室内的灯光瞬间亮起，显露出内部的完整面貌。

叶倒吸一口气，环视着内部。

门的内侧，是如同将书房、研究室和客厅揉个粉碎后，再胡乱堆在一起的高密度混沌空间。

用途不明的实验器具密密麻麻地摆放着，压迫着室内的空间，导致实际的生活空间极为狭小。这与他熟悉的望的旧实验室颇为相似。

……然而，却有一股违和感。

「请进、义渊大人。请到这边坐下来」

破烂不堪的莱普露西翁露出无忧无虑的笑容如此说道，这让叶更加困惑了。

「义渊大人……？难道这孩子是把我错认成灰谷义渊了吗……？」

叶按照莱普露西翁的指示，在一尘不染的安乐椅上坐下。

不仅是安乐椅，房间的每个角落都保持着仿佛直到昨天还有人居住的状态。

莱普露西翁晃晃悠悠、摇摇欲坠地漂浮在空中，向似乎是厨房的区域移动过去。

「……叶大人，这个房间正好是十年前建造的。能独立供应水电等所有生活必备的能源，并且有着不会将能量波动泄露到外部的结构」

「十年前、这不是比『七大灾害』还要早的事吗！？在『神户重力反转』发生之前建造的设施——为什么会适应反转的重力？」

这正是违和感的根源所在。为什么『秘密基地(Hide·Lab)』没有被上下颠倒？

「……虽然很难以置信，但这个房间的外壳是球形的，严丝合缝地嵌入到了『轨道电梯』内部被挖空的空间里。然后外壳会旋转以适应所有方向的重力！重力反转了，房间的外壳也同样反转了……」

就像水面永远保持水平一样，『秘密基地(Hide·Lab)』的水平面总是与重力方向保持垂直。

……简直就像是灰谷义渊本人在设计时就考虑到了『神户重力反转』一样。

「『轨道电梯』内外似乎有多条秘密通道通向这里，但外壳的旋转导致几乎所有通道都被阻断并隐藏了。如今只剩下半空中的那扇门作为出入口……」

「……日本人，会在空中建造玄关吗？」

「当然不会啦！……不过，既然这个房间维护得如此周到，难道说灰谷义渊现在还活着，并且在这个『秘密基地(Hide·Lab)』里进行着某种研究吗？」

「叶大人，这里没有任何人来过的迹象。很久很久之前就是这样了。这七年间，房间里除了那位莱普露西翁酱之外，没有任何其他人存在过的痕迹……！」

「七年间…………七年前是……」

雪断断续续地低语道。听到这些话，叶再次确定了目前公认的说法。

——灰谷义渊已经在七年前发生的『东京绝对零度』事件中死亡了。

「那么，莱普露西翁她……是一直在等待七年未归的灰谷义渊吗……！？独自一人维护着房间——……啊勒，那甜食呢？她靠吃什么活下来的！？」

「……她、什么也没吃。所以已经是——“就算下一秒死去都不奇怪”的状态了」

「就连我、不吃甘蔗也会感到痛苦……」

「那现在立刻就得给她吃点甜的东西才行啊！」

「……已经、太迟了……长期与『FT』中断连接，导致她的自我修复能力丧失、内部的损伤已经发展到致命程度了……！」

——咣当！

厨房的方向传来餐具破碎的声音。叶他们连忙跑了过去。

「非常抱歉。我已经很久没有处理过餐具了……不用劳烦义渊大人动手。请像以前一样，不用管莱普的事、专心研究就好」

「你知道自己的身体是什么状况吗！？已经不用再做任何事了……！」

「确实有些疲劳。但是，哪怕只能为义渊大人缓解一丝的疲劳，都是莱普最开心的事了。能否允许莱普、这微不足道的幸福呢？」

莱普露西翁坐在厨房里，榨取着所剩无几的斥力操作能力。

她收拾好破碎的杯子，从抽屉里取出新的杯子，仔细清洗起来。

这一举一动，都在消耗着她的生命。

叶无法阻止这样的莱普露西翁。

他在书架旁的书桌前坐下，取出归档的资料翻阅。

虽然几乎全是专业术语，完全看不懂是什么意思，但只要看起来像是在“专心研究”就行。

「莱普露西翁酱准备的茶叶……在很久很久之前就已经腐败——姆咕」

叶捏住蕾薇的嘴唇，把她的脸扭向一边。这是蕾薇常做的“给嘴巴拉上拉链”的动作。

「……像这样看着义渊大人专心工作的样子，真的是好久好久都没有的事了。——泡好了」

叶迅速走向厨房。拿起装好茶的杯子，独自端回书桌前。

「明明应该由莱普来端才对」

「……要是洒了可就危险了啊。而且闻起来非常香，我想早一点喝到」

「……听到您这么说，莱普也很高兴。柑橘系的香柠檬的香气，能让您放松下来……」

莱普露西翁高兴地在一旁解释道，而叶则从口袋里掏出一颗糖果。

这是望在旧实验室为他准备的。

他在桌上把糖果弄碎。

然后剥开包装纸，捡起碎掉的糖片，送到莱普露西翁的嘴边。

「……这个、莱普可以收下吗？」

「嗯」

叶将糖片轻轻放入莱普露西翁那消瘦脸颊上微微张开的、小小的嘴唇中。

莱普露西翁像是在品味一样，将糖片含在脸颊内左右移动，脸上绽放出灿烂的笑容。

「吃到这么好吃的东西，真的是很久没有过过了……」

叶一边默默注视着莱普露西翁，一边拿起散发着刺鼻异臭的茶杯。

雪和蕾薇，只能静静地看着这一切。

「……呐，莱普露西翁。要不要和我契约？」

「您在说什么呢？莱普已经和义渊大人缔结契约了。……而且莱普也无意与其他任何人契约。莱普的主人（あるじさま），从一开始就只有义渊大人一位」{译：这里的主人是日语中的主人，不是英语的master}

「……叶大人。莱普露西翁酱的损伤比率已经……」

而且最重要的是，凝视着叶的那双精加工水晶般的蓝色眼眸，显示着莱普露西翁坚定不移的意志。

「……这样啊，我明白了」

叶浮现出微笑，将杯中曾是红茶的液体一饮而尽。

「……合义渊大人的口味吗？」

「嗯。非常好喝哦，莱普」

叶用温柔的声音说完后——莱普露西翁开始了变化。

构成莱普露西翁的幽体之上，沙沙沙地掠过噪点般的波纹。

赤褐色的荷叶边连衣裙、仿佛一折就断的纤细身躯、病态的苍白肌肤、褪色的黄昏色长发，组成她的一切都开始朦胧地变得模糊。

将『现象妖精(Fairy)』留在现实世界的幽体，啪地碎裂、雾散——

「谢谢」{译：只有这句话没有混杂着片假名}

——莱普露西翁留下银铃般清脆的话语，从这个世界消失了。

骨碌骨碌，有什么东西滚落到了地板上。

是莱普露西翁未能消化完的糖果碎片。

「……刚才、观测到了……莱普露西翁酱，已经不在这里了」

「……她、死了吗？……会变成幽灵、永远地、怀着怨恨游荡吗……？」

「正好相反哦。刚才的莱普露西翁，已经是类似幽灵的状态了。而幽灵的执念消失时就会消散。这叫做、“成佛”啊。……我想，这大概就是最好的结局了」

叶他们茫然地凝视着莱普露西翁消失的空间。

突然，雪轻声呢喃道：

「——姐、姐……？」