……这样我很困扰！

虽然没拿着求婚魔石，也只是在确认我的意愿，但谁能想到竟然会有人在课堂上向女性表白。一旁的韦菲利特大人也眨了眨深绿色眼眸，难掩慌乱地来回看着我与奥尔特温大人。

「我竟然完全不晓得你爱慕汉娜萝蕾大人。但看来不光是我，汉娜萝蕾大人也非常惊讶的样子喔。这种私事应该等我离开之后再说吧。」

韦菲利特大人面色无措地说道。奥尔特温大人重新起身，摇了摇头露出苦笑。

「因为只有在上课时我才能接近汉娜萝蕾大人，否则一定会被近侍们拦下吧。而且我也不希望独处后，因此损害汉娜萝蕾大人的名声。毕竟我并不想强人所难……」

「你这么一说也有道理。那么汉娜萝蕾大人，我会负责证明两位的清白，请您放心吧。」韦菲利特大人灿笑说道。

这种时候除了说声「谢谢」，我还能回答什么呢。随后，我接下奥尔特温大人递来的防止窃听魔导具。

「很抱歉我没有按照既定程序，吓到您了。但如果不趁着上课时间，我实在没有机会当面问清您的想法……」

说话时，奥尔特温大人自己也紧握防止窃听魔导具，回到椅子上坐好。意识到他并没有要马上听到答覆，我这才有些放松下来。

「听说康林兹丹姆向您求婚了吧。」

……我被求婚了吗？我只知道父亲大人正防范着康林兹丹姆向我求婚……

我不置可否地点头。关于领主会议上发生的事，我并未被全盘告知。但即便没有正式的求娶，多半也发生了某些事情，才让父亲大人如此警戒，还让多雷凡赫产生这样的误解吧。

「康林兹丹姆现在的领主一族，就只有席格斯瓦德大人与娜叶拉耶大人两位成员而已，肯定急于增加人数吧。然而，那位大人并不以真心待人。对于这点，多雷凡赫可是深有体会。」

阿道芬妮大人究竟在成婚期间受到了怎样的对待，只有谈过话的王族与多雷凡赫才晓得，详情我并不清楚。但是，看着奥尔特温大人比起严肃更该用可怕来形容的表情，我深深觉得唯独席格斯瓦德大人，我绝对不想嫁给他。

……不过，大概也是因为最高年级里没有大领地的女性领主候补生，所以才会向最接近成年的我求婚吧……

虽然康林兹丹姆是由前王族担任奥伯的中领地，但已经可以预见往后的排名会逐渐下降，因此与康林兹丹姆联姻，对戴肯弗尔格来说并没有太大的意义。话虽如此，前王族这个头衔所具有的权威仍不会完全消失，所以在排名彻底下降之前，这几年在应对上还是需要予以一定的尊重。是拒绝起来有些劳心费神的对象。

「在姊姊大人一事后，多雷凡赫完全有能力抵挡康林兹丹姆的施压。」

「感谢您的担忧。但只要我不离开戴肯弗尔格，便有方法不必理会康林兹丹姆的施压。」

我不希望奥尔特温大人将这点视作联姻的好处，强行促成婚事，因此抢先声明自己有办法避免嫁去康林兹丹姆。

「但话说回来，我现在才晓得，原来奥尔特温大人有意成为下任奥伯。」

「因为我自己的处境也发生了不小的变化……在多雷凡赫，由没有血缘关系的人成为下任奥伯这种事并不罕见。这也意味着，与席格斯瓦德大人离了婚并回到领地来的姊姊大人，随时都有可能陷入不利的境地。」

奥尔特温大人告诉我，多雷凡赫在获得新土地作为离婚的补偿后，尽管阿道芬妮大人预计成为新土地的基贝，但一旦奥伯换人，对她的安排或许会有所改变。言词间完全流露出了他想保护家人的心意。

「姊姊大人说了，她想将多雷凡赫打造成研究之都。我认为这个提议非常吸引人，也希望能与亚历山卓的研究所多做交流。」

「您的意思是，因为大家都认定我是罗洁梅茵大人的挚友，所以届时若有我在，与亚历山卓的交涉会更顺利吗？」

我这么询问后，奥尔特温大人微微睁大双眼，接着轻笑起来摇摇头。

「若能如此那当然最好，但只可惜，斐迪南大人与罗洁梅茵大人都不是这么好说话的人吧？在这件事情上，我并未对汉娜萝蕾大人抱有什么期待，反倒是文官们该努力才对。」

听到对方并不期待，因而感到安心的我是否很奇怪呢？不过，看他不敢低估斐迪南大人与罗洁梅茵大人，对我的期待也不如预期中高，这让我有些松一口气。

「奥尔特温大人，您知道的事情还真多呢。那么想必您也知道，我已经有父亲大人为我指定的候补未婚夫了吧？」

婚配的对象一向是由父亲决定。奥尔特温大人理应知道，一旦有了父亲所指定的候补未婚夫，就算向该名女性求婚也没有意义。那他为什么还向我求婚呢？

「您或许这么觉得吧，但其实包含推敲在内，我所知道的事情真的不多。」

说完，奥尔特温大人扳着手指计算起来。

「我知道未婚夫一般都由父亲指定，但奥伯特意给了您选择的机会，而您至今尚未从候补未婚夫中做出选择。除此之外，小您四岁的劳佛列格大人也向您求了婚；还有每当提到迪塔，汉娜萝蕾大人的眼神就会有些闪烁不定……目前我能确定的事实，大概就是以上这些吧。」

……这根本是清楚到让人觉得有些恐怖。

我还以为自己对外表现出了戴肯弗尔格领主候补生该有的样子，但原来我嫌迪塔很麻烦的想法，这么露骨地显现在了脸上吗？没想到会被他领的奥尔特温大人看穿，我不由得捂住脸颊。

「根据以上资讯，我推测汉娜萝蕾大人恐怕是因为某些原因或不满，才无法赶在他人乘隙而入前决定未婚夫的人选。那么，既然您还有选择的余地，或许我也有机会让您接受我的求婚。而且说不定汉娜萝蕾大人个人的心愿，就是离开戴肯弗尔格……不知我的这些推测是否正确？」

多雷凡赫的情报搜集与推测能力太过正中核心，让我只能沉默以对。既不敢轻言肯定，也不敢轻言否定。

「抱歉，我无意让您为难。更何况，汉娜萝蕾大人的心意非常明确，我其实本不打算向您求婚。」

「咦？」

不明所以的我眨眨眼睛，看向奥尔特温大人。与此同时，他很快瞥了韦菲利特大人一眼。仅仅那么一眼，我便完全明白了。背部旋即泛起冷颤，喉咙也一阵紧缩。

「我辗转经由他人得知，当初比抢婚迪塔时，是汉娜萝蕾大人握住了韦菲利特大人的手，才因此定下胜负。原本思及领地的排名，再加上韦菲利特已经有罗洁梅茵大人这位得到国王认可的同龄未婚妻了，所以我从未想过您有嫁给他的可能。当下我真是大吃一惊，说是受到冲击也不为过。」

我更用力地握紧防止窃听魔导具，很快瞄了一眼韦菲利特大人。他正一脸尴尬，但又按捺不住好奇心的表情。看来他完全不晓得我们在说什么，但这种情况真让人紧张得要命。

「奥尔特温大人，请您别再说了。艾伦菲斯特本是下位领地，与一直以来会接受戴肯弗尔格求婚与抢婚迪塔的上位领地不一样。他并不晓得我的心意。」

「我想也是。若他知道的话，不可能露出这样的表情看着我们交谈吧。一旦让他知道，韦菲利特多半会基于罪恶感与责任感向您求婚，但您未曾向他透露只字片语。想必在戴肯弗尔格领内，汉娜萝蕾大人得独自一人面对许多吧。」

奥尔特温大人这番话让我微微垂下目光。他说得完全正确。然而领地对抗战上，艾伦菲斯特的领主已亲口说出他们不需要与戴肯弗尔格联姻，我也不希望生性温柔的韦菲利特大人对我产生罪恶感与责任感。

「……总之一切都已经结束了。奥尔特温大人，我并不想得到那样的求婚。」

「但如果您知道，有了戴肯弗尔格这个后盾后，原本已不再是下任领主的韦菲利特便有办法重新回到这个位子上，或许就不是毫无可能……」

我内心一阵动摇。这意思难道是，我能为韦菲利特大人与艾伦菲斯特带来益处吗？眼前彷佛出现了一丝希望时，奥尔特温大人轻笑起来。

「但若汉娜萝蕾大人并不像玛格达莉娜大人那般，会为了得到心上人而采取行动，那么是否愿意选择我呢？我会抵挡康林兹丹姆的施压，也发誓会给予您作为第一夫人应有的尊重……」

「你们三个，现在是上课时间，闲聊也该结束了。」

亚纳索塔琼斯老师的声音让我吓了一跳。奥尔特温大人旋即松开手中的防止窃听魔导具，一边对我投来带有安抚意味的微笑。

「放心吧。汉娜萝蕾大人，亚纳索塔琼斯老师绝不会斥责我们。毕竟上位领地的领主候补生，一向是以王族为榜样行事。」

「所以我特意等到了现在才出声啊。魔力应该都恢复了吧，快回座。」

亚纳索塔琼斯老师老大不高兴地垮下脸来，摆了摆手要我们尽快回座。从两人的对话来看，在学时的亚纳索塔琼斯老师似乎也是趁着上课时间，向艾格兰缇娜大人求婚。

……艾格兰缇娜大人肯定非常伤脑筋吧。

许多人都想像着，如同恋爱故事里的情节那般，艾格兰缇娜大人受到了王族热切的追求，对此心生艳羡，我也曾是感到憧憬向往的人之一。然而现在自己成了当事人后，我才明白在连近侍都无法求助的课堂上，遇到这种情况只会非常困扰。

「感谢您睁一只眼，闭一只眼……韦菲利特，多亏你的帮忙，我才能顺利与汉娜萝蕾大人交谈。谢了。」

「……谈得还顺利吗？」

「不知道。毕竟汉娜萝蕾大人已有父亲所指定的候补未婚夫了，我却突然向她提出这种请求，自然不会马上要求她给我答覆。一切全看她的决定。」

「是嘛。那就好……」

韦菲利特大人面色担忧地朝我看来。奥尔特温大人拍了拍他的肩膀，再轻推示意他回座，然后朝我伸出手来：「请把防止窃听魔导具还给我吧。」我一边以目光追逐着回座时频频回过头来的韦菲利特大人，一边松开紧握着的掌心。

这时，掌心上魔导具的重量忽然消失，紧接着手被人握住并且轻轻一拉。我为奥尔特温大人突如其来的举动感到不知所措，从椅子上起身。他那淡褐色的眼眸里带有某种急切，距离比预期得要近，让我一时间屏住呼吸。

「即使暂时都得不到回应，我也有耐心等您总有一天回过头来。」

……咦？

奥尔特温大人这毫无预警补上的话语，令我惊讶又意外地一度停止呼吸。不明白真正用意为何的我定睛凝视起他，却见他猛然回神似地捂住嘴巴。

「我护送您回位置上吧。」

眨眼间奥尔特温大人便收起表情，很快牵起我的手，护送我到位置上。一路上他默然不语，眼神像在斟酌着说辞般游移不定。

「那个，奥尔特温大人……」

「抱歉，我刚才不该说那些话的。希望您能从对两领的益处这点来考虑。」

因为低着头的关系，紫红色的浏海往下垂落。奥尔特温大人几乎没有正眼看我，用比平常更快的语速说完后，便快步回到自己的位置上。见他这副因为说错话而感到狼狈的模样，连带我也跟着无措起来。

……那、那个……难道他向我求婚，并不完全只是为了利益吗？

心跳突然加快，或许是因为太过吃惊的缘故吧。后来直到下课为止，我整堂课都无法集中精神。

「……柯朵拉，情况好像完全超出我的控制范围了。」

「大小姐，您终于回过神来了吗？从回到宿舍以后，您便一直在发呆，而且一言不发，肯特普斯可是非常担心您出了什么事情。究竟发生什么难以控制的情况了？总不会是您在课堂上不小心撞倒了教材吧？」

柯朵拉用无奈的语气说着，开始准备茶水好听我说话。

「我才没有那么不小心呢……那个，只是课堂上多雷凡赫的奥尔特温大人向我求婚了而已。」

「咦？您说求婚吗？」

柯朵拉的语气中忽然多了分责备，我急忙补充说明。

「……啊，他并没有捧着魔石正式求婚，只是向我这么提议而已。而且也不急着要我马上答覆，还说他只是想确认我的心意……我的心意……」

这时的我恍然惊觉。打从一开始，奥尔特温大人就没有以两领的利益为诉求，只是问了我个人的想法。

「柯朵拉……我、我好像和罗洁梅茵大人一样迟钝，不擅长察觉男士的心意。」

贵族再怎么善于隐藏情绪，但在对方提及抢婚迪塔的时候，我或许就该有所察觉。

……不对，还是更早之前，在「一听到迪塔就会眼神闪烁」那里……？

「大小姐，看您心慌意乱的样子……难道您有意接受奥尔特温大人的求婚吗？」

柯朵拉双手抱胸，面色凝重。

「怎、怎么可能呢！我才没有这么想，而且这也不是我自己能决定的事情……单纯因为这是第一次有男士向我表明心意，我才大吃一惊……所以我……」

「您说第一次有男士向您表明心意吗？天哪，竟然如此不争气……」

柯朵拉紧皱起眉，不知道是针对什么事情，难得说话如此刻薄。

「柯朵拉，怎么了吗？」

「我在自言自语，请您不必介怀……话说回来，想必大小姐没有当场拒绝吧？虽然您说对方并未要您马上答覆，但有可能已解读为您接受了他的求婚。假使声明已有父亲为您指定的候补未婚夫，相信即便是多雷凡赫的领主候补生……」

察觉柯朵拉要开始说教，我连忙说明自己已经照她说的回绝过了一次。

「柯朵拉，我已经按照你说的拒绝对方了喔。不过，好像是因为并非候补未婚夫的劳佛列格向我求婚，奥尔特温大人才判定那即使不是候补未婚夫，也有求婚的机会。他还告诉我，多雷凡赫有能力抵挡康林兹丹姆的施压……」

听到我说虽然拒绝过了，但对方并未因此退缩，柯朵拉用指尖按住额头，缓缓地摇头叹气。看样子，眼下的事态非常令人头痛。

「毕竟您现在是女神化身的挚友，还是领地排名第一的戴肯弗尔格第一夫人的女儿。我们早已预见来到贵族院后，会有人向大小姐求婚，为了防止这件事情，奥伯才为您指定了拉萨塔克与肯特普斯这两名候补未婚夫。但没想到还是有人向您求婚，而且被拒绝了也不退缩……无论是劳佛列格大人，还是奥尔特温大人，这两名男士的出现都不在我们的预料之中。」

但是，劳佛列格的求婚是为了比真正的迪塔，加上不想离开戴肯弗尔格，所以我认为两人的求婚不该混为一谈。不过，倒也同意确实都教人始料未及。我可是吃惊得心脏仍在扑通直跳。

「竟有这么多意料之外的男士向您求婚，看来大小姐似乎被结缘女神黎蓓思可赫菲的恶作剧缠上了呢。」

……黎蓓思可赫菲的恶作剧……

瞬间，脑海中掠过了自己曾向黎蓓思可赫菲许下的心愿，我吓得头皮发麻。

「柯朵拉，怎么办？」

「大小姐？」

「这么说来，我曾向黎蓓思可赫菲这么祈祷过……我并不奢望像恋爱故事里那样谈场轰轰烈烈的恋爱，只希望能给我更多的选择……」

我说出自己在来到贵族院前曾这么认真祈求后，柯朵拉静默下来。

「在我这么祈求后，求婚者就增加了，父亲大人的对策一点用也没有。说不定这正是女神大人的力量。」

在贵族院，只要祈祷就会出现光柱。而罗洁梅茵大人作为女神的化身，不仅得到了古得里斯海得，还因为安瓦库斯的祝福而急遽成长。事到如今，再也没人敢说诸神只存在于故事当中。任何许下的心愿，都有可能传入神的耳中。

「……我完全没想到事情会变成这样。可是我现在根本不需要这么多选择，该怎么做才好呢？」

万一因为黎蓓思可赫菲的恶作剧，导致求婚者继续增加就糟了。现在的情况我就已经应付不来了。我双眼含泪地向柯朵拉征求意见后，她寻思了片刻，最终露出无比为难的表情。

「……抱歉，我实在无法想到好的对策。但首先要不要向黎蓓思可赫菲献上感谢，说您已经得到了充分的加护与祝福呢？要是情况没有任何改变，也可以试着向海之女神绯亚弗蕾弥雅献上祈祷，归还这些加护与祝福。」

「你、你说得对，我一个个试试看。」

我对头疼不已，却还是想出办法来的柯朵拉点头，首先试着向黎蓓思可赫菲献上感谢。

……结缘女神黎蓓思可赫菲啊，感谢祢赐予我如此大量的加护。但是已经足够了！我的选择已经够多了，不需要再增加了。

「感谢献予诸神！」

正献上感谢的时候，一只奥多南兹飞了进来。白鸟在我面前降落。

「汉娜萝蕾大人，我是罗洁梅茵。我正打算让首席侍从莉瑟蕾塔送发饰过去，请问您已回到宿舍了吗？」

因为奥尔特温大人的求婚，害得我都忘了罗洁梅茵大人曾答应过我，下课后会差人送来发饰。注视着同样的传话重复三遍后，旋即变回黄色魔石的奥多南兹，我接着看向柯朵拉。

「那么，我们侍从先前往茶会室做好接待准备，麻烦大小姐回覆罗洁梅茵大人，请那名侍从将发饰送到茶会室，接着您再开始移动。」

柯朵拉边向近侍们下达指示，边离开了房间。我以思达普轻敲掌心上的魔石，回覆了罗洁梅茵大人后，便与房内其余的近侍们往茶会室移动。