何谓『灵王』？

在这个伟大的存在创造尸魂界之前，世界又是呈现什么样貌呢？

这是居住在尸魂界的大多数人，脑中至少浮现过一次的问题。

甚至连不知道灵王这个词语的流魂街居民，也有许多人思考过，统治尸魂界的人物究竟是何方神圣。

对于每天光是活着便很吃力的人们而言，或许没有思考这个问题的余裕，但扣除些许例外后，人们大多都在脑中浮现过关于『统治现世与尸魂界的伟大存在』吧。

从现世来到尸魂界并居住在流魂街的人们，在惊叹『原来真的有死后世界』的同时，多数人都对此一存在──统治着号称『神』的死神们──抱持着浓厚兴趣。

然而，何止是他们，就连号称『死神』的人们之中，也几乎不存在知晓『灵王』真实样貌的人──

实际上，大多数的死神都只能模糊地将之理解为『世界的象征』、『绝对的存在』。

这项认知在贵族之间也毫无例外。

因此，一名贵族少年曾这么询问他的父亲。

──『灵王到底是什么样的存在呢？』

闻言，父亲低头看着少年，回答：

灵王即为固定世界的楔子，为司掌四方魂魄流转轮回的根基。

若灵王薨殂，尸魂界、现世以及虚圈都将瞬时崩解殆尽。

──『既然如此，在楔子固定之前，世界又是什么样子呢？』

如此询问的少年遭父亲厉声斥责了一番。

父亲说，所谓灵王诞生之前的历史绝不存在。

少年的父亲脸色铁青地不断叮嘱他，这种事连想都不准想。

灵王是绝对的顶点，必须感谢他存在于世并诚敬供奉，这便是拥有智慧、语言以及力量的存在──亦即『死神』的义务。

少年假意接受了这个答案。

因为他与生俱来的本能，可以判断出大人们在说谎。

纲弥代一族极为自负，纵使在五大贵族之中，他们也坚信自己一族独具强大力量。少年虽然身为其中一份子，却鄙夷自己的家族。

他鄙夷自己家族长年沉溺于虚浮矫饰的荣华之中，空耗着于太平盛世堆累起来的历史遗产。

他认为他们是罪恶，是应受唾弃的存在。

少年强迫自己冻结内心不安分的火炎，静静地等待时机成熟。

光阴流转。

过去曾为少年的男子，口中流泄出卑劣不堪的笑声：

「噗哈！」

男子在被视为纲弥代家机密重地的书库最深处，解开了刻于石碑上的暗号，并确认了一件事。

「可以……可以有这种事情吗！简直如我所想……不对，甚至超乎了我的想像！」

自己的家族果然是无可救药的恶徒，甚至不配得到唾弃。

──『于此记载吾祖所犯之罪业。』

男子解读完以此为开端的加密文章后，便用自己的斩魄刀使劲劈开了这面石碑。

「噗哈哈哈……哈哈哈哈哈！原来如此……这就是尸魂界的、纲弥代家的根髓吗！」

笑了一阵子之后，男子自言自语道：

「真没想到还留下了这种石碑啊，是为了不要忘记自己的罪业吗？不对，是为了当作威胁其他四家的把柄吧。啊啊！正如我所期待！真没想到这个世界竟然这般如我所愿地运转着！」

这个世界如同自己想像般腐败，而且死神比自己想像的更加无可救药。

见到这样的事实摊在眼前──从少年时代便抱持着某种感情的男子开心得不可自持。

接着，他感谢这个世界。

感谢尸魂界百万年来的历史。

感谢持续将微小恶行刻印在血脉之中的纲弥代一族。

他一边夸张地仰望着书库的天花板，心想前人竟然能创造出充斥这么多欺瞒虚假的世界，一边露出对所有人充满谢意与慈爱的微笑，并咧嘴笑道：

「真是太美妙了！啊啊，真是感恩！感谢遥远祖先的罪业！我要向这份一路隐瞒至今、导致百万年来未被净化的伟大恶意，献上我的喜悦之情！」

既然如此──笑了一阵子后，男子这般心想，并下定决心。

──这世界既然如此残忍绝情，那么我也应该这么残忍绝情。

──值得唾弃的纲弥代家便要在此终结了。

──这种只配遭人鄙夷唾弃的恶有何意义？

──这一切都是骗局，自己若不配合这个谎言演出，又能如何？

──啊啊，那便随心所欲地歌颂欲望吧。

──尸魂界不知道会被灭却师歼灭，还是遭虚蹂躏，抑或因野心家的所作所为而自取灭亡呢？

──如果尸魂界有末日，我便发誓直到那天为止，都要不断为恶。

──且并非必要之恶，而是完全不必要的恶，我要畅意嗤笑这世界！

──今天真是个大好日子啊！

──因为尸魂界的历史，证明了我的恶意正当无误！

在心中如此坚信的男子将笑容转为邪恶，离开了秘密书库。

这一天的事情，给予了男子一个微小的目标。

不过仅止于此。

他只是再度确认了某件事罢了。

不知这是否是他与生俱来的特质──即他心中的欲望、恶意、施虐癖，一切都受自己所允许。

他并非因为什么契机或悲剧才成为恶人。

而是透过纯粹的自我意志凌虐他人，恣意享受着跋扈而奢华的生活。

即使见到尸魂界被封印的过往，他也毫无改变。

纲弥代时滩这名男子的本质毫无一丝阴影。

他依旧维持着本质，只不过更改了『选择』。

如果他没有看过那面石碑，说不定他便会作为一名阴狠傲慢、极尽残虐恶行的上级贵族终了一生。

然而，现在他却有了一个目标。

这是一个为了满足自己极致欲望的目标，为了创造一个解放自己恶意的游乐场。

因此，在这一天之后，这个世界可说起了一个变化。

这份庞大却又卑劣的恶意有了明确的方向，这是个对任何人都没有好处的变化。

接着，光阴再度流转。

现代　空座町

在一切遭混沌漩涡卷入后方过不久──

但要使一切归零重来却嫌已过太久之时──

一名死神正逐渐投身于这股『恶意』的核心。

一名与贵族无缘、出身于流魂街的死神。

然而，这名男子憨直地累积了训练，并在历经数百数千的生死场面后，成为护廷十三队之中居于要职的九番队副队长。如今他即将踏入尸魂界横亘百万年的因果。

不知他是否注意到自己正被一场庞大阴谋──卷入三界万象万物──所波及，该名死神见到眼前的历史遗物后，震惊地瞪大了眼睛。

「……浦原前队长，真的假的？这就是传说中在『加梦纳的恍惚』时用的……？」

「没错，不错吧？我想起茶渡先生曾说你对这类东西有兴趣，所以我也竭尽所能地努力了一番。」

「不过，真没想到我竟然可以用这双手捧着它……这是真品吗？」

脸上有着大片伤痕的男子，抱着以白色与红砖色为基底的电吉他这么问道。

戴着渔夫帽坐在他对面的男子，则用手上的手杖尖端指着那把吉他，若无其事地回答：

「嗯，这虽然是复制品的复制品的复制品，但反而酝酿出一种独特的韵味啊，也就是说，这是货真价实的复制品。」

「结果不就是复制品吗!?」

「那可是外行人的想法啊！」

「咦？」

戴着渔夫帽的男子对困惑的男子投以认真的眼神，讲出看似意义深远的话语：

「这就表示它的原型受到许多工匠改进啊，这是一面能映照出许多人灵魂的镜子，超越模仿的模仿，有时甚至能创造出超越原物的真品。传说中的吉他在经过许多双手后抵达了应许之地……这把吉他散发出这样的感觉吧？」

「原、原来如此……」

「请看看，距离传说明明已经过了三十年了，这宛如新品般的光泽！还有刻在背面、证明着传说的伤痕！有种好像昨天才弄上去的新鲜感吧！如果是真品就不可能是这样了！正因为是刚做好的，才能产生出这样毕生难求的奇迹啊！」

「听您这么一说，的确……」

男子再度开始细细观察吉他，渔夫帽男眼见机不可失，继续游说：

「如何呢？现在就算你便宜一点，只要三个月份的新水喔。」

「这不会太贵了吗!?」

「因为这可是我手工做的啊，商品内含值这个价钱的功能呢，而且这把吉他也可以变成斩魄刀的刀鞘喔。」

「这种功能实用吗？不……但是……」

男子的名字是桧佐木修兵。

他是九番队副队长，也是『瀞灵廷通信』的总编辑。

这名同时身为死神与新闻工作者的男子，正在接近某个『答案』以及某种不祥的恶意中心，本人却尚未察觉到这项事实。

他暂时迟疑了一会儿，接着便露出下定决心的眼神低喃：

「请问可以……贷款吗？」

此时，一对从远处盯着他、年约国中生左右的男女露出傻眼又饱含怜悯的眼神悄声道：

「喂，那家伙又被狠敲一笔竹杠了喔。」

「贵客……」

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