「──那么，这么突然把我叫过来，请问有什么事呢……？」

在这个即将进入梅雨季的五月底，三十一日星期二的放学。

在办公室的一角，用隔板隔开当作休息区的简易场地，咲人和生教组的橘隔着矮桌面对面。

隔板上方传来教职员们谈话的声音。虽然是第二次过来，不过这种地方实在令人难以习惯。咲人想要快点结束并早早回家。

「昨天真的很抱歉，我要再次向你道歉──」

橘有礼貌地低头。其实她没有必要一直纠结这点小事，而且咲人当时是故意介入其中，因此他也感到愧疚，希望这件事情到此结束。

「橘老师，昨天的事情我已经不在意了，还请抬起头吧……」

「我差点让你登上今天的早报……我认为这点道歉还不足以弥补。」

「啊，没关系，毕竟如果要登上早报，老师也会一起的……」

虽然立场会不同。不过总之还好没有上报。

「那个，今天找我来是为了要继续赔罪吗？」

「不……我有点事情想要拜托你……」

橘翘着的脚换了一边。

「其实是关于宇佐见千影的事情……嗯，怎么说呢……」

「什么事？」

「你们两人……关系很好吗？」

她是抱着什么意思在问这个问题？咲人有一瞬间这么想，随后冷静地摇头。

「不，只是最近开始会说话……」

「这样啊……最近啊……」

不符合橘有话直说的作风，她支吾了起来。咲人因为她似乎有问题想问自己而感到着急，不过依然沉默等待她下一句话。

橘稍微压低声音。

「你怎么看宇佐见千影？」

「……老师是指喜欢之类……恋爱方面的意思？」

「谁问你这种事？」

「不，因为就走向来看……」

「啊啊，不是不是……抱歉，是我的问法不好……」

橘整个人靠着椅子，手抵在额头。

「我指的是人物评价。」

「人物评价……？」

橘双手环胸，「嗯」了一声后再次换脚翘。

「嗯……首席成绩入学，学年第一名……我想她应该是很厉害的人。」

「……除此之外呢？」

「认真又努力……对于不合理的事情，会用辩论来对抗的感觉。听说她好像很不服输，然后──」

咲人突然想起在游乐场笑眯眯的宇佐见。

「……嗯，差不多就是这样。」

不过他蒙混了过去。

被橘指导的那一天，咲人一直到最后都没有说出她的名字。咲人告诉橘，自己是单独来的，没有其他朋友──确实没有「朋友」。

这不是谎言，却不知为何让他感到沉重。这大概是因为咲人不认为橘是坏人，甚至觉得她单纯只是一位对工作有热忱的人。

不过他已经答应宇佐见，会保密在游乐场的事情，因此这件事他三缄其口。

「那么老师到底想问什么？」

「宇佐见千影的另一面。」

糟糕，他问了多余的话。咲人这么想。

「其实是因为有某些谣言。你没有听朋友说过吗？」

「我没有朋友。」

「这、这样啊……真抱歉……这样啊……是这样啊……」

感伤的气氛充满这个商谈空间。

咲人实在难耐这突如其来的沉默，于是率先开口：

「那个……可以的话，能请问是什么样的谣言吗？」

「嗯……比如说，在校外随意穿着制服，并在车站前随处乱晃，或是戴着耳罩式耳机吃汉堡，也有人说看到她进入游乐场……」

对于这些形容，咲人实在太有头绪了，让他感到些许恐惧。应该说几乎都是事实。看来谣言也未必能轻忽。

「再来还有她会拖着娃娃走在路上，接起电话后听到她说『我现在在你背后』等等……差不多就是这样。」

「老师，后面两个感觉混了都市传说在内……」

「后面那两个我也不想相信。」

「这就看老师自己了，那种谣言可以不用相信的……」

谣言果然就是谣言啊。实在太愚蠢了。

「不过，这样啊……所以那天老师才会来游乐场吗？」

「你发现了？我是去确认传闻真伪……结果是找到你。」

「真的很抱歉。」

橘露出苦笑。

「事情已经过去就算了……不过，我果然还是很在意宇佐见千影。昨天的指导也是，其实我想一边纠正她绑马尾，一边观察她本人。」

咲人本来就觉得那样的指导行为很不讲理，原来还有这层用意。对于自己妨碍到橘，他一方面感到抱歉，另一方面也因为游乐场的事件，更感到相当愧疚。

「原来如此……那么老师觉得她怎么样？」

橘皱起眉头。

「能言善道。」

这大概就是所谓的同性相斥吧。看来老师被巨大回力镖击中的日子大概也不远了。咲人无奈地想着。

「总之无论如何，如果传闻是真的，我毕竟也站在进行教育的立场，才会想先好好了解一下。抱歉，占用你宝贵的时间。」

「不会，这倒是无妨……不过，我也有一件事情想要请教橘老师。」

「嗯？什么事？」

「为什么橘老师会对指导这么有热诚呢？」

「什么意思？」

「虽然有热诚是好事，不过严格指导不是会惹学生讨厌吗？」

咲人只是单纯想问而已。刚刚将她们归类于「同性相斥」，实际上橘和宇佐见确实有相似之处，两人都很坚持己见，也具备能坚持自我主义、自我主张的信念。

虽说是工作，不过橘能够毫不畏惧被学生厌恶的风险并进行指导，这样强韧的精神力究竟是从何而来？咲人不禁想问问橘。

「……因为这是工作。」

「也就是说，因为有领薪水吗？」

「确实也有这个原因……不过，也并非只是如此。」

说完，橘「呵」一声笑了出来，没有再给出更多的回答。

＊　＊　＊

咲人离开学校后，直接来到站前的游乐场。

他的目的并不是游玩，而是来找宇佐见。如果可以的话，他也不想一直来游乐场。即便没有办法在游乐场以外的地方见面，他也应该要告诉宇佐见目前奇怪的谣言四起，并告诫她不要做出会把自己逼上绝路的事。

从一楼到二楼到处找了一遍，却没见到宇佐见的身影。于是他来到出入口附近──

「哇啊────！」

背后突然传来响亮的声音。

他转过头去，看到和前阵子一样，穿着随意的宇佐见站在自己面前。

「唉，有没有吓……不对，你是不是很惊讶？」

「还好……」

其实他有发现有人从背后靠近他。应该说，他感觉到有人贴在自己正后方，因此警戒着绷紧了身子。

「所以你原本想做什么……？」

他无奈地询问，宇佐见则「嘿嘿嘿」地笑。

「我想吓吓你。其实我刚刚就有看到高屋敷同学，只是躲起来了。」

「是喔……」

「不过失败了呢。高屋敷同学真的是个不为所动的人。」

「没有那回事，我有吓到。」

宇佐见将食指抵在嘴边，抬头看着他。

「唔……感觉本性确实温柔，不过温柔也是可以装出来的吧？你是乍看之下优柔寡断，实质上会控制对方的那种类型吗？」

「控制……？什么意思？」

宇佐见露出笑容，接着竖起食指开始解说：

「因为你刚刚只是反射性装出讶异的表情而已，对吧？其实你并没有真的被吓到。不过你觉得若不装出被吓到的样子，对吓人的那一方很不好意思……不是这样吗？」

咲人感到心凉了半截。这个人果然很聪明吗？她的直觉很敏锐。

──不过他的理由有点不太一样。

咲人只是选择对方期望的最佳解答而已。遇到一般人会感到讶异的状况，他会好好地展现出讶异的神情。因为他学习过这才是正常的反应，也将其作为技术记在脑中。

虽然就结论来说，和宇佐见说的「假装被吓到」是一样的──

「……虽然没有错，但也不算正确。」

「说得可真艰深……」

宇佐见没趣地说道，随后又露出了笑容。

「不过那样子不会觉得很绑手绑脚吗？」

「绑手绑脚？」

「就是体贴对方的感受，配合对方进行沟通。我认为对等是个很难的概念……虽然对等的关系很理想。我觉得高屋敷同学是很正经又认真的人，但我个人认为那样子活着很绑手绑脚，也不擅长经营那种关系。」

咲人再度感到心寒。

这次有种心被尖锐的刀刃挖了一块的感觉。

宇佐见用许多话语来阐述，咲人则完整地理解她话中的含意。应该说，她刚刚说的话不是大众的想法或她的意见，那些话彻头彻尾都针对咲人一个人。

这个人的思路清晰到令人畏惧。她究竟看得有多透澈？

她并非是用占卜师会使用的那种诱导他人的心理，且可以套用在任何人身上的话术。这段话彷佛看过咲人从过去到现在的经历一般。该不会她连未来都看得见吧？

一想到这里，咲人突然害怕起隐藏在这张笑容之下的心思了。

「宇佐见同学才是，很会思考这种深奥的事情呢。但我并不那么认为喔。」

「这又是为什么？」

「人与人不就是互照的镜子吗？就像拼图一样，有大有小有偏差……不如说，正因为存在偏差，难以吻合所以才有趣，不是吗？」

宇佐见不悦地鼓起双颊。

「有种你在开导我的感觉……像学校老师一样……」

「只是在交换想法而已。」

「哦……高屋敷同学是现实主义者吗？」

「这么说的你才是，意外地是浪漫主义者吧？」

此时两人同时「噗」喷笑出声。

接着宇佐见笑眯眯地露出讨喜的笑容，牵起咲人的右手，就这样引导他的右手放到宇佐见的左脸颊。感受到咲人的体温，她笑得一脸开心。

「我喜欢这双手……」

「那个……」

「所谓的拼图就是指这种事情吧……我觉得这只手从一开始，就是为了贴合这里而存在的……」

咲人听到身体传出心脏跳动的声响。感觉不太妙。

「那个……我已经决定绝对不碰你了……」

她是不是忘记前几天的对话了？忘记咲人像这样，在学校的走廊想触碰她的左耳。

但是宇佐见的手施了更多的力，似乎不愿放他离开。

「那样子好让人寂寞喔……」

她将表情由撒娇转换成难过。咲人觉得自己的心脏有种被揪住的感觉。

「你不用害怕。」

「嗯……？」

「无法理解会让人害怕吧？变化也是，要去面对变化很难受吧？虽然充满了寂寞的事、令人害怕的事还有痛苦的事，不过只要像这样互相触碰，痛苦就会获得缓和……」

咲人感到害怕。他有种被看透的感觉，对方似乎在说他可以完全暴露自己的内心深处也没关系。说真的，宇佐见到底看得有多透澈？

不，应该不只如此。

刚刚那些话，有种宇佐见同时也在对她自己说的感觉。或许她也感到寂寞、感到害怕、感到痛苦。或许她透过和他人互相触碰，尝试以那个温度来缓和痛苦。

她就像寻求居处的小鸟，用这种方式寻找着心灵的归属。咲人有这种感觉。

接着宇佐见突然露出开朗的表情。

「好了，深奥的话题到此结束！那么我们走吧！」

「嗯？去哪里？」

「今天也要打武末！我要为前阵子的胜负雪耻！」

「啊……等一下！」

咲人回想起自己来这里的目的。

「……唔？怎么了？你不去吗？」

「有些事情我想先转告宇佐见同学──」

＊　＊　＊

「──这样啊……『我』的谣言啊……」

换了个地方，咲人与宇佐见并排坐在车站内的某个休息室的长椅上。

「给她添了麻烦吗……」

「嗯？给谁？」

宇佐见摇了摇头，露出苦笑。

看到她的心情突然低落，咲人体贴地主动搭话：

「在学校出现流言蜚语很麻烦吧？尤其是你这么引人注目。」

「那是因为成绩很好吗？」

「不只是如此。那个……」

要咲人告诉宇佐见本人她的外貌姣好，实在让人感到尴尬。

看着她呆愣的表情，咲人露出苦笑。

「毕竟你昨天和橘老师起了点冲突，还是暂时不要去游乐场比较好。」

「唔──……可是只有那里有武末3的机台……」

宇佐见看起来很苦恼地抬头仰望天花板。

「不，其他地方也有。」

「在哪里！」

「你、你可真在意呢……」

看来她似乎没记取什么教训。咲人无力地苦笑。

「总之，还是不要在这一带到处玩比较好。」

「嗯──……我知道了……毕竟不能给人添麻烦……唉唉……」

宇佐见不情不愿地说道，但并没有说不能给谁添麻烦。大概是家人……父母亲吧？

咲人一边感到无奈，一边看向她的脚边。

她晃动着双脚，像孩子一样沉不住气。虽然现在是这种感觉，不过偶尔展现出的敏锐会在一瞬间让她变得成熟。这一点和她在学校展现出来的模样又不太一样，甚至会让咲人产生一种不可思议的感受。

（啊，对了……）

咲人想起前阵子在游乐场想问而没能问出口的事情，决定再次询问她。

「宇佐见同学，你在学校是饰演模范生角色吗？」

宇佐见再次看向天花板。看来这似乎是她思考的习惯。

「唔──……实际上确实也是模范生没有错……」

她嘴上说自己是模范生，不过其中没有骄傲或讽刺的意味。听起来只是客观地在述说他人的事一样。

「高屋敷同学觉得哪一边比较好？」

「嗯？」

「学校的『我』和现在的我。」

这次轮到咲人烦恼，不过仔细想想也没必要分那么清楚。

「我觉得两边都很好……」

「咦？那样子实在太贪心了吧。」

「嗯？为什么？」

「我刚刚那个问题是在问你，你喜欢的是哪一种类型喔。」

「喜欢的类型……就算你事后补这一句，我也很难回答啊……」

咲人感到难为情，烦恼该怎么回答这个问题。

「……与其说喜欢哪边，不如说我觉得两边都很有魅力喔。」

「是喔……结果还是两边都选啊……」

「不过，现在的……应该说，在外面见到的你会让我移不开视线。」

「咦～！为、为什么……？」

「该说是有点冒失吗……总之有这样的感觉，也可以说让人放不下心……你会对其他男生，做那些对我做过的举动吗？」

宇佐见称为「做记号」并让他触碰脸颊和耳朵的行为，还有拥抱等等的亲密接触，实在不太好。根据不同的对象，就算演变成大问题也不奇怪。

「不要紧。人家只会对中意的人展现出那一面，也不会随意让别人那么做。」

也就是说她很中意自己。听到她这么说，咲人感到有些难为情。

「还是说，我看起来这么随便？很好搞定吗？」

「唔──……这一点我难以判断。相反的，你也有保守的一面，因此我想应该也没有那么夸张吧？」

咲人一本正经地回答，宇佐见便窃笑了起来。

「我对喜欢的人防备心很低，也很好搞定喔？」

「是、是这样吗……？」

「要试试看吗？」

「不，我就算了……」

他郑重拒绝宇佐见，随后宇佐见又呵呵呵地笑了起来。看来似乎是在开玩笑。

「不过以男生的角度来看的话，应该会比较喜欢在学校的『我』吧？有种傲娇的感觉。」

咲人不禁露出苦笑。

「我想应该因人而异，不过若要谈起现在的宇佐见同学──」

「嗯嗯嗯，我想听、我想听！」

「你别催我……我现在正在思考用字遣词……」

「你不用在意那种事啦。」

话虽如此，选词是很重要的事。前阵子他因为说话太直接而导致失败，必须注意别再犯相同错误。

咲人稍微思考了一下，一边整理自己想到的词汇，一边开口：

「……像是突然抛来的难题。」

「咦？那是什么意思？听起来不太像正面意思……」

「不，当然是正面的意思。我个人觉得解开问题得出答案是一件让人开心的事。比如解题的过程，还有仔细思考的时间都很有趣……可以说就是类似那种感觉吧。现在的宇佐见同学充满了那种神秘感。」

宇佐见闻言露出灿笑，双颊绯红。这个笑容与其说是胡闹，更像是在试探。

「也就是说，高屋敷同学想要更了解人家吗？」

「嗯，汇整下来大概就是这样吧……？」

宇佐见牵起咲人的手，轻轻触碰自己的脸颊。像是要细细感受咲人的体温一样，她闭上双眼用脸颊磨蹭手掌。

「那么你试着解谜吧……」

「嗯……？」

「我想你的话一定做得到……包含人家心底最深处……连看不见的地方也是……我希望你能解开所有谜底……」

她用悠哉的语气这么说着，最后让咲人触碰自己的左耳。这就是她说的，避免认错人的小魔法。

结束这些动作后，宇佐见露出一如往常的笑容。

「那么今天就回家吧。」

在车站目送宇佐见离开后，咲人看了看自己的右手。

她的体温及脸颊的触感还残留在掌心。或许这正是做记号的效果吧。