等我们抵达仙台，才终于离开雨天区域。当我抬头欣赏晴空，那舒畅的感受，简直难以言喻。也许比穿越青函隧道的瞬间更感动。

自从走进盛冈市，原本荒凉的国道周边越来越繁荣，彷佛之前的萧条景象只是一场梦。再也不会走一大段路，还找不到超商、超市，也不用担心找不到食物和住宿。我们吃饱睡暖，身心渐渐有余力，开始会绕去观光景点，或是住住看很贵的旅馆。

而现在，我们来到仙台车站附近的公园，好像叫做「西公园」。银杏树点上漂亮的色彩，处处可见散落的叶片。公园充满鲜艳的金黄色，银杏香气扑鼻。

「麦野！你看你看！」

欣喜的呼喊入了耳，我转向井熊。接着，井熊用脚把银杏落叶扫成一堆，用力踢高。银杏叶往天空一散，刚要落下，就固定在半空中。

井熊双眼发亮，用眼神兴匆匆地征求我的感想。

「真漂亮。」

「哇，你反应好淡……麦野，你也来玩吧。」

我对这游戏没太大兴趣，但机会难得，我决定试试看。

就如井熊刚才的动作，我也用脚扫了一堆银杏叶。要让叶子飘得好看，一定要一鼓作气往上踢。我彷佛化身为一个足球员，瞄准球门，向后举起右脚，接着，使劲往上踢！

「哇！」

往上踢的力道，顺势让左脚一滑。叶片上其实很滑。反省的念头如跑马灯闪过脑中，我的背部狠狠摔到地上。眼前是一片湛蓝天空，点缀银杏树。这景色犹如风景照，令我沉醉其中，好一阵子没有起身。

「啊，喂！你还好吗……？」

井熊匆匆跑到我身边。我不想让她多担心，撑起身体。

「哈哈哈……被你发现我是运动白痴了。」

我随口开着玩笑，暗示自己没事。

井熊先是露出放心的神情，随后双手扠腰，开始指责我。

「就是说啊，真是的，你可不要因为这种小游戏受伤……噗、哈哈哈！」

她忍俊不住，抱着肚子，笑得像个孩子。她的表情变来变去，我看得很愉快，不由得跟着笑出声。我们大笑着，像傻子一样，笑声回荡在寂静的公园之中。

玩闹之后，我们逛了公园一圈，最后走进附近的日式食堂。

基本上，我们之前都以超市、超商卖的便当跟熟食维生。自从井熊感冒之后，我们决定偶尔吃得奢侈一点，每隔几天就选一间日式食堂或餐厅吃饭。

今天来的日式食堂是自助式，可以自己挑选喜欢的配菜。虽然不论餐厅种类，我们一样是吃霸王餐，但自助式不需要强抢店员、客人手上的食物，相对少一点罪恶感。我们久违地享受一顿美食。

我们饱餐一顿之后，前往车站前的公共澡堂。一路上就仰赖车站拿到的观光地图找路。

一到公共澡堂，我和井熊马上各自走进澡堂。泡了澡，充分洗去疲惫，顺便把几天份的衣服带进澡堂清洗。我没把衣服泡进浴池，只借用热水洗衣。想当然耳，在澡堂洗衣服违反澡堂规定，但又没有其他地方可以一次洗完衣服，算是没办法中的办法。

「好。」

衣服洗好了。

之后就是用浴巾包好、挤干，带在身上走，才有办法晒干。挂在背包，或是当外套裹在身上，大概五个小时就会干。

之前我们原本只洗容易脏的部位，像是衣领、袖口，洗完直接穿上身。但是这样弄干衣服，比想像中还不舒服，又会冷到身体，就改成现在的晒衣方式。拎着湿衣服走路很麻烦，但考虑卫生问题，现在的做法好一点。

我穿上衣服，回到澡堂大厅。有个老男人谈笑到一半停在原地，我路过他身边，就看到井熊。她把毛巾裹在头上，很像印度头巾，坐在沙发上，正在看导览。

「久等了。」

「嗯。」

井熊没看我，应了一声。

我来到井熊身旁的椅子坐下，把洗好的衣服放在背包上，开口说道：

「你决定好今晚要睡哪了？」

「嗯，我想改变一下挑选的方向。」

「比方说？」

「到了你就知道了，让你期待一下。」

井熊啪的一声，阖上导览。

我们整理好行李，离开公共澡堂。手表时针指向晚间十点，睡觉时间快到了。

井熊走过一间间并排着的饭店，朝车站前进。我期待着今晚的住宿地点，却不知为何，走进了百货公司。

「你有走对路？」

「对啦。」

她信心十足地回答，接着踏上停止不动的手扶梯，来到四楼内侧，随即止住脚步，转身面向我。

「就是这里！」

井熊现在站着的位置，是著名家具连锁店的寝具卖场。她说想改变挑选方向，原来是这个意思。我不禁莞尔。

「喂，你干么笑？」

「呃、不是，只觉得你有时候也满可爱的。」

「烦唉，我就很憧憬在这里住嘛。」

井熊把行李放在地上，来到最近的床铺坐下，发出「砰」的一声。

「我以前看过一部电影，里面有个场景，是主角住进百货公司。故事我已经记不清楚了，就是莫名其妙记住那一幕。」

以前看过的电影，住在百货公司的场景，该不会是──

「你说的是《摩登时代》？」

「那什么？我说的是动画片，蜡笔小新的电影。」

「啊──也对……」

结果是动画，我觉得有点丢脸。也是，说是老电影，《摩登时代》未免太老旧，那是黑白片时代的电影。我之所以知道这么古早的电影，是因为暮彦舅舅很喜欢《摩登时代》。我读小学的时候，曾和暮彦舅舅一起看过《摩登时代》。卓别林的动作很好笑，小时候的我还是看到尾，一点也不觉得无聊。

「你别站在那里，找地方坐啊。」

「啊，嗯。」

脑袋原本沉浸在老回忆中，忽然被拖回现实。

我找找别张床。其实我也可以睡沙发，这一区没什么人，很多地方能睡。

我还在附近四处张望，井熊狐疑地问：「你在干么？」

「你睡旁边那张床就好啦。」

「咦？可是……不、不会跟你靠太近？这里也没有隔间。」

「干么啊？你讨厌睡我旁边？」

「不、我不是这个意思……」

该说是我不太想让人看，或是看别人的睡脸，还是该说这么做各种不自在……更何况──

「而且，应该是井熊不希望我睡隔壁床吧……？」

「事到如今，你担心什么啦？」

井熊挖苦地笑说，脱下鞋子，直接躺在床上。

我勉强拒绝她，对她也不好意思，干脆放弃，决定睡在隔壁床。我放下行李，脱了鞋，双脚钻进被窝。床睡起来很舒服，但天花板太高了，让我不太自在。

「感觉怪怪的……井熊，你现在实现梦想了，感觉如何？」

「不算梦想啦，不过，还不错……就是灯光有点刺眼。」

「的确有点刺眼。」

我们同时翻了身，我和井熊对上了眼。井熊诧异地瞪圆了眼，又把目光拉回天花板。

「总、总觉得有点太闲了。」井熊说。

「我们现在不是要睡了？」

「大家睡前不是有段时间会悠哉滑手机？现在就是滑手机的时间啊。」

「你可以现在滑手机。」

「我现在没心情玩手机啦。」

我暗自觉得她难搞，忍住呵欠。

「井熊你想做什么就做吧我差不多要睡了……」

「──我之前就想跟你说一件事。」

井熊忽然郑重地开口。她要谈很重要的事？我有点绷紧神经。

「我其实不太喜欢自己的姓氏，就是『井熊』这两个字。」

「──姓氏？」

「有个『熊』字啊，听起来好粗犷。」

根本一点也不重要……这么说很对不起井熊，但我放心了，幸好不是什么严肃的话题。

「我是觉得很帅，而且很少见。」我说。

「嗄啊，我宁愿人家喊我的名字，不过我也不太喜欢『光』。」

「是喔。」

我太想睡了，回应变得有点随便。我揉揉眼，赶走睡意。

「所以啊──」

我的手一离开脸，只见井熊已经翻身面向我。她把棉被拉到下巴，神情有点紧张。她又怎么了？

「你可以直接叫我『光』。」

她的提议超出我的预料，我一时不知该给什么答覆。

人长到十七岁，若不是感情真的很好，不会直呼对方的名字。至少在我的认知，大家都是如此。换句话说，井熊比我预期的，还要对我敞开心房。

心湖一阵荡漾，但这感觉并不坏。炽热的感情，在心头掀起道道涟漪。我藏在棉被里的脚趾，不由得缩紧。

「呃……那，我下次就直接喊你名字。」

井熊闻言，调皮地嘻嘻笑。每次见到她双唇之间露出小小虎牙，我就有一种赚到的感觉。

我突然想试着说出她的名字。心里有点紧张。我润了润口中──

「小光。」

喊了她。

井熊登时发出像噎到的声音。嘴里喃喃念着，撇开目光。耳朵露在发丝之间，莫名泛红，态度有点奇怪。

「怎、怎么了？」

「──啦。」

「咦？」

「不要加小啦！」

井熊大喊一声，把棉被拉过头。

「还，还是不习惯，就喊姓吧！我要睡了！」

她到底怎么了？但我也喊「井熊」喊习惯了，既然她反悔，我就照做。

我也把棉被盖过头，挡住刺眼的灯光，聆听着鼓噪的心跳声，坠入梦乡。

我们离开仙台之后，沿着东北本线铁路南下，经过一些似曾相识的城镇，名取市、岩沼市、柴田郡，又继续前进。那些城镇感觉都很接近乡下，但幸好，都开了我们需要的商店，我们没吃太多苦头，终于抵达福岛。

自从我们开始旅行，应该过一个月了。井熊病倒的那一天之后，感觉日子一天天过去，越过越模糊。但至少我能肯定，我们已经旅行三个星期以上。

我已经习惯现在的生活，最近跨越县市边境的瞬间，甚至心生成就感。这趟路绝不轻松，然而和井熊一起旅行，让我的心灵充实许多。

也因此，我偶尔会不自觉思考抵达东京之后的事。

假如我们找到方法恢复时间流动？或是如果没找到方法？之后会演变成什么状况？之后该以什么为目标行动？越想越担心。

「你从刚刚开始，干么整张脸皱着？」

井熊走在我身旁，问道。她的右手上抓着一个肉包，是刚才从便利商店「拿」来的。她刚刚开始就边走边吃。

「没事，没什么。」

「你是不是在想刚刚应该也拿个肉包？我不会分你喔。」

「不用你分。」

「干么啊～因为你不想吃我吃剩的东西吗？你很没礼貌唉。」

「我又不是这个意思……」

井熊塞了满嘴肉包，贼贼地笑。她是半开玩笑，故意调侃我。我觉得有点烦，但也因为她，脱离负面思考。

仔细想想，我和井熊相处得很融洽了。我们第一次相遇，就算说法再委婉，对彼此的印象也称不上好。当时我们不管聊什么，一下就中断对话，现在却觉得那日子已经是很久以前的事了。在我至今交过的朋友里面，井熊可能是跟我处得最好的一个朋友。

朋友，对，我可以称她为「朋友」。我和井熊没有彼此确认过关系，但应该……已经把对方当朋友了。假如时间恢复流动，井熊愿不愿意像现在一样对待我？

就在我思考这个问题的下一秒。

井熊停下脚步，肉包同时从手中滑落，在接触地面前一秒忽然停住。

「肉包掉了喔。」

「──你看那里。」

井熊怔怔地指向半空中。我的视线转向她指着的方向，顿时瞪大双眼。

住商混合大楼的上方，有人浮在半空中。

那是一个穿西装的女人，她背对天空，身体和地面平行，就这么停住。像是她从大楼跳下去下一秒，时间就停止了──

像是？不对，时间确实是在她跳楼之后停住。除此之外，别无可能。我们现在目睹一个人跳楼的现场。

「糟、糟糕，要去救她！」

井熊回过神，迈步跑去。我也跟着井熊跑向住商大楼。

我们登上狭窄的楼梯，打开通往顶楼的门，随即看到栅栏的另一头，有一撮飘摇的马尾。头发彷佛有自我意识，想把女人往上拉。

我们接近栅栏，明知道不需要着急，心里还是很焦急。跨过栅栏，手就碰得到跳楼的女人。

「我来拉她。」井熊说。

「不，我来。」

「麦野，你不要勉强，你不能碰人啊。」

「可是拉她很危险……」

「没关系啦，而且我没麦野想得那么柔弱。」

我不禁咬紧牙根。我的力气比井熊大，本来应该由我拉人，但我也许会抗拒过度松手，还是交给井熊了。我就做我能做的事。

「我会抓住井熊的背包，以免你掉下去……」

「好啊，拜托你了。」

井熊跨过栅栏，同时我从栅栏内侧用力抓住井熊的背包。从顶楼看，感觉地面特别遥远。若非运气特别好，人从这高度掉下去，必死无疑。我绝不能松手。

井熊伸出手，抓住女人的衣领。

「哼……！」

她用力拉过女人。

女人的身体浮在半空中，被井熊拉了过来。乍看之下，女人现在不受重力影响，但重量──或者说有一股力量将她固定在原地，井熊没办法轻易拉近女人。西装上衣发出「啪」的一声，钮扣被扯掉。

井熊的脖子冒着汗。我只能在后面支撑她，心里干着急。

我们用不太稳定的姿势拼命拉，终于把女人的上半身拉进栅栏内侧。井熊把女人的身体抱进栅栏，让她躺在水泥地上。

「啊、好累……」

井熊当场坐倒在地。

我道了句「辛苦了」，又一次观察女人的样子。

女人差不多二十几岁，闭紧了眼，双手在胸前交握，像在祈祷。

「──抱歉，井熊，你可不可以帮我摸摸看这个人的口袋？」

「是可以……但你要干么？」

「我想知道她为什么寻死。」

井熊不太能接受我的理由，还是照做了。她摸索了西装外套和裙子口袋，掏出东西。手机、喉糖、笔、手帕、药锭。

女人身上的东西如上，这些东西甚至无法确认她的身分，更别说自杀的动机。

「不行，手机设了密码锁。」

井熊把女人的手机拿给我看，萤幕上显示数字键盘。打不开手机，就不知道女人的名字。

「够了吧，我们也没办法多做什么。」井熊说。

「──可是，这样会不会不太负责任？」

「不负责任？」

「我只是想……我们对这个人一无所知……更无法保障她往后人生一帆风顺，只是阻止她自杀……这样真的好吗？对她而言，跳楼也许是逃离痛苦的最后一个手段，那我们救她一命，是不是更把她逼进死路……」

「那你是说我们别救她比较好？应该要眼睁睁看她跳楼？」

井熊语带指责，怒目瞪视着我。

「也不是，我不是这个意思……只是……」

「只是？」

我不知该如何说下去，低下了头。

「──抱歉，你忘记我刚才说的话吧。我有点怪怪的。」

「你真的有点怪，仔细看看她。」

井熊说着，俯视着女人。我的视线也随之而去。

「这个人穿着西装，应该正在上班。她应该是碰到很糟糕的事，一时冲动才跳楼。她当下大概做不出什么正常判断。假如她是被逼上绝路，一想再想选择跳楼就算了……但她如果是一时冲动，应该要有人阻止她。」

「──井熊，你说得很对。」

我毫无反驳的余地。这么说有点没礼貌，但我没想到，井熊能想出这么冷静又符合道德的论点说服我。

「好了啦，走啰。」

井熊走向顶楼的门。

离开前，我又瞧了女人一眼。从刚才开始，复杂的情绪就在心头不停盘旋。连我都不知道，为什么自己这么纠结在这个女人身上？

我该走了。

当我正要移开目光，我赫然惊觉一件事。

「啊，等等！」

「这次又怎么了？」

井熊不耐烦地回头看。

我蹲在女人身旁。她双手交握，像在祈祷，而双手间冒出一小截纸张。

「她手里拿着东西。」

「──你要我拿起来看看？」

「啊、呃……对，麻烦你了……」

井熊叹息连连，又走回我旁边。

「看完这张纸之后，就真的要走喔。」

井熊抓住女人的手。女人握得很用力，井熊费了点工夫才拉开手指。好不容易打开女人的手，只见手中出现一张撕破的便条纸，纸上有一行原子笔写的字句，字迹很杂乱。

前往没有谎言与痛楚的世界。

那是一句祷文。

女人那双紧闭的眼睑内侧，想必描绘了一个世外桃源。既非绝望，也称不上希望，就这么一个小小的希冀，推了女人一把。

「哼。」

井熊冷哼一声，似乎嗤之以鼻，接着撕碎了便条纸。

「喂，你做什么……」

「怎么可能存在那种世界。」

便条纸成了一堆碎片。井熊把碎纸扔掉，下楼去了。

我跟着井熊离开，心里仍难以忘怀那女人的事。

这一天，我们决定住在一间小巧别致的咖啡厅。决定因素有三，店内没有人、有沙发座位、灯光比较昏暗。

井熊放下行李，立刻躺上沙发，她把店内抱枕当作枕头，打了个大呵欠。

我坐在附近的椅子上，打开菜单。我并不想吃东西，也没有口渴，纯粹想打发睡前的时间。手表的时间来到晚上十点。以往到了这个时间，睡意早就悄悄来临，今天却迟迟没感觉。

「你还是很介意那个跳楼的人？」

井熊躺着问道，语气带了点不耐，也像在关心我。她可能在担心我，所以我决定不敷衍带过，老实回答：

「嗯，有一点介意，很多方面都让我觉得很震撼。」

「在东京，有人自杀不是家常便饭吗？电车常常突然停下来之类的。」

「东京和其他县市相比，是比较常有人自杀，但还不到家常便饭吧？我不太搭电车，不知道实际状况……」

「喔，我记得东京人发现距离只有两个车站左右，就会选择用走的。」

「这是其中一个原因，搭电车……人太多了。」

「啊，是因为这个……」

我碰不了人，对我而言，没有什么比客满的电车更可怕。假如我在的车厢突然挤进大量成年人、学生，我肯定会陷入恐慌状态。

「真不方便。」井熊说。

「是啊，我真的很想早点治好……」

我不禁叹口气。

结果我不小心让气氛变得有点感伤，难得井熊这么关心我，真对不起她。我们再继续聊天，气氛只会越来越沉闷。

我起身，走到附近的沙发座位。

「抱歉，我要睡了。」

「──晚安。」

井熊用勉强听得见的音量，道了晚安。这是我第一次听见井熊道晚安，还是让我满开心的。

我也回了句「晚安」，躺了下来。反正闭着眼，应该自然而然会睡着──

＊

「你就点你爱吃的。」

暮彦舅舅久违地邀我吃晚餐，带我去了一间连锁居酒屋。现在离晚餐时间还很早，店内却很热闹。我和暮彦舅舅随便点了几样饮料和配菜。

不久后，乌龙茶、啤酒送到我们的桌上。我们没有碰杯，同时抓起附柄啤酒杯，喝了起来。

「你怎么找我吃晚餐？」

我问道。暮彦舅舅找我吃饭，顶多是碰到我的生日，或是我父母不在的时候。就我所知，今天不是谁生日，我父母也在家。

「来庆祝你上高中。」

「现在都六月了。」我说。

「我辞职不干讲师了，就当今天是我的送别会吧。」

暮彦舅舅又喝了口啤酒。

「送别会不是应该找你同事开……？」

「我不想浪费一顿饭。」

我单就这句话，不小心察觉暮彦舅舅在工作上的人际关系。我是他外甥，但我也觉得暮彦舅舅异常难相处。我反而很佩服他这脾气，居然能担任教职整整五年。

「那你现在没工作啊……」

「少说蠢话，我这辈子都是画家。」

「可是只画画赚不了钱，不是吗？」

「这是我之于人生的准则，收入一点也不重要。」

「是喔……」

店员说了句「久等了」，送餐上桌。一盘盘配菜排上桌面，有毛豆、高汤煎蛋卷、煎柳叶鱼。

「总之，我之后就打工赚点日薪过活，一边画图。高更也是这么过的。」

暮彦舅舅猛灌啤酒。

一个快四十岁的中年单身男子辞掉工作，在人生计画方面算是决定性的挫折，暮彦舅舅却态度积极，甚至看似很舒畅。或许辞职对他来说，是个正确答案。

不过过不到一小时，我就知道他的积极，只是在虚张声势。

「劳动根本没好处，等于是自己扼杀灵魂。每个人应该都暗自疑惑，为什么每周工作五天会变成标准？太蠢了吧？应该冷静想想，何必这么勤奋工作？我真的搞不懂。爱赞扬劳动的家伙差不多该有点自觉，自己已经沦为身外物的奴隶。」

「人际关系实在太烦人、烦死人，总之就是一连串烦人的事。但是为什么那些家伙一个个都急着想和别人建立关系？因为一个人没办法确认自己的价值？我跟他们不一样，绝对不一样。我会贯彻孤独，到死为止。」

「天天在想睡的时间睡觉，想起床的时间起床，饿了就去便利商店，爱画画就画画。对我来说，这就是最幸福的生活，只要能维持这种生活，我什么都不要。」

「唉，可恶，好空虚，实在太空虚了。到最后，我干的事情没有任何意义，一切都没有意义。这种鬼世界怎么不快点毁灭？反正根本不会有个像样的未来。人口越来越少，国家变贫穷，灾害毁掉累积已久的成果；孩子承受社会强押的责任，濒临崩溃；老人渐渐孤独而死。这就是我们现在待的世界，保持正常理智，根本活不下去。」

暮彦舅舅还是一如往常。我傻眼，却又很安心。

我希望暮彦舅舅一直保持这副德行，希望他继续展现偏执又厌世的价值观，希望他让我看到他更多、更偏执、扭曲的地方。

希望他别扔下我一个人，自己变成一个正常人。

「喂，茅人。」

我小口喝着乌龙茶，忽然听见暮彦舅舅喊我。

「你应该也对世界有一两句怨言，对吧？」

「这倒没有。」

「骗鬼，怎么可能没有。」

「就没有啊，我……还算活得挺快乐的。」

「真的？」

充血的双眼恶狠狠地直视我，我低下头。

「──我的高中是完全中学，学生分为直升和考试入学两种，大半学生都是直升高中部。我刚进高中，班上已经形成小圈圈了……所以我很难融入……」

「哦，所以？」

「──我觉得直升高中部的同学，很奸诈。」

「原来如此，你的同学都是些要不得的家伙。」

「开学典礼当天，班上就建了班级用的LINE群组……我就觉得，他们非得凑成一团才会安心吗？」

「很好！多说点！」

「我希望有一颗陨石砸中我学校。」

「陨石！这点子好！」

暮彦舅舅哈哈大笑，我也觉得很舒畅。

正当我们一起沉浸在抱怨的余韵里，隔壁桌有个人靠过来，看外表应该是大学生。

「不好意思，可不可以请你小声点？店里还有其他客人。」

暮彦舅舅神情登时一惊，马上扬起单边嘴角，鞠躬哈腰。

「这、真是抱歉，不好意思……」

他咕哝着，道歉连连。我不是第一次看暮彦舅舅这么懦弱，但我还是大受打击。

大学生回到隔壁桌。座位上还有三个男生，跟那个大学生年纪差不多，理着相像的发型，穿着也很类似。

「真是够了，怎么有人带小孩来居酒屋？」

「大概是烂爸爸啦，他好像一直在跟小孩抱怨。他有这种老爸，一定很辛苦。」

「就是啊，我才不想变成那种大人。」

隔壁桌发出笑声，气氛热络。

我装作什么都没听见。暮彦舅舅也跟我一样，但从他的表情和一些动作，看得出他很尴尬。

被告诫之后，暮彦舅舅的声音至少压低了两段，只聊一些不着边际的话。我知道他并不想聊这些废话，但我也只能应声。

我们结完帐，到了店外，天空看得见最亮的一颗星。上班族下了班，在路上来来去去。

我和暮彦舅舅走向车站。我要去车站的停车场牵脚踏车，暮彦舅舅则是要搭电车回家。我们之间，徒留窘迫的氛围。

「──吃到一半，气氛就冷掉了。」

「哼，反正那些家伙肯定是用爸妈的钱喝酒，一群不知人间疾苦的大少爷。他们大概没被人当傻子骗，才不懂体贴别人。」

「那你怎么不回呛他们？」

我指责道。我没有生气，只是很难过。被人告诫，当然要道歉，公众场合也要有公德心，应该压低音量。可是，我并不期待暮彦舅舅摆出那种半吊子社会化的态度。

「我不敢回呛。」

「为什么？」

「因为要吵架、要打架，我感觉自己都赢不了他，所以我逃跑了。」

「──胆小鬼。」

「我就是胆小鬼。」

暮彦舅舅光明正大地承认，我一时说不出话。正因为我和暮彦舅舅有很多共通点，我才特别希望他否认自己是胆小鬼。

「──我不想像暮彦舅舅一样，那就只能选择变强悍了。」

我讥讽道。本以为暮彦舅舅会生气，他却认同我的话：「你很懂嘛。」

「弱者之间共鸣，赢不过强者的道理……但是啊，茅人。」

车站到了。

我们停下脚步，面对面。

「人不变强，就活不下去，那一定是这个世界的错。我也许是胆小鬼，但我没做错什么。」

暮彦舅舅留下这句话，迳自走向闸门。暮彦舅舅坚毅的背部，随即混入其他上班族之后，再也看不见。

＊

发生暂停现象之后，这次是我第三次梦见过去。

我心想，次数显然有点多。而且内容并不像寻常梦境，支离破碎，多半是重现记忆中发生过的情景。也许是睡眠状况的问题，人睡不够沉，就容易作梦。是咖啡厅的沙发、保健室的病床让我作梦？还是有其他原因？

我不知道，但我不觉得这些梦只是恰巧梦见。感觉是我的身体本能地想传达什么给自己。

「……呜唔……」

我躺在沙发上思考，忽然听见呻吟，是井熊的声音。我撑起身体，望向井熊睡的沙发。

她似乎在挣扎，闭着双眼，难过地按着胸口，额头沁出汗水。这状况不寻常。

「井熊？」

我不能碰井熊，只能喊喊她的名字。她没反应，就再喊大声点。重复几次之后，井熊终于蓦地睁开双眼。

「你、你还好吗……？」

井熊只转动眼球，看了看我，身体顿时放松，喘了口气。

「是麦野啊……我没事，只是做了讨厌的梦。」

「我看你好像很难过……」

「你不用担心，反正我也不是第一次做这梦。」

这也是让我有点担心，不过井熊感觉身体没有出状况，我就暂且听进她的话。

「那，我就再睡回笼觉了。」

「啊，麦野。」

我本来要回去原本的沙发座位，停下脚步。

井熊撑起身，直盯着我，微张的双唇隐隐颤抖。看她的神情，似乎是想告诉我什么，又还没下定决心。

「──想聊聊吗？」

也许她做了恶梦，睡不着了。我心想，给了她台阶。不过井熊气馁地垂下头，摇了摇头。

「不，还是算了。我还没做好心理准备。」

「心理准备？」

「啊，不是，也不是什么大事……」

她不同以往，说话吞吞吐吐。她究竟想说什么？

「抱歉，我下次再跟你说。我也要睡了。」

「啊，好……我知道了。」

井熊压着额头，又躺下了。

我有点介意，但不打算追问。过度干涉彼此，没什么益处，而且我好困。

我回到自己的沙发座位，打算睡回笼觉。

我们越过福岛中央地带之后，上了汽车外环道路。当然，我们是徒步上去。我们从进入盛冈市开始，就一直沿着国道四号走。根据我在书店看过的地区导览，国道四号是日本最长的国道，从青森直达东京。换句话说，只要沿着这条道路前进，我们就不会迷路。

话虽如此，我们有时为了休息、转换心情，还是会稍微绕个路。现在也一样，我们看腻汽车外环道路单调的景色，绕去国道旁的公园。

公园跟一间壮观的佛寺连在一起，也许是因为佛寺的缘故，公园里有一座五重塔。看来这座公园以供民众接触历史文化为主题，还重建了日式古老民房和武士宅邸。

「要不要去看看？」我问。

井熊摇了摇头。

「我对历史没兴趣。麦野你想看的话，是可以绕过去。」

「嗯……我现在也不太想看，有点走累了。」

「那我们去找地方休息吧。」井熊说完，往前走去。

我们经过公园的场馆，来到广场。这里看得到一整片的草皮、儿童游具还有池塘。我们走到池边，决定在这稍作休息。

我盘腿坐在地上，从背包拿出红豆面包，吃了起来，另一只手揉着自己的小腿。像这样每天走，我稍微多了点肌肉，感觉肚子也开始变紧实。

就在我吃点心的时候，井熊拿起小石头，扔向池塘。

石子落进池塘前，就停在半空中。接着，她又瞄准停住的石子扔石头。一而再、再而三，石子在空中，组成一颗小行星。

井熊偶尔会这样扔着玩，但她看起来没特别快乐，应该只是打发时间。

「井熊，你运动神经很好耶。」

「我普普而已啦。」

井熊扔着石头，答道。只有她回话时的那一扔，大大扔歪了。

「你有参加社团？」

「有啊，我之前在打篮球。」

「哦！」

我很讶异，有点难想像井熊投入社团活动的模样。

「我国中的时候还打得很起劲。但是进了高中之后，第一个月就退社了。」

「为什么？」

「──为什么呢？明明学长姊、顾问老师人都不错，突然就没兴趣了。」

对啊，为什么呢？井熊用力摇了摇头，彷佛在质问过去的自己。石子撞到排球大小的石堆，发出「哒」的一声。

「假如我继续打篮球，现在会过着稍微青春一点的高中生活也说不定。」

井熊不扔石头了，来到我旁边坐下。她的侧脸有些哀伤。

「我没玩过社团……可是，我稍微能懂你的心情。像我明明每周都很期待某部漫画的连载进度，有时候却突然不想追了……」

「你那只是因为剧情变无聊了吧？」井熊说。

「不是……咦？还是你说对了？」

「我怎么知道？」

我开始不确定了。

不过，我的确曾经无缘无故，对某样东西失去兴致，只是现在想不起来。喜欢一样事物，有时会火力全开，几乎要烧尽自我；有时也会因为一点小事就熄火。人没办法控制自己的喜好。

「兴趣淡掉也没办法，再找一个能让自己燃起热情的兴趣就好。」

「找得到的话啦。」

井熊答得敷衍，向后躺去。

我们又休息了二十分钟，离开公园，再次走上国道，向南走去。国道越来越接近市区，道路两侧的商店变多了。

「到东京还有多久啊？」

井熊边走边问。

我在脑内算了算，得出一个粗略计算的数字：

「应该两周以内就到得了。」

「这样喔，比我想得还花时间。」

「不过走起来体感应该不会这么久，毕竟我们启程的时候又有青函隧道，又走过很多乡下地区。」

「青函隧道啊，对啦，光走隧道我就觉得有一个星期份的疲惫。我再也不要走那种鬼路了。」

井熊一脸煎熬，我苦笑着说：「真的很辛苦。」

不过，我至今仍忘不了通过海底车站的瞬间，有多么兴奋。感觉就像碰到「游戏BUG」，走进不能进的地方，寻常生活无法体验这种滋味。

「麦野，要是时间开始动了，你要怎么办？」

井熊随口问道。

井熊也知道，现在还无法保证我们能让时间恢复流动。也许去了东京，只是白费功夫──这问题恐怕只是用来接话题的，所以我不用想太认真，随便答就好。

但我却迟迟答不出来。

我们至今从便利商店、超市偷粮食，擅自借住饭店、旅馆。我已经尽力为店员、服务生着想，却不曾想过我自己。我没有既定行程，也没有想做的事，顶多假装从修学旅行途中脱队，之后就是继续一如既往的日常生活。

「──不怎么办，我什么都没想。」

「我也是，没想法。」

我听了井熊的话，莫名松了口气，连我自己都觉得意外。就像小考前发现，不是只有自己没念书，一样地安心。

「不过──」井熊又继续说：

「我好不想回北海道。」

「──这样啊。」

想到她家人的那些事，我能体会她的心情。

不过，假如她不想回北海道，之后该怎么办？高中还要继续上？要在哪里生活？开始去打工？在东京生活很花钱，一个没有后盾的高中生，不可能在那活得下去。就算离开东京，其他地方也差不多难以生活。

「唉，会不会哪边看到有人掉了一亿日圆啊？」

井熊说得半开玩笑，语气倒有些真心。

时间恢复流动，井熊的家庭问题也不会迎刃而解，甚至需要好好面对。她和家人沟通，不一定能让状况好转，甚至有可能恶化。不论是好是坏，难熬的现实都在她未来的路上等着她。

那不如让时间保持暂停──

「对了，厕所不知道会变什么样？」

突如其来的疑问，打断我心里的自问自答。

「厕、厕所？」

「嗯，我之前就有点好奇。麦野上过厕所之后，也会压冲水手把对不对？我就想说，假如时间开始流动，我们之前上过的每一间厕所，会不会同时冲水？」

「啊……」

话题突然转到厕所，我吓了一跳。

井熊的语气已经恢复以往。也许只是我想得太严重，说到底，我再怎么在意井熊的家庭问题，也没办法做什么，我应该放轻松点。

「对啊，可能时间一动，所有厕所就会一起冲水。」

「那当下待在厕所的人一定会吓死，没人的隔间里突然有声音。」

「哈哈，你说的──」

最后「没错」两个字，突然从喉咙消失。

不对劲，怎么回事？这感觉很像既视感，以前似乎发生过一样的事。是在厕所？不对，应该跟厕所无关。「同时」、「一起」，这两个词彷佛滑入鞋子的小石子，刺激着记忆。

「说到吓死。」

不协调的感受折磨着我。井熊没注意到我的异状，继续说：

「麦野就像突然消失一样嘛。等时间开始流动，那一组的同学一定会吓到。」

「我走在他们后面，应该不会有人发现我不见。而且，我这人本来就跟不存在差不多……」

「喂，不要讲那么负面的话，你一耍自虐就很麻烦。」

井熊气噗噗地瞪着我。我不是故意耍自虐，只是说事实。

「被人当成不存在，我反而乐得轻松。不会给人添麻烦，也不需要让别人顾虑我。」

更不会被欺负。

我暗自在心里补上最后一句，紧接着下一秒──

感觉像是有道雷劈在我头顶，同时，我终于弄懂这股不协调的真面目。

我为什么至今都没发现？

「喂？你怎么了？」

井熊的声音惊醒了我。

我下意识站在原地不动。井熊走过来，狐疑地瞧着我的脸。

「要休息吗？」

「不用，我不累，只是……我发现了一件事。」

「感觉很重要吗？」

我郑重地点头，井熊的神情也转为严肃。

「说给我听听看，什么事？」

「──嗯。」

说实话，我光回想以前的事就觉得难过。但这件事跟暂停现象有关，有必要告诉井熊。

我往前走，井熊也来到我身旁，与我并肩。

我在脑中整理资讯，组织言语。

「这次也许不是第一次时间停止了。」

这件事，发生在我国中二年级的时候。

我国中只有一堆讨厌的回忆，所以我把当时的记忆都隐藏在脑袋的最底层。也因为这样，我拖了很久才发现哪里不对劲。

我读国中的时候，曾经希望别人消失，而且是两个人。

他们都是我的同班同学。我现在想到他们，心里还是很郁闷。现在想想，正向情绪多半只能维持一时，愤怒、哀伤，还有耻辱跟后悔，会一直残留在心里，所以我想忘也忘不掉。

某天下课后，我待在教室的扫具柜里。是那两个人把我关进扫具柜，还恶狠狠地放话，在他们允许之前，我都不准出来。我傻傻地照做了，也不敢妄想偷偷溜出去。至今的经历让我明白，违抗他们，我的下场更惨。所以我努力放掉情绪，忍过去。

但我的努力有极限。我终究耐不住焦躁，怯生生地走出扫具柜。

教室里空无一人。外头已经接近黄昏，斜阳从窗外洒进教室。我现在还记得很清楚，黄昏的天空，像血一样鲜红。

我松了口气，幸好他们没在教室盯着。之后，我打算直接回家，可是胸口突然痛了起来。我好痛，痛得站不住，蹲了下来……不是，我不是生病。

我是不甘心，非常非常不甘心。那次和以往被恶整的状况相比，不算太严重。但我当下最厌倦的，就是自己居然放心了。我明明被关在扫具间一个小时以上，还庆幸对方一小时就放过我……我讨厌自己居然松了口气。

我很恨那两个同学，暗自在心里诅咒他们好几次，但我越诅咒，越觉得自己很悲惨……比起憎恨他们，我更厌恶我自己。

我好想消失，这念头冒出来好几次。我没有力气、没有勇气改变现实，那就只能自己消失。无力击溃了我。

然后，等我回过神来。

我抱着球棒，待在自己的房间。

窗外的夕阳，仍维持在即将日落的前一刻。

「咦？」

井熊转头看我，表情彷佛在问我，是不是自己听错？

我还没说完，又继续下去：

「我当时脑子一片混乱。自己刚刚还待在教室里，现在却待在自己房间，手里还抱着球棒。我觉得很可怕，把球棒丢到附近的垃圾场，又回到家里。结果到了隔天，我在班会得知，那两个同学受伤了。他们分开待在其他地方，却同时伤了脚，两个人都有被殴打的痕迹，其中一个人还骨折了……班上同学传了好一阵子。」

「那该不会是……」

井熊倒抽一口气。

我盯着道路前方，答道：

「应该是我干的。」

片刻沉默过后，井熊似乎难以释怀，回我：「可是──」

「那只是『应该』吧？」她问。

「──我不记得了，我从学校走回自己房间的记忆，消失得一干二净。」

我之所以能平静讲述自己用球棒攻击同班同学，是因为我没有记忆。没有实际攻击人的感受，当然没多少罪恶感。不过，十之八九是我挥球棒打人。

「那也没证据能证明，就是麦野打人啊？」

「可是，我想当时肯定发生了『暂停现象』。我离开学校走到家，至少要花三十分钟，等我到家，太阳早就下山了。」

「嗯～唔……」

井熊苦恼地呻吟着。

「这状况听起来是很奇怪……但只有这件事，还不能确定有关系吧？」

她不太能接受。

其他呢？还有没有其他状况？只有国中发生过暂停现象？小学的时候呢？是不是发生过类似的事？发生在自己身上的怪事，比方说，曾经瞬间移动──

「──啊。」

难不成，那也是？

「你又想起什么了？」井熊问。

「呃、嗯，我小学的时候可能也有过……」

我和井熊经过陆桥下方。阴影里，多了点冬季的凉意。

我回想着过去，说道：

「我记得大概是小学三、四年级的时候……有一天，我父母起了争执，吵得很凶……我什么都不想听，就躲在房间里。结果不知不觉间，我却站在暮彦舅舅的公寓前，简直像是我整个人瞬间移动……」

我当时年纪还小，比起因为经历未知体验而恐惧，能够逃离父母争吵不断的家中，更令我安心。所以我至今从未认真思考当时的状况。

「你小学的事，跟暂停现象又有什么关系？」

「那时的状况很类似我国中的时候。等我回神，自己已经待在跟刚才完全不一样的地方。我可能是趁时间暂停的时候，走到暮彦舅舅家，就像我们现在这样。」

这是巧合？还是暂停现象挖掘了我深藏的记忆。就在最近，我不停梦到小学和国中的两次事件，可能是受到潜意识之类的机制影响。

井熊的脸上仍满载担忧。

「我搞不懂，为什么你会不记得时间停止时的记忆？这是关键耶。」

「这个……我也不知道。」

「是说，这么重要的事，你怎么现在才告诉我？」

「我不是故意瞒着你，是我很不愿意回想那时的事……」

「──啊，也对。」

井熊一脸尴尬。

也许是我解释的方式不够好。我反省着，是我一口气说太多，也可能是这些状况太缺乏可信度。井熊说得没错，最关键的部分一片空白，反而让我的话很没说服力。

「──抱歉。」

井熊突然道了歉。

「咦？为什么？」

「就是，我逼你说那些讨厌的事。」

「喔……没关系，我还好。而且我一定得告诉你那些事。」

井熊愿意担心我，我反而觉得很开心。最近井熊的态度越来越柔和，和初次见面的时候判若两人。我现在真的很感动。

「假如麦野说的是真的，代表时间总有一天会流动，对吧？」

「对，总之我就是想告诉你，时间会恢复的。」

这一点，比解析暂停现象的机制、发生条件更重要。

暂停现象，有其终点。

我们不会一直被关在时间暂停的世界里。尽管结论还不够确定，但光是知道有机会离开，心情就轻松不少。对井熊而言，这也是一大收获──我本来是这样想。

「这样啊，会恢复啊……」

她却看起来不太开心。

井熊的反应让我很意外。我以为她会更开心、更安心一点。不过，井熊刚才还补了一句「假如麦野说的是真的」，代表她还没完全相信我。

她现在的反应，说不定比较正确。如果我的推测失误，期待就会转为同等分量的绝望。所以现在应该更保守一点。

但就算态度保守，井熊的表情显得格外沉重……

「是脚啊。」

井熊低头嘀咕着，走路的速度变得有点慢。

「那两个同学受伤的地方，不是头也不是腹部，是脚，对不对？」

「是、是啊……」

她的嗓音听不出情绪，我疑惑地回答。接着，井熊忽然默不作声，面无表情，但是不像是不悦或毫不在乎，而是接近冰冷无情。

她刚才是在确认什么？她很在意我瞄准脚的原因？我没有下手的记忆，但能合理推测。

「呃……我确实很恨那两个同学，但还不到想杀死他们的程度。攻击头和肚子，一个不好会危及性命……所以才瞄准脚。」

我试着把状况解释成理智拉住了自己。可能第一个目标打到骨折，第二次攻击迟疑了，才变成殴伤。又或者要反过来，我第一次下手时迟疑了，第二次才下定决心。

无论真相是哪一边，拿球棒痛殴无法抵抗的人，不可饶恕。我不禁为自己的暴力和阴险毛骨悚然。另一方面，一想到他们对我做过的一切，我还是觉得自己的行为不过是正当报复。

「算了，我想也是。」

井熊留下这句话，微微冷笑一声。

我不太懂她在想什么，是我不小心戳到她的某个雷点？

井熊边走边伸懒腰，望向远方，发出一声：「啊！」

「那边有便利商店，差不多来吃午饭吧。」她说。

「啊，嗯，好啊。」

井熊快步走向前，声音、背影已经不见阴影，一如往常。

我感觉自己被鬼怪戏弄了似的，而且各方面都留了些疑点。井熊身上那股危险气息，究竟是怎么回事？而且她顺水推舟，直接带过暂停现象相关的话题……

我们越过福岛县，踏进栃木县境。我们终于来到关东地区，前往东京的旅程也接近尾声。现在我们身在栃木县的那须町，就在福岛县和栃木县的交界处。眼前是一片开阔的道路，两旁围绕着田野。

我和井熊讨论过暂停现象的起因之后，大概过了三天。自那天之后，我自己整理了一些暂停现象的资讯。我一边走，一边在脑内整理情报。

第一点，过往恐怕发生过两次暂停现象。

分别是我读小学和读国中，各一次。

第二点，我没有时间暂停期间的记忆。

我确实不记得前两次发生的详细状况，这一点算是无庸置疑。

第三点，暂停现象总有一天会结束。

第三点的前提是第一点为事实。另外，我不知道暂停现象会持续多久，也不确定这次也会平安结束。但至少不会永远持续下去。

前面三点可以导出一个结论：

时间暂停期间的记忆，会消失不见。

我不记得过去发生暂停现象的事，结论算是合理。

说实话，这结论说服力不太够，也可能完全猜错。假设真的会失去记忆，别说旅行的种种，我甚至会忘记井熊。

当我告诉井熊这结论，她诧异地目瞪口呆。

「咦？会忘记吗？」

「这只是假设，但有可能。」

「真的假的，这、该怎么说……」

井熊一时吞吞吐吐，话语在舌尖咀嚼再三，先是开口想说话，随即又放弃，叹了口气。

「──那我也会忘记跟麦野一起旅行的事吗？」

「不，这就不知道了。我碰过类似的状况，但井熊这次应该是第一次碰上暂停现象，对不对？」

「就我的印象，是第一次没错。」

「那你不一定会跟我一样。啊，不过也可能只是你忘记了？井熊小时候有什么奇妙的经历？比方说不知不觉待在陌生地点……」

「我想过你说的可能性啦，但我根本没碰过啊。我确实有一、两个古怪经历，但跟时间暂停八竿子打不着。」

「这样啊……」

我轻咬嘴唇。

我们无视红灯走过十字路口，经过大型卡车的后方，废气的气味刺入鼻腔。现在我们知道暂停现象会结束，过马路开始比较小心。

「果然，是我把井熊卷进来的。」

「嗄？干么这么说？」

「除此之外没有别的可能性。我已经是第三次遇上暂停现象，但井熊是第一次，对吧？而且时间是停在我去函馆的时候，看这状况，根本就是我的错。」

罪恶感突然涌上心头。我握紧了拳头，指甲几乎陷进手掌，低着头。

「对不起，井熊。假如我没有去函馆，也不会演变成这种状况……」

「你、你不要这样啦，真麻烦……」

井熊尴尬地摆弄自己的浏海。

「原因是什么又没差，事情都发生了，再后悔也没用啊。」

「──你真温柔。」

「我才没有温柔啦。」

井熊撇过头，但也没这么抗拒我的称赞。

「可是啊……」

她低下头，悄声说：

「我自己肯定也有错。」

这句话是顾虑我的心情，还是真心话，我无从判别。我不太想追问原因，暂时让对话告一段落。

之后，我们走了一段路，在路旁发现一间小小的卡拉OK店。我们正想要找地方住宿，便决定在卡拉OK店休息。再往前走，感觉找得到饭店或商务旅馆，但今天我跟井熊已经没力气继续走了。

我们赶紧走进店内，想找空包厢。这间店离市区有点远，却莫名生意兴隆。客人全都是老人家，这里是不是在办老人俱乐部的活动？

结果，我们只找到一间空包厢，空间刚好能让两个人躺着睡。

「那就睡这吧。」

井熊毫不迟疑，走进包厢。

四坪大的空间，男女独处。我们的话是不会出什么问题，但我也不禁讶异，井熊也太信任我了，甚至有点没戒心。算了，反正也不是第一天独处。

我把行李放在地板上，坐在处处有裂缝的皮沙发。

「我去一下厕所。」

井熊说完，走出包厢。

我环顾整间包厢。我其实是第一次走进卡拉OK店。我很抗拒在别人面前唱歌，有人邀我去班上的庆功宴，我也会拒绝。

良久，井熊抱着一堆零食回来。她喜孜孜地把零食摊开来。

「我从其他包厢各拿了一点回来，我们一起吃吧。」

我才在想她怎么上厕所上这么久，结果是跑去偷零食……我正想告诫她，但一看到井熊笑得那么纯真，碎念的力气也没了。算了，各拿一点点的话，应该还好。

井熊走到沙发坐下。

「我好久没来卡拉OK了，你要唱歌吗？」

「咦！？不用，没关系啦。我不敢在别人面前唱歌，肯定唱不出来。」

「你拒绝得太激动了吧。算了，我没力气唱，反正机器也不会动。」

她说完，拿了一盒百奇巧克力棒。

我也决定吃点心，打开柿种米果的小包装，一口一口嚼着。微微的辣刺激舌头，味道熟悉又令人亲近。

井熊咬着巧克力棒。

「我对卡拉OK没什么好印象。」她说。

「是喔，发生过什么事吗？」

「也不是有什么事……」

井熊沉着脸，继续说：

「我国中的时候，有朋友邀我去卡拉OK，结果到场才发现都是高中生，而且那些家伙都很轻浮，还飘着菸味。」

「这也太吓人。」

「直觉告诉我这聚会不太妙，就假装要去厕所，逃走了。在那之后，有人邀我去卡拉OK，我基本上都会拒绝。」

我听完故事，松了口气，她没事就好。

「幸好你这次没逃走。」

「傻蛋，再多来几个麦野，我也不会怕啦。」

井熊嘻嘻笑着，打开另一个巧克力包装。她已经吃完一包巧克力棒。我们都吃完晚餐了，她还真能吃。看来她把甜食装在另一个胃。

「麦野要不要也染个头发，打个耳洞？唉变一款人喔。」

啊，她说方言了。

每次听见井熊说方言，我就感觉到一点欣喜。就和她笑着露出虎牙的时候一样，感觉自己稍微触碰她的内在……这说法有点变态，总而言之，我很开心，她愿意在我面前放下戒心。

我想听井熊说更多方言，但她觉得说方言很丢脸，所以我故意不提醒她。等我们单独相处得更久一点，她会不会自然而然就说出口？真希望能成真。

「应该不适合我，而且感觉打耳洞很痛。」

「要在耳朵上开个洞，当然痛啊。」

井熊把巧克力扔进嘴里。

「井熊，你为什么要打耳洞？因为戴耳环很时髦吗？」

她露出沉思的神情。

「因为会提高防御力？」

「防、防御力？」

「就是，感觉自己的轮廓变清晰了？打了耳洞，就感觉自己还能撑下去。虽然我没打这么多个啦。」

「原来如此……」

配戴装饰品，提升防御力，听起来好像《勇者斗恶龙》的设定。也许两者道理是一样的。装饰品其实没有实质效果，只是强化勇者的想法，提升HP或攻击力……这样思考，就有一点趣味。

我们吃着点心、说说笑笑，睡魔也悄悄袭来。井熊跟我一样打起瞌睡，我们开始准备睡觉。结果到睡前，我们都没有唱歌。

刷完牙，换好衣服，我躺在沙发睡觉。沙发表面很滑，感觉翻个身就会跌下沙发。光是睡觉就很耗心力，结果我只能浅眠，睡睡醒醒。

我正想着要不要干脆睡地板，忽然听见呻吟声。是井熊，她在睡梦中挣扎。是因为她之前提过的「恶梦」？

假如真如我所想，她究竟梦见了什么？

＊

「你要去哪？小光！」

我不理妈妈的呼喊，冲出家门。

我把公寓的楼梯踩得当当响，快步往下奔去。我气死了，再也不回那个家，甚至想做出那件最不孝的事。

外头天黑了，现在是晚上八点。我来到人行道，沿着路往前走。我没想过要走去哪，只是现在不走路，解不了我的气。

真是气死我了。

妈妈骂我无所谓，我也能忍受臭老爸瞧不起我，就是没办法忍受妈妈袒护臭老爸。那个混蛋明明一直把妈妈当奴隶使唤，她为什么要站在那混蛋那边？为什么要打我？她一点都不气吗？她觉得那混蛋比我重要？

我真的不懂，到底为什么啦？

我走着，摸了摸被妈妈打过的脸颊，感觉脸上残留些微的痛，眼底忽然一阵热烫。不行，不可以觉得伤心，觉得难过就代表自己输了，所以，我要生气。

「混蛋！」

我踢了旁边的路灯一脚，但我的心情一点也没好转，反而让路人看到自己踢路灯，好丢脸。

现在冷静一想，我还穿着制服。我下课回家，睡了午觉，起床吃了晚餐，正想去洗澡就跟家人吵成一团，冲出家。我出来之前只套了棒球外套，忘了带钱包，现在手上只有手机跟口袋里的手表。

接下来该怎么办？

我没地方去，又没有朋友能让我暂住。但我又不想回家，只好走向函馆车站。我现在想尽可能去人多的地方，也许能转移注意力，不会那么不安。

海的方向吹来阵阵海风，吹得我的头发乱七八糟。可恶，所以我才讨厌海边。湿气弄得皮肤黏答答的，海水的咸味也已经闻到烦。说到底，我就讨厌这座城市。一个小乡下，装得像大都会，位置又在北海道最边边，去青森、去札幌，都花钱花时间。我也不太喜欢函馆特产的乌贼。

真想去远方。

大都会还是比较好，东西多，感觉能尽情填补焦躁与空虚。札幌并不坏，但既然要去大都会，我想离开北海道。像东京也行，我想去更温暖、更热闹的城市。

我脑袋绕着这些念头，到了车站。

在车站附近闲逛了一阵子，什么也没发生。当然不会发生事情，我到底在期待什么？

走着走着，我渐渐没了力气，坐在车站大厅的长椅。我没有钱，哪都不能去，也买不了东西。我至少该带上钱包再出门。

我手插口袋，思考之后的事。但我越想，心情越忧郁。怒意消了风，不安跑出来，在我的脑子逛大街，阴沉的想法填满脑中。我完全不知道，我之后该怎么办。

现在是十月，幸好今晚天气不算冷，只不过，我已经彻底心灰意冷。

时间来到晚上十点，这时间有高中生在外头逛，肯定会被警察带去辅导。这里路人很多，可能该换个地方。但我又找不到地方去……

「你怎么了？」

正当我在原地走投无路，有人向我搭了话。

我回头去，看到一个大叔，身上穿着老旧的西装。我当下以为是高中的老师，提防着对方。不过对方的长相很陌生，而且他好像不打算来教训我。

「我没怎么样……」

「我看你刚刚一直待在这里，你在等人？」

这家伙盯了我很久？

「我待在这又怎样了？」

「你是学生吧？时间这么晚，该回家了，怎么还跑出来？还是你有什么理由不能回家？」

大叔说中了，但我没有回答他。我不想让这家伙看出破绽。总之我不想被他小看，眼神变得凶狠，无声无息威吓对方。

「别瞪我瞪得这么凶狠，叔叔又不会把你抓去吃掉。」

大叔苦恼地笑。

「对了，叔叔现在要去吃晚饭，你要不要一起去？」

「──我不饿。」

「那要不要吃甜的？有间居酒屋也卖甜点的，假如你没地方去，不如跟叔叔边吃边聊？」

这大叔也太爱装熟，但他看起来不像坏人。他一开始也是叫我回家，应该是正常人？而且，是他邀我吃饭，应该不会二话不说就把我带去警察局。

我点了点头。

「那我们走吧，店就在附近。」

我跟了过去。我并不是想向大叔求救，只是现在想找点事情分心，让自己别那么无助。之后的事，就边吃饭边思考。

我们走了十分钟，来到一间闹区里的居酒屋。一进店，店员随即带我们到内侧的桌位。店员一直盯着我看，但没特别说些什么。

大叔点了啤酒和生鱼片、天妇罗，我要了一个甜点，像是在蜂蜜蛋糕上面加了鲜奶油。饭菜送上桌，大叔接过饭菜时，我看到他左手无名指套了戒指。

大叔察觉我的目光，轻抚自己的戒指：「这个啊。」

「其实叔叔和老婆吵了架，现在在家里没什么地位，所以尽量晚回家。」

「──是喔。」

「你呢？你和爸妈吵架了？」

「也不算吵架……」

「要不要说给叔叔听？就当是付叔叔饭钱。」

大叔这么说，我很难拒绝。

让对方反感很麻烦。我讨厌暴露自己的弱点，但我还是照做了。

我解释自己来车站前的前因后果。大叔听着我描述，一个劲地点头、答腔。

「这样啊，你真辛苦。对小孩动粗的家长太糟糕了。」

我顿时一个不爽。这家伙又不认识我妈妈。我也觉得妈妈对我做了很糟糕的事，但我不想对方随便同理我。

「叔叔念书的时候也经常跟爸妈吵架，结果就有点学坏了。有时会去住朋友家，有时会骑着机车到处跑。现在想想，当时就只是我处于叛逆期，但那时候过得真开心。到了夏天，我们还会拿冲天炮，互相射来射去──」

大叔的话，我多半左耳进右耳出，一边大口嚼着眼前的甜点。照这样子，等我离开居酒屋，应该已经十二点了。最惨的状况，我可能要准备露宿。外头的气温能算能忍受，然后等到明天……

──该怎么办？

我还是需要钱，干脆找找看日薪打工？可是真有我能做的工作吗……？

直到最后，我还是想不到方向，就这么走出居酒屋。如我所想，时间刚过深夜十二点。

大叔结完帐，走出居酒屋，来到我面前，扬起笑容。

「要不要叔叔帮你准备住的地方？」

他的声音有种黏腻的感觉。

我心中的戒心计量表一口气升高。这一去，那大叔肯定不会只帮我准备住处就离开。他就是打着「那种」算盘才开口，准备趁人之危。太糟糕了。

换作平时的我，肯定大骂他一顿，当场逃走。但我现在逃得掉，之后又想怎么办？我根本毫无头绪。

既然如此，不如──

「那你带路吧。」

大叔听我这么说，嘴角勾得更高了，他藏不住脸上的兴奋。

我跟着大叔走进小巷子，脑中计画着。

想当然耳，我们来到做那档事的旅馆，进了房间。我拼命掩饰自己的慌乱，不让对方察觉。我是第一次来这种旅馆。

我坐上沙发，那家伙也跑来坐在我旁边。

感觉我的心脏快爆开了。

那家伙的手正要摸上我的膝盖──

「你要不要去冲个澡？」

我卯足全力假装冷静，说道。

「喔，也是，是该冲个澡。」

大叔乖乖照做了。

更衣间的门一关上，我马上执行自己的计画。

我翻找那家伙的钱包，打算偷了钱包就跑。我知道这是犯罪，但对方半斤八两。我没有半点愧疚。

我把公事包里的东西倒出来找，又摸索大叔的西装外套，但是一直找不到钱包。我急了，汗水从太阳穴滑下，但我不能双手空空离开。都冒险跑来这种旅馆了，我说什么都想带点钱走。

公事包、西装外套都没有，那就只剩下……西装裤口袋。

我偷偷摸摸溜进更衣间，翻找那家伙的裤子。有了！钱包就插在口袋里。好，之后只要赶快逃走──

耳边传来「喀嚓」一声。

浴室门打了开来。

「咦？你在做什么？」

我以为自己的心脏要停了。

全身登时僵硬。糟了，快点，要赶快跑。

「那是我的钱包，难道你想偷钱包？」

快动，快动，快动！

我大步跑了出去。

穿过更衣间，处处擦撞墙壁，奔向房门口。我伸出手，用力拉过门把。

──混蛋！那臭老头居然锁门了！

「喂喂喂，人都到这里了，不要跑啊。」

一股蛮力扯过我的手腕，直接把我拖回房间内。糟了！我拼死挣扎，但是挣脱不了大叔的手。男女间的力量差距显而易见。再不逃走，我真的会倒大楣。为什么？为什么我得受这种罪？

我不要！

愤怒、绝望、无力，在脑中缠绕成一团后爆发。

「垃圾──别开玩笑了！不准对女高中生动歪脑筋！」

我使尽全力，推开那家伙。紧接着，他的手放开了。「哇啊！」那家伙惨叫一声，直接向后倒去。

后脑杓，撞到桌角。

大叔动也不动，像是死了似的。

「呼、呼……」

桌角闪过一抹黏稠的红光。大叔的后脑杓，流血了。

他不是像死了一样，搞不好，他真的──

「……！」

我一时害怕，逃走了。钱包什么的已经无所谓了。我打开门锁，冲出房间，跑进电梯，模仿我以前看过的恐怖电影女演员，拼命猛敲「关」和「一楼」的按钮。

我逃出旅馆，仍然拼了命奔跑。我好想去远方，好想去一个谁也不认识我的地方。

──我到底做错了什么？

我不知道。

好想从头来过，或是，结束这一切也好。我真希望明天再也不要来。

我在街道上不停奔跑，正当我无视红绿灯，即将穿越马路──

「啊。」

汽车比想像中逼近我。

一股冲击，窜过全身。

＊

「呜呃！」

井熊挣扎着，从沙发座椅摔了下来。主因是她扭动腰部，睡得太不安稳。我应该在她摔下来之前叫醒她。

「好痛……」

她正要撑起身体，又是「哐」的一声，头撞到桌子。她的灾难真是接二连三。井熊啧了一声，烦闷地站起身。

「──是梦啊。」

「你还好吗？」

我关心地问，井熊却吓得肩头一跳。

「你醒着啊……」

「嗯，这里不太好睡……」

「对啊，不应该挑卡拉OK睡觉。」

井熊坐回沙发，看起来疲惫不堪。

「你又做了恶梦？」

「──算是。」

井熊从自己的背包拿出矿泉水，大口地灌。瓶口离了嘴，她叹了口气。

「我最近一直做同一个梦。在梦里，我离家出走……之后都被很糟糕的结尾吓醒。」

离家出走，和井熊遭遇暂停现象前的处境一样。

井熊双手环抱自己的身体，手微微发颤。她脸色发青，望着我。

「你愿意听我说吗？」

「嗯。」

我点了点头，井熊的目光垂向桌子。

接着，她滔滔不绝地说起了梦境。

「然后，我被车撞到，就惊醒了……除了被车撞，其他都是实际发生的事。」

「这个、该怎么说……」

怎么办？我不知道该说什么。

没想到井熊遇见我之前，居然碰到这种事。

井熊故意夸张地哀号了两声，靠向椅背。

「真希望那些只是一场梦。」

我现在才明白，井熊为什么想去东京。

反正都要找暂停现象的解决方法，她只想尽快远离函馆。就算暮彦舅舅的家在名古屋、甚至在大阪，她都会做出相同选择。

「那个男人后来怎么了？」

我小心翼翼地问。

「我不知道，我在函馆车站跟麦野道别之后，又去那间旅馆看过……房间门锁着。他大概被送去医院，不然就是自己回家了。」

井熊冷笑一声。

「不管他是死是活，我都算有前科了。」

「不、不会有的。井熊又没有犯罪，推开他是正当防卫。」

「推开大叔算正当防卫，但我的确想偷他的钱包，我没办法改变事实。」

我不希望她说丧气话。

「这也没办法」、「要怪那个男人」、「因为你被逼到走投无路了」，我想到什么说什么，但没有一句传进井熊的心里。

「麦野，你说都怪你，时间才会停止，但我觉得我也有错。」

「怎么会……」

「我刚才也说过了，我那时候边跑边想，真希望明天再也不要来。所以，就算真的是麦野停住了时间，我也不是莫名被卷进来，而是下意识自己闯进时间停止的世界里。」

井熊垂下眉头，似乎很愧疚。

「抱歉，我一直没告诉你这些。」

「我不在意，而且……我比较担心井熊你。」

「干么担心我？我先说好，我现在没这么在意那大叔的事。都过好几十天了，我也差不多振作了呀。」

井熊应该在逞强。假如她真的振作了，不会在梦里苦苦挣扎。她现在应该也很焦虑。

「而且啦。」

井熊的语调高了两度，说道。在我耳中，她只是勉强自己发出乐观的语调。

「时间停止之前，我妈妈传了LINE给我。她写了一长串文章，跟我道歉。所以等到时间恢复，妈妈以后应该会站出来袒护我。所以，不用担心我。」

「──好吧。」

本人都说到这个地步，我多管闲事也说不过去。我也希望井熊可以很坚强。与其看她伤心难过，我更希望她露出笑容，哪怕她有些蛮横也无所谓。

不过，相较于井熊嘴里的积极正向，她的神情仍旧痛苦……那表情牢牢烙印在我眼底，久久无法散去。

「感觉气氛好沉重，我差不多要睡了。」

井熊说完，不等我回答，迳自躺下。

我也躺了下来，闭着眼，思绪在脑中转着。

我想找方法，抹去井熊的忧虑，但我能做到的事，少之又少。我没办法抹消井熊的罪，也无法帮她跟家人和好。

假设我要为她做些什么，那就只剩──

我们重新躺下之后，又睡了四、五个小时，做好启程准备，离开卡拉OK。井熊像在做体操，向后仰伸展后腰，关节喀喀响。

「唔，关节发出声音给人听到，有点丢脸。」

「我倒觉得这满健康的。」

「呃，怎么会健康啊……」

井熊转了转手腕、脚踝，仔细做完伸展操。「好！」她喊出声，打起精神。

「那就，出发！」

「等一下。」

井熊斗志十足，正要跨出步伐，硬生生被我叫住。她转过身。

「干么？」

「我有一个提议。」

我尽力用了正经的语气。井熊察觉接下来要聊严肃话题，也收敛表情。

「什么提议？」

我吞下口水。

好紧张。这提议算是一场豪赌，也许能让井熊放心，也可能惹怒她。我想一个人要告白的时候，应该跟我一样紧张。

我下定决心，开口说道：

「我们要不要就让时间保持静止？」