「琵雅，今天下午要去神殿进行礼拜喔。」

「我知道了。」

逗留在领地的期间，我每隔几天就会与路法斯少爷一起前往史坦神殿，聆听以神话为蓝本的结婚心态讲座，并讨论婚礼仪式流程的细节。

从宅邸往卢斯南山脉的方向行驶马车约一个小时，并沿着森林中的礼拜道路步行一个小时左右才会抵达神殿。大树的根部仍可以看到残留的积雪，路法斯少爷在我身上披了一件布料中塞着羽绒的银色温暖外套。看来路法斯少爷在颜色的偏好上银色仅次于绿色。

我与身穿黑色窄身大衣的路法斯少爷牵着手走在路上，一边欣赏树木发新芽，一边回忆我们小时候玩捉迷藏时的情景。

「捉迷藏啊……琵雅身材娇小，只要藏起来就完全找不到，每次都搞得我很紧张。」

「咦？您不是一直都会来接我吗？就算我扭伤脚蹲着不动，您也会找到我，把我背回家。」

「我那时候其实作弊了，我让达格帮忙寻找。当时真的很吓人，因为琵雅的脸色一片苍白。」

「原来是这样啊，达格真是聪明呢！」

达格听到自己的名字，走到我脚边，我摸了摸它的头。

其实不久前，达格与跟在它后面的布拉德退休了，它们将护卫的任务交接给达格的孩子索德和斯皮尔。从十岁时开始保护我的这些孩子，竟然在不知不觉间上了年纪。其实布拉德也结婚了，不仅有了孩子，甚至还有孙子，自认是它们母亲的我，震惊到差点晕倒。

虽然想要继续和它们待在一起，不过经路法斯少爷的提醒，仔细观察后发现，达格的后腿有点跛，布拉格金色的毛中不知何时长出了白毛。

「琵雅，它们只是不再是护卫而已，只要你希望，它们还是会跟你待在一起。」

「我当然希望！拜托您了，路法斯少爷！」

所以达格和布拉格现在不是作为护卫，而是以朋友的身分和我们一起散步。顺带一提，索德和斯皮尔在我们刚下马车时，就立刻奔向森林的某个地方。现役的孩子真是有活力，索德和斯皮尔都很调皮、可爱。

亚修贝尔王国各地的神殿都供奉着创造这个世界的神明，但史坦神殿因为地理位置的关系，也将赐予我们恩惠的卢斯南山脉奉为神明，长期以来被许多人信仰，这就是所谓的山岳信仰。因此神殿坐落于进入卢斯南山脉登山道的入口，与平地相比，海拔相当高。

尽管如此，愈是靠近神殿，天气就愈暖和，积雪量也逐渐减少。

「路法斯少爷，我每次来这里都有个疑问，这里的雪为什么比平地还少呢？」

「神殿附近的气温从以前就比较高一点，我也觉得很神奇，而且只有这里的树木长不大，视野开旷。所以无论冬天的气候多么严峻，都能够抵达这里。是因为有神殿的缘故呢？还是因为这片土地有所特殊，才在这里建造了神殿呢？本以为所有的神殿都是这样，但看来只有这里比较特别。」

「跟是先有蛋还是先有鸡的问题差不多，真是神秘。」

「我们领地的人民都说这里是受到神明祝福的土地。」

神殿周围完全没有积雪，开满了蒲公英和白花三叶草。

「准时抵达了呢，琵雅，你会累吗？」

「我可是靠挖掘锻炼出了好脚力，请不要小看我。」

我刻意挺起胸膛。

「说得也是，不过有点可惜。如果琵雅喊累，我就有理由抱着你走了。」

「真是的！您说这什么话……！」

我们两个聊着天，爬上雪白的楼梯后，映入眼帘的是由大理石建造，华丽的神殿入口。

「哇啊啊啊啊！路法斯少爷，怎么办！这里！这里不是石头的模样，仔细观察会发现是化石呢！」

「喂！琵雅，等等！」

我放开路法斯少爷的手，小跑到石柱旁，戴上眼镜。

「路法斯少爷！快过来看！您知道这个像细箭头一样的花纹吗？这是箭石！」

「箭石？」

「我想想喔，算是乌贼的朋友。」

使用于高级住宅的石材之一──大理石，是一种由海洋生物沉积而成的石灰岩，换句话说，就是化石的宝库！这么说来，我想起前世曾在各地使用大理石作为墙壁材料的历史建筑中寻找化石。

「……软体动物还会交朋友吗？」

「啊──！发现路法斯少爷最喜欢的菊石了！啊，菊石是章鱼的朋友喔。避免您误会，跟您说明一下。」

「我并不喜欢，而且我对它们的交友关系没兴趣。」

「可是您不是用了我的手帕……」

「那是因为我宁愿自己留着，也不想要你送给其他男人。」

「又这么说～」

「呵呵呵，您们的感情还是这么好呢。」

从头到脚罩着水蓝色神官服，如老奶奶一般露出优雅微笑的年轻女性是史坦神殿的神官长──艾希莉。与这座神殿相邻的护理之家是由包含艾希莉大人在内的五位神官和几位佣人一起营运的。

「少爷、少夫人，欢迎来到神殿。」

我们被带到接待室，轮流朗读关于夫妻誓言的心态教义。无论是贵族还是平民，这都是在神殿举行婚礼时的必要流程。

这些教义从各种角度阐述要敬畏神明并感谢身边的人，而且不管遇到什么困难，夫妻应该齐心协力，一起克服。因为紧张的缘故，过程中不至于会想睡觉，但是地板也是大理……啊，这个网状的纹理……是珊瑚吗？等神官长大人离开后，我可以趴在地板上看吗？

路法斯少爷在其他神官的传唤下离开后，神官长大人对我露出温柔的微笑。

「琵雅小姐，其实我是故意让少爷暂时离开的。想必您内心有只能向女性询问或谈论的话，对吧？」

多么可靠的人啊。我不由自主地双手交握，仰望神官长大人。既然都这么说了，我应该可以说几句软弱的话吧？

「神官长大人……我仍然对于自己是否能够胜任历史如此悠久的史坦侯爵家的侯爵夫人这一身分感到担忧。不知道领民是否会认可我在这个与当地有着深厚渊源，富有历史的神殿举行婚礼……毕竟我很清楚自己配不上路法斯少爷……」

神官长大人对于我说的话没有立即表示否定或肯定，她点了点头。

「……您知道吗？琵雅小姐从小时候，每年都用着娇小的身躯，历经漫长且艰辛的旅途来到这片土地度过夏天对吧？恕我冒昧，不只是我，许多领民都守望着那样的您。大家都在热烈谈论您们，像是『哦哦，少爷终于订婚了』、『希望不要只待在王都，可以更了解这里就好了』、『啊啊，今年也来了，长大了呢』、『竟然还牵着手进到山里，是在采野菜吗？』。其实琵雅小姐早就得到大家的认可了，反过来说，如果突然有其他女性出现，大家反而会感到困惑，想着这是怎么回事，感到不安。」

「是这样吗？」

明明每年来到这里，我都是抱持着「今年要发现新化石！」的觉悟，只顾着埋头挖掘悬崖而已……史坦领地的大家都好温暖。

「但现在与避暑、玩乐时的责任不一样了不是吗？我可以成为像婆婆大人（母亲）一样，帮助丈夫的侯爵夫人吗……」

我揉着放在膝盖上的手说道。

「路法斯少爷从很小的时候就已经显露出他卓越到可以成为谋士的智慧，这应该也是神赐予的才能吧。我非常理解琵雅小姐因为路法斯少爷感到自卑的心情。」

我顺从地点点头。

「但是呢，如此优秀的路法斯少爷，作为丈夫可是刚起步的初学者。」

「路法斯少爷也是……初学者……？」

初学者是跟路法斯少爷最不搭的词汇。

「没错，琵雅小姐作为妻子也是初学者，两位是新手夫妇。」

「是……这样吗？」

「初学者就应该像个初学者。只要仔细地讨论彼此的想法，一起认真地解决每一个问题，包括我在内的领民都会伸出援手，全力支持您们。」

「但是……我真的很内向，不善于交际……我担心会让大家感到不愉快……」

因为神官长大人很温柔，我不禁表现出极致软弱的一面。

「碧安卡夫人在新婚的时候也犯过可爱的错误。表面看起来很完美，但当事人的状况却并非如此。」

「那个超级完美的婆婆大人也会犯错……」

我有点无法想像。

「不过，反之亦然……明明让史坦领地的生活发展到如此富裕，本人却丝毫没有察觉。少爷，您已经回来了吗？」

顺着神官长大人的视线，我看到路法斯少爷正靠在墙边。

「少爷作为丈夫的第一个工作，就是要让琵雅小姐清楚知道所有领民都欢迎她。」

神官长大人走向路法斯少爷，亲昵地用拳头轻轻打了他一下。

「我会随着情况，不时地向她说明的。」

路法斯少爷站直身体，向我伸出手。

「接下来，去史坦家的祖先墓地祭拜后就回家吧。」

「啊，我还要把伴手礼拿给护理之家的孩子。」

「啊啊，已经分送给他们了，孩子们正和达格它们玩在一起。」

「效率好高！路法斯少爷，谢谢您。」

「不客气，那走吧。神官长，下次见。」

「好的，我会在这里等待您们到来。琵雅小姐，有什么疑虑随时都可以找我商量。」

路法斯少爷再次将外套披在我身上，我勾着他的手臂，一起走向墓地。

邀请函差不多写完后，我得到了路法斯少爷的挖掘许可。由于原本打算挖掘的地点仍然残留着积雪，我们来到至今未曾开发的雷吉恩河支流的河滩。

我今天穿着冬季版的路法斯少爷的旧衣服，包括衬衫、毛衣、裤子和外套。我好像在路法斯少爷十几岁时曾看过他穿这些衣服……但我穿起来裤管还是太长！

路法斯身上穿的则是我这身衣服的最新版本。

「这次不是在山坡挖掘呢。」

「无论身在哪里，只要相信化石，自然就会有道路。路法斯少爷就去溪边钓鱼吧。」

「不是吧，就算你突然这么说，我也没有工具……」

「不用担心！因为莎拉已经帮我们准备好了！」

我看向莎拉，彷佛在向路法斯少爷炫耀自己的先见之明。

「莎拉，你知道怎么钓鱼吗？」

「我小时候住在河边，所以……」

莎拉将挂上鱼饵的鱼竿交给路法斯少爷。

「嗯。你和麦克休假的时候可以去雷吉恩湖，听说那里可以捕到很多卡沙。」

「哎呀！那不是除了极少数的渔夫外，都不能去的禁止捕鱼区吗？谢谢您。」

因为有大丰收的预感，莎拉双眼闪闪发光，一副非常高兴的样子。卡沙用前世的说法叫做鳟鱼。

「那么，莎拉教路法斯少爷钓鱼。我有麦克保护，莎拉不用一直守着我也没关系喔？」

「琵雅小姐就交给我。」

麦克恭敬地向路法斯少爷行礼。

我弯腰仔细观察河岸边的大岩石时，水面突然溅起水花。我一边想说发生了什么事一边转头，结果看到路法斯少爷钓到一条和我的手臂一样长的淡水鱼。

「路法斯少爷，您竟然第一只就钓到这么大的猎物！真是太厉害了！」

莎拉的声音兴奋地拉高。

「哼──这鱼的力气真大。」

他毫不犹豫地从鱼的嘴里取出鱼钩，随手将鱼扔进水桶里后，再次把鱼饵挂在鱼钩上，将鱼竿抛入水面。

──怎么回事？如此干净俐落的熟练动作，简直像是有着多年经验的高手。他不是说他第一次在河川钓鱼吗？这难道是攻略对象的特殊能力？

不对，路法斯少爷的优秀，根本无法用「魔法凯萝」里的设定来解释。我从十岁起就在他身边，在最靠近他的地方，亲眼目睹他一直以来对每件事的关注和永不懈怠的努力。这次的钓鱼肯定也是应用了他过去所学到的知识，所以……

「啊，又上钩了。靠近了……嘿咻！喔，又钓到了。」

「…………」

会感到嫉妒也没办法。绝对不可以让路法斯少爷接触开采化石的事。不然只要稍微指导一下，他马上就会找到暴龙的头，这样的话我便会失去立足之地。

我放弃地叹了一口气，低头看向脚下，发现一块湿润的深灰色岩石上有一条白色纹路。

「呜哇……好大！」

这是贝壳大约有一公尺大的厚齿双壳贝化石，周围聚集许多较小的厚齿双壳贝化石与海胆化石。

「史坦领地真是个天堂……」

不过，依照岩盘的硬度和大小，似乎无法开采。我回到行李放置处，将画板和卷尺挂在脖子上，回到现场，对化石和周围环境进行素描，并记录数据。

「琵雅，你找到什么了吗？」

路法斯少爷隔着我的肩膀看向化石。

（插图003）

「咦？您不是在钓鱼吗？」

「钓了十条鱼也够了吧。」

「……说得也是。嗯……这附近的白点全都是贝壳化石。」

「啊，你之前有说过史坦领地很久以前是一片大海。」

「不是全部都是大海，但在化石生物生存的时代，海平面可能比现在高两百公尺。」

「从这个化石还能得到什么讯息？」

厚齿双壳贝是生物礁石灰岩主要的构成要素，神殿的大理石也是如此，我经常觉得史坦领地的石灰岩很多。这样看来……

「……这个化石的石灰岩层是储存石油的岩层，也就是说，那之中有可能储存着能作为地下资源的油。」

我指着地面回答路法斯少爷。

「你的意思是，这里有可能开采出被视为是下一代能源的油吗？」

路法斯少爷微微扬起右眉。

「是的，但是目前没有能够挖掘这么坚硬的岩盘的技术，如果这里是能开采下一代能源的地方，那是不是应该先记录下来，留给路法斯少爷的子孙比较好。而且之前陛下看起来对这种能源很感兴趣。」

「原来如此……因为你的表情很严肃，我还以为又跟有毒矿石有关，现在放心了。陛下那边我会处理，你不用放在心上没关系。对了，琵雅，你应该知道我的子孙是你生下的孩子与后代吧？」

「当、当然！」

确实是这样没错，我的孩子……明明气温还没回温，我的脸却烫到不行。

「这可不是别人的事，是跟你有关的事喔。不过，我很开心你愿意跟我共享所有资讯。话说回来，这块土地能挖出油啊……不愧是琵雅，我的夫人就是厉害！」

突然被称赞，让我感到更加害羞。

「还是跟父亲说一声，让陛下不要来视察好了……」

我想起前几天为了得到结婚认可晋见陛下时的事。他当时笑容满面地祝福了我们，但我发现他眼睛下方有黑眼圈。尽管问题姑且是解决了，他这段时间应该还是因为心力交瘁，累积了不少压力吧。

不过，只要爱子菲利普殿下恢复健康，陛下的气色一定会迅速好转的。

「不知道他们有没有顺利恢复健康……」

路法斯少爷立即就知道我指的是谁。

「应该有吧。你这么拼命地查明有毒成分，而我们国家这方面的顶尖专家，医疗师团长和校长已经研制出药物。亨利似乎已经开始接受常规的骑士团工作和训练，相信其他三人也能快速回归原本的生活。」

「说得也是！」

「走吧琵雅，鱼烤好了喔！」

我不经意地看向路法斯少爷的后面，发现河滩上已经生起火，空气中弥漫烤鱼的香气。

「咦？您是什么时候处理鱼的？这里应该只有采矿和钓鱼的工具，没有带任何烹调用具吧？」

「只要有刀子就好了吧？」

说得也是，谁叫我的丈夫是个超人……我耸了耸肩，打算回到铺着地毯的休息处。

「呀──！」

我刚踏出一步，就因为岩石上潮湿的苔藓滑倒了。我一边不禁想着，为什么我会这么倒楣呢？果然这就是只有剪影的路人反派千金的命吗？一边仰望着天空，背部朝下跌落──

「嘿咻！」

路法斯少爷用修长的手臂抓住我，将我拉起来。

「琵雅，没事吧？」

「吓我一跳……谢谢您。」

差点要面临掉入冰冷到像是结冰一般的小溪，全身湿透，进而感冒的未来。

「果然还是……嘿咻。」

「路、路法斯少爷？」

路法斯少爷用右手手臂像是抱小孩一样把我抱起来，我不由主地搂住他的脖子。

「这样就没问题了，至少待在一起的时候依赖我吧。」

「好……好的。」

路法斯少爷用左手保持平衡，轻巧地从一块岩石跳到另一块岩石。我用不妨碍他活动的力道抓住他后，随即闻到他身上一贯的清新柑橘香气。那是我最喜欢的味道。

「嗯？」

也就是说，路法斯少爷也会闻到我身上的味道？在我脑中浮现出这个可怕的想法时，我们已经回到岸边。

「路法斯少爷，我身上是不是有汗臭味？真是抱歉！」

「天气这么冷，怎么可能会流汗呢。」

路法斯少爷一脸疑惑地说完后，将脸埋在我的脖颈间。

「不会吧！」

我吓了一跳，想也没想便试图用右手推开他，他面带愉快的笑容抬起头。

「嗯，琵雅和往常一样，只有甜甜的味道。」

……竟然被他发现我每天偷偷吃零食！看来已经没办法再瞒着路法斯少爷任何事了。

「路法斯少爷，请、请吃。」

我从口袋中拿出一颗糖果，递到路法斯少爷的嘴边，他讶异地张大双眼，脸颊浮出淡淡的绯红，靠着我的手吃掉那颗糖果。

「虽然我不是这个意思……不过算了，这个也和你一样甜。琵雅久违地喂我吃东西了呢……希望你永远保持这样，不要喷太浓的香水喔。」

「虽然不太懂您在说什么，不过研究者是严禁喷香水的喔。」

即使是化石研究者，嗅觉也很重要。据说发生山崩等现象前也会先闻到气味。

「是吗？太好了，尤其是这样的私人时间，还是原本的琵雅最好。」

「那样的话……您要再吃一颗吗？」

「不了，难得的机会，我们去吃烤鱼吧。」

路法斯少爷在距离我极近的地方如此说道，他的吐息中散发出和我一样的草莓香气。

莎拉和麦克也加入我们，大家一起围着篝火，热闹地享用刚钓上来不久就火烤的鱼。达格它们也跑过来。绝对新鲜的鱼伴着初春的风景与岩场的化石群，真是奢侈的时刻。

以首席侯爵家来说，我们在史坦神殿举行的婚礼，预计将会是个不同于惯例的小规模婚礼。原因在于地点位于王都有段距离，若是扩大邀请的范围，将会有永无止境的宾客。因此婚礼的宾客仅限于亲戚与亲密的内部人士。

我们为了维系关系，计划分别前往拜访领地内具有权势的人士。至于与王都贵族的关系，则是打算与公婆大人一起参加下次王室主办的晚宴，以便让他们认识我们。听说我们只要向王室致意即可。

洛克威尔家的宾客仅限于我的家人和几位亲近的亲戚，及前几天寄出邀请函的对象──艾琳、艾梅莉亚小姐和凯尔，我的朋友真是少到让人感到凄凉。

艾琳从学院毕业后，到父亲怀特侯爵底下工作，目前正致力于开拓领地农产品的销售渠道。我收到她的回信，信纸上镶边的水仙花纹看起来相当漂亮。从她用潦草的字迹回覆「我当然会参加」，可以想见她的生活有多忙碌。

「这是摩根商店今年春天的新品对吧。」

在沙发上，与我并肩坐着的路法斯少爷一样也在制作宾客名单。他看了一眼我手里的信，说了这句话。

「摩根先生的商品是根据您的指示制作的吧？」

「我只是转达琵雅的想法，并提供资金而已。不过这也有可能是母亲的主意，通常这个时期，母亲的院子都会开满水仙花。」

去年送路法斯少爷生日礼物时，我拜访了王都的文具店摩根商店。这家店不知从何时开始，门口挂上了史坦侯爵家的黑鹫家纹。据说隶属于史坦侯爵家的商店，加上帕帝斯富士，一次增加了两家，这是二十年来首次出现的情况，因此似乎在王都引起了些许骚动。

「女性不只会为了实用性的物品，也会为了有装饰性的物品掏钱啊……从华丽的礼服卖得很好这点来看，确实可以想见……但当琵雅说『我想要可爱的信件套组』时，我其实并没有意识到这点。」

没错，为了在路法斯少爷忙碌到无法见面时可以写信，我们两个一起去摩根商店买了信件套组。当时我无意中的一句话竟然成为了商品，所以这并不是我死皮赖脸要求的。顺带一提，价格是普通款的两倍。

「听说流行于年轻女性间。而且图案设计和上色的工作成为史坦领地冬天的副业，也为无法从事体力工作的领民提供了工作机会。」

「责、责任竟然如此重大！客人也有可能很快就厌倦了吧？」

「为了不让客人厌倦，当然会根据季节变换花朵的种类。这是我在艾琳的水果上学到的稀少性原则。对了，琵雅的利润和侯爵家的份是分开管理的。」

「竟然还有我的利润！请把这些利润分给那些描绘出漂亮镶边的人……虽然只是零用钱的程度。」

多亏自己知道剧情，我一点一滴存了一些钱来应对被驱逐出境的情况。不过和路法斯少爷结婚后的现在，没有花大钱的计画，而且看起来也没有那样的机会。

「完全不是零用钱的程度，但既然琵雅这么说了。我也没有打算让你有缺钱的时候──如果这么做可以提高领民对琵雅的忠诚度，反而相当划算……」

路法斯少爷的自言自语还在继续，但我看到白色和水蓝色条纹包装的包裹，便立即开心地拆开。里面果然是凯尔的回覆和帕帝斯富士烤的糕点。

「凯尔说在回答是否出席之前，有事想先跟路法斯少爷商量。还说来这里参加婚礼时，想提前过来停留两天，因此询问我们的意愿。」

「要商量什么？他提前过来可能是因为我请他负责婚宴的甜点。因为毕业晚会时，桌上的糕点相当华丽。」

「那么商量的事情，我回覆他说路法斯少爷会再跟他联络喽。啊，这个是……」

那是一个没有花纹，但一眼就能看出是高级品的象牙色信封，封口是厚重的奇斯侯爵家蜂蜡，是艾梅莉亚小姐寄来的。我用拆信刀划开，拿出里面的信。

象牙色信纸上是与艾梅莉亚小姐本人优雅的人品相称的美丽字迹。在信件开头她就表示无法出席婚礼。

「琵雅小姐，恭喜你与路法斯少爷结婚。我非常希望能以朋友的身分参加两位在史坦神殿举办的婚礼，但私下告诉你，其实菲利普殿下的身体状况仍旧不太理想，我跟爱德华王太子殿下目前都无法离开王都。因为是琵雅小姐，我不想瞒着你，其实我现在也没有心情参加任何庆祝活动。不过你应该知道，我非常支持两位结婚，请你一定要相信我。」

「什么意思……为什么？」

我把信放在桌上，用右手捂住嘴。

「琵雅，你怎么了？里面写了什么？可以让我看看吗？」

我轻轻地点头，路法斯少爷将信拿起靠向自己，他一看到内容就皱起眉头。

「为什么菲尔……麦克！」

「是。」

原本静静站在一旁的麦克上前一步。

「你去打探一下菲利普殿下、盖伊尼克逊侯爵胞弟，还有杰雷米的恢复情况。」

这三个人是「魔法凯萝」的攻略对象，因为吃了加入有毒矿物的「虹色饼干」而出现中毒症状，目前正在治疗中。另一位攻略对象，亨利少爷已经几乎恢复，重新融入社会。

「收到。」

麦克为了下达指示走出房间。

「我一直以为……大家和亨利少爷一样，都已经几乎恢复了，才会送出婚礼邀请函。没想到我竟然做了这么缺乏深思熟虑的事情，真是对不起艾梅莉亚小姐……不过殿下接受的治疗应该比任何人都还要完善吧？应该不是一般的医疗师，而是由团长亲自负责的吧？」

「嗯，能接触王族的医疗师只有团长和副团长，还有参与制作解药的拉古纳校长。因为殿下是校长的学生，他肯定也很在意殿下的情况……」

明明已经由医疗师团长和拉古纳校长这个最强组合负责治疗，为什么还会这样呢？

几天后，路法斯少爷收到菲利普殿下亲自回覆邀请函的信件。

「菲尔……」

路法斯少爷猛地将信扔在桌上，双手掩面。我无法看见他的表情，但一向冷静沉着的路法斯少爷竟然会表现出这一面，让我感到讶异。我坐在他的旁边，身体往前倾，偷看那封信的内容。

信上的文字因为颤抖或是其他原因……说难听一点，简直像是蚯蚓爬行一样潦草，我反覆仔细阅读后……终于勉强看懂信中的内容，里面写着：「由于体力尚未恢复，医疗师团不允许我外出旅行，也不能中断目前正在服用的特制生药。我只能遗憾地婉拒参加婚礼。」

「琵雅不是很喜欢我的字，还称赞我吗？菲利普殿下的字啊，比我写的字还好上一大截。毕竟国王的字迹会作为历史留存于后世，因此他们都接受过英才教育。虽然殿下已经不会成为国王了……」

「原来……咦？」

两张信纸整齐地叠放在一起，所以刚刚没有发现第二张。我对路法斯少爷点了点头，翻过第一张信纸。第二张信纸的下方，有着优雅的女性字迹，字里行间带着一丝直言不讳的感觉。

「恭喜结婚。在这种情况下举行喜事，真是令人羡慕。」

明显是带着讽刺的话。菲利普殿下正卧病在床，而我们居然要举办华丽的婚礼，对方是在批评我们太过不知分寸。

「路法斯少爷……」

路法斯少爷从我手中接过信纸，读了一遍后，表情凝重。

「……是王妃殿下。」

我震惊到不禁屏住呼吸。

「我们是不是对王妃殿下做了什么无理的行为呢？」

「不是的，考虑到陛下的请求，我们的婚姻延期了一年才得到批准，所以没有任何问题。我无法理解王妃殿下对于肩负国家重任的史坦家，做出如此幼稚的行为是在想什么。」

「不过我能理解她的心情，虽说对方是在不知情的情况下，向生病的儿子寄送婚礼邀请，但还是会想要抱怨个几句。」

「如果是一般家庭的母亲这么做还情有可原。而且，虽然在王宫里允许亲戚之间自由表达想法，但不可以直接向外界说出这种话。王妃殿下是国母，换句话说，我和琵雅都是王妃殿下的孩子。对于身为孩子的国民，无法对他们的喜事表示喜悦，还表达不满，这是相当严重的问题。」

「陛下和公公大人、婆婆大人是学院时期的朋友对吧？会不会是因为这样，王妃殿下说话才会这么直接呢？」

我只有在庆祝活动上远远看过王妃殿下在露台上挥手的样子。像我这种小人物会认识陛下本来就是件怪事。

「王妃殿下是从波吉奥王国嫁过来的。是年纪最小的美丽公主，像蝴蝶和花朵般在百般呵护下长大。总是随心所欲地行动，完全不考虑对周围的影响，而且多年来仍无法理解如何应对这个国家的贵族和臣子。陛下曾拜托母亲陪伴王妃一段时间，但似乎因为个性不合，没能坚持多久。托马，把这个拿到父亲的书房。」

就连在我们身边等候，总是一脸沉稳的总管家托马，也面有难色地接过那封信。看来王妃殿下对史坦家来说是个难缠的对象。不过身为一个人，我可以理解王妃殿下对此表示不愉快的心情。

我突然想到，刚进学院时，她曾透过婆婆大人邀请我参加王宫的茶会，我当下立即拒绝。也许正因为如此，王妃殿下对我们的印象并不好。

为了避免其他人听到，我轻轻地叹了口气。

正当我低着头时，路法斯少爷修长的手指映入我的眼帘。他帮我把掉落到前面的头发拨到耳后看着我。

「琵雅，我们在婚礼前回一趟王都好吗？按照这个情况，你应该无法以轻松的心情向神明宣誓吧？这是一生一次的婚礼，我希望你没有任何一丝忧虑。而且我也担心殿下的情况，虽然让麦克去调查了，不过应该没办法得到什么重要的资讯。」

「可是日子都决定好了……」

我四下张望，看了看托马先生和莎拉，想看看他们有什么反应。

「时间还很充裕，再加上招待的客人几乎都是亲戚，就算更改日期也不会有太大的问题。托马，剩下的准备和安排可以交给你吗？」

「我知道了。」

托马先生优雅地鞠躬。

「路法斯少爷……」

「要让全国上下都知道琵雅是我的，让菲利普殿下、艾梅莉亚小姐和爱德华王太子殿下都出席是最好的做法。」

路法斯少爷像是要打破沉重的气氛，以开玩笑的口气这么说，并对我眨起单边眼睛。

「那么，在忙着准备回王都之前，我们一起享用总管家泡的好茶，配上凯尔送来的糕点吧！」

「呵呵，说得也是。莎拉。」

路法斯少爷迅速收拾好桌子。

「谢谢你，莎拉。托马先生和莎拉也一起享用吧？」

「琵雅小姐，我不是已经拜托您许多次，请直接称呼我托马了吗？那就让我陪同两位一起享用，我非常喜欢帕帝斯富士的糕点呢。」

准备好四人分的茶具后，大家一起伸手拿起凯尔的糕点，放入嘴里。

「哇啊！这个巧克力在舌尖上融化了！」

「嗯，这个玛德莲不会太甜，甜度刚刚好……」

「路法斯少爷，谢谢您。」

我要对不仅带来从遥远王都寄来的信件，并送来我喜欢的凯尔牌糕点，除此之外还对我表现出关爱与体贴的路法斯少爷表示感谢。

「不客气。」

路法斯少爷在我的脸颊上亲了一下。