靴子踩在石砖地上的响亮声音回荡着。

敲响规律固定的冰冷声音。

没有人影的阴暗通道上，一位女性迈步前行。

她的嘴唇涂着寒色系的口红，脸庞虽然堪称是绝世美人，不过那狭长的眼眸似乎同时显露了冷酷的本性。

此外更重要的是──若是这国度的人，即便在暗处也会注意到她的肤色吧。

不，正确来说是这个世界的人都会注意到吧。因为她有一身人类没有的蓝皮肤。

「哼……过惯了和平日子的人类居然建了竞技场，真是笑掉人大牙。」

她的口中不停吐出侮蔑的话语，就有如她步行的足迹。

那应当以故意找碴来形容吧。不过她们自三百年前就备尝辛酸，为了不再体验同样的屈辱而磨练实力至今，看在她们眼中，人类只是凭着幸运就享受和平时光，这样的人类建造了比试战斗技术的场所，这事实让她们产生侮辱般的感受。

不过那自言自语声欣喜而雀跃。

原因就是──

「好期待啊。幼稚的魔术师为了炫耀力量而成群聚集，最后落入炼狱的模样。竞争力量的舞台毁坏，人们无能为力地哭叫。」

为了破坏那欠缺自知之明的象征，接下来她即将前去设下魔术。

心态类似稍嫌过火的恶作剧，她前来设置杀死数百人的炸弹。

为了嘲笑对方不知天高地厚。感觉近似于当面纠正对方的错误。

因为那让人万分快活，令她愉悦之情溢于言表。

……话虽如此，大剌剌说出口是否稍嫌太过轻敌？

若要回答这疑问，答案是绝非如此。

现在这竞技场设下了强烈的驱离结界。

若非相当老练的魔术师，甚至无法察觉这座竞技场的存在吧。

有本事察觉的，只有极少数的魔术师。她有自信，顶多只有大魔术师葛迪夫或勇者芙蕾亚这种水准……或者是天魔提欧·伊鲁布拉姆这些人。

不过天魔只是非常态的天灾般的存在。在战争时现身，是魔族的不幸，也是人类的幸运。他们如此认定。

因为这样的解放感，也出自恶作剧的愉悦，魔族女性──企图使魔王复活的四灾之一『雷帝艾娜』，正大方悠然走过人类的建筑物。

她不躲不藏，大方吐露对人类的憎恨──最终她抵达了通往竞技场擂台的门，装模作样地伸手推开门。

「……哼，最无法活用的东西却建得最气派啊。该说是暴发户的特质吗？」

她对擂台瞄了一眼，嗤之以鼻并唾弃道。

就如她所说，擂台十分气派。平铺的石砖构成的舞台没有任何倾斜、隆起或凹陷。

考虑到用途，一眼就能明白受到相当充分的整修。

这同样让她不愉快。反正一定只用在娱乐上吧。觉得自己潜心钻研的三百年被嘲笑，令艾娜咬牙切齿。

也罢。这种情绪也会成为接下来的正餐的调味料吧。

艾娜的脚踩进了擂台。

她走到中央处，蹲下身。

「──」

口说人耳无法分辨的言语后，艾娜的身驱散发出微弱的光芒。

彷佛秒针刻划着时间般，缓缓描绘出魔法阵。

花上整整五分钟刻画复杂的魔法阵后，魔法阵颜色逐渐转淡，最后完全被遮蔽。确认就连魔力的残渣都无法察觉后，艾娜轻轻吐气。

「不错啊。虽然范围缩小了……呵呵呵，位在爆炸中心的人想必会变成焦炭吧。我还真是慈悲。」

完成了一桩工作，艾娜满足地笑了笑，想像成果实现的瞬间。

遭到落雷击中，身躯只有表面化为焦炭，伤处碎裂剥落。在近距离遭到雷击的少年少女在心生疑问前就化为黑炭。无法就近品味那香气虽然让人遗憾──

人群因为突然的惨剧而惊慌奔逃。在眼前失去友人或家人而绝望。能目睹这样的情景，已经十分满足。

当天真令人期待。接下来好一段时间内都能睡得香甜了──

她转身，就在这时──

「……原来如此。虽然搞不懂目的，但有人想干这种无聊事啊。」

陌生的少年嗓音响起──突如其来，没有任何预兆，少年的身影出现了。

「……是谁！？」

感到混乱与惊愕之前，艾娜的身体已经摆出准备与魔术师战斗的架式。

柔软矫健的身子压低姿势，低垂的双手凝聚金黄色的魔力。

「不，不管了。死吧！」

她举起手臂，投出魔力般横挥。

手臂像鞭子般扫动，解放魔力。

──同一时间，响起的轰鸣有如撕裂野兽咽喉时的惨叫声。

解放的雷魔力，猛然轰击少年的身躯。

配合她的称号，她将这招称之为『雷霆』。

在转瞬间招来落雷，直击对方的魔术。

只消挥动手臂的小动作就能发动，施展超高速、高威力、必中的一击，堪称超水准的超高等魔术。

「（转瞬间就发动，一旦落在山头就能灭绝生命的死亡落雷！不管这小鬼头是谁都无所谓！）」

蕾娜十分信赖自身的『雷霆』。正因如此，她也正确理解其威力。

落在山头上，电击的传导会在瞬间烧焦所有生命，使之猝死。光是论物理层面的威力，也足以击碎巨岩、贯穿钢铁。

──虽然描述了不少，总而言之就是以无法闪避的神速施展的必杀一击。

随意施展，毫无感想便夺走性命，这正是艾娜身为雷帝的缘由。即便『三英雄』现身也不碍事──这道堪称至宝的魔术撑起了魔人们如此夸口的自信。

正因如此，艾娜感到错愕。明明施展了必定夺命的大魔术，自己的脑海中却有如在祈求生效般，列举那股力量的长处。

「……嗯。威力和速度都很优秀……不过，就这点程度啊。」

少年的模样仍旧毫发无伤，身上没有一道焦痕，面露失望的表情站在面前。

「……！？──呃！？」

紧急事态突然造访。定时魔法的设置被人目击这种不可能发生的意外、杀人灭口也失败，这有如幻觉的现实。

随之而来的是──少年口中不符期待的评语。

眼前环绕她的一切环境，都让艾娜失去冷静。

「你、你！你究竟是何方神圣！」

无数不可能发生的现实彼此重叠，艾娜因为自己面对的不合理而呐喊般逼问少年。

艾娜都秀出了『雷霆』，对此却显得失望的少年，他仔细思考了疑问的用意──最后他终于想通，握拳敲在掌心上，回答道：

「提欧·伊鲁布拉姆。对你们魔族而言──『天魔』这名号应该比较响亮？」

天魔提欧·伊鲁布拉姆。一听见那名号，艾娜的动作与表情都僵住了。

『三英雄』的最后一人，同时也是魔族的不共戴天之敌。

有时甚至被形容为天灾，超越常理的存在──

「提……提欧·伊鲁布拉姆……！？怎么可能，那男人怎么可能是你这样的小鬼头……！」

「由于一些原因，目前成为学生在这里活动。你坚持不相信，其实也无所谓。」

艾娜说完，立刻理解到自己这句话的愚蠢。若真是提欧·伊鲁布拉姆，易容术想必也易如反掌。

更重要的是──

「为何……你会在这时出现在人界的这种地方……！？」

多舛的命运沉重地压向自己，让艾娜语带哽咽，像诅咒自己的不幸般呐喊。

换作是累积了三百年钻研的自己、换作是现在的我们，如今即便面对三英雄──即便对手是提欧·伊鲁布拉姆，应该也不成问题才对。

没错，不成问题。就连现在的他们，对提欧·伊鲁布拉姆依旧不成问题。

就连蚊虫叮咬般的伤害都办不到。要反咬一口都办不到。就算带来了毒药，如果连皮肤都无法穿透，那就不具意义。

一切都完了。当这男人出现于此，一切都失去意义。

三百年来发誓要报仇雪恨的对象出现在眼前，艾娜光是自己施展了一次攻击魔术，她的精神已然屈服。

「人类出现在人界不需要什么理由吧。我觉得你这魔族出现在这里才不合理──不过没错，问题就在这里。」

仇敌提欧·伊鲁布拉姆。然而现在他每多说一句话，自己的性命就延长几分。

恐怕自己会死在这里。她已经非常明白。

因为渗漏而出──用这种言词实在无法形容、有如瀑布般的魔力，正将他的感情──愤怒，直接砸在艾娜身上。

「近来我的兴趣就是培育弟子──心思总是放在那孩子身上。还要她带着能告知危机的魔道具之类的──哼哼，你一定觉得和我的形象不符吧？话虽如此，现在人间和平得很，我原本也觉得没那么容易遭遇攸关性命的危机──真没想到，在我的弟子大展长才的舞台即将到来之时，要她携带的魔道具居然告知危机。」

提欧如此说明，一字一句暗藏笑意，甚至不时吐露笑声。

他口中说出的每句话，对艾娜无异于死刑前的最后时光。同时那一言一语都让她的心灵冰封。

「说来听听。为何你这类魔族会出现在当作『若凤杯』舞台的竞技场？刻在那边的破坏魔术的阵又是什么？究竟怀着什么意图而设下？」

口吻虽然平板，但语气的强度，更明显的是伴随着情绪的魔力，在在显露他的愤怒。

该怎么回答才好？艾娜以毕生中最快的速度运转思绪。

……说谎？这不可能成功。识破真假对那男人只是随手拈来。

坦白说明？她不能说出口。虽然提欧说的话，艾娜就连一成都无法理解，但她在此设下破坏魔术，是为了屠杀聚集于这座竞技场的人类，她当然不能说。

艾娜的脸庞上浮现了豆大的汗珠。

她的嘴唇开阖，重复三次左右后──艾娜的眼眸中点燃决心。

「谁要回答你……！我就在这里杀了你，宣告魔族的黎明！」

大概是事先料到这般反应，提欧叹息。

那露骨的鄙视态度，唤回了艾娜的愤怒，回忆起复仇的誓言。

她凝聚了十倍于最初施展『雷霆』时的魔力，高举双手。

天灾又怎样。自己只要使出全力，可是能远远凌驾灾害的破坏力。

「喝啊啊啊！愿魔族荣耀──」

「想得美。」

但是──足以改变地形的魔术，提欧自然不允许发动。

比起雷电更快，提欧逼近艾娜。

艾娜有种时间暂停流动般的感觉。

没有一丝感情的双眼从下往上看着自己。对方的手已经按在自己身上──时间短到她甚至无法察觉这事实。

那就是她最后见到的事物。

下一个瞬间──艾娜还来不及感知，凝聚了太阳般的热量已经传遍她全身。

就连自己已然死亡都无法察觉，拥有雷帝名号的女性魔族已经化为虚无灰烬。

在这之后，风会将她存在过的痕迹吹散为最细微的单位吧。谁也无法察觉，就连她自己也是，她就这么因为自身设下的魔术，成为令魔王复活的术式一部分，承受永恒的磨难。

「……啊，一时气过头了啊。还有不少手段能逼她吐实的啊。」

另一方面。

提欧·伊鲁布拉姆对自己的行为感到吃惊。

自己为何这么做？考虑到将来，应该先问出真相再收拾才对。

从她的反应来看，想必有其他人会继承她的遗志。每次有人闹事，就得亲自处置实在太麻烦了，他如此暗忖而咂嘴。

会让他如此选择，是因为他的弟子。

铃铛告知性命危机。若想除去危机，就像他刚才所做的，只是易如反掌。

但是，尽管简单，他还是无法原谅为亚莉耶塔带来危险的人事物。

「事情一扯上亚莉耶塔，我似乎就显得思虑不周啊……得好好反省。」

感到羞耻般地吐出叹息后，提欧俯视地面。

他瞄了一眼巧妙隐藏的破坏魔术，心中低吟，艾娜设下的魔术式便留下玻璃迸裂般的声响，消失于无形。

「好了，不快点赶回学园会迟到啊。」

到了明天，『雷帝艾娜』的记忆就会从提欧的脑海中消失吧。魔族似乎策划了阴谋，在竞技场设下小把戏……这样的记忆虽然保留，但是艾娜就一名魔术师而言并未在提欧心中留下任何印象。

提欧开启『门』，回到学园。

利用午休时间就能解决的简单小事。到头来，这件事在提欧的记忆中只留下这般印象──