安妮亚正式决定能就读伊甸学园，为了订制制服，与洛伊德、约儿，一同来到裁缝店。

「99点……５!!」

「从上次量尺寸之后，安妮亚长大了0.2公分！」

安妮亚听见老板娘量完的数字后，得意洋洋地说。

「是测量误差吧。」

洛伊德吐槽道，老板娘则灿笑说「那可不一定喔？」。

「小孩子长很快的。」

老板娘见到三人以一家人的身分来到自己店里，吓了一大跳。

「哎呀～真没想到约儿不知不觉就结婚了啊！上次你们一起过来的时候，怎么不告诉我一声呢～」

两人当时其实才初次见面，但这是一家人的秘密。

「而且你的孩子还要去名校伊甸学园上学！恭喜！」

「谢谢您。」

安妮亚乖巧地道谢。

「孩子的爸也是伊甸学园毕业的吗？」

「不，我读的是乡下的三流学校……」

老板娘听了洛伊德的回覆后，表情略微阴暗地说：

「伊甸学园历史悠久，校友跟非校友的家长彼此有些隔阂，这似乎也造成了学生之间的歧视和霸凌现象哦。此外，还有奖学生横行霸道、住宿生与通勤生不和等等问题……」

真不愧是制服指定专卖店，似乎常常能听见校内的传闻。

「说到通勤生，绑架事件好像也层出不穷呢。毕竟能送孩子进伊甸的家庭都很有钱～」

「…………」

安妮亚闻言，心生恐惧，开始瑟瑟发抖。

「安妮亚不要上学。」

「哎呀，对不起！我不是有意吓你的，放心吧，学校也有很多快乐的事呀。」

老板娘恢复了温柔的笑容，鼓舞安妮亚。

「我看看，您要订购全套制服，外加冬季大衣、背心和毛衣和其他三样对吧，您是本店的大客户，我会以超快速为您制作！其他指定用品可以到转角那家店买齐。」

洛伊德付完款项后，心想：

（好花钱啊……）

当离开裁缝店后，安妮亚躲在洛伊德身后，只见她东张西望，环顾四周。

「？怎么了？」

「安妮亚怕被绑架。」

「这样啊，马上就在担心……对了，约儿小姐，今天在外面用餐可以吗？」

洛伊德这么提议后，一家三口在餐厅用餐。

「这是今天的推荐菜色，泡泡果酱汁香煎泡泡猪排佐泡泡牛肝菌，搭配泡泡马铃薯浓汤。」

洛伊德听见服务生的介绍后，有所反应。菜色充满了「泡泡」，甚至令安妮亚不禁反问「泡泡？」，这代表「Ｐ暗号」。密码正文则用酱汁写在主菜的香煎猪排上。

『５天后13点整前往秘密基地「Ｄ」。』

这是联络特务去开作战会议(Briefing)。

（瞭解……不过，还是请组织别用这个方法联络了……感觉有点讨厌。）

◇

叽铃铃铃……佛杰家的电话响起，洛伊德接起电话。

「喂，你好，咦？这么快就做好了？好的，那我们今天过去拿，再见。」

当洛伊德放下话筒后，安妮亚察觉到电话内容，跑了过来。

「制服做好了？」

「好像是。」

不过，今天也是总部指定开作战会议的日子。洛伊德决定拜托约儿去领制服。

「约儿小姐，不好意思，可以请你带安妮亚去拿制服吗？我临时有工作要处理……」

「当然没问题，包在我身上！」

「我今天可能会比较晚回来，晚饭就请你们随便叫个外卖吧。」

「好的。」

「慢走。」

安妮亚向转身出门的洛伊德挥手。

洛伊德戴着费多拉帽，身穿双排扣大衣，走在街上，迅速钻进巷弄里的证件快照机中。

他坐在快照机中的椅子上，叮当响地投入硬币后，机器便咔嚓咔嚓地拍摄他的脸部照片，到此为止都是正常的证件快照机步骤。

然而，下一秒钟，响起一道「叮咚」声后，传来轰隆震动，又传来嗡嗡马达声──

证件快照机成了一座秘密电梯。

洛伊德依旧坐在快照机的椅子上，被送往地底。

他抵达一处类似事务所的房间，放着许多办公桌与器材，有几名工作人员正在工作。

一名女子戴着帽沿深长的圆帽，跷脚坐在后方办公桌后。她从帽缘与卷翘的发丝缝隙间，隔着眼镜望向来到地下室的洛伊德。

「午安，或者是晚安，特务〈黄昏〉。」

「嗨，管理官(Handler)。有什么事？」

此处为秘密基地「Ｄ」，招呼洛伊德的这名女子为西国情报局对东课〈WISE〉的司令官，而一如她的职称，众人称呼她为管理官。

「在说那些之前……」

管理官制止打算直奔主题的洛伊德，倏地睁大双眸，道：

「前几天那些钜额经费是怎么回事!?城堡租借费跟王宫家具租借费!?你是不把WISE(我们)的经费放在眼里吗!?」

尽管说是为了执行任务，洛伊德却挥霍经费，令她疾言厉色。

不过，洛伊德递出另一张纸条──

「这是追加的请款单。小孩子上学开销很大呢。」

「看在你还敢面不改色地拿出来，我就认可你的胆量吧。」

「这些都是必要支出。」

「算了，就这样吧。那么──」

管理官立即转换心情，谈起行动代号〈枭〉的话题。

她办公桌附近的白板详细地写着任务相关的情报，也贴上戴斯蒙德与伊甸学园的照片。

「今天要确认行动代号〈枭〉第２阶段的进度。虽然以你万无一失的作风来说，这可能是多余的。」

「不，最近我其实满随缘的……」

洛伊德苦笑着说。

「第２阶段：恳亲会。要说明这个，得先从伊甸学园的体制开始回顾。伊甸学园的全校学生约2500人，教学采13学年制，招收６～19岁的学生。从学术、体育到艺术，伊甸学园是各领域成果都很傲人的顶尖教育机构。而从这间菁英学校里进一步遴选出来的优秀学生，则是人称『皇帝的学徒(Imperial Scholar)』的奖学生。」

若成为皇帝的学徒，将受到校方赠与专用斗篷，作为证明，也能进出皇帝的学徒专用的房间。这称号的权威也非浪得虚名，历代首相多为皇帝的学徒。

「出席戴斯蒙德所属恳亲会的人，必须是『皇帝的学徒』及其家长。想被选为奖学生，就必须获得８枚称为『星星(Stella)』的奖章。据说校方会依据成绩优异及对社会有贡献等事迹颁发星星。」

管理官俯瞰坐在椅子上的洛伊德，宣告：

「换句话说，你得先把女儿培养成优等生。如果有必要，动用不正当手段也无妨。」

洛伊德点了点头。

「另一方面，针对成绩不良、品行不端正的学生，校方也会给予称为『雷电(Tonito)』的扣分。累积８次扣分，就会即刻勒令退学，这点务必留意。」

「…………」

「那么，开始讨论详细作战计划──」

洛伊德边听，边想起安妮亚。

（把那孩子培养成资优生……）

他不由自主地轻笑一声。

（除了不安以外，我找不到其他要素……）

安妮亚与约儿位于裁缝店内。

隆！重！登场────!!

安妮亚穿上刚做好的伊甸学园制服，原地转圈圈，又张开双手。

「安妮亚穿制服可爱吗？」

女学生制服采连身裙款式，里面须穿上衬衫，搭配上金色刺绣，设计充满奢华感。

约儿由衷地称赞：

「好可爱、好可爱！我们待会儿去相馆拍照吧！」

隆！重！登场────!!

安妮亚再度转了一圈，有别于方才，抬眸凝望上方，摆出姿势。

「安妮亚可爱吗？」

「好可爱、超可爱！」

老板娘见这对母女玩都玩不腻，下逐客令道：

「拜托你们赶快走好不好？」

安妮亚穿着伊甸学园的制服，与约儿一同来到街上。

「噜噜噜」

「我们顺便去公园走走吧。」

母女俩手牵着手抵达公园后，安妮亚便向路人展示自己的制服。

她到一对母子前，摊开双手──

「这是安妮亚的制服。」

到一对情侣面前──

「这是穿制服的安妮亚。」

当约儿露出微笑温馨地望着安妮亚，一群妈妈们对她说：

「你女儿好可爱喔。」

「伊甸的学生？真让人羡慕。」

「啊……你们好。」

约儿有些紧张地寒暄。

妈妈们带着孩子，讨论晚餐要吃什么。

「妈，我肚子饿了──回家吧──」

「我们要吃什么呢？」

「汉堡排！」

约儿见到这些母子自然而然的相处模式，回想起面试时考官对自己说的话。

『请问您平常在家都做什么料理？』

『这样啊、这样啊，果然还是之前的妈咪比较好啊。』

之后，脑中又浮现出安妮亚在面试时说「我想跟他们永远在一起」的脸……

（我知道我们并不是真正的一家人……但是，我是不是能为那孩子，做到更多身为母亲应该做的事呢……）

此时，安妮亚「哒哒哒……」地跑了回来。

「母亲──！所有人都看过安妮亚的可爱了！」

「可别在入学前把制服弄脏哦？」

约儿对安妮亚说：

「……对了，安妮亚小姐，回家前顺便去一趟超市吧。」

「？」

「洛伊德先生说他会晚归，今天由我来做饭吧！」

「母亲会做饭？」

「我会努力！」

充满干劲的约儿带着安妮亚，走向公园旁的超市。

「喂，那是伊甸的学生？」

有一群人盯着约儿与安妮亚手牵手走进超市，他们是四名年轻人，眼神全都流里流气，打量着她俩。

「旁边那女的是她母亲？」

「是帮佣吧，有钱人才不会自己出来买东西。」

「啊──我突然好想要零用钱哦。」

「我也是。」

约儿看到什么食材都放进购物车中。

（总之只要有肉有菜，应该就能做出料理了吧？反正我也分不出什么是什么，干脆每种都买好了。）

约儿并不习惯买菜，安妮亚则又在一旁，向来来往往的客人炫耀自己的制服。不过，当约儿去结帐时，安妮亚便先跑出店外。

「啊，不可以跑太远哦!?」

安妮亚嘿咻一声，自己推开超市的玻璃门，来到户外。

此时，那群年轻人对她说──

「小妹妹，你好呀。」

「唔呜！」

对方不等安妮亚回应，捂住了她的嘴。

「给我乖一点，不会太久的，等我们从你家女佣那里讨到零用钱就放你走。」

（是坏人……!!）

安妮亚回想起在裁缝店听到的绑架案例。

（原来是真的……！）

其中一名年轻人揪住安妮亚身上的伊甸学园制服，露出坏笑。

「我听说制服也能卖出高价哦？」

「那正好。」

「那么小妹妹，把你的衣服脱──」

碰！

这名年轻人话说到一半，某种东西便狠狠撞上了他的脸颊。那是约儿手中提的购物袋。

年轻人被撞飞，破掉的购物袋中撒出大量食材，滚落到地面上。

「你们这是在做什么……」

约儿气息紊乱，瞪着这群年轻人。而年轻人见到同伙倒下，露出奸笑：

「哎呀呀，这下还得加上医药费才行呢。帮佣小姐，请交出钱包吧。」

约儿嗓音低沉地道：

「现金已经花光了，钱包里一毛也不剩。所以还请你们离开吧。」

「这样啊。那把小妹妹的衣服扒光就可以收工了。至于你大概也会被开除，所以……」

年轻人捡起地上的南瓜，试图砸向约儿说：

「赶快滚回乡下去吧！臭女佣！」

然而──

碰咔！

他手中的南瓜被约儿的手刀所贯穿，碎成好几片。

「空……空手把南瓜给……」

年轻人见状，战栗不已。

约儿则压抑着熊熊燃起的炽烈怒火，斩钉截铁地道：

「我……我是那孩子的母亲!!!」

「要是不想变得跟那颗蔬菜一样，现在立刻给我离开!!」

年轻人们感受到约儿的热血与压力，甚至感受到有性命危险，立刻做一哄而散。

约儿跑向安妮亚，紧紧抱住了她。

「你没事吧？对不起，都怪我没有看好你……食材也变成了这副惨况，我真是个糟糕的母亲……」

蕃茄、青椒与红萝卜在地面上摔得稀巴烂。

不过，安妮亚根本不觉得约儿糟糕。她摸了摸约儿的浏海──

「安妮亚喜欢又强又酷的母亲！」

又旋即模仿约儿使出的招式。

「必杀拳击！碰磅──!!」

「我……我会不好意思……！」

安妮亚要求道：

「母亲来帮安妮亚特训！」

「特……特训……？」

话题转往出乎意料的方向，令约儿愣了一愣。

安妮亚体悟到伊甸学园的学生常遭遇危险，希望特训变强。

「只要特训之后变强，就比较不害怕了。安妮亚在学校也会努力活下来！」

接着，她大大摊开双手说：

「安妮亚想变得跟母亲一样强！」

约儿听见安妮亚的话，见到她真挚的眼神，胸口一热。

她露出灿烂的笑容，纵使自己无法像一般母亲一样，但也要尽己所能。

「好！那我们赶快回家特训吧!!」

「特训!!」

「我回来了──」

当天夜里，当洛伊德回家后，听见屋里传来某种强而有力的吆喝与声响。

「嘿!!」咻！

「嘿!!」咻！

吆喝与声响来自于约儿与安妮亚。

母女俩在客厅正中央，身穿运动服，大汗淋漓地挥出直拳。

「……你们在做什么？」

「入学准备!!」

「…………嗯……」

洛伊德不禁心想：

（我心中真的充满不安……）

To Be Continued……