虽然我说了让路斯特成为我的护卫骑士，但我也附加了条件。

我的条件是，主要的护卫骑士依然是克里福德，而路斯特则是担任副手的角色；另外，由于他的身分也是父王的部下，这部分的责任他还是要优先考虑。

这样的角色定位可以理解为像休那样。休虽然是哥哥的护卫骑士，但他并非总是待在哥哥身旁护卫，而是经常接受命令离开王城。

──我的条件被接受后，路斯特正式成为了我的护卫骑士。

一方面是我听取了父王的意见，我也觉得除了成为恋人关系的克里福德之外，有其他护卫骑士确实比较好。

再者，能监视路斯特的行动对我来说也不算坏。

再来就是，若我拒绝的话，就会变成我把路斯特推给亚力克，我可不想让那样的事情发生。

因此，我开始带着两位护卫骑士行动了。

路斯特不再隐藏额头的疤痕胎记了。这是父王的命令。虽说我可以心平静气地面对了，但我觉得他戴面具会让我心情更好一些。

他那顶级的脸庞完全展现出来，侍女们的目光也不同以往。她们眼中的构图就是，带着两位超级帅哥的公主。

出乎意料的是，路斯特其实还挺适应的。听说虽然时间不长，但有给他机会学习如何担任护卫骑士。因此尽管内心不得而知，但作为护卫骑士的职责，他还是完成得不错。即便不如克里福德那般出色，但应该可以称得上合格。……这让我总感觉不太甘心。

另外，克里福德和路斯特作为同僚看起来也没什么问题。虽然说不上关系很好，但他们也有条不紊地运作了一段日子？

反倒是我或许不太习惯。我已经习惯了克里福德担任护卫骑士的舒适感，还没有完全适应当下的情况。……还有，克里福德和路斯特能够好好相处，这本该是好事，但我竟然有种……希望他们能发生摩擦的感觉？不过若他们真有摩擦，困扰的反倒是我吧？真是乱七八糟的想法啊……

「你可真亲人呀。」

附近传来希尔大人的笑声，我这才回过神来。

我顿时加快脚步。

今天是我与希尔大人见面的日子！

希尔大人依然在接受监视。具体来说，他被软禁在王城的一个房间里。要是在诸侯会议开始之前可以放他出来就好了，但这并不是我能决定的事情。

在我前往视察之前，希尔大人曾来找过我一次。那次可以说是非常罕见的情况。

若我现在想见希尔大人，必须事先预约面见的时间。

由于这件事是由哥哥管理，某种意义上说来，我要见希尔大人比见父王还更麻烦……？我已经学会直接闯进父王的政务室，总能堵到人的。

但希尔大人的情况就不一样了……如果我没有预约随便闯进去，应该能见到希尔大人，也能以公主权力强行遣散现场的监视者，但之后肯定会被上报给哥哥。

而且就算希尔大人帮我圆场，也有可能会引起争议。应该说，争议点反倒会是他帮我打圆场的这件事……！

综上所述，我坚持不断地、坚持不断地向哥哥要求说「我想见希尔大人！」「我要见希尔大人！」终于，这次我赢了！

至于亚力克，我还没见到他……应该说，其实……我也渐渐接受了亚力克可能在故意躲着我的这个事实，毕竟现况便是如此。所以，能见到希尔大人真的是一件让我期待的事情！

在我的理想中，最好是在见德里克之前先跟希尔大人见个面，这样的时机真的是太好了！

那次视察时，我在梅莉娜小姐的店里买的衣服，终于有机会公诸于世了！那件衣服尚需经过希尔大人本人试穿后再做尺寸调整！

──拐过转角，我来到了希尔大人所在的房间。

我听见了声音，应该是从房间外的走廊传来的。我正准备叫他一声「希尔大人」，结果却看到了我完全没有预料到的情景。

我惊讶地瞪大了眼睛，随即叫出了另一个名字。

「青！」

于是乎，希尔大人以及停在他手臂上的、单翅包着绷带的列夫鸟朝我看了过来。跟多亏药膏起效而左手不用再缠绷带的我不同，它尚在接受治疗。

列夫鸟──青，从希尔大人的手臂上飞下来。

然而，青并没有朝我过来，而是快速朝相反的方向跑走。

「啊！」

希尔大人用依依不舍的眼神目送它离开。

好你个青，居然看到我就逃……！

我瞥了眼克里福德。那双深蓝的眼睛似乎在默默问「要抓住它吗？」我摇了摇头。

青……似乎已经在脑里输入「遇到我会被抓住」这件事了。抓它的人主要是克里福德！不过，也不是每一天它都会逃跑。……今天看起来，它显然是还不想回来。

算了，青好像知道自己的房间在哪里，每天都会乖乖地回来，这样也算是件好事……吧？

亚力克回来的那天我收留的列夫鸟，青，成了和我同住一房的室友。我也抛弃鸟笼，改用栖木站台了！

原因是它会逃跑。鸟笼的锁也会被它打开。所以与其这样浪费力气，不如干脆放弃鸟笼。我最近也熟读了盖伊以前借过的一本书《温柔饲养列夫鸟的方法》，里面就有提到这点。

一开始，王城里的人对青的逃脱只感到叫苦连天，但现在已经习惯了，反应变得只是「哦，又来啦」的程度了。

习惯，真的很强大！人，往往就是被强迫着习惯了的……！

青就是因为中箭受伤才被我收留的，刚开始我还担心，无法接受它时，不见得所有人都会采取避而远之的做法，但在我大肆宣扬自己在庇护它之后，至今还没有出现伤害青的人。

嗯，只要不追着青跑，它其实是很乖巧的。

打算要抓它，才会开始上演一场激烈的追逐战，那可以说是人类与列夫鸟之间不讲道义的战争……？

青是我替它取的名字。

名字当然是取自日语。我是特意不用艾斯斐亚语的。

一开始我打算用艾斯斐亚语来命名。我想了好几个名字问克里福德「这些怎么样？」，结果却被他看穿我实际上每个名字都不太喜欢。他那句「殿下是不是对这些名字都不满意？」打中了关键点。

于是，既然这些名字怎么看都不对味，我便决定按照本来克制住自己不去走的方向来取名字。

我修正路线改成用日语来命名！这么做的结果很是圆满。

总得来说，「青」这个名字对艾斯斐亚人来说会显得有些奇怪。不过，周围的人从我小时候就习惯我使用日语──也就是谜之语言，所以当我使用谜之语言来命名时，周围的人也很神奇地接受了！

啊，不过，克里福德接受的方式兴许跟其他人不同。

他的话，是「既然是殿下取的名字，无论是什么样的名字，那应该就是这只列夫鸟的名字吧？」这样的感觉。就算取了个又怪又长的名字，我感觉克里福德也能轻松记住并叫出来。这正是克里福德可怕的地方……！那种又怪又长的名字就像是日本经典「寿限无（注1）」里的……？不光日本，那样的名字在艾斯斐亚也是有的！

所以，简单好记就好！

我一度考虑根据它纯黑的羽色取名叫「黑」，但因为它的瞳色在列夫鸟中很特别，于是我便根据它青灰色的眼睛来命名，就叫「青」！

根据灰色取名叫「灰」的话，发音就不太好听了吧？（注2）所以我最后采用了青色的意象！

在艾斯斐亚人听来，「灰」和「青」这两个名字其实没什么区别，但对于麻纪的我来说，二选一肯定是选「青」！

现在青也应该知道自己叫这个名字了。

话又说回来──

我直勾勾地盯着希尔大人看。

青刚才停在希尔大人的手臂上，对吧？也就是说，它很亲近希尔大人……！能做到这种事的，据我所知只有克里福德而已！连兽医都做不到。

至于我嘛，只要有克里福德帮忙就可以办到！我知道这样是在作弊！

「希尔大人……您和青很亲近吗？」

「那只列夫鸟叫青啊。该说是亲近吗……只是有次我跟它玩过后，它大概就把我房间前面当成散步路线了，它会用嘴巴敲门，告诉我它来了。只不过……那个……」

希尔大人的语气含糊了起来。但我还是追问道。

「那个？」

「负责监视的人中，有人虽知那是您救助的鸟，但还是讨厌它进我房间……那只鸟似乎也能察觉到这种气氛，所以就发动攻击了……」

确实如此！青的个性就是这样！对敌意以敌意回敬。这就是所谓的内森风格吗？负伤在王城内到处乱跑，却还能顺利地持续康复，这点也很像。

前几天，我也撞见内森快步走着说：「我只是要活动一下筋骨。」而看起来是他部下的骑士追着喊道：「内森大人！您应该回去！」

「所以，您才会待在走廊吗？」

希尔大人轻轻点了点头。

不过，这下我确定了。青很喜欢希尔大人！

难道这也是主角光环的效果……？还是说那孩子和我有相似的喜好？

「啊，今天的这两位骑士，都是不排斥列夫鸟的人！我在走廊跟它玩只是碰巧而已。」

负责监视希尔大人的一位骑士，其实一直待在走廊上。他一认出我的身影，就静静地低下了头。我听说是父王和哥哥各派出一名骑士。这位骑士……大概是父王安排的人。

「奥克塔维娅大人，您是来拜访我的吧？这件事我从赛尔乌斯那听说了。请进。」

我听从他的话，进入了这间监禁室。

里面还有一名骑士在待命，他对我行了一礼。从他腰间配剑上挂着的金色剑饰来看，他应该是哥哥的护卫骑士。

「王兄不在吗？」

他不是说会一同列席吗……？

「他有件事要跟德里克谈，说是很快就会回来。」

德里克来王城了？这可是个好消息！

「这些茶具也是赛尔乌斯准备的。」

经他这么一说，我才看到桌上周到地摆放着待客用的茶具。希尔大人帮我倒了一杯茶，成品是奶茶！

「我本想推开赛尔乌斯自己来准备的……本来就该由我来的。」

希尔大人懊恼地握紧拳头。但，唉？是这样吗？我还真想喝喝看希尔大人泡的茶呢！要是用来表达欢迎之意，确实应该如此……

嗯？咦？希尔大人刚才是不是很自然地说「推开」？

「但是，想到德里克之前对我说的话……我就觉得我不能让您喝到未达标准的茶！」

他刚才还有些沮丧，现在却一脸严肃。

德里克到底对希尔大人说了什么……？──不对，德里克对希尔大人应该是正常的态度吧？记忆也，没有奇怪之处？

……我想先见希尔大人，就是因为德里克的事。

「你们去走廊待命吧。房间里留一位我的护卫骑士就好。我想轻松自在地和希尔大人聊天。」

于是，我发动公主权力，命令监视希尔大人的两名骑士离开房间！这对父王派来的骑士是否有效我还不确定──

但两人几乎同时做出简短而肯定的回覆。这边算是成功了，接下来就是──

「路斯特，你也是，出去在房门外守着。」

「──遵命。」

虽然让路斯特当我的护卫骑士，但我也不是什么都能让他听到。这也是他和克里福德的不同之处吧。

三人离开后，房里只剩下三人。我这才坐到椅子上，希尔大人也在我对面就座。克里福德则站在方便护卫的位置。

我首先品尝了哥哥泡的奶茶。喝招待者端出的茶是一个礼节。如果一口都不喝，尽管也要视双方关系而定，但多半会很失礼。嗯～味道还是一如既往的专业水准。希尔大人看我喝了，才倒了杯红茶啜饮起来。从颜色来看，他那杯应该是纯红茶。

希尔大人脸色红润，没有不安的举止。虽说是应他本人的要求，但在亮相会那天之后我们就没再见过面了，而他持续过着被监视的生活，让我一直很在意他的状况。……他看起来很正常？

不过，希尔大人在原作中也是个看上去很正常，但其实会把事情闷在心里的人，所以就算他表面上看起来正常，我也不能轻易相信！不过他若真的没精神，倒是会老实表现出来……

……不对，说他看起来「正常」，好像也不太对。

他的榛色眼睛怎么闪闪发亮的？

「……希尔大人？」

我叫了他的名字，他才像是赫然回神了一样。

「抱歉……我只是太高兴了。」

「我也很高兴能见到您。」

「再加上，奥克塔维娅大人和奥尔德顿大人成为恋人的消息也让我很开心。两位终于能公开关系了吧？」

这、这是……我在亮相会时感受到的，看着自推CP的眼神……？

那闪闪发光的眼神让人好有压力……！

「那时的舞蹈也好棒！」

话、话题！我要赶紧换话题！

我这次来见希尔大人的目的有两个，就先切入其中一个吧。

「在我介绍克里福德为恋人的前一天──」

希尔大人眨了眨眼。他似乎有些疑惑我提的是亮相会前一天。

「希尔大人，您那天和德里克大人见过面吧？」

「是的，那天他来见我了。」

原本要假扮我的恋人被介绍出去的应该是德里克。我们也计画在亮相会前一天进行最终讨论。德里克替露辛达大人送来礼物时，还是平常的他。

而我追查德里克在那之后的行踪时，发现他接着去见了希尔大人。他见完希尔大人后，本来应该和我碰面进行商讨的，可他却回到了他家的别馆。

以德里克的行事风格来说，明明有约却回别馆是很异常的。

所以我怀疑，德里克在回去之前是不是经历了什么──导致他记忆出现问题的事情。

那么，这个异常是发生在他见希尔大人之前，还是之后？

若能从希尔大人口中得知德里克当时的状况，我也许就能判断了。

「德里克大人那天的状态如何？」

希尔大人用拳头托着下巴陷入了思索。随后──他眉头皱了起来。

这个反应，难道发生了什么事？

「有什么奇怪的地方吗？」

希尔大人皱着的眉头舒展开来。

「唉？不，没有特别奇怪的地方……我们只是闲聊了而已。」

「他和平时一样吗？你们聊了些什么？」

「我提到自己不擅长沏茶的事。德里克心情看起来很好，所以我问他是不是发生了什么好事……」

德里克心情很好？那么和希尔大人见面时，他很可能没有任何异常……

「我们还聊到了亚力克西斯殿下。」

「亚力克？」

「啊……」

希尔大人像是有些难以启齿地继续说道。

「我跟他说了我在亚力克西斯殿下面前会很紧张。」

「……您会紧张啊。」

好意外。

「是的。」

希尔大人缩起了肩膀。

我也很惊讶。作为恋人，希尔大人对哥哥自然是毫不畏惧，他对我也没有表现出紧张的样子……不，应该是因为我们慢慢熟悉了，他面对我才不会紧张吧。希尔大人和亚力克确实没有什么交集呢。

再者，按照原作发展，未来他们两人会成为敌对关系，或许也和这有关？当然，我是打算阻止这种展开的！

──可是，亚力克现在在躲我呢……现实真是严峻。

「……聊了亚力克的事后，德里克大人就离开了吗？」

「不……在那之后……」

希尔大人吞吞吐吐地说着。我直勾勾地看着他……他却移开了视线。

「我们，大概是，聊到了他喜欢的人……？」

他露出为难至极的表情这么说道。

……德里克答应扮演我的假恋人时，曾说过自己没有喜欢的人，其实是有的？他会那样说，是因为我表现得过于紧迫吗……？

「那个！德里克并没有亲口这样说过，这只是我个人的看法……！不，请当我没有说过！我只想对您以实相告，不该说些臆测的事情！」

背着当事人讲恋爱八卦确实不应该……至少也该直接去问当事人。但现在的德里克，即使我问了，他也不太可能回答……

「我知道了，希尔大人，我会当作没有听到的。」

然而，希尔大人却显得有些忧虑地注意着我身后的动静。

我身后……克里福德吗？啊，我知道了。

「──克里福德，你也会当作没有听到吧？」

我转身跟克里福德确认了一下。

「──是。」

克里福德垂眸回应后，我又转向希尔大人。这时，希尔大人露出了一种难以言喻的表情。

「您和德里克大人聊的事情，就只有这些吗？」

「嗯？对，就只有这些。」

看来德里克除了心情不错以外，对希尔大人的态度跟平常差不多。

……为了以防万一。

「德里克大人有没有异于往常之处？又或者，他的记忆有没有不对劲的地方？」

「唉？没有啊？」

我并未排除德里克面对希尔大人时，会表现得一如既往地可能性，但记忆的有无，会影响到其他很多方面。德里克在和希尔大人见面的时候，应该并无异常。那么，之后呢……？他本来应该正式地来见我。

德里克跟希尔大人聊完又遇到了某个人，并且记忆被对方动了手脚。

──而事情就发生在王城中。

「奥克塔维娅大人，莫非德里克出了什么事吗？」

这时，希尔大人突然问道。糟糕，我是不是问得太深入了？

「他没出什么事。」

我不加迟疑、尽可能自然地回答了。……我也只能这么说。

「那就好……」

希尔大人松了口气般地轻轻拍了拍胸口。……我的内心有些愧疚。但现阶段说出来，只会让他更担心，这事不好处理呢。

「对不起，是我过度关心了。」

希尔大人笑着摸了摸后脑勺，我对他摇头表示没关系。

从希尔大人身处的情况来看，他感到不对劲其实是很正常的，毕竟刚发生过休的事情。既然如此，我至少要──

「……希尔大人，您有什么想问我的，或者想知道的事情吗？」

希尔大人微微睁大了眼睛，随即轻笑了一声。

嗯？希尔大人这是？

「啊，没什么……我只是在想您问了跟德里克一样的问题。」

「和德里克大人一样？」

「对。」

希尔大人点了点头，继续说道。

「我是那种，有无论如何都想知道的事情时，即便没人告诉我，也会自行去打听的人。……所以，您有这份心意就足够了。」

我以为他会关心休的事情……

但是，既然希尔大人都这么说的话，我也就点了点头。

「──那么，有想知道的事情时，请您也来问问我。」

我认为希尔大人头个会找的人是哥哥，我这话的意思是让他把我也当成选项之一！

我会告诉他我的答案！

「好的！」

他迅速的回应，让我也不由自主地笑了起来。

──在与德里克对峙之前的情报收集有了收获。通过露辛达大人帮我安排的会面在明天。第一个目的可以说已经达成了。

那么，接下来是……

若哥哥在场，我本打算先征求他的同意。

但他还没回来。

「对了，希尔大人？」

我露出了顶级的公主微笑。

「您要跟我来一趟衣帽间吗？」

是时候转换心情了！

「……衣帽间吗？」

希尔大人露出了困惑的表情。

我成功说服了两位负责监视的骑士，带着希尔大人来到衣帽间。我也已经请人告诉哥哥我们在这里。

包含莎夏在内的侍女们也已经准备就绪！

我在视察时为希尔大人买的衣服，正是哥哥在店里最后试穿的那套。那也是我特意挑选的衣服，感觉希尔大人穿上去会很合适呢～

我和希尔大人有关服装的原作情节已经看不到影了，作为替代我才为他挑了一套衣服。我选的设计和颜色应该非常适合他才对。然而，那套衣服穿在哥哥身上非常合身，让希尔大人直接穿上会太大。因此，必须修改尺寸！

原本我计画在王城里让希尔大人试穿并测量尺寸，然后将衣服寄给梅莉娜小姐进行修改。不过正巧有个好时机！梅莉娜小姐也能亲自帮他测量尺寸！

那就是现在！

「这、这是……？」

综上所述，ㄧ群女人在衣帽间摩拳擦掌地准备迎接他。

希尔大人被这阵仗吓到也情有可原，但没关系，这一点也不可怕的。

「希尔大人，慢走喔！」

「奥克塔维娅大人？」

希尔大人被抓住了。梅莉娜小姐抓住他的右臂，莎夏抓住他的左臂，我则挥着「黑扇」送走他。

希尔大人被带到了衣帽间的另一侧，有一道屏风隔开的区域后面。屏风是临时设置的。衣帽间有两个房间，一个是这里，另一个是试衣间。原本我打算使用试衣间，但由于希尔大人仍处于监视之下，所以得做些安排。

再者，这也是因为莎夏的坚持。她是这么说的：「若有男士要进试衣间的话，唯一可以进去的就只有奥尔德顿大人！」……有这回事吗？不对，原则上试衣间是男宾止步的吧？就算是克里福德也不能进去哟？毕竟王城里的这间衣帽间，实质上是公主专用的。

恋人这个设定的效果好像有点过头了……？

这次克里福德和路斯特也在衣帽间内等候。通常情况下，我会让他们待在外面，但这次的使用者不是我，而是希尔大人，因此我让他们也进来了。克里福德曾在我挑选准舞会的衣着时被允许进入过一次。只不过在路斯特这边，莎夏就露出了「巴克斯大人要试衣服所以无可厚非，但伯恩大人也能进衣帽间吗……？能进来的护卫骑士不是只有奥尔德顿大人吗……？」的疑惑表情。不过她并没有把这些话说出口，而且看起来很快就调整过来了。

由于路斯特的加入，我的护卫骑士变成了两个人。这让我有了一些想法。

我是不是该对外表明，克里福德是主护卫，路斯特是副护卫……？

我观察着彷若空气般低调待命的克里福德。他所佩戴的长剑──剑柄上装饰着以列夫鸟的黑羽制成的剑饰。

这个剑饰我并没有给路斯特。说实话，路斯特有来自父王的徽章，没有比那更高级的饰品了。虽然他是被破格提拔为护卫骑士，但有了徽章就不会被他人轻视。纵使路斯特是个空降人员，地位也很稳固。……而且，就算没有徽章，路斯特看起来也很擅长处世之道，他应该能凭自己在王城里站稳脚跟。总得来说，我觉得他不需要我赐给他剑饰。

所以，现在只有克里福德在剑上挂着世界上唯一的列夫鸟羽剑饰。

但是，除了那个黑羽剑饰外，还要如何跟路斯特做出区别呢……？毕竟他既是我的护卫骑士，也是我的恋人，应该要有个能表明这一点的东西。

除了剑饰之外，我还需要再推一把……？

「殿下，巴克斯大人的试穿和尺寸的暂时测量已完成。准确的尺寸会在稍后测量。这边先请您亲自过目。」

随着梅莉娜小姐的呼唤，换好衣服的希尔大人从屏风后走了出来。那些不合身的地方──例如袖子和衣摆已经被卷起用扣具暂时固定。

「怎么样……？」

希尔大人有些不安地问道。但从莎夏、梅莉娜小姐以及其他侍女们满意的表情来看，答案显而易见。

我在心里用力点了个赞。

好、适、合！

如同我想像的一样。不，是超越了想像！希尔大人的深蓝发色与这套和他发色色调相似的套装搭配起来，造型上既华丽却又不过于张扬，反而展现出一种帅气感。以我之见，修改尺寸后，整体的完成度会更上一层楼！

但我并不能按照内心的想法喊出来，实际的回应还是要谨慎一些。

「这套衣服是我视察时在她的店里找到的，果然比起王兄还是您穿上更合适。你不这么认为吗？」

我在结尾把话题转而抛给了梅莉娜小姐。听听她这位制作者和服装工匠的意见也很重要呢。

「这套衣服是以王室护卫骑士的制服为灵感设计而成的。护卫骑士的制服有另一种款式，对吧？我小时候曾见过一次正式制服，这套衣服结合了两款制服的元素，以推向普罗大众而设计……我是想像了一个虚构人物穿上它才创作出来的──但巴克斯大人穿上这套衣服，彷佛我的想像活生生地出现在现实中一样。」

哥哥是什么都能穿得很好看……但这套衣服，简直就是为希尔大人量身定做的！梅莉娜小姐也给予了高度评价！

「……我们都觉得很好看。所以，希尔大人，请您放心收下这套衣服。尺寸修改好我再拿给您。这是我送给您的礼物。」

「可是，您为什么要送我呢……？」

送礼的理由嘛……

对希尔大人来说，有这样的疑问也不无道理。虽然我和希尔大人的关系已经有所改善，但由于继承人的问题依然存在，我们根本的对立立场并没有改变。

而且，我这也不是在为自己改动了原作中的某段剧情而表示歉意。

「倘若您拒绝收下，那么即便已经量好了一部分的尺寸，我也只能退货了……」

我故作困扰地把手贴在脸颊上。

「真是太可惜了。」

并再补上一句带有遗憾的嘀咕。这话并不是对希尔大人说的，而是我的自言自语，这里要划重点！

「我会心怀感激地收下的！所以，奥克塔维娅大人，您……！」

很好！希尔大人中计了！我这招其实是模仿了原作中的赛尔乌斯。我依稀记得在附加的小插曲中，赛尔乌斯准备送给希尔大人符合自己第一王子身分的礼物，结果却被希尔大人拒绝，但赛尔乌斯用了我刚刚使的招数巧妙地套路了希尔大人。

希尔大人有时候很容易上当！这一点真好！

「唉，真的吗？您真的会收下吗？」

「是的！非常感谢！我会穿上它的！」

希尔大人握紧拳头大声喊道。

嗯，果然这件衣服非常适合希尔大人。

我想起了梅莉娜小姐的话，她说这套衣服是以护卫骑士制服为灵感设计的。

──经她这么一说我才注意到，确实如此。

纵使那套衣服并无制服感，但能让人信服灵感确实出自护卫骑士制服。

护卫骑士制服有两款。一款是克里福德和路斯特现在穿的深蓝色制服，这可以说是日常款。另一款则是用于正式场合的制服，像是在典礼或视察──虽然已经结束了──时护卫骑士会穿上。这套衣服的风格比较偏向正式制服呢。

只不过，那款制服非常挑着装者，不做修改地让希尔大人穿上，尽管很合适，但还是会觉得有哪里不对劲。给我的就像希尔大人身上试穿的这套衣服给哥哥穿上的感觉一样。

最合适那套制服的人是──

「──莎夏。」

我对莎夏招了招手，低声对她耳语了些什么。莎夏用力地点了点头，随后走出了衣帽间。不久后，她拿着某样物品回来了。

那么，开始吧。

「克里福德，你也试穿一下这套衣服。」

「奥尔德顿大人，请收下。」

莎夏把某样物品──一整套的正式款护卫骑士制服递给了克里福德。

正式制服正好能用于对护卫骑士做出差异化。这也是最能表明克里福德是我的主护卫的方式。

再者，诸侯会议这个重大事件也即将到来。我要让克里福德在这段期间内穿上这套制服。

这是除了列夫鸟羽剑饰外，我额外给他的助力！

「我想让你在诸侯会议期间穿上这套制服。既然我们现在就在衣帽间，你便先试穿一下。」

「……」

克里福德接过制服，随后抬起头扫视了一下室内。

我也渐渐能理解这意味着什么了。换衣服等于护卫骑士的职责会暂时被搁置。克里福德在模拟着，在此期间周遭可能会发生的问题。

而最后，他问道。

「──这是殿下的命令之一吗？」

他在向我确认。

这是只有我才听得懂的问题。他在问这和充当假恋人的命令有没有关系！

我停顿了一下沉思起来。嗯，从广义的角度来看，这的确是为了对克里福德和路斯特做出差异化，所以可以算作是和扮演假恋人有关，然而，我心里也有一点小小的私心……不，应该说是相当大的私心吧？

……因为，我正巧想起来了哟。

在视察时，举行哥哥的时装秀之前，我盯着克里福德示意他担任男装试穿者时，他看起来有些犹豫，却还是避开了我的目光……！

我毫不否认我有把当时的情形给报复回来的私心！

──不过嘛。

「嗯，是的。」

我直言道。

「遵命。」

我也完全认为克里福德会听从我的命令。然而，在看到他服从我的命令，往屏风那走去时，我像是要阻止他似地抓住了他的制服上衣。

「……命令的比重或许还是比较少。」

我对回头看着我的克里福德修正了我的说法。

那双深蓝色的眼睛微微睁大地俯视着我。

「──没关系的。」

克里福德过了一会儿才露出一抹柔和的笑容回答道。

「我这就去更衣。」

「……」

目送克里福德去更衣时，我用手中的「黑扇」把自己的脸尽可能地遮住。

或许是因为他对我说没关系让我很高兴，我的脸颊似乎是变红了。

──结果，我的突发奇想让克里福德去换上正式制服。

希尔大人现在试穿的衣服只是暂时固定住而已。正式替他量尺寸才刚要进行，临时的试衣间却不能用了。换句话说，他得等克里福德换好衣服。

……不过，希尔大人看起来很开心，这至少算是种安慰吧？

说起来，希尔大人眼中闪亮亮的光芒好像又冒出来了……？希尔大人本就是个美男子，眼睛又再亮起来的时候，整个人看起来更加华丽了呢。

即使只是暂时固定住，这身衣服说是为希尔大人量身定做的也不为过，实在是太合适了，这是人和衣服相互衬托的效果……！

「──殿下，我换好衣服了，能请您检查一下是否有问题吗？」

这时，克里福德换好正式制服回到了我们面前。

……不过嘛。

「请等一下，护卫骑士大人。」

梅莉娜小姐立刻对克里福德搭话道。

「根据《艾斯斐亚制服穿搭全集》的内容，这上面的扣子应该要解开。」

她很认真地在讲解。

果然啊，希尔大人身上的那套衣服，是以护卫骑士的制服为灵感设计的……！我也看过那本书，里面的确有提到，设计师本人说不要扣上那颗扣子。

而克里福德把那颗扣子扣得严严实实的。

「可是……」

克里福德显得有些为难。根据设计师的理想，解开那颗扣子才是最完美的着装状态，而且只有帅哥才驾驭得了。

因此，从服装工匠的角度来看，扣子应该解开才对，可那样太重视外观了。正式制服本身倒也很好地兼具实用性。但是，扣子解不解开应该不影响实用性。

以护卫骑士的立场而言，还是不要解开比较好吧？

我决定出手帮他一把。

「既然要在诸侯会议期间穿，扣子要不要扣上就让克里福德自己决定吧。」

我自己还是看重外观啦！但我也不觉得扣着会让实用性显著降低！

「那么──就这样扣着吧。」

克里福德垂首道。女性阵容发出了失望的叹息。我懂，我也想看不扣扣子的样子。

等等……我可以利用「主人」的特权让他稍微解开一下吗……？就私底下看看。

不行不行。

我在内心摇了摇头。

我再次看向衣着井然穿着正式制服的克里福德。

相比他刚才穿的常规制服，这套制服颜色更为浓墨。相对地，搭配的手套是白色的。再来是──在剑柄摇曳的黑羽剑饰，看起来就像是设计之初便与这套制服搭配的配件。

尺寸看起来完全不需要再调整。我凭感觉叫莎夏拿的尺寸完全合身！

而且，扣子扣着看起来更为禁欲。克里福德这样穿着一点也不输希尔大人，甚至超过希尔大人……！设计师如果看到，势必会感动得泪流满面！

我正打算把心里的感想说出来时──

「……？」

我眨了眨眼。脑中冒出了个「咦？」。在我的视线中，能同时看到克里福德和希尔大人。

……因此，我感觉到了一种似曾相似的既视感。

「──希尔大人。」

突然被我叫到的希尔大人露出了「？」的表情。那副表情在说：「您为什么不向奥尔德顿大人说感想？」

「可以请您把面上的表情全部收起来吗？」

「唉？全部表情吗？」

「是的，麻烦您了。」

「好……」

希尔大人有所疑惑很正常。但是，我确实需要他这么做。

「这、这样的话，您看如何？」

希尔大人的表情消失了。

而克里福德也同样依旧面无表情。

「……抱歉，我维持不了了。」

希尔大人面无表情的时间持续得很短。

但那也已经足够了。

「……没关系。」

克里福德和希尔大人……真的好像。我第一次这样想，是在克里福德被诬陷并被关进地牢的时候。

那时我只是隐约觉得。

我当时可没有那么强烈的感觉。

但现在──我感觉他们两人简直就是兄弟。

这已经不光是隐约觉得了。

是因为他们现在穿的衣服设计和色调很相似吗？

长相……其实应该长得不算像，但在特定的情况下，他们的气质格外相像。

可是，他们两人应该不可能是兄弟吧？毕竟克里福德是「从者」……我突然意识到，这点其实并不会否定他们是兄弟的可能性。

因为希尔大人也有可能是「从者」。假如希尔大人确实有连他本人都不知道的「从者」血统──克里福德是哥哥，希尔大人是弟弟，这样也很自然不是吗？

──简单来说就是「从者」兄弟。

假如他们真是兄弟，希尔大人一直在寻找的血亲，可能正是克里福德？

「──奥克塔维娅！」

我吓了一跳，转头看向传来声音的走廊。……是哥哥来了。

「我要进去了。」

他似乎不打算硬闯进来，而是在等我出声同意。

「王兄，请进。」

我朝走廊的方向应了一声，哥哥才打开门，带着稍显不悦的表情走进衣帽间。

他走进来并无障碍──

而另一个人则被克里福德和路斯特拦住了。

克里福德不知何时已移动到门旁，而路斯特则是原本有意不引起我的注意，在角落默默地守着，但他现在也同样在门附近。

两人都用入鞘之剑横在来人身前，挡住了他的去路。

「确实──奥克塔维娅刚刚同意进来的只有我？」

哥哥向我问道。

「你介意再让一个人进来吗？」

「──克里福德，路斯特，让他进来。」

面带苦笑看着我们交谈的那个人走了进来。

「打扰您了，奥克塔维娅殿下。」

接着他向我礼貌地行了个高阶贵族的礼。──然而，我还是看得出来，这种微不足道的寒暄也跟以前不同了。

就是缺少了一种亲近感？

「……无妨，德里克大人。」

我轻轻叹了口气。

注1：经典落语剧目之一。讲述父亲请和尚帮儿子取个吉祥的名字，和尚想了一堆吉祥话，最后父亲取名的时候全都放进名字里。类似把龙母的头衔完整版拿来当名字的那种感觉。

注2：日语的「灰」发音很像「是的、好的」。