来自东北狩猎组合的大狼，给东京带来了三种新技术。

其一是秘传酱汁。这是一种能让无论是煮还是烤都无法食用的魔物肉变得可以食用的魔法酱汁。

其二是魔物捕兽夹。这是一种时间停滞陷阱魔道具，我将其应用到了火守乃杖上。

最后则是魔物素材的加工方法。

通常在魔物死后素材就会立刻开始劣化。随着时间推移，魔力会不断流失，丧失魔法特性，变得脆弱不堪。虽然因物而异，但最多一个月左右魔力就会全部消散，无法再使用了。

防止魔力劣化的方法，正是东北狩猎组合开发出的「自血鞣制」。

食肉也好、魔法陷阱也好，素材加工也好，东北的诸位前辈还真是专注于狩猎啊。如果说东京的技术体系更倾向于魔术师，那么东北就可以说是猎人。技术交换十分顺利真是太好了。

这一个月，又是做了火守乃杖，又是摆弄魔物捕兽夹，还造了腌制自家秘制酱汁用的大桶，如今总算全部告一段落，可以着手进行自血鞣制了。

「好了。」

我戴好手套，伸了个大懒腰，抬头看了看天空。

自血鞣制中血腥味较重的工序颇多，所以都不在工房，而是在庭院进行。今天是阴天。距离进入梅雨季节还有些时日，没有要下雨的迹象，看来会是个凉爽宜人适合工作的日子。

这次要处理的是，落入捕猪陷阱中的兔子魔物。从死后僵硬的程度推测，死了大概有两个小时。

系好作业围裙以防血溅，我在铺开的蓝色塑料布上坐下，立刻着手进行作业。

首先，在避免伤到皮的情况下，切开动脉，倒吊起来，把血收集到准备好的盆中。

在等待血滴落的间隙，我将格雷姆林挖出，用研钵尽可能细地捣成粉末。将捣好的格雷姆林粉末撒入盛血的盆中，轻轻地搅拌均匀。

接着，将血放干后的魔物尸体分解，分选为必要的素材和不要的素材。这回肉和内脏全部不要，需要的只有皮和骨头。

迅速剥离皮和骨头后，我将其浸入格雷姆林与血液混合的溶液中……没能完全浸没。液体量不够。即使压上重石，仍略微露出液面。

保险起见，我重新翻阅了操作手册以确认步骤，复习这种情况的应对方法。

「嗯…，步骤三……当要处理的素材无法完全浸没时……可以用生理盐水稀释至原液量的两倍……若仍无法浸没，则减少素材量直至完全浸没……OKOK，生理盐水啊。」

备齐所需的所有道具。我拧开预先准备好的装生理盐水的塑料瓶盖子，把生理盐水倒入盆中，素材随即全部沉入了血海中。这样就行了。

完成预处理后。我将盆放在焚火台上生起火。由于盆中东西不算多，大约十分钟便沸腾了。

确认沸腾后，我将盆从火上移走，使其慢慢地自然冷却。

等到温度降至常温，处理就基本完成了。之后只需从自血溶液中捞出素材，用水冲去血液并晾干即可。

嗯，意外的简单啊。并不是什么需要严阵以待的高难度作业。虽然血腥味确实重了些。

在自然冷却前无事可做，我随手翻阅起那本东北狩猎组合秘传的书（魔法大学根据大狼氏的口述编纂而成的册子的手抄本）。

我越读越觉得，对于如何适应格雷姆林灾害所带来的魔法时代，各地的应对方式都带有浓厚的地域特质与人文色彩。

在东京，或许是因为受奥多摩陨石启发的我带动了技术发展，魔杖相关技术进步显著。同时有大日向教授在，魔法语言学也蓬勃发展。

相比之下，东北地区由一群前身为持有狩猎执照的真正猎人们所组成的硬核猎人团体所领导，技术也向该方向发展。

处理魔物肉确实像是猎人会做的事，而魔物捕兽夹也完全是从捕兽夹中获取的灵感。自血鞣制也与传统的脑浆鞣制相近……

我也理解了东北没有发展出魔杖技术的原因。在自血鞣制时，他们会将魔物格雷姆林粉碎使用。对于东北势力来说，格雷姆林是用来破碎、粉碎再加以利用的东西。与将大块格雷姆林、大型魔石视为珍宝的东京魔杖技术相比，在技术思想上有着根本的不同。

在东北就已经产生了如此大的技术体系树的差异，在更遥远的地区又会有多大的不同呢？如果国内都大相径庭，国外又怎样呢？巴西或是美国呢？即使已经建立了东京势力想象不到的、全然未知的魔法技术体系，也并不奇怪。

但这一切都是建立在能够挺过格雷姆林灾害的前提下……

根据龙之魔女飞遍日本列岛确认的情况，日本能勉强维持文明的大型知名幸存者社区有五个。

北海道的「北海道魔兽农场」。

东北的「东北狩猎组合」。

东京的「东京魔女集会」。

滋贺的「琵琶湖协定」。

九州的「荒泷组」。

已知的仅有这五个。国外的情况则完全不清楚。

在电力已经无法使用的情况下，文明大幅倒退与混乱恐怕正在全球范围内发生。世界各国究竟能应对到何种程度呢。

甚至完全有可能出现这种情况。人类的残存势力偶然集中在了日本，日本成为了地球上唯一的残存文明。

毕竟日本如果没有花之魔女，也会因蘑菇病而毁灭；海外或许也正在发生类似的接连的魔法灾害……

不知不觉间，翻阅东北狩猎组合秘传书的手停了下来，我陷入了长久的沉思。盆中的液体已彻底冷却。

用井水冲洗从冰冷的血液溶液中捞出的魔物素材后，成色漂亮的白色毛皮与白骨显露了出来。

嗯，感觉不错。虽说以我浅薄的经验，还无法分辨处理是否到位。

据说超越者们即便没有特别学习过，也能凭魔力感知大致分辨出已处理和未处理的魔物素材。那帮家伙也太作弊了吧，我也想要那种魔力感知能力。

但抱怨没有的东西也无济于事。我将吸收了水分、湿漉漉的魔物素材挂在檐下通风良好的阴凉处，然后洗了个澡冲掉血腥味，早早地睡了。

等早上起来应该就干了吧。真期待成品的质量……

＊

东北狩猎组合传来的新技术——秘传酱汁，为餐桌带来了革命。

由于之前只能废弃的魔物肉变得可以食用，东京的蛋白质供应状况得到了巨大改善。因蘑菇病受灾而一度陷入低迷的肉食生产，甚至比灾情前更加活跃，最近有点冷清的餐桌又再次变得丰盛起来。

我一大早就干掉了五根自制的魔物肉香肠。配上院子里采摘的芦笋，营养十分均衡。就着白米饭大口吃进嘴里，浓郁的滋味沁入全身。果然吃了肉就能感受到力量啊。

享用完愉快的早餐，我叼着牙刷打开防雨窗，摸了摸阴干中的魔物素材，感觉干得恰到好处。

老实说，从这只兔子魔物身上采集到的素材的魔法特性没什么大不了的。毛皮只是绝不会打结而已。骨头也只是敲击时会发出类似玻璃的声音而已。

正因如此，失败了也不可惜，对自血鞣制初学者来说是再合适不过的练手素材。

作为第一次亲手加工魔物素材的纪念，我把毛皮与骨头作为战利品装饰在了工房的墙壁上。嗯，不错不错。我的工房不也相当充实起来了嘛。希望实用性与外观上都能更上一层楼。

正当我一边拜奥多摩陨石杖，一边调整毛皮的张紧程度时，我通过眼球使魔收到了青之魔女发来的简短联络。

走到玄关外，只见青之魔女从弥漫于奥多摩的薄薄迷雾的另一侧走了过来。

青之魔女单手抓着满载魔物尸体的大型翻斗车的牵引绳，随意地拖拽着。

「早啊，大利。我给你带来了。」

「啊，啊……真厉害啊。」

实在太有力量了，我不禁露出了僵硬的笑容。为什么那么轻松地就能拖动大型车辆啊。这是什么力量？就算是遛狗也得再费点力吧。

「停在哪？」

「啊，先停在路边吧。因为要在院子里工作，放得离院子近点吧。」

「好的。」

青之魔女想挪动三轮车一样轻而易举地将大型车辆靠进院子停好，然后拉起了驾驶座的手刹。

我只是拜托她用板车把未处理的魔物素材拉过来，没想到她会用十吨翻斗车来代替板车。该夸她真不愧是魔女呢，还是该当畏惧她这人肉起重机呢。

「抱歉一直麻烦你啊。总是拜托你些麻烦的事。」

「没事，我喜欢才做的。因为是大利的请求嘛。这些是打算用来做什么的？」

「当然是用来制作魔杖的。」

「又是吗。大利你净做这个呢。」

「这是好事吧。」

超一流的工匠可不会疏于钻研的。

怎么着？难道凭着天生的手巧和现有技术就懈怠偷懒，沦落成过时的化石吗？啊？那可不行！」

「青之魔女对分解魔物没有兴趣吗？」

「嗯……虽说是魔物，但摆弄尸体我还是有些抵触。也不喜欢血腥味。提不起劲。我觉得大利你不害怕这种事，真的很厉害。」

被她这么一夸，我有些飘飘然。嘿嘿嘿，也是呢，或许确实挺厉害的。

尽管不同于令和时代，死亡近在咫尺，但在这个苦难的时代对剖开尸体并进行分解感到抵触的人，应该还是大多数。

不过在我看来，青之魔女那种必要时不惜夺人性命的毫不动摇的觉悟，才更叫人佩服。

她按我要求，专门带来了外皮看起来够硬的魔物和史莱姆系魔物。于是我们两个人一起，把货从翻斗车的车斗里一件件搬到院子里。

青之魔女用脚尖把像水母一样Q弹的半透明史莱姆尸体踢下车斗，然后嫌恶地将粘在鞋上的黏糊糊的东西蹭在了车篷上。

「这种东西，真的能用来制作魔杖吗？格雷姆林小小的，看起来也不像能拿来做杖柄材料。」

「当然能啊。软泥系魔物的话，虽然活着的时候软趴趴的，但死了后魔力流光了，不就会变硬嘛。」

「这样吗？」

「啊，你不知道吗？」

我还以为她肯定知道，没想到青之魔女摇了摇头。身为疯狂讨伐魔物的魔女大人，对这种事情应该很了解才对。

「不懂。以前打倒魔物后，都是只把格雷姆林剥下来，剩下的不是烧掉就是埋掉了。」

「啊—」

这倒也是。毕竟东京以前一直都只会使用格雷姆林。

「嘛…不过我也只是听来的。史莱姆魔力流干的话，就会变得像玻璃一样坚硬。所以我觉得或许能用作魔杖核心的空隙填充剂。」

「原来如此……？」

青之魔女含糊地点了点头。看来没怎么听懂。

这可不是事不关己啊，这可是关系到居阿诺斯的升级补丁呢。

不光是居阿诺斯，魔杖核心的多层结构加工会导致强度下降。由于要在球体内部雕刻出另一个球体，外球与内球之间必然会产生间隙，变得脆弱。

目前我是在那些缝隙里填充丙烯酸树脂，从而提升强度。可这其实很棘手。

丙烯酸树脂的使用寿命大概只有五到七年。而且由于文明崩坏导致生产完全停止，现存本就为数不多的库存也已接近寿命极限。居阿诺斯中所使用的树脂，预计再过2到3年就会开始劣化，之后就会开裂、发黄、失去透明度，最终变得破破烂烂。

这是个极其严重的问题。

如果只考虑实用性倒也能闭一只眼。但魔杖的美观会被严重破坏。

绝不允许。说真的。

只要想象一下居阿诺斯随着时间像老去衰败一样逐渐劣化，我就恨不得抓自己的头。必须得做点什么。

所以我盯上了史莱姆素材。东北狩猎组合似乎将其成型后作为玻璃的替代品使用，并且过了三年也完全没有劣化迹象。

虽然还不清楚史莱姆素材的使用寿命究竟有多久，但和无法再生产的丙烯酸树脂不同，它是能够持续获取并更换的素材，这一点意义重大。

史莱姆素材不管个体差异如何，只要魔力流尽就会变硬。所以我让青之魔女挑选出最弱、魔力最少（最容易流干魔力）的尸体。再把它挤压过滤，就能得到一种接近透明、黏糊糊的液体。

再之后，只需借来居阿诺斯，用钩型工具将里面原本的丙烯酸树脂填充剂慢慢剜掉，再一边避免气泡混进去一边小心地灌入史莱姆溶液，最后密封好就行了。

我迅速地完成了一连串操作，将居阿诺斯还给青之魔女，并询问她的感想。

「感觉怎么样？重量有变化吗？如果有想调整的地方，哪怕再细微也请告诉我。」

「嗯……不，几乎没什么变化。一如既往地好用。」

青之魔女轻轻挥了挥居阿诺斯确认了一下手感，显得很满意。

很好。那么，居阿诺斯从Ver2.2到 Ver2.3的版本升级就宣告顺利完成了。

这种琐碎的小更新对使用者来说或许很麻烦，但作为制作者，我还是希望能频繁地进行。维保是很重要的。

「虽然已经密封好了，应该不会漏液。但在溶液完全硬化前的这一周左右，请尽量不要剧烈挥舞它。」

「好的。」

青之魔女坦率地点了头。虽然平时总爱数落我粗神经、社恐、缺乏危机意识之类的，但涉及到魔杖，她对我还是相当信任也很听话。

稍微有点开心。毕竟制作东西的话，偶尔会遇到作品被拿去做“非正常用途”的情况……那种不会把魔杖当顶门棍、棍棒或者盾牌使用，而是严格遵守注意事项、按规格说明书正常使用的顾客，实在是太难得了。

虽然产品一旦交付，即便被粗暴使用也是使用者的自由。但果然如果对方能珍惜使用的话，我会很开心。

幸好我的朋友是懂得爱惜魔杖的家伙。据说世田谷的魔女经常把魔杖随处乱丢，甚至折断损坏，我可不太想给那种家伙制作。

「我打算以后杖芯多层构造核心里的填充剂都使用史莱姆溶液了，所以如果你能定期帮我带些过来就太好了。虽然这次带回来的分量就暂时够用了。」

「嗯。史莱姆就照你说的。你还让我带些坚硬的魔物来，那些是做什么的？」

「那些准备用来制作工具。」

「工具啊。」

青之魔女瞟了一眼车斗里那些石质和金属质的魔物尸体，若有所思地用手托住了下巴。

「将魔物素材用于武器防具我倒是常听说，不过用来做工具嘛……」

「在对格雷姆林或魔石进行精细加工时，会用到那种磨得很细的钩针工具，但硬度和强度都不太够，特别花时间。你看，魔物不是特别结实吗？连像线一样细的毛发都跟钢铁差不多硬。如果用充满魔力的强韧魔物素材做成微加工工具，我想会好很多。」

「原来如此。既然你这么说那应该就是这样吧。」

「名字就叫魔工具吧！」

「你只是想说说这个名字吧。」

尽管语气中带着无奈，但青之魔女的嘴角却在笑着。好啦好啦，从名字开始切入也是很重要的嘛。我可知道，你对「龙炉雕七层型青魔杖居阿诺斯」这个时髦的名字，也是相当中意的。

以前无法使用的魔物素材变得可以被利用。今后一定能在各种细微之处派上用场。

我是个会把将所有技术都利用到制作魔杖上的男人。我要让魔杖继续无限进化下去。