新创立的轻小说出版社，也是我目前的职场——SR文库所在的商业大楼里，我和总编辑上松先生正在开会。

「啥？您说……办公室迁移？」

大楼一角的办公室里，我和总编辑喝着冰咖啡。

「嗯，没错。现在这里空间太小了不是吗？我想说租个新一点的大楼。」

「新一点的大楼……是指哪里？」

「TAKANAWA那栋大楼。」

「唔……咳咳。」

上松先生突然说这什么话。

TAKANAWA……不就是我和总编辑前一间任职的出版社那一栋吗？那可是位居市中心黄金地段，一等一的摩天大楼耶……？

「呃……我、我们有那个钱吗？」

「嗯，很神奇的是，我们就是有那个钱。」

上松先生不可思议地点头说道：

「开田财团说要成为我们出版社的股东。」

「啥……？开玩笑的吧？」

「嗯～冈谷觉得是开玩笑对不对，我也吓了一跳。」

「但您看起来很镇定……」

「哈哈，我被吓过头，反而有点麻痹了。总而言之，听说TAKANAWA要搬离那栋大楼，所以空出来的地方会让我们使用。」

但是……开田财团。

家庭餐厅、银行，其他各种事业。

在日本要找不是开田财团旗下的企业反而比较困难，开田财团的规模就是如此庞大。

这样的大财团为什么愿意成为我们的股东……？

「前一阵子，对方主动联络我，说是被我们的经营理念感动了。」

我们面前摆着两本轻小说，都是SR文库的创刊作品。

业界首屈一指的作家——神松老师。

人气帅哥轻小说作家——白马王子老师。

「多亏开田财团资助，帮了我们大忙。我们出版社才有办法给他们……不只是他们，给各位作家们足够的稿费。真的是及时雨。」

上松先生的目标，是建立一间能够发掘才能被埋没的作家的出版社。

我被上松先生的理念感化，离开原本的公司，来到了这里。

「不过……真亏神松老师愿意在我们出版社出书，他应该很忙才对。」

「是这样没错，我也跟他说过不行的话拒绝也没关系。但儿子说为了我愿意帮这个忙……我作为爸爸、作为编辑，也想帮他做出好书。」

上松先生是神作家神松的父亲（在前公司的时候他告诉我的）。

但他从来不会把自己是神作家的父亲这件事挂在嘴边，也不会将此当作交换条件。

上松先生的人脉很广。

出版社不是想要就能马上成立的事业。

能够这么快就实现，可说是上松先生一直以来为人正直所累积的回报。

「才没这回事，都是多亏你们两个愿意跟着我过来，谢谢啦。」

SR文库目前由我、上松先生，和负责神松老师的编辑佐久平小姐三个人运作，佐久平小姐是我在TAKANAWA时，同期进公司的同事。

「不会，接下来才是重头戏，一起为创刊作品的发售努力吧。」

我和上松先生用力握住对方的手。

「话说回来，接下来不是有秋季连假吗？」

「是啊，就快到了呢。」

「对了，休假就按照行事历见红休喔。」

上松先生语气轻松地说道。

……什么，竟然……？

「抱歉这阵子没能让你好好休假，毕竟公司刚成立很多事要忙。最近事情总算都稳定下来了，九月开始就按照行事历放假吧。」

「呃……可是这样不是很奇怪吗？在这个业界，明明周休二日都不太可能。」

在前一家公司，六日、国定假日去上班是理所当然的。

我从其他编辑那里听过，别间出版社假日也是照常上班。

在秋季连假，按照行事历放国定假日根本是异常状况。

「是这样没错，但比起公司的利益，我更想重视员工和作家们的福祉。」

……能跟着这个人工作真是太好了。

「所以你也不要客气，该放假就去放假喔。」

「好的。」

「然后，虽然还有一阵子，不过新年年假我也安排好了，大概十天左右。」

十、十天……？不但见红休，还有这么长的年假可以放……

「这样公司运作不会出问题吗？」

「当然不会，我已经决定要招新员工了。」

上松先生将名单递给我，上面写满应征者的名字……

「您是什么时候发出征才消息的呢？」

「这些是我去挖角来的。话是这么说，其实大部分是把离开TAKANAWA的人找来而已。」

上松先生摊开手里的早报。

新闻标题写着「TAKANAWA集团　崩坏的预兆」。

以中津川社长解任为导火线，关于TAKANAWA的丑闻不断挖掘出来。

公司面临规模缩小、职员人数锐减的情况。

「到处都有传言说搞不好会破产。」

「但是……传言也不是不可能。毕竟人气高的作品都慢慢转到别的出版社旗下了。」

「我也这么觉得。我们出版社竟然可以出版《Digi-ma》和《我心》的续集，作梦都没想到。」

《Digi-ma》——《Digital Masters》。

《我心》——《我的心脏就献给你吧》。

两部都是难得一见的神作家——神松老师的作品。

「希望神松老师……不会因为卷进大人龌龊的丑闻，失去提笔动力。」

「嗯～？应该没问题吧？」

上松先生不以为然地回答。

「您怎么这样说……老师还是高中生，心灵应该很纤细敏感，我们要好好从旁协助才行。」

「不会啦，没事的。他正很有精神地跟他的后宫……不对，跟朋友们玩在一起呢。」

上松先生跟家人感情很好，我曾经在外面看过他们一家人相处融洽的样子。

……家人。

「怎么了？」

「不，没什么……只是觉得……温暖的家人很让人羡慕。」

这是我的真心话。十分遗憾，我和美佐江关系并不好，而且缘分也已经切断了。

「嗯？冈谷，你会想再婚吗？」

「这……当然会。」

我没想太多，很自然地脱口而出。

上松先生有些惊讶地睁大眼睛，微笑说道：

「这样啊……我还以为你被女性狠狠伤害过，应该不会想再跟谁交往了。」

听他这么一说，我也觉得事情的确如此。

毕竟经历了妻子被同事睡走这种创伤等级的事件。

在这心灵受创都不奇怪的状况下，我现在精神好得很。

「如果有好的对象也不错。」

「的确……如果有好的对象……」

目前我身边没有这样的对象，女性的话倒是有……

菜菜子她们还是小孩子，露西亚是我负责的作家，其他的话……

「…………」

我的大学同学——贽川一花。前一阵子遇到的她还是和当时一样……不，比以前更漂亮了。

我们大学时很要好。要不是有美佐江，现在说不定……

……不，过去的事再怎么想也没有用。一花说过现在没有男朋友，但她那么漂亮又充满魅力，应该有不少仰慕者才对。既被前公司开除，还做出和女高中生同居这种高风险的事……我这样的人配不上她。

「对了，你今天下午要和露西亚老师开会对吧，祝你一切顺利喔。」

「谢谢，那么我就先去准备开会了。」

「嗯，路上小心～」

★

就在我离开办公室，准备前往和露西亚的开会地点时……

——智慧型手机震动了起来。

有电话打进来。

「十二兼利惠」

智慧型手机萤幕上显示的名字是前一间公司的上司，女性总编辑。她偏袒和我妻子外遇的编辑，还将我开除，十分过分。

「…………」

老实说，我很犹豫是否该接电话。

事到如今，这个女人打给我有何目的？

但想到她不可能无缘无故打给我，作为已经出社会的大人，不接电话还是太没礼貌了。

「喂，我是冈谷。」

『……冈谷，我是十二兼，好久不见。』

电话里她的声音听起来有些憔悴。

「好久不见。您找我有什么事吗？」

『……其实我有些事想当面和你谈谈。』

她的语气有些急迫，想必发生了什么大事才对。

我瞄一眼手表。

距离和露西亚开会还有一些时间。

「我知道了。由于我下午有别的事，在那之前的话都可以。」

『真的吗？谢谢！谢谢你！』

……我还只答应要听她说而已。

她是对什么表达谢意？

「那么……跟您约车站前的家庭餐厅，再见。」

毕竟车站前的咖啡厅有朱里在那儿打工。

我不想再把小孩子卷进大人的摩擦之中。

我用LINE先跟露西亚打声招呼。

『抱歉，下午的会议我说不定会晚到。如果我迟到的话，先等我一下。』

马上就收到OK的贴图。

「好……」

我下定决心，前往和十二兼约好见面的地方。

★

没过多久，我抵达见面的场所——车站前的家庭餐厅。

进到餐厅，往里头的位子走去……

「十二兼……小姐……？」

出现在我眼前的，是一副悲惨模样的女总编辑。

「冈谷……」

过去的她总是威风凛凛，打扮整齐有精神。

但现在的她……

眼睛下方挂着浓浓的黑眼圈，头发和皮肤都黯淡无光。

不知道是睡眠不足，还是身体不舒服。尽管坐着，看起来下一秒就会倒下。

「不好意思，还让你跑一趟……」

「不会……这没什么。」

她摇摇晃晃地从椅子上站起来……

然后突然跪在地上，向我低下头——

「拜托你了，冈谷！拜托你回来，请你继续在我底下工作！」

……她的举动太过突然，我一时没能理解她到底在做什么。

然后我才发现……

一辈子都不可能向部下低头的十二兼小姐，竟然向我下跪。

「是我错了！拜托……拜托你……！回来我们公司……！」

「……那是在干么呀？」「……为什么那个人突然下跪，发生什么事了……？」

一旁客人们的视线开始聚集。

糟糕，这样会造成店家的麻烦。

「十二兼小姐，请您赶快起来。」

「起来的话，你就愿意回来吗？」

「我不是这个意思……」

她用布满血丝的双眼看着我。

这状况有点棘手。

要是她现在还有正常的思考能力，就不会在大庭广众之下做出大声说话、下跪这种社会人士不该有的举动。

「总而言之，请您先冷静下来。」

「但是……！」

「请冷静，这样已经造成店家的困扰了。请坐回位子上。」

十二兼被这句话堵住嘴巴，没有反驳。

然后乖乖地坐回椅子上。

这在一直以来都不把我放在眼里的她身上……十分少见。

「所以您是什么意思？希望我回去是指？」

「……就是字面上的意思。冈谷，你知道我们公司现在的状况岌岌可危吗？」

「嗯，多少有听说。据说出现破产的征兆。」

「破产的征兆……已经不只如此，再这样下去公司真的会倒闭……」

「状况有这么严重吗？」

「对……」

十二兼深深叹了一口气，继续说：

「以神松为首，白马、黑姬……还有开田老师，都要离开我们公司了。」

神松老师的《Digi-ma》和《我心》已经确定会在SR文库继续出版。

王子和其他作家似乎也打算到别的出版社出书。

「我们公司……快要撑不下去了。再加上有能力的人一个接一个辞职……原本的大楼办公室也租不下去……现在得躲在一般的商业大楼里苦撑。」

前一间出版社的办公室，要换成我们进驻了。

「现在TAKANAWA面临绝境……能当救世主的人只有冈谷你了。」

「您太抬举我了。」

「我是说真的，你走了以后，我才发觉你有多优秀。在台面下支撑着我们出版社的人，正是冈谷你呀。」

十二兼狠狠地低下头，撞到桌子发出「咚！」一声。

「拜托你了，冈谷。回来我们公司吧。」

……原来如此，所以她的意思是希望我回去，帮忙出版社东山再起。

「不好意思，请容我拒绝。」

「怎么会……？为、为什么？」

十二兼瞪大眼睛惊呼。

「我已经是SR文库的人了。」

我不可以背叛恩人上松先生，也没有丝毫背叛他的意思。

「但、但是……你想想呀～……我们出版社的规模比较大哟？在我们公司工作听起来名声比较好，信用度也比较高呀。」

……这个人事到如今还在说什么傻话？

「这和公司大小没有关系。我是因为有上松先生在，所以不想离开现在的公司。」

上松先生是向被开除的我伸出援手的大恩人。

我不可能背叛他。

「虽然您说听起来名声比较好，究竟还有多少人会信任现在的TAKANAWA呢？」

「唔，那、那是～……」

这个人明明刚才自己说过公司已经岌岌可危了。

就算不是我，应该也没人会想要回去现在的TAKANAWA工作吧。

「我今后打算一直在上松先生的SR文库工作，所以很抱歉，就不答应十二兼小姐的邀请了。告辞。」

「等、等一下……！」

十二兼突然抓住我的手臂。

「你打算抛弃我吗？抛弃我这个前上司！明明我现在这么苦恼！拜托你到这个程度了？」

「说到底……当初抛弃我的人应该是您吧？」

「那、那是因为……」

「您身边应该有很多比我还要优秀的人才对？况且您不是还有木曾川吗？」

木曾川——那个和我老婆美佐江外遇的王八蛋的名字。

「您觉得木曾川比我优秀多了不是吗？您自己说过。」

过去十二兼打算开除我时，曾经拿木曾川和我比较一番，还数落了我一顿。

不过……十二兼浮现愤怒的表情。

「那种派不上用场的垃圾！我早就把他开除了！」

……咦，是这么一回事吗？啊，对了，之前遇到喝醉的木曾川的时候，他好像说过……

「你比那种垃圾好上几万倍！拜托了，冈谷！回来嘛！」

……不管她问几次，我的答案都一样。

「对您这种不信任部下的人，我一点都不想要在您底下工作。过去我跟您说的话，您一句都没有听进去过，一般人不会想在这样的上司底下工作吧？」

「啊啊……怎么这样……」

十二兼垂下头来，一动也不动。

她似乎已经失去挽留我的力气了。

没错，这只是她自作自受。

「我先告辞了。」

我将两人分咖啡的费用放在低下头的十二兼面前，离开了家庭餐厅。

★

和露西亚开会的地点是我家。

原本预计在附近的咖啡厅碰面，但她说结束以后要和朱里她们一起玩，所以改在我家。

她们三人的感情似乎更好了，我感到十分欣慰。

「这样……如何呀？」

我面前坐着一位宛如日本人偶的娇小美少女。

雪白的头发与红润的眼瞳，和兔子十分相像。

她是开田露西亚，是我负责的其中一位作家。

她应该是在询问我对原稿的意见吧？

但之前也发生过，她其实是在询问我对她一身打扮的想法。

「我想想，今天这衣服也很适合你喔。」

露西亚是工作上的合作伙伴，但因为她之前拜托过我，我才用比较随和的语气和她说话。

「真、真的吗？」

她今天穿着迷你连身裙，搭配蓝色薄针织外套。

从裙子中伸出来的洁白裸足十分艳丽。

「呵呵，原来呀……我和三郎一起想搭配的努力没有白费……啊，不对！」

露西亚的脸一红，大声地说：

「我是在问你原稿！才不是问你对衣服的意见！」

「啊啊，原来如此，抱歉啦。」

「不、不会啦……没什么好道歉的。我也……很高兴……嗯……很、很高兴……唉嘿嘿」

她的脸颊浮现红晕，坐姿有些扭怩。

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我还以为她生气了，没想意外高兴。

果然青春期女孩子的心思难以捉摸。

「原稿十分完美，这样就完成校稿了，辛苦啦。」

「没有啦，冈谷也辛苦了，谢谢你反复检查了好几次。」

「不会，抱歉让你前后修改了很久。」

「这没什么！」

露西亚用力地左右摇头。

「冈谷点出来的地方，都是为了让原稿的完成度更高呀！多亏了你，我可以自信地说这次的新作品是最棒的，不愧是冈谷。」

「谢啦，也是因为有露西亚的努力才能完成这么好的作品，我不过是在旁边辅助而已，厉害的人是你。」

「那么就当作是我们两个一起完成的杰作吧！」

露西亚满意地点点头。

她即将在我们出版社（SR文库）推出的新作，说真的是目前为止最棒的作品。

个人认为是一部可以将动画化纳入考量的作品。

直到前阵子，我都还认为出版社的规模不足以支持动画化，但现在似乎获得了充足的资金。

必须利用这笔钱，将露西亚的新作品推广给更多人认识才行……

「啊，对了。露西亚，有两件事要跟你说。第一件是关于插画的部分。」

对轻小说而言，插画是事关销量的重要因素之一。

「抱歉，角色设计似乎还需要一点时间才能完成。」

「这样啊，我记得是请御射山光老师负责的，对吧？」

「对，就是负责过《我心》……神松老师第二部作品的插画，和有名的VTuber——红酒大哥角色设计的神插画家，他最近好像身体出了点状况。」

发现没有按照表定时程收到插画档案时，我传了电子邮件询问御射山老师。

然后收到『我得了夏季感冒，非常抱歉，我真的感冒了，真的』的回复。

「这样啊……原来是得了夏季感冒。帮我跟御射山老师说声请他多多保重。」

「好，我会再转达给御射山老师。」

御射山老师动笔起来速度很快，时程上应该不会出什么问题。

「另外一件事是什么？」

「是关于这次新作的标题。」

「唔……标题呀。」

露西亚的表情有些苦涩。

「虽然还不是很赶，不过差不多该决定作品标题了，毕竟跟后续宣传也有关系。」

「关于标题，我实在很苦恼……」

露西亚的出道作《老师难道》已经完结，这次是她的第二部作品。

「我实在想不到合适的标题……」

小说家可以分为两种——

先下标题再提笔的小说家，和写完内容才下标题的小说家。

「露西亚在写《老师难道》的时候是怎么做的？」

「那时候在写的途中很自然就想到了标题，但这次原稿写到最后都还没有标题的灵感。」

「这样啊……」

我们两个都陷入苦思。

「冈谷，你有没有什么好点子？」

「我想想……」

这个时候提案该怎么做，对我而言并不难。然而这部作品的作者是露西亚，作品对作者而言就像是自己的小孩，小孩的名字里蕴含着父母的心意。

……我也曾经是轻小说作家，能够理解作品标题有多么重要。因此我希望可以由露西亚自己决定作品标题。

「我可以提出几个候选，不过你要不要再多想想？」

「既然冈谷都这么说了，嗯……」

就在露西亚陷入沉思的时候——

「你们要不要休息一下呀？」

朱里将装了麦茶的玻璃杯放在我们面前。

她今天穿着平口小可爱和热裤，暴露的肌肤面积有点大。

「太钻牛角尖也想不出好点子，稍微休息一下啦！」

「朱里说得对，稍微休息一下吧，露西亚。」

「唔嗯……说得也是。」

我、露西亚、朱里和菜菜子围坐在客厅的桌子旁。

点心是地瓜羊羹和麦茶。

「好～～～～～～～～～～好吃」

露西亚用手包住脸颊，开心地发出赞叹。

眼睛闭着，身体因为喜悦而扭动。

「这地瓜羊羹是怎么一回事，也太好吃了！我第一次吃到这么好吃的羊羹！」

「那真是太好了～我做起来很有成就感。」

「什么！这个羊羹是你亲手做的吗！」

嘻嘻，朱里开心地露出窃笑。

我也尝了一口朱里做的羊羹。

地瓜柔顺的口感在口中化开。

和麦茶十分相配。

「阿冈，好吃吗？」

「好吃，你的手艺一如既往的好。」

「嘻嘻～太好了！阿冈称赞我耶～！超～开心～！」

朱里开心地双手举高，比出耶的手势。

丰满的胸部随着动作摇动。

「唔……！朱里……你太狡猾了。竟然采取抓住冈谷的胃这个作战！菜菜子，你不觉得很狡猾吗？」

「嗯唔～！嗯唔、嗯唔……什么～？」

菜菜子只是一心一意地品尝着羊羹。

似乎没在听她们说话。

「你应该要更有危机意识，你妹妹已经领先一大步了！」

「危机意识……？什么意思？」

「……算了。」

露西亚叹了一口气。

面对朱里，我说出从刚才就很在意的一件事。

「朱里。」

「有～」

「你的衣服……」

「啊，你发现啦？我今天走以一个平口小可爱露肚脐的路线，想要狙击阿冈的心～」

「你穿这样会着凉，去加一件针织衫或外套。」

虽然已经进入九月，外头天气仍然炎热。我们身处室内，但冷气开得很凉。

穿得这么单薄很容易感冒。

「真是的～阿冈人就是这么好……但是呀～可不可以稍～微……动摇一下呀～」

「看来你也没有很顺利嘛，朱里。」

露西亚对朱里投以同情的眼神。

朱里一边苦笑，一边说：

「谢啦。小露西亚，你也辛苦了。工作时一点粉红泡泡都没有。」

「就是说啊！明明我这么努力，竟然完全打不动……」

菜菜子继续专心致志将嘴巴塞满羊羹。

「菜菜子，嘴巴旁边沾到了。」

我用手帕将菜菜子嘴边沾到的地瓜羊羹擦掉。

「……唉嘿嘿谢谢老师～」

「我看这状况，果然阿冈只有把我们当作孩子……最大的敌人果然是大学时期的女人耶。」

「是啊……她很强，还很漂亮。是个强敌。」

我不懂朱里和露西亚在讲什么，但两人聊得很开心。

「对了你们两个，我从今天开始，以后都按照行事历放假。」

「这个意思是……周末和国定假日都放假吗？那么！秋季连假该不会也……！」

「没错，完全休假。」

「「「喔——！」」」

双胞胎露出笑容，不知道为什么连露西亚也很开心。

「太好了——！秋季连假竟然能跟阿冈一直待在一起～！」

「……好开心太Happy了～」

朱里和菜菜子从位子上站起来，跑到我的两侧坐下，从两边抱紧我。

果然她们还是想跟父母撒娇的年纪。

「抱歉暑假都没有带你们出去，我想说这次的秋季连假要好好出门玩。」

「……出门是指？」

「来去旅行吧。」

「「「旅行……！」」」

所以说，为什么连露西亚都这么惊讶啊。

「这可不行——！旅行什么的！要去的话也带上我一起！」

露西亚红着脸大叫。

「这是我们和阿冈亲密无间的旅行，你就稍微让步一下嘛。对吧——姐姐？」

「……对、对呀，小露，要看一下脸色。」

就在这个时候——

「不行，冈谷！」

有人拍打窗户玻璃，发出「砰」的声音。

「咦，贽川……？」

大学时期的友人——贽川一花正站在窗户外面。

她目前似乎在露西亚家里工作。

「糟了……！」

一花的脸迅速泛红，肉眼可见地惊慌失措。

我走近阳台拉开窗户。

「你在这里干么？」

「那、那个……就是……」

露西亚走到我身边说道：

「一花，你是不是太早来接我了呀？」

露西亚的眼神充满了狐疑。

而一花的气势被露西亚的眼神压倒。

「因、因为……我担心大小姐。」

「哦……担心我什么呀？」

一花扭扭怩怩地说不出所以然。

露西亚则是态度冰冷地反问，背后仿佛可以吹起暴风雪。

「因、因为……三、三个女高中生待在男人家里……要是出了什么差错，该怎么办呀？」

「你倒是说说看会出什么差错呀，一花？」

啊……一花听到这句话立刻满脸通红，手指头在眼睛前面戳来戳去。

「所、所以说……4、4P——」

「这里是性骚扰警察——！」

「……哔、哔哔——！」

这时朱里和菜菜子介入对话。

「你、你们是……冈谷的……」

「「老婆。」」

说出这句话的朱里理直气壮，菜菜子则躲在妹妹背后。等一下……

「不是，她们是我收留的孩子。」

这么说来，我没有跟贽川说明过这两个孩子的来历。

待会儿得好好解释才行。

「小朱里懂了。这个人就是阿冈以前的女人，对不对？」

朱里的眼睛死死盯着贽川看。

「才、才不是以前的女人……我和冈谷只是朋友……」

被朱里盯着看的贽川，气势缩了一大截。

毕竟朱里生起气来很可怕。

「你说朋友，是指什么程度的朋友？炮友吗？」

「炮……！冈谷，现在的女高中生都这么没有羞耻心吗？」

「才不是没有羞耻心呢——这很正常对吧——阿冈？」

……怎么感觉场面愈来愈混乱。

「你们先冷静下来，学学露西亚。」

露西亚点点头，开口说：

「嗯，不如这样好了。在场的所有人一起来我家别墅玩，如何呀？」

看来她没有比较沉稳，只是刚好在思考。

「……别墅？小露，你家为什么会有别墅？」

「嗯，冈谷，我今年的秋季连假没有别的安排，你愿意的话，要不要一起去旅行？」

原来如此……她是为了邀请双胞胎一起出去玩。

「我想去～」

「……我也是！」

露西亚看向贽川。

「你也一起来，一花。」

「大小姐……这样好吗？」

「当然，我想要公平竞争。」

「大小姐……！」

既然双胞胎想要跟朋友一起出去玩，让她们去又何尝不可。

「好呀，那我就待在家里看家，你带她们一起去吧。」

「「「「等一下！」」」」

四个人异口同声。

「咦？阿冈，怎么讲得好像不关你的事？」

「既然贽川会去，我一个男人跟着去也很奇怪吧？」

「「「「那样就没意义了啦！」」」」

……结论是，还是需要有一个男人在，所以我也要一起去旅行了。