「味山先生，这、这家店太厉害了，好有氛围……！」

「贵崎，你可以直说，这是一家可疑的店。」

那位美少女无论怎么看，都与这个地方格格不入。

裸露的水泥地板与墙壁。

冰冷无情的钢铁柜架。

贴着手写价格标签的破铜烂铁。

在这间可疑杂货店「王龙」的店内，她的存在显得格外突兀。

「才不是这样呢，味山先生。你不知道吗？现在这种风格可是很流行的！我前阵子久违地去学校时，听班上同学说的喔！叫做昭和复古……好像是吧？」

「现在的女高中生这么老派啊。」

「哼哼，时代的流行，可是由我们这些JK引领的，这么说一点也不为过喔。」

黑色长发，发尾微微染上红色，扎成一束马尾。

那双如猫咪般圆润灵动，且带着湿润光泽的眼睛。

每当她走在街上，不论人种，她的外貌与身材都会吸引无数男性的目光。

青春、活力、清新。这一切都转化成她无可抵挡的魅力。

「原来如此，我终于明白为什么女高中生总是那么光彩照人了。」

「能像这样穿着制服堂堂正正地走在街上，也只有现在这段人生的宽限期才办得到喔！味山先生，你带着穿着西装外套的女高中生一起走在街上，是什么感觉呢？」

贵崎凛。身为一名女高中生，却以世界最快的速度被认定为高级探索者的天才。

此刻的她正得意洋洋地「哼哼～」一声，露出闪闪发亮的骄傲表情。

「我现在正紧张着会不会触犯什么条例啊。」

「味山先生刚刚说他对我的制服感到紧张兴奋！」

「喂，就算是女高中生，也没有可以随便曲解别人话语的特权吧……应该没有吧？」

味山低声抱怨了一句，但贵崎只是歪着头，没有回应。

「好啦好啦！别摆出那么严肃的表情啦！啊，那、那个……还是说，味山先生，你还在气我到现在还没领那场跟耳朵的怪物战斗的报酬……？」

「别再提钱的事了，明明是你自己无法接受吧？」

「呜呜，可是，那群工会的大笨蛋们，说什么不能接受报酬平分……完全不肯听我说味山先生的贡献啊！那群家伙！是不是太离谱了！」

贵崎气呼呼地加强语气。

如同小狗般不停地变换着表情。

「啊，对了！几周后就是探索者表彰仪式了！今年好像也一样会在表彰仪式期间，举办高级探索者的晋升考试，如果味山先生参加那个，让那群家伙大吃一惊的话……」

「哦～你是说那个仪式啊。人山人海的，热闹得不得了啊……」

味山和贵崎现在正两人一起外出。

作为几天前那场该死的头目事件，与「耳朵的怪物」的拖延战斗，能够活着撑过来的「庆功宴」。

「唉，贵崎，要不要换个地方啊？难得活着回来庆功，找个好一点的地方……」

「咦～可是我很喜欢这种店耶。而且，味山先生不是休假时也常来这里吗？」

「嗯，是满常来的啦，但这地方也不是那种适合和朋友一起逛的店吧？」

「──你有带艾丽塔来过这里吗？」

味山猛地倒吸一口气。

一直像只小狗般活泼、表情多变的贵崎，此刻脸色骤然一变。

那是一种彷佛爬虫类注视猎物般的冰冷目光。

「……哦，她没来过这家店。」

「！！那果然还是这里最好啦！呵呵呵，下次一定要拿来炫耀一下～」

贵崎凛一边摇晃着她那束马尾，一边又咯咯地笑了起来。

自从前几天的任务，也就是对抗耳朵的怪物之战后，贵崎和艾丽塔的关系变得莫名地亲密。

对味山来说，这本不该是什么困扰的事才对，可是……

「有种不祥的预感啊……喂，贵崎，拜托你别去刺激我们家老大啊。」

「咦～？我可没那个打算喔。就只是女生之间轻松的女孩话题啦。」

「你知道吗？那种轻松话题的内容可是会左右我胃的健康状态耶。」

「啊哈哈哈。味山先生你真的很在意艾丽塔呢。」

「她是我的雇主啊。而且身为辅佐探索者，就像是指定探索者的现场秘书一样。揣摩上司的心情也是我的工作之一吧。」

「……就算是我，也是你要察言观色的对象吗？」

贵崎拿起柜子里的破铜烂铁，一边看着它，一边低声说道。

「啥？你这是什么意思？」

「如果我成为指定探索者，而你成为我的辅佐，那你是不是也会像那样，这么在意我、这么为我着想呢？」

贵崎的视线依然停留在那个破铜烂铁上。

她绝不是在对味山施加压力。

尽管如此，味山还是感受到了这股压力。彷佛有一把冰冷的刀刃贴在脖子上。

「……嗯，如果那是工作的一部分的话。」

「啊哈哈。这样一来，我的动力又多了一个呢。」

贵崎连看都没看他一眼，只是轻声低语。非常可怕。

「味山先生。」

「哦，是。」

对年纪比自己小的贵崎说出的话，味山下意识地用敬语回应了。

「请你记得刚才的对话喔，味山辅佐探索者先生。」

「……现在的你，应该还没有对我下命令的权限才对吧？贵崎高级探索者阁下。」

「嗯，现在确实是呢。」

「哦，嗯。现在……嗯。」

湿湿的。感觉整个房间的湿度都变高了。

肯定是店主在空调上省钱的关系。绝对是这样。

正当他这么想着时，忽然感觉到几道视线投了过来。

「喂，那不是贵崎凛吗？」

「真的耶。从对抗耳朵的怪物的拖延战斗中生还的高级探索者……」

「就是那位从耳朵生还的探索者啊。」

「真的假的？她还是个小孩……不对，好像也不是……」

「啊啊，那身材……是大人没错啊。」

「那个跟贵崎凛在一起的家伙，好像在哪里看过……」

「居然是个男的，该死，好羡慕啊。」

有几道视线微妙地让人觉得不舒服。

这家店难得有几位客人上门。

「人还满多的呢，味山先生。」

「哦，嗯，不过这还真是少见啊。这家店基本上随时倒闭都不奇怪。平常冷清到杜鹃都能在蜘蛛网上织毛衣的程度啊……」

味山直言不讳地说出内心想法时──

「杜鹃在织毛衣的画面，反而让人想亲眼看看呢。味山先生。」

「呜喔！吓我一跳……原来是王先生啊，你好。」

突然搭话的，是这家店的老板王先生。

他手里拿着那种典型大陆风格的鸡毛掸子，那模样竟让人感到一种莫名的安心。

「味山先生，看到你还活蹦乱跳真是太好了。你还没挂掉啊～」

「谁会挂掉啊！啊，抱歉，贵崎，这位是王先生，是这间假货满满的杂货店的老板。」

「你好！我叫贵崎凛。这间店真不错呢。有很多有趣的东西，看得好开心！」

「哇喔，好耀眼的气场……还有这股青春感……味山先生，你是在哪里把这么可爱的女孩拐来的啊？我说句良心话，快点去自首比较好喔。」

「吵死了。她是以前的同伴，没什么好心虚的事。」

「咦～但我觉得嘛，就算有一点点心虚的成分也没关系喔。」

贵崎一边把指尖轻轻点在脸颊上，一边笑得坏坏的。

那是自觉自己有魅力的人才会有的举止。

「果然如此呢。像味山先生这种对青春有着强烈情结的男人，完全拿这种可爱小姑娘没辙吧？」

「耶嘿，欧吉桑，你说我可爱什么的……味山先生，你听到了吗？果然我还是有点可爱吧～」

「哦～是，可爱可爱。」

「这、这句话也太没有感情了吧……啊！那边架子上的是不是合掌土偶！？还有猫头鹰形土偶！味山先生，我要去看看那边的架子！」

「好好好，别乱碰店里的东西喔～……真年轻啊。」

「一想到味山先生以前也有过那样的时期，真让人感受到时光的无情呢……」

贵崎甩着马尾，眼睛闪闪发亮地「咻」地一下跑向另一侧的架子。

味山与王都带着对青春略感眩目的眼神望着她，然后不约而同地开口。

「不过话说回来，味山先生，你带那么可爱的女孩来这种店约会，是不是太偏门了点？要知道啊，所谓偏门这种东西，是得先把王道掌握好才会有效果的喔～」

「拜托你别一脸认真地给我恋爱建议。而且我压根儿没把这当作约会，也没什么企图心。她是我以前的同伴，这算是前阵子任务结束后的庆功宴或慰劳会吧。是她自己说想来这家店的，我也没办法啊。」

「哎呀～那么好的女孩怎么会想来这种店，真是让人搞不懂啊。」

「她说想看看我休假时会去哪里。真是奇怪的兴趣。」

「……啊～原来是那样啊。嗯，确实是个挺奇怪的兴趣呢……」

王那双细长的眼睛透着一股淡淡的无言，面无表情地盯着味山看。

「干么啦，王先生。」

「没啊，我只是在观察你那种奇怪的兴趣而已哟。算了，味山先生，既然都来了，就顺便买点东西再走吧。我们店可没余裕让人来这边只看不买的喔。」

「真是严厉啊。不过～也对啦，你说得没错……」

味山一边这么说，一边环视店里的商品。

这里摆满了一堆连用途都搞不清楚的破铜烂铁。

但味山只人很清楚，这家店有时候，会混进真正的宝物。

──最好看起来像「神秘的残渣」。

那是他在某个梦里，被某个存在所告知的话语。

神秘的残渣。

对一无所有的凡人味山来说，那是赋予他完成探索所需之力的奇异存在。

在这家店里，他曾得到过「河童木乃伊」。

还有前阵子灵异事件之后，不知怎地出现在家里的「鬼裂的骨粉」。

这些东西，全都在他的探索中，确实发挥了作用。

如果不提前收集那些力量，总有一天会陷入绝境。这种危机感，随着时间一天天地加深。

「怎么了？味山先生，来来来，买东西啦，Go Shopping喔～」

「啊～那个，王先生，你这里有没有像上次那个河童木乃伊一样有趣的东西啊？」

「喔喔，味山先生，你是累坏了吗？居然主动来问我们家的假货……」

「你自己都说是假货了，那这家店也差不多快完蛋了吧？」

「哎呀，失礼失礼。那类商品的话放在里面那排架子喔。都是我从世界各地的跳蚤市场挖来的宝贝～」

「你这才是真的失礼吧。」

味山一边吐槽着，一边走向那排商品架。

昏暗的店内灯光，是为了掩盖商品的粗糙感才这么暗的吧？

「那么……要是能碰上像九千坊那样的家伙就好了。」

味山半眯着眼，看着杂乱地堆在商品架上的一堆破铜烂铁。

小小的狸猫摆饰、木雕招财猫、掌心大小的青铜昆虫……？

他知道，只要利用「耳朵」捕捉到的提示，就能判断那些东西是真是假。

当味山正翻找着柜架时──

「嗯？这是什么东西……？」

那是一个用破破烂烂的绷带包裹起来的东西。

从破损的绷带缝隙间，可以隐约看到像是干枯漂流木般，表面粗糙的物体。

「好大一个啊……」

价格标签上潦草地写着「三万日圆」。

「喔呵～味山先生，你又找到奇怪的东西啦～那个啊，是『猴爪』喔！」

「猴爪？」

「哎呀～味山先生你不知道吗？那可是能实现愿望的猴爪喔。据说是蕴含魔力的猴子木乃伊的手。能实现三个愿望呢。」

「原来如此，意思就是破铜烂铁嘛。」

味山叹了口气，把猴爪放回了商品架上。

「哎呀～！你有在听我说话吗？那可是能实现愿望的魔法道具喔，魔～法～道～具～！！」

「如果三万块能实现愿望的话，我宁可直接拿三万块来享受一番。再说了，以王先生你的个性，这所谓的实现愿望，肯定还有附加什么代价吧？」

「咻～咻咻咻～我不知道你在说什么耶～你要是不放心的话，自己去看看猴爪的原作嘛。」

「不要用嘴巴模仿口哨声……唉，算了，姑且听一下吧。」

味山移开视线，不去看根本吹不出口哨的王，而是把手放在商品架上的猴爪上。

他闭上眼睛，下意识地将一只手轻轻贴在自己的耳朵上。

告诉我，死耳朵。这件道具的提示。

味山没有察觉。

就在那一瞬间，王那像被眉毛挤压成细线的双眼，悄悄地睁开了。

就像是冷酷无情地观察实验动物的研究者那样──

然后，仅允许味山只人使用的功能启动了。

TIPS　「始源火葬者之臂」。现今已被遗忘的神秘的残渣之一。只要将其纳入体内，便能获得重现伟大火葬之业的资格

「喔？」

味山面无表情地，继续倾听接下来的提示。

TIPS　始源火葬者那永不会被烧毁的手臂。不知从何时起，他在火焰中找到了救赎。身为族群之长的他，却无法为走向灭亡的同胞做任何事，那场败北与毁灭，乃是命运所定

耳朵捕捉到了如歌般编织而成的残渣的故事。

（插图006）

TIPS　他们败给了有智慧的人类。但身为族长的他，直到最后仍幸存下来，持续用火焰埋葬同伴们的遗体

TIPS　不知从何时起，他开始向火祈愿。愿同胞的灵魂能借由火焰升上高空，又或是永远不再降生于这残酷的世界

──猜对了。这是真正的神秘的残渣。也就是说，这是为战斗而存在的力量。

「……王先生，我要买这个。」

「哎呀～味山先生，这样真的好吗？老实说，这东西是我在跳蚤市场的垃圾堆里捡来的啦。」

「这种东西你居然标价三万日圆！？可恶，好啦，三万，这样够了吧？」

「喔喔，真的假的？味山先生。呜呜，你竟然愿意为了拯救这家店，买下这种破铜烂铁……」

王收下钞票，迅速地点了一下，然后立刻收进收银机里。

「说什么拯救……经营也没那么困难吧？跟之前不同，客人也变多了。」

味山一边把「猴爪」收进纸袋里，一边环视店内。

「哦，客人变多的原因很简单啦，全都是冲着我们店的招牌女郎来的啦。」

「招牌女郎……王先生，你别硬撑了。最后是不是那种在招牌上贴个女生照片的套路啊？请人确实不容易嘛……」

「别露出那种充满怜悯的温柔表情啦，会让人起鸡皮疙瘩的啊。」

「不，可是……像这种假货满满的杂货店，根本不可能有那种余裕，而且也不会有哪个怪人会想来这里──」

「哎呀，呵呵呵，被说是怪人，真是让人不好意思呢。」

「──打工吧……咦……？」

突然，一股甜美的桃子香味掠过鼻尖。

是白日梦，还是幻觉？回过神时，她已经倚靠在柜台前。

「咦……怎么会？」

「呵呵，你好啊，味山先生。能在太阳还高挂的时候见到你……雨雾感到非常开心喔。」

一位惊为天人的美女，就站在眼前。

彷佛从星空最深邃的暗处掬取而来，再细细梳理而成的漆黑长发。

小巧的脸庞，湿润的双唇，明亮的大眼睛，微微隆起的泪袋闪着迷人的光泽。

「啊，雨雾……小姐？」

「是的，是你的雨雾，味山先生。呵呵，而且，我也是在这家店帮忙的怪人喔。」

她像个恶作剧成功的小孩子一样，把食指轻轻放在嘴边笑了起来。

穿着一件兼具温暖与清爽感的针织毛衣，搭配一条方便行动的牛仔裤。

再平凡不过的穿搭，一旦穿在雨雾身上，就彷佛成了舞台装。

「哦呼」差点脱口而出，味山却强忍住，深深吸了一口气。

「王先生，这到底是怎么回事……？」

「这位是我们店的招牌女郎雨雾。男客人变多，还不就是冲着她来的嘛。」

「不……等等，这不可能吧？你知道雨雾小姐是什么人物吗？」

「当然知道啊。她可是亚洲最大风化街，巴别岛风化街的夜之花顶点，『阿美利亚』的雨雾小姐喔。据说上个月还让某个国家的大人物一个晚上就花了差不多一亿日圆呢。」

「店长，请不要在味山先生面前说那些话。人家会被当成不检点的女人的。而且，那位贵客当晚消费的金额也没到一亿啦，勉强压在八位数之内呢。」

雨雾带着开朗的微笑，轻轻地用眼角余光望了过来。

她是味山认识的人之一。

即便是某种程度上早已见惯美女的味山，也彷佛脑子被直接震了一下，她的美貌有如冲击。

她明显与这间店格格不入。

「哦呼……不，你好，雨雾小姐。不好意思，我刚才说了失礼的话。」

「呵呵呵，没关系的，味山先生，请不必那么拘谨。我刚才也是有点故意逗你──也许是因为没想到会在这种地方遇见你。」

雨雾轻轻一笑，薄薄的镜片下，双眼柔和地眯成一线，毫无瑕疵的肌肤上找不到一点斑点。

她的整个外貌，简直就是一种视觉上的暴力。

「别拿我开玩笑啦，雨雾小姐你说这种话，男人都会变傻的，心都飘上天了啦。」

「哎呀……呵呵，身为阿尔法小队的第四人，同时还成功『从耳朵生还』的探索者味山先生飘飘然的模样，我倒是有点想看看呢。」

「……你知道这件事啊？」

「是啊。会来店里的客人中，有不少是探索者工会的人呢……大家喝得开心的时候，话就会多起来了。」

雨雾坐在柜台的椅子上，微微歪着头，静静地凝视着这边。

的确，要是和她坐在一起喝酒，「保密义务」这个词恐怕会瞬间烟消云散。

「那也是没办法的事啊……男人本来就是傻瓜，这也不能怪谁。」

「你很温柔呢。不过……也确实有些男人，即使共饮一席，也始终不肯吐露真心呢……」

「那可真厉害啊，不知道那是真本事，还是单纯笨到极点呢？」

「是啊，真的……总是让人心急如焚呢，今天也一样……」

「咦？」

味山忽然感到一股冰凉的触感，来自放在柜台上的自己的手背。

「纤纤玉手」这个形容，简直就是为她量身打造的。

雨雾那白皙而冰凉的指尖，轻轻地搭在味山的手背上。

「从耳朵生还的探索者，那位『第52颗星』、『星见』、『灰狼（葛伦·沃克）』，还有你，味山只人……然后还有一人，对，就是最近常常被媒体报导的……那个女孩。」

「咦、咦？雨、雨雾小姐……？」

味山怀疑起自己的感觉。

眼前这位袅娜柔美、原本应该与修罗场无缘的她，却让人感受到一股黏稠沉重的压迫感。

那感觉很熟悉，和她（艾丽塔），还有那个她（贵崎）一模一样。

「我亲眼见到了你与那位一同『从耳朵生还』的探索者，开心地朝这家店走来的样子。对方的名字……应该是……」

从雨雾身上感受到的压迫感，与那些拥有战斗天赋的可怕女性所散发的气场一模一样──

「你那只手，是什么意思呢……？这位美丽的姊姊。」

黏稠、黏稠地。

空气突然间，彷佛带有湿气与黏度。

季节已是接近冬日的秋天，空气本应该是干燥的。

「贵、贵崎……？哟、哟，有发现什么有趣的东西吗？」

「有趣的东西……吗？嗯，我刚刚发现了非常令人感兴趣的东西喔，味山先生。」

贵崎凛的目光，落在握着味山的手的雨雾手上。

「贵崎……对了，年仅十八岁，史上最快晋升为高级探索者的天才……身为日本名门之一，贵崎家的长女暨现任家主，贵崎凛。能见到你真是荣幸。」

「你……我从与老家有关联的政商界也听过你的事迹。雨雾，巴别岛的夜之顶点……听说为了奉献给你，不少家族因此破产，你比传闻中还要美丽。」

雨雾与贵崎。

无可挑剔、完美无瑕的两位美女互相微笑着。

这是一幅如画般的景象，然而味山的背脊却早已满是冷汗。

「那么……到底是什么呢？啊，我可不是在问味山先生，是在问雨雾小姐，那只手是什么意思？」

「咦？手……？哎呀，你是指什么呢？」

「咦，雨雾小姐……！？」

轻拂，轻拂，紧握。

雨雾那双如白瓷般的手，缠绕在味山那双布满筋络且带着浅浅伤痕的手指上。

「其实我不太擅长被男人碰，也不太擅长去碰男人……不过，味山先生的手摸起来……非常舒服。粗糙又有点硬实，但……呵呵，手指又长又漂亮呢。」

雨雾的脸上浮现出一丝陶醉的神情。她的手指纠缠得几乎可以说是在爱抚的程度了。

这样下去，是不是会跟我收玩乐费用？味山开始认真地陷入烦恼。

「男人出门在外，必有七个敌人（注：日文俗谚，意指出门在外需小心谨慎、不可大意。）……雨雾小姐，如果你再继续碰味山先生的话，我就当作你是在挑衅我了。」

「呵呵，贵崎凛，那句谚语对身为女性的你来说，应该不太适用吧？」

「这世上早就一直在提倡男女平等了。女性也一样。这个世界到头来还是充满敌人。」

「嗯，真是个很棒的想法。不过，我是想和你好好相处的。我可是探索者大人的粉丝呢。」

「那么首先，我再说一次，请先把手拿开。我看得出来味山先生很困扰。」

「原来在你眼里是那样吗？真是让人困扰呢。对吧？味山先生。」

「味山先生，请你跟她说清楚，叫她把手放开。」

雨雾笑嘻嘻地，咦？但她的眼睛没在笑。

贵崎爽朗地笑了，但是，咦？她的眼睛微微张开，透出一丝寒意。

「……那个，这样会给店里添麻烦的，要不要先打住这个话题？对吧，王先──」

话还没说完，味山便哑口无言。

不见了。那个他原本想求助的，大陆骗徒矮小老头，早就不知何时消失了踪影。

只留下一张纸条，上面写着「祝你生活愉快！」

即使是看不懂大陆语的味山，也大致能明白这句话的意思。

「啊，那个死老头，竟然给我溜了……」

「话说回来，你啊，究竟和味山先生是什么关系？你是阿美利亚的人吧？味山先生现在还没什么钱，就算你来拉客也没意义啦。」

贵崎的情绪正在节节升高。

「呵呵呵，你那张可爱的脸蛋都糟蹋了喔，贵崎凛……不过这眼神真不错，让我想起了那位星星大人。对吧，味山先生，那天晚上也是这种感觉对吧？」

然而雨雾的心理素质也相当强大。即使面对高级探索者的气场也依然面不改色。

「那个晚上……晚上，唉～晚上，哼～也、也不是什么大不了的事，反正他是客人嘛。」

「是啊，一开始确实是那样呢。哎呀……不过，呵呵，味山先生，要不要再一起去那家店吃晚餐呢？上次不是被打扰了吗？啊，当然啰，这次是私人的邀约喔。」

「哦，哦。上次的……日本酒很好喝呢。」

「咦……私人的？这种邀约，不是拉客之类的吗……」

贵崎略显退缩。雨雾那微微眯起的眼睛，毫不放过这一丝动摇。

「贵崎凛，不，可爱的小姐，我确实是那种会和男性共饮小酒并因此领薪的人……不过呢，凡事都有例外。啊，说起来，结果我和味山先生真正因为工作共饮，好像也只有那么一次而已喔。」

「啊，呃……那是指……」

「呵呵，真让人为难呢。味山先生，我啊，或许比自己想的还要单纯。不过是想和你一起吃顿饭罢了。」

琥珀色的瞳孔紧紧捕捉味山的身影。桃子的香气变得更加强烈、浓郁。

味山咬住脸颊内侧的肉，强忍着什么。

「所以呢……味山先生……如果你愿意的话，接下来要不要一起去吃顿饭呢──」

雨雾的指尖轻轻地，缓缓地滑过味山的手背。

那令人发痒的触感，让人几乎想要将一切都交付其中。

从旁人眼里看来，这是被两位绝世美女同时示好，难以置信的梦幻场面。

但对味山来说，这可笑不出来。

「不、不好意思，雨雾小姐，今天──」

「今天？」

味山动员了全部理智，试图将雨雾的手移开──

「可是我啊，已经和味山先生一起泡过温泉了喔。」

「──什么？」

「喂，贵崎你等──」

「雨雾小姐，你还没看过味山先生的裸体对吧？而且我啊，还让味山先生给我当了腿枕呢。」

面无表情的贵崎平淡地陈述事实。

至于当时有穿泳衣这件事，还有几乎是不可抗力的状况，她当然只字未提。

逼急了未成年，是会出事的。

「……呼──……刚才，你说了些什么吗？」

「啊啊！雨雾小姐因为内容太震撼装作没听见！？」

情绪已经变得乱七八糟的味山，忍不住大叫。

雨雾也再次露出微笑，看起来像是打算重新整理局面。

但她的眼皮正微微抽搐。

「哼哼，刚才你好像没听清楚，那我再说一次好了。味山先生的身体，脂肪和肌肉的分布恰到好处……腹肌还有些线条，是肌肉量偏多的结实型，非常棒呢。」

「贵崎，别再说了！！」

味山一把拉住已经停不下来的贵崎，把她硬生生拖走。

「呀～真是的，你总是这么强硬呢……」

「闭嘴啦！你啊，别再故意只讲那些关键部分给对方听啦！」

面颊微微泛红的贵崎，被味山一本正经地吐槽。但她只是开心地点了点头，毫不在意。

「啊，味山先生……」

视野中，出现了雨雾显得有些沮丧的身影。

味山感受到如闪电般的冲击，咬紧牙关说：

「呜、呜呜……呜嘎……虽然她是这样的人，但我和贵崎约好了，今天傍晚之前要陪她！对、对不起，雨雾小姐！回头见！」

他抓紧手中刚买的纸袋，硬是把贵崎拉出店外，迅速逃离现场。

蓝天之下，干燥的空气织成一片高远澄净的秋日天空。

「哈啊，哈啊……为什么每次都会变成这样啊……还有，贵崎，你这家──」

「对不起，味山先生。」

「唉，喔？」

正打算认真训斥贵崎的味山，一下子被打乱了节奏。

「对不起，我刚才有点太激动了，给你……添麻烦了吧？」

低着头的贵崎眼眸低垂，声音越来越小，就像知道自己要被骂的小狗一样。

「啊，哦──……可恶……唉，不是，贵崎，我也不好。今天（到傍晚之前）明明是要跟你一起出门，我却没能立刻拒绝雨雾小姐的邀约，是我失礼了。」

味山向贵崎低下了头。

在谈论是男是女之前，这是最基本的礼貌问题。

贵崎梳理整齐的头发、干净的衣着，还有淡淡的妆容。

他们约好了要见面，一起出门玩。把这件事放在最优先是理所当然的。

「……味山先生，把手伸出来。」

「嗄？好。」

抬起头的贵崎轻轻握住味山的手。

小巧、纤细、柔软。

这样的一双手竟然能握剑，斩裂怪物，实在让人难以置信。那分明是一双彻头彻尾的女性之手。

「真的呢……味山先生的手粗粗的、有肌肉，关节也很明显，但手指意外地满长的呢。」

「……贵崎，你满意了就差不多可以放开了吧？周围的目光有点可怕。」

这里是大陆街上，行人来来往往。

贵崎的外貌本来就很引人注目。

在旁人眼里看来，年约三十的大叔牵着美少女的手，这一幕怎么看都像是可疑案件。

「耶嘿嘿，不行。今天味山先生和我有约，所以就这样牵着吧。」

贵崎紧紧握着他的手，轻轻摇了摇头，维持着姿势迈步向前走去。

「呜喔……唉，等、等一下，贵崎，牵着手走路真的有点不妙啦！」

高级探索者贵崎凛，是因为深度Ⅱ、地下城醉意而身体能力觉醒的探索者。

简单来说，她的力气比味山还要大。

于是，他就这样被美少女高中生探索者半拖着走，两人手牵着手，穿过街道前行。

「不行～因为今天可是我和味山先生，两个人的生还庆功宴嘛。所以要在一起喔，弃子先生。」

贵崎咧嘴一笑，那嘻笑的表情让味山一瞬间愣住了。

「啊啊，知道了啦，贵崎。」

「话说回来，味山先生。」

「嗯？怎么了？肚子饿了吗？对了，之前艾士菲推荐了一家不错的店──」

味山一脸轻松地说出些微欠缺分寸的话，表情依然那样温和爽朗。

「刚才，你对雨雾小姐说的那句话，是什么意思？」

「咦？」

贵崎走在前方两步，看不见她的表情。

只有那束马尾笔直地垂了下来。

「──回头见。你刚才是这么说的吧？」

「啊。」

嘟噜噜噜。终端装置震动，提示音响起。

不用看内容，也大概知道是谁传来的讯息。是葛伦，内容肯定是──

「味山先生，在咖啡厅时你有说过吧？今天傍晚和葛伦先生他们有约。」

嘟噜噜噜噜噜。

叮咚。

【最高机密联络　致阿尔法四号，味山只人：今日十八时，请前往度假区「天空巴别」的私人海滩集合。请务必携带泳裤，将举办夜间海滩与豪华露营派对。已确认会有阿美利亚的女孩出席。附言：绝对不要让阿尔法小队其他成员知道。据悉，苏菲·M·克拉克和艾丽塔·艾士菲今天正在日本本土的东京进行购物约会。此邮件请立刻删除。寄件人：葛伦·沃克。】

没错，就是今天。约定不只一个。

那是绝不会被打破的男人的约定。

「味山先生，我很好奇。你傍晚的行程，是要和葛伦他们在哪里、做什么──跟谁一起呢？」

「──告诉我，死耳朵。」

为了化解这个局面的提示。

味山以贵崎听不见的音量，运用他最强的探索者道具。

TIPS　已经没救了

「去你的啦。」

男人的战斗，早已开始了。