「莎拉，你知道吗？从我们在洛克威尔领地与伊莉玛公主会面以来居然才过了短短两个月呢！」

「当我听说您被绑架时，我真的……感觉心都要碎了。」

「对不起，莎拉，让你担心了。」

在史坦领地从马里乌斯手中获救，并在本宅休养一周后，返回王都。领地的医疗师、总管家托马，还有达格与布拉德，都希望我多待一段时间好好休息，但我本来就没有生病。

事实上，爱担心的路法斯少爷这阵子和我形影不离。他也因此请了没有期限的长假，完全没有打算回去王都处理宰相辅佐的工作。

「路法斯少爷，您是不是差不多该回去工作了……」

「琵雅，你都不知道自己晚上一直梦呓对吧？我不会让你一个人睡觉的。」

就算告诉我睡觉时的情况，我也没办法处理。而且还隐约感受得到王都传来「快点回去工作」的无形压力。

于是我任性地表示「我想尽早完成研究」，夫妻俩便以比平常更加悠闲的速度，返回我们位于王都的宅邸。

莎拉一看到我便嚎啕大哭。我们从小一起长大，但这是我第一次看到她哭得如此伤心。

「我已经不想再失去任何一个重要的人了！」

莎拉小时候接连失去双亲，这次的事似乎刺激到了她内心的伤痛。

「有大家的保护，我完全没事！不需要再哭泣了。」

回想起当时的情况，现在的我依然会做出相同的选择。但我还是轻拍莎拉因啜泣而颤抖的背，不断地向她道歉。

「对了，听说达格表现得非常出色。」

「优秀到让人难以置信！据说当时为了救我，准备放出现役的狗狗时，它大闹一番一起跟着冲了出去。」

达格身体里确实有肿块──肿瘤，但皮肤并未化脓，也没有腹泻或吐血等其他症状，因此暂时先以观察为主。

「琵雅小姐，达格由我来负责，让它在这里悠闲快乐地生活的话，再活个几年也没问题。如果琵雅小姐偶尔能过来探望，我相信达格、其他犬只，还有我都会非常开心。」

训狗师杰恩这么说道，为了安抚不安的我，甚至努力挤出不太熟练的笑容。

「达格和布拉德是我的战友。」

在听到达格的情况后，莎拉松了一口气，如此说道。

「战友？什么的战友？」

「就算被琵雅小姐耍得团团转，也会一直守护、陪伴你长大的战友。」

「咦──！」

我一直认为自己算是达格和布拉德的母亲，所以虽然无法接受这个说法，但看到莎拉那么开心，我也跟着笑了起来。

之后，安洁拉和玛蕾娜在经过正式的联系后，到宅邸拜访我。

「琵雅小姐───！」

「琵雅老师！」

两人一踏入玄关大厅，就哭着扑向我。

「都、都是我害的，对不起、对不起。」

「玛蕾娜，你在说什么呢？应该道歉的是我才对，你是被利用来引诱我出门的，我该怎么向你的父母赔罪才好呢？我让他们承受了这么大的痛苦。」

事后仔细问清楚时，我才知道玛蕾娜当时正在子爵宅邸的庭院里，帮快开花的郁金香浇水，却被马里乌斯的手下绑架。在前往学院的马车上，还被强迫服下「魔法粉」，她当时该有多害怕啊。

「对不起，玛蕾娜。对不起，安洁拉。」

我反抱住两人，一遍又一遍地道歉。安洁拉流着泪，用力摇头。

「琵雅小姐也是受害者！而且……琵雅小姐本来可以选择不管玛蕾娜的。」

「我怎么可能会做出那种选择！」

我不禁做出不符合淑女的举动，大声喊叫。

「不是的！但低阶贵族的次女与国宝级的史坦博士，不管怎么看优先顺序都不一样。」

优先顺序……在这个世界可能有这样的思考方式，但在前世的记忆中，我有着人人平等的观念，所以并不认同这样的想法。

「安洁拉，那是不对的。我认为身为成年人，不应该牺牲肩负国家未来的孩子。」

「琵雅小姐……」

「我话说在前头，我并不是想扮好人。是因为我有信心，玛莉和史坦家的护卫会来救我，所以才敢采取那样的行动。结合大家的力量，从坏人设下的陷阱中逃脱，并将所有坏人一网打尽，不是应该这样吗？」

「「是的！」」

三人的意见终于达成一致。

「那么，玛蕾娜的身体状况如何？」

「目前没有任何后遗症，而且克里斯医生马上从史坦侯爵家赶了过来，连续三天都守在我旁边，细心地替我诊治。」

看来马里乌斯的确给了有效的解毒剂。既然克里斯医生已经为玛蕾娜治疗，应该已经处理好身体上的问题。接下来还得拜托克里斯医生定期为玛蕾娜进行心灵方面的诊疗。

毕竟就连身为成年人的我，晚上也会一直说梦话。

「这样啊，真是太好了，你有好好听医生的话，真了不起。」

「是！对了，琵雅老师，我跟您说，只要我乖乖吃药，克里斯医生就会给我甜甜的糖果当作奖励。」

「我知道。我小时候吃了苦苦的药后，克里斯医生也会给我糖果。那个糖果真的很好吃！但是他都不告诉我是在哪里买的。」

「琵雅老师也有吃过吗？」

「嗯，和玛蕾娜一样喔。好了好了，让你们在玄关聊这么久真是抱歉，虽然美味程度不及克里斯医生的秘密糖果，但还是用我们家的糕点和果汁来庆祝康复吧！」

「「好的！」」

跟预想的一样，路法斯少爷一回到王都，就因为累积的工作忙得不可开交，一大早便出门工作……为了晚上能跟我待在一起。在他不在时，我从麦克和查理那里得知后续的情况。

顺带一提，为了保护我而孤军奋战的玛莉，作为特别奖励获得了一个月的长假，我对救命恩人玛莉充满感激。

梅里克帝国袭击亚修贝尔王国的油田、制造震惊世界的毒药，试图借此控制他国，甚至对其他国家的高阶贵族夫人（我）进行诱拐、绑架、监禁及谋杀未遂等罪行都真相大白，同时，他们在这些行动中投入巨额资金，财政面临破产边缘一事也被揭露。

若没有他国的协助与援助，他们根本无法恢复国力，因此最终依照和平协议，进行政权交替。

旧政权至今的好战行为，与其说是觉得有胜算，不如说是因为国力衰弱，到了迫不得已需使用武力的地步。

梅里克帝国将在未来几年内，向受害国支付大笔赔偿金，这也是解除经济制裁的主要条件之一。眼下，帝国没有足够的资金投入军事。

「结果资源的争夺成了战争的开端呢。」

前世是如此，这一世也是如此。

「如您所说，因此对地下资源熟悉的琵雅小姐今后还是会被他人盯上。外出时的戒备将会更加森严，还请您谅解。」

「……我才不熟悉什么地下资源。」

我否定麦克的说法，叹了一口气。我只不过是大概知道哪些地方可能会有矿物而已，希望大家可以把这些事当作闲聊的话题就好。

「……即便琵雅小姐如此认为，但那些不了解您的人就是这么想的。总之，为了我们大家，请避免在没有告知的情况下擅自外出或单独行动。在您被绑架的期间，路法斯少爷除了下达指示，几乎完全不说话，从头到尾都面无表情……实在是令人害怕到极点。」

「呜哇，直接被他吼一顿还来得比较轻松。」

似乎回想起当时的情景，麦克露出阴郁又僵硬的表情，查理则对他表达了深深的同情。

「我可以想像得到。少爷来洛克威尔探望生病的琵雅小姐时也是这种感觉。这次竟然持续四天？麦克，辛苦你了。」

莎拉也一副心领神会的样子点点头，三位佣人不知道为什么感想一致。

总之，我已经清楚知道大家和路法斯少爷都担心我担心得不得了。

「我果然还是太轻率了吗……大家，真的很抱歉。」

「不是的，琵雅小姐的行动是在紧急情况下所能做出的最好判断。是我们冒昧了，还请原谅。」

当我低着头小声道歉时，麦克急忙补充。

「的确，对于能够救出玛蕾娜小姐的大小姐，我感到无比骄傲。虽说如此，脑中还是忍不住想着要是大小姐若有个万一该怎么办……请原谅我无法坦率地称赞您。」

「莎拉……」

「总之这次的事件让我切身感受到自己能力不足。我会努力锻炼，成为不输给玛莉的侍女，保护好大小姐！」

「莎拉，琵雅小姐和你都由我来保护！你可以专注于磨练其他方面。」

麦克连忙用双手握住莎拉握紧的拳头，将之放下来。看到这一幕，查理不禁嘟囔：

「啊，这座宅邸对单身人士愈来愈不友善了～玛莉前辈快点回来吧～」

他人的责备、担心、表扬，这一切都让我感到无比幸福。我与路法斯少爷并不是孤立无援的夫妇，有这么多人真心支持着我们。

今后也要和伙伴们一起认真地度过每一天。

「欢迎回来，路法斯少爷。」

「我回来了。啊，等一下，我先去洗个澡，琵雅也去做好睡觉的准备吧。」

路法斯少爷平常一回到宅邸，都会在玄关给我一个「我回来了」的吻，今天却罕见地向我伸出手臂，拉开距离。

对于已经默认他的吻是理所当然，甚至还有些期待的自己……我感到难为情，同时也忍不住纳闷发生了什么事。

我听话地回到房间换上睡衣，让莎拉退下后，安静地坐在沙发上等待。不久后，路法斯少爷带着微湿的头发回到房间。

「路法斯少爷，您有吃饭吗？会不会肚子饿呢？」

「嗯，我不饿。我回来了，琵雅。」

路法斯少爷坐到我旁边，亲了亲我的额头。这一刻，他回到了往常的样子，刚才是究竟是怎么一回事？

「我们还在领地休息的时候，劳伦夫妇还有马里乌斯已经接受审判。那天全体与会者一致决定判他们死刑。」

「也只能……这样了吧。」

被捕的前医疗师团团长劳伦及其妻子就不用说了。至于几乎确定有罪的马里乌斯，国家应该也已经澈底查清他所有的罪行。他所犯下的罪，恐怕多达好几十条吧？而且每一条应该都足以构成重罪。

「依王命的内容，三人会在今天被处刑。我和菲利普殿下还有神官一同前往刑场，听取他们最后的忏悔。为了摆脱那种沉重感，才会一回来就先去洗澡。」

「原来如此……虽说是工作，但还是辛苦您了。」

我可以理解前往充满负面情绪的场所后，他想借由洗澡来转换心情的想法。

「那对夫妻完全没有反省的意思呢。他们一直喊着『梅里克帝国万岁！我们受到这样的苦难，梅里克的皇帝陛下不会坐视不管的』之类的话。但当菲尔告诉他们梅里克政权已经交替，下个月索雅皇女就会即位时，他们顿时愕然不已。」

那对夫妻熟练地使用毒药，不仅谋杀菲利普殿下未遂，还秘密地任意杀害无数人民，甚至连我最爱的安洁拉和玛蕾娜都因他们间接受到痛苦。虽然我丝毫不同情他们，但心中还是感到一丝哀戚。

「至于马里乌斯，他似乎因为对死亡的恐惧而陷入混乱，不断低喃一些没头没尾的话。像是『为什么死的只有我一人？她是我的！是我杀了她！』，『她』应该是指琵雅吧？琵雅明明还活着，他却说你死了，简直是胡言乱语，从那个男人口中听到琵雅的名字真让人愤怒。」

「竟然有这种事？」

我大概理解那些话是什么意思。当突然感到一阵寒意，身体忍不住打颤时，路法斯少爷立刻将我搂进怀里。

「放心吧，他已经不在这个世上了。」

我轻轻点点头，闭上眼睛。希望马里乌斯这一次能够毫无遗憾地离开这个世界，顺利成佛，永远不要再出现在我、凯尔和凯萝琳的面前。

我在这个世界自然死亡后，就算又转生到另一个世界，也不想再见到那个男人。我双手合十，真诚地向位于遥远北方史坦神殿的神明祈祷。

「琵雅？不用害怕，下次我一定会守护你的。」

没错，我和路法斯少爷是夫妻，不管是什么问题，只要互相帮助就可以迎刃而解。

「说什么下次……路法斯少爷一直都在守护我喔。话说回来，如果我走到人生尽头，投胎转世之后，下一个人生也能去找路法斯少爷吗？」

「琵雅会来找我吗？当然可以！一定要找到我喔。」

今晚笼罩在路法斯少爷身上的阴霾稍微散去了一点，他露出温柔的笑容。

「但是路法斯少爷，您认得出我吗？」

路法斯少爷就算是在这个瞬间也在积阴德，投胎转世后当然也会一样耀眼，我一定能够一眼就认出他。但我毫无疑问是凡人……不，甚至可能不是人类。我可能是狗、猫或者……昆虫之类的？

「我绝对会认出琵雅的，毕竟不管投胎转世几次，琵雅一定都会紧握着化石。」

路法斯少爷真的非常了解我。即便是来生，只要是和路法斯少爷在一起就绝对没问题。我放松下来，靠在路法斯少爷的肩膀上，他一边梳理我的头发一边提议。

「琵雅……你要不要去洛克威尔领地转换心情？和莎拉一起放松一下也是不错的选择。祖母大人一定也因为这次的事件担心不已，去露个脸让她安心下来吧。还有，如果可以帮我看看凯萝琳，我会很感谢你，因为得定期向国家报告。」

听到路法斯少爷说的话，我突然很想念祖母。

「不过，我还没去学院露脸，也还没来得及向在那场骚动中帮忙的守卫们道谢。」

「在学院应对马里乌斯，以及协助保护玛蕾娜和安洁拉的人，我都已经道过谢了喔。我可以理解正直的琵雅想要亲自道谢的心情，但是不用这么着急。琵雅之后不是都会待在学院研究吗？」

「可以的话，我的确是想这样没错。」

「那就这么决定了，工作就先去洛克威尔领地处理吧？」

有种对方正在说服我的感觉，但我知道这是路法斯少爷为我考虑后而做的决定，便轻轻地点头答应了。

「路法斯少爷呢？」

「我有几个紧急案件需要处理，无法和你一起前往，但我已经确保所有安全措施，你就放心回家吧。我会尽快完成工作去接你。」

「我自己一个人没关系的，路法斯少爷才是，请不要这么着急。」

「这次的事件让我清楚了解，离开了琵雅，我根本就活不了。今天真的是耗费太多精力了，连同琵雅不在时的份，让我好好充电吧。」

和即将受到处刑的死刑犯对话，无论他们犯了多严重的罪，不免还是会感到沉重。

我紧紧地靠在路法斯少爷身上，希望能分担他沉重的心情。

在维持这个动作一段时间后，他轻轻地抬起我的下巴，亲了我一下。我凝视着他的双眼，感觉他的情绪比刚回家时平稳多了。

「虽然不到一半，但似乎稍微吸收了一点路法斯少爷的痛苦，真是太好了。」

「你说过夫妻会分担彼此一半的痛苦和悲伤对吧……谢谢你，夫人。」

「不客气。今天我会赶走那些让路法斯少爷难过的恶梦，请安心休息！」

关灯之后，我们像往常一样依偎在一起，闭上眼睛……糟糕了。

我比路法斯少爷先睡着，第二天早上还比他晚起床，根本帮不上忙。

两天后，我和莎拉及护卫麦克一起精神奕奕地走进洛克威尔领地本宅的玄关。

「祖母大人～我回来了～！」

我喊完这句话后，下一秒就被母亲抱进怀里。

「母、母亲？怎么了？」

「啊，琵雅！让我好好看看你，你应该没事吧？太好了……真是太好了……我们家的琵雅怎么会被绑架……真是太可怕了……」

我越过抱着我不放的母亲看向前方，发现父亲和哥哥站在坐在轮椅上的祖母两侧，洛克威尔家族齐聚一堂。

父亲的眼中泛着泪光，祖母皱起眉头，表情比以往更加严肃。哥哥则是双手扠腰，明显松了一口气般仰头看着天花板。

获救之后，我立即派人送信回洛克威尔家，告知『已经平安落幕，不用担心』。父亲也回了一封写着『辛苦了，好好静养吧』的信，而我现在才切身感受到自己让家人多担心。

如果换成是母亲遭到绑架，就算在她获救后，我收到她表示自己没事的联络，可能还是要实际见到面，才能安心下来吧？他们应该是一样的心情。

然而，已经嫁入史坦侯爵家的我，作为侯爵家计划中的一颗棋子行动。虽说是父母，但地位较低的洛克威尔伯爵家，又怎么能说「我们很担心」呢？这种话等于是在对侯爵家的计划提出异议。

而且，想到路法斯少爷、公公大人还有婆婆大人现在一定正忙于处理后续事宜，我也实在开不了口表示「我想回一趟洛克威尔家」。

「艾玛，冷静一点。琵雅现在已经回来了，不会再消失了。琵雅，虽然上次叫你不要说『我回来了』……但还是要对你说欢迎回来。看到你，我总算安心了。」

「祖母大人、父亲、哥哥，还有母亲，对不起让你们担心了！」

「不用道歉。琵雅跟路法斯少爷还有侯爵阁下都没有错。错的是那个绑架琵雅的贝亚德子爵。琵雅愿意为了路兹子爵家的千金成为人质，真的很了不起。」

父亲一边说着一边走到我们身边，在我的额头上亲了一下。看着这样的父母和妹妹，哥哥用直率的口吻为我们说明。

「我们知道琵雅当时只能听从贝亚德子爵的话，同时也理解琵雅是顾全大局，为了国家才会成为诱饵，计划也很成功。但作为亲人的心情则是另外一回事……总之，心情真的很复杂。路法斯少爷顾及我们的感受，以命令的方式让我们今天全部聚集在这里。」

「我也是收到命令，为了传达凯萝琳的近况，才急急忙忙赶来的。」

贵族受到礼节的规范，难以随心所欲地行动，看来是路法斯少爷为了我们特意安排了这次的聚会。

「有种完全被路法斯少爷掌握在手里的感觉，真是恼人。不过他寄来的那封道歉信确实打动了我们。既然如此，就心怀感激地利用这次的机会吧。艾玛，天气这么冷，别一直待在玄关。」

祖母大人抱怨的同时又称赞路法斯少爷，就跟往常一样。

「也、也是。今天准备了很多琵雅喜欢的菜等你回来，我们先去吃午餐吧。莎拉一定也很担心吧？这孩子真的是……好了，大家快去餐厅吧。」

莎拉推着祖母的轮椅，我们四人跟在后面。我挽着父亲的手臂，他突然像是想起什么似的开口：

「几天前，路兹子爵带着他两位女儿，特地到我们王都的家里道歉。安洁拉小姐一直说琵雅有多么勇敢，我非常讶异，勇敢这个词汇和我们软弱的琵雅根本八竿子打不着吧？」

「为什么路兹子爵家要道歉？明明马里乌斯的目标是我，玛蕾娜是被卷进来的！」

我忍不住再次生气，但哥哥却用冷静的声音向我说明。

「他们别无选择，只能低头道歉。毕竟我们家是有侯爵家撑腰的伯爵家，无论子爵家实力如何，地位就是比我们家还要低。而且因为玛蕾娜轻易地就被绑走，子爵还被质疑警备体制是否有问题。」

「完全没有漏洞的警备体制……应该只有高阶贵族才做得到吧……」

洛克威尔也是如此，在与史坦侯爵家联姻之前，警备根本简陋到无法称之为体制。

「这点双方都懂。但从我的立场来看，除了接受道歉并表示既往不究外别无他法。」

父亲耸了耸肩。

无论是玛蕾娜所经历的可怕回忆、安洁拉所承受的痛苦，还是造成路兹子爵必须向我们家低头道歉，这一切都是马里乌斯的错。

但他已经死了。虽然无法释怀，不过我们也只能向前看。

「那就多安排一点工作给安洁拉，把玛蕾娜想知道的知识都教给她吧。」

「路兹子爵家的女儿们已经得到路法斯大人的认可了吧？既然如此，就这么做吧。无论是男是女，只要专心工作就不会想起惨痛的回忆。」

祖母大人的话总是如此现实。

「不过，在外面工作还是要小心点。麦克，琵雅和莎拉就拜托你了。」

「岳母大人，就算要我付出性命也在所不惜。」

麦克竟然在我不知道的时候开始称呼我母亲为「岳母大人」？我在惊讶之余，还是急忙开口纠正：

「不不不，我们不会鲁莽到做出需要麦克赌上性命的事。对吧，莎拉？」

「没错。」

「既然麦克都这么说，我就放心了。好了，趁热吃吧！」

我久违地与心爱的洛克威尔家人一起一边聊天，一边把用领地收获的冬季蔬菜制作的朴实餐点吃得一点都不剩。

饭后，祖母带我去见凯萝琳。

「祖母大人，凯萝琳的情况如何呢？」

「她正在努力完成克里斯医生给她的复健菜单，但因为腰部骨折和大腿刺伤的后遗症，没办法站着工作。」

「一定很痛吧……」

前世被杀死的痛苦好像又要席卷而来，我急忙将注意力转向祖母。

不过……侍女的工作好像几乎都要站着，她现在必须接受义务性质的劳动工作当作服刑。再这样下去，刑期不就得延长了吗？

「不过呢，她是个很细心的孩子。我的疲态完全逃不过她的眼睛，气温变化时她都会提醒我，应该是有认真照护过他人的经验吧？」

大概是曾长时间照顾生病的母亲吧，听说她们家家境贫穷，想必所有的责任都是由凯萝琳独自承担。

「总之，她做完侍女日常工作中能做的事后，我会让她坐着擦餐具，还有把安格斯留下的大量笔记誊写一遍。」

「祖父大人的吗？」

安格斯，也就是祖母的丈夫，也是曾经受时局愚弄的前洛克威尔伯爵。

「没错，结果她做得比我预想的还要仔细呢。看来拉姆杰男爵确实有好好教育她。为了更换水车的零件，把设计图笔记翻出来看时，可能是纸张材质不好，整个都破破烂烂的。真是的，那个人死了还让人这么费心。」

祖母嘴上抱怨，但提起祖父时的眼神总是很温柔。

不过说到誊写设计图──设计图上应该密密麻麻的都是水车大小齿轮、轴枕等零件的缩小图，以及用祖父大人特有的字迹书写的尺寸数据和计算公式。

更重要的是，一般人并不熟悉设计图。想要准确地抄写那些从未见过的奇怪标记，就必须要有一定的理解力。

我想应该是凯萝琳的前世知识派上了用场。如果她曾经生活在日本的话，或许在义务教育期间就曾画过设计图，甚至动手制作过简单的书架，说不定身边还会有一个兴趣是制作模型的朋友。

「这么说来，对于洛克威尔而言，她真是再合适不过的人才了呢。」

「是啊。而且……现在不要太勉强她比较好。那孩子跟我不同，还很年轻，现在放弃还太早。」

祖母说这句话时看向自己的双脚。她似乎是把凯萝琳的状况和自己重叠了……所以决定要支持她。

「祖母大人，根据路法斯少爷的说法，佛斯特修道院无论是建筑、人手，还是完全重建好的时间都还没有眉目。请让她暂时在这里安静地生活吧。」

祖母轻轻拍了拍我握着轮椅把手的手，让人倍感安心。

我们在平时没人使用的房间前停下，祖母喊了一声「我要进去了！」，接着一名身穿史坦侯爵家私兵制服的护卫便从里面打开门并低下头。

房间中央摆着一张我以前用来绘制地图的大桌子，旁边放着两张看起来相当舒适的椅子。只放这些家具是为了创造出空旷的房间，让行动不便的人能无障碍地行走。

凯萝琳站在那里，右手拿着钢笔，左手拿着放大镜，专注地盯着手中的原稿。

「凯萝琳，不是告诉过你不要弯着腰吗！工作要坐着做！要是再不听话，晚餐就没有甜点了！」

「维、维多利亚夫人，您什么时候来的……白袍小姐！不对，琵雅小姐！好久不见！」

凯萝琳身穿洛克威尔家的灰色侍女服，以前世的话来说，她露出「糟糕了！」的表情看向我们。她的气色好了许多，擦伤和瘀青不再那么明显，只差一点点就能恢复到原本的可爱模样。

「凯萝琳，你居然敢违背祖母大人的指示，胆子可真大呢。」

我双手抱胸，半开玩笑地说道。但祖母禁止的事就必须遵守，不管怎么说，祖母大人都是过来人……说不定以后真的会不能走路。

「我不是故意违背指示的！只是画大张设计图时站着比较方便，不小心就这样了～！」

凯萝琳说完这句话后，将双手放在膝盖上，端端正正地坐好。

「真是得意忘形。今天状况怎么样？复健的散步结束了吗？」

「还没，我想先把事情处理到一个段落后，再请山姆先生过来。」

看来凯萝琳已经得到允许，可以到户外散步。不过即便她试图从洛克威尔本宅逃跑，在这个对外来者极不友善的领地里，也不会有人愿意协助她，更何况她没有能够去的地方。

不过，祖母从她的言行判断没有问题，并给予许可才是重点。

正当我这么想的时候，外面突然传来了鞭炮声。我朝窗外望去，只见白色的烟雾在空中飘散。洛克威尔伯爵家原本就是靠硝石起家的，领地的居民大多都能够熟练使用火药。

「发生了什么事呢？」

「琵雅，你什么都不知道就来了吗？路法斯少爷真是的……今天是春花祭喔。」

「今天吗！原来如此……说起来的确是这个时候呢。」

春花祭是为了庆祝春天的到来并祈求今年的丰收，由已故的祖父大人，也就是笔迹特别的安格斯．洛克威尔前伯爵创办的祭典。

洛克威尔领地是从王室领地分割出来并授予，历史尚浅的土地，所以没有神殿。但因为离王都的距离不算远，神官可以出差过来举行祭神仪式，最重要的是领地经济拮据，没有建造神殿的计划。

不过，没有神殿的话就缺少借由信仰，让领民能放开心享受的活动。

因此，已故的祖父大人便抱持着「既然没有有趣的活动，那就自己创造吧！」的想法，自行创办了春花祭。这是一个没有历史和宗教拘束，超级随性的活动。

顺带一提，秋天还会举办锦秋祭。这两个祭典的主祭神都是与领地的命运息息相关，由祖父建造的大水车。

「凯萝琳肯定是第一次参加吧。嗯……正好借此机会进行复健，顺便去祭典看看。反正今天宅邸人手充足。琵雅的穿着打扮也不会让参加祭典的人有压迫感，你们就一起去吧。」

我今天的穿着是一件白色衬衫搭配我很中意的浅绿色裙子，外加过度保护的路法斯少爷在出门前替我围上的一条春日氛围粉色披肩。要是在洛克威尔领地穿着礼服，可能会让那些与我关系亲近的领民们产生距离感，只要没有特别的活动，我打算今后都穿着日常便服。

对了，为什么父母和哥哥都穿着正装呢？（母亲当然还是穿着藏青色的礼服）是因为收到路法斯少爷的命令而来到这里的关系吗？

「咦？祭典这种活动，我也能参加吗？我可是罪人啊……」

对于感到困惑的凯萝琳，我苦笑着解释：

「不管是规模还是乐趣，一定都和凯萝琳所想的祭典完全不同，放心吧。」

毕竟这是领民们亲手筹备的祭典，能做的事情有限。就算如此，喝酒、吃点东西、吵吵闹闹，还是非常有趣。

「那、那么，我就恭敬不如从命了？」

「嗯，走吧！好久没参加了，好期待呢～祖母大人，我们出门了。」

「琵雅，你还记得吧！」

「当然。无论是什么摊位和节目都要一视同仁，并好好地花钱！」

「很好。」

午后阳光温暖，加上没有风，正是散步的好天气。沿途树木的花蕾开始绽放，隐约可见粉红色和白色的花瓣。

配合凯萝琳的步调，我们缓缓地走向距离洛克威尔本宅约五分钟的领民休息广场，监视兼护卫也保持着一定的距离跟随在后。

在两人独处，而且稍后就能转换心情的现在是最佳的时机。我小心翼翼地将马里乌斯事件告诉也是当事人之一的凯萝琳，希望让她能够不再感到怀疑和不安。

「袭击你的那个人是马里乌斯．贝亚德子爵。他是你义父拉姆杰男爵的借款对象，也是将拉姆杰男爵卷入犯罪事件的人，同时也是死亡的贝亚德伯爵的儿子。当然，他是所有案件的共犯。子爵现在已经遭到逮捕并接受审判，现在你可以放心地……好好睡觉了。」

凯萝琳的身体僵硬了一瞬，但她慢慢地吐出一口气，让心情平静下来。

「是吗……国家替我报仇了呢。我明明……对王室做了那么过分的事情。」

「……你有没有什么想知道的事情？我已经获得许可，我知道的事情都可以告诉你。」

「谢谢，但现在我没什么想法……等哪天我能够自由行动的时候，我想去养父的墓地看看……也想回去村子看望母亲的墓地。」

她说完这句话后，以修道院教导的优雅动作以手画出印记，低头祈祷了一下。

气氛略显沉重，但随着我们愈来愈接近广场，热闹的声音便开始传来。不久后我们就看到许多领民与围绕着广场的十个摊位。空气中飘散着香味，我们马上就被一位摊贩老板发现，他笑着迎接我们。

「喔！琵雅小姐，欢迎回来。嗯？今天的侍女不是莎拉，而是新人侍女吗？来，先喝一杯吧！」

「谢谢。我们先绕个一圈吧。」

我把装满乳白色饮品的杯子递给凯萝琳，在我的推荐下，她战战兢兢地喝了一口。

「有点甜甜的……好像过年时神社里发放的甜酒。」

我听见凯萝琳的喃喃自语，确实有点像甜酒。

「好，今天要称霸所有的摊位！你以后会长住在这里，请好好记住洛克威尔的味道！」

「……好！」

凯萝琳似乎也觉得不好好享受很可惜，终于放开心胸。她右手握拳，看起来充满干劲。

「琵雅小姐，这是什么串烧？」

「是山猪肉喔，因为先用酱料腌入味，闻起来没有腥味对吧？叔叔，给我两串！」

一般来说，边走边吃才有乐趣，但考虑到凯萝琳的伤势，逛了两三家后，我让她坐在简易的座位区，自己一个人绕了一圈摊位。

我两手拎着满满的战利品回到座位区后，将所有食物摆在凯萝琳面前。

她虽然一直坐着，但眼睛不停地四处张望着热闹的景象，看起来心情很好地在等我。

「快吃吧，今天家里没准备晚餐，我们就在这里吃饱了再回去！别客气，摊位上的大家可是盯着我们，看我们有没有把食物吃光呢！」

「既然如此……那我就开动了！」

她双手合十，眼睛闪闪发亮的，开始挑选桌上的食物。

「这是地瓜串吗？」

「对，是将父亲实验农场的地瓜炸过后，再裹上熬煮好的糖浆。」

「是蜜地瓜啊……嗯！好酥脆！」

看凯萝琳吃得那么开心，我也陆续递给她其他食物，希望她将来离开这里时，能够带着美好的回忆。

「吃完甜的，喝点饮料吧。」

「这是绿茶吗？好清爽，真好喝！怎么会有这个呢？」

原本就想说，凯萝琳一定会喜欢这个。我露出微笑。

「嗯，其实这里有一片帕帝斯．富士的店长凯尔委托我们经营的茶园。」

「原来如此。凯尔先生的帕帝斯．富士是史坦侯爵家专属的供应商对吧？因为这样的关系，与洛克威尔伯爵家也很亲近呢。」

「嗯，就是那样没错。」

能够顺利地将我们和凯尔的关系串起来，真是太好了。

「话说回来，琵雅小姐似乎很了解料理，您擅长做料理吗？」

「不，我完全不会做料理。」

遗憾的是，我能够确切地否定这个问题。

「我喜欢待在厨房，就算是以前没见过的料理，只要吃过一口，不知道为什么几乎都能够重现。这道咸派的重点是用卡里尔的果实来增添风味。」

「…………」

果然，「魔法凯萝」的料理技能似乎全都点在凯萝琳身上。我甚至连那什么果实是什么东西都不知道。

「哈啊，食物在外面吃感觉更好吃了。我还是第一次边走边吃。」

「我话先说在前头，洛克威尔平常也不会边走边吃，只有祭典时才会这样。」

「是这样吗？能在这么好的时机来到这里真是太好了！呵呵，真开心！让我想起前世。洛克威尔伯爵领地真是个好地方。」

我们一边愉快地聊天，一边吃着摊贩小吃，此时脚边突然传来啪啦啪啦的爆裂声。

「什、什么？」

我安抚吓了一跳的凯萝琳，低头察看桌子底下。

「「「「琵雅小姐，欢迎回来～」」」」

领地的孩子们点燃他们自制的小鞭炮，这片土地的孩子们也很习惯使用火药。

「哎呀！不可以在人多的地方玩鞭炮！快点浇熄！」

「好的，琵雅小姐再见～！」

孩子们像暴风般离开，我挥手告别。这是每年祭典时都会出现的景象。

「琵雅小姐与领民很亲近呢。」

凯萝琳小声地说了这句话。

「我们这个贫穷的领地，领主和领民必须互相合作才能生存下去。虽说如此，尽管离王都距离不远，我却没怎么过来露面。」

「我明明也当了几年贵族，但从来没尽到该对男爵领地的领民尽的义务……」

那段话让我从心底涌起一股无法言喻的悲伤。

以你的状况来说，贝亚德伯爵强迫你成为另一个角色──与有力的贵族男性建立关系，从而在国内搅乱一切──所以根本没有机会接触领民。不用反省这件事情，错的是……控制你的马里乌斯他们。

不过，事到如今已经不适合再提起这个话题了。

「……如果在你眼里，我看起来与领民相处融洽的话，那都是祖母大人的功劳。凯萝琳，祖母大人就拜托你了。」

「那、那种事实在不敢当！不过我很喜欢维多利亚夫人。她对我非常严格，但其实她对每个人都很严格，可以说是毫不偏心……虽然从我这个在学院里常常受到偏爱的人口中说出这种话有点奇怪就是了。而且，我努力的时候，她也会称赞我。」

凯萝琳说着这些话，回想起过去，露出微笑。我觉得她比在学院时更加美丽。

虽然不清楚这样的状态会持续多久，但她似乎能和祖母相处融洽。洛克威尔万年人手不足，没什么空闲时间，但我希望她能过上充实的生活。

凯萝琳下意识地提及了前世的话题，但我并未点破，只是随口附和，仔细品尝朴实的摊位点心。就在此时，远处传来马蹄声，整齐划一的节奏显然不是洛克威尔的农耕马会发出的声音。

我和周围的人都踮起脚尖，朝声音来源的方向──通往王都的街道──望去。最先映入眼帘的是绯红色的旗帜，上面绘有金狮子的纹章，接着是一列身穿红色制服的骑士，最后则是一辆小巧但相当华丽的马车。

「不会吧……怎么可能……」

──是王室！我目不转睛地盯着眼前的景象。凯萝琳对我这副模样感到困惑，也撑着桌子慢慢站起来，望向同个方向。

「金狮子的纹章……那是王室的……」

凯萝琳茫然地开口询问：

「他们偶尔会来这里吗？」

「从来没有来过，这应该是洛克威尔史上第一次……听说在以前的领地时，王室虽然一直想要占为己有，但从未亲自现身，甚至连土地都没踏足过，最后也直接将其划为王室领地了。自从迁到这片靠近王都的土地后，因为距离近，通常都是由我们前往王都……」

「那今天怎么会来呢？是来……惩罚我的吗？」

「不是的，你的刑罚与在这里的静养，都是经由司法正式批准的。就算是王族，也无法随意推翻这个决定。」

……应该是这样，但老实说，我也无法完全确定。

难道是强尼叔叔？是油田的事情出了什么问题吗？还是因为马里乌斯的事？或者他们对凯萝琳还有什么疑虑？

当我困惑不已时，队伍愈来愈近，领民们也围了过去。我紧张地盯着他们，担心他们不小心触犯不敬之罪。就在此时，女性们突然发出惊喜的尖叫声。

没想到，身穿黑色军服、骑马从马车后方现身，仿佛监视整个队伍动向的竟然是路法斯少爷！那马车里的那位应该是──

马车驶入广场，速度逐渐放慢。在护卫的指示下，窗户缓缓打开。一位带着亲切微笑的男子探出身来──正是菲利普第一王子殿下。他向围观的群众挥手致意，现场瞬间响起阵阵欢呼声。

随后，站在队伍最前方的近卫骑士高声宣布。

「洛克威尔领地的各位，菲利普王子殿下代表国王陛下，开始进行全国视察。第一站便选择了洛克威尔领地！」

民众爆发了如地鸣般的欢呼声。如此崇高的荣誉让不少年长者感动落泪。

「等体力完全恢复，我打算巡视全国。慰劳当地的领主，亲自看看人民生活的情况。」

我想起殿下曾在「猎狐」时对我说的话。他竟然这么快就开始执行我的提议──揭开亚修贝尔王国秘密之旅。

我激动到高举双手挥舞，在这狭小的广场中，殿下很快便注意到我，他露出灿烂的笑容后……表情突然凝固。

我不经意的看向身旁，凯萝琳目不转睛地注视着殿下，无声地流下眼泪，接着紧抿嘴唇，深深地鞠躬。

殿下看着她……马车随后以缓慢的速度经过我们面前。

就在我的心脏扑通扑通地快速跳动，反复回想刚才的事情时，跟在马车后方的路法斯少爷骑在马上，向我微微点头。看到他的反应，我就全都明白了。

菲利普殿下与凯萝琳，这两人在立场上已经无法再度交谈，路法斯少爷……为他们创造了一个最后的告别与重新整理心情的场合。

两人之间有着「虹色饼干」，或许他们的恋人关系只是伪造出来的，即便如此，两人也曾长时间相处，期间一定有过快乐的时刻，应该确实是有感情的。

那隔着好几道人墙，短短几秒钟的相遇──我相信他们未来会各自往前迈步，走上不同的道路。

我难过地咬住下唇，马车和路法斯少爷的身影不知不觉已经逐渐远去，前进的方向毫无疑问是洛克威尔伯爵本宅。我急忙呼唤护卫。

「不好意思，我要跑回宅邸，拜托你们照顾凯萝琳！」

「遵命。」

我将手帕塞到凯萝琳手中，用力地抱了她一下后，双手提起裙摆追上去。

我气喘吁吁地追上队伍，发现整个队伍已经停在我家宅邸的正门前。

让人惊讶的是，坐在轮椅上的祖母、父亲、母亲、兄长，以及主要的佣人，全都整齐地列队等候。

这时，马车的车门缓缓打开，菲利普殿下悠然地下车。众人立即深深地低头行礼，由父亲作为代表开口致意：「欢迎您大驾光临。」

「各位，请抬起头吧。」

殿下温和地说道，等到众人端正姿态后，他微微颔首，随即走向祖母。他以清晰的声音对祖母表示：

「……一直以来未能报答洛克威尔伯爵家的忠诚，也未曾亲临这片土地，非常抱歉。」

「唔！」

听到菲利普殿下如此诚恳地低头道歉，众人一时之间都说不出话。

接着，殿下恭敬地举起祖母放在轮椅上的右手，轻轻在她的手背上落下一吻。即使隔着距离，也能清楚地看到祖母因惊讶而瞪大双眼。

祖母快速垂下眼眸，稍微调整呼吸后，抬起头看向殿下。

「菲利普王子殿下……现在在场的拉尔夫、琵雅，以及我的新孙子路法斯少爷，都受到您莫大的照顾。他们三人也十分敬仰您。」

「……在我艰难的时候，是您的孙子支持着我。」

由于是在公开的场合，殿下无法提及详细关于那件事的内容，也不便让人看到更多王族的弱点。即便如此，他仍用了可以对我们说的话来表达。

祖母听了这番话，显然十分满意，表情缓和许多。

「赐予我丈夫这片土地已经三十五年……虽然与领民一同经历过无数困难，但我们深爱这片土地。今天我希望放下过去的恩怨。为了能够在洛克威尔这片领地继续生活，恳请殿下给予支持与协助。」

「前伯爵夫人，谢谢……谢谢您！当然，往后绝不会再要求任何不合理的领地交换，我以陛下的名义承诺。」

祖母听到这番话后，闭上眼睛片刻，似乎是在思考什么。当她再次睁开眼睛时，眼眶里隐约闪着泪光，但她的眼神依然坚定。

「我也会为了亚修贝尔王国，直到老死为止都在这片土地上竭尽全力。」

祖母说完，轻轻举起右手。紧接着，宅邸的后方传来一阵震耳欲聋的声响，耀眼的光芒直冲天际，随后是一连串爆炸声──是鞭炮！

「洛克威尔伯爵家欢迎菲利普．亚修贝尔第一王子殿下！」

祖母的话语掀起了周围人群的热烈欢呼。

「「「「菲利普殿下万岁──！」」」」

「欢迎您来到洛克威尔！」

「听说殿下的伤势已经痊愈，真是太好了～」

「有菲利普殿下和王太子殿下，亚修贝尔王国一定能国泰民安！」

我们的领民们一人一句说个不停，殿下脸上稍显紧张。此时，一个与玛蕾娜年纪相仿的女孩走上前来──

「殿、殿下，这个给您！」

双手捧着一小束花递给殿下。

洛克威尔领地土地狭小，经济条件也不宽裕，自然没有花店。想要花只能自己栽种。在这初春的时节，那孩子听说这场骚动后，便跑到自家花园，摘下所有刚刚绽放的花朵，再用自己最可爱的缎带绑成一束花献给殿下。

「是送给……我的吗？谢谢你，好漂亮。洛克威尔──我们的国家，真的很美呢。」

殿下的表情看起来像是在忍耐什么，他抬头望向天空后蹲下，轻轻抚摸女孩的头，露出一抹温柔的微笑。

「殿下实在是太棒了！」

「殿下，请一定要试试我们摊位的炖煮料理！」

「这是用黄杨的木头做的水车摆饰，给您带回去～！」

「殿下，谢谢您一直为我们努力工作！」

「谢谢您把梅里克赶走！让我们安心耕作！」

殿下的周围被领民们围得水泄不通，但他用眼神示意护卫，刻意让自己置身于这样的情况中。他露出了在我们结婚典礼上，看到温泉喷发时那般发自内心的笑容，眼中闪烁着耀眼的光芒。

我将双手放在胸前，看着眼前的景象时，感觉到肩膀被轻轻抱住。抬头便看见我的丈夫以沉稳的表情对我微笑。

「路法斯少爷……谢谢您。」

感谢他为我创造了与洛克威尔家人相聚的机会、创造出让祖母跟当初对她不公的王室和解的机会，为年迈的祖母带来安慰与和平，以及为我们的领民创造机会，让他们能够见到敬爱的菲利普殿下。

还有，感谢他让凯萝琳和殿下能够迈向新的未来，也让菲利普殿下知道国民是多么需要他。要感谢的事情数也数不清。

路法斯少爷的视线重新转向殿下，那是他这几年来共同经历过无数困难的朋友。他的绿色眼瞳中流露出柔和的光芒。

「……我的努力能对大家有所帮助，就再好不过了。」

「不仅仅是帮助，您做得实在太完美了！路法斯少爷治愈了每一位心中有伤痛的人，我真的不知道该怎么感谢您才好。」

「既然琵雅这么夸奖我，那我忙得团团转也算有价值。」

路法斯少爷吻了吻我的发丝。

我们两人一同注视着围绕在殿下身边的领民，以及在一旁守望的祖母、父亲、母亲与哥哥。看着大家的笑容正象征着和平的这一幕，共同感受这份珍贵的幸福。

春天，终于来临了。

隔天，我去了一趟学院，亲自向所有帮助我的守卫致谢。

下午则是为了转告凯萝琳的近况，前往帕帝斯．富士。

凯尔相当关心凯萝琳，也知道话题不会这么快结束，因此中午就关店等我过去。

「在我想说我们好一阵子没见的时候，琵雅……你被绑架了吗？」

我被马里乌斯绑架一事并没有公开，只有国家的高层和法庭相关人员知道，主要是为了保护我的名誉。但我已经得到路法斯少爷的许可，可以告诉凯尔这些事情。

「你、你没事吗？」

「嗯，我是重要的摇钱树，他打算让我健健康康地在梅里克工作，所以完全没受伤。」

「不只是身体会受伤吧？内心一定也遭受了很多苦难！为什么琵雅和凯萝琳都遇到两次……女性遭到体型庞大的男性攻击，明明是绝对不应该发生的事……」

凯尔脸色狰狞，仿佛这些事情发生在自己身上一样。这是因为他曾经有过类似的经验。

「凯尔……那时候我没有其他选择，路法斯少爷也确实保护了我。我知道凯尔一定会担心，换成是我，不管重要的凯尔是因为什么被绑架，我也一定会哭出来。但是，你愿意先听我把话讲完吗？我想和凯尔核对一下答案。」

「……核对答案？」

我将事件的经过，以及直觉地察觉了马里乌斯就是前世那个强盗杀人犯的事告诉凯尔。

在修道院袭击凯萝琳的人也是马里乌斯，而凯萝琳和我的直觉重叠，让我几乎可以确定这个事实。

凯尔没有任何异议，默默地听完后，轻轻叹了口气。

「凯萝琳是第一位女高中生，琵雅是第二位戴眼镜的女性。」

「凯尔是在收银台的店员，马里乌斯是犯人。那时候还有其他客人在场吗？」

「没有，没有其他人。我确实确认过监视器，当时店里只有我们四个人。」

那四个人……都转生到了这个「魔法凯萝」的世界。

「这样的话，应该没有其他像我们一样的转生者了吧？」

「我也这么觉得。而且，我、琵雅和凯萝琳的前世之间的交集是『魔法凯萝』……」

「所以，马里乌斯可能也玩过『魔法凯萝』？」

「当时这款游戏可是风靡一时，他玩过也不奇怪。或许转生者的共同点就是在便利商店的现场，而且是『魔法凯萝』的玩家……」

我一边点头一边端起凯尔泡好的咖啡，眼睛盯着琥珀色的液体。

「……根据马里乌斯所说的话来推测，他似乎对自己杀死的女人一见钟情，还认为那个女人因为被他杀死了，所以是他的所有物。」

如果马里乌斯真的是那个犯人，那个女人恐怕就是前世的我。因为他说一见钟情的对象像长大成人的我。

「什么意思啊！杀了人还说喜欢？也太令人毛骨悚然了吧，根本不正常。而且他也不确定那个女人是不是琵雅的前世，还这么执着于把你们重叠在一起？真恶心！」

凯尔有话直说的说话方式，莫名让人神清气爽，我的内心稍微放松了一点，端起咖啡喝了一口，凯尔泡的果然比我自己泡的还好喝。

「就像我们察觉到马里乌斯就是犯人的转世一样，也许他在某个瞬间也意识到我的前世是他杀掉的那个女人……」

「虽说如此，他已经遭到处决……也无从得知真相了……」

凯尔以带着几分男子气概的动作翘起修长的脚，将头发往后拨。我们喝着咖啡，双双陷入沉思。

「……在前世，我们被那家伙杀害。」

「嗯……」

「但在这一世，那个再次犯下恶行的男人受到正义的制裁，我们活了下来。」

我曾经认为，也许是神明给了我们这些前世含冤而死的人一次重新来过的机会。然而如果真是如此，马里乌斯的转生就显得很不合理。

我也曾想过，或许是为了让我们有机会向马里乌斯复仇，神明才让我们转世，但在复仇之前，马里乌斯就已经再次犯下恶行。让这样的人转生实在很难让人联想到是神的旨意。

果然还是因为各种因素层层影响，导致我们所有人偶然转生到这个世界吗？

「总之，琵雅，一切都解决了。从现在开始，作为这个世界的一员，抛开前世和死亡的痛苦，好好地活下去吧。」

……正如凯尔所说的。

「嗯！未来也请多多指教，超级糕点师凯尔！」

「彼此彼此，琵雅博士兼史坦侯爵少夫人。不过说真的，能俐落解决跨越我们前世今生的所有因缘，路法斯少爷果然厉害。这一切可都是为了琵雅呀，要好好感谢你的达令喔！」

凯尔的语气恢复了一贯的调皮，他转换得太快，我忍不住笑出声。

「我知道啦。」

「那就好。哎呀？说人人到呢。」

紧随在爬楼梯的脚步声后，门被轻轻敲响，凯尔应声后，路法斯少爷带着麦克出现。

「凯尔，打扰了。琵雅，聊完这阵子累积的话题了吗？」

「路法斯少爷？您是特地来接我的吗？工作呢？」

虽然很高兴，但看看外面天还亮着，他是提早下班了吗？

「现在没有什么紧急的工作，都是可以调整的行程。凯尔，准备好了吗？」

「是的。这次我也是用尽全力准备了喔。我放了好多琵雅爱吃的食材，请好好享用，恢复精神和体力吧。」

凯尔说完便将一个大包裹递给麦克。

「这难道是外带的料理？」

「嗯，本来想去外面的餐厅约会……不过知道内情的人少之又少，我不想让他人对身处漩涡中的琵雅指指点点。更何况，我暂时不想让你出现在众人面前。」

路法斯少爷的过度保护又升级了，毕竟我经历了绑架，他会有这样的举动也无可厚非……不过算了，凯尔的料理和甜点一样美味，在家用餐我完全没有异议。

「上次的也非常好吃！光是回想就觉得肚子饿了。凯尔、路法斯少爷，谢谢你们为我准备的一切。」

在凯尔的目送下，我搭上马车，踏上回家的路途。马车内充满了焦糖的香气，凯尔这次做了什么甜点呢？我愈来愈期待了。

「让人想起上次的睡衣派对呢。」

「这次也来个睡衣派对不好吗？」

「不行啦，怎么能在大家都在的时候懒散成这样。」

「今天我也让所有人都放假了。」

「咦？」

「只有我们两个，琵雅。」

耳边传来路法斯少爷低沉的声音，我感觉全身的血液像是逆流般涌上脸颊。这是那一天以来……再一次只属于我们的夜晚。

「可以让我确定琵雅是属于我的，而不是马里乌斯或其他男人的吗？」

「所、所以说，我的归宿就只有路法斯少爷身边而已。」

前世也好，「魔法凯萝」也罢，都已经是过去的记忆了。未来，我不想再回首那时的事情，想单纯地作为路法斯少爷的妻子活下去。

我害羞地低下头，路法斯少爷却用手轻轻托住我的下巴，与他的四目相对。他是在等我继续说下去吗？难道是因为成为夫妻之后就放心了，再加上不正常的忙碌，我并没有完全用言语将爱意表达出来吗？

每个人都希望能听到言语上的表达，我也总是从路法斯少爷的言语中感到安心……现在不是害羞的时候！

「我、我很爱慕您！而且……比狗儿们、比化石还要喜欢。」

「什么？……呵呵，那真是太好了。」

路法斯少爷露出微笑。

「您爱护领地与领民，珍视家人和朋友，并且竭尽全力去付出的模样，从订下婚约以来我就一直看着……且觉得无比敬佩。」

「……是吗？」

「依旧端正优雅的字迹，率先察觉到达格的异常，还有为了和平压抑自己情感的高尚品德，这些都让我喜欢到心里隐隐作痛。」

「…………」

「我知道自己配不上您。但即便如此，从很久很久以前，从孩童时期开始，我就一直非常喜欢您。在我眼里只有路法斯少爷，其他男人怎么样都无所谓。我只想和您在一起。那个……未来我会更加努力，所以我希望您只看着我，无论如何都要回到我身边……」

他给了我一个久违的，激烈到像是要被他吃掉的吻。

「我也是只有琵雅，永远都是，到死亡为止。」

在吻与吻之间，他用叹息般的声音告诉我。我的心意是否稍微传达给他了呢？我用已经满是路法斯少爷的脑袋思考着。

「路法斯少爷……我爱您。」

「我的爱比琵雅还要沉重百倍。」

在我们一边低语一边亲吻的期间，马车抵达宅邸。

「吃饭的事之后再说。」

路法斯少爷抱起我，直接从马车走到房间。

最后我们直到深夜才享用了凯尔准备的料理。天才主厨凯尔的料理就算冷掉了，也依然美味无比。