如果能就这样蒙混过关，那我再乐意不过了……但看来是不行啊……唉。

「──您叫我来，是要谈克里福德的事吗？我以为您另有用意。」

「是啊──确实别有原因。之所以会叫你来，是因为我认为有必要和你谈谈赛尔乌斯所说的事。」

这时，父王再次命令克里福德。

「奥尔德顿，你退下吧。」

克里福德向我投来询问的眼神，我点了点头。

「遵命。」

低头行了一礼，克里福德离开了政务室。

目送他离开的父王深深叹了口气。

──虽说由我自己来旧事重提有点不太合适。

「您为什么想要奥尔德顿呢？」

父王讽刺地回看着我。

「有这么出乎你的预料吗？」

「……是因为他很优秀吗？」

或者……因为他是「从者」？父王也知道吗？不会吧。毕竟克里福德说过只有我知道……的吧？

父王一脸不置可否。

「优秀吗？奥克塔维娅，不论发生什么事，你总是有自己的主见。你这一点随我。可是，作为父亲我得忠告你一句，不要对克里福德奥尔德顿放松警惕。……他是一剂毒药。」

「…………」

等会儿啊父王！怎么突然槽点满满啊！毒药是指什么？不对等下，你让这什么毒药当上骑士是想干什么？

「那么，为何这剂毒药会成为我的骑士候补？」

还是说「毒药」只是一种不太恰当的修辞？

「在候补之中选择了克里福德奥尔德顿的，是你自己吧？」

确实是啦……！要这么说来……

用点兵点将选到他的人确实是我……！

「即使是毒，只要不用错地方，也会成为一剂良药。就交由你判断吧。……这件事就到此为止。可以吗，奥克塔维娅？」

「……好的。」

我不情不愿地点了点头。父王既出此言，便会言出如山，克里福德一事就此彻底告一段落。即使我继续纠缠，他也不会回答了。

「我们来谈谈赛尔乌斯所说的你的恋人的事吧。……事实如何？」

我迷茫了片刻。要老实说出真相吗……？但是，要了解父王对我的婚姻问题究竟持什么态度，这是个绝好的机会。

「是的。确有其人。」

其实没有！全天候招聘中！

我在心中叹了口气。

前世姑且不论，我觉得这一世的我颜值相当高啊……为了不糟蹋奥克塔维娅天生的容貌和体型，我避免暴饮暴食、也不乏适度运动。虽然很自恋，但我觉得自己是个美少女喔。

可为什么连一次罗曼史都没经历过！

果然，是因为男人和男人之间的爱才是正义嘛……！

也就是说，是因为这世界只为希尔大人和哥哥而存在……

「王兄似乎是替我着想，这才要为我举办一场亮相会……」

「你真的认为他是出于好心吗？」

「难道不是吗？」

父王不知为何，苦笑了起来。

「你也没必要跟我装糊涂。赛尔乌斯会特意在晚餐会上说出这话，是为了观察你的反应吧。」

……啥？

「不过，就算他确实出于好意，我的意见也不会改变。」

父王不顾我的混乱，继续说道。

「我不打算限制你的行动。」

……啊？

「是。」

听到父王这出人意料的一番话，我简直怀疑自己的耳朵出了问题，但我依旧虚张声势，一脸认真地点了点头。

「如果你有了心悦之人，还彼此情投意合，那我并不打算拆散你们。」

「……这样吗？」

对不起父王。我可能误会您了。

我还以为他无论如何都想抓个工具人和我搞政治联姻……

毕竟身为国王，这样做再正确不过。

虽然我也曾经想过父王是不是太纵容哥哥的自由恋爱了，但我以为这是出于偏爱。毕竟即使有心维持公平，父王的好恶也会影响他判断的轻重。

人无完人嘛！

人都会觉得和自己亲近的孩子更可爱嘛。我自己也清楚自己是个不可爱的小孩！所以就算父王对我漠不关心，某种程度上我也可以理解。

但我无法赞同父王对待亚力克的方式！

「──对方是谁？」

「这……」

谁都好，得说个名字……！

要在这报上路斯特的名字吗？这实在是有点……

「现在，还不能告诉您。」

真、真难顶啊这个回答。用这话顶撞父王已经是大不敬了。

「──你无法信任我吗？」

「父王可是被誉为乌斯王再世。我当然信任您。」

夸就完事儿了。

所谓乌斯王，是一位超有名的振兴了艾斯斐亚的先王。他文武双全、容姿端丽。好像身上的味道也很香！

「乌斯王吗？奥克塔维娅，你可知道在乌斯王之前，他的姊姊曾登基为女王，然而在位仅一个月之久？」

……不，这是头回知道。

好奇怪啊──

我心中甚感疑惑。

前世喜欢BL小说的我，即使转生为奥克塔维娅，也渴求著作品。毕竟脑子还是前世那颗，爱好是不可能改变的。

也就是说，我渴望BL小说！但终究没找到粮吃。

为什么我周围充斥着BL，却还渴望BL小说？

虽然我想说「反正就是没来由地渴望」，但姑且是有理由的。

因为二次元和三次元不一样！只嗑三次元，是无法满足我二次元的腐女魂的！

虽然我也曾经想着干脆自割腿肉所以努力产粮，但是……不行啊。

我不想自己发电！我要的不是这种东西！

我想看的是别人写的BL小说新刊！

所以，我对艾斯斐亚的古籍伸出了爪子，读着男人间深厚友谊的故事一边用力脑补──然后很快就读完了。毕竟故事本身就没有几个。

于是，我利用奥克塔维娅的身份之便，开始博览艾斯斐亚史书，借此瞭解王室的过去。

然后登场的便是乌斯王！

关于乌斯王，甚至有乌斯王物语这种传记传世。顺便一提这本传记！它所描绘的男人间的信赖关系、背叛和友情，腐女读了都说好！脑补一下简直能嗑昏过去。乌斯王闻起来香香的这种情报，也是出自这本传记！是他部下写下来留传后世的！

但是……

我搜寻着记忆。

无论怎么想，我也想不出有哪里记述过乌斯王姊姊的事迹。当然，她在传记中也完全不曾登场。

「即使是你也不曾知晓啊。这也难怪。……因为有人从历史中抹去了这位最后的女王。她甚至连名字都未能留下。」

「是乌斯王杀死了她？」

也只能如此作想了。

──竟然是那位乌斯王？虽然没有插图，但因为传记里把他描绘得人帅心善，所以在我脑内印象图里他是我最萌的角色，他竟然会……！

「没错。」

很遗憾，父王肯定了我的推测。

把扇子抵在嘴边，我失望地叹了口气，脸色大约也严肃了起来。

「──然而，乌斯王打从心底敬爱姊姊，为女王的即位感到高兴。女王也十分贤明。他们都相信，如此便可打破那令人忌讳的往昔实例。」

……那令人忌讳的往昔实例？

「过去，仅是尚能追溯的加冕女王，包含乌斯王的姊姊在内就足有四位。无论哪位，她们在位的时间都很短暂。每一位都死于非命，国家也陷入动乱。这种历史本该被乌斯王的姊姊颠覆。」

竟然足足有四位加冕女王？

我还一心以为艾斯斐亚只承认国王……

「乌斯王的王姊施行苛政，因而被弟弟讨伐。是这样吗？」

「乌斯王这位贤明的姊姊的统治，招致了天空神的愤怒。因此，她被篡弑而亡。仅国王才可过目的记录中，如是记载。」

──天空神。我对于这个世界的神，并没有什么特别的想法。

但是，神……

『你运气真是不好呢。』

我的脑海中，浮现出我以田泽麻纪身份死去时，所听到的话语。

「天空神并不一定就是正确的。」

平时封印着的可恨记忆差点复苏，我失口说出这番话。

「你这是要亵渎神明嘛，奥克塔维娅。」

「──我失言了。请您忘记吧，父王。」

我立刻低头致歉。唔。这种可恨至极的记忆对精神卫生很不好，所以赶紧给我封印掉。

「不，奥克塔维娅。我很羡慕你。」

我抬起头来。

父王嘴角的笑意带着一丝自嘲。

「……父王？」

「毕竟我屈服了。」

彷佛叹息一般，他这样说道，然后，父王凝视着我。他的眼神格外认真。

他开口问道。

「──你想要成为女王吗，奥克塔维娅？」

「未曾想过。」

我秒答。因为是真心话！

哥哥在能力层面没有问题，而且参考《高洁之王》的原作，我也认为哥哥会是下一任国王。虽说我自己私心里是希望亚力克来当啦。

我不是当女王的料。做不到！要当公主就已经够受不了了！

父王露出苦笑。

「你也只能如此作答吧。我也失言了。问了一个愚蠢的问题啊，你也忘了吧。」

「……我会的。」

「但是，有不少人在私下议论，认为你盯上了女王的宝座。」

──啥？所以父王才问出这种话吗？

真是的，进入政务室之后，也发生太多惊人的事情了吧……！

「归咎于此，赛尔乌斯才会如此草木皆兵。他担心这会殃及希尔。你若问心无愧，就在亮相会上将恋人介绍给我们便好。」

果然，逃不开这场亮相会了……？然而，从父王的语气来看……

「父王先前说过，您不会拆散我们──此话当真？我真的能与我所期许之人相伴到老？」

我真的能自由恋爱吗，父王！

这一点还请您明示！

「不知对方是何许人也，我也无法做出判断。但我不会不分青红皂白地否定。」

好耶啊啊啊啊！

倒不如说是个好机会！就该继续推「我有恋人喔」这条线！要是此时曝出我没有恋人，我不就变成任人宰割的单身狗了吗！会被父王一脚踹进「果然你还是政治联姻去吧」的路线！这种路线才更该回避！

「不过，也有例外。」

带过来见家长却会被立刻否决的人选……比如和王室严重交恶的贵族？又比如重罪犯？出身阶层最低能到什么程度？这不得仔细打探一番！否决的关键点会是什么！

「什么样的人是您所说的例外呢？」

「如果你现在说出对方的名字，我就告诉你。」

明知我不会说，父王还故意这样回答！

我和父王微笑对视，而父王脸上逐渐失去了笑意。

「──你现在依旧不打算说出对方的名字吗？」

「是的。请原谅我，父王。作为交换，就按照王兄的提议，两周后举办一场亮相会吧。」

虽然想要一个月，但这里还是做出让步，以哥哥提议的两周为准。

两周！在两周内找到（伪装的）恋人并举行发布会。

之后大概会直接订婚。婚礼筹备大约需要花费一年左右的时间吧？

要在这一年期间，找到真爱！

所以路线就是──以我变心或者别的理由和（伪装的）恋人和平分手，然后和真爱自由恋爱后结婚！

就是这个！

危机就是转机！

于是，两周后我得把（伪装的）恋人介绍给家人，此事成为了定局。

「──等一下，奥克塔维娅。我收到了雷丁顿寄给你的邀请函。」

心情豁然开朗的我正要告退，却被父王叫住了。

「雷丁顿伯爵吗？」

「她邀请你参加两天后的准舞会。」

国王主办的是舞会，贵族主办的则是准舞会。艾斯斐亚对此有这样明确的区别。舞会当然是在王宫举办。即使完全不出席准舞会，只出席此处的舞会，也不会有任何社交上的问题。然而无论是哪种舞会，开办的两天前还往邀请名单里塞新的出席者，这就不太正常了。

「时间相当紧呢。」

「她也有她的难处。估计是想借你的出席来吸引目光吧。毕竟你向来很少出席这样的活动。」

罗莎雷丁顿，她是艾斯斐亚少有的身为女性却手握家主权柄的贵族之一。她是位现年三十五岁的女伯爵，也经常和我在正式场合交谈。还算是和我关系亲近吧？

准舞会吗……

这种活动，我已经翘了好一段时间了！

因为，艾斯斐亚的准舞会别有一番风味！

准舞会是吃饭跳舞、进行社交的场所。会有男女共舞，到这里都还正常。

但男男也会共舞！──此处是男人和男人的邂逅之地。

这情形艾斯斐亚独有！

最初我也怀揣着腐女魂，开心地观赏盛况。但是，我也有颗少女心啊！

明明自己连恋爱的毛都没见一根，却得看着周围的男人们一对接一对组成CP，这对于正当年华的少女来说太残酷了！

我可太清楚了，我自己也渐渐变成了侍女们那样的死鱼眼！

──因此，我就算收到了贵族们的邀请函，除却无法推脱的那些，也还是一律缺席了。

然而，缺席也就到今天为止了。

我刚下定决心，为了寻找恋人，一定得多多出席。

「出席者都有些什么人呢？」

话虽如此，但如果都是哥哥那派的贵族，希望就渺茫了，我只得放弃。

父王伸出手，默默把信件递给我。我接过来看了看。

信中言辞恭敬地向我问安，然后列了一大串出席者的姓名。

唔嗯。没有艾斯斐亚的两大派系领袖的名字。掌权贵族的名字也寥寥无几。

啊！但是有伯父大人！辉煌灿烂的奈特菲罗公爵名列其中！

……但看来，父子俩会一同出席。公爵下面跟着长子德里克奈特菲罗的名字。这名长子姑且不论，毕竟他是哥哥的朋友，所以绝对不可能拜托他当我（伪装的）恋人──但是能见到伯父大人！

就凭这一点，我就对出席狠狠心动了。

以及──虽然差点漏看──我的视线停留在某个名字上。

路斯特伯恩。

看来没必要等艾雷路来信了。

这下我完全打定主意。

「父王，我接受雷丁顿伯爵的邀请。」