彩乃的补考从下星期二开始到星期五，每天考不同的科目。星期一则是教职员会议，所以没有补考。

星期日中午过后。

吃过午饭的星期日下午，诗织和彩乃马上开始研拟补考的学习计划。星期前半是数学、物理等数理科目，后半则是世界史、日本史、英文、汉文和古文。

诗织看着期中考试的题目问道：

“如果补考……没有及格，会怎么样……？”

“应该会再补考一次，直到及格为止吧？”

“内容……每次都不一样吗？”

“要看老师，不过好像都差不多。”

由于距离期中考试没过多久，题目跟考试内容差不多。老师要短时间内改题目应该也很辛苦。既然如此，最坏的情况就是临时抱佛脚，应该能过关。可是，这种临阵磨枪的学习方法，期末考时又会重蹈覆辙。

“我本来就不知道该怎么学习。”

“你考高中时是怎么学习的？”

“怎么学的？我、我不知道。”

“既然没有特别自习，表示上课听的部分有几成能考到？”

“嗯——大概吧？”

“首先，我们先来看……你做错的地方吧？”

“啊，好～”

诗织和彩乃比对期中考试的题目和答卷。诗织一个一个慢慢确认。她本来就不喜欢被别人催，所以教人的方式也很尊重对方的步调。

“小诗，这里要怎么解？”

“加法定理的公式……你记得吗？”

“呃……是什么？”

“花开了的波斯菊，波斯菊开了——这样。”

“阿晴，你突然怎么了？”

“这是谐音记忆法啦。加法定理是三角函数的基础，别露出那种‘这个人突然说些奇怪的话’的表情。”

加法定理——(sin ( a+b )=sin acosb +cos a sin b)的记忆法。

正弦和余弦的顺序是『开花的波斯菊，波斯菊开花了』。

“啊，是这样啊。哦～开花的郁金香？”

“那个……是波斯菊啦，波斯菊。”

“郁金香就变成童谣了。”

红白漂亮吗？还是开了的郁金香花？

“嗯嗯。啊，我好像懂了。”

“……正确答案。彩乃，你学得很快呢。”

“咦，真的吗？”

虽然有些地方还不太牢靠，但彩乃的学习能力本身其实不差。只要掌握了解题方法，她解答数学和物理题似乎还挺拿手的。基本上只要能好好上课，她就能达到一定水平。

只不过，除了公式之外，她似乎不太擅长背诵年号这类东西。日本史和世界史的答卷，比起其他科目要差一些。英文单词也常常拼错。

“哦，教科书。我可以看看吗？”

“可以是可以，不过阿晴你看这个？”

“看啊？”

我一边用余光留意着辅导彩乃备考的诗织，一边随手翻着彩乃的教科书。教科书这类东西，长大后再看反而觉得意外地有趣。学校采用的教科书文章平实，内容也准确可靠。

看着我埋头看教科书的样子，彩乃露出一副像看到了外星文化似的表情。

“这可是教科书耶？一点意思都没有吧？”

“这是见解不同。我觉得挺有意思的。”

我一边说，一边哗啦哗啦地翻着日本史的教科书。看着最近大河剧涉及的历史时期，预习着后续发展，觉得挺有趣。彩乃似乎也开始集中精神学习了。在这1DK的房子里，响起了自动铅笔划过纸面的沙沙声，舒适的宁静降临了。偶尔夹杂着诗织轻柔的解说。我看着渐渐西斜的日头，起身去泡咖啡。

“今天……就先到这里吧。太拼命了也不好。”

“嗯、嗯。”

“我……去准备晚饭了。”

诗织起身离席，彩乃则趴在了矮桌上。

我合上教科书，确认今天的进度。数学和物理看起来勉强能避开不及格线。问题果然还是在需要背诵的科目。英语和古文的单词、文法也都很不牢靠。

“啊啊——好久没用脑用到这种程度了——”

“辛苦了。要喝咖啡吗？”

“喝牛奶比较好。要温的。”

彩乃说着，倒进了鲨鱼玩偶的怀里，双脚啪嗒啪嗒地摆动。我用微波炉热了牛奶，说了声“给”递给她。彩乃说了声“谢谢”接过，在沙发上抱膝坐了下来。喝了一口后，她小声说了句“好喝……”，把装着牛奶的杯子放在矮桌上。她维持着抱膝的姿势，脚趾头一开一合地动着。我观察了她一会儿，她似乎有点消沉。正在准备晚餐的诗织说了句“我去买不够的东西”，拿着环保袋出门了。

我喝掉已经完全冷掉的咖啡，问彩乃：“怎么了？”

彩乃望着暮色渐深的窗外，喃喃自语。

“我是个没用的孩子，所以很沮丧，哈啊——……”

“真是急转直下。你有什么沮丧的时机吗？”

“小诗又会学习，又会做菜，胸又大，游戏也厉害，又可爱，又会照顾人，胸还大对吧？”

“胸部的比重是不是太大了点？人的魅力又不是靠胸部大小决定的。”

“可是，阿晴也喜欢大的吧？”

“我不记得我说过特别喜欢大的。”当然，我也没有特别讨厌大胸。

彩乃把脸埋在膝盖上，闹别扭似地继续说：

“你这么照顾我，要是这样还考不好，那我真的就是个没用的孩子了……”

“不，你才不是什么没用的孩子。”

“可是，我学习不行，做菜也那样……又没什么兴趣爱好。”

“你很会打扮，品味又好，还帮我剪了头发。面对大人也能清楚表达自己的意见，运动神经也很好。跑步的时候，你很关心诗织，我觉得很厉害。你对拉伸运动的讲解也很到位，被问到理由也能马上回答，这是头脑聪明的证明。你的笑容很清爽，看着就有精神。能和小孩好好相处也很棒，能愉快地倾听别人说话也是你的优点。和你在一起，就算是常去的地方也会有新的发现，而且论可爱的话，你也不输诗织——我都这么夸你了，你到底为什么觉得自己没用？”

“阿晴，你说话突然变快了耶。”

“说到喜欢的东西，我就会变快。”

“哦～那么，那个，你也……喜欢我吗？”

“就像导演拍得乱七八糟的幕后花絮、有趣但异常催眠的文德斯电影、读起来很顺的平实文章、中野那种乱糟糟的氛围。哎，差不多就是那种程度吧。”

“咦咦～比较对象是那些哦～？”

“我只知道那些能拿来比较的东西。”

“唉……阿晴真是个没用的大人耶……”

“你要是不想变成我这样，就好好拿我当反面教材。”

我摆出坏大人的表情这么说，彩乃也像是被打败了似地笑了。

“……呐，阿晴。”

“嗯？”

“……谢谢你。我会加油的。”

彩乃说完便解开了抱膝的姿势，伸展着修长的四肢说：“我要加油～～”。我莫名地很想摸摸她的头，但最近我开始懂得点分寸了，于是就摸摸鲨鱼的头来发泄这股冲动。虽然后来被彩乃用头槌顶了一下，说：“不对，这时候该摸我的头吧！”

○

周日之后，彩乃相当努力。周一，我下班回家，就看到她在矮桌前重新做期中考试的题目。周二我回家后，她也缠着我让我出题考她。我也试着用猜谜的方式陪她学习，比如：“第一题！三三〇年，被建为东罗马帝国行政首都的城市是？”正确答案是君士坦丁堡。

周二晚上十一点，我一手拿着知名参考书《山川一问一答》，问彩乃：

“对了，补考结果什么时候出来？”

“看老师，有的第二天，有的当天就……哈啊～～”

“你差不多该睡了，不然上课时睡着就本末倒置了。”

“嗯，我会的……”

“刷牙了吗？”

“洗完澡就刷了。晚安……”

彩乃困倦地打了个哈欠，走进了卧室。

为了准备补考，彩乃有点进入疲劳模式了。话虽如此，我能做的事并不多。顶多就是在她就寝后尽量保持安静，不打扰她安眠。

“彩乃……她很努力呢……”

彩乃睡着后，诗织回头看向熄了灯的卧室。基本上都是诗织在辅导彩乃学习。我下班晚，帮不上什么忙。再说，我也不见得能教人学习。

“啊啊～抱歉，总是麻烦你。”

“我很开心哦。感觉……好像多了个妹妹……”

诗织说着，坐到我旁边的沙发上。我看着通往卧室那扇敞开的门。为了怕寂寞的彩乃，诗织除了睡觉时都会把门开着。彩乃好像也跟诗织说过，她不敢一个人睡。

“我也想帮上点忙。”

“阿晴……你已经帮了彩乃很多了。”

“我只是借了她个睡觉的地方而已。”

“没那回事。”诗织微笑着说。“因为彩乃她……说过。只要努力……阿晴就会发现。所以，她才会努力……”

“啊啊——呃，是吗？该怎么说，这样啊。”

“你该不会……在害羞吧？”

“这话我只在这儿说……有一点。”

诗织悄悄地问，我悄悄地回答。诗织哧哧地窃笑，然后打了个小小的、可爱的哈欠。也许是因为陪着彩乃学习，诗织看起来也比平时困。

“我今天也该休息了。”

“我洗完澡也马上睡。”

“好，那么，晚安……”

诗织走进卧室，轻轻行了一礼，然后静静地关上了门。

我一边给浴缸加热水一边准备洗澡。拿着换洗衣物走进更衣间，脱衣服的时候，忽然有了个想法。我租房子时，是很看重浴室和厕所的类型。因为基本上不泡澡的话，总觉得疲劳消解不了。虽然不讨厌去澡堂，但忙的时候还是想在家里放松。然后，我想起以前拿到某个试用装时，疲劳消除得特别彻底。记得那是工作忙得昏天暗地的时候。一个前辈员工说“洗澡的时候用用看”，送了我那个东西。

“那个叫什么来着？”我泡在浴缸里，把想到的主意琢磨了一会儿，然后在洗完澡后，搜索了公司附近可能能买到那东西的店铺。

○

第二天，我凭着骨气准时下班，去了公司附近的百货公司。我来到一个与自己格格不入的卖场，对店员说“请问有没有什么年轻女孩会喜欢的东西？”，请她帮忙挑选。店员问我“是送给女朋友的礼物吗？”，我回答“不，正是如此”，给出了一个意思极其含糊的回复。这是因为中途想老实回答，又觉得解释起来麻烦，就顺着对方的话说了。店员露出为难的职业笑容，事务性地回答“这样啊——”。我拒绝了礼品包装，只拿了手提袋就回家了。

“我回来了——”

我到家时，两人正在餐厅的矮桌旁一起学习。我连西装外套都没脱，就先问她们：

“你们两个，都还没洗澡吧？”

“一回来就问这个？”

“……？”彩乃对我唐突的提问回以正常的疑问，诗织则一脸不解地看着我手里的纸袋。“……？”彩乃也注意到了诗织的视线，慢了一拍才眨眨眼问：“那是什么？”

我把纸袋里的东西放在矮桌上。小小的玻璃瓶里装着像粉红色岩盐似的东西。彩乃“啊”了一声。

“咦！？这是浴盐！？”

“对，之前前辈送的试用装——”

“那个生活邋遢星人阿晴居然会用浴盐！？为什么！？”

“听我说，虽然你的反应非常正确，但先听我说。”

“浴盐……是要放到浴缸里的？”

我点头回应诗织的提问。说白了，就是一种入浴剂。据说对健康和美容有益，自古以来在西欧等地就有使用。现在有很多设计成女性向包装的商品，也常看到作为礼物出售。

“来，机会难得，你们两个洗澡的时候用吧。哎呀——我也是年纪大了，疲劳越来越难消除。偶尔也想用用这种东西——”

“哇——！阿晴谢谢你！这大概是给我和小诗准备的吧！”

“听我说，至少先听我准备好的借口。”

“咦咦——可是，总觉得好假？”

“别说假，我可是好好在脑内模拟过才来的。”

“呵呵……”

“你看，连小诗都用鼻子笑你了——”

“咦！？那个，我并不是在笑……！？”

“对啊！我可是有稍微顾及你们的感受哦！怎么样，服了吧！？”

“好开心！谢谢你，阿晴！”

“啊……是的，谢谢你，阿晴。”

她们是那种坦率说出来，就会最坦率地感到开心的好孩子。准备了奇怪的借口反而让我觉得丢脸。对在社会浪潮中磨圆滑了的成年男性来说，那份坦率很耀眼。为了让她们别太顾虑我而做的姑息模拟，结果毫无意义。啊，不过被坦率地表示开心果然还是很高兴。最高兴了。真想学学这份坦率。

“小诗用过浴盐吗？”

“我没有用过。”

“我想也是——我用过泡泡浴和浴用香氛。”

“还有……柚子之类的？”

“咦，柚子可以放进浴缸？”

彩乃和诗织头碰着头，一边看着浴盐的说明书一边聊着。我看着她们俩开心聊天的样子就已经很满足了。我把西装外套挂到衣架上，松开领带。拿起杯子，打开冰箱，倒了杯事先泡好的麦茶喝下。她们俩还在后面聊着说明书。

“上面写着分量和使用方法之类的，好详细呢——”

“不过，也没那么复杂……呢……”

“嗯——看不太懂，机会难得，一起泡吧？”

“——噗！！”

彩乃和诗织回过头，看向不小心喷出麦茶的我。诗织“啊，呃……”地有些不知所措，彩乃则露出了坏心眼的笑容。

“怎么？阿晴也要一起泡吗？”

“谁要泡啊笨蛋！问题是你们要一起泡吗！？”

“阿晴家的浴室很大，应该可以一起泡吧？”

“如果物理上没问题，那中世纪的奴隶船在物理上也没问题！这是伦理和贞操观的问题！”

“不用说得那么激动，本来就不行啦～小诗的裸体对阿晴来说刺激太强了。小诗柔嫩的肌肤，我要独占～”

“啊，彩乃……！？”

“你刚才的说法有点大叔味哦。”

“啊啊～被现役女高中生说有大叔味，真是没神经～好了，小诗，别管那个大叔了，我们去洗澡吧！”

“啊，等等……所以决定要一起洗了吗！？”

“你们两个可别忘了带换洗衣物啊。”

“嗯，知道了！”

彩乃笑着回答，牵起诗织的手走向浴室。我目送两人拿着换洗衣物去了浴室，先用抹布把喷出来的麦茶擦干净了。

○

“原来大的真的会浮起来呢～”

“呀！等等，彩乃！？突、突然摸我，我、我会吓到……”

“抱歉。啊，小诗，我来帮你搓背！当作你教我功课的回礼！”

“啊，彩乃，你的眼神有点可怕……”

“放心！我要摸的话会事先声明的！”

“啊，彩乃……？”

“开玩笑的。我会正常帮你搓背的。不过，这样真不错呢，好像姐妹一样。”

“啊，是的。我也这么觉得……”

“咦！小诗也这么觉得！我、我好高兴！我一直想要一个像小诗这样的姐姐～又温柔又可爱又成熟的类型，跟我完全不一样！”

“我、我也……一直觉得……要是有个像彩乃这样开朗又活泼的妹妹，该有多好……”

“我们是两情相悦呢。要结婚吗？”

“噫～”

浴室那边传来了百合——更正，是青涩的对话。我先声明，我人在餐厅。目前听到的仅仅是她们的对话声。宪法保障思想自由，而这些声音传入我耳中纯属不可抗力。也就是说，从她们的对话自然联想到里面的状况，完全是不违反宪法的行为。然而，宪法允许不代表时代的伦理观允许。不如说，我无法容许。

为了将邪念逐出脑海，我把耳机插进手机，用视频网站播放《般若心经》，用大音量灌入鼓膜，试图灭却烦恼。

“哎～呀～手滑了～”

“啊，彩乃！等等，啊——不行啦，嘿！”

“呀！小、小诗！？”

“这、这是回敬你的！”

“哇！等等，哇！不要搔腋下！等等，呀！嗯！”

我一边念着佛，一边面对自己的烦恼。只要现在就好。拜托谁来敲响除夕的钟声吧。