1

七月的强烈白色日光从窗户照射进教室。

从课桌扫视一圈，同学们如同往常开心喧闹，酝酿出放暑假前特有的浮躁气氛。

「……」

这是与平时无异、随处可见的日常光景。

暑假前一天，最后一次上学的早晨班会开始前的时间。

但当我看着那笼罩在淡淡夏日阳光中略显朦胧的景象时，不禁怀疑这一切会不会只是一场梦。

无论是第一轮夏天落到那样凄惨的下场。

还是重新来过的第二轮夏天成功与安艺宫心意相通。

以及……

「在这个第三轮夏天……遭到安艺宫拒绝」。

「……」

脑海浮现几天前的遭遇。

我和佐伯同学一起潜入「圣树馆女学院」，尽管途中遇到各种突发状况，总算是再次见到安艺宫了。

和两年前一样……不过增添了几分成熟，气质宛如向日葵的她。

我当时心想，终于见面了。

以为她即使无法发自内心感到高兴，至少会愿意与我再相见。

然而这份期待化为粉碎。

从安艺宫口中说出的话语。

那就是……

＊

「──『别过来』。」

安艺宫紧抿着唇，用坚决的语气如此说道。

「……别再靠近我，拜托了。」

「安、安艺宫……？」

这是明确的拒绝。

否认与我有所牵连的坚定意志。

面对未曾料想到的强硬态度，我似乎听见胸口深处传来某种东西「啪」地裂开的声音。

安艺宫继续说下去：

「你为什么会到这里来……？我已经打定主意不再见你了……而且你怎么会知道这里……？我就是害怕会变成这样，才没有告诉任何人……」

她别过脸说出这番话。

那双眼眸明显浮现出不知所措的神色。

她说得确实没错。

我会知道她在这里，全是因为日轮学姊不知从何得知她的下落，在听到这个消息之前，我连一个有力的线索都掌握不到。

「啊，呃，就是碰巧有人知道……」

「有人知道……？」

「没、没错，是我高中的学姊……」

「……」

听我回答时，她始终一脸疑惑。

看来是毫无头绪。

但是……不管怎样，现在是唯一的机会。

即使安艺宫并不欢迎我，这是唯一能够再次相遇并询问她真正想法的机会。

「我想……跟你谈谈！」

我又往前一步，大声这么说道。

「安艺宫为什么……会和我分手，还有你对此抱着什么想法……！或许这些问题你心中早已有答案……但我想要听你亲口再说一次……！」

「……」

「毕竟……我至今还对你……」

我艰难地从喉咙深处挤出这一番话，安艺宫听完沉默了好一会儿。

她的神情充满迷惘，像是有什么令她迟疑，也像是在压抑着什么。

但最终她轻轻摇头，费尽气力似的回道：

「……不行。」

「咦？」

「……藤谷同学不能和我在一起。因为我在的话……你就会没办法追梦啊…………！」

我没料到她会这么说。

梦……？

所谓的梦，应该是指将来的梦想之类的吧……？为什么会在这时候提到这个词呢……？

「这是什么意思……」

我不解安艺宫话中的含意而询问，但她没有回答我的疑问，继续说下去。

「就是不行呀……！『不管重来多少次』都不行！怎么做都一样，都是因为有我在……你才会遭遇那种事……结果就此断送梦想……再也没画过向日葵了……」

「安艺宫……」

「所以我只能离开……纵使不愿意做那种事……纵使把特地写给我的信弄成那样很难过……我还是必须让你讨厌我才行……可是……可是……只有离开是不够的……」

她颤抖着嗓音，双手紧紧交握在胸前。

「只让你讨厌我，然后从你面前消失……不过是在你心里留下伤痕而已……夺走你梦想的事实依旧没有改变……所以这样还不够，藤谷同学身边必须有个人……那个人要能够驱使你追梦，成为你保持作画热情的原动力……」

「……」

「不过你现在身边有小美羽……也有佐伯同学……所以藤谷同学……照理说已经没问题了。你不是一个人……而且还有梦想，能快乐地过着全新的每一天。所以你要忘了我……和其他人在一起……去实现梦想才对……」

说到这里，安艺宫抬起头，直勾勾地看着我。

「『和我以外的人』。」

她斩钉截铁地说出这句话。

「……」

我不懂安艺宫在说些什么。

不论是字面上的意思，还是背后的真正用意。

唯一明白的是……我确实被她拒绝了。

面对安艺宫那明确的意志，我说不出半句话来。

接下来的情况一团糟。

一脸饱受斥责的佐伯同学和刚才那位老师一起出现，结果非法入侵的事情还是被抓包。

本来差点就要直接被报警抓走，幸好佐伯同学姑且是办理正式手续进来的，所以才逃过一劫。

最重要的是……安艺宫帮忙求情了。

「那、那个，我认识这两个人，他们从以前……就像阳光下盛开的向日葵一样，是我很重要的人……所以不好意思，我希望尽量不要把事情闹大！拜托您了…………！」

多亏她那样拼命说情，我们只挨了一个小时的训话，再交个悔过书就没事了。

一切都结束后，我们最终在完全暗下来的景色中，跟着老师们走出校门。

老师一再严正警告我们绝不能再犯，接着我们离开了圣树馆女学院。

「……」

直到最后安艺宫都没有迎上我的目光。

2

「唉……」

我趴在桌子上，深深叹了口气。

已经什么都搞不懂了。

知道安艺宫的下落是很开心。

即使被那样拒绝……我仍不后悔再次见到她。

只是我心里有满满的疑问在打转。

为什么安艺宫会说出那种话？

只要和她在一起就会没办法追梦，这究竟是什么意思……

的确，在经历过安艺宫那件事之后……我曾一度无法继续追梦。

再也拿不起笔作画。

不过在第二轮夏天和安艺宫心意相通后，应该又能够作画、追梦了才对。

我可以肯定地说，安艺宫的存在反而成为我追梦的原动力。

尽管如此……安艺宫却说得好像她一定会导致我不得不放弃梦想。

（不只是如此……）

「不管重来多少次都不行！怎么做都一样，都是因为有我在……你才会遭遇那种事……结果就此断送梦想……」

安艺宫确实是这么说的。

「不管重来多少次」。

这或许只是单纯的比喻。

可能其中并没有我所想的那种深意。

但看她那副样子，简直就像……

「真是的，所以我不是说了吗？」

「……？」

这时，有人拍拍我的背，将我的意识从思绪的深渊里拉回来。

抬起头一看……发现是双手扠腰的美羽。

「果然变成这副德性了嘛。阿藤整天板着脸，看起来心情很低落，一点笑容都没有。」

「这是因为……」

「自从那天──去了圣树馆那天之后就一直是这样。连轮轮学姊那边都没有去吧？我不晓得发生了什么事，也没打算问……所以我就跟你说了不要去嘛……」

「……」

我回以无力的眼神，美羽见状就叹着气这么说道。

那双眼眸清楚浮现忧心的神色。

「毕竟阿藤……那个，之前跟安安分手时不也是这样吗？整个人超级沮丧，表情就像是随时都会消失一样，一句话也不说，这样的日子持续了一个月……那时候我也担心得要命……你跟安安的关系不管怎么发展，对我来说都很复杂……可是看到你那么消沉的样子……让我更受不了。」

「美羽……」

「……」

她揪紧制服的裙摆，轻轻依偎过来。

从那真诚的表情和语气，我深切地感受到美羽是真的打从心底为我担忧。

美羽一动不动，静静地待了一会儿。

她的心意似乎透过握住的手传过来，让我感到一丝温暖。

教室的喧嚣彷佛变得很遥远。

窗外的蓝天看起来格外澄净。

大概就这样持续了整整一分钟。

「──决定了！」

「咦？」

美羽猛然扬起声音如此说道。

「既然都变成这样了，那就让我来帮你振作起来吧！不是安安，而是我！从现在开始到暑假结束，忘掉所有不愉快的事，大玩特玩，玩到变成螽斯吧！千千也要一起！高一的暑假只有一次，不玩个开心就亏大了！」

她抓住我的双手使劲晃来晃去，同时这么提议。

这个结论非常符合美羽的作风。

「可以吧？话说由不得你拒绝喔！阿藤就闭上嘴，乖乖跟着我走！」

她大大地点了点头，脸庞凑近我。

周遭飘荡着美羽身上的甜甜香气。

从那眼底盈满光采的神情来看，我似乎已经没有拒绝的权利。

「嗯？你们两个在干嘛？」

这时，来上学的佐伯同学看着我们，一脸问号。

「我跟阿藤刚才正好把暑假的行程排满了！千千也要一起喔！OK？」

听到美羽这么说，佐伯同学一瞬间眨了眨眼。

「嗯～虽然不知道是怎么回事，既然藤谷稍微打起精神来就好……吗？好啊，算我一个算我一个！」

她立刻露出笑容这么答道。

「敲定了！那从明天开始，我们要尽情享受高一的暑假直到累倒为止～！」

美羽和佐伯同学一起喊出「好～！」并用力举起手。

就这样在单方面的决定之下，暑假要跟美羽及佐伯同学一起度过了。

3

于是暑假开始后，第一天就火力全开。

早上醒来就收到美羽传来的讯息。

『今天要去海边哟～！带着泳装和必备物品八点在车站前集合！迟到的话，当天的饮料统统你请客喔。』

没想到她真的从隔天就来约我出去玩。

接到突如其来的邀约，我连忙整装赶到车站前面，结果美羽和佐伯同学已经到了。

「迟到喽～阿藤！」

「唔唔，居然第一天就迟到，藤谷，你根本没把暑假当回事吧。」

她们俩一齐扠腰，对我说出这种话。

「没吧，勉强赶在三分钟前到了……」

「咦～出去玩的时候提前三十分钟行动是基本吧？」

「没错没错，我们可是一个小时前就到了喔？别把暑假当儿戏～」

是这么一回事吗？

不过嗨咖参加这种活动时，好像真的都会特别早来集合……

尽管内心不太能释然，我还是跟她们两人一起搭电车前往车程约一小时的海岸。

那是这一带很有名的海水浴场，听说尖峰时段就会变成名副其实的人山人海。

话虽如此，现在还是暑假第一天，我们又来得比较早，现场看起来并没有多拥挤。

「那我们去换泳装喽，阿藤麻烦你占位子了！」

「好好期待我们的泳装吧～」

「嗯，知道了。」

这么说完，美羽和佐伯同学就往海之家走去了。

目送她们离开后，我随便选个地方铺上野餐垫，一边下意识地环视周遭。

有成群结队的男男女女、在阳伞下亲密依偎的情侣，还有和乐融融的家庭。

上次来海边玩水是什么时候的事呢？

在第一轮夏天，我跟那种事情完全沾不上边，第二轮的夏天也为了改变过去拼尽全力，根本没心思想那些。

最后一次的记忆应该是小学时跟家人一起去的……以体感来说，大约隔了十年以上。不过这样也很有问题就是了……

正当我在思考这种事之际。

「──久等了，阿藤！」

美羽她们似乎换好泳装回来了。

听到呼唤声，我抬头一看就发现……

「哦……」

「如何如何，是不是很好看？」

「呵呵呵，很可爱吧？」

她们带着满脸笑容向我展示泳装。

美羽穿着比较大胆一点的红色比基尼，佐伯同学则是标准款的黑色连身泳装。

两套泳装都很符合她们各自的风格，简单来说，两个人穿起来都好看极了。

「嗯，我觉得超好看。」

「真假真假？太好了！能听到这句话，不枉我和千千一起挑那么久了！」

「就是说啊，我一直想说放暑假之后绝对要带藤谷来海边，所以挑得特别用心呢～甚至逛了五家店才终于找到喜欢的款式。」

看来她们还做了那种事。

在那样向我提议之前，她们两人好像就打定主意要来海边了。

后来我们三人在海边玩得非常尽兴。

「啊哈哈，沙子好烫！我们快点去海里啦！」

「这种沙子轻轻扫过脚底的触感真棒～感觉像在按摩一样。」

「啊，这个我好像能懂──话说，阿藤、千千，你们快过来看！有鱼！」

「真的耶，这是什么呢，鲣鱼？」

「不知道，但看起来很好吃耶，不晓得抓不抓得到。」

「不，再怎么说都不可能……」

「抓到了！」

「抓得到吗！」

看到美羽徒手抓到那条活蹦乱跳，疑似竹策鱼的鱼，我很吃惊。

「唉唉，阿藤，你能帮我擦防晒吗？」

「咦？不，那种事还是让佐伯同学来……」

「唔～很遗憾，恐怕不行喔。」

「？为什么？」

「因为我也想让藤谷帮我擦呀」

「……」

「好了好了，快点～」

「人家已经解开泳装的绑绳喽～」

「……我知道了啦。」

「嗯，那就麻烦了──哦，好厉害好厉害，真不愧是阿藤。」

「嗯嗯，藤谷从以前就对这类事情很拿手啊～」

「谢谢夸奖……」

「不过有点太小心了吧？依阿藤和我的交情，尽管放手擦吧，不用客气啦。」

「就、就算你这么说……」

「咦～难道害羞了？啊哈哈，你也有可爱的一面耶～」

「唔……那你们就不要后悔。」

「咦？……唔，这、这是怎样……好、好舒服……」

「等、等一下，藤谷……！你手的动作是怎么回事……！咦，糟糕……啊……唔……」

我凭着第一轮人生的经验培养起来的涂抹技术，让她们两人难以招架。

「我要开动了～嗯～来海边玩果然必吃海之家的刨冰呢～」

「千千，你真的很喜欢这种冰品耶。是不是三不五时都在吃呀？」

「咦？因为很好吃啊。而且冰很快就融化了，不需要担心卡路里──啊，藤谷的蓝色夏威夷让我吃一口。」

「是可以啦，不过刨冰的糖浆好像只是颜色不同，吃起来味道都一样喔？」

「唉哟～那种扫兴的话就免了啦。我单纯想尝尝各种不同的冰比较一下而已。」

「好吧，既然你这么说……」

「啊，只有千千太不公平了！我也要我也要！啊～！」

「啊，不行，是我先的耶！啊～！」

「我、我知道了，照顺序来……！」

我一边安抚想从旁边硬抢的美羽，以及想比她先尝一口的佐伯同学，一边在海之家享用刨冰。

「呼～真令人放松……天气真好，热归热，不过风很凉快，要是午睡一下一定会很舒服吧……」

「就是说啊，感觉海浪的声音很像摇篮曲……」

「要睡觉是可以，但不能太过没防备……」

「别担心别担心，万一出什么事，阿藤会保护我们吧？」

「没错没错，像王子一样」

「这么说是没错啦……」

「那就没问题了，公主们要睡觉喽。」

「嗯，万事OK。」

「是无所谓啦……」

我们悠哉地待在沙滩上，享受着日光浴。

这是一段充满夏日风情，无比宁静的时光。

就这样，时间在眨眼间流逝而去──

「呼～真开心！在海边玩得超过瘾！」

「就是说啊，好想再多玩一阵子喔～」

搭配着电车铿咚铿咚摇晃的节奏，坐在两侧的美羽和佐伯同学如此说道。

这是回程的电车上。

受到橙色渲染的车内，美羽和佐伯同学一左一右把我夹在中间坐着。

我们在海边尽情大玩到傍晚，回家时太阳早已西斜。

「泳装完美亮相，晒得恰到好处，刨冰也很好吃！啊，最后的那个也很好玩！就是在浪花拍打沙滩的地方写字的游戏。」

「啊～据说要是写下的内容在海浪来三次之前都没消失，愿望就会实现的游戏……」

「对对对，我写了『征服世界』，但瞬间就消失了……」

「呃，毕竟那个……」

愿望的内容还满扯的。

顺道一提，我写的「日日是好日」同样很可惜地在海浪来第二次就消失了。

「这么说起来，要回家的时候，千千也写了什么吧？」

「！」

「咦，你写了什么？」

「不、不是什么重要的事啦！不用在意。」

「？」

「……我、我才没有写『希望初恋能有一点进展』之类的……」

佐伯同学用几乎听不见的声音嘟囔着。

在这样的谈笑中，电车驶过好几个车站，窗外的海景最终也逐渐消失在远方。

「……」

「……」

回过神来才发现，左右两侧出奇地安静。

「？」

与此同时，双肩一沉。

「呼……呼……」

「唔嗯……唔嗯……」

美羽和佐伯同学倚靠在我的肩膀上呼呼大睡。

今天一整天都在到处玩耍，果然还是累了吧。

至于我，其实从刚才开始也一直被睡意袭击。

还要三十分钟以上才会抵达离家最近的车站，小睡一下应该没关系。

我设定好智慧型手机的闹铃，然后也一起沉入睡眠之海。

另一天，我们三人加上朱里一起去购物。

「今天请多多指教，美羽学姊！还有千纮学姊！」

「嗯，请多指教喽，小朱。」

「请多指教，小朱里。不过我都不知道耶～藤谷竟然还有个这么可爱的妹妹。」

「唉嘿嘿，很多人都说我们长得很不像。」

「喂……」

「好啦好啦，能被三个这～么可爱的女生包围着一起出门，哥哥应该觉得很幸福吧？那就不要计较那种小事了啦。」

「什么三个，你也算在里面吗……」

「怎么不算？千纮学姊也是这么说的呀。」

「……」

也是，就算没有偏袒自己的妹妹，朱里的长相也算是满漂亮的。第一轮人生的时候，她在国中高中似乎都有很多人喜欢。

「再说，嘻嘻～」

「怎、怎样啦……？」

「你刚才说『你也算在里面』，意思是哥哥也认同美羽学姊和千纮学姊很可爱，对不对～？」

「这……」

虽然平常不会讲这种话，但我当然认同这一点。

美羽就不用说了，走在路上十个人有十个会回头，佐伯同学则是类型不同而已，丝毫不逊色。

我觉得……她们两个都很可爱。

彷佛看透我的内心想法，朱里一脸坏笑地发出「嗯呵呵～」的笑声。

接着我们四人逛了形形色色的商店。

「哦，这个好可爱。不觉得这件洋装很好看吗？」

「就是说啊，应该也很适合小朱里吧？」

「咦，是、是这样吗？」

「嗯，不介意的话，试穿看看吧？」

「好、好的！」

女生们拿着各式各样的夏服，聊着女孩子专属的话题。

虽然偶尔会在试穿衣服时征求我的感想，基本上还是她们三人边挑衣服边愉快地聊着天，始终没有我插话的空间。

「嗯，果然还是这件比较好，跟小朱很搭。」

「真的吗！」

「对啊～看起来很不错。啊，我有个好主意。这件要不要一起买不同颜色的来穿？」

「咦？可、可以吗！」

「嗯，美羽也同意吧？」

「当然喽！」

「哇～跟美羽学姊和千纮学姊有一样的衣服……」

不过，美羽和佐伯同学看起来都很开心，朱里那家伙脸上也浮现出从未见过的笑容，偶尔有这样的一天似乎也不错。

正当我用会心一笑的眼神看着她们三人说说笑笑之际。

「嗯？哥哥在看什么啊？」

「没什么，就觉得朱里今天也很开心，真是太好了。」

「啥～？你摆什么高姿态啊？我开心又不是因为跟你一起出门，是多亏了美羽学姊和千纮学姊也在。哥哥就像是黏在松茸群生地旁边的朱鹭色喇叭菌啦。」

「……」

……不，真的只要一天就足够了。

除此之外，我们还聚在美术教室里画画。

「哦～这就是藤谷画的美羽啊～」

「如何如何？是不是很棒？」

美羽指着画架上自己的肖像画，自豪地挺起胸。

「嗯，老实说真的画得满好的。感觉有点羡慕耶，我也想叫藤谷帮我画一幅了～」

「咦～不行不行，现在是我的时间。如果是等我的画完再画你的倒是可以。」

「是～那我现在就耐心等待吧～」

「那就好。」

佐伯同学举起手，而美羽则点头表示同意。

不知不觉间就确定下一幅要画佐伯同学了，不过这件事先搁一边，我着手准备作画。

「那就开始吧，阿藤。」

「好，今天也拜托了。」

「包在我身上！毕竟你都拜托我了！」

「啊，我随便打个游戏，你们不用顾虑我喔～」

余光瞥见佐伯同学坐在美术教室角落的椅子上拿出智慧型手机，而我也开始作画。

「……」

不晓得为什么，这个时候画得特别顺手。

放暑假前还只是草稿的美羽肖像画，如今已经进入上色阶段。

看这进度……说不定在暑假结束前就能完成。

──就是这样的暑假。

与美羽及佐伯同学（偶尔加上朱里）共度热闹又开心的时光。

仔细想想，我还是第一次度过如此充实的暑假。

第一轮人生满脑子都是被公审的信和安艺宫的事情，郁郁寡欢地度日，第二轮人生则是在放暑假前就回到未来了。

因此能够像这样欢笑度过的暑假，对我而言是初次的体验。

无忧无虑地享受夏天确实很快乐，我想自己也暂时忘掉了安艺宫。

从这个角度来说，我很感谢美羽的体贴。

坦白说，现在……玩乐或做点其他事情比较能转移注意力。

不管要怎么处理安艺宫的事情──无论是再去见一次面，还是就此放弃──我都需要一些时间来整理心情。

暑假的日子就这样缓缓流逝，最终月历迈入八月，周遭空气弥漫着更浓夏意的某一天。

「跟你说跟你说，我想要参加看看这个。」

「……？」

在美术教室画画完之后的回家路上。

来到熟悉的分岔路口时，美羽一边这么说一边把智慧型手机拿给我看。

萤幕上显示着祭典的网页。

那是附近神社举办的夏日祭典公告。

「你看，很不错吧？说到夏天，祭典一定是不可或缺的必去活动嘛。还有啊，听说会放烟火耶。是不是感觉很好玩？」

「祭典啊……」

的确是说到夏天必然会提到的盛事。

灯笼、摊贩、祭典音乐。

金鱼、苹果糖、射击游戏。

欢乐的情景浮现于脑海。

混杂在那些景象中，一瞬间……就短短一瞬间，闪过了第二轮人生与安艺宫一起去的夏日祭典，但我立刻将其驱散。

「嗯……好啊，看起来很好玩。」

「好耶！那就这么敲定了！」

美羽开心得蹦蹦跳跳。

光是看到她这么开心，我也不由得有些高兴起来。

「举办日期是下周啊。那就联络佐伯同学，一起决定当天的集合时间吧。」

「……」

「美羽？」

没有回应。

我一看，发现她不知何时停止蹦跳，像在窥探什么似的微微抬头看着我。怎么了？

「我──我跟你说喔。」

「？」

「就、就是……」

美羽的声音带着几分拘谨。

她就这样站在原地游移着视线半晌，一副欲言又止的模样。

但很快就面向我。

双眼紧闭，开口说出这句话。

「……这个祭典，我想要两人一起去。『就阿藤和我两个人』。」

4

神社境内人山人海，热闹不已。

捞金鱼、射击游戏、炒面、烤鸡肉串、棉花糖和苹果糖等各式各样的摊贩紧密相连，人们熙熙攘攘地走在其中，脸上洋溢着欢快的神情。

有别于平时的特殊节日氛围。

在染上些许兴奋的气氛中……我站在神社入口附近等待美羽到来。

「好慢啊……」

现在是晚上七点多。

约定时间已经过了三分钟。

换作是其他人的话，才三分钟而已，我一点也不会在意。

但美羽绝对不会在参加这种活动时迟到。

以往出游时，她每次都会遵守提前三十分钟行动的规矩。

那样的她，现在还没来。

既没有联络，而且从刚才就一直没有回应我的讯息。

「难道出什么事了吗……？」

我放不下心，决定在附近寻找看看。

搞不好是遇上了什么麻烦才会迟到。

我随意在神社周围走动，很快就证实我的猜测是对的。

「就──说──了──我等等要跟人碰面啦！」

「！」

是美羽的声音。

我急忙朝着声音传来的方向赶去一看……

「好了啦，就算你这么说，也没人跟你碰面啊。」

「就是嘛，与其等那种不知道会不会来的人，跟我们一起玩一定更开心啦。有个很棒的摊贩喔。」

「这是从一个喜欢吃昆虫的学长那里听说的，叫做野食摊，好像可以吃到螯虾和桂花负蝽之类的喔？这不是很有趣吗？」

「啥？听起来一点也不有趣。」

离神社稍远的暗处，我看到美羽被几个像是大学生的男人团团围住，双方似乎正在激烈争执。

也对。

这么说起来，因为最近大多跟佐伯同学一起行动，都忘了美羽单独走在路上有百分之百的机率会被搭讪。

「那就玩到你等的人来就好，绝对不会让你无聊的。」

「好啦，快走吧。」

「炸牛蛙和炸扫帚鱼在等着我们享用呢。」

这种烂到爆的搭讪台词好像在哪里听过……

先不管这个了，得快点救出美羽才行。

我赶紧过去，出声说道：

「美羽。」

「啊……」

美羽一发现我的身影，表情立刻焕发光采。

「阿藤！啊，都这个时间了……！抱歉喔，这几个家伙太缠人了。」

「没关系，重点是你没事吧？」

「虽然不是没事，不过现在已经没事了！」

她高兴地说完，走到我旁边挽住我的手臂。

本来想顺势直接走掉，但看来没那么容易。

「喂，给我等一下！」

「我们正在跟那个女生讲话耶！」

「你谁啊！当自己是野食猎人吗！」

他们大声咒骂，猛力抓住我的肩膀。

总觉得第二轮人生也有过类似的对话。

「问我是谁？我就是她在等的人。」

听到这句话，男人们脸色一沉。

「唔……竟然真的有啊……啧，还是个帅哥。」

「真不爽。而且是不是挺傲慢的啊？以为自己是王子吗？」

「这种约见面时迟到，像斑真鮰一样的家伙没资格跟这么可爱的女生一起玩啦！我说这位小兄弟，能不能把她让给我们？」

他们说出这番很耳熟的话语，抓着肩膀的手同时加重力道。唉，这下没办法了……

我暗自叹了口气，反过来握住肩膀上的手，硬扯下来。

「唔，为什么手……好痛啊啊啊啊啊……！」

「这、这家伙是怎样……明明看起来一点也不强。」

「这么说起来，学长他们提过之前输给了一个奇怪的帅哥……」

「咦，难道就是这家伙……？」

他们用看稀有动物的眼神盯着我。

那个奇怪的帅哥……一定就是我吧。

「不好意思，我们要去祭典了，别逼我下重手。」

为了牵制住这几个男的，我的语气稍微强硬了一点。

这招或许奏效了。

「你那张奇怪的帅脸我可是记下了……！」

「给、给我记住！下次见面绝对会给你好看……！」

「走在河边时给我小心别被拟鳄龟咬断手脚……！」

这么说完，男人们就逃也似的跑掉了。

连临走前撂下的狠话都似曾听过……我决定不再细究。

「呼……」

确认男人们完全消失在视野之后，我看向美羽。

「你还好吗？」

「嗯，因为我早就知道阿藤会来救我呀。」

如此说道的她嫣然一笑。

看到那张完全信任自己的笑靥，我一时不知该怎么回应才好。该说是太耀眼了吗……

「嗯嗯！」

这时，我发现美羽清了清喉咙，一边不时偷觑着我。

尽管有一瞬间担心是不是果然出了什么状况，她转着圈秀出全身后，我立刻明白她的用意。啊，原来如此……

同样清了清喉咙后，我说道：

「浴衣很适合你。」

「啊……」

「烟火的图案真好看，活泼的感觉很符合你的个性，跟绑起来的头发也很搭。」

「你能懂吗？没错没错！我就觉得一定要选这件浴衣！」

她当场又转了一圈，欣喜地笑着。

浴衣是白底衬托出水蓝色烟火，看起来很凉爽。

转圈时看见从背后露出的后颈，让我心头微微悸动。

就在此时，我发现美羽正看着我，笑得更灿烂了。

「？」

「没～事，只是很高兴你有注意到。」

「呃，这……」

「阿藤可能觉得这没什么了不起的，但其实一般人很难做到这一点喔？毕竟这表示你一直很仔细地关注我嘛。光是这样，在女孩子心中就值一百五十分满分了」

「……」

我早就透过第一轮人生的经验得知女生的那些心思。只是知道归知道……刚才会称赞美羽的浴衣很适合她，并不是出于那种小聪明，真的是自然而然就浮现的想法。

「呃……那我们走吧。」

「嗯」

我像是在掩饰些微害羞似的说完，美羽很自然地与我并肩而行，一同前往第三次的夏日祭典。

夏日祭典可说是盛况空前。

神社境内比外面看到的还要拥挤，想并肩走路都难上加难。

「唔哇！人爆多。」

环视周遭后，美羽发出惊呼。

「祭典本来就这么多人吗？好像特卖会喔。」

「对啊，等到要放烟火的时候，人可能还会变得更多。」

「真假啊～？」

「嗯。」

上次来的时候就是这样──我在这句话脱口而出之际硬吞回去。

「啊，对了。」

「？」

「为了避免走散，我们这么做吧？──嘿」

一说完，美羽就靠过来紧紧搂住我的手臂。

「这样不就绝对分不开了吗？像抱抱娃一样？」

她抬头看我，露齿灿笑。

先不管举的例子很老，这么做确实比较保险。

「那我们把看起来很有趣的摊位全都逛一遍吧。来这种地方靠数量取胜是基本。」

「好，明白了。」

「那首先去那里看看吧。」

这么说完，美羽前往的是棉花糖摊。

只见摊贩的人在一台中间有筒状物的锅形机器里，用免洗筷缠绕细丝做成棉花糖。

「不好意思～请给我一支～我们一起吃吧，阿藤。」

「咦？不用，我可以自己买就好……」

我话说到一半，美羽就竖起食指阻止。

「没关系没关系，这种东西就是要两个人吃一份才对。」

「是这样吗？」

「嗯，是这样呀。所以说，请给我一支～」

愉快地说完，她向摊贩的人再点一次。

「好的，一支。小妹妹穿的浴衣很可爱，我特别多给你一点喔。」

「咦，真的吗？赚到了！大叔，谢谢你！」

美羽开心得蹦跳起来。

「不用客气啦。棉花糖很大支，小心别撞到人喔。你要跟男朋友一起分着吃吗？感情真好呢～」

「咦？」

对方看了我一眼如此说道。

「嘿嘿～这还不好说喔。不过谢谢你的招待！」

她活力十足地道谢后，我们便离开棉花糖摊。

走着走着，我发现美羽脸上洋溢着满满的笑意。

「嗯？怎么了？」

「咦～毕竟他刚才说男朋友嘛。嘿嘿～阿藤和我看起来很像情侣吗？」

「这……」

既然是一对男女一起逛祭典，被那样看待并不奇怪。

即使没有发展到那种地步，别人也会觉得是近乎交往的关系吧。

……正如同第一轮和第二轮的夏天，我和安艺宫一起来的时候也被当成情侣。

「……」

「阿藤？」

「咦？呃，嗯，什么事？」

「嗯？我想说来吃棉花糖。那么，来，阿藤，啊～」

美羽再次愉快地这么说完，朝我递出棉花糖。

「唔……你果然是想这样啊。」

「没错没错，你也该习惯了吧？」

确实如此。

只要跟美羽在一起就得接受喂食这个行为，于是我认命地张开嘴巴。

「──嗯，真好吃。」

「对吧对吧？说到祭典果然就要提到棉花糖，这个非吃不可。」

说完，美羽也将棉花糖送入口中。

飘逸的棉花糖白丝融入微暗的夜色中，彷佛从未存在过一般消失了。

我们就这样一边望着左右两边的摊贩，在人声鼎沸的神社境内继续前进。

「下一摊要去哪呢～？可以去射击游戏那边打奖品，而且难得来一趟祭典，我也想钓钓水球，老派点的话，切糖感觉也不错～」

美羽环视周遭，如此提议。

「看来比起食物，你比较喜欢那种类型的摊贩啊。」

「咦～毕竟还是自己动手来比较有趣嘛。要吃东西也可以，但我得维持身材，不能吃太多，所以反而会觉得很空虚──啊。」

说到这里，大概是发现了什么，美羽停下脚步。

顺着她的视线望去，就看到一个小小的水池，里面有红色、黑色和金色等大量的金鱼游来游去。

「唉唉，可以去捞金鱼吗？来比比看谁捞得多吧。」

「可以啊，但我还满厉害的喔？」

「哦，这可是你说的～其实我也很有自信喔。那么输的人要听从赢的人任何一个命令，怎么样？」

「OK，我接受挑战。」

互相点头后，我们在水池边坐下。

虽然对美羽很抱歉，我可是很有把握。

（插图017）

以前个性还很阴沉的时候，思考过自己起码要有个能够出风头的特技，最后的结论是只有捞金鱼，所以苦练了一番。

照理说不可能会少于五条。

因此我满怀胜算地展开这场对决……

──五分钟后。

「我赢了！」

「……」

「不过我觉得阿藤也很努力了喔？嗯嗯。好，那要提出什么要求呢～」

美羽语调雀跃地秀出塞满金鱼的容器。

「可恶……」

我好歹也捞到了六条，但美羽容器里的金鱼数量直接两倍起跳。太强了吧……

顺道一提，美羽好像打算带其中一条金鱼回家。

「嗯，好，就决定是你了！你从今天开始就是我家的孩子，名字叫『绯红』！」

「这样好吗？」

「咦？」

「就是，这种地方的金鱼好像都不太长命……」

带回家先不说，要是连名字都取了，难免会产生感情吧。

然而美羽用力地摇摇头。

「嗯，这是今天的纪念嘛！而且我其实很会照顾这种生物喔？所以它绝对会活得长长久久。」

坚定地说完之后，她凝视着装有金鱼的袋子，眼神满是珍惜。

袋子里的金鱼──「绯红」看似欢快地轻轻跃动了一下。

后来，我们继续逛了许多摊贩。

「哦，是射击游戏！可以去玩吗？」

「嗯，当然可以。」

「好耶！啊，那你能不能帮忙扶着我的腰？」

「咦？」

「你想嘛，就这样站着会摇摇晃晃瞄不准吧？所以拜托你了。」

「……这样吗？」

「啊，力道再强一点比较好。该怎么说呢，像是从背后用力抱住那样？」

「……这样如何？」

「还差一点！用准备使出背摔的气势紧紧抱住我没关系。」

「背……这、这样差不多了吧？」

「啊，这样OK，谢啦！──很好～仔细瞄准……太好了，一口气打落了三个！」

「哦……真是恭喜你。」

我们就这样几乎呈现从背后熊抱的姿势玩射击游戏。

「嗯～好想要那边的那一颗喔。红色的那颗……啊，不行，纸绳断掉了。」

「钓水球是有诀窍的。像这样瞄准水球和橡皮筋连接的地方……」

「哦，阿藤，你好厉害！很专业耶！」

「我以前都会帮朱里钓水球，只是比较熟练而已。那么，拿去吧。」

「咦，要送我吗？」

「嗯，你想要这颗吧？」

「……！真是的，就是这样我才喜欢你啊！」

「哇，别、别抱上来啦……！」

在水球摊，这次从正面被抱住了。

「这个还满难的耶……」

「哦，阿藤，你是第一次玩切糖？」

「嗯，是有听别人说过啦……」

「很好很好，那就让美羽老师来教教你吧？听好了，这个是有诀窍的。先用手指把多余的部分弄掉。不是用图钉喔，要用手指和指甲。」

「啊，变容易了。」

「我就说吧？再来不要一口气拔掉，一点一点慢慢削就OK。」

「原来如此，谢啦。」

「呵呵，不客气。」

玩切糖时，意外窥见美羽不为人知的特技。

「嗯？那孩子是怎么了？」

「？」

「你看，就是那边那个小女孩呀。看她东张西望的，好像在找人……啊，她哭了。一定是迷路了！」

「啊，美羽。」

「还好吗？是不是跟爸爸妈妈走散了？」

「……嗯、嗯……呜呜……」

「这样啊，交给大姊姊和大哥哥吧，我们会立刻帮你找到爸爸妈妈的。对不对，阿藤？」

「嗯。」

途中还发现了迷路的小女孩，然后我们帮她找到父母，平安送回去了。

这天过得很愉快。

美羽无论何时都是那么率真又乐观，时而欢笑、时而高兴、时而生气，表情变化多端，和她在一起永远充满新鲜感。

不只如此，她也从不缺少对身边人的体贴与关心。

虽然外表是个辣妹，令人不太敢轻易靠近，但个性开朗温柔又很会照顾人，还带点孩子气，就是个一般的女孩子。

和美羽交往的话，每天一定都会过得很快乐。

不仅快乐，任何时候都会充满欢笑，并且那些欢笑还会感染周遭的人，营造出愈来愈热络的气氛……

实际上，第二轮的未来就是那样。

从两人同居的那间屋子的模样，还有美羽对我流露的表情，就能明白这一点。

我心里很明白……

「……」

尽管如此……

为什么会这样呢？

在某个不经意的瞬间，安艺宫的身影就会闪过脑海。

那就像是夜幕中依然鲜艳明媚的向日葵，闪烁着黄色的光辉，始终不肯消逝。

我好几次想要将其驱散。

然而欢乐的祭典景象中，总会浮现与安艺宫的回忆。

穿着浴衣笑得很开心的安艺宫。

津津有味地吃着苹果糖的安艺宫。

在射击游戏拿到想要的奖品而欣喜不已的安艺宫。

一脸羞涩，但还是牢牢牵着手的安艺宫。

仰望着烟火……说想要两个人在一起的安艺宫。

曾几何时的夏日祭典情景与眼前的情景重叠，逐渐被覆盖过去。

不对，不是只有这样而已。

与安艺宫共度的──第一轮和第二轮各自的夏日回忆。

第一次在向日葵花田相遇的那天。

在夏天蔚蓝的天空下，拿着水管互相泼水，笑成一片。

安艺宫邀我一起去海边，那海水的色泽与天空的气息。

照顾请病假没上学的安艺宫，在她的房间里喂她吃饭。

正视她的真实想法，向她告白，她接受时所露出的笑靥。

许多个夏天相互交错。

那究竟是第一轮，还是第二轮，又或者两者皆不是？

我早已分不清楚。

但那些记忆如同浪潮般接连袭来，止都止不住。

「……」

──唉，果然不行。

终究还是意识到了。

深切地体会到了。

美羽的光芒愈大，那个就会像影子一样跟着变大。

我依旧喜欢安艺宫。

没办法将这份心意当作不存在。

即使她不再陪在我身边，即使她明确地拒绝我，我还是不由自主地渴求着。

渴求着在夏日蓝天下──笑得宛如向日葵的她。

「……」

「阿藤？」

看到我停下脚步，美羽疑惑地朝我说道。

「怎么啦？停在这种地方会被撞到喔，我们快走吧。」

但她似乎随即察觉到什么，那张精致漂亮的脸庞黯淡下来。

「……你是不是在想什么……？」

「……」

「……」

「……」

「……跟安安有关……？」

「……」

「……原来是这样……」

我无法否认。

就算装作没事，这种时候女生在那方面的直觉可是奇准无比，这点我非常清楚。

沉默持续蔓延。

最终，祭典音乐演奏完一轮之后。

「唉～果然啊……」

美羽仰望天空说道。

「我一直都知道阿藤忘不了安安喔。也知道你即使跟我们在一起，心里最重要的位置始终都属于安安……但我本来还抱着一点希望，以为只要每天一起欢笑，只要待在你身边最近的地方，也许你就会回过头来看我。」

「……」

「啊哈哈，我太天真了啊……」

我无法回答。

连我自己也已经弄不懂这份感情究竟是什么。

只是从胸口深处……心里最深的地方……不断涌上与安艺宫之间的回忆，而我抑制不住对她的思念日益强烈，这是不争的事实。

这或许是一次又一次反覆重演的夏天所赐予的祝福──也或许是诅咒。

「……说得也是，这时候要你压抑感情也不太公平。」

「美羽……？」

「没关系，你去吧。」

「咦……？」

「去找安安呀。现在就去找她传达自己的心意。不然的话……阿藤没办法往前走吧？」

她直视着我的双眼，如此告诉我。

「不，可是……」

「没这么多可是啦。你非得这么做不可。」

她说得果断决绝。

我的双脚却迟迟无法移动。

「哎～受不了！那我要用掉刚刚捞金鱼赢来的愿望了！你现在立刻去找安安。去找她，把想告诉她的话全部说出来，然后被狠狠拒绝吧。这样我就会看你可怜，好心安慰你一下。」

「美羽……」

「好～了～你快走啦！」

她把我转向神社入口那边，双手不停推着我的背。

感觉连碰触背部的那只手所传来的暖意，也成了鼓励我的力量。

「抱歉，谢谢你……美羽。」

「要道谢等回来再道谢吧，现在就不必了，赶快走吧！」

「知道了──那我走了……！」

我在心中再次深深地向美羽道谢后，迈开步伐奔跑起来。

祭典的喧嚣声听起来似乎有些遥远。

「……阿藤这个笨蛋。」

「……」

「……不，我才是最大的笨蛋。」

「……」

「……『说不定，本来也会有一起养这条金鱼的未来吧』……」

「……」

「……不过，我当然知道讲这种话也没用……」

「……」

「……唉，我现在讨厌死夏天了……」

5

夏夜的湿气彷佛缠绕着我不放。

每次全力迈开双腿，汗水就会像瀑布一样从全身喷涌而出。

穿着的T恤已经湿透黏在身上，浏海还黏在额头上，整个人狼狈不堪。

我依然持续奔跑。

不管周遭投来的奇异目光，一心一意地跑着。

前往的地方……既是我们的回忆之地，也是起始之地。

我已经传讯息给安艺宫，希望她能过来。

若要问起我怎么会知道安艺宫的通讯ID……是她朋友告诉我的。

非法入侵圣树馆时，我曾不小心撞到一个女学生。

其实在一次偶然的机会下，又跟她见到面……当时我恳求她才拿到安艺宫的联络方式。

还以为她铁定会面有难色，但面对低头拜托的我，她很干脆地点头答应了，令人讶异。

「……真的可以吗？」

「嗯？你是指什么？」

「就是，这么轻易地告诉我……」

我当然是很感激，但从某个层面来看，又觉得太过容易了。

听到这个疑问，她扬起笑容答道：

「是的，毕竟你是小羽纯重要的人吧？若是这样，我没有道理不告诉你呀。」

「不，我也有可能是在撒谎……」

「不会的。」

她斩钉截铁地这么说道。

「有没有撒谎，只要看你的眼神就知道。而且小羽纯从那天之后就一直很落寞的样子。一定和你有关联吧？既然如此，我认为这是正确的选择。」

「……谢谢你。」

对她只有满腹的感谢。

诚心诚意地道谢后，便与她道别了。

因为有这一段际遇，才能拿到安艺宫的联络方式。

之所以今天之前都没有用过……是我太胆小了。

我向安艺宫的ID传了这段讯息。

『希望你现在能来我说的地方。我无论如何都想再和你谈一次……这是最后一次了。』

目前还没收到回覆。

我不晓得安艺宫究竟有没有收到这段讯息，甚至连她有没有看都不晓得。

但不知何故，我……很确定她绝对会来。

不久后，周遭的景色逐渐变成熟悉的通学路。

穿过前面的十字路口，再越过天桥，就会看见目的地在另一端。

我们就读的国中。

我们相遇、共度第一轮和第二轮的夏天，历经千回百转后终于心意相通的地方。

感觉距离在那里上学的时候才相隔几个星期而已，却莫名有种怀念的感觉。

我从微微敞开的校门侧边进去，朝校舍后方走去。

校园内一片沉寂。

只不过偶尔会有像是忽然想起来似的微弱蝉鸣声。

然后──安艺宫在那里。

尽管是夜晚，向日葵仍沐浴着星光熠熠生辉。

这里是安艺宫与我的回忆之地，也是起始之地。

在那片黄银交织的景色映衬下……安艺宫静静地伫立着。

「安艺宫……」

「……」

「你真的来了啊……谢谢。」

「……」

安艺宫没有回应我的话语。

她就这样双手紧握置于胸前，不发一语地注视着我。

只是在星光的映照、月光的点缀下……她看起来神秘而梦幻，绝美无比。

染上银妆的四周景致。

夜里仍在隐隐低鸣的蝉鸣声。

一望无际的鲜黄色地毯。

不晓得这样持续了多久。

「银河……」

「咦……？」

「真美呢……闪烁着光辉，淡淡地照亮向日葵……虽然七夕已经过去很久了……」

安艺宫仰望着夜空，如此说道。

「就是说啊……」

原来天上的那个是银河啊。

经安艺宫这么一说，我才发现。

全景展开的星空中央，确实如同她所说，有一条光辉灿烂的天川悠然流淌。

「我和银河之间……有些缘分。」

她自言自语似的说出这句话。

接着往前踏出一步，直勾勾地看着我。

「你说要谈谈……是指什么事？」

面对那无比平静的语调，我一瞬间有些畏缩，但随即振作精神。

「嗯──对，就是你和我的事。」

「……」

「我还是……怎么也放弃不了。我没办法选择就这样分开，踏上和你再也没有交集的未来……！所以把你的真心话、真实想法告诉我吧……！」

「……」

「安艺宫……！」

「……这就是我的真实想法。我已经不想再和你有所牵连了。不想和你在一起，想要断绝联系──」

「你骗人！」

我大声喊道，打断安艺宫的话。

「……是真的。你又了解我什么？」

「我很了解！因为我一直关注着你。」

「那是你误会了。藤谷同学和我互不相干吧？不相干的两人不可能了解彼此的心思。」

「这么说确实也有道理。安艺宫和我是两个不一样的人，没办法连对方的真正想法都掌握到。」

「……对吧？那么──」

「但是！」

这时，我直视着安艺宫的眼眸。

「既然如此你为什么……要用那么痛苦的表情露出笑容！」

「……唔……」

听到这句话，安艺宫浑身一震。

安艺宫现在的表情……彷佛在强忍着什么，哭笑交杂的那张表情，和她在第一轮夏天展露出来的一模一样。

表面上装得若无其事，实际上却掩藏真心的虚假笑容。

虽然我绝对称不上是对人情世故很敏锐的人，不过经过这三轮夏天，多少能够看出来。

「所以要我说几次都无所谓。把实情，把你的真心话告诉我。如果你依旧不愿意说实话……」

「……」

「那我就……折断右手！」

「……！」

闻言，安艺宫脸色一变。

「你──你在说什么傻话……！」

「这不是傻话！就是这么重要。比起梦想，比起这只右手，对我来说和安艺宫坦诚相对更重要……！」

这是我的真实想法。

画画的确是我的梦想。

然而那终究是建立在身边有安艺宫的前提上……有她那张宛如向日葵的笑容才能成立。

如果没有她，就没有执笔作画的意义。

安艺宫──她的存在，在我心目中已然占了如此巨大的位置。

我如此猜想。

所谓的不惜一切代价也要让喜欢的人回头看自己，一定就是这种心情吧。

即使舍弃其他一切，也想要拥有那份感情的冲动。

我似乎稍微理解了佐伯同学说过的那番话。

「为什么……为什么你要说那种话……？拜托别这样……我希望你能追逐梦想……明明只是如此而已……」

「……」

「真是莫名其妙……你根本不知道……我是经过多少挣扎才做出这种选择……」

「对，我不知道。如果你不说出来，我就不会懂。」

「……」

「安艺宫……！」

「……」

安艺宫低垂着头，一动也不动。

这时，我听见远方放烟火的声音。

断断续续响起的「咚咚咚」爆裂音响，微弱地一路传到了这里。

应该是……夏日祭典开始放烟火了吧。

那偌大的花朵绽放的声音，让我想起第二轮夏天那一天，与安艺宫一起抬头欣赏的绚丽光之飨宴。

大概在那声音响了五次之后。

安艺宫就这样低着头开口：

「……别老是在那边自说自话……」

「……？」

「……其实我……」

「……其、其实我……也不想做出这种选择啊……！我想选的明明是与藤谷同学共度的未来……！」

她痛苦地抬起头，声嘶力竭地如此呐喊。

「我想过了啊……！反覆想了一遍又一遍，连晚上都睡不着……整个脑袋里装的全是这件事……！毕竟……」

「毕竟我喜欢藤谷同学啊……！最喜欢了…………！」

她紧紧握着双手叫道。

「安艺宫……」

「没错……！你说得很正确……！我隐瞒了真正的心意……压抑住自己的感情……！可是……可是这也没办法啊……我只能这么做了……！」

安艺宫如此明显地表露出情绪的模样……我过去从未见过。

无论是第一轮夏天、第二轮夏天，还有第三轮夏天当然也是。

正因如此……可以知道她此时此刻正在吐露心声，诉说真正的感受。

对我而言这很值得高兴。

所以我对她说：

「我这个人，就是不懂得放弃。」

「咦……？」

「我始终没办法放弃待在你身边，还有和你一起走下去的未来。『所以重回夏天好几次』……为了知道你的真实想法，也为了彼此不要断了联系……」

「好几次……？」

「对……虽然你可能听不懂我在说什么……所以说，今后我也会不断做出相同的事情，直到你愿意选择发自内心期盼的未来为止。因为我……喜欢你。就算你再怎么试图推开我，那也是白费力气。」

我总算明白了。

终于能够厘清自己的真心。

我喜欢安艺宫。

即使彼此有所误解，即使遭到拒绝，我还是渴望待在她身边，渴望一直看着那张宛如向日葵的笑靥。

因此，在抹去那份后悔之前，在亲手抓住与安艺宫的未来之前……我大概不会停止穿越时空。

「……」

不晓得安艺宫是如何解读我的这番话。

说不定以为只是某种比喻，又或者当作我在胡言乱语。

但在一阵长长的沉默后，她轻叹似的说道：

「……我懂了，原来是『那样』啊……」

「安艺宫……」

「藤谷同学真是个笨蛋……」

「咦……？」

「……居然为了我这种人……拼命成那样……简直太奇葩了……真的是个笨蛋……」

「嗯，经常有人这么说。」

「可是……我觉得……很开心。因为从来没有人像这样直白地对我说出心里话……或许我就是……喜欢……你的这种地方吧。我也是个笨蛋……你都说到这个地步了，要我怎么忍得下去……再也压抑不住自己的心情了……毕竟面对这种……」

「──面对这种像向日葵一样，坦率倾诉的真挚情感……」

安艺宫带着哭腔如此说道，脸上泛起笑意。

「那么……」

「……嗯，我也『下定决心了』。即使不知道未来会怎么发展……我也要和藤谷同学一起走下去、共度时光……」

「啊……」

这么说完，安艺宫缓缓朝我走过来。

当她来到触手可及的距离时，就这样轻轻地……将头抵在我的胸口上。

「欢迎回来，安艺宫……」

「嗯，我回来了……」

安艺宫在我怀里扬起淡淡的微笑。

那股暖意极为令人怀念且柔和，在蝉鸣声不知不觉已然止歇的夏夜静谧空气中，依然深深渗入心扉……

不想再放开她了。

无论遭遇什么事，都要走向两人的未来。

──与这个世界上最珍贵、宛如向日葵的她一起。

（插图018）

「然而我其实什么都不明白」。

「无论是安艺宫这时说的话有何含意，还是隐藏在笑容下的那份决心」。