海瑟启程后过了一个月。

莎夏在战团「圣宗」的办公室，被气鼓鼓的普蕾瑟雅瞪着。

「…………」

「……唉，普蕾瑟雅，在那之后都过了一个月，你差不多可以原谅我了吧？」

「我又没有生气，毕竟是海瑟委托你的。」

海瑟向莎夏委托的差事是「让普蕾瑟雅昏迷」。

而且还交代：「可以的话，请帮忙关照普蕾瑟雅。」

既然收了报酬，行事耿直的莎夏就把普蕾瑟雅留在身边了。但……她似乎遭到了怨恨，每天都被普蕾瑟雅瞪。协助莎夏的琵雅索菈似乎对此感到不是滋味，开口说道：

「莎夏，既然碍事，把她赶出去不就好了？我不晓得这是海瑟的委托还是什么，但我认为战团没必要雇用那个精灵，还是个连隶属队伍都没有的独行侠。」

「这与你无关。话说，你是谁啊？为什么会在这里？莎夏，这里有外人……不对，有只烦人的猫，把她赶出去。」

「啥啊啊啊啊！你不仅直呼莎夏的名字，还对她下命令？」

额上浮现青筋的琵雅索菈发飙了，但普蕾瑟雅一副事不关己的脸。

「你们俩都够了。琵雅索菈……在达成海瑟交付的委托之前，我打算让普蕾瑟雅留在这里。还有普蕾瑟雅，虽然你是客人，但可以请你别说出侮辱我宝贵队友的发言吗？」

「宝、宝贵？莎夏，你说我宝贵？啊啊啊，好开心～！」

「我没有理由继续受你照顾。再见。」

「唔？你要去哪里？」

「我是冒险者，当然是要去接委托啊。」

「要接委托，你在这里也能接。其实……即使加入战团的队伍增加了，收到的委托仍然多得应接不暇，既然你是有能力的冒险者，我希望你来帮忙。」

「我不打算加入战团。」

「我只是希望你帮忙。普蕾瑟雅，你是A级冒险者吧？」

这阵子，普蕾瑟雅刚成为A级冒险者。她稍作思索，微微点头。

「……好吧，反正走到公会也很麻烦。」

「帮了大忙。琵雅索菈，麻烦你带她去委托布告栏。」

「虽然我想拒绝……既然是莎夏的请求就没办法了。好啦，我们走吧。」

「嗯。」

（插图013）

两人离开房间。莎夏叹了口气，口中念念有词：

「真是的，臭海瑟……居然托我照顾普蕾瑟雅。」

◇◇◇◇◇◇

战团「圣宗」的正式成员召开了一场会议。

议题为挑战「禁忌六迷宫」之事宜。

「战团『圣宗』的规模变大了。加入的队伍超过五十支，收到的委托也增加许多。而且A级队伍日渐茁壮，低阶队伍的培育方案也已经确定，我们『圣宗』的原始成员也可以自由接委托了……虽然比预计的提早不少，假如要挑战禁忌六迷宫之一的『迪洛罗曼兹大盐湖』，现在正是最佳时机。」

泰肯说完，眼镜似乎闪过一道光。

雷诺德跟着开口：

「我赞成。再说『神圣大树』的爱毕丝大人之前说，假如我们要挑战禁忌六迷宫，她可以在战团的经营方面提供援手。只要我们盛大地宣传『挑战禁忌六迷宫』的消息再离开王都，回来时就会成为大英雄。S级冒险者莎夏将名留青史。」

「姑且不提名留青史一事……我也认为雷诺德说得对。」

莎夏如此说道。这时，萝苹举起手。

「可是可是，那在西方对不对？迪洛罗曼兹大盐湖位于极寒之国富里兹德，应该非～常冷吧～？」

「哎呀，你会怕？要不要留下来看家？」

「笨琵雅索菈！我才不要留下来看家！」

琵雅索菈轻声取笑，萝苹就用拳头轻捶她的肩膀。

「这件事要细心准备。虽然有违队伍的习惯……所有人都携带两个道具箱，各自装入大量的食物、医疗用品、露营道具吧。」

「圣宗」队里共用的道具箱很小，这是因为队里有「拿得动就拿，走得动就走，省得了就省」的观念。然而，唯独这次是例外……毕竟他们要去的是禁忌六迷宫，准备应该细心为上。

同意泰肯的雷诺德补充意见。

「还有，我们带两支A级队伍一起去吧。让他们在六迷宫的入口前待命，传递消息。」

「我我我！我们还必须保养武器与防具，道具箱里面也要放入研磨道具才可以。另外，像我就必须把备用的箭矢塞到满！」

成员们就这样各自提出意见，归纳所需的物品。

目前战团「圣宗」的资金十分充裕。道具箱买得起高级品，里面要装的物资也可以采购齐全。

讨论完以后，莎夏做出了结论。

「好，一个月后出发去富里兹德。在那之前，大家要分工进行所有的准备。」

一个月后。

将战团交给成长最为突出的A级队伍「铁汉」代管，再拜托爱毕丝顾着战团后，莎夏等人朝着位于西方的极寒之国富里兹德出发。

移动靠马车。由于是前往雪国，在通往富里兹德的国境将从马车改搭雪橇。

过冬的准备也完成了，挑战迷宫的准备已经万事就绪。

「这一刻终于到啦，莎夏。」

「是啊。禁忌六迷宫之一的『迪洛罗曼兹大盐湖』……一座构筑了独特生态系的广阔湖泊。」

雷诺德坐到莎夏旁边。

「莎夏。」

「嗯？」

「你，那个……拒绝了对不对？」

「拒绝什么？」

「就是，克雷斯的求婚啊。」

之前莎夏曾被克雷斯求婚：「希望你跟我结婚。」

但莎夏拒绝了。目前她还没办法考虑结婚。

她直接把那样的想法告诉克雷斯，获得了理解。莎夏还有印象，当时求婚的本人有些愉悦地说：「目前没办法……表示我还有机会。」

莎夏想起当时的状况，有些害臊地说：

「对。尽管对殿下过意不去……但我果然是冒险者。就算他说『你依然能当冒险者』，自由还是会受到限制，那不是我所期望的冒险者。」

「是吗……那我放心了。」

「咦？」

「啊，没有……因为你是我们的队长嘛。往后我们也要一直在一起。」

「是啊。雷诺德，我们要一直在一起。」

「……嗯。」

雷诺德与莎夏的距离很近。在雷诺德身旁对他投以笑容的莎夏，看起来非常美。只要稍微倾斜身体，就能亲到她……

「莎夏！」

「唔唔！」

但坐在莎夏另一边的琵雅索菈抓住她的脸，让莎夏看向自己。

「好险好险……真是的，你要小心才行喔，毕竟我们不知道禽兽会出现在哪里……！」

琵雅索菈瞪向雷诺德。雷诺德叫道：「这、这是误会啦！」马车里的气氛既热闹又和乐。

在马夫席上，是萝苹与执缰绳的泰肯。

「真和平呢。」

「是吗？闹哄哄的，我实在不那么认为……」

队伍「圣宗」挑战禁忌六迷宫的那一刻接近了。

◇◇◇◇◇◇

莎夏一行人抵达位于极寒之国富里兹德国境的中规模城镇。他们要在这里换马车。

于此安排好的是可将车轮换成雪橇的车厢，还有专门拉雪橇的生物。

他们在事前就先派了A级队伍过来做各种准备，然而萝苹看到拉雪撬的生物，眼睛亮了起来。

「好可爱喔～！」

若以一句话来形容，准备用来拉雪撬的是「毛茸茸的巨犬」。

皮毛蓬松，眼睛浑圆，强韧粗壮的腿。莎夏轻轻一摸，就以「嗷呼嗷呼」的独特吠叫声吠了几声。

A级队伍「冰淇淋」的队长比杨德说道：

「这家伙叫做『雪犬』。是在雪国拉货物时不可或缺的生物，很亲近人类也很强壮。如大家所见，它不怕冷，强劲的腿力在任何严峻的风雪中都健步如飞。」

「第一次看见这种生物……」

「这似乎是大型犬与魔兽交配生出来的狗。据说出生时像只小狗狗，成长后就会变得这么大。」

比杨德摸了摸雪犬的头，雪犬就开心地把脸靠过来磨蹭。

「全套装备都备齐了。假如有缺什么或需要什么，尽管交代我。」

「不好意思。」

莎夏道谢以后，比杨德笑了笑。

「哈哈哈，要挑战的是迪洛罗曼兹大盐湖，什么忙我都肯帮。走吧，先去旅馆放行李，我也准备好餐点了。」

由比杨德带路，莎夏等人走向旅馆。

镇上最大的旅馆不只可以淋浴，还有浴槽。比杨德说那是用魔兽的油以及骨头当燃料来生火的。

为什么骨头能用来生火？泰肯对此十分感兴趣，莎夏倒是不在乎，光是能洗澡就谢天谢地了。

「…………呼。」

莎夏泡进浴池里，将热水泼在手臂与颈项上。接着看向自己的胸部。

「……是不是又变大了？」

日前，莎夏满十七岁了。姿色愈来愈美艳的她，不仅具备S级冒险者的头衔，还开始被人称作「美少女冒险者」。

A级队伍的队长与经营其他战团的S级冒险者都来向她求婚过好几次。当然，莎夏全都拒绝了。她稍微摸了自己的胸部，露出苦笑。

「真碍事……假如我生为男儿身就好了。」

对莎夏来说，身为女人是种「阻碍」。碍事的胸部，每月一次的痛楚，力量比不过男人，连体力都会输。

虽然她彻底锻炼过灵活度与速度，再透过「斗气」辅助获得了比男人强的臂力，但阻碍依旧是阻碍，对莎夏来说是种痛苦。

「…………」

不过，也有让莎夏觉得庆幸的事。她触碰自己的嘴唇回想。

「…………唔。」

亲在海瑟脸颊上的那个吻。虽然是一时冲动，却至今仍无法忘怀。

莎夏有所自觉。

「原来……我曾经恋爱过，对海瑟。」

现在她不确定，如果海瑟在「圣宗」时就觉醒了他的能力，「圣宗」大概会变成海瑟与莎夏两个王牌吧。

他们将直接成为最强的冒险者队伍，并且升上S级，通过禁忌六迷宫……几年后退休，接着……

「──唔！我、我是笨蛋吗！」

哗啦！莎夏把脸浸入浴池，抹去愚蠢的想法。自己抱着小孩的模样，简直难以想像。

「海瑟是青梅竹马。尽管分道扬镳，还能在冒险者的巅峰重逢。嗯，这样就好。」

莎夏连连点头，掬起热水洗脸。这时，通往更衣间的门开了。

「莎夏～！我们一起洗澡吧～！」

「琵、琵雅索菈？你、你的房间就有浴室了吧？」

「我想跟你一起洗嘛！嘿！」

说完，琵雅索菈光着身子跳进狭窄的浴池。随后她直接贴着莎夏，凑近的脸彷佛随时都会亲上来。莎夏按住琵雅索菈的脸。

「别、别这样。这种事，你应该对喜欢的男人做！」

「我喜欢的是莎夏啊！」

「女、女人是没办法在一起的！」

「可以！你没有办不到的事！嗯？──……嗅嗅……莎夏，你刚才在想海瑟的事吗？」

「为、为什么你闻味道就知道了！」

「果然没错！可恶，臭海瑟！」

「冷、冷静点！别闹了！」

多亏琵雅索菈大闹，莎夏在某方面来说冷静下来了。

两天后。准备就绪，一行人从城镇出发。

莎夏他们全都穿着厚实的御寒衣物。

「虽然有些不方便活动，总比冷来得好。」

泰肯如此说道。他戴了厚手套与护耳、雪帽，正在执缰驾车。

由于上衣相当蓬松，看起来有点圆润。

「泰肯，你穿得真暖呢。」

「是啊。不过之后就算穿成这样还是会冷吧……光想就浑身发抖。」

「我受不了低温，热倒是可以忍……我记得海瑟是去沙漠之国迪萨拉吧？不晓得他热不热。」

「谁知道。」

泰肯随口回话。

目前，海瑟应该在德尔玛多隆姆大迷宫迷路了吧。

只身挑战禁忌六迷宫实在有勇无谋。至少泰肯是这么想的。

「唉，泰肯……你还是讨厌海瑟吗？」

「问这种事没有意义。」

「会吗……莎夏已经跟海瑟和好了喔？毕竟海瑟在离开王国之前，也发了指名委托给莎夏。」

「他们应该还没有和解吧。海瑟没有接受莎夏的赔罪。虽然我想他们俩之间应该发生过别人不得而知的『什么事』。」

「你说的『什么事』是什么啊？」

「天晓得。但是，莎夏跟海瑟聊过之后就变了。」

「她是不是恋爱了？」

「恋爱？」

「嗯。莎夏以前对海瑟很凶吧？我觉得那是因为她看海瑟努力也得不到成果，将自己烦躁的情绪发泄在海瑟身上……就像是『为什么海瑟这么努力，却无法觉醒能力！得不到成果！』。你应该不知道，莎夏对海瑟乱发脾气后，每次都会后悔，躲在房间哭。但隔天依然会做一样的事，之后又后悔……莎夏非常笨拙啊，明明她最喜欢海瑟了。」

「……你看得真仔细。」

「我是女生嘛。」

「搞不懂。」

泰肯无法理解。可是，不可思议地有种切中要点的感觉。

距离迪洛罗曼兹大盐湖，只剩一小段路。

◇◇◇◇◇◇

迪洛罗曼兹大盐湖。湖如其名，它是由高浓度盐水蓄积而成。

湖泊的大小足以容纳一整个国家，受到极寒地带富里兹德的气候影响而结冻。

原本似乎是一座遗迹。在湖底好像有堆积如山的财宝。然而，据说一旦进去就再也出不来了。

「湖水似乎结冻到底部。虽然不晓得情报是不是真的。」

泰肯在湖泊入口说道。即使称作入口，也没有任何人造物。只是在结冻的湖面开了个大洞而已。

有别于德尔玛多隆姆大迷宫，这里没有受到管理，进出皆可随意。现在也有除了莎夏他们以外的些许足迹。

「看来有人先进去了呢。」

「唉唉唉，我们不进去吗？会被抢先喔。」

「傻瓜。这里是禁忌六迷宫喔，我可不想因为心急而自取灭亡。更何况……虽然不清楚对方是什么样的队伍，但我不认为我们以外的人攻略得了。」

琵雅索菈将毛茸茸的毛线帽深深戴好。

气候酷寒，所有人脸颊都是红的。莎夏向同行的A级队伍交代：

「接下来由我们去就好。毕竟不晓得要花多少时间才能攻破。」

「好，依照事前讨论过的那样对吧？」

「没错。六个月……假如我们经过一百八十天都还没有回来，就当成队伍全灭吧。经营战团的事宜交给爱毕丝大人照料了。」

「……但愿不会变成那样。」

莎夏跟A级队伍的队长握手后，对方带队离去。

莎夏告诉留下来的所有人：

「所有人都要当心，接下来跟以往闯过的迷宫不同，禁忌六迷宫从未有人攻破……是不曾被破解的迷宫。要小心里面出现的魔兽，还有陷阱。」

「「「「知道。」」」」

所有人都换上冒险者的表情。莎夏他们朝湖底前进。

脚下结冰而光滑，周围的墙壁同样是冰层……总之，这里只有冰。

萝苹在冰面上转来转去。

「好厉害喔。这里真的是湖面上耶。」

「似乎是这样。萝苹，别玩过头了。」

被莎夏规劝，萝苹点头回答：「是～」并挽起莎夏的手臂。

泰肯将手放在下巴，陷入沉思。

「……有件事让我有点在意。」

「喔，泰肯似乎要开始考察讲解了。大家快捂住耳朵。」

雷诺德开口调侃，泰肯却严肃地说道：

「这里是禁忌六迷宫。据说一进来就再也出不去了……但是，单从这条冰路来看，应该随时可以调头吧。」

走了一阵子只看见冰路，都没有魔兽。

泰肯敲了敲冰墙。

「厚度可观。我们无疑是走在湖泊当中，假如……我是说假如，这道冰墙或脚下的冰面碎裂的话呢？我们将沉入极其寒冷的湖水中。根据传闻，这里形成了独特的生态系……要是有魔兽适应了这种冰，肯定会是相当大的威胁。」

他的担忧成真了。

忽然间，莎夏所站的冰面冒出裂痕，莎夏坠入湖中。

「唔！咳……嘎啊！」

不只是莎夏，雷诺德、萝苹、琵雅索菈、泰肯，所有人都跌进极其寒冷的湖水中。彷佛听见泰肯刚才说的话，看准了时机。

莎夏发现了。湖水里漂着大量人骨。

跌进湖里，直接丧命的冒险者们。

根本没空思考。身体一口气降温，动作变得迟缓。穿在身上的厚实衣物变得笨重，连正常活动都有困难。

湖水流进口中，咸度让人有喉咙着火般的错觉。

湖水冰冷，盐水烫喉，突然身陷水中……这便是禁忌六迷宫的洗礼。

「……唔。」

莎夏将斗气完全解放。她拔出剑，靠强化过的体能在水里撕碎大衣。

接着，莎夏像人鱼一样游向捂着嘴，渐渐无法动弹的琵雅索菈，抓住她的手臂。

「莎……咕噜。」

琵雅索菈似乎是想呼唤莎夏。莎夏轻轻触碰琵雅索菈的脸颊，让她冷静下来。

望向周围，依旧身穿大衣的雷诺德抓着就快昏迷的萝苹游了起来。在水里穿着厚重大衣搂着萝苹游泳，雷诺德的体力和臂力实在过人。

莎夏过去跟雷诺德会合。她将不动的萝苹接到怀里，口对口吹进一口气。

「唔咕……！」

萝苹睁开眼睛。琵雅索菈对萝苹与莎夏口对口的动作大感诧异，但现在不是在意那些的时候，莎夏找起剩下的泰肯。

于是──她发现了。

泰肯还活着。他用法杖点起亮光，向莎夏等人打信号。

但……那个位置不对劲。泰肯为何不往上浮，还潜到湖底打信号？

「咳、咕咳咳！莎夏！」

张口的泰肯拼命示意，用法杖指着湖底。

理由不明，然而……在冻结般的湖水中，琵雅索菈与萝苹已经憋气到了极限。雷诺德也快撑不住了，以斗气缠身的莎夏同样面临极限。

莎夏使劲握住剑，将琵雅索菈与萝苹将给雷诺德照顾，以人鱼般的速度一口气下潜……然后将剑高举，朝泰肯指示的位置全力劈下。

（黄金剑──『断空剑』！）

声音出不来，因此她在心中默念招式名称。

这时，湖底出现裂痕，开了大洞。就像拔出水栓的浴缸，湖水一口气流出。五个人的身体受到水势拉扯，被吸入洞穴。

被洞穴吸入其中后，新鲜空气一口气注满胸膛，接着是悬浮感──然后一头栽到坚硬的地面上。莎夏闭着眼睛，因此分不清什么是什么。

随后，莎夏发现自己不是倒在地面上，而是趴在别人身上。

「唔……」

「……泰、泰肯？」

「你没事吧，莎夏？」

看来莎夏是趴在泰肯身上。她连忙起身。

「对、对不起！呃……刚、刚才我一片混乱。」

泰肯形同被莎夏抱住，却一点都不害臊。

他用法杖敲了敲衣服，大衣顿时发热，令水分蒸发，简直像从全身喷出蒸气。

「泰、泰肯？你在做什么？」

「衣服不弄干会有危险。而且，现在我们需要先让湿透的身体暖和起来。莎夏，你和倒在那边的几个人都是。」

一旁的雷诺德成了肉垫，萝苹与琵雅索菈也倒在他身上。

三个人都没动，但胸口随着呼吸起伏。泰肯将所有人的衣服都弄干，让湿透的身体变得暖和。

三个人起身之后，对衣服喷出蒸气感到讶异的同时，都不明白发生了什么。但泰肯冷静地说：

「你们看看头上。」

所有人望向头顶，有水像瀑布一样从冰层顶部流下来。目前的所在处是个空洞，地面并非冰层，而是石板道。

「这里是迪洛罗曼兹大盐湖的湖底。然后，这就是禁忌六迷宫的真正入口。」

泰肯像在整理自己的想法般继续说道：

「那条湖上的冰路，恐怕是偶然的产物。真正的入口是在湖底。愈接近湖底，脚下的冰层愈薄，最后会裂开让人坠湖。什么都不知道的话会陷入慌乱，在极冻的湖水中迅速失温而死……之所以都没有人回来，是因为掉进那座湖里丧命了。即使可以浮上去找原本的踏脚处，也没办法回到薄冰上，而且冰面裂开后又会马上凝固，想要回水面也不容易。大多数的人都会就此认命……所以我刻意朝湖底游去。结果如我所料，仔细看湖底就会发现那是冰层，而非地面。这表示打破湖底就能让水一口气流掉，抵达我们所在的真正湖底……这是个赌博就是了。」

泰肯推起镜架，放松下来。

「惊心动魄的洗礼，一进入就再也出不去啊……这话确实没错，我们没有手段可以从这里上去，只能往前进。至今跟我有相同的思路，成功抵达这里的冒险者不知道有多少人……咦，你们怎么了？」

四人哑然无语地看着泰肯。接着莎夏说：

「泰肯，那些细节……你都是在水里想到，然后实行的吗？」

「不尽然。我是从走进湖中，通过结冰的水面时想到的。」

「……泰肯，我们所有人都应该感谢你。没有你的话，队伍已经全灭了。」

莎夏牵起泰肯的手，用力一握。泰肯却放开了手。

「别这样。那个……为了解救队友而动脑是理所当然的。」

「即使如此，我还是要感谢你。」

莎夏微微一笑，而雷诺德搭上泰肯的肩膀。

「就是啊。不愧是我们队里的智囊。下次到酒馆我请你喝酒。」

「谢谢你，泰肯！」

「感谢你。我原本已经做好再也见不到莎夏的觉悟了……啊！」

这时，琵雅索菈瞪向萝苹。

「萝苹！你、你居然……跟莎夏接、接吻！咿～好羡慕！」

「咦？你在说什么？」

「琵、琵雅索菈，那算是紧急事态……」

「我、我也拜托你了！」

「唔，喂，别把脸凑过来！」

噘起嘴的琵雅索菈被架住，莎夏一行人总算突破第一道关卡了。

总算冷静下来以后，他们环顾四周。

「这就是迪洛罗曼兹大盐湖的迷宫？」

湖底有路通往前方。地面光滑，与石板道或踏平的土地都不同。

看不清前方，莎夏拿出提灯。

「所有人都要小心……接下来才是正式开始。」

莎夏他们朝深处走去。

◇◇◇◇◇◇

先假设目前位置是地下一层，向前迈进。

周围都被冰层包覆，唯独地面结构是扎实的，不会滑倒。

泰肯难掩笑容，开口说道：

「了不起……！这就是禁忌六迷宫。你们看这道墙壁，虽然结冻了，却像壁画一样……唔唔，我没有办法理解。这是什么？」

「是花吗？」

「呼嗯……这里恐怕是建筑物的内部。难道有建筑物沉入迪洛罗曼兹大盐湖，在这里成了这座迷宫？或者说，是建筑物周围形成了盐水湖？唔唔，好想研究……」

「喂～那边那位，等我们回去再说吧。」

被雷诺德一喊，泰肯依依不舍地离开墙边。不知道是什么原理，壁面闪闪发光，在冰层间反射，变得像灯光一样。琵雅索菈将拿着的提灯吹熄，收进道具箱。

「不需要灯光呢。」

「是啊。而且……空间好宽敞。即使有敌人出现在这里，感觉也能尽情作战。」

就算十个人横向站一排也很宽敞。天花板高挑，看起来像让某种大型物体通过的路径。

而且，这条路……非常难走。

「弯道、爬坡、陡坡、下坡……讨厌！这条路怎么回事！」

琵雅索菈开口抱怨。这也难怪，莎夏他们所走的路固然宽敞，却一直反覆走过弯道与爬坡。虽然已经往下走了挺长一段路，却始终看不见尽头。

这时，泰肯说道：

「……奇怪了。假如是迷宫，为了让人迷失方向会有岔路或者陷阱，这里却没有那些。只有一堆弯道或爬坡……」

「这肯定只是刚开始啦，真麻烦。」

雷诺德耸耸肩，莎夏就嘻嘻笑了。萝苹跟着说道：

「不晓得海瑟那边怎么样？德尔玛多隆姆大迷宫跟这里不同，是在沙漠吧？」

「他比我们早出发，照海瑟的实力来想，攻略进度大概已经到中间了吧。」

「呵呵，说不定已经死了喔。」

琵雅索菈一笑，莎夏就伸指弹了她的额头。

「好痛！」

「乱讲话。同样身为冒险者，要祈祷对方能活着闯关，而不是咒他死。」

「唔～……」

「……也快要中午了，我们休息吧。」

莎夏这么说完，决定在弯道的中间休息。他们从道具箱里取出桌椅，摆出在摊贩买来的串烤等食物。

「嗯～时间停止的道具箱真方便。肉还热腾腾的。」

「的确，这很方便。」

泰肯对琵雅索菈说的话表示赞同。雷诺德一边环顾四周，一边朝莎夏说道：

「唉，莎夏。我们走了满长一段路，今天要不要就在这里休息？目前从肚子消化的状况来判断，应该是将近傍晚。时间感虽然模糊，作息还是别打乱比较好。好好休息八个小时再出发吧。」

「……也对。好，那大家用完餐就轮流休息吧。」

这天，队伍「圣宗」开始挑战迪洛罗曼兹大盐湖。漫长的迷宫生活开始了。

◇◇◇◇◇◇

莎夏等人进入「迪洛罗曼兹大盐湖」后，过了七十天。

起初成员们都活力充沛，但疲倦之色还是逐渐加深。

尤其是琵雅索菈。

「唉……」

他们已经连续好几十天都沿着相似的路往下走。走在时而偏宽、时而偏窄的蜿蜒道路，打倒出现的魔兽，停下休息，然后再启程。

这套过程已经重复了七十天，就连琵雅索菈也没有力气纠缠莎夏。

反倒是泰肯一直生龙活虎。

「这里没分楼层，只有一直往下的路。不知道魔兽会从哪里出现，在什么地方生活……它们似乎形成了独特的生态系，真令人好奇。」

泰肯从道具箱取出羊皮纸，一边做笔记一边走。

他会替没看过的魔兽画素描，也会记下自己的观点，笔记似乎已经写了满满一册，泰肯却不显疲倦。

萝苹虽然变得没那么活泼，还是比琵雅索菈有精神。

「唉～要不要休息了？」

「也对。恐怕已经中午了。」

莎夏停下脚步，让同伴们准备休息。雷诺德看琵雅索菈几乎不讲话，向莎夏耳语。

「唉，莎夏。琵雅索菈的精神压力就快到极限了，我想趁现在做个提议。」

「嗯？什么提议？」

「你听我说……」

「……原来如此，好主意。务必那么做。」

「好，那我吃完饭就去张罗。」

雷诺德鼓足干劲，开始准备。

吃完午餐，稍微向前推进，之后准备露营。平时雷诺德会搬帐篷出来，今天却在较远处备妥晒衣竿与晒衣架，拉起绳子，用布幔当作遮挡。

泰肯歪过头。

「雷诺德，那是做什么用的？」

「别说了，你也来帮忙。」

「怎、怎么突然这么说？嗯？这是……」

「『贤者』大人，麻烦你秀一手魔法。」

「……原来如此。」

在女性成员们准备晚餐的期间，两个男人动手准备。

吃完饭，几乎不讲话的琵雅索菈准备回帐篷。然而莎夏将她拦住。

「等等，琵雅索菈。我有个提议要告诉大家。我们明天放假，在这里休息一天吧。」

「我赞成。」

「我也一样。我想整理一下到目前为止的想法。」

「我也是～……好想熟睡一整天。」

「我也是，实在是累了……」

说好了明天放假。接着雷诺德说道：

「那我有礼物要送给女成员们。来这边。」

他带她们来到用布幔遮挡的地方。那里有个木桶，里头装了温度适宜的热水，正适合泡澡。

「这是浴池。泡一泡热水慢慢让身体放松，就能好好睡一觉。光是擦拭身体消除不了疲惫嘛。我跟泰肯来把风，你们三位女性就慢慢泡吧。」

「……你居然懂得这样体贴人。」

琵雅索菈讶异地看向雷诺德。雷诺德尴尬地说：

「啊～……这种浴桶是海瑟想出来的啦。他说过在长期委托想洗澡时，或许派得上用场。虽然最后都没有用到……但我曾听他说过，知道要怎么做。」

「……海瑟想的啊。」

琵雅索菈似乎心情很复杂。莎夏大概是初次耳闻，十分讶异。

「这是以前海瑟出的主意？」

「对。毕竟当时我们用的道具箱容量小，只为了洗澡带着木桶很浪费空间，所以他只出了点子，没有用上。这次是在空木桶里用泰肯的魔法放入热水，因此没问题。哎呀……不说这些了，热水会凉掉，你们快去洗吧。」

雷诺德跟她们拉开了距离。

「那来泡澡吧！用木桶当澡盆好像满奢侈的。」

萝苹迅速脱掉衣服，将热水泼在身上后洗脸。接着跳进木桶里。

「唔～～～～啊──……好舒服喔──」

心荡神驰。琵雅索菈同样泡进热水里，也陶醉在其中。

莎夏也一样心荡神驰，用全身感受热水的温暖。

「啊啊……真舒服。虽然不甘心，但是得感谢海瑟才行呢。」

「也对……真受不了他，既然有这种东西，早点告诉我们就好了啊。」

「咦～？莎夏，换成当时的你，应该会说『这种东西没有用』。」

「萝、萝苹。我不会说那种话的。」

「会会会。你绝对会说。」

三人享受着热水澡，大声嬉闹。

「连这种时候，她们的话题也还是海瑟啊……」

虽然有段距离，仍听得见声音。自己跟泰肯完全没出现在女生们的话题里，让雷诺德有些落寞。随后，整理羊皮纸的泰肯开口：

「……果然，这座迷宫是……」

「嗯？喂，泰肯，怎么了吗？」

「没事。对于迪洛罗曼兹大盐湖，我做了几项假设。」

「？」

「壁画、通道、魔兽……每一项都是在外面看不见的。这条通道构造跟一般的迷宫完全不同，文明水准也不一样……应该称为未知的文明比较正确。」

「未知的文明？」

「对。好比海瑟所用的武器，是来历不明的产物。」

「喂喂喂……我们是走在那样的地方吗？」

「纯属推测。呵呵，这会是很有意思的研究。」

「……你开心就好。」

之后经过十天，莎夏等人走出通道，抵达景色完全不同的地方。

队伍「圣宗」攻略迷宫的旅程，终于迎来了折返点。

◇◇◇◇◇◇

于迪洛罗曼兹大盐湖推进达一百天。

终于，一行人克服漫长路途，总算来到了开阔的地方……而那里竟是「住宅区」。

顶部极高，墙面纯白，当中有许多住宅。以从未看过的建筑方式盖成的住家，周围还有「汽车」及「机车」倒在地上。

泰肯浑身颤抖。

「文、文明……这里有文明！哈、哈哈哈哈哈！厉害，厉害，厉害！没想到禁忌六迷宫之一的『迪洛罗曼兹大盐湖』有文明存在！这种附车轮的长方形铁盒是什么！你们看，这种建筑方式……前所未见。每一栋建筑都是宝山！啊啊，我的假设是正确的！啊哈哈哈！」

「唔，喂，泰肯疯了……」

「吵死了。雷诺德，把他打昏。」

「那、那样会不会太过分了？唉，莎夏，你怎么想？」

莎夏一把抓住兴奋得到处跑的泰肯肩膀。

「嗯？哈哈哈，这不是莎夏吗？怎么了？你也感到兴奋吗？」

「不是，冷静点。你兴奋过头了，有失本色。」

「我、我知道，可是，我停不下来，见识到这种景象──」

「真是拿你没办法……总之，你要镇定。」

「好、好啦……深呼吸，深呼吸。吸气～」

泰肯总算冷静下来了。莎夏等人走过住宅区。

「唔哇，你们看这个……锈得破破烂烂耶。」

「好奇怪的造型。还附着像车轮的玩意。」

「……是交通工具吗？你们看，里面有座椅。」

莎夏用手指抚过旁边的白色墙面，轻轻一舔。

「这是……盐呢。」

「迪洛罗曼兹大盐湖，正如其名的盐水湖……周围的白色墙壁似乎都是盐。」

没有魔兽的动静。全是盐的住宅区，没有食物也没有饮用水。

「这里就是最底层吗～？」

（插图014）

萝苹如此说道，泰肯则观察四周。

「还不清楚。但是……有可能。」

「那么那么，宝藏呢！」

「有吧，就在你眼前。」

「咦！」

「这片动人的景象！正是宝藏！」

「……咦～」

萝苹十分泄气。或许泰肯那么说也是正确的，但这只是一座陈旧的住宅区……萝苹不想把这当成「宝藏」，她想要眼睛能看见的「宝藏」。

随后，莎夏说道：

「有这么多的房屋。我们今天就在这里休息，明天展开调查。」

「也对。喂，男人们！要准备露营了！」

「是是是。那……我们选那栋房子吧。」

雷诺德推开附近的民宅大门，抓住门把。

那扇门作工精细。转动门把，就喀嚓一声开了。玄关狭窄，地板高出了一截。玄关旁有个箱子，打开后发现里面装了许多鞋子。

「呼嗯，有玄关与鞋子……住在这里的人恐怕……姑且先称作『古代人』吧。看来古代人会在这里脱鞋才进屋里。」

「在家要脱鞋？」

「恐怕是。玄关不是高出一截吗？还有这个鞋柜……那么想才合理。」

「嗯，跟我们无关就是了。」

雷诺德穿着鞋踏进屋里，莎夏、琵雅索菈也跟着进去。玄关的后头是客厅，有楼梯通往二楼，还有好几个房间。

「喔，是沙发耶……嗅得到盐巴的气味。」

「这是什么？有门……？里面……这什么玩意？」

泰肯发现了细长的铁柜。上头附有把手，拉开一看……里面有老旧的圆柱型容器。容器是铁制品，画着鱼的图样。海瑟在的话会认出那是「罐头」，但莎夏这边缺乏情报。

「呀啊啊啊啊啊！」

「「！」」

雷诺德、泰肯听见琵雅索菈的大喊声。莎夏最先赶到二楼，萝苹、雷诺德、泰肯也跟着跑向琵雅索菈所在的房间。

「琵雅索菈！」

「莎夏！那、那边……」

「嗯……这是──」

在衣橱里能看到一副人骨。穿着衣服的少女人骨。她穿着桃红色洋装，看来生前是躲在这里。

「这个家的居民吗……琵雅索菈，麻烦你为她献上祈祷。」

「好、好的……」

琵雅索菈的祈祷能净化亡者的灵魂。琵雅索菈用心祈祷，送了亡者一程。

「这里的居民吗……」

「古代人。这地方究竟发生过什么？」

「唉唉唉，泰肯。隔壁的房间有很多书本喔。」

「你说什么────！」

「唔哇！」

泰肯推开雷诺德，跑向隔壁房间。莎夏等人探头看了看房间里。

「古代的书籍！唔，看不懂……可是这种文字，我之前在哪里看过，应该多少能解读。只要能稍微看懂文字，或许就能理解文章，补全看不懂的文字，解读书里的内容。好，立刻来研究……」

泰肯嘀嘀咕咕地拿出羊皮纸，开始一边做笔记一边读起书。

「他那样会有好几天都不移动喔。」

「没办法，就由我们尽力探索吧。何况住宅区这么广，或许可以找出通往深处的路或者宝藏的下落。」

「那我们就暂时在这边休息，把这里当成据点吧！」

「在那之前要先吃饭。我肚子饿了～……」

莎夏等人开始准备露营。

众人吃完饭，将面包硬是塞进泰肯嘴里，进入自由时间。

琵雅索菈与萝苹因疲劳而熟睡，泰肯忙着解读书籍。因此，客厅里剩下莎夏与雷诺德两人。

「「……」」

双方都没有讲话，雷诺德却十分在意她。莎夏忙着研磨佩剑及铠甲。

尽管平时都有坚硬的铠甲保护着，但卸下铠甲后，就能清楚看出女性化的身材曲线。

雷诺德也是男人。他会兴奋，也希望触摸对方。

「海瑟他……不知道推进到哪里了。」

「…………」

然而，兴奋的心不由得冷却。莎夏欣慰似的露出了温柔笑容。

「我说，莎夏。」

「嗯？」

「你有发现吗？提到海瑟的名字时，你的表情很夸张喔。」

「啊！」

「哈哈，跟你开玩笑的。唉，莎夏……你还很在意海瑟吗？」

「这个嘛……毕竟我跟他是青梅竹马。」

「不是那样。我的意思是，你会不会把他当成异性在意？」

「…………我不清楚。」

换成平时的莎夏，应该会立刻回答。雷诺德叹了口气。

「唉……我是不是还有机会呢？」

「嗯？」

「我在自言自语。」

莎夏等人在这个住宅区停留了约两天，消除疲劳。

除了泰肯之外的所有人都调查过住宅区后，厘清了几件事情。

为了汇整情报，泰肯将大家聚集至客厅说道：

「这里肯定是住宅区。拥有高度文明的『古代人』曾住在这里。」

泰肯拍了拍这几天写出来的上百张羊皮纸。

「有几件事情无法理解。首先……这个住宅区『太过整齐』。规模这么大的城镇被冰封在湖中……照理说，城镇曾一度沉入湖里。明明如此，房屋里面却一点也不凌乱。尽管有违常理，但以可能性来说……就是瞬间被水淹没，再瞬间结冻……呵，真是异想天开。」

泰肯自己讲完又自己否定。他摇摇头接着说道：

「而且，在这里能够呼吸的理由也是莫名其妙。说到底，为什么会产生空洞，还让这座住宅区暴露在外……」

泰肯推起眼镜，露出费解的脸色说道。这时，萝苹举起手。

「我有意见我有意见～那些问题之后再思考吧。唉，泰肯……迷宫真的这样就走完了吗？竟然没有宝物，只是发现一座让人搞不懂玄虚的城镇就宣布『攻破了！』，未免太不过瘾～」

「我有同感。既然说是迷宫，不是应该有迷宫首领吗？」

「对，重点就在这里。」

泰肯伸手一指，咧嘴一笑。雷诺德则嘀咕：「你心情可真好……」

莎夏喝了红茶润润喉，问道：

「意思是有吧，泰肯？」

「对，这里恐怕有迷宫首领……正确来说，是在比这里更下层的地方。」

「等一下！你说有下层……昨天我调查过了这一带，这样的范围一天就可以调查完，到处都是民宅，周围也只有盐墙啊？」

萝苹无趣似的开口。然而，泰肯摇摇头。

「呵呵呵，其实我还有一项发现……你们来看看这个。」

泰肯从胸前口袋取出地图后摊开。琵雅索菈偏过头。

「……我看不懂。但是，图画的部分可以理解。」

「这是古代人的文字。我没办法完全解读，不过看得懂一些了。这是将『英文』与『日文』组合在一起的字句，还用到了称为『汉字』的文字……真可怕，古代人似乎平常就能流畅地阅读这种暗号般的文字，理解内容。」

泰肯带着难掩好奇心的笑容说道。顺带一提，泰肯的道具箱里装满了原本放在民宅里的大量书籍。

雷诺德看着地图说：

「这该不会……是这附近的地图？」

「对。从地理上判断不会错。顺带一提，我们所在的位置是这里。」

泰肯用魔法在地图上标出记号。接着用手指抚过地图，指出某一个点。

「而且，到这里……」

地图上画着通往地下的楼梯。

「从这里可以到名为『地下铁』的地下空间。古代人似乎在地表建造了复杂的城镇，还在地下凿出广阔的道路来移动。从这处『地下铁』应该可以进一步往下层探索。」

「「喔喔～」」

雷诺德与萝苹送上掌声，莎夏也点点头。

「不愧是泰肯。那么，我们只要前往这所谓的『地下铁』就行了吧？」

「对。但是，地下铁的构造相当错综复杂。恐怕……也有许多魔兽栖息于此。所有人最好以万全的状态迎战。」

「那没问题。毕竟我们足足休息两天，养精蓄锐了。对吧？」

雷诺德一说，莎夏、萝苹就点头附和，琵雅索菈则是「哼」别过脸。

泰肯也点头回应。随后，莎夏说道：

「那么，我们明天就出发，目的是『地下铁』，要进一步往下探索。大家听着，攻破迪洛罗曼兹大盐湖就在眼前了！」

就这样，莎夏等人决定往更深的地底前进。

隔天，一行人前往地下铁入口。

在地下铁里，只见狭窄漫长的道路延伸而去。琵雅索菈立刻抱怨。

「搞什么，这条路好难走！铁棒还一路延伸……真够碍事的！」

「这叫『铁轨』。古代人似乎是搭乘名为『电车』的交通工具在地底下移动。呼嗯……这或许也能应用在地表上。好，我要记下来。」

「啊啊，讨厌，好挡路！」

琵雅索菈尖声发脾气，雷诺德则向莎夏说道：

「莎夏。」

「我知道，有野兽的气味……看来这所谓的铁轨是魔兽会使用的路径。」

「我们被发现了呢。」

「是啊，在这里感受得到动静。」

莎夏拔出剑。雷诺德不用大盾，只架起了右手的圆盾。

萝苹、琵雅索菈、泰肯也有所警觉。

『咕噜噜噜噜……』

从轨道深处出现的是身形漆黑的狼。现身的同时，萝苹毫不犹豫地放箭。

『嘎！』

「咦！」

然而，狼从口中释放冲击波，把箭击落。同时，莎夏与雷诺德往前冲去。泰肯开始唱诵咒语，琵雅索菈也献上祈祷。萝苹再次搭箭拉弦。

『嘎！』

「莎夏，前方有五头！」

雷诺德大喊的同时，莎夏以「斗气」裹住身体。

狼群朝莎夏扑来。

「喝！」

『唔咿！』

然而，雷诺德介入──他竟用右臂的圆盾将狼捶落。

莎夏用剑刺穿倒在地上的狼头，然后朝上空挥剑。

「黄金剑，『空牙』！」

斗气化为利刃凌空飞过，无声无息地将贴在窟顶的三头狼斩断。

紧接着，泰肯的咒语诵唱完毕。

「『速度强化』、『臂力强化』！」

「喝啊！」

『咕嘎！』

经过泰肯辅助，速度与臂力获得强化的雷诺德朝扑来的狼连连挥拳。最后以上钩拳将其打飞，萝苹射出的三支箭刺中狼躯。

「『祝福』。」

琵雅索菈为莎夏献上祈祷。与莎夏对峙的是狼群首领。

体型比普通的狼大了约三倍。讨伐级别应该超过S。

「来吧。」

『嘎啊啊啊啊！』

狼与莎夏同时冲出去。这时，琵雅索菈的「祝福」将莎夏的体能暂时提高三倍。

「祝福」能否发动要看运气。但只要发动，体能就能提升三倍，这次是中大奖了。

莎夏一举加速，以黄金剑刃将狼一刀两断。被纵向劈开的巨狼当场死亡。剩下的狼也全数遭到讨伐。

「呼～～吓我一跳。」

雷诺德如此说道。泰肯则推起眼镜，看了看那些狼。

「在魔兽图鉴也没有看过这种魔兽。是新种吗……好，带一头回公会吧。莎夏，你打倒的大家伙只要回收素材就好，光用狼牙应该就可以作出相当出色的武具。」

「好，我明白了。」

一行人回收素材，再次走在铁轨上。这时，萝苹来到莎夏身旁。

「唉，莎夏。」

「怎么了，萝苹？」

「嗯……虽然只是感觉，但我们就快要攻破迷宫了吧。」

「应该是的。」

「那个，等攻破以后回到公会……要不要来开派对？」

「开派对？」

「嗯。莎夏，你肯定会被召进城里，受到国王和众人大力称赞。我想，之后还会有许多S级冒险者或战团来问候，让你变得很忙。所以……等那些都结束后，我们来开派对吧。在战团举办，大家一起参加。」

「呵呵，不错呢。务必要那么做。」

就在这时候，琵雅索菈开口插话。

「我赞成！唉，莎夏……攻破这里后，希望你能为我实现一个愿望。」

「愿望？」

「对！」

「喔，不错耶。莎夏……那我能不能也拜托你一件事？」

「雷、雷诺德？」

「啥啊啊啊！混帐，你闯进来胡说什么！」

琵雅索菈用恶狠狠的语气怒瞪对方，雷诺德却不予理会。泰肯也趁机开口：

「我也有个请求。莎夏……能不能请你用S级冒险者的权限打通门路，让我进去位于王城的图书室？」

「那、那倒无妨。雷诺德、琵雅索菈……你们想拜托的事情是什么？」

「我要等攻破迷宫再说。嗯，好好期待吧。」

「我也一样！莎夏……我是真心想要拜托你的！」

「好、好啊。」

接着，莎夏看向萝苹。

「萝苹，你有没有什么愿望？只要是能力所及，我会为你实现的。」

「那……我可不可以拜托你一件事？」

「你说。」

「那个，开派对的时候……可不可以也邀请海瑟呢？」

「……邀请海瑟？」

「反对！像那种不爱理人的阴沉男，根本没必要……咕唔唔唔。」

「你安静一下。」

「咕嘎嘎嘎！」

琵雅索菈被雷诺德从身后架住。萝苹接着说道：

「虽然我们说过不少心里话……我还是希望能像以前一样，跟海瑟好好相处。等我们通过禁忌六迷宫，希望可以跟他谈一谈。」

「……萝苹。」

「泰肯也是吧？你想跟海瑟讨论书的内容，对不对？」

「……我不否认。毕竟只有海瑟才跟得上我的知识。」

「所以喽，好吗？」

「……我明白了。」

「嗯，谢谢！」

萝苹十分坦率。她应该是喜欢海瑟，并非男女恋爱的喜欢，而是当成哥哥敬爱。

莎夏觉得那样的萝苹看起来相当可爱。

◇◇◇◇◇◇

莎夏与「圣宗」成员们于「地下铁」推进。

路上好几次遭到魔兽袭击，然而……或许是运气好，多亏地下铁的空间狭窄，出现的魔兽全属于小～中型。尽管会成群来袭，靠「圣宗」的团队默契轻松应对。

只有泰肯察觉到了。

「……果然是这样。」

「嗯？泰肯，怎么了吗？」

「不，没什么。」

不久后，地下铁就要到尽头了。这件事不用多说。经过连番战斗，他们的团队默契更加洗炼，个人实力也有所提升了。

雷诺德早已是S级水准，泰肯、萝苹、琵雅索菈也属于A级高手，即使被评定成S级也不奇怪。

能力也无疑变强了。泰肯靠自己的「贤者」魔法完全掌握了辅助效果的时间有多长，而他向莎夏等人施放的辅助魔法，时间已经延长到三十秒以上。

「看，是出口。」

莎夏指着的地方可以看见光。在铁轨的尽头，看得见开阔的出口。泰肯说：「原来是隧道啊。」雷诺德则嘀咕「终于到外面了……」放下心来。

萝苹伸着懒腰说：

「总～算到外面了！啊啊～我们赶快走吧！」

接着，她冲了过去。所有人应该都累了，因此有了一丝丝的疏忽。

忘了这里是禁忌六迷宫……「迪洛罗曼兹大盐湖」。

「──唔，萝苹！」

「咦？」

有团浓稠的东西……出现在地下铁的出口。

那是团漆黑的污泥，不是寻常的污泥。

「不速之客，而且……是可爱的女生。」

有个「女子」不知何时倚着出口的墙壁。褐肤红眼，灰银色头发，还有头部的角……莎夏顿时明白了。

「魔族……！」

「答对喽～」

女子弹了声响指。漆黑污泥裹住萝苹的身体，使她陷入只有脸露在外面的状态。

「唔啊！这是什么？好恶心！不要！」

萝苹只能转动头部挣扎，但没有意义。莎夏拔出佩剑，雷诺德、泰肯、琵雅索菈也进入备战态势。

然而，女子贼笑着指向萝苹说：

「你们几个敢动，她就会溶化喔。」

「「「「唔！」」」」

「咿……」

浓稠的黑色污泥将某种东西吐了出来。那是……萝苹原本戴在身上的护胸，被溶化得稀烂，不留原形。

魔族女子说道：

「这孩子叫『修格斯黑泥』……这个世界上最强的『史莱姆』，同时也是毁灭这座古代都市的『七大灾厄（Catastrophe Seven）』之一。呵呵呵，如今是我可爱的奴仆。」

「七大灾厄……？」

泰肯警戒地问道。女子微微一笑。

「哎呀，是帅哥呢。这个嘛……反正我很闲，也可以回答你。啊～……在那之前。」

「咦？呀啊啊啊！」

「琵雅索菈！」

修格斯出现在琵雅索菈背后，把她一口气吞掉。

不知道那是从哪里冒出来的。修格斯从地面涌现，还拖着琵雅索菈，跟困住萝苹的另一坨分身融合。接着吐出了某种东西……那是琵雅索菈的衣物。

「呵呵。几百年没遇到女孩子了……我要好好享受一下。」

「呀啊啊啊！我要莎夏，莎夏才好！魔族别想碰我！」

「她、她好像还很从容……唔唔，好恶心！」

琵雅索菈使劲挣扎，萝苹板起脸孔，而魔族女子嘻嘻笑着。

「对了，要自我介绍。初次见面……我是这里的看守人，诺契丝。」

自称诺契丝的魔族女子动作优美地行礼。

诺契丝说声「跟我来」并迈步。莎夏等人走出地下铁，发现外头有许多「电车」。

「这里，是电车的仓库吗……？」

「真令人吃惊。原来……你看得懂古代文字？」

不知不觉中，诺契丝来到泰肯身旁。雷诺德朝诺契丝掷出圆盾，修格斯却像触手一样伸长，把盾牌打掉。

「呵呵呵……吓我一跳。」

诺契丝被修格斯包裹。随后便像溶化一样消失于地面。

「这家伙能跟史莱姆同化，在地面移动吗！」

雷诺德喊道。当圆盾自动回到雷诺德手边后，他挺身护着泰肯。

「大家小心，那女的……跟之前的魔族没得比！」

「唔……」

大量电车设置于此，有如迷宫。这时，诺契丝的声音不知道从哪里传来。

「七大灾厄……这些孩子呢，是让古代灭亡的七名恶魔。古代人付出了许多牺牲，将七名恶魔封印……就那样灭亡了。」

随后，黏稠漆黑的修格斯将电车冻结，一并吞进身体。而且在透明的身体中，冻结的电车逐渐被辗碎。

「……它将物体冻结了？」

「没错。这孩子在吃下体积大的东西时，会先冻住目标，再吞进体内碾碎吸收。」

视野变得开阔，诺契丝与修格斯出现在室内中央。修格斯鼓起身体，双手双脚遭到束缚的萝苹与琵雅索菈从中出现。

她们的衣服、装备全被溶化，上半身赤裸。

「呵呵，真美妙的身躯。」

「呜呜呜……」

「不不不、不准看！那边的两个男人！敢看我就宰了你们！」

萝苹苦于羞耻，琵雅索菈倒是青筋暴露地发火。然而现在正在战斗，没时间在意是否赤裸。泰肯似乎完全不在乎萝苹与琵雅索菈的裸体，朝诺契丝问道：

「七名恶魔……难道说，禁忌六迷宫是封印那些恶魔的『牢笼』？」

「…………真的很令人惊讶。」

泰肯动脑的速度之快，让诺契丝由衷感到佩服。

「正是如此。禁忌六迷宫是封印恶魔的牢笼，而我们魔族，既是封印守护者，也是将古代文明带回魔界的推手。唉，你晓得吗？为什么人界与魔界会分隔开来？」

「……你是指战争？人类与魔族发生过战争，人类的『能力』导致大陆分裂，变成人界与魔界。海洋从中出现以后，两边自此无法往来……」

「呵呵，其实那是谎言喔。」

「什……」

「真相是为了将七大灾厄的其中五个封印在人界。魔界会隔绝于世，是为了避免被危险殃及。七大灾厄中有一个已经被魔族完全消灭，另一个则安全地封印在魔界。不过，其余五具都封印在人界喔。无论封印什么时候被打破，魔界都能保有安全。」

「那所谓的战争是……」

「的确发生过战争。但是呢，那都是魔族演出的一场戏。因为能最快分隔出魔戒和人界的方法，就是以战争切割开来啊。」

「……岂有此理。」

「不过，我们也有稍微失手的地方。当时没有移转魔法，所以要往来魔界与人界相当费力……多亏如此，将古代遗产带回去花了我们不少工夫。而且，到近年来才终于能运用的移转魔法也没办法搬运质量大的物体。」

「别开玩笑了！你们魔族……把人类当成什么了！」

「谁晓得？呵呵，不过你放心，古代的封印没那么容易解开。我使役的这只修格斯，也只是本尊几万分之一的碎片。假如是本尊，别说这座大盐湖了，整个雪国都会被吞噬的。呵呵……你知道吗？你们见到的住宅区，就是被修格斯本尊裹住后瞬间冻结的。」

「原来是这么一回事……不自然弯曲的路径，唯独住宅区解除冰封，全都是出自你使役的修格斯之手吗？」

「答对了。毕竟我移动也需要道路啊。」

「唔……你这……」「泰肯，已经够了吧？」「……咦？」

这时，莎夏走上前。她静静地用剑指向诺契丝。

「这位最迷人的美少女，你怎么用剑指着我呢？」

在莎夏的背后，修格斯像海啸一样朝莎夏扑下……但全力释放出黄金斗气的莎夏持剑一挥，修格斯消失了。

「哎呀～……真厉害呢。」

「无所谓。」

「……咦？」

「七大灾厄、禁忌六迷宫的意义、魔族的目的、古代人……那些对我来说都无所谓。」

「莎、莎夏？不是，怎么能说无所呜呜呜呜！」

雷诺德捂住了泰肯的嘴。

「你是叫诺契丝吧……别那么多废话，快释放琵雅索菈与萝苹！」

「哎呀，真吓人……不过态度嚣张的女生也很符合我的喜好喔。」

在诺契丝背后，修格斯像触手一样伸长摆动。

雷诺德举起盾，泰肯则叹气嘀咕：「虽然我想多问一些事，不过没办法了。」紧接着莎夏喊道：

「好了，我们上！」

队伍「圣宗」在禁忌六迷宫的最后一战开始了。