由于魔女们的对地攻击，罗伊莫拉方面的压力大大减小。这是个好结果，也让索姆斯陆军司令部松了一口气。现在他们可以集中在卡累利阿半岛的防卫上了。

虽然是值得高兴的事情，但义勇独立飞行中队的表情却很沉重。损失有一人失踪，一人受伤。

受伤的是艾尔玛。她在冲击中失去了意识，被送到瓦尔基拉基地。虽然可能只是骨折，没有生命危险，但为了安全起见还是被后送了。

现在中队长不在了，然后是失踪者遥。

这个情况更加严重。不仅仅是失踪，还有失踪的经过。

遥和涅洛伊一起飞走了。那个涅洛伊有四肢，外形与人类非常相似。它是真实存在的。 这个涅洛伊被认为是欧海尔曾经目击到的相同个体。证明了这既不是幻觉，也不是夸张。然而这一切对于义勇独立飞行中队来说没有任何安慰。

智子躺在帐篷中央。

帐篷里有供休息的吊床。因为直接躺在地上会被雪夺走体温。不过她并不在意，只是横躺着。智子半睁着眼睛凝视着帐篷的天花板。厚实的帆布被烟熏黑。帐篷内似乎有人点燃了火。尽管有可能会因一氧化碳中毒而殒命，但看起来实在是无法忍受寒冷了。

智子笑不出来。除了寒冷之外，总感觉空气变得稀薄了。虽然只有她一个人在这里，不应该有这种情况，是因为没有通风的缘故吗。

突然有凉意穿过身体，然后有人窥视了一下。

"在装死吗？"

是贝林。虽然语气有些挖苦，但眼神中并没有那种态度，反而浮现出一丝担忧。智子用胳膊遮住脸回答。

"差不多就是那种感觉。"

"很少见到会回答的尸体呢。" "最近总是这样呢。"

她有些烦人地喋喋不休。

"能别管我吗？" "你会冻死的。"

"尸体不会在意这些。"

"埋葬起来很麻烦的，所以还是起来吧。"

智子将遮住脸的手臂稍微移开一点，发现贝林的脸意外地离得很近。

"有什么事？"

贝林没有直接回答。 "你是说遥的事吗？" "我不想回答。"

"你会堕落到这种地步可真是少见啊。" "你知道我在想什么吗？"

"完全不知道。"

"不知道那你来干嘛？"

"刚才不是已经说过了吗？如果你死了，埋起来很麻烦。"

智子从脸上移开手臂。空气很冷。贝林将帐篷的入口完全打开着，没有要关上的意思，智子只能站起来。

关上了帐篷的入口，但已经没有力气再躺下去了。

智子坐在吊床上，用支柱支撑着身体，不让它晃动。贝林开始询问。

"没事吧？"

"大概活过来了吧。"

"原来你是那种会因为遥的事情而陷入如此低谷的类型啊。" "我说了我不想回答吧？"

"虽然想嘲笑你，但我能理解你的心情。" "我并不是特别喜欢遥。"

"不是这个意思。"

贝林说道。

"和我在奥斯特马克失去搭档的时候一样。以前总是习以为常地在身边的人不见了。不再互相打招呼，不在吃饭的座位上等候。这样一来失落感就变得更加强烈。即使很远的地方有一百个魔女阵亡我也不会有太大反应，但如果是身边的人，即使只是回来得晚了也会担心。就是这种感觉。"

智子几次试图反驳，但她想不出恰当的台词，只好说了句"哼"。

因为被说中了，所以很生气。智子虽然经历过扶桑海事变的激战，但实际上从未失去过同伴。大家一起击败了许多涅洛伊，名声大噪。当然，那场战斗中所有魔女的能力都很出色，她们能够全部平安归国也是一种隐秘的骄傲。

但现在她失去了遥。她从来没有过失去同伴的经历。而且她们同为扶桑人。这个事实正在逐渐侵蚀着智子的内心。

也许因为是遥，所以格外在意吗。那个总是喜欢随手触碰别人的身体，总想一起洗澡的女孩。她在的时候让人感到烦躁，但如果不在了的话，心里就像是开了个洞。这种情感是什么，连自己也不知道。

尽管吵闹，但她是个可以用扶桑语轻松交谈的伙伴，寂寞增加是无法改变的事实。

"有酒吗？"

"被尤蒂莱南中尉喝光了。" "关键时刻掉链子啊。"

"把你想说的话都吐出来。然后就醉了吧。" "我讨厌说出酷酷台词的女人。"

帐篷的入口再次打开了。

"在这里呢。"

过来的是欧海尔。她手里拿着一个水壶。

她拿出一些小锅和军用马克杯，然后逐个倒满了水壶里的东西。

"我觉得智子很低落，所以带了咖啡来。"

焦褐色的液体芳香四溢。

遗憾的是，这并不是真正的咖啡，而是用蒲公英根烘干制成的代用品。将其用纱布包裹，放进水里直接煮出来的东西。

虽然不及真正的咖啡，但至少可以改变一下心情。由于战争导致与南利比里昂的贸易中断，咖啡豆的价格飞涨，买不起真正的咖啡。

"遥的事情真是遗憾。"

欧海尔说。

"但她肯定还活着。"

"因为她并没有被击落"

智子喝着代用咖啡。

"但你怎么知道我情绪低落呢？" "大家都这么认为呢。"

"那为什么大家没有沮丧呢？"

"me 知道人型涅洛伊的事情是真的，有点松了一口气呢。"

智子不是不理解。在她亲眼目睹之前，她也半信半疑。在她至今为止参与的战斗中，有许多令人难以置信的涅洛伊存在。所以既然亲眼所见，就只能相信了。

"你相信有人型涅洛伊存在吗？" "me 看到了呢。"

"贝林呢？"

"只是一瞥而已。"

因为一直在追智子，所以只勉强看到了人型涅洛伊的背影。

"而且既然智子说了是人型涅洛伊。那我就相信了。" "真高兴你能这样说呢。"

"但我们相信并不代表其他人也会相信吧。"

这是一个合理的观点。问题在于其他人会如何看待这件事。由于艾尔玛受伤不在场，智子必须在报告中写下"目击到人型怪异涅洛伊"，但不知道是否会得到认真对待。总感觉会被说这是个恶作剧，并要求重新提交报告，这可能也是前线和后方之间的差别。

"一般不会想到有人型的吧。"

智子只能同意欧海尔的说法。

"确实外壳是涅洛伊的样子，但样子却和人类一模一样。简直就像是"冒牌货"一样。" "如果被冒牌货取代了，me 们就失业了。遥也失望得转行了呢。"

"难道只能写遥被人型涅洛伊抓走了吗？" "她为什么会那么轻易地跟着去呢？"

"是被催眠术之类的东西……、会不会是那样？" "这种报告书肯定会被当成是小说吧。"

这次是贝林说的。

"我之前也有在报告书上画画来搪塞事实。结果被罚款了。" "也许不写会比较好吧。"

"但是，我们必须写上她失踪了。而且是表面上的。" "别再说了。"

在战斗中失踪的 MIA 常与战死或俘虏联系在一起。而且这还是以人类作为对手的情况。

"就算变得严肃也没用呢。"

欧海尔啪啪地拍了拍手。

"光在脑子里考虑也没有意义。遥的话，说不定她会突然回来呢。"

智子想象着遥边换衣服边打开门说着"姐姐大人，我迟到了！"的场景，苦笑了一下。

"总觉得会发生什么啊……。"

门又一次打开了。

智子心里一动，稍微期待了一下下，但进来的是乌苏拉。她对大家严肃的表情一点也不惊讶，淡淡地说道。

"刚才收到了消息。艾尔玛中尉的治疗已经结束了。除了骨折和擦伤外没有其他外伤。"

大家都松了口气。欧海尔问道。

"需要住院吗？"

"她似乎担心自己不在的话会对义勇独立飞行中队造成影响。" "真了解我们呢。"

"在她回来之前，就没有中队长了吧？"

智子喃喃自语、突然问道：

"钱尼在哪里？" "她在外面。"

"这么冷的天气？"

"她一直盯着东边看，原因不明。"

失去记忆的钱尼有时会采取奇怪的行动。问她原因也只会歪着头，所以大家通常放任不管。智子暂时将钱尼的事情抛在脑后。

"还有。"

乌苏拉说。

"收到了提交战斗报告书的通知。" "给艾尔玛中尉？她明明不在场。" "是来自拉佩兰塔基地。"

智子双臂交叉，喃喃自语。

"既要写关于遥的事情，还要写关于人型的事情吗……。" "报告书的目的就是记录事实。"

"该怎么办呢……。"

欧海尔挥舞着手。

"她还没有战死，随便写点就好了嘛。" "虽然说是这样。"

"说不定被涅洛伊抓走的人有些会回来呢。" "那种事情……。"

智子突然恍然大悟。

下意识地从吊床上下来，摇摇晃晃的差点摔个四脚朝天。

"乌苏拉，把钱尼叫来。"

"我们正在谈论遥的事情吧？" "没时间了，快点。"

乌苏拉从帐篷外出去，迅速把钱尼带了过来。

钱尼像往常一样，一副心不在焉的样子。因为一直待在外面，头发上沾满了雪花。智子让钱尼坐到吊床上，给她喝了些代用咖啡。

"嘿，钱尼，你曾经在威尼斯那边失踪过对吧？"

钱尼点了点头。

"那个时候，说不定你是被涅洛伊抓走了呢？"

钱尼停止了动作。

她轻轻眨了眨眼，身体一动不动，看起来像是在脑海中思考着什么。

"不知道呢。" "想起什么了吗？"

"关于轰炸的事情的话。"

"还有其他关于涅洛伊的事情吗？"

"我记得当时动弹不了。好像被困住了，一直待在那里。" "你是怎么回来的？"

面对智子的追问，钱尼的目光在空中游移。

"总感觉……。"

"是你自己的意识吗？那时候有看到或听到什么吗？"

"……醒来的时候就发现自己在友军阵线上了……、不过、"

她微微皱起眉头，似乎对代用咖啡的味道不满意。

"好难喝。"

"下次让你随便喝真品。不过什么？"

"好像感觉到友军进行了攻击。似乎是在攻击中被迫放开了我" "是罗马尼亚军的营救行动吗？"

"可能只是偶然吧。"

"我明白了。"

智子用力点了点头。

"那就有可能了。遥还活着。我们要发动攻击。"

智子一口咬定。

"只要施加压力，涅洛伊应该会放弃遥。我们要把她救出来。要尽快发动攻击。否则"

遥可能也会失去记忆。智子这样告诫道。

她环顾了一下帐篷内的众人。大家没有吱声，而是注视着智子。

"这对我来说是非常丢脸的事情。"

贝林说。

"我和智子的意见一致。来帮忙吧。越快越好。" "我也赞成。"

欧海尔举起双手表示同意。

"有个人缺席的话会感觉不舒服呢。" "我也是这么想的。"

乌苏拉说道。钱尼什么也没说，但点了点头。

如果还有或者的可能，就没有不救的选择。即使遥一直乱摸别人的身体，还一有机会就企图潜到床上干坏事，但同为义勇独立飞行中队的魔女。被派往欧洲偏僻乡村的这些外地人最信赖的就是彼此。

"问题是。"

智子用力坐到吊床上。

"我们的救援行动和增援是否会被承认。"

乌苏拉微微歪了歪头。

"即使先不论相不相信人型的事情，也要取决于索姆斯是否有多余的力量。" "恐怕没有吧。"

索姆斯已经倾尽了所有的力量，几乎没有预备兵力。才终于把独立飞行中队派往瓦尔基拉。这个国家非常重视战斗脚和战斗机。为了回收坠落的机体，部队曾经渗透到敌军战线的深处。但那也是卡累利阿地峡的事情，在拉多加湖东方就不太确定了。而且，基本上所有的战区都需要派遣兵力，所以很难将宝贵的预备兵力投入到罗伊莫拉地区。

"那就只能由我们去救遥了。" "关键的攻击目标在哪里？"

智子马上回答了欧海尔的问题。

"前几天我和贝林侦察过那个地方。虽然当时被涅洛伊干扰了，但肯定在更深处。"

既然有涅洛伊来干扰，说明那里肯定隐藏有什么东西。仅仅是集结点的话不会引起如此警惕。而且遥和人型涅洛伊都飞向了那个方向。

"如果在地面上的话，只靠 me 们是很困难的。" "我们负责制空战斗，轰炸就拜托钱尼吧。"

钱尼点了点头。只不过，她微微皱起眉头。

"光靠一个人的话是起不到效果的。"

"忍耐一下。我们也尽量用机枪扫射来想想办法。"

"那个、"

乌苏拉轻轻举起手。

"如果是这样的话，那有空闲的人。"

大家都齐声喊道："啊！"

******

在恶劣天气的间隙，两位魔女抵达了瓦尔基拉基地。

随意束起金发、神情坚毅的女性。挺拔的鼻梁上有一道深深的伤痕。她穿着的战斗脚是由容克公司制造的 Ju87B 斯图卡。

她就是被称为地面攻击女王的汉娜·乌尔里克·鲁德尔上尉。

与她一同前来的是面无表情的阿黛尔海特少尉。两人带着雪烟降落。鲁德尔上尉一见到智子，就露出了笑容。

"这里比拉佩兰塔还要乡下啊。"

智子捂住充斥 Juma 发动机噪音的耳朵回答。

"前线更乡下！"

"没关系。没有必要让城里的家伙们也享受战争之类的快乐。"

鲁德尔上尉和阿黛尔海特少尉脱下了战斗脚交给整备兵。放在木制手推车上，运往机库。

智子引导着她们。

"瓦尔基拉基地什么都没有，宿舍只有帐篷。"

"无所谓。比起这个，特地召唤我们肯定是发生了有趣的事情吧。"

智子简要地解释了迄今发生的事情。

鲁德尔兴致勃勃地逐一询问。看来对此相当感兴趣，不时眉头微动，谈到人型涅洛伊的出现时甚至吹起了口哨。

"很不错。值得延期回国了。喂，阿黛尔海特，我们来消灭那些人型涅洛伊吧。"

阿黛尔海特面无表情地回答："你打算用斯图卡做什么？" "当然是击落它们了。"

"你是不是忘了，斯图卡是轰炸机。" "我可曾经击落过。"

"要是急转弯的话它们自己就会掉下去。我可不会再提供掩护了。"

"能有这样可靠的下属，真是幸运。" 鲁德尔遗憾地说着，然后从口袋里拿出一叠文件。

"穴拭少尉，请填写这份申请书并签名。"智子接过文件，翻阅了几页以确认内容。 "延迟回国申请书……。"

"需要写明理由。关于人型的事情可以保密，你可以随便编一个理由。" "这有用吗？"

"希望你能用扶桑语写。"

智子一脸茫然。

"扶桑语你们看不懂的吧。"

"所以没关系。在本国几乎没有人能读懂，所以他们会让我用可以理解的语言回复。然后我再用扶桑语回答。本国会让我适可而止别瞎搞了。接下来我再用本国语言写，但是要故意填错日期。本国就会问这种东西能被承认吗？这样我就能勉强答应但推辞无法立即返回。本国就会松一口气。等到那时，人型涅洛伊应该已经被我们消灭了，就是这个意思。"

也就是说，这是为了争取时间。智子目瞪口呆。

"你真是有创意啊。"

"是那个叫拉尔的魔女给我 Ju87 时告诉我的，说用外语可以更容易做假文件。"智子觉得那样也行，于是把文件揉成一团塞进口袋里。

事先为鲁德尔她们准备好了帐篷。智子先引着她们去，然后让她们稍后来食堂。

艾尔玛还不在。所以智子的工作量增加了。从物资供应的安排到食品、饮料的储备，再到处理抱怨说不要随便从村里拿木柴来取暖用的投诉，事情多得做不完。

（艾尔玛中尉以前经常做这种事吗……。）

喜欢做文书工作的魔女并不多。智子觉得战斗要轻松得多。

（希望她快点回来，把中队长的职位还给她。）

完成了一系列的工作后，智子走向食堂兼会议室的帐篷。接下来才是正事。必须制定营救遥的作战计划。

清理好桌子，展开周围的地图。

"上次侦察的时候，在这附近遭遇了小型涅洛伊的拦截。"

智子指着地图上的一个点，位于拉多加湖东岸。

"我想，这附近或者再深入一些很可能就是涅洛伊的据点了。"

她指向奥洛涅茨镇。

原本有人生活在那里，但现在已经无人居住。不知道情况会因此变成什么样。不过因为有道路，涅洛伊应该很容易聚集在那里。

"首先去侦察一下。观察清楚敌人的情况，然后再进行轰炸。" "轰炸是我们的职责。"

鲁德尔说道。

"空战也要帮忙。"

"停停停……、如果你受伤了，我们会被卡尔斯兰判处死刑的。" "我总会受伤的。对吧？"

鲁德尔迫使阿黛尔海特同意。阿黛尔海特虽然点了点头，但还是回答："只有上尉您这么喜欢受伤。"

幸运的是，最近几天的天气开始好转。虽然不是所有的雪都融化了，但已经足够进行侦察了。

"我来飞过去。"

智子宣布。

"我一定会找到涅洛伊的集结点，然后炸飞它们。" "等等等等，那样的话遥也要被炸飞了噢。"

欧海尔慌忙说，于是智子纠正道。

"在确保遥的同时炸飞它们。" "说的真麻烦啊……。"

"问题是，涅洛伊中有那种人型存在。"

智子环视一圈。

"一旦我们遇上它，我们很可能也会像遥一样。" "你是说会被拐走？"

"是的。"

智子简洁地回答了贝林的问题。

沉默笼罩着帐篷。关于人型涅洛伊的详细情况还并不清楚。但可以确定的是，遥并没有表现出抵抗的迹象。

"如果能把它们都炸飞，就不用烦恼了。"

智子摇了摇头。

"明天一早开始侦察，之后出击。拜托了。"

******

次日，魔导引擎的轰鸣声在格纳库回荡。

天气和预想的一样晴朗。视野还算不错。战斗脚也没有问题。

智子单手拿着九六式轻机枪，腰间挂着心爱的扶桑刀，插在鞘中的备前长船。

她大喊道："先由我来侦察。如果我找不到，就轮到贝林。如果贝林也找不到，那就欧海尔。一旦发现目标就全力出击！"

整备兵从跟前离开。竖起了拇指，表示一切正常。智子也竖起了拇指。

"扶桑一号，起飞！"

沿着刚除好雪的跑道前进，身体漂浮起来。她没有关闭油门，维持着一定的高度。右侧是拉多加湖，朝着奥洛涅茨的方向飞去。

索姆斯的春天还很遥远。这个国家的冬季漫长，白昼也很短。随着速度的增加，寒冷的空气穿透身体。

智子眯起眼睛凝视着。白雪覆盖的森林和沿着湖岸蜿蜒前行的未铺设的道路，还有零零散散的战斗痕迹。

稍微降低飞行高度，然后九十度右转。她来到拉多加湖上方。

虽然离奥洛涅茨越来越远，但这样也好。上次沿着湖岸前进时，遭到了小型涅洛伊的袭击。也就是说那个方向已经受到监视。为了避开监视，她打算从南方、彼得堡的方向进行渗透。在离得足够远之后，再改变航向朝北飞去。同时留意着地面和天空。

智子轻轻地把手放在腰上。

确认了备前长船的触感。虽然有传言说扶桑魔女不管在什么情况下都会使用斩击，不过智子认为九六式轻机枪才是她主要的武器。虽然对格斗战的向往仍然是她强烈的愿望，但如果可以直接用机枪收拾掉的话那就再好不过了。

尽管如此，作为底牌还是很有用的。过于依赖它会导致战斗方式变得奇怪，但在紧急情况下，有与没有是完全不一样的。而且作为守护刀挂在身上时也让她感到安心，。

飞过奥洛涅茨。只有零星几座木结构的房屋。因为没有人，整个城镇都变得寂静。如果能击退涅洛伊，人们也会回来的，但那还是以后的事情。

视线前方是一片森林。她感觉到树木在动。

（找到了！）

智子降低高度，直线飞向目标。

"扶桑一号报告，在奥洛涅茨发现了涅洛伊的集结点！"

她准备好武器，决定在不等待队友的情况下先行开火。问题在于目标是否是遥。如果不是遥，她不会客气。

森林裂成两半。有什么东西突然跳了出来。

"！？"

茶色的身体猛然窜出，是麋鹿。不知是不是被魔导引擎的轰鸣声吓到了，一溜烟地跑着。智子长舒一口气,放松了紧张的神经。重新通讯。

"暂缓出击。刚才的发现是误报,重复一遍,发现是。"

话音未落，就看见麋鹿正在试图逃进树林,却犹豫了一下，突然掉头逃走了。在那里,有一种黯淡的异形闪光。

"还是出击吧!发现了涅洛伊!"

智子喊道,同时全开魔导引擎。她将高度降到离地面极低的位置,瞄准前方。螺旋桨的涡流将积雪扫开,在她身后形成漩涡。

在那里,这次肯定没错。地面型涅洛伊正大量集结。黑色和银色交织在一起。没有看到遥的身影,这正是个好机会。她毫不犹豫地扣动了扳机。

震耳欲聋的枪声响起,喷发的火焰遮住了视线,但她仍继续射击。一些火花从中钻到上空。

是滞后的防空火力开始打了上来。

"哎呀。"

智子扭动身体,时不时架起护盾,后撤到更高的高度。

她观察了一下地面情况。从防空炮火的密集程度来看,涅洛伊的数量相当可观,毫无疑问正藏匿在森林深处。

她很想更仔细地确认,但一靠近就会遭受集中的炮火攻击。从高空俯瞰又几乎什么都看不清。要是这样下去,恐怕只能硬着头皮受击冲下去了。

就在这时，援军终于到达了。贝林打头，护送着鲁德尔等人一起飞来。

"援军到达。是在下面那边吗？"

智子点了点头，同时喊道。 "贝林，展开护盾靠近我！" "什么？"

"我们两个人一起展开护盾侦察。"

智子不由分说抓住了贝林的胳膊，紧紧地贴在她的身边。催动魔导引擎，开始急速下降。

贝林展开了护盾。智子也展开了自己的护盾，两个护盾重叠在一起。虽然对空炮火集中了起来，但被护盾挡住了，无法穿透。

"智子！别靠得这么近！我看不清前面了！" "忍耐一下吧！我也不想这样的！"

"把自己讨厌的事情强加给别人，真是个残酷的指挥官。" "按照我的指示飞！"

她们靠近了树梢，几乎触手可及。

"就是现在！"

她们同时关闭了护盾，然后立即重新展开。

"上升！"

她们画着螺旋的轨迹上升。贝林问道。

"遥呢！？"

"不在这里。"

智子叹了口气。

"找不到。也许她不在这里！"

"难道在地下？" "不会吧。"

无法断言。涅洛伊有各种形态，甚至有几何图案的形状。它们可以飞翔在空中，奔跑在地面上，甚至潜藏在地下也不奇怪。

"那么，就进行轰炸吧。"

智子断然说道。

"把炸弹扔下去，把它们逼出来。"

她挥了挥手。

等待已久的鲁德尔左臂从上向下挥动，表示明白。

"走吧，阿黛尔海特。"

鲁德尔和阿黛尔海特带着 250 公斤的炸弹一同下降。

这两人是在卡尔斯兰大显身手的地面攻击王牌，也已经习惯了索姆斯。尽管有防空火力，但她们毫不在意地继续下降。

巨大的黑色物块从炸弹悬挂装置上脱离。鲁德尔和阿黛尔海特立即上升以避开冲击波。

250 公斤的炸弹没入森林中。片刻后传来巨大的爆炸声。一些地面型涅洛伊被炸飞到空中，然后摔得粉身碎骨。贝林吹起了口哨，但智子仍然目不转睛。

"鲁德尔上尉，你看到遥了吗？"

"没有，我没看见。"

通信器里传来回答。为了确认，智子也问了阿黛尔海特，她的意见也相同。既然两人都这么说，应该就没错了。

地面上的火势开始平息。智子犹豫不决地盘旋着。250 公斤炸弹的震动相当大，如果在地下的话应该会飞出来。但目前还没有任何迹象。

继续进行机枪扫射还是掉头返回？智子少见的陷入了迟疑。就在这时，森林摇晃了起来。

"智子！"

贝林大喊起来。智子猛然朝着地面看去。

几棵树倒了下来，一个粗糙的物体正试图拨开积雪和土壤出现。

它的形状像是几个积木堆叠在一起。一瞬间甚至有种错觉，这些物体是不是索姆斯军队设置的碉堡壕沟。那个物体有两层楼高，天花板的部分突然裂开。

从那里飞出了小型涅洛伊。

"涅洛伊……、是人型！"

欧海尔最先认出来。虽然形状像人一样，但全身覆盖着银色的外壳，在索姆斯的阳光下闪闪发光。那个涅洛伊在翻滚一次后迅速上升。

智子也确认了，并同时喊道。

"我们把它击落！"

"穴拭少尉，让我也来吧。"

鲁德尔说，但被智子制止："上尉，请小心！"

离人型涅洛伊最近的是欧海尔。她首先接触到了敌人。

"哇哦，哇哦！"

欧海尔边转圈边战斗着。她试图绕到人型涅洛伊的后方，但却很难成功。她的 F2A 战斗脚本来就并不适合以机动为主的战斗。欧海尔自己也明白这一点，但却被敌人牵制了。

人型涅洛伊的身体一沉，就又爬升到了欧海尔的背后。它举起一把机枪一样的棒状武器瞄准。尖端喷出火焰，子弹射出。

"哇！"

它没有命中欧海尔。只是后者由于剧烈的机动，失去了高度。

"我来掩护！贝林，跟上！"

智子和贝林加速冲向人型涅洛伊。

人型涅洛伊回过头来。它的头部动作也像人类一样。它停止对欧海尔的追击，双腿向相反方向移动，翻滚后仍然保持背朝上的姿势。

它们迎面对峙，彼此的距离迅速缩小。

智子架起机枪，屏住呼吸扣动扳机。贝林也同样射击。交错的瞬间，从几乎接触的距离迅速远离。

"那家伙是不是在冷笑？"

贝林说道。

"我看到它在嘲笑智子" "不是你吗？"

"肯定是智子。"

确实能够感受到它的目光。虽然人型涅洛伊没有眼睛和鼻子，但感觉到了它在注视着。

"为什么是我！？"

"谁知道呢。是不是你先挑衅的？" "为什么这么像人类！"

"你问问它呗。"

"好，那就和它比试一下！"

智子回旋起来。保持不降低高度的同时追逐着人型涅洛伊。

这次的人型涅洛伊没有向她靠近。而是左右摆动，看起来像在引诱。

"我说过不会上它的当了吧！"

智子试图靠近它的后方。但是人型涅洛伊突然急转弯，躲开了射线。

智子收住即将射击的动作，然后继续追击。接着再次找到了有利的射击位置，但仍然被躲开了。

智子咬住了嘴唇。

"这……、感觉像是扶桑人一样的动作……。"

这种战斗机动简直就跟穿着九七式战斗脚的自己一模一样。再继续追的话，恐怕已经打算使用一击脱离战术俯冲逃跑了。很难将它捕捉在瞄具内，智子感到烦躁。

"啊、真是的，它根本不像欧海尔或者贝林……。"

为什么它要故意选择和自己一样的战斗方式呢？即使它再怎么和人类相似，在战斗中也不会一样的。

"它是在模仿我们吗？"

贝林的声音传来。

"竟然连空战都模仿，真是适合当"冒牌货"啊。"

虽然完全同意，但如果是这样的话就太不舒服了。这意味着涅洛伊甚至考虑到了她们的心理状态。

与涅洛伊的战斗比起人类之间的战斗更像是对抗自然灾害。或者像蝗虫大量繁殖那样，是对完全无法控制的现象的抵抗。

大自然不会考虑人类的感受。同样，人们也并不认为涅洛伊会思考。但是那个人型涅洛伊似乎表现出暗中窥视的样子。

智子用力摇了摇头。

"只要击落它就行了！"

紧握住机枪的握把。她要想办法靠近并解决它。如果必要，甚至是用扶桑刀将其砍碎。贝林出现在前面。

"它就交给我们吧。" "等一下！"

"看那边。"

猛然环顾四周。

左下方是一个穿着黑色水手服的魔女飞行的身影。

"遥!"

"没错。那个身穿扶桑海军航空队制服的娇小身影，就是失踪的遥。

遥很快就加速飞到了人型涅洛伊的斜后方。打算在那里进行周边警戒和支援。形成了教科书式的两机编队。

"她叛变了吗？"

贝林感到惊讶。显然，遥是作为涅洛伊一方的成员在进行机动。

"我来。"

智子对所有人说道。

"人型的就交给我吧！"

"我们还不知道会发生什么。" "我要让遥清醒过来！"

智子朝着人型涅洛伊正面冲去。

遥目不斜视地爬升。她应该已经注意到了智子的存在。但并没有迎击的迹象。智子本来打算从侧面向其射击。并非想命中，而是为了威慑。

然而，遥和人型涅洛伊改变了方向。虽然上升速度有所减缓，但仍朝着东北方飞去。智子挥动战斗脚的右腿，调整姿势，紧随其后。

"遥！等一下！"

但没有回应。而且地面的开口处不断出现小型涅洛伊。欧海尔反应道。

"好多啊！"

"拦截它们！"

欧海尔和其他义勇独立飞行中队的魔女们上前迎击。引擎声和射击声交错。展开了敌我混杂的空战。

智子全力驱动魔导引擎。最近成为爱机的 Ki44 型战斗脚的引擎输出比之前的九七式更强大。上升速度也有了质的飞跃。她快速地拉近了距离。

遥的背影逐渐变大。

"遥！"

仿佛是对智子的呼唤作出回应，遥转过身来。智子不由得松了口气。

遥的表情有所不同。不再是往常明亮的样子，瞳孔中失去了平日砰砰直跳的心，变得像面具一样。然而嘴角却带着笑容，给人异样的感觉。看到的人可能会感到恐惧。

但是智子无法移开目光。

很美。脸上的稚气消失了。虽然有些像面具，但却散发出一股迷惑他人的魅力。这种感觉吹向智子，唤起一阵阵颤栗的情感。

（哎、这是怎么回事？）

虽然想要发出声音，但却说不出来。声音仿佛消失在喉咙深处。遥全身朝向智子，一下子靠近了，智子半张着嘴凝视着。

（智子少尉。）

遥的声音在脑海中回响。

（请看着我。）

"遥。"

终于从嘴里说出来了，但却听不到声音。

视线朦胧，只能看到遥的身影。她漂浮在清澈的冬日中，全身被光芒照亮。那光芒渗透进智子的心灵，给人一种神秘的感觉。

（请和我来。）

"诶。"

（来吧。）

小小的手伸了过来。智子小心翼翼地握住那只手。就在指尖即将触碰的瞬间。

"穴拭少尉!"

伴随着呼喊声，子弹划破天空。

卡尔斯兰制的 MG34 机枪声将智子带回了现实。她本能地向后退了一步。遥从之前慈母般的模样转为面无表情，变得冷漠起来。

鲁德尔及时射击。遥拉起护盾不断后退。到一定距离时，她转身飞走了。直到在空中缩成一个小点，智子才终于掌握了状况。

"哎……、我。"

"你没事吧？"

鲁德尔担忧的问道。汗流浃背的智子微微点头。

"我、为什么会。"

"刚才真危险。我还以为你要跟着遥走了。" "为什么鲁德尔上尉会。"

"我觉得很无聊，所以从哈特曼上士那里借了把枪。"

抬头一看，空着手的乌苏拉毫不在意地飞过。

"那个人型？"

智子问道，贝林摇了摇头。

"被它们逃走了。真是很出色的本事。" "不仅是外貌，动作也很像人类。"

"是啊。它们在模仿我们的战斗方式，"

贝林解释道。据观察义勇独立飞行中队的战斗机动好像都被复制了。这让战斗变得很困难，即使有好几个人包围也还是逃脱了。

"小型涅洛伊呢？"

"那个被击落了呢。"

欧海尔说道。

"地面上的那个，在小型涅洛伊被击落后就钻到地下了。"

目光投向地表。轰炸形成了一个弹坑，树木被刮倒，但除此之外什么都没有了。

"这样啊、那就是失败了。"

智子叹了口气。放跑了人型涅洛伊，遥的夺回也失败了，地底下的东西依旧存在。虽然击落了小型涅洛伊，但最初的目标却什么都没有实现。

大家心中涌起了遗憾之情。

"我们回去吧。"

智子宣布道。

"回去重新制定新的作战计划。我们要一直努力到救出遥为止。而且……、今天真的很累。"

尽管是冬天但智子仍汗如雨下。瀑布一样的汗水流进眼睛里。刚才那次对话夺走了她大量体力。

所有人都朝着瓦尔基拉基地的方向前进。

"我们会从最短的路线回去。为了保险起见，周围要保持警戒、钱尼，你在干什么？"

钱尼离其他人稍微有些远，心不在焉地在一旁发呆。在智子的催促下，她缓缓驱动魔导引擎。她的动作毫无紧张感。智子戳了戳旁边的乌苏拉。

"那个女孩怎么样，战斗得怎么样？" "什么都没做。"

乌苏拉以她一贯的平淡口吻回答。

"她就这么漂在空中。有时像是在开火，但应该没有击落敌人。" "你也没有任何击落吧？"

"因为我把武器交给了鲁德尔上尉。"

"我和遥在一起的时候，她有做什么吗？"

乌苏拉闭上嘴，搜索着她的记忆。

"说起来，她似乎一直在盯着穴拭少尉。"

"真是个难以理解的女孩啊。"

她现在正正常飞行。表情毫无生气。离先前的遥更近了。

（她可能发现了什么……、还是算了。）

疲劳感涌上心头。过于胡思乱想可能会导致坠机。智子为了尽量节约体力，乘风飞向瓦尔基拉基地。

******

对奥洛涅茨的攻击失败了。这并不是一件好事。

这是义勇独立飞行中队独立实行的作战。地面支援已经暂告一段落，也没有发生制空战斗。因此，这是个绝佳的机会，但没能达到目的。

还能再攻击一次吗？智子很想这样做。然而尚不清楚形势是否允许。如果地面型涅洛伊向洛伊莫拉方向施压，她们将不得不往前线出击，无法再悠闲地轰炸奥洛涅茨。虽然很想发起攻击，但是否能得到许可尚不确定。她想不出破局的好办法。智子躺在吊床上思考着这些问题。

（自从回到瓦尔基拉之后，就总是在睡觉）

这也无可奈何。由于严重疲劳，除了吃饭之外的时间她一直躺着。与遥的接触对她的精神消耗很大。

（那个女孩肯定是被操控了。）

浮现在光芒中的遥映在她的眼中。她显然与平时不同。如果是平时的遥，她会立刻抱着智子，开始揉搓胸部或者屁股。也许两者都会。但在那个时候，她完全没有表现出这样的迹象。

（为什么会变成那样呢。）

从来没有听说过涅洛伊会绑架人类。还有被涅洛伊操控的人类。有太多不明白的事情了。

"少尉，穴拭少尉。"

也许是由于陷入沉思而没有注意到有人在叫。智子起身看向帐篷的入口。乌苏拉在那里。在智子问什么之前，她说道：

"请过来一下。回来了。"

"我不想动。奶奶说累了就先睡觉，是谁要妨碍我的健康？" "是艾尔玛中尉。"

"早说嘛。"

智子从吊床上跳了下来。

急忙跑到基地的正门（虽然只有一个孤零零的标志牌）。

标志牌旁边停着一辆形状奇怪的车。乍一看还以为是坦克，但它很小，装甲看起来也很薄。智子歪着头。

"装甲车……？"

"这是一辆叫做 T20 的欧拉西亚小型装甲车。"乌苏拉解释道。

"可能是在某个地方被遗弃，最终到了这里。"

T20 的后部有一个暴露在外的长凳座椅。上面绑着一些物资，唯一坐在上面的人费了些力气下来。

那人是艾尔玛。她拄着一根松树枝做成的拐杖。

她看上去走路都有些困难，但她能够回来已经让智子她们松了口气。

"欢迎回来。" "我回来了。"

艾尔玛摇摇晃晃地走着，露出害羞的笑容。

"感觉怎么样？"

"说是要暂时使用拐杖。其他方面都没有问题。" "太好了。我们有很多事情要报告。"

智子扶着艾尔玛走到餐厅兼会议室的帐篷里。 艾尔玛坐在一把合适的椅子上，终于松了口气。

"果然还是义勇独立飞行中队好呢。在医院总觉得煞风景。" "这里更煞风景哦。"

"因为有大家在所以不一样。"

艾尔玛轻轻地笑了笑。

她不时地吐出气暖着手，智子赶紧往木制火炉里扔柴火。然后解释了在艾尔玛不在的时候发生的事情。

艾尔玛一边听着，一边不时地插话。谈到人型涅洛伊时，脸上露出了惊讶之色。

"在我被击落之后，竟然发生了那样的事情……。" "真的是人型的涅洛伊……、中尉相信吗？"

"没错。"

艾尔玛立刻回答。

"因为穴拭少尉说有，所以肯定有。"

她相信义勇独立飞行中队的判断力和观察力。所以对于人型涅洛伊的事情毫不怀疑。智子露出了一丝丝害羞的笑容。马上又恢复了原状。

"不过，要是在其他地方说有人型涅洛伊，恐怕没人会相信吧。" "是呢。"

艾尔玛把手指放在脸颊上。

"那个，迫水小姐还是下落不明，救援也失败了吗？" "没错……。"

一旦明说出来，就感觉无所适从。

"真是丢脸啊。" "没办法呢。"

艾尔玛虽然很遗憾，但并没有生气。

"人型涅洛伊什么的，大家都是第一次遇到嘛。" "我想再进行一次救援行动。尽快。"

"是啊……。"

艾尔玛挽起胳膊。

"这件事情向哈基宁上尉报告了吗？" "其实还没有……。"

艾尔玛说着"啊，那可是违反规定哦、"之后，

"难道是故意拖延不报告的吗？"

智子缩了缩脖子。

"不只是人型的事情，如果不谨慎地报告的话，可能会被禁止攻击奥洛涅茨。" "没办法呢，那边……、嗯，我去多拜托一下吧。"

虽然有些犹豫，但艾尔玛说道。

"关于迫水小姐的救援，决定接下来要采取什么办法了吗？" "那个也还没有……。"

"那么，我们一起出主意吧。开作战会议。"

智子通知了义勇独立飞行中队的所有成员和鲁德尔她们来会议室。

艾尔玛的归队消息已经传开，来到会议室的魔女们都露出了安心的表情。

鲁德尔和阿黛尔海特也为回归感到高兴。尽管阿黛尔海特的表情比任何人都严肃，只是嘴唇微微上扬了一下。

"即使骨折也要复出。这才是正义的魔女。"

鲁德尔对艾尔玛大加赞赏。

"我在住院的时候也想过世界上还有没有比医院更无聊的地方。雷沃南中尉也逃出来了吧。"

艾尔玛惊讶地摇了摇头。

"我有取得许可的。"

"那都是骗人的。我从来没听说过有取得出院许可的魔女。"

阿黛尔海特插话道。

"上尉并不是标准。"

"如果所有人都像我一样就好了"

"只有上尉会在被要求保持安静的第二天就逃出去。" "绝对还有其他人。"

"没有。"

阿黛尔海特面向艾尔玛道了个歉："打扰了"。艾尔玛不知道怎么回答，只是尴尬地笑了笑。

"哈哈……、嗯，那么，我想再次进行迫水小姐的救援行动。"

她咳嗽了一声，环顾会议室。

"在奥洛涅茨附近似乎有一处类似涅洛伊地下设施的的东西。因为很危险，所以必须进行攻击。"

她在桌子上展开地图，并画了个大圈。

"总之如果进行轰炸，似乎会有什么东西出现。" "出现之后才是问题。"

贝林注视着地图。

"人型涅洛伊、小型涅洛伊，甚至是遥都会出来迎击。"

"大家一起击落小型涅洛伊吧。虽然不知道迫水小姐是否在里面。"

在之前的战斗中，人型涅洛伊和遥飞到了别的地方。可能在其他集结点、也有降落的可能性。

"应该在那里的……。"

意外的是、发表意见的竟然是钱尼。

"那个地方只有那一个设施，所以她应该回去了……。" "有道理。"

"绝对是这样的……。"

虽然没有确认的手段，但钱尼断言道。

"那么，关于迎击出来的人型涅洛伊的应对方法……。"

艾尔玛露出犹豫的样子，然后说道，

"努力想办法吧。" "全靠意志吗？"

"因为没有可靠的办法……、没错，如果情况紧急，就只能救出迫水小姐然后撤退。我认为没有必要强行击落人型涅洛伊。"

嗯，智子想。的确如此。目标是营救遥，没有必要纠缠于人型涅洛伊。艾尔玛继续说道。

"我们可以以多人包抄人型涅洛伊，进行牵制。请大家互相留意彼此，如果有人即将被捉走，请多加提醒对方。"

"提问。"

乌苏拉举起手。

"那个地下设施怎么办？放任奥洛涅茨的涅洛伊集结似乎不太好吧。" "破坏掉就没有后患了……。"

艾尔玛的语气变得含糊不清。

事实上奥洛涅茨不仅有人型涅洛伊，还有许多其他涅洛伊存在。如果在这里将其破坏，可以确保对罗伊莫拉方面的压力减小。不仅如此，还可以阻止敌人向卡累利阿地峡防线增援。 "请求援军的话。"

"第 24 战队已经忙得不可开交了……。"

艾尔玛回答了乌苏拉的提议。索姆斯空军的第 24 战队是由王牌魔女组成的精锐部队。作为

唯一王牌的她们只被投入了卡累利阿防线。

尽管如此，她还是说"总之，我会试着拜托一下"。

"……说起来，涅洛伊真的需要地面设施吗。"

艾尔玛自言自语道。

"听说所有的涅洛伊都是从"巢穴"里出现的。" "我可没听说过这附近有巢穴啊。"

欧海尔说。

"我觉得只是普通的集结点罢了。" "是呢……。"

"但也有可能是从其他地方整体移动过来的。"

众人哑然。因为她们从未听说过这样的涅洛伊，同时也知道涅洛伊无论采取何种手段都不奇怪。

涅洛伊的详细生态未知，经常超出人类的预期。自从战争开始以来，欧洲一直有关于目击大型涅洛伊的报告。智子自己也曾在扶桑海战中与被称为"山"的巨大涅洛伊战斗过。

因此欧海尔的观点也是合理的。

"果然还是攻击并摧毁比较好吧……。"

艾尔玛显得没什么信心。

"如果要攻击，就要趁它们张开口的时候。"

说话的是鲁德尔。

"趁着人型涅洛伊和迫水出来的瞬间，即使是 250 公斤炸弹也可以投进去。"

"嗯嗯，那么首先攻击地面，把人型涅洛伊和迫水小姐引出来，然后向涅洛伊的口中轰炸……。 "

艾尔玛嗯嗯地烦恼起来。

"我觉得不可能一次全部搞定。还是先集中力量营救迫水小姐吧。" "那么先用轰炸或其他什么的把它们引出来，然后只保住迫水吗？"似乎由于没有进行全面攻击，鲁德尔一副有点遗憾的样子。

艾尔玛说着"拜托了"，

"另外，接触到人型涅洛伊和迫水小姐时请小心。因为反过来说我们也有被它们掳走的可能性。"

这是智子的亲身经历。看来人型涅洛伊有一种影响魔女精神的手段，不知不觉中就会被控制。遥被认为是由于这个原因而跟随人型涅洛伊飞走的。

被它们影响后，会变得头昏脑胀。只能意识到自己和对方的存在。甚至是否飞在空中都不知道。

"怎么防止呢？也没有什么手段吧。"

贝林提出了重要的问题。艾尔玛又一次苦思冥想。

"嗯……、也许只能通过多人合作来应对了……。" "真是走钢丝啊。"

"一直都是这样。"

钱尼突然嘟囔了一句。

"那个……、还有……、"

她的语气过于平淡，反而引起了注意。 "涅洛伊会保持警戒……、能靠近吗……。" "是啊……。"

这也是个合理的观点。在之前的攻击之后，奇袭已经失去效果了。它们肯定会保持警戒。

艾尔玛几乎抱着自己的头。

"可能会被涅洛伊抢先攻击。"

"像我之前那样，绕道一圈，从南方靠近"

智子提了个建议，但艾尔玛摇摇头。

"它们也会保持警惕。" "那么超低空接近呢？" "再低也有限度……。" "干脆走路过去呢？"

艾尔玛看着智子，仿佛在说这是异想天开。然而，智子继续说道。

"带着战斗脚潜入奥洛涅茨。然后让某人佯攻，等涅洛伊从地底下出来的时候就起飞进行攻击怎么样？"

智子充满了干劲。然而大家似乎都一副"那太困难了"的样子。

确实，如果步行前往，被涅洛伊发现的可能性会大大降低。但是不知道会在哪里被监视，而且带着战斗脚行动也非常困难。认为这很鲁莽的反应也是正常的。

但智子并不打算放弃。

"不是听说索姆斯军队为了回收坠毁的战斗脚和飞机，将陆军部队送入敌境深处吗？回来时不需要走陆路，可以直接飞回来。如果那样做得到，那就有可能了"

大家都默不作声。

她们在脑海中思考着可能性。如果有先例的话，成功的可能性会大大增加。奇袭的成功率也会提高。那么，剩下的就只是勇气了。

"……我们来试试吧。"

首先开口的是艾尔玛。

"不飞行，而是带着战斗脚通过陆地前进。等敌人将人型涅洛伊和迫水小姐放到外面时，就进行攻击。"

"那么首次攻击怎么办？"

贝林问道。艾尔玛立即回答。

"很可能会有涅洛伊迎击，所以需要能够在那种情况下冷静地进行轰炸的人，请鲁德尔上尉和阿黛尔海特少尉担当。"

鲁德尔耸耸肩："没办法。主攻就让给你们了"。阿黛尔海特则什么也没说，看起来没有异议。

"因为搬运战斗脚非常困难……、我可以借用我搭乘的 T20。"

T20 也是牵引车，用于拖拽火炮等重物。它使用履带而不是轮胎，所以在雪地上也没有问题。后面可以装载战斗脚，或者用雪橇来牵引货物。

"我们在夜间从地面接近奥洛涅茨。待到天亮后，鲁德尔上尉她们进行轰炸。迫水小姐出现后，我们从地面起飞并保住她。"

计划虽然草率，但艾尔玛的思路非常清晰。

按照这个计划，接下来就是细节调整。乌苏拉将根据日出时间和预计抵达奥洛涅茨的时间来确定出击时间。轰炸交给鲁德尔就行了。

这个行动的关键是尽可能不受干扰地解救遥，但也要考虑到可能会卷入意料之外的战斗。

"乌苏拉小姐，你平时使用的火箭炮还能用吗？"

被问到的乌苏拉摇了摇头。

"我把它们寄送到卡尔斯兰去了。新做的那些不太顺利。" "瓦尔基拉的仓库明明安然无恙吧？"

"它们没有任何反应。如果不摧毁几个仓库，它们就不是合格的武器。"

如果突然有仓库爆炸，瓦尔基拉的居民肯定会大吃一惊吧。

"没办法，那就放心了。"艾尔玛嘟嚷着。这时，欧海尔提出了建议。

"我来记录人型涅洛伊的事情。"

智子露出怀疑的表情。

"你要怎么做？"

"带着相机，全部都拍下来。这可以成为报告的证据，而且将来肯定会派上用场。" "最关键的相机呢？"

欧海尔得意洋洋地说道。

"为宣传企划拍电影的时候，钱尼用过的。Me 把它带来了。"

在宣传企划中曾经被派去拍摄一些无厘头的电影和录像。虽然最终被封存搁置了，但设备还保留着。

"原来如此！我们来用一下吧。"

"没有还给公关部门真是太好了呢。"

先不考虑稍微违反规定的事情，最后决定还是由钱尼负责拍摄。T20 的维护和驾驶则由机械方面能力较强的乌苏拉负责。

智子在心里一一确认着。

"那个，中尉。我有个请求。" "什么事？"

智子用地图标出了从瓦尔基拉到奥洛涅茨的路线。

"我们并不是地面部队，也没有进行过深入敌境的行动。说不定会迷路。" "有什么建议吗？"

"我希望能尽量找一支像不列颠尼亚精锐那样的部队来帮忙。如果能兼任护卫和带路就再好不过了。能帮忙找找看吗？"

不知道有没有这样的部队。既要潜入敌境深处参与攻击奥洛涅茨，还要迅速撤离。真的有这么大胆量和本事的陆军部队存在吗？

艾尔玛歪着头，但想到了什么后立即回答道。

"我去带过来。"

"需要多长时间？" "马上。"

艾尔玛还没来得及说什么就跳出了帐篷。目瞪口呆的智子被抛在一边。正如刚刚所说，她很快就回来了。

"有个人愿意听我的请求！"

艾尔玛充满自信。

"这个人非常适合这次的计划。"

"嗨，各位。能和你们一起战斗是我的荣幸。"

看到被介绍的人物，智子她们惊讶不已。

这是那个大胆无畏的索姆斯陆战魔女，奥萝拉。

她刚才好像一直在外面，靴子上沾满了雪。尽管如此，她看起来一点都不冷，就这么走进了帐篷。

智子瞪大眼睛。

"我还以为你回到前线了。"

"我回来了。刚刚回来的。"

她一看到地图，就注意到用大圆圈标记的地方，露出些许得意的笑容。

"听说要渗透到敌人中发动攻击？虽然很鲁莽，但把我加进来是正确的选择。"

"但是只有尤蒂莱南中尉一个人吗？"

"与其带普通士兵一起去，单独一个魔女更好吧。" "你一直战斗下来不觉得累吗？"

"疲劳是可以在下一次战斗中治愈的东西。"

奥萝拉盯着地图，测量着瓦尔基拉基地和奥洛涅茨之间的距离。奥洛涅茨比索姆斯方的战线更深入内陆。存在于无法指望得到来自欧拉西亚的支援的地方。

尽管如此，她看起来掩饰不住的开心。

"太好了，深入敌阵，这真是太棒了。我就喜欢这样的冒险。"

听到这些的鲁德尔"哦、"了一声。 "看来阁下也很清楚这番话啊。" 奥萝拉抬起头。

"你就是鲁德尔上尉？我是尤蒂莱南。" "看起来我的军阶比你高啊。"

"在这种作战中，军阶已经没有意义了吧，你应该知道吧。"

两人同时露出笑容，随后伸出手握手。

"轰炸就交给上尉没问题了。"

"尽量靠近奥洛涅茨也没关系，我保证不会把你们卷进去。"

或许是因为气氛相似，她们几乎立刻就认可了对方，互相拍肩。眨眼间就情投意合了。

"作为互相接近的证明，要不要喝一杯？" "我喜欢牛奶。"

"那就往牛奶里加点酒。"

"既然我要喝无酒精的牛奶，那你就喝无牛奶的酒吧。"

不知道为什么觉得很有趣，两人互相说笑着。听着的贝林感到佩服。

"这种人还挺多的吗？"

"两个已经够多了。" 阿黛尔海特罕见地叹了口气。保险起见，智子问奥萝拉。

"索姆斯的陆战魔女数量很少吧？" "是的。"

"你真的要帮忙吗……？"

奥萝拉转向艾尔玛。艾尔玛点了点头。

"没关系。如果只是几天的话可以跟义勇独立飞行中队一起行动。" "那也只是拜托了奥萝拉中尉一个人，陆军那边没有关系吗……？""只要我拜托了就没有问题。在医院的时候，结识了很多人。"

虽然很好奇是怎么认识的，但艾尔玛只是推脱说"只是熟人只是熟人"。作战计划确定下来，智子松了一口气。

"谢谢你，中尉。"

艾尔玛害羞地脸红了。

"这种小事是应该的。"

"对了，我忘了一件事，中队长的职位我会还给你的。"

艾尔玛想了想，然后回答道。

"还可以继续。" "嗯？"

"请穴拭少尉继续当中队长吧。" "诶……。"

智子十分惊讶。义勇独立飞行中队的中队长是艾尔玛。不论她是被排挤还是被贬斥，大家都认为中队长应该由索姆斯人来担任。虽然在名义上是义勇部队，但文件上还是隶属于第 28战队的，属于索姆斯空军。

因此，尽管智子对艾尔玛的实力表示怀疑，但从未质疑过她的地位。

"我来指挥作战吗？"

"因为我受伤了，不能飞行。"

艾尔玛露出她裹着石膏的脚。

"穴拭少尉是最擅长飞行，也是战斗最出色的人。我认为应该由这样的人来担任。" "哈基宁上尉也没有飞行啊。"

"因为我没有自信像上尉那样从地面上指挥空中。"

所以智子是最适合的，这是她的主张。

艾尔玛部下中的尉官，不仅有智子，还有贝林和欧海尔。但艾尔玛认为智子更有经验，义勇独立飞行中队成立初期智子曾担任过训练指导。

"穴拭少尉是最合适的人选。"

艾尔玛说道。

"我不在的时候，也好好的侦察过吧。" "那艾尔玛中尉你怎么办？"

对于这个问题，艾尔玛把手放在嘴唇上入沉思。

"我虽然还是中队长，但毕竟受伤了……、当然我还在义勇独立飞行中队里。" "我并不擅长文书工作之类的事情。"

"那些事情我会支持你的。"

智子不知所措地四处看了看。

也许会有人提出反对意见，但大家的表情都很满意。

"智子非常适合呢。"

欧海尔说。

"虽然我也吃了一惊，但我觉得可以把生命托付给你。" 接着是贝林。乌苏拉她们也表示赞同。

既然被这么说了，智子已经没有拒绝的理由了。

艾尔玛无法飞行，所以需要有人负责指挥奥洛涅茨的攻击行动。犹豫一番后，智子点了点头。

"我明白了。"

艾尔玛微笑着说道。

"很高兴你能接受。"

智子深呼吸了一两次。

终于准备好了。在目前的情况下，已经没法有更多的指望了。魔女的数量和装备已经是能力范围内的极限。

有些不安。没有人能够预测她们对付未知的人型涅洛伊的效果究竟如何。她们能救出遥吗？会遭受多大的损失？

但这是最好的选择。智子看着大家。

"这次行动，我将代替艾尔玛中尉担任指挥。"

她静静地深呼吸。

"我们不是孤军奋战。还有鲁德尔上尉、阿黛尔海特少尉和尤蒂莱南中尉。能够和这些技艺高超的人一起作战是我的荣幸。这样的组合我想只会出现在这一次。所以，我们无论如何都必须要成功。"

她紧紧握住了手。

"我们一定会成功的。我们会救出遥，大家会一起回来的！"

虽然没有浩大的声势，但深沉的决心已经渗到每个人的内心中。