配音时，我能感受到自己的双手不停颤抖。

还有……三栋小姐。

我直到现在仍清楚记得当时的那股心情。

站在三栋小姐身旁的我，可说是浑然忘我地欣赏着她的表演。

『──小女子并非想让虚构变成真实，而是想将真实化为虚构。』

这段表演是让我对配音产生兴趣的重要关键。

她让我不由得认为这个故事是个真实的世界，甚至促使我觉得配音或许是这世上最崇高的工作。

对我而言最重要的一件事，到头来就是如此单纯。

──我想配音，我想配得更好。

代表我心情的涟漪在扩散后又相互影响，最终集结成一个欲望。

──我想成为优秀的配音员，与其他优秀的配音员一起工作。

至于旁人的评价、认同以及报酬全都是其次。

我真正的心愿只有一个，而且就仅止于此。

既然如此──答案其实非常简单。

寻找能提升配音技巧的方法，向自己理想中的配音员看齐。

这么单纯的一条道路就位于我的眼前。

那么，我该怎么做才能够继续沿着这条路往前走？

究竟该选择与放弃什么，我才可以朝着自己的目标前进？

「总之你就慢慢寻找吧～」

紫苑抛出的这句话，把我从思绪的深处拉回现实。

等我回神时，起司蛋糕已经全吃完了。

紫苑将使用完的餐具集中起来并端进厨房。

「这种事最好别操之过急，反正你只要遵循本心，自然而然就能找到答案，所以别焦急、慢慢来，若有需要协助的地方都可以跟我说喔。」

「……谢谢。」

我点头道谢，随即从座位上站起来。

「那些餐具让我来洗吧。」

「喔～那就拜托你啰。」

我说完后，便跟紫苑交换位置走进厨房内。

紫苑则拿着抹布开始擦拭餐桌。

「……紫苑，谢谢你。」

我边洗碗边再次向紫苑道谢。

「多亏你让我的心情轻松不少。」

「这点小事没什么啦～」

如此回答的紫苑同样是那么地耀眼──反观无色透明的我、从没发光发热过的我，该怎么做才能够变得像她一样？

接着我忽然冒出一个疑问。

「……大家又是如何看待这件事呢？」

尽管寥寥无几却和我一样立志成为配音员的同侪们，又是抱持怎样的愿望在配音呢？

他们为什么想成为配音员？并且想成为怎样的配音员？

如今回想起来，我们从未讨论过这类问题。

「那就……找个机会问问看吧……」

自言自语的我在洗完餐具后，将水龙头的水关掉。

伴随一阵『叽』的清亮声响，脑海中浮现出同学们的脸庞。

＊

「──想让大家爱上我！」

这里是培训班同学之一·鱼鸟小姐所属的小小剧团。

欣赏完剧团在舞台上的表演之后，由于他们决定在剧院内举办庆功宴，所以我也被邀来参加。

于是我趁这个机会询问鱼鸟小姐说「你想成为怎样的配音员？」──她便给出这个答案。

「我想让观众真心爱上我所饰演的角色！因为我的嗓音属于男女角色皆适合，所以希望能不分男女地让大家通通真心爱上我！」

「喔～听起来真棒！想想有满多人就是因为喜欢上某个角色才决定成为配音员。」

「没错没错，我完全就属于这种人喔～像我国中时看了《绘图之王》，便深深爱上里头的樱，然后因为这个契机决心成为配音员……」

「我反而是想借此融入现实之中吧。」

培训班的练习结束后，在大厅内的青物先生喝了一口矿泉水接着说：

「你看我……基本上算是挺冷漠的，外加上有点毒舌，性格也颇为别扭。」

「啊、啊～你看起来……确实好像有点凶……」

「不过……即便是这种个性，好像也能成为配音员被人接受，所以我想成为这样的配音员，成为那种独树一帜且坚持自我的配音员。」

「啊～！！类似知名配角那种感觉吗？」

「没错没错。」

青物先生听完我的问题后开心地点了点头。

「电视剧里不都有一些看起来很有男人味的大叔吗？我就是想成为那种感觉的配音员。」

「呃～我嘛……」

这里是一间书局。

在这里打工正在整理书架的钱独乐先生害臊地一时语塞。

「……我想成为偶像类型的配音员，除了替动画配音之外，也想往歌唱和综艺节目等方面发展，希望能借此为大家带来活力……」

「喔～这样呀……」

听完这出乎意料的答案，我不由自主地稍稍提高音量。

「这很棒耶！我也……认识一个朋友，她就非常喜欢某位属于偶像类型的配音员，她经常找我一起看配音员现场演唱会的影片，而且看起来是真的感到很幸福喔。」

我说的这位朋友──其实就是紫苑。

别看紫苑那副模样，其实她非常喜欢可爱的女孩子，而且目前最推的配音员就是栏干桥优花。

紫苑一有空就会把她的现场演场会影片翻出来看，有时甚至还会跑去现场支持。

「我希望将这种幸福散播至全世界……」

钱独乐先生露出思春少女般的表情喃喃自语。

「这就是我的梦想……」

＊

「大家都有各自的理想呢～」

入夜后，我坐在房间里的学习桌前。

「为了贴近心中的理想才总是那么努力……」

我阅读着向大家打听时所写下的笔记，并且这么自言自语。

在这几天里，我向所有的朋友打听他们的目标。

尽管每个人追求的方向都不一样，我却莫名有种从大家那里得到力量的感觉。

大家所追求的未来，专属于各自的朴实心愿。

因为极度破天荒的阴错阳差而成为配音员，如今老是被生活牵着鼻子走的我，光是听完大家的梦想之后，我就有一种内心的缺失终于得到填补的感觉。

「……我想向更多人打听。」

等我回神时已脱口说出这句话。

「我想了解更多的配音员都是在追求什么……」

我脑中浮现出许多人的身影，诸如东方小姐、药师先生以及其他共事的配音员们。

虽然紫苑想要创业，或许并没有这类的抱负……但我还是想听她说。

另外──

「……啊……」

我想到了『某人』。

我猛然想起自己最好奇的头号人选。

「……不不不，这再怎么说都太勉强了。」

我随即冷静下来，打消浮现于脑中的这个念头。

毕竟我跟那个人不熟，实在不觉得对方会特地抽空来见我。

考量到对方的资历以及参演作品，行程肯定忙得不可开交。

可是……这份渴望逐渐在心中膨胀。

我变得无法抑制自己想去找对方聊聊的心情。

既然如此……我就试着迈出第一步吧。

「好……」

我下定好决心，将手机拿起来。

「……啊，喂喂，请问是斋藤小姐吗？我有件事想找你商量……」

我深吸一口气，将目前最迫切的『请求』传达给斋藤小姐──

＊

目前即将正午，我位于刚出车站剪票口的不远处。

在来到指定地点后，我坐立难安地等待『她』来赴约。

许多来逛街的人在我眼前来往穿梭。

而且从小宝宝到老年人都有，简直是不分男女老少。

因为人潮太过拥挤，我开始感到有些不安。

约在这里真的可以吗？毕竟这里有许多年轻人会经过，挑个人烟较为稀少的地点应该会更好吧……？

话虽如此，提议在这里碰面的是对方。

她说自己就住在这附近。

考量到知名度，我原以为对方会更警惕……不过像她这样的名人或许出乎意料地过着挺随兴的生活。

在我这样胡思乱想之际，已超过约定时间几分钟──

「──你好，很抱歉我迟到了。」

前来赴约的她语气柔和地说：

「不好意思让你久等了，也谢谢你主动提议想和我见面。」

「您、您好！该道谢的人是我才对！」

语毕，我不断向对方弯腰鞠躬。

「您应该很忙吧？光是愿意抽空见我……」

「不，其实我也很想再找机会与你聊聊。」

她──戴着口罩的三栋珠小姐窥视着我的脸说：

「我也从经纪公司那里得知了与你相关的各种资讯。」

三栋珠小姐──

她是新生代最强的女配音员，也是我仰慕的配音员。

同时也是──一个半月之后，我将在试镜会里碰上的最强对手。

我向斋藤小姐提出的请求，就是帮忙安排让我能与三栋小姐见面。

「谢、谢谢您肯答应我的不情之请！我真的好高兴……」

「你客气了。那我们快走吧，经纪人有帮忙预约一间餐厅。」

「好、好的！」

我点了个头便跟随三栋小姐往前走。

其实我当初是抱着死马当活马医的心情提出请求。

不难想像三栋小姐一定非常忙碌，所以不太可能特地拨空与像我这种只有一面之缘的晚辈见面。再加上我平常是以『香家佐紫苑』的身分从事配音工作，解释起来会相当复杂。

可是我──不想对三栋小姐撒谎。

我不想在藏有秘密的情况下，与配音技巧已登峰造极的她见面。

于是我找斋藤小姐商量，向三栋小姐的经纪公司坦承替身计画一事，并表达希望能与三栋小姐会面──没想到对方最终居然答应了。

为了与三栋小姐单独会面，我便来到堪称是自己心目中最想居住的这座都市。

＊

「话说回来，这还真是相当奇妙的事情呢。」

我们来到经纪人预约的餐厅里。

这是一间挺时髦的义大利餐厅里面的私人包厢。

结束点餐摘下口罩的三栋小姐，露出相当难以置信的表情说：

「你居然成为香家佐小姐的替身。我从事这份工作那么长的时间，还是第一次听闻这种事喔。」

「想、想想也是，毕竟很难会有其他人这么做……」

「没错，却也让我感到相当好奇。对山田小姐你来说，这样等于是陷入随时随地都必须维持演技的状况吧。」

「是的，所以我最近经常陷入迷惘，才会很想和三栋小姐您谈谈……」

我略显紧张地向三栋小姐表明来意。

关于替身一事……我原以为三栋小姐得知后会很生气。

尽管我当初是觉得会遭到责备，但是三栋小姐并没有露出这类负面态度，反倒像是把这当作演技的一环而十分好奇。

面对这种状况，我是暂且松了一口气。

「只要你不嫌弃，我很乐意回答。」

三栋小姐宛如好奇宝宝般注视着我说：

「而且我也对山田小姐你的演技很感兴趣。」

「谢谢您的赏识……」

「不过……」

三栋小姐不知为什么露出有些落寞的表情。

「既然都像这样单独聊天了……我是希望你能别再叫我三栋小姐。」

「咦……？真、真是非常对不起！」

因为这句话出乎我的意料之外，吓得我大声回答。

「是、是我太失礼了吧？想想也是！」

糟糕……搞砸了！我竟然从一开始就把事情给搞砸了！

三栋小姐可是超大牌的配音员，我以对待寻常前辈的方式称呼她恐怕很失礼……

「那我该如何称呼您呢……？」

我在自省的同时，胆颤心惊地开口提问。

「称呼我为小珠就好。」

三栋小姐──语气温和地给出答案。

「小珠！？」

「是的，我很喜欢这个昵称。」

她一脸稀松平常地点点头。

「双亲与朋友都是这么喊我的，就连工作时也会请求同事们这么叫我。」

「这、这样啊……」

我因为这出乎意料的发展而愣愣地点头回应。

「那么，小珠……」

话音一落，我总觉得浑身不对劲。

以绰号来称呼仰慕的对象真的可以吗……？

而且根据当事人的性情，像这种如宠物般的称呼似乎不太适合……

可是包含紫苑在内，难道这个业界的人都不喜欢因为称谓而产生距离感吗？对于不善与人打交道的我来说，这类行为总会让我心跳加速。

「谢谢你答应我的请求，那我接下来也会用小良菜来叫你。」

「啊，好的！这是我的荣幸……」

在我们交谈之际，料理是依序送上桌。

我和三栋小姐都点了店家推荐的料理·松叶蟹与梭子蟹义大利细扁面。

「那么，你想问我什么呢？」

小珠拿起叉子的同时提问。

「应该是想问我与配音有关的事情吧？」

「啊，没错，正是如此。」

我也跟着拿起叉子，并且点了个头。

「小珠您……有理想中的配音员吗？」

我一边卷起义大利面一边提问。

「就是你想看齐的榜样，或是日后也想变成那样之类的憧憬吗？」

「榜样……憧憬……」

小珠微微往上看，露出沉思的模样。

但她很快就得出结论。

「……目前应该算是没有。」

小珠随即看向我。

「印象中小时候好像有……可是我现在想不起来。」

「这样呀……」

对小珠而言，或许就该是这样也说不定。

毕竟她已名副其实地称霸整个新生代的女配音员界了。

意思是不再需要追赶他人，而是处于众人得望其项背的一方，因此她没有想看齐的榜样，靠自己去思索目标反而更理所当然也说不定。

「不过……」

小珠补上一句但书接着说：

「我目前最大的喜悦就是与迷人的配音员们共事。」

「啊～……与厉害的人一起配音呀。」

「即使不厉害也没关系，只要对方展现出能让我心跳加速的配音方式即可。因为我觉得不论技巧再怎么厉害，终究只是配音的一种手段而已……」

小珠边说边将义大利面送入口中。

不过──她卷起的面太大坨了。

等我注意到时，小珠已用叉子卷起一大球的义大利面。

那怎么看都不像是能一口吃下的分量。

小珠发现后一脸困扰，于是用汤匙把面拨掉。

等卷起的面球变小之后，她才再度把面送进嘴里，分量却还是太多，只见她费了一番功夫才把面吃下。

「……」

──我感到一阵心惊。

在看见小珠的举动之后，我忽然觉得很恐惧。

那副模样乍看之下完全就是个脱线的天然呆。

她一连串的行为在动画里肯定会被塑造成『可爱的一幕』。

但是她那笨拙的举止──就连义大利面也不太会吃的迷糊样。

这我不禁觉得这都是她为了提升演技所牺牲的事物。

她舍弃的事物，她没有选择的事物恐怕是多不胜数，还有被削减到勉强仅存的人性。

（插图014）

不过──

「所以……我很期待与小良菜你共事。」

小珠遮着嘴巴边咀嚼边说：

「自从在培训班第一次见到你，我就盼望着哪天能跟你一起配音。」

「谢、谢谢您这么看好我！」

听完这句略显天真的发言，我感到满心欢喜。

「我也希望哪天能和小珠你一同配音……！啊，虽然没能共事，但你也有参加《晚安宇宙》的试镜会吧？」

「啊～好像有这回事。」

「就某种角度上来说，这或许也可以算是共事吧。搞不好我们到时都会被选去饰演某个角色，最终真的就一起配音喔。」

「……」

「……小珠？」

小珠不知为什么陷入沉默。

她将叉子刺向义大利面，然后就这么不停旋转。

那张表情看起来明显像是对什么事情感到不满。

就像是打从心底觉得遗憾──

「小珠，你怎么了……？」

我战战兢兢地出声关切。

小珠随即望向我，像个闹脾气的孩子一样嘟起嘴巴──

「……你会以香家佐小姐的身分参加试镜会吧？」

对我提出这个问题。

「你不是以自己的身分，而是以香家佐小姐去甄选吧？」

「啊、嗯，应该是这样……」

「我……」

小珠又开始用叉子卷面。

「想要与培训班里的你一起为动画配音。」

我听完这句话──

听完小珠说的这句话──一股未知的感觉窜过背脊。

「……啊～原来如此。」

我懂了。

因为这句话──我终于想通了。

自己应该怎么做？自己想成为怎样的配音员？

自己究竟想追求什么？

不过……这是一条非常自私的道路。一旦执意这么做，将会给许许多多的人造成困扰，甚至有可能会对我所珍视的那个人恩将仇报。

换作是昔日的我，绝对不会做出这项决定。

可是──

「小珠，谢谢您。」

我对小珠说：

「多亏您……我终于能下定决心做出抉择。」

「……是吗？」

小珠起先是一脸困惑。

但她似乎从我脸上看出什么，随即满意地露出微笑。

「幸好我说的这些有帮助到你。」

「另外……」

我对着准备再次将一大坨面塞入口中的小珠说：

「小珠你之前说过……演技对你而言如同是一种诅咒对吧？」

「嗯，没错。」

「现在的我可以体会小珠你是基于何种心情这样回答了。」

小珠十分认真地注视着我。

「明明自己是那么地痛苦，明明自己把周遭的人全卷入也坚决不肯放弃，甚至连自己都不清楚这么做是否有得到幸福，偏偏无论如何都没办法选择放弃，这么一来……无疑与诅咒没有区别。」

一股欲望无止尽地从心中涌现──

我想配音，想配音得更好，并且想与厉害的人一起配音。

这份心情无穷无尽且随时随地在驱使着我。

没人能保证幸福就位于这条道路的前方，也许只有永无止境的煎熬在等待自己。

确实──正如小珠所说是近似于诅咒。

「……嗯。」

小珠点了点头，脸上浮现开心的笑容。

她用纸巾擦了擦沾在嘴上的酱汁──

「我好高兴。」

以清楚明确的语气对我这么说。

「我真的很高兴你能够理解。」

「我也很庆幸自己能明白这点。」

「所以……如果可以的话，我希望大家别步入相同的后尘，毕竟就只会导致自己陷入不幸。」

「或许……真的是这样吧……」

我同样无法否定这句话，因为委身于此欲望之中又能够得到幸福的人是屈指可数。

真要说来……就连小珠本人也算不上是真的得到幸福。

搞不好她还能断言自己已陷入不幸。

不过──我继续把话说下去。

「但我希望有朝一日能把这份感受……当成是所谓的『命中注定』。」

「……命中注定？」

「是的。」

我将自身所有的情感──

将期待、不安、放弃以及愤怒都怀于心中，然后点了点头说：

「希望在遥远的将来……我能把自己踏入配音界一事当成是命中注定的安排，将配音视作是自己人生的意义。」

小珠边咀嚼嘴里的义大利面边陷入沉思。

在花了好一段时间终于把面咽下去之后──

「命中注定……原来如此。」

她点头同意我说的这番话。

「这真是一种美妙的想法。」

＊

「很抱歉临时把你们找来这里。」

与小珠会面的隔天，我邀请紫苑以及斋藤小姐下午在飞鼠经纪公司的会议室里碰面。

我对着前来赴约的两人鞠躬致歉。

「但我无论如何都有一件事想拜托二位，所以才急着约在今天见面……」

──我现在非常紧张。

这四个多月以来，我几乎每天都与这两人一起度过。

面对交情早已超越一般朋友的她们──我依旧觉得相当紧张。

「啊～没关系没关系～」

「我也一样刚好有空，所以请不必放在心上。」

两人一派轻松地回应我。

不过……紫苑和斋藤小姐应该已察觉出我接下来准备商量相当重要的大事。

她们之所以表现得这么淡然，大概是想以此表达自己会好好面对这件事。

「……谢谢你们。」

我轻轻点头，接着稍微吸了一口气。

紧绷的情绪令唇瓣不停微微发颤。

我接下来要提出的请求──真的是非常自私。

两人一定会感到非常困扰，在某些情况下甚至会给她们带来各式各样的麻烦。

即便如此……我还是想说出来。

我想把自己再也抗拒不了的欲望一五一十地说出口。

当我再次坚定自身的决心以后──

「关于将在一个半月后举办的《晚安宇宙》动画电影试镜会……」

先以这句话为开场白。

「我将在那场试镜会里与三栋小姐争夺女主角『日向』的演出机会。」

「没错。」「嗯。」

两人神情严肃地点头回应。

「相信制作方应该很期待紫苑会如何诠释『日向』这名角色，期待紫苑透过配音替『日向』注入生命。想必他们期望能看见平日里活泼外向的女孩子，靠着真性情的表演展现出角色的青涩感。」

「嗯，是可以这么说。」

紫苑点头说：

「良菜你在录制参加试镜会的音源档时，就是追求这种感觉在录音吧。当一个活泼的女生变得比较文静时，反而会产生一种羞涩感。像我最近也时不时会替这种类型的角色配音。」

「嗯。」

我先是咬紧下唇，接着呼出一口气。

「所以，我到时会展现出『紫苑的配音方式』，而对方确实也期望看见『紫苑的配音方式』。」

没错──这个大前提是不容改变。

所有人都想要看见紫苑的配音方式。

都渴望看见香家佐紫苑饰演的『日向』。

「……可是……」

我确实认清这个现实。

在深深地吸了一大口气之后──

「──我想表演自己的配音方式。」

我直接说出结论。

「我希望到时能遵循自己的配音方式来表演，而非依照紫苑的配音方式。」

──不是『紫苑的话会如何配音』。

不是『按照旁人的要求调整配音方式』。

而是诠释出我心目中的『日向』。

我不想再顾虑周围的想法，只求将自己塑造出来的角色──毫无保留地诠释出来。

我发自内心渴望这么做。

「……呼～～」

紫苑点了个头，以淡然到彷佛并未掺入一丝情绪地反问说：

「原来如此～理由呢？想必你是经过深思熟虑后才提出这个请求吧？」

「嗯。」

我点头回应，紧张地咽下口水。

「等到试镜会开始时……恰好就是我参与替身计画已达半年，也是斋藤小姐订下的期限，一旦没能得到斋藤小姐的『认可』，替身计画便宣告结束。也就是说，这场试镜会实质上算是对我的最后一场测试。」

「嗯，的确是这样没错。」

原先保持沉默的斋藤小姐点头说：

「我预计会在那时做出最终裁决，观察山田小姐你与三栋小姐同台时将会如何配音。」

「所以我无论如何都想在那时把自己最好的一面表现出来，想让三栋小姐觉得我有实力与她一较高下。为此，我非得展现出比以往优秀的配音不可。」

……我一直以来──

尽管内心有所排斥，我仍继续把话说下去。

「我一直以来都是以第二代香家佐紫苑的身分在配音。总是在思考紫苑的话会如何诠释，紫苑的话会如何表现，并逐步有了雏形，可是……我最近渐渐找出属于自己的配音方式，属于山田良菜我的配音方式……」

无色透明──我回想起紫苑当初说过的这句话。

「相较于紫苑那种贯彻自我的配音方式，我偏好能灵活改变颜色的配音方式。当然我不觉得哪种方式较为优秀……但我更擅长针对周遭人的反应来配音，不过我至今在担任配音员时都尽可能避免这么做，因为我终究是第二代香家佐紫苑。」

「说得也是。」

──可是……

「可是──」

我敛下眼帘，咬紧下唇。

「我发现自己再这样下去将永远赢不了，根本没办法与三栋小姐并驾齐驱，也绝无可能迎头赶上紫苑。总是追赶在后的话，绝对无法达到相同的境界……」

这就是滨野先生让我认清的现实。

「为了获胜，我需要拥有属于自己的配音方式，要不然至今所有的一切都会付诸流水……」

说完之后──我总觉得哪里怪怪的。

自己真的是为了这点吗？

我是为了获胜才想按照自己的配音方式？

我这么做是为了得到斋藤小姐的认同？是为了回应周遭人的期许？

「……不，不是这样的。」

这让我认清了一件事。

我不是为了别人，也不是为了周遭任何一人。

「理由不只是这样……我……我希望……」

身为一名配音员，身为山田良菜──

「……能在那场试镜会里展现出自己的配音方式。」

──我对香家佐紫苑和斋藤圆说出心底话。

「我是为了自己，才想按照自己的配音方式。」

我想把自身所有的力量都灌注在配音上。

无论是我至今付出的努力，至今承受的辛苦。

其中最重要的就是──我所抱持的憧憬。

我想把上述一切都发挥出来去挑战小珠。

为此……我无法再借鉴紫苑的配音方式，而是想要以自己的配音方式，想要以无色透明且清新空灵的配音方式与小珠对抗。

我的心愿就仅止于此。

「原来如此。」

「你想商量的是这个呀……」

──即使面对这种状况，两人仍显得相当冷静。

或许她们早就预料到我总有一天会提出这种请求也说不定。

「……当然我并非想用山田良菜的身分参加试镜会。」

我调整好呼吸之后，继续补充说：

「而是身为香家佐紫苑去参加。除了配音之外，我仍会扮演好香家佐紫苑的替身，所以拜托你们……」

至此，我从椅子上起身向两人弯腰鞠躬。

「请让我……按照自己的方式去配音！」

──寂静无声。

会议室里只剩下空调声，以及有人行经走廊发出的脚步声。

在经过数次呼吸的短暂沉默后──

「……嗯～」

率先开口的人是紫苑。

「总之你先把头抬起来。」

「……嗯。」

「我说良菜啊。」

（插图015）

仔细一看──紫苑的表情十分严肃。

她露出截至目前最『认真』的神情注视着我。

「你有想清楚这么做会变成怎样吗？当你以紫苑的身分参加试镜会，却展现出良菜的配音方式将会发生什么事吗？」

「……嗯，我自认有想清楚了。」

虽然我有一瞬间感到胆怯，却还是明确表达出自己的意思点头回应。

「我相信在场所有的人都会立刻发现『这不是紫苑平常的配音方式』。即使滨野先生和三栋小姐愿意接受我们的替身计画……不过有些人可能会当场动怒，导致情况一发不可收拾……」

「这我知道，一旦替身计画东窗事发将会引发争议对吧？我可能再也不能以『香家佐紫苑』的身分从事配音工作，并且或许会对你接下来的创业造成影响。」

「……嗯。」

「就算试镜会当下没被人揭穿身分。」

紫苑维持同样的语调接着说：

「假设你雀屏中选参演这部电影，到时世人就会听见与我以往截然不同的配音方式吧？这么一来情况将变得更严峻，原因是会被成千上万的人听到，暴露身分的风险也会大幅提升。」

（插图016）

「……可以这么说。」

「即便如此……」

紫苑歪着头向我提问。

「良菜──你依旧想在试镜会里按照自己的方式配音吗？」

听完这句话──我不由得咬紧下唇。

并且被紫苑口中那最糟糕的未来吓出一身冷汗。

「你不愿再扮演『紫苑』了吗？」

但是──

「……就算这样……」

──我还是遵循驱使着自己的那股冲动做出抉择。

「我还是想按照自己的方式配音。」

语毕，我向两人深深地一鞠躬。

「我能维持透明无色（我自己）继续活下去的地方──就只有这里。」

──会议室里再度变得寂静无声。

在历经彷佛时间静止般，实则只有呼吸数次的片刻沉默。

然后──

「……OK。」

打破沉默的这道声音不知为什么听起来好像相当开心。

「就这么办吧……良菜。」

我挺直身子，发现紫苑露出充满干劲的表情看着我。

「既然你都这么说了，我不会再阻止你，你就放手去做吧。以自己的配音方式与三栋小姐一战。」

「……紫苑。」

至于紫苑身旁的斋藤小姐──

脸色明显比紫苑疲惫许多的她──

「……看来也只能赌一把了。」

斋藤小姐像是死了心地躺靠在椅背上，脸上露出微笑说：

「既然如此，我就舍命陪君子吧。而且不管怎么说，也是我们把山田小姐卷入这起事端……」

她们答应了。

这两人──都愿意接受我的请求。

──内心涌现一种奇妙的感觉。

欣喜、不安、恐惧以及兴奋等相互对立的情绪让我感到一阵腿软。

「……真的很谢谢你们！」

我不停对两人鞠躬道谢。

「我好高兴，也会尽全力加油的！真的非常感谢你们！」

「不过嘛……你可要真的好好表现喔？」

紫苑再次露出自负的笑容说：

「如果你展现出半吊子的配音方式，就算看在你的面子上也不会轻易饶过你喔。」

「这是自然……！」

我态度坚定地点头回应。

「我说什么都绝对会表现出自己最好的一面！」

「嗯，那我就拭目以待啰。」

紫苑一脸开心地点了个头。

不过……我还有一件事要与她商量。

「另外……我还有一个小小的请求。」

「嗯，什么请求？」

面对紫苑的反问，我再度坚定好决心说：

「接下来这段时间──希望你能每天陪我练习。」

「……啥？」

「等你每天下班之后，希望可以留在经纪公司陪我练习。」

这个请求似乎彻底超出预期，只见紫苑听完我说的话后瞠目结舌。

那表情看起来也像是相当动摇──

「关于我的配音方式……最大的优势似乎是应变能力。」

我开始向紫苑解释来龙去脉。

「我觉得自己擅长对各种条件产生反应，进而调整自己的配音方式。配合其他配音员这点就无需多说，另外也包含指示、现场气氛跟作画在内。」

「……也对。」

紫苑稍微顿了一下也点头同意。

「在帮你录制音源档时，我也有这种感觉……」

「所以──我想针对应变能力进行训练。为了战胜三栋小姐，我非得继续加强这部分不可。可是这种训练需要其他人帮忙，得有人提供出乎我预期的配音方式或指示，让我可以做出应对……」

独自一人──也就无法训练应变能力，必须存在其他配音员、动画、演出以及诠释方式，我才能够加以应对。

而我想到的人选就只有一位──

「那个人……就是我吗？」

「嗯。」

「紫苑，这世上就只有你能帮我，拜托了。」

我维持鞠躬的姿势片刻之后──

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

紫苑笑出声来。

而且是打从心底觉得很有趣地开怀大笑──

「等、良菜……你这句话是认真的吗！？我好歹也是当红配音员喔！」

「嗯，我知道。」

「我超忙的喔！每天都得去录音室配音！」

「嗯，这我也知道。」

「而你现在还要我陪你练习吗！？」

「没错。」

「你真敢说呢。」

似乎是笑得太高兴，紫苑用手指抹去眼角的泪珠。

「在不知不觉间，你已变得敢这样胡来了呢。」

确实一如紫苑所言。

换作是从前的我，绝对不敢提出这种要求。

居然拜托超人气配音员每天陪自己练习。

不过──

「……是你让我变成现在这样坚强的喔。」

──始作俑者是紫苑。

我是拜紫苑所赐才得以改变。

「所以……你要对我负责。」

「啊哈哈，这种话要对男友说才对。」

笑开怀的紫苑拿我以前说过的话回敬我。

「或许吧，偏偏我的男友又挺过分的。」

「咦～我自认有非常珍惜良菜你喔。」

「坏男友往往都会说这种话。」

──我从没想过会有这么一天。

我对当红配音员香家佐紫苑提出强人所难的要求，并且像这样与她相视而笑。

「……好，我答应你。」

紫苑接着说：

「事到如今我就舍命陪君子吧。无论多少训练我都奉陪到底，若是替身计画搞砸，导致争议延烧成熊熊大火……」

紫苑稍微想了一下。

「……我就陪你跳入火中。」

「嗯，一起烧成灰似乎也不赖。」

「谁叫我们确实做着这种见不得人的行为，或许算是一种报应吧。」

我们再一次看着彼此轻笑出声。

我至此首度与紫苑成为对等的关系──让我切身感受到自己与这位耀眼的女孩子是肩并肩地站在一起。

「既然要孤注一掷就非赢不可。」

紫苑握住我的手说：

「你一定要战胜三栋小姐。」

我也回握住她的手──重重地点了个头。

「嗯！」