「公爵大人，今晚请跟我一起就寝吧。」

玛莉安娜口中爆出的惊人发言，让刚才还折磨着我的恶梦瞬间化为尘埃消散无踪。不争气的我完全僵在原地无法动弹，玛莉安娜则用隐含某种强烈意志的眼神看着我。

「等您准备好之后，我会在隔壁的卧室等着您，也请公爵大人您过来。」

她说完后，害羞地「唰」一下转过脸去，以比平常更快的速度离开我的房间。直到她的身影完全消失后，我仍呆呆地凝视着那扇敞开的房门好一会儿。

──准备……是指什么呢？

我已经换上睡衣了，如果只是要一起睡觉的话，应该没有其他需要准备的事情才对……

难道是心理准备……？还是说……

我在脑海中将那些总是往自己期望方向去想的愚蠢欲望彻底粉碎。

这个房间隔壁就是夫妻共用的卧室，已经很长一段时间没有使用了。但是，仆人们应该都会默默地整理维护那间卧室，好让它随时都能派上用场。

我将视线移向通往那间房间的门──

「呜……！」

回想起曾经在那里发生的行为，对自己的厌恶感让我一阵恶心，急忙用手捂住嘴巴。

将无止境涌现的后悔强行吞下，忍受着心脏彷佛要被撕裂的剧痛，用力咬紧臼齿。

如果可以的话，真想狠狠痛打当时的自己。毫无体贴之心，冷酷无情地触碰玛莉安娜身体的那个自己，让我恨得咬牙切齿。

再怎么后悔也无法完全消解。我将对无法改变的自己的愤怒全部灌注到紧握的拳头中，狠狠地砸向自己的大腿。

──但是，这种程度还远远不够。玛莉安娜承受的痛苦绝对比这更加剧烈！

伴随着心中的怒吼，一次又一次地用拳头击打自己，给予自己无止境的惩罚。

我清楚地知道做这种事毫无意义。

就算我折磨自己，玛莉安娜所承受的痛苦也不会因此消失。她一定也不希望看到我变成这样。

即使理智上明白，我还是无法停止惩罚自己。

然后我又忍不住思考着。

为什么无法回到伤害她之前的时光呢？

如果要回到过去，还不如回到与她相遇之前就好了。

──我知道这是过于奢侈的愿望。

当时本该结束生命的我，如今却能够存在于此的事实。

能够呼唤玛莉安娜的名字、向她传达爱意的这个奇迹，我本应心怀感激才对──

那一天，当我能够再次与玛莉安娜相遇时，我发下了誓言。

绝对不会再让她受到伤害，也绝对不会让她陷入孤独。

我要保护她，让她远离所有的悲伤。

而且，我一定要让玛莉安娜获得幸福──我如此发誓。

但是，当我真正面对她时，却忍不住想轻声诉说从心底深处涌上的爱意。

因为我一直以来都渴望着将这份心意传达给她。

「早安」这句问候、每天早晨赠送的花束、牵着手并肩而行、呼唤她的名字、能用自己的话语传达爱意……这一切对我而言是多么珍贵而幸福的事情……

这种心情恐怕任何人都无法理解吧。

就算玛莉安娜无法爱上我……我光是能够待在她身边，就已经感到无比幸福了。所以，我不能再奢求更多。

毕竟曾经伤害过她的我，根本没有那样的资格──

我恢复冷静，重新思考玛莉安娜话语中的意图。

玛莉安娜的话大概没有什么深层含意。温柔的她肯定只是希望做恶梦的我能安心入睡，才提议一起睡觉的。她的话绝对没有其他意思。

别想了……别胡思乱想了……！……话说回来，能够一起睡觉……？

也就是说，当我醒来时，玛莉安娜就在我身边！？

不对，等等……玛莉安娜就在身旁的话，我真的睡得着吗？

──不可能。我绝对睡不着。

这么说来……也就等于我可以整夜凝视玛莉安娜可爱的睡脸！？

太好了。能够到天亮前尽情欣赏她的睡颜……这真是太棒了。

整个人都充满干劲了。不对不对。什么都不会做。我不是说过什么都不做吗！

我再次将脑中的邪念粉碎，偷偷瞥了一眼卧室的门。

──玛莉安娜已经到那里了吗？

不……说不定她根本不会来那间卧室。

对她而言，那间卧室只不过是残留着痛苦回忆的地方罢了。

──但是，如果她真的在等着我的话。

我想见玛莉安娜。

只是想见她。

即使每天都见面，还是觉得不够。

我想要多一点时间与她共度。

毕竟我们两人共度的这段时光，绝不是永恒的──

对玛莉安娜满溢的思念再也无法压抑，忍耐到极限的我急忙朝通往卧室的门走去。

◇◇◇

我小心翼翼地打开房门，探头看向房间内部，却看不见玛莉安娜的身影。

但是，空气中微微飘散的柑橘系甘美香气告诉我，她确实就在这个房间里。

那是我最爱的她身上的香味。

伴随着怦怦的心跳声，我紧张地走进卧室，她已经坐在床上了。

从窗户洒入的月光并未照射到她所在的床铺。

房间里没有点灯，在朦胧的暗影中，她裹着薄薄的棉被坐着。

发现我的身影后，她羞怯地抬起脸来，以紧张的神情凝视着我。

好可爱。玛莉安娜……真可爱。

虽然看不清楚她的脸色，但与我四目相对时害羞游移目光的她，一定又像平常一样脸颊红得发烫。

我想要立刻拥抱玛莉安娜纤细的身躯。这样的冲动油然而生。

──不对，她是女神。凡人怎可触碰神明，这是不被允许的行为。

我用这种充满宗教色彩的思维，驱散了掠过脑海的不纯冲动。

我甚至对包裹着她的棉被感到嫉妒，情绪如此高涨，是否因为今夜是满月的缘故呢？我彷佛被吸引般朝玛莉安娜走去，在她坐着的床铺边坐了下来。

我与玛莉安娜的距离和平常没有不同。明明应该如此，但她那撩人的呼吸声、灼热的体温却异常清晰地传递过来。我已经完全感受不到一丝睡意了。

「玛莉安娜，我们睡吧。」

我勉强露出笑容，暂且这么说着，将视线转向玛莉安娜…………咦？

我的身体再次完全僵住了。

映入眼帘的是解开了包覆身体的棉被、只穿着内衣的玛莉安娜。

与我四目相对时，她害羞地垂下眼帘，用手遮住胸前。

她身上穿的内衣已经透明到几乎分不清是否还有遮蔽效果，她那美丽的身体曲线清晰可见……不行，这样不行。对眼睛有害。不对，她的身体怎么会有害，反而只有疗愈效果。你看，视力逐渐恢复，开始能把她的肌肤看得更加清晰分明。不对不对，这只是眼睛适应了黑暗而已。果然她的肌肤还是很危险。

……不对，这一定是梦吧。

原来如此，如果是梦的话，我可以随心所欲地……等等，这样不行啊！就算是在梦里也不能触碰玛莉安娜的身体……她可是女神啊！

「那个……公爵大人？」

被玛莉安娜困惑的声音叫住，我猛然回过神来。

仔细一看，她的身体微微颤抖着，用略带恐惧的眼神注视着我。

面对这样的她，我心中涌起两种欲望。

想要就这样用力将她抱入怀中，全心全意地渴求她直到忘却一切的粗暴欲望。

以及想要用双手温柔地拥抱她，尽情地宠爱并抚慰她的渴望。

──快要发疯了。

只要稍微松懈，脆弱的理性就会瞬间崩溃。但是……

──我到底在做什么啊。

一边发誓要让玛莉安娜幸福，结果到头来总是只想着自己的事情。

明明她总是把我的事情看得比自己更重要……

就连现在这个样子……她也在努力扮演着我曾经要求她扮演的角色。

──真是可悲。

这样的话，和当时的我相比，一点也没有改变。

这张嘴只是装饰品吗？……不是的。

现在的我能够将话语传达给她，能够像这样四目相对地交谈。

所以……我要道歉。为愚蠢的我所犯下的错误。

然后要好好谈谈，关于今后的事情。

现在的我已经能够做到这些了──