■莫妮卡亚修顿的视角

「呵呵……呵呵呵呵……你看见了吗？莫妮卡？哈罗德殿下那英勇的身姿。」

距离在魔兽岛与暴食兽亨温的战斗，以及哈罗德殿下收服灾祸兽卡斯帕利格为伙伴，已经过去一周。

我们在暂时下榻的旅馆中，大小姐嘴角微微上扬，带着掩不住的兴奋，一边喝着茶说。

这一周以来，大小姐几乎每天都在跟我反覆讲述当时的情形，说真的，我已经听到有些腻了。

虽然理解她是因为挚爱的未婚夫大放异彩而感到格外喜悦，但也该稍微慰劳一下忠心耿耿的下属我吧？

「而且说到底，最后虽然是用『龙之宠爱』收尾、好像是费了一番功夫才打倒那只暴食兽亨温，但实际上，那种程度的魔兽，以大小姐的实力根本一下子就能解决吧？」

「哎呀，要这么说的话，莫妮卡你不也是一样吗？」

没错……以我们的实力，那种肮脏的白猪级魔兽根本不值一提。

即便如此还要装作是强敌，全都是为了帮助哈罗德殿下发挥潜力，促进他的成长。

「果然是您慧眼独具，大小姐。毕竟哈罗德殿下可是成功挡下了亨温的最后一击呢。」

「没错！没错！还只是刚开始踏上成长之路的哈罗德殿下，竟然能在对上亨温那样的强敌时，展现出如此精采的表现！啊啊……哈罗德殿下……！」

「咳咳……大小姐，您的眼睛又红了喔。」

「啊……不行呢。自从那天亲眼见到哈罗德殿下英勇的模样后，我就更加难以控制自己了。」

虽然她深呼吸后，那双眼睛暂时从红转回蓝色，但我知道，没过多久肯定又会染上红色。

事到如今『龙之宠爱』会发动也无可奈何，但至少，我只希望她千万别暴走。

「说起来，当哈罗德殿下英勇地挺身而出，替你挡下魔兽攻击时──你是不是有点心动呢？」

「这个嘛……」

对于大小姐那句似笑非笑的提问，我故意给了个模糊的回应。

如果这时我附和了大小姐的话，她一定会彻底暴走，这是显而易见的。

……不过老实说，就连我自己，在见过哈罗德殿下那天的战斗之后，也早已不是「改观」这么简单可以带过的程度了。

虽然我和大小姐说得云淡风轻，但那头暴食兽亨温，本来可不是三个人就能对付的对手，应该动员整整一千人的王国军来处理才对。

尽管我们提供了协助，但哈罗德殿下为了灾祸兽卡斯帕利格挺身而战，并且堂堂正正地与之对峙，那份胆识与实力，确实令人赞叹。

大小姐会对他如此倾心，也不是没有道理的。

「呵呵呵呵呵呵呵……现在的哈罗德殿下，是不是正与卡斯帕利格大人一同安睡着呢……！」

啊，这可不妙了。原本只是单纯幻想殿下的睡颜也无妨，但现在已经快要因为嫉妒卡斯帕利格大人而情绪爆炸了。

明明初次见到它时还赞不绝口地说「好可爱」，结果一得知它成了哈罗德殿下认可的搭档，就立刻从宠爱对象晋升为嫉妒的标的了。

「……大小姐。如果卡斯帕利格大人出了什么事，哈罗德殿下一定无法原谅您。到时候，您这七年来的思念，恐怕就会化为泡影了喔？」

「呜！我、我知道啦！」

大小姐惊慌地回应，看起来她其实完全没有意识到事情的严重性。

不过话说回来，大小姐从初次与哈罗德殿下相遇的那一天起，这七年来就一直对他一往情深。

据我所知，大小姐曾在王宫中被哈罗德殿下救过一命，而那时殿下送给她一条绣着龙纹的手帕──

德哈乌巴尔兹王国，自建国以来便以「与龙共存，受龙之宠爱而兴」自诩。

能获得龙之宠爱的家族，就是如今的王族──德哈乌巴尔兹家。

而当年给予德哈乌巴尔兹家宠爱的「龙」，正是修瓦里耶公爵家。

如今距离建国已有三百年之久，知晓这段真相的人，除了王族中极少数的知情者与修瓦里耶家成员外，若再加上我──亚修顿家这种世代侍奉修瓦里耶家的侍从，也不过寥寥几人罢了。

……话虽如此，真正意义上的「龙」，在修瓦里耶家中其实也只有我们家大小姐一人而已。

应该已经明白了吧。身为真正之龙的大小姐收下了绣有龙纹的手帕，这可不只是单纯的礼物──这代表着，哈罗德殿下是在向『龙之宠爱』献上诚意。

收下那条手帕的大小姐，也象征着她接受了这份心意。

也就是说，那一刻开始，这两人命运的结合，就早已注定。

……当然，这一切「命运的连结」，也仅限于大小姐心中的幻想而已。

哈罗德殿下本人不可能知道这背后的含义，我也不认为他赠送那条手帕时怀有任何深意。

实际上，自从我开始在哈罗德殿下身边担任侍从，长期观察他以来，我可以断言──他恐怕连那条手帕的事都早就忘得一干二净了。

……不过，大小姐似乎并不介意就是了。

话说回来，只有两人之间单方面的「婚约」本就毫无意义。

因此，自从收到那条绣着龙纹的手帕之日开始，大小姐便一边怀着对哈罗德殿下愈发深切的情感，一边展开了近乎以血泪浇灌的努力。

为了有朝一日成为哈罗德殿下的妻子，她不仅勤学应有的礼仪与教养，更以「真龙」之名追求绝对的强大。

如今的她，甚至让修瓦里耶公爵家现任家主──克雷格奥布修瓦里耶大人，以及被视为下任家主的赛德里克少爷，也完全望尘莫及。

正因如此，那柄只有修瓦里耶家中最强之人方能持有的宝剑──『神灭龙剑巴尔蒙克』，才会由大小姐所掌握。

至于为什么大小姐会一心一意地追求力量？

首先，当然是为了守护她挚爱的哈罗德殿下。但除此之外，为了让那份感情真正开花结果，「强大」──是她无论如何也必须拥有的资格与条件。

这么说或许太过露骨了，但在修瓦里耶公爵家，唯有强者才能代表正义。站在顶点之人，才是这个家族绝对的主宰。

也就是说，为了让任何人都无从反对她成为哈罗德殿下的「命定伴侣」，大小姐才毅然决然地追求那个至高无上的地位。

因此，即便她擅自订下婚约，无论是现任家主克雷格大人，还是次期当主赛德里克少爷，都无法对她提出半句责难。因为，他们已经无法靠力量凌驾于她之上了。

不过……在她真正掌握那个位置……不，更准确地说，是在她学会驾驭那份名为『龙之宠爱』的力量之前，她可是整整耗费了六年岁月。

「……只是，我唯一担心的，是那些窥见哈罗德殿下真正实力的卑劣之徒，是否会对他不利。」

「这不正是大小姐，将我安排在哈罗德殿下身边的理由吗？」

毕竟，哈罗德殿下过去长年被称作『无能恶童王子』，为世人所蔑视、厌恶。

而如今的他，即使是得到了「漆黑之盾卡斯帕利格」的力量加持，也仍需自身的勇气与决意，才能迎击魔兽亨温。

若这场战斗的事实传开，那么对他的评价将会出现天翻地覆的转变──毫无疑问。

然而，哈罗德殿下本人，却似乎并不打算将此次亨温讨伐的经过告诉任何人。「总之，哈罗德殿下目前的评价，大概还不会有什么改变吧。」

……不过，哈罗德殿下会受到周围人认可，也只是时间早晚的问题罢了。

然而，正因如此，就如大小姐所担忧的那样，今后恐怕会出现想要利用殿下的人也不奇怪。甚至，有人可能因为害怕殿下的力量，而试图加以伤害。

既然如此，本人，莫妮卡亚修顿，虽说「即便牺牲性命」这种话恐怕对殿下而言太过无礼，但无论是包含我自己的性命在内，我都会守护到底。

不只是为了大小姐，还有那位在危急时刻不顾自身安危、将我们视为「重要之人」挺身守护的殿下。

「莫妮卡……拜托你了。」

「请交给我。」

我将手覆在胸前，恭敬地行礼。