「哎呀，不想到处逃窜了吗？」

我和挪亚倪亚一起走下长长阶梯来到地底下后，带着美形执事侍女的米兰诺已经在宽广洞窟一角等候多时了。

「我才以为你会气呼呼地追过来呢，放弃了吗？」

我温柔地将手放在脸颊上，作出优雅的挑衅，米兰诺的太阳穴也冒出青筋。

「哦……这么从容啊？高等玩家的狩猎是先驱散猎物，最后再射下即可。难道公女殿下连这点都不知道吗？」

外面有那么多吸血鬼，就是为了防止我逃跑吧。

「唉呀，真是抱歉。我可不做这种野蛮之事。毕竟我是在都市长大的嘛。」

「「呵呵呵呵呵。」」

看到我们互相微笑的画面，不知为何有个吸血鬼侍女忽然脚步踉跄，似乎有些头晕的样子。是贫血吗？可能是缺血症状吧。

欧贝尔伯爵家地底下有个巨大钟乳石洞。可能是因为阴冷？还是昏暗？当作吸血鬼的寝室或许挺方便的。

「──终于现身了吗？」

我还在跟米兰诺玩耍时，钟乳石洞深处就出现一名壮年吸血鬼……也就是欧贝尔伯爵。不过，真正的伯爵应该早就被端上他们的餐桌了吧。

「你的脸色不太好呢，伯爵。没睡饱吗？」

「因为有个淘气的小丫头迟迟不肯踏进坟墓啊。你的随从少了几个人，是中途遇袭了吗？」

发现我的随从人数减少后，欧贝尔伯爵露出一抹浅笑。虽然觉得他有点聒噪，他似乎没有和伯爵夫人共享情报呢。

不仅如此，他之所以故意和我说这么多，是他脸上忽然闪过疑惑的神情。即使挪亚和倪亚隐藏了恶魔的气息，欧贝尔伯爵还是察觉到他们与先前的差异，所以稍稍提高戒心了吧。

不愧是古老吸血鬼。不过吸血鬼跟外表呈现的年龄有关吗？米兰诺看起来才十一岁而已，可是也……唉呀，她在瞪我呢。

「我让另外两个去跟礼拜堂的夫人打招呼了。他们好像突然就抛下我跑出去了，到底跑到哪里去了呢？」

我有些伤脑筋地叹了口气，欧贝尔伯爵就怒目圆睁。米兰诺则皱起眉头，用瞪视的目光抬头看向地表方向。

「而且我们差不多也玩腻了，想要先行告退，所以来跟你们知会一声。」

「哈哈哈，谣传圣王国公主性格文雅，是个连虫子也不敢杀的慈悲少女，没想到竟然是个疯丫头呢。」

听我那么说，欧贝尔伯爵笑了笑，一面露出尖牙。

「而且，悠露希雅小姐，难道你觉得自己回得去吗？」

钟乳石洞的各个暗处瞬间出现数百只吸血鬼。不对，不只是吸血鬼，从半数的肌肤颜色来看，应该还有食尸鬼（Ghoul）吧？

暗处绝对藏不了这么多怪物，难道是影魔法？是暗黑魔法的一种吗？

不过说到吸血鬼的部下，确实就会想到食尸鬼呢。气味真的很难闻呢。连欧贝尔伯爵都藏在地底下，就是为了叫出这帮怪物吧。

欧贝尔伯爵的一百只吸血鬼和一百只食尸鬼。

米兰诺和五十名美形吸血鬼。

我们之间顿时涌现出紧张的肃杀之气……

可是──

「悠露希雅小姐，能请您下达驱除许可吗？」

在鸦雀无声的钟乳石洞中，挪亚用平静的语气向我征求许可。

「悠露希雅小姐，我也要～」

倪亚也要啊？她的态度会这么懒散，应该是嫌麻烦想早点回家，但是看到这些吸血鬼对我百般不敬，可能更让他们受不了吧？

真拿他们没办法……

「我就放行吧……挪亚，倪亚。加油喔。」

「「是。」」

双胞胎开心地回答我后，就迳自往前走。

如果能施展出刚刚在地表的那种力量，应该不成问题。再不济就是用我的百万吨铁拳把敌人收拾掉……其实我脑中也闪过这种念头。

「──『解放』──」

＊＊＊

轰！

倪亚和挪亚接通力量回路后，挪亚吐出的黑色气息就宛如龙之吐息般，扫过那群食尸鬼和吸血鬼。

「什么！」

幸好攻击轨道有些偏离，和部下一起快速躲过黑色吐息的米兰诺大叫一声作势提防，结果下一秒就被骇人邪气贯穿全身。

「退下，米兰诺！」

欧贝尔伯爵也同样感受到异状，将部下当成肉盾挡在前方，却看见令他难以置信的画面。

悠露希雅身边那两名还不到十岁的年幼侍从，逐渐变异成「非人类」的模样。

名为挪亚的少年肌肤被染成蓝黑色，眼白变黑、瞳孔变白，露出邪恶的微笑，头上还长出歪扭的黑色山羊角。

被那股骇人邪气当面直击的吸血鬼立刻化成灰烬，食尸鬼也活生生腐烂。

「啊哈」

独自将精神错乱的吸血鬼和食尸鬼一一斩杀的倪亚，外表的颜色也变得跟哥哥一样，唯一的不同是她长了弯曲的黑色绵羊角。倪亚挥舞魔剑，仅靠一剑就将数十只食尸鬼劈成碎屑，那些邪恶的生命与灵魂被吸干后，就化为粉尘消失无踪。

那副模样完全就是为人忌惮的恶魔，彷佛「贵种」的姿态，让欧贝尔伯爵吓得目瞪口呆。

「──居然是大恶魔！」

挪亚出生在魔界最底层。不是最深处这种字面上的意思，而是魔界中最弱小的生物生活的地方，挪亚则是随时会被他人吞噬的立场。

之所以没有和生在同一处的倪亚互相猎食，一方面是双方颜色相同，又或许是太寂寞了。

（插图015）

恶魔没有寂寞这种情绪，但是魔界的环境残酷到足以让挪亚这些弱小存在萌生这种感情。

或许是拥有寂寞情绪，某个强大存在只因为稀奇就把他们抓了回去，让他们遇见了堪称命运的存在。

金兽──悠露希雅。在那个时间点，她已经太过强大，他们还以为会被吃掉。即使悠露希雅会逗弄他们，还是用慈爱扶养他们长大。

于是他们萌生出「渴望一切」的感情……想要赶快变强并渴望得到一切，再全部献给对他们有大恩的创造主。

这就是「贪婪」恶魔挪亚唯一的心愿。

所以他也能理解暗兽渴望拥有悠露希雅的心情。然而就算心里明白，挪亚还是眼睁睁看着金兽消失，背叛了暗兽，是因为他觉得自己没办法为敬爱的主人效力。

妹妹倪亚也一样吧。倪亚不拘小节又有点无厘头，但是她并不傻。她总是为主人与同伴观察周遭，保护他们免受各方威胁的伤害。

恶魔同样没有想保护人的情绪。被悠露希雅扶养长大，初次理解到他人存在的倪亚，想要守护她心爱母亲的一切。

虽然她是「怠惰」恶魔，怠惰者跟追求怠惰是两回事。倪亚的怠惰不是什么都不想做，而是为了让在魔界孤身寂寞的主人和大家一起过上踏实的生活。

为了达成目标，两人不断追求力量。

正因为如此，悠露希雅才会将这种力量赐给他们。

拥有能挡下一切的盾牌「吸收」之力的「魅魔」倪亚。

拥有能刺穿一切的利矛「解放」之力的「梦魔」挪亚。

不过……

做出这些「设定」的悠露希雅，其实只是担心变成限制级走向……才赋予这种类似的能力。但是两人一无所知，只是为了心爱的悠露希雅的平稳生活兴高采烈地精进恶魔之力。

用被她精心设计，随心所欲魔改造后进化的「大恶魔」之力。

「妈的……」

过于绝望的景象，让欧贝尔伯爵骂出脏字。

两只大恶魔……而且还是圣女侍从的模样，他们恐怕连显现于世的媒介都找到了。

这两只大恶魔一旦被解放，圣王国一定会灭亡。如此骇人的存在，为什么会听令于圣女悠露希雅？

悠露希雅用「名字」称呼他们，可见是在这两只还是上级恶魔的时候就召唤出来，并且用圣女的庞大魔力取名，然后以此为代价签订契约吧。

不过这个猜测也并非绝对。为恶魔取名的人会变成「特别」的存在，但是恶魔不会服从。要和恶魔签订契约，需要更庞大的代价。

（难不成……是用圣女的灵魂吗！）

如果是这般圣洁少女的灵魂，确实是相当充分的代价。然而悠露希雅是衣食无忧的公女，又是圣女，为何不惜要用自己的圣洁灵魂与恶魔签订契约？

难道早就料到他们这些《天灾级》和《灾害级》大吸血鬼会来吗？

在缺乏勇者的状况下，圣女可能觉得自己毫无胜算，才会没跟别人商量就选择牺牲自己吗？

年幼女孩竟然具备如此悲壮的自我牺牲精神……无庸置疑，她确实是圣王国的圣女。

他应该明白吧。米兰诺也抱着至少要将圣女打倒的觉悟试图突破困境，才会迎战悠露希雅，但是要打倒圣女可不容易。

只要圣女和勇者共同联手，甚至能将他们击垮。

他认为这种存在尚未现身，所以才将潜伏地点选在这里，结果这个时代居然出现了历代最强的圣女。

如此耀眼夺目的存在，甚至让过了四百年非人类生活，连自己真名都遗忘的欧贝尔伯爵都觉得心灵似乎被洗涤了。

可是已经太迟了……

就算在这里打倒悠露希雅，挣脱咒缚的大恶魔也会杀了米兰诺，将这座圣王国歼灭吧。

米兰诺是难得一见的奇才。过去那个伙伴还是吸血鬼的时候，米兰诺还只是个寒酸的小丫头，但是经过卡蜜拉打造后，或许是吸血鬼的魔性使然，米兰诺美到让人惊艳。她也擅长控制肉体，能轻松将外表变成年幼少女或成熟女性，完美顶替他人，所以被欧贝尔高度重用。

不过欧贝尔伯爵和卡蜜拉抛下那位伙伴后，米兰诺也变得傲慢又叛逆。

当了四百年的吸血鬼，欧贝尔伯爵绝对不能死在这种地方。

他会变成吸血鬼，也是为了获得这个世界的智慧。为此他广读各地文献，也学习到过去被召唤的大恶魔留下的部分「异界知识」。

为了得到渊博才智，他绝对不能死……

也是为了遇见那个「存在」──

吸血鬼有等级之分，恶魔同样也有「等级」。

在始于神话的漫长时光中，只有高等级恶魔能进化成大恶魔，抵达神之领域。

根据异界知识的记载，有三位存在达到了神之领域。

一个是伟大的魔界之神──「恶魔公（Demon Lord）」──

一个是伟大的魔界之兽──「魔兽（Beast）」──

最后一个……

那位恶魔在数万年的岁月中吞噬了难以计数的人类，终于理解了人心。

他用「人心」包装会被人类抗拒的稀世美貌，光是存在本身就能魅惑众生，还会将漫长岁月中学到的异界知识告诉人类闹着玩，为世界带来混乱。

在永恒无尽的魔界当中独一无二，只确认到一只的恶魔稀有种──

──「魔神（Devil）」──

往后就算要花上数百年，也一定要找到带来异界知识的恶魔……也就是「魔神」。哪怕要出卖灵魂，也要得到魔神的智慧。

为此他不能死，也才会在特尔特德一战中抛下伙伴继续存活。

虽然很可怜，只能请米兰诺牺牲了。在欧贝尔伯爵逃出此地之前，她一定能争取到足够的时间吧。

用怜悯的视线看了米兰诺和她对抗的圣洁少女最后一眼后，那位圣女──悠露希雅瞥了伯爵一眼，然后露出令人毛骨悚然的美丽笑容。

──「魔神」光是存在本身，就能魅惑众生──

「你要去哪里？」

欧贝尔伯爵被那个微笑所魅惑，稍稍停下动作时……大恶魔倪亚就忽然出现，用手中的魔剑将欧贝尔伯爵从头顶劈成两半。

＊＊＊

「唉呀呀……」

见欧贝尔伯爵想逃，我才露出和蔼笑容想请他留步，结果倪亚忽然就把他劈成两半了。

……是我害的吗？

「…………」

负责对付我的米兰诺也看了这边一眼，露出相当难以言喻的表情，不知是悲伤还是气愤。

不过或许是觉得痛快了些，她再次朝我狠瞪一眼。

「……适可而止吧。别想逃，跟我一决胜负！」

「就算你这么说……」

自己发现一件很不得了的事。

我……一点也不恨米兰诺啊！我确实想驱除害虫啦？但是把这些怪物随便造出来的始作俑者好像是伯爵吧？那么现在该怎么办？

虽然顺势变成了米兰诺的对手，我现在的魔力远不及原本的程度，现在光靠魔力压也能让米兰诺的攻击打不到我。

……算了。

「好吧，我就认真对付你……」

「……放马过来。」

听我这么一说，米兰诺就伸出黑爪扭动全身肌肉，似乎想唤醒吸血鬼的力量。

可是米兰诺……你也差不多察觉到了吧？

我不是人类……更不可能是「圣女」。

好吧。我就陪你玩玩。

将这份绝望献给「恶魔（我）」吧──

「────唔！」

米兰诺本能地往后跳。

我用鲜红利爪抓住她的脸，再用比她冲过来时快上好几倍的速度将她甩出去，像是要把钟乳石打碎似的。

我的眼睛澈底变色，眼白部分被「黑暗」侵蚀，瞳孔染成鲜血般的赤红色。我带着像是对红水晶龇牙咧嘴的微笑，将她扔进广大钟乳石洞的黑暗中。

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

撞碎钟乳石飞了将近一百公尺的米兰诺发出惨叫，却也立刻从背后长出黑色翅膀停在半空中。那是血吗？还是黑影？

「──恶魔！」

「对，没错。」

我瞬间拍动单边就有五公尺的黄金羽翼，在米兰诺耳边低语。

「好快！」

「是你太慢了哟。」

陷入混乱的米兰诺脸颊不断抽搐，她身上那股芬芳美妙的「恐惧」情感，让我不自觉地换上了笑容。

米兰诺下意识挥出手刀，我绕到她身后躲过攻击，在她长在翅膀上的蝙蝠利爪留下金色残影的同时抓住她的脚，把她扔向地面。

咚砰────！

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

米兰诺一边扎进倒挂的石柱，一边将钟乳石洞的地面一同粉碎。遍体鳞伤的她发出惨叫后，就立刻有好几道影子飞了过来。

「米兰诺小姐！」

「我们来救您了！」

这些执事和侍女吸血鬼挣脱我施放的邪气咒缚，赶到米兰诺身边将她挖出来后，又固守在身边保护她。

「……你……你们……快逃……」

「不要！」

「我们绝对不会离开米兰诺小姐身边！」

「为……何……」

尽管对飘在空中的我十分胆怯，这些仆人还是拼了命地保护主人米兰诺。纵然米兰诺满身是伤，还是瞪大那双开始再生的眼睛。

「我们是米兰诺小姐创造的！」

「但是我们绝对没有被您牵着鼻子走！」

「我们是凭借自己的意思，希望为米兰诺小姐效劳！」

「你们几个……」

开始让身体再生的米兰诺，摇摇晃晃地扶着他们的手站起来。她眼中的绝望与焦虑全都消失，甚至能看见微弱的希望和对庇护者的爱。

「…………」

该死的家伙……

等一下，我根本就是大坏蛋啊！毕竟我是恶魔嘛！

这些人被我的咒缚，应该说我不经意流露的气息影响而浑身僵直，却强行挪动身体，结果变成半毁状态了耶！

要是我把现在强忍的气息再释放一点出来，他们就会化成灰烬了！

我该怎么办啊！别看我这样，我好歹是魔界最会察言观色的恶魔喔！这下不能轻举妄动了！

啊啊啊啊啊啊啊啊，真是的！

……真拿他们没办法。

拍拍。

「──────唔！」

忽然被我从身后拍肩的米兰诺和那群美形吸血鬼，都吓到将身子往后仰。

「这里太窄了……我们去外面聊聊吧。」

「……咦？」

被我缓缓抓住手腕的米兰诺发出错愕的声音。刹那间，我带着她一起飞向天花板。

「看我的，『贯穿』！」

我在神灵语中搭载魔力，用拳头打破理应还有数十公尺远的岩盘。

轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

传来撼动整座欧贝尔伯爵宅邸的巨响和震动后，一条宛如水井的纵长洞穴就贯穿到地表，而我抓着米兰诺继续往上飞。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

米兰诺发出少女般的惨叫声。

「──痛──等──等一下──好痛──痛死了──」

砰、叩、砰、叩隆、砰──

我听到物体在刚贯通的粗糙岩壁上不停碰撞的声音。

不过那天我决定……绝对不能回头！

砰！

「这么说来，是『月夜』呢……」

月夜茶会选在月夜举行。飞到约莫一千公尺高的夜空后，米兰诺将我的手甩开，再次展开黑翼在空中飞舞。而我飞到她正前方──

「噫──」

米兰诺吓得倒抽一口气，被我那几个显现本性的可爱恶魔团团包围。

「…………」

冷汗直流的米兰诺似乎不知该看哪里，眼神到处飘移……明明是吸血鬼，却比想像中还要多才多艺呢。

我打了个无声的响指，四人才放松戒备，好不容易才长吁一口气的米兰诺咬着下唇，用怨恨的视线看着我。

「你想做什么……」

「别哭啊。」

「我没有哭！」

这孩子有点可爱呢。

「米兰诺，当我的部下吧。」

「什么──」

米兰诺哑口无言，还露出一点也不像超级美少女的夸张表情。

「如果不想……」

「你想怎样……」

「要不要当我朋友？」

「啥？」

见我忽然把门槛调低，米兰诺一脸错愕地张大嘴巴。不过嘛，要用什么名目都无所谓啦。

「那么，你意下如何呢，米兰诺小姐？」

我维持恶魔的姿态，用公女模式乖巧地用手托腮歪着头问，米兰诺才重重叹了一口气。

「……我就当你朋友吧，悠露希雅小姐。」

「嗯嗯，请多指教喽。」

确保劳动力了。

（插图016）

「随便啦……反正欧贝尔伯爵也是那种混帐……」

穿着一身破烂礼服的米兰诺自暴自弃地碎碎念，接着惊慌地抬起头，将脸别向一旁。

「我只是不想被人类瞧不起，才会那么生气喔！」

「嗯。」

我身边太多傲娇了吧？

圣王国内也存在以纯朴百姓为食的黑暗社会，我会拉拢这些吸血鬼，就是为了管理这个黑暗社会，让他们去管理那些消失后也无人知晓的「家畜」。

于是，圣王国的连续失踪案件成了悬案，紧逼而来的吸血鬼威胁也在人类尚未察觉前划下了句点。

我也得到了暗中管理圣王国的劳动力，真是好事连连。

……不过我说不出口。

要把米兰诺他们的人生拿来进行侍从教育这种话，我实在说不出口。