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图源：真妹控

录入：没日版校对的kid

「第三班、第五班从左边包抄！」

「是！」

我以旗帜和手持哨音作为指令，让稍远处的班别前进，封锁魔物的移动路线。虽然地势是些微倾斜的丘陵地，但地面并不算难行。对于骑士和侍从来说，应该不需要额外留意足下。

目前，包括我在内的伯爵家（泽菲尔特）部队，正依照国家的指示，负责警备王都近郊新建中的水道桥工程。自从魔王复活后，即使是王都近郊，徘徊魔物出现的频率与凶暴性也都提升了不少。虽然是朴实无华的任务，但却是重要的工作。

不过，单纯站哨警备未免太过无聊……咳，应该说，会显得效率不彰，所以我干脆反过来思考，将这段期间当作训练机会，以利组织化行动。

向所有人说明训练意图之后，我将家中骑士团分为四队。今天由我指挥的第一队担任主动猎杀魔物的游击队，欧肯指挥的第三队则在水道桥附近执行巡逻警备，巴克的第四队则是今晚的值夜单位，而前几日值夜的马克斯所率领的第二队今天则放假休息。这套轮班制度，明天就会换我这一队担任巡逻警备。若不安排休假，体力根本撑不住。休息是很重要的。

话说回来，说「放鹰狩猎本身就是训练」的，到底是织田信长还是德川家康，我早就忘了。不过那话说得真有道理，尤其是在这种远距离位置下，声音是否能让友军听见，指令是否能传达全军，都要靠实战经验来判断。

仅仅是在这种广阔场地下指挥大批人马围捕敌人，所能学到的东西就非常多。像是骑兵与步兵的配合时机，这种事只有靠经验才能掌握。对我这个原本只是学生的人来说，现在正是绝佳的实习时机。至于那些当作教材的魔物，我可不会同情他们。

顺带一提，我们骑士团自行狩猎的魔物，因为并不属于袭击工地的对象，所以国家不会发放报酬，但素材可以自由处理。国家的这项判断到底是大方还是小气，还真让人难以评断。

察觉到被包抄的气息后，那群猎狼竟没有选择逃跑，反而朝我们这边冲来。总共有八只啊？这个数量还在预料之中。

不过，尽管他们是魔兽，但这种杀气腾腾朝这边扑来的模样，看起来比魔物暴走时还要凶狠。魔物原本就有袭击人类的倾向，但现在反而让人觉得他们是主动在狩猎人类。另一方面，这些魔物似乎不再考虑数量或战力差距，恐怕这正是魔王复活所造成的影响吧。

不过，现在可不是仔细思考的时候。

「冷静下来，各班分头行动击倒敌人。之后依照各班班长指示行动。中间那一头就交给我。」

「了解！」

「上啊！」

我一声令下，率先冲至前方挡住魔物来路。眼见那群猎狼龇牙咧嘴朝我冲来，我反而停下脚步，调整呼吸。下一瞬间───

「冲啊！」

「喝啊啊啊！」

「去死吧！」

就在魔物进入我们的攻击范围时，全员同时出手，将利刃朝魔物斩去。我的长枪确实地刺穿了一只魔物，随即顺势横扫，又夺去另一只的性命。

我已经确认过好几次了，只要用这把游戏中期左右就能买到的战士长枪，对王都周边这一带的敌人几乎都能一击毙命。毕竟原本就是在「观星之塔」更后面的波伊达沙漠一带都还能派得上用场的武器啊。

在我身旁，诺伊拉特也击倒了一只魔物。施泽尔则是在稍微吃点苦头、等到其他小队加入后才成功击杀。考虑到魔物之间的个体差异，这样的结果也算不错了。

「有人受伤吗？」

「全员毫发无伤。」

「好，魔石就交给你们回收了。」

「是！」

当然，挖取魔石是侍从的工作。即使我什么都没说，骑士们也自动进入了周边警戒模式。嗯嗯，看来他们真的越来越熟悉了。

◆

前几天……其实应该说是两周前吧，我将几份紧急制作出来的提案书交给了父亲。因为制作过程十分紧凑，不仅动用了我的专属副执事弗伦生，还得麻烦到父亲的执事诺尔贝鲁特一起帮忙，实在有些过意不去。

在这些提案书当中，针对菲利曾经待过的那间育幼院，我稍微动了一点手脚。我希望能进行一个实验，在维持育幼院存续的同时，也能替那些孤儿的未来生活打下基础，使育幼院的人能够自行赚取收入，并借此创造先例。因为是实验，就算失败了也没关系，只要说服父亲让我们尝试看看，那这份提案就比较容易过关。

对此，父亲给了我一句不太能分辨是赞赏还是无奈的评语：「你还真是连这种多余的事也要插手」，不过他还是点头说「这件提案就用伯爵家的名义提出吧」，这让我总算松了口气。毕竟，比起我这个「区区子爵」的名义，拿大臣级伯爵家的头衔去提议，对方的接受度自然是天差地远。

至于其他提案，大约有一半获得通过，另一半则没过关。像是我提出的其中一项就业支援政策，是让难民或贫民窟的志愿者担任水道桥巡逻警备的支援人员，这点倒是确实有不少人来参与。特别是有些难民在祖国特莱欧特失去了家人及朋友，他们将与魔物的战斗视为复仇。但其中许多人实力不足，战意又太高，确实造成了一点问题。

因此，在这些人还不熟悉的期间，我请冒险者公会安排冒险者担任护卫，陪他们参与白天的警戒活动。毕竟人手短缺，警戒人员越多越好。此外，若发生什么万一，有后备兵力总是好事。

关于这一点，我是先提供几天正常膳食之后，再通知他们：「若想持续享有餐食，就必须参与劳动」的结果。在那几天里，他们吃到的是附有配菜的面包与汤。等到他们吃饱喝足、体力恢复之后，再告诉他们：「若不工作，明天起你们每天只有一碗稀薄的小麦粥。但只要你愿意工作，我们就提供餐食与住宿」。这样一来，换作是谁都会想要工作吧。这也是因为先让他们饱餐一顿、恢复体力之后，才开口要求。若是在精疲力尽的状态下就催促他们「明天开始给我去工作」，任谁都提不起劲吧，这点我是理解的。

但麻烦的是，在这个中世纪风格的世界里，不论什么产业，都离不开公会这种组织的存在。不像前世，这里并没有简单的打工选项，若某个人未被该行业的公会接受，就无法轻易从事那份工作。这是因为信用与交易关系的牵连非常强大。而且，通常公会都非常封闭。毕竟他们不会轻易把代代相传的技术交给外人，这点我也能理解。

结论就是，我们必须在没有公会的领域上创造出新的职业。具备体力与胆识、能够战斗的人，就让他们从事这边水道桥的警备巡逻。但那些做不到这些的人，也需要一个暂时收容的场所。据说一度连国家方面都为此烦恼不已。

最终，我所提出的计画获得采用，让部分难民居住在威利札堡垒。现在的堡垒内部已经成为了加工魔物素材兼制造各类物品的工厂。其中一部分难民就以在国营企业工作的形式，在那里从事劳动。像是使用魔物肉制成的肉干、用动物油脂制作的肥皂等，都已经进入量产阶段。

这部分我也与冒险者公会进行了协调，请那些专门从事魔物素材分解的冒险者担任讲师，并支付他们相应报酬。尽管我只是提案人，最后也还是不得不以观察员的身分参与了协商现场。

除此之外，虽然我不清楚具体要生产什么，但在王都附近也已决定开展新的一级产业。在设置栅栏和土墙的同时，也开始将难民的排泄物集中到某一栋建筑中制作成肥料。之后也会把农耕用的牛马排泄物集中收集到那里。

事实上，制作粪尿肥料是非常费力的工作，但没有性命危险，报酬也不错，因此也陆续有人开始参与这项工作。

我会提议在室内进行制作粪尿肥料的工程，表面上是以气味太过刺鼻为理由，但老实说我也有点小小的期待，希望能跟前世一样，在几年后地板与墙壁会形成硝石丘。

至于轻小说常见的异世界外挂「火药与火枪」，我则早早就放弃了。虽然之前也想过，如果能制造出火药和火枪，在王都袭击事件发生时说不定能派上用场，还一度尝试着开发，但后来发现火药的原料硝石在这里几乎没有产出，而且在瓦因王国境内甚至连硫磺也没有以矿石形式产出，这才打消了念头。

这个世界虽然也有火山，但根据我对游戏地图的记忆，火山是位于魔王城附近。那个区域经常会遇到火焰巨人这类需要整支骑士团上阵才能对抗的敌人，根本没办法带战斗能力贫弱的工人过去。说起来，光是因为在魔王城附近这一点，那里就不是能轻易靠近的地方。

至于硫磺矿脉，或许仔细找找的话也能找得到，但从现在开始去探勘、开采、囤积，也绝对赶不上王都袭击事件的发生。没有的东西就是没有，再怎么强求也没用，而且我也没把握能依靠自己的知识制造出燧发枪，还是趁早改变方针比较好。

因此，我暂时放弃了火药与火枪，决定等到勇者（麦瑟尔）打倒魔王，我也成功存活下来之后，再来考虑开发火药与火枪，以及成功开发后的用途。火药这东西，即使魔王被消灭后依然有用途，但现阶段的首要任务是活下来。

顺带一提，硝石易溶于水，若不是在建筑物内部，遇到下雨就会被冲走。前世的日本因为多雨，雨水渗入土壤后会与地下水混合，使得硝石无法以矿石的形式开采出来。这样想来，在这个世界中也很可能找不到硝石矿脉。总觉得气候跟日本有些相似。或许这也是因为这里是游戏世界的缘故吧。

「维尔纳大人，素材与魔石的回收已经完成了。」

「好，继续保持周边警戒，再狩猎两、三波魔物吧。」

「是！」

我陷入思考时，魔物处理似乎已经完成，有人过来通报，我也继续下达下一道命令。这种集体狩猎魔物的行动，对我来说也有训练效果，所以这部分我是完全不打算马虎的。

从最近与家族骑士团成员进行的模拟战经验来看，我自己的实力也比以前更强了。虽然对上马克斯他们，我还是赢不了，这点是不争的事实。

多半是在上次魔物暴走时拼命战斗，若以 RPG 的角度来说，应该是顺利升了几级吧。若是没有升级，在护送难民的途中，说不定早就死在那只獠牙羊手里了。对我这种普通人来说，一点一滴的累积果然还是最重要的。

虽然和麦瑟尔他们相比，这样讲可能有点自不量力，但我还是想要再强一点。正因如此，我才会这么积极参与狩猎魔物。

所幸的是，我所使用的武器与防具品质都很高，只要单纯击倒敌人并不困难。麦瑟尔他们选择使用剑而非长枪这点实在令人感激。说不定是他们刻意避开了我擅长的武器，好让我有更多发挥空间吧。

老实说，我也很希望能让伯爵家队的全员都准备这个等级的装备，但实在没有那么多钱。就连我自己腰间佩戴的这把剑，也只能说是在店里买得到的武器中算是还不错的水准而已，要让每个人都配备到这种等级，根本做不到，令人苦恼。

至于骑马方面，现在正好也算是个训练期。毕竟我骑马的技术并不好，这点在前些日子护送难民时赫尔敏娜小姐也指出过。搞不好，万能的麦瑟尔甚至在这方面都比我更厉害。

话虽如此，在那为期一个月的难民护送期间，我也整整骑了一个月的马，就算再怎么排斥也已经习惯了。即使只是最基本的动作而已，也能习惯骑马。就像是一个月之间每天练习写字八小时，再怎么说也会进步一些。

不过我也清楚自己还有许多不足，因此趁着这次狩猎魔物的机会，实地练习奔驰、急停、反转等动作，还有在马上使用长枪的技巧。虽然我已经稍微习惯骑马了，但这种基本动作以外的操作，果然还是很困难。罗马的尤里乌斯·凯撒并非出身自骑马民族，但却能在没有脚镫也没有马鞍的情况下驾驭马匹自由奔驰，简直就是天赋异禀。

我一边思考这些事，一边来回移动，在可能出现魔物的地点巡逻。这同时也算是在确认地形地理，不过能不能派上用场就不得而知了。希望是永远都用不上才好。

从我这支游击部队所在的位置，隐约可以看到远方正在施工的水道桥。真是佩服他们，居然能在这么短的时间内完成如此大规模的工程。这个世界在石材与建材加工方面的技术水准还满高的。

「维尔纳大人。」

「啊，我注意到了。」

施泽尔来到我身旁搭话，我便简短回应他。我确实已经注意到了，是食尸蝙蝠群。那些家伙会飞，驱除起来很麻烦，效率不佳。不过抱怨这个也没用，驱除魔物也是我们的工作。

「让第四班、第六班向右展开。第三班和第五班绕大圈包抄，从一开始就切断他们的退路。」

「遵命！」

「第一班、第二班准备好弩弓！」

「是！」

等传令人跑开后，我也拿起了弩弓。虽然我不擅长用弓，不过弩弓和一般的弓不同，比较容易瞄准，即使技巧差一点也能射中目标，威力也不小。不过，在攻击方面，我其实还有一些在意的问题。

我一边进行瞄准，一边调整呼吸。这时我在视野的边角察觉到了闪烁的光点。那是利用镜子进行联络的实验。由于这个世界的玻璃价格昂贵，又没有摩斯密码这种东西，因此所有信号都得自己设计，所以目前仍处于试作与测试阶段。至少目前能用来传递「准备完毕」这类的简单讯号。用来反光的工具也是试作品，是用铜板制成的。目前尚未建立信号体系，只要能够反射光线当作信号就够了。

「两翼已确认信号！」

「放箭！」

「放箭！」

随着口令，一波波箭矢飞射而出，数支箭直接命中了食尸蝙蝠。即使被射中，那些家伙还是活蹦乱跳，在空中飞舞盘旋，甚至有些还朝着这边冲过来。果然一箭无法击落。不过，目前这样也还可以接受。

「突击！在它们飞往高空逃走之前解决掉！」

「是！」

在箭矢命中的同时，右翼的第四班与第六班便率先冲了出去，与敌人进入交战状态。接着我所指挥的第一班与第二班也赶了过去。看来在他们逃走之前就能将其歼灭了。

在歼灭了食尸蝙蝠群之后，我们又连续扫荡了三群其他种类的魔物。相较之下，回收魔石与素材所花的时间或许还更久一些。此外，被拿来运送那些臭味素材的马匹也因此心情极差。之后得请马厩的管理员好好安抚才行。

◆

一整天都在狩猎魔物，直到傍晚，我们才进入设置于王都城外的宿舍稍作休息。由于这项任务并非只有伯爵家（泽菲尔特）部队参与，还有数个贵族家族也都在城外行动，因此这附近设有多栋宿舍。能够不用露宿街头，实在是太好了。

水道桥完工之后，宿舍附近也预计会开始推动一级产业开发，届时这些宿舍将转为工人的集体住所。同时也允许他们与家人一同居住。虽说本质上是为难民而设，但若以前世来比喻的话，大概就像是员工宿舍那种东西吧。

建筑是木造且为临时兴建，因此内部装潢粗糙得很，但这种状况下我可没有闲情逸致去挑三拣四。现在我真正想抱怨的是……

「奥登里特伯爵似乎提议，想将五户制度也套用在贫民窟的管理上。」

「我反对。管理的人数变得越多，制度就越容易沦为纸上谈兵。只有形式没有实质执行，那就毫无意义，监督系统也必须确实运作才行。」

「原来如此。」

「再者，说到底这根本不是什么管理制度，而是掌权者的监视手段。如果有工作可做，人们就算再不满也会选择妥协，但若只是被监视，谁心里会好受啊。」

「好的。我会转告尹格大人。」

呃，我的确是曾提过一种仿效江户时代「五人组制度」的难民管理手段。比起建立户籍来得迅速，而且能让住民彼此监视，省下大量人力，是非常有效的管理系统。至少在短期几年内是这样。

对于那些一旦被赶走就无处可去的难民来说，若家中有孩子，自然会拼了命地避免被同一组的人卷进犯罪事件中。短时间内，这样的制度确实还是行得通的。考虑到目前管理人手不足，这方案也算是最适解了，这一点我没意见。

问题是，不知道为什么，这套制度居然变成了王都近郊农地的居住条件之一，甚至还有人希望不只用来管理难民，还要扩展到王都内部。说真的，这种民政等级的事就别再来问我的意见了。我又不是研究江户时代的学者，对制度实施的层面并不熟悉啊。

不过，既然是由我提出的构想，我也责无旁贷。别人来问意见，我总不能不回应。啊啊，真是麻烦。早知道就该听父亲的，不应该插手那些不该管的事。

不过，古时候军队最小单位常是五人一组，这五人组制度也是五个家庭为一组。不知为何，在近代以前的这类组织体系中，「五」这个数字似乎常常成为基本单位。或许对于未受过领导统御训练的士兵或农民来说，五人刚好是最适合管理与掌控的数量吧。不过现在想这些也没有什么意义。

「维尔纳大人，这是报告书。」

「嗯，谢了。」

我确认了由我的副执事弗伦生特地从王都的伯爵邸送来的报告书。我自己泡的红茶，味道总是不稳定。今天泡得有点太浓了。说起来，这个世界似乎没有咖啡，可能是气候的关系吧？在思考这些事情的同时，我一页页翻阅着那叠报告书。

◆

继续阅读下去，关于曼戈尔特的谜团反而更多了。虽然可以确定，在那场擅自发动对堡垒攻击的鲁莽行为发生前，他确实曾与某人会面，但若只是「经常在酒馆与身披斗篷的某人见面」这种程度的情况，那就很遗憾，完全派不上用场。那家伙究竟是谁，仍旧是个谜。

虽然曼戈尔特本人已经落魄了，但他毕竟是克纳普侯爵家的前任继承人。能够多次与侯爵家出身的他会面，说那个人完全不是贵族，而是普通百姓，也未免太过牵强。但截至目前为止，对方的行踪仍旧毫无头绪。算了，这也没办法，毕竟我自己也有托付弗伦生去做各种调查。

比这更令人在意的是，曼戈尔特所率领的人数。据说他们在王都外被目击时，那支队伍竟有数十人之多。可是在王都里，并没有传出那么多人失踪的消息。实际上消失的，也就只有曼戈尔特和他几名贴身随从。为了以防万一，我还请人查了其他贵族家，但也没有发现任何异常失踪的纪录。这样一来，问题就变成那么多人到底是从哪里凑出来的？更别提根本没有人看到他们从城门出来。就连国家也觉得事有蹊跷，开始着手调查。弗伦生大概也觉得这件事相当可疑，最近相当积极去调查。反正是件需要持续追查的事，交给他处理应该没问题。

我翻开下一份资料。这一份是由伯爵家的执事诺尔贝鲁特送来的，上面还有父亲确认过的签名。

我迅速浏览了内容。在难民中挑选识字与具备数学能力的人担任育幼院的教师这点，父亲也表示赞同，并决定由伯爵家的预算支付这些教师的报酬。当然，他们大概也是打算，日后将那些有潜力的孩子纳入自家势力之中。这个世界光是能读写文字与数字的人，就已经是非常珍贵的人才了。

与此同时，之前在难民护送期间内，曾答应要帮忙提供协助的难民安排工作，现在似乎也开始安排清洁工作给他们了。虽然目前仍有一些不便之处，但必须要等未来水道桥完工，水源能够充足供应，这项业务才能真正展开。

要用比较直接的说法来讲，我是以前世的「派遣清洁员」与「自助洗衣店」为概念来构思的。正如前世中世纪贵族的生活一样，日常衣物的洗涤通常由宅邸内的仆人负责，但当时也存在所谓的「洗衣公会」，像是沾染上脏污的礼服，或是贵族宅邸中地毯上的污渍，通常会交给经过训练、懂得根据布料材质与污渍种类进行清洗的公会成员处理。更高位阶的贵族甚至会雇用专职的清洗人员，不过那比较算是例外了。

顺带一提，前世的中世纪时期，在宴会上将鲜花洒在地毯上是一种常见的习俗。鲜花与地毯皆属高价品，这种演出方式是迎宾与奢华的象征，宾客们也会理所当然地踩着那些花瓣走动。等到宴会结束，地毯多半早已脏得不成样，这也催生了为贵族服务的专业洗衣职人。不过，这种表演性质的做法，在这个世界目前并不存在。

话说回来，对贵族来说，洗衣工作会交给专人或专业人士处理，而一般平民则多半是用手揉洗，脏得厉害的就只能用力拍打来清洁了。洗洁精这种东西根本不是随便用得起的。

但这回运气不错。威利札堡垒正大量生产由魔物素材制成的肥皂。我们用国家的预算直接收购这些肥皂，并优先分配给从事清洁工作的难民使用。如此一来，在不干涉王都清洁公会业务范围的前提下，为了避免侵犯公会的地盘，我们的工作方针就是主动前往现场，跟对方说我们什么都能清洁。

当然，一般平民几乎不可能委托这类服务，而贵族的宅邸则由自家仆人清扫。因此实际上的客户是以公会为单位。例如商业公会或马车运输公会会整批委托工作，让这些清洁人员依序前往其管理的商店或建筑进行打扫。

这项工作也被纳入五户制度的管理范畴内，因此万一有人犯下盗窃等行为，整个清洁班的人都会被连同家人一并驱逐出王都。若真落到那一步，家人也将被扔到于城墙外魔物游荡的区域里。正因如此，至今为止尚未发生过任何窃盗等犯罪。反正这只是为了撑到麦瑟尔打倒魔王之前的权宜之计，在这段期间内应该还撑得过去。

在衣物清洗方面，我也尝试导入了洗衣板。在二十一世纪的日本，洗衣板其实已经是比较少见的工具了，但直到昭和后期，家庭中其实还算常见。（注：昭和年代是一九二六年十二月二十五日至一九八九年一月七日。）

不过那种洗衣板其实是近代才有的东西。虽然在更早以前也曾出现过用多根树枝并排固定的工具，有点像洗衣板。但那种在木板上刻出凹凸槽纹的真正洗衣板，是到十七世纪才发明的。在这个中世纪风格的世界，自然也尚未出现这类东西。

至于槽纹的深度要多深、角度怎样最容易清除污渍这种技术层面的细节，我并不清楚，不过洗衣板的外型我倒是记得，所以就依样画葫芦做出来，交给他们用于衣物清洗上。

像是丝质礼服这种只能手洗的衣物另当别论，但一般的衣服比起用拍打方式清洁，使用洗衣板更不容易伤害布料，也比单靠双手搓洗更能去除污渍。如果这个效果能够获得证明，我就打算向商业公会的毕亚斯泰德先生提出使用这个新工具的建议。

另一方面，不只是王都的育幼院，难民的孩子们也同样获得了学习与工作的机会。说是工作，其实内容并不困难，就是打扫道路。我拜托了以前认识的学园骑士科学生带队，让孩子们负责捡拾街道垃圾或是清扫公共建筑物的地板之类的工作。

这当然有提升育幼院与难民儿童形象的用意，但并不仅止于此。奉行「不劳者不得食」的原则，我让孩子们参与工作，并支付报酬。毕竟，要是外界开始流传「王都里从事市容美化工作的孩子们遭到冷落」这种传言，可不是什么好事，目前为止倒也没人来找麻烦。送去王都的那些肥皂，这些孩子们也能使用。

对我个人来说，这件事还藏着另一个目的。但那部分进展至今仍是零。不过这也不是一两周就能完成的事，还得持续推动下去。

◆

「这边的进度还是有点吃紧吗？」

「毕竟是前所未有的东西嘛。」

我向工匠区的工匠委托了两项工作：改良弓、制造金属球。

幸运的是，赛法特将爵不知道从哪里听说了这件事，在各方面提供了不少协助。大概是因为父亲的关系吧。不过我想，对身处军事领域的将爵来说，开发高性能的弓本身就已经具备极大的吸引力。

这个世界的弓不知为何，从普通的木弓直接跳级到魔法弓，缺少中间的发展阶段。虽然也有短弓与长弓之类的分类，但若是这世界有长耳族存在，也许弓的种类会更为丰富。不过目前为止，至少据我所知，这世界里既没有长耳族也没有矮人族。或许他们是藏身在某处，但我确实从没听说过。

先不提长耳族了，我在弓的开发上所提出的是所谓的「复合弓」。前世的话，这类弓通常是将加工成细长状的动物骨骼、筋、金属等素材与木板夹层组合制成。

这种类型的复合弓，比起单纯弯曲木头做成的单弓，射程与破坏力都更胜一筹。相较之下，张力也更高，拉弓所需的力量更大，而且保存时也得更小心。

而最令我好奇的，是如果用魔兽素材制作复合弓，会产生怎样的效果。张力或许会变得更高，拉起来更费力，但应该也能发挥出相对应的威力才对。

至于该使用哪种素材比较合适，只能交给弓匠们自行研究与发挥巧思了。幸好，多亏有将爵出面，据说目前已经获得了各种素材供应。

如果这项开发顺利成功，后续还打算请他们制作一些应用型产品，相关准备也已经展开……应该是这样吧。我已经把概念图交出去了，希望他们能设法完成。不过以我那糟糕的绘图能力，别说是设计图了，恐怕连概念图都算不上，这点让我有点不安。

「铁球的研发也还是没有进展吗？」

「要制作出精准的球体，似乎非常困难。」

「毕竟以前根本没有人做过那种东西吧。」

王国军的装备，从近卫队开始，逐渐与我现在所使用的装备水准看齐，甚至部分装备还比我更好。但听说，也有些贵族插队，抢着把好东西先拨给自家，因此让负责发包的总管与毕亚斯泰德商会等各个公会忙得不可开交。

不过这样一来，原本在制作传统装备的工坊们就可能会陷入停工的困境。为了不让他们关门大吉，我便把旧盔甲低价卖给他们。让他们把盔甲熔解后再制成其他物品。现在先试作的是两种尺寸的金属球体。一种是高尔夫球大小，另一种则是棒球大小。等技术经验累积起来之后，还打算让他们制作更多不同尺寸的球体。或者该说，真正的重点，其实是那些其他尺寸。

我所委托制作的这些金属球，如果尺寸不一致就麻烦了，要是太容易坏掉也没什么意义。虽然我很清楚自己的要求有些苛刻，但还是希望他们能在期限内完成。

题外话，因为突然涌现大量不熟悉的工作，据说那些工匠现在经常去工匠街附近的公共澡堂泡澡来排解压力。既然有顾客上门，营业额应该也相当可观。而目前正处于水资源短缺的状况。加上王都近郊徘徊的魔物数量日渐增加，连想去砍柴都变得相当困难。那位曾经要求育幼院搬迁好空出场所来营业的澡堂老板，恐怕也忙得焦头烂额吧。在这种情况下，他哪还有闲工夫理会育幼院那边。我可是什么都没做哦。

「钢铁之锤他们顺利回来了啊？」

我翻阅下一份文件，确认报告书撰写者的名字后，终于松了一口气。虽然他们是冒险者团体，旅行经验丰富，我本来也不太担心，但最近魔物活动变得频繁，还是会忍不住挂念。

本来我也想亲自见见他们，不过在这种局势下也实在抽不出空。如果他们这次会留在王都的话，等我下一次休假回宅邸时，就顺便找他们聊聊详细状况吧。我内心这么想着，继续翻阅报告书，结果某段内容却让我不禁皱起了眉头。我抬起头，把视线转向弗伦生。

「呃……弗伦生，这到底是怎么回事？」

「好像连理由都还查不清楚。」

麦瑟尔的老家，在阿雷亚村里被其他村民排挤？虽然报告里并没有明说是排挤啦。老实说，我完全无法理解。我用眼神示意弗伦生继续说下去。

「因为他们家是旅馆，所以还是有外来客人消费的收入。但他们现在似乎已经无法从其他村民或村内商人那里购买部分食材了。」

据说钢铁之锤的成员甚至还偷偷拜托其他人，如果有多的香辛料或盐，能不能分一点给他们。这是怎样？这游戏里根本没有这种剧情啊。虽然说不可能所有事都会与游戏内容完全一致啦，但这也太……

「是物流出了问题吗？」

「不是，据说其他村民也会露出『你们住那间旅馆啊』的那种态度。」

嗯？这种事情真的会发生吗？好歹那也是王室钦点的勇者大人的老家耶。感觉又多出一桩谜团了。看来得好好向钢铁之锤那几位成员打听详细情况才行。

不过话说回来，冒险者总是四处奔走，要是不早点行动，他们说不定一下子就转移到别处了。得赶快指名预约啰。不对，现在不是开玩笑的时候。

「弗伦生，下次休假的时候……」

「维尔纳大人！有急事禀报！」

门外突然传来高喊声。我对那声音有印象，于是向弗伦生使了个眼色示意他去开门。一名骑士冲了进来，但他不是我所指挥部队的成员，而应该是父亲直属的骑士。该不会是哪里出事了吧？

「我记得你是叫基特尔吧？怎么了？王都发生火灾了吗？」

「不是，是宰相阁下下达了紧急动员令！」

……啊！？