「莉迪亚，你觉得我的爱意真的有传达给玛莉安娜吗？她有没有跟你提起过任何有关我的事？」

公爵大人隔着一张桌子坐在我对面，双手交叉在胸前，神情严肃地询问我。

至于我呢？虽然尽量维持一张扑克脸，不让情绪流露出来，但内心其实一点也不平静。究竟从现在开始的这段工作外的时间，加班费会不会算进薪水里呢？而且我还想请他支付对精神层面造成痛苦的赔偿金。

我刚才向玛莉安娜夫人道过晚安后走出房间，却意外撞见守株待兔已久的公爵大人，忍不住小声地发出了「呃……」的惊呼。

我今天本来只想回到自己房间，跳上床好好睡一觉，没想到在最后关头，竟然还有这么一项重大工作在等着我。

公爵大人脸上完全看不到他对玛莉安娜夫人露出的那种笑容，反而不悦地皱着眉头，对我说「过来一下」。我只好不情愿地跟在他后面，就这样被带进了他的办公室。

公爵大人的桌上摆着一堆文件，还有同样是堆得像小山的书……但我的视线却难以克制地飘向了那些书的标题。

《续·取悦女性的话语 完全版》

《只要照着做，你也能成为恋爱高手！》

《献给一定要攻陷心仪女性的你》

哇……我还是头一次看到真的买这种书的人。

话说回来，这个人不好好工作，到底在干么啊？

「喂，你有在听吗？」

伴随着公爵大人焦躁的嗓音，周遭的空气也开始变得冰冷，我只好万般不情愿地与他四目相对。

坦白说，我很不擅长应付公爵大人，跟他单独交谈只会让我觉得痛苦。

因为这个人在玛莉安娜夫人在场与不在场时的态度，简直是判若两人嘛。

和以前的公爵大人相比，现在的他的确好沟通多了，但我认为他不信任人的本质依旧没变。当然了，玛莉安娜夫人似乎是唯一的例外。

「这个嘛，玛莉安娜夫人并没有特别跟我提起过什么……至于公爵大人的爱意是否有传达给她……该怎么说呢？与其说有传达到，不如说太超过了……我认为您还是稍微克制一点比较好。」

我老实说出心里的想法后，公爵大人周遭的空气瞬间冻结了。

他锐利的双眸恶狠狠地瞪着我。

「什么……？你这是在叫我去死吗？」

「我并没有这么说。」

这个人有时候会突然听不懂人话，真的没办法改一下吗？

公爵大人深深叹了一口气后，如冰般的视线随即变成了空洞的眼神。

那副模样简直就像个为相思所苦的青年……虽然不关我的事就是了。

「我觉得自己已经尽量克制对玛莉安娜的爱了。我对她的炽热情感永无止境，不断涌上心头，已经无法再继续埋藏在心中了……我觉得自己快被这种足以令我发狂、扰乱我内心的情感压垮而死了。」

「哇～那还真是辛苦呢。」

我尽可能放空脑袋，看着公爵大人捂住自己胸口，俊美容貌痛苦扭曲的样子。话说回来，像我这种连情人都没有的未婚女性，究竟是造了什么孽，才必须聆听这男人发表那些堪称异常的爱情牢骚呢？就是因为这样，我才不喜欢和公爵大人单独交谈。

我清了清喉咙，极其谨慎地阐述了自己的看法。

「唔嗯……我在想……应该是因为公爵大人您总是太全力以赴地表达自己的爱意了。这样的情话应该要在适当的时机使用才会有效果，但您的情况却像是把『我爱你』当成问候挂在嘴边。应该说，『我爱你』已经成为您的问候语了。换言之，您这些情话已经变得没有新意了。」

「什么？所以你这是在说，我对玛莉安娜的爱已经变得老套乏味了吗？」

公爵大人蕴含怒气的双眸又再次开始散发寒意，甚至连周遭的空气都为之冻结──唔哇……冷死人了！这家伙是雪男吗？

哎呀，烦死了！所以我真的很讨厌跟这个人单独交谈啊！

「不，不是这样的！我的意思是，玛莉安娜夫人已经开始习惯公爵大人的『我爱你』了！再加上您还不断地送礼物给她，所以礼物的珍贵感也逐渐淡化了！『我爱你』这句话和充满爱意的礼物，本来就不应该像这样频繁使用的啊！玛莉安娜夫人对这些好意早就习以为常，如果想要打动她的心，顶多只剩下倒立着走下楼梯，亲吻玛莉安娜夫人的鞋子再告白这个方法了吧！？」

烦躁不耐的我冲动地一口气说完后，才猛然回过神来。

刚才的说法果然不太妥当吧？我战战兢兢地窥探公爵大人的脸色，却意外发现他整个人哑口无言，张着嘴一动也不动。后来他缓缓开口说道：

「倒立着走下楼梯……亲吻鞋子？这么简单的事情就可以了吗？这样就能传达我对玛莉安娜的爱意了吗？」

「非常抱歉，刚才是我的说法有问题。劝您还是别这么做吧。」

惨了，这个人完全听不懂玩笑话。

「呃，总而言之，我的意思是，如果您的告白震撼力没有那么大的话，已经听惯『我爱你』这句话的玛莉安娜夫人，心里是不会有任何感触的。」

「嗯……震撼力吗……那如果我叼着花束倒立走下楼梯，然后亲吻玛莉安娜的鞋子，并在原地转一圈来表达我的爱意，你觉得这样可行吗？」

咦……？

哇，这个人也太可怕了吧。

这个超级美男子一本正经地在说什么鬼话啊？

虽然提议这个想法的人是我没错，但这也太离谱了……而且我刚才明明就说过不要这样做了。

这个人一碰到和玛莉安娜夫人有关的事情，真的就是笨……就是智力会下降呢。

为了让玛莉安娜夫人喜欢上自己，他肯定会不顾一切地做出任何蠢事。

总而言之，如果公爵大人突然开始倒立，我一定会负起责任全力阻止他。

◇◇◇

两个月前，我奉命成为玛莉安娜夫人的专属侍女。

我所认识的玛莉安娜夫人是一位十分善良又出色的女士。

我对至今服侍过的那些千金大小姐都没什么好印象，所以既然连我都如此认为，那肯定没错。

玛莉安娜夫人无论何时都散发着沉稳的气质，以温柔的笑容对待所有人。她的宽阔胸襟总是让我深感欣慰，待在她身边让我觉得既温暖又自在。

我从以前就很不擅长说谎。

我一试图说谎，全身就会起荨麻疹，觉得身体很不舒服。像我这种人，选择离开边境的乡村去当侍女，完全是个错误。而我成为侍女的理由，也是因为听说表妹与她服侍的千金小姐的哥哥结婚，成功嫁入了豪门。

即使我心里知道那么幸运的事情不可能经常发生，但身体却还是乖乖地付诸行动了。

在我成为侍女后所服侍的第一户人家，当浓妆艳抹的贵族千金问我「这样好看吗？」时，因为我回答「这种跟油画一样的厚涂技法很有艺术美感」，结果当场就被解雇了。

下一个工作的地方，则是要服侍稍有不如意就找侍女出气、却又在未婚夫面前完美装出乖巧模样的千金大小姐。

当那个对她赞誉有加的做作未婚夫问我是否也如此认为，想寻求我的认同时，我不小心脱口回答「不，在我眼里，大小姐无论是态度还是个性都糟透了。而且她看男人的眼光也有够差劲」，让他感到非常不快。不仅如此，后来我还被暴怒的大小姐到处追打，目睹这一幕的未婚夫也因为目睹她态度大变而大受打击，当场晕倒。据说那位千金后来就被悔婚了。

总之，无论我去哪里任职，都会因无法说谎的体质而重蹈覆辙，就这样不断在各个职场间辗转流连，最后已经没有地方肯雇用我了。

当我打算放弃，准备回乡下老家时，没想到竟在临时雇用我的公爵宅邸里，被提拔成为玛莉安娜公爵夫人的专属侍女。

我一直很纳闷他们为什么要重用我这个被当成烫手山芋的人，后来才发现理由似乎是这样：公爵大人希望有个人能针对玛莉安娜夫人的事诚实地给予意见。

当我第一次向玛莉安娜夫人行礼问候时，她并没有因为公爵夫人的头衔就摆架子，而是露出温柔的微笑，很有礼貌地向我回礼。

我对玛莉安娜夫人的举止大为感动，想一直服侍她，所以决定这次绝对不能说出任何失礼的真心话。但我一下子就违背了这个决心。

当时玛莉安娜夫人正在试穿公爵大人送给她的礼服。礼服上装饰品挂得叮当作响，让我怀疑这是哪位喜好华丽的千金订制的礼服。玛莉安娜夫人穿着那件礼服问我：「怎么样？适合我吗？」

我不小心脱口而出：「那件礼服太华丽了，一点都不适合玛莉安娜夫人。甚至让我怀疑设计者的品味有问题。」

我马上发现自己说错话，脸色苍白地暗叫不妙，但玛莉安娜夫人却高兴地说：「果然会这么想对吧！谢谢你老实跟我说。」向我表达了谢意。

在那之后，即使我有时说出失礼的真心话，玛莉安娜夫人也没有表现出半点不悦，反倒像是听得乐在其中。

她那种能容纳一切的包容心与温柔态度，渐渐治愈了我伤痕累累的心。

所以我大概能理解公爵大人为何如此深爱玛莉安娜夫人。如果我是男儿身，肯定也会喜欢上玛莉安娜夫人，然后就会被公爵大人杀死吧。幸好我是个女人。

◇◇◇

总而言之，我真心希望玛莉安娜夫人能够得到幸福。

所以我希望现在能给公爵大人一些适当的建议，拉近他们两人的距离，但遗憾的是，我并没有被男人追求过的经验……！

应该说，如果我亲眼目睹有男性这么热烈地追求女性，等到哪天我自己被人追求时，那些随处可见的搭讪台词大概就无法满足我了吧……天啊，我不想变成那样。

──总之，我决定先把自己的事暂且抛到脑后，因为要是不给公爵大人一些建议，这个人真的会开始倒立。

「公爵大人，我认为您现在应该阅读恋爱指南书籍才是。」

「恋爱指南书籍？那种东西我早就读过了。」

「我想也是。但您读的那些书可能在各方面都过时了。我一直对公爵大人那些陈腐老套的用词感到疑惑，现在终于明白原因了。」

「……什么？你说我的用词……很陈腐老套……？」

「是的。像是『为你的眼眸干杯』之类的，我反而深感佩服，现在居然还有人会说这种话。还有在道别时说『下次在梦中重逢吧』也是……当成玩笑听听是满幽默的，但要是认真说出来，就有点尴尬了。而且明明早上醒来不管愿不愿意都会见面，竟连做梦时都缠着不放──」

「莉迪亚，为什么你之前都没向我禀报这件事……？」

啊，糟糕。公爵大人身上散发出寒气了。

「那、那是因为……即使是老套的用词，玛莉安娜夫人听了还是很高兴！」

「……！！这样啊！只要玛莉安娜喜欢，管他是品味老套还是玩笑话都无所谓。而且当时玛莉安娜的双眼的确闪闪发亮，十分美丽，所以我就下意识脱口而出──」

原本笼罩公爵大人身体的寒气咻地退去，他心满意足地沉浸于喜悦中，滔滔不绝地说了起来。

不管公爵大人说出多么老掉牙的情话，玛莉安娜夫人的确都表现出很高兴的样子。嗯，她是很高兴没错，但同时也强忍着笑意呢。这件事还是保密好了。

总之，我赶紧打断已经进入长篇大论模式的公爵大人的话，插嘴说道：

「公爵大人，即便如此，为了真正掳获女性的芳心，您还是需要学习最新的追求技巧。」

「哦……？仔细说来听听。」

原本还很悠哉的公爵大人，表情瞬间严肃起来，对我投以锐利的视线。

「是的，女性向往的情境……甜言蜜语……说到把这些知识全部汇集其中的指南书籍，那就是……恋爱小说！」

「恋爱小说……？所以只要读了那个叫恋爱小说的东西，就能获得什么重要的提示吗？」

「没错，与其像现在的公爵大人这样，动不动就表达极端的爱意，不如学习那种放慢脚步、有时甚至令人心焦……但可以一点一滴培育爱情的方式。我认为这正是您目前需要做的事情。」

──虽然我也不是很懂啦。

总之，像我这种毫无恋爱经验的人能够提供的建议，大概也就只有这些了吧。

「这样啊，那我就立刻派人去搜刮领地内的所有恋爱小说吧！」

我就知道～事情果然会变成这个样子～不如说这实在是太危险了！

恋爱小说的题材范围非常广泛，其中有些内容还加入了有点特殊的要素。光是想像公爵大人把这些知识全部吸收以后，会对玛莉安娜夫人做出什么事，就觉得非常可怕……！

为了玛莉安娜夫人，我只能在此时挺身而出了！

「公爵大人，请等一下！这就是问题啊！公爵大人您做事太极端了！如果您不介意的话，请由我来替您准备恋爱小说吧！我一定会替您查出哪些恋爱小说里有符合玛莉安娜夫人喜好的男性角色，并送来给您的！」

「什么？符合玛莉安娜喜好的男人……？我不能接受。我现在就要把这种家伙碎尸万段！」

「不不不，那只是虚构的人物！您根本不可能将他碎尸万段啊！」

「既然如此，我就连创造出那个男人的作者都一起解决，让他们彻底消失！」

「啊啊啊，受不了，这个人真的是超级麻烦的！」

当公爵大人再次如暴风雪般使周遭空气为之冻结，与我展开上述对话之际，玛莉安娜夫人察觉到骚动前来查看，结果公爵大人立刻态度大变地说：「玛莉安娜！你是特地来见我的吗！？」然后一如往常地开始倾诉他对玛莉安娜夫人的爱。

看到这一幕，筋疲力尽的我终于忍不住朝旁边的沙发一屁股坐下。

──真的是……累死人了……所以我才讨厌和公爵大人单独交谈啊。

我一边叹气一边偷偷盯着那两人看。明明每天都会见面，公爵大人却还是喜孜孜地注视着玛莉安娜夫人，轻声诉说爱意。玛莉安娜夫人也以看起来并不讨厌的表情回应他。我在此刻的两人眼中大概是不存在的吧……虽然我无所谓啦。

虽然我试着给了不少建议，但对缺乏自信的玛莉安娜夫人而言，公爵大人这种毫不掩饰地表达爱意的方式，或许反而很适合她。毕竟玛莉安娜夫人好像也相信公爵大人那些爱的告白，而且又露出那么开心的表情。

──不过，话又说回来，公爵大人为什么会突然爱上玛莉安娜夫人呢？

之前和公爵大人交谈时，我曾问他：「公爵大人您真的很喜欢玛莉安娜夫人对吧？」

而他的回答是：「是啊，因为她拯救了我的身心。」

不过，公爵大人的态度应该是在发烧病倒后没多久才改变的吧。

公爵大人在发烧病倒前似乎从未与玛莉安娜夫人交谈过，在他卧床不起时，玛莉安娜夫人好像也未曾与他见过面。

既然如此，玛莉安娜夫人究竟是何时拯救公爵大人的呢……？