醒来时，我首先感受到的是人身安全的威胁。

虽然知道自己应该是在医疗栋的医务室，但眼前『逼近的半裸欲女』让我受到惊吓，基于瞬间的判断抓住她的衣领后压倒，但这么做反而不太妙。

「啊啊……这种事，不可以……不可以……！？」

「……………………」

将似乎对被压制产生快感的欲女大人──不对，是圣女（变态）推下去后，我看向窗外，发现秋天的叶子已开始凋落。

「你睡了很久的时间喔……？在那之后已经过了三天。我甚至开始愚蠢地想着如果你就这样不醒过来，那至少要先夺走那份清纯……」

「根本意义不明，而且你想被杀吗？」

「如果是爱莉希雅小姐的话，请便……」

啊，果然应该要把这家伙杀掉的。

「圣女的设定跑到哪里去了……」

「不不不，我就是我啊……？」

好近，好吵，鼻息有够烦人！！

我拒绝着像狗一样如此逼近的圣女时，似乎是听到骚动而飞奔过来的锡安一看到我的脸就僵住，接着用力将圣女推开。

应该是护卫对象的圣女咚地一声从床铺摔下去。

……锡安小姐？

「是爱莉希雅……爱莉希雅还活着……！」

「啊～是是，我是爱莉希雅喔～是爱莉希雅小姐喔～……？」

看到她慢慢涌出泪水的样子，我希望自己往后不要再做出会惹哭这孩子的事。

嗯，可以的话，希望这真的是最后一次遇到这种事。

我不想死。跟某处的变态圣女不一样。

「……恶魔附身的孩子们，现在怎么样了？」

「恶魔附身的……？」

「……嗯，我想应该有安排相关处置……」

不巧的是，当事人的圣女在地上失去了意识（应该没事）。

「呃……听圣女大人说，希望前往其他城镇或逃亡他国的孩子们，会跟以往一样用船送出，有意愿的孩子则雇用为圣女大人的护卫。虽然遭到各个神父先生们反对，似乎有点辛苦，但教皇大人回来后说『那就这样吧』，一句话定案了。而且，他们其实也负责了爱莉希雅病房的戒备──」「因为是工作。」

探出头的是一名犬耳青年。

「……看你的样子应该是恢复记忆了呢。」

「对啊，我才在跟人讨论等你醒来后要怎么折磨你。」

哦～好可怕好可怕。

「……前几天真的很抱歉。是我失去冷静，而让你们有了痛苦的回忆。」

「我从圣女大人那里听说了……我们等于是间接被你救回来的。虽然我不会因此饶了你，但这样就当作恩怨一笔勾消。不过，要是你对我的伙伴们出手，我绝对不会放过你。」

「我会谨记在心。」

看着低头致意的我与犬耳青年，锡安似乎觉得很有趣地露出奇怪的表情。

「咦～？但是舒诺埃小弟，你不是自己主动说要负责爱莉希雅的戒备工作的吗？还说是因为教会的骑士不值得信任。」「咦、艾尔锡安阁下……我们不是约好不说吗……？」「咦？是这样吗？但你很担心吧？」「那是……」

看来是好不容易圆满落幕了。

我将烦人的两人抛在一旁，掀起自己的衣摆确认伤痕，但身上完全没有受伤的痕迹。

尽管当时状态相当严重，但只花了三天就恢复到这种程度，让人不禁觉得恶魔附身化的影响真的很惊人。

难怪犬耳青年会被雇用为护卫。

果然人类与魔族间不仅是能力（Spec），身体的构造在根本上就不同。

说不定我能够模仿监死者（Dead Seeker）的固有技能、理解圣女的洗脑机制，也是因为有那股力量……？虽然我当时太专注于眼前的事，没有想那么多。

「…………」

我忽然想着是否能让这些烦人的狗狗们闭嘴，而看着自己的右手试着提炼魔力，却完全想不起来该怎么做。

监死者的影子操控技法也一样。与其说是操控影子，不如说是让身上缠着影子，或是该说整个人变成影子……没错，即便我现在试着思索也搞不懂那是什么样的东西。

应该是火灾现场的爆发力──……自暴自弃的生存本能所造就的能力吧。

如果是重现性较低的技术，今后作为技能使用应该会很危险。

「锡安？可以让我独处一下吗？我有点累了。」

「咦……啊……！！果、果然会痛……！？你还好吗！？」

「嗯，我没事。只是有点想睡而已，好吗？」

锡安似乎还想说些什么，有些抗拒。

但在犬耳青年催促后，仍心不甘情不愿地离开房间。

「只要你呼叫，我就会马上过来喔……？」

依依不舍似地逐渐阖上的门扉另一头，可以见到锡安的表情实在又可爱又惹人怜惜，让我不禁笑了出来。

「捡到被抛弃的狗狗，说不定是失策呢……？」

原本是猫派的我，慢慢地开始觉得狗好像也不错。

虽然还是不喜欢没有调教好的狼。

「我、我……是您的狗汪……！？」

床铺的边缘有一名欲女。

「……可以麻烦您出去吗，我是说真的。」

我又叫锡安过来把圣女大人带出去。明明接下来必须以圣女之名遏止对恶魔附身者们的迫害，那个女人真的明白吗……？

「算了……那不是我的工作……」

我并不是为了沉浸于思考才要他们让我独处。

在我睡着的一个礼拜间，应该至少会有人联络上司（臭四眼田鸡），既然醒了的话，就算连接不上也应该要报告一下。

应该不至于连接不上──我稍微担心了一下，但在经过几次呼叫后，终于顺利接通。

「……就是这样，虽然各方面都很辛苦，但这次也总算是解决了。臭神父。」

「哈哈哈，没想到继勇者之后，连圣女都成为你的俘虏，还真是花心的新娘耶？」

我简要地说明事情始末，对方却连一句「辛苦了」都没说，根本就没救了吧？这个臭上司……不过，跟圣女大人的对立的确是我专断独行，不仅偏离原本的目的，连敌我立场都完全相反，没有被骂就算不错了吧……

「总之，你跟圣女平安无事真是太好了。虽然也有悲伤的别离，但你们两人的相遇一定会在未来带来新的可能性。毕竟至今我们也是像这样在时间的洪流中编织出新的未来。」

「感觉您似乎想讲好听话作结，反正一定正中您的下怀吧？这样跟原本与七大枢机保持距离的圣女之间就有了连结……连恶魔附身者佣兵，也是为了填补因圣骑士们前往前线所产生的漏洞吧。」

原本说接下护卫任务就能获得最后空位指名权的也是臭神父本人。就算他在我不知道的地方盘算什么也一点都不奇怪。

「把人家讲得这么难听～我纯粹是为了世界和平啊。真希望你可以不要把人说成像是紧抓权力不放的恶魔。」「恶魔只要除魔就结束了，所以很轻松呢……？」

我也不是对协助扩大自己所属的势力有所疑问。毕竟我是神之新娘，教会的奴隶。虽然很让人不爽。

「卡罗神父的事真的很遗憾，他总是对你的事──」「啊──……那个没关系，我已经……跟他告别了。」「……是吗？」

被顾虑只会让人不快。或许是因为他是臭四眼田鸡的关系。

「总之，请您做好觉悟，我可没有忘记兽化的事。」

「我看为了世界和平，拜托圣女大人消除你的记忆好了……？」

「请面对自己的责任，你这个臭神父。」

虽然还有很多想讲的事，但走廊上似乎有些骚动。

早点结束无聊的话题似乎比较好。

「只要伤口治好我就会回去。在那之前，亚特兰妲就拜托您照顾了。」

「交给我吧。毕竟它跟我是一心同体，心灵相通的关系。」

我的爱猫跟上司变成那种关系还得了。

「那就这样吧。」

说完，我打算切断通讯──

「　对吧？　魔王──？　」

「……咦？」

一瞬间，我似乎听见混着杂讯的危险词汇。

「爱莉希雅修女，愿你的未来充满祝福。我很期待你回来喔？」

接着通讯便被切断。

那是什么？是我听错了吗……？

「……嗯，应该是错觉吧。我实在太累了。」

应该是因为圣女也在说魔王怎么样的吧。

砰的一声，我倒在床上，闭上眼睛。

这次是真的累了。可以的话，今后再也不想碰跟那个圣女相关的麻烦事了。

「……嗯？」感觉被子里好像有异样感，我掀开一看，「──呼、呼、呼。」

里面充满像是发情期的狗所发出的，带有热度的气息，「唔……！」

「──爱莉希雅！？」

似乎察觉了骚动的锡安慌张地冲进来──但是，「啊啊……什么事都没有，什么事都没有喔，这家伙……！！」我没有空理会她。

我用以祈祷术创造出的绳子绑起变态并一脚踩上。

「啊嗯……！再来……！再用力一点……！！」「…………」

锡安看着被我踩踏而发出娇喘的圣女，一时间哑口无言。接着──「……哼嗯」，用打从心底鄙视对方的眼神往下看着圣女。

之后赶过来的犬耳护卫同样看到在地上扭动的变态，脸上不禁抽搐起来。不，是感到退避三舍。

「请您惩罚我……！」

听着响遍房间的呻吟声，我有点后悔违背了众神的意志。

一边随便应付不分昼夜与场所随时袭击我的圣女，在等待伤口痊愈的数日间，我们一直待在圣都埃尔狄亚斯。之后谒见教皇大人后，便踏上返回克拉斯特里奇的路途。

离开城镇时圣女依依不舍，但至少没有说要跟来。

她再怎么堕落，似乎也有自觉到自己的责任，而且要是她真的堕落到那种地步的话，我应该真的会对她感到厌恶吧。

渴求爱的行为本身并非罪过，沉溺于快乐才是罪恶。

──还有，罗莉亚修女紧抓着圣女的衣摆不放。

她露出像是主张『这个人是我的』的表情狠瞪，害怕自己的东西被夺走。

明明差点被夺走的是我，我根本不想要，所以希望她可以好好抓紧对方。因为那个女人一定不会无视像这样追求自己的孩子们。

「……爱莉希雅……？」

「嗯…………没事，只是觉得好久没有这么安静了。」

在摇晃的共乘马车中，或许是因为教皇大人已回到圣都，所以没有其他旅客，只有我跟锡安两人。其实这样的悠哉状态也相当久违。

最后在病房的时间，也因为孤儿院的孩子们或恶魔附身的家伙们而吵闹不已。

「你还好吗……？」

「嗯，我已经完全康复了。」

在那之后，锡安一直顾虑着我。

应该是因为这次自己没有派上用场，甚至还攻击我所产生的内疚感吧。虽然我一直告诉她不要在意，但是她本人似乎无法接受。

──这股沉默很沉重。

「……唉，锡安。我的确是新娘，也是您的随从，但我并没有希望您能保护我喔？」

「咦……？」

我突然间说的话，让锡安的表情变得僵硬。本来我还很烦恼是否该对她讲明，但工作已告一段落，感觉现在不说的话将永远失去机会。

「什么、意思……？」

「我并没有柔弱到必须由您保护，也不是会希望您保护的傲慢女人。」

看着渐渐染上不安神色的锡安，我心里想着「就是这种地方很可爱呢……？」，露出微笑，握起她的手。

「锡安，我啊，想要站在您的身旁。不是作为遵从教会的神之新娘，而是作为勇者大人的新娘。」

经过这次事件，教会偶然得到了名为『恶魔附身的佣兵』的力量。这表示又增加了一个对抗魔族的手段，只要他们能取代无法控制的勇者，总有一天『暗杀勇者』的声音就会再度掀起吧。

──届时，想必我将会被迫做出选择。

我要对哪一方献上身心──教会，或是勇者。

「虽然难以启齿，但我并没有像您一样的战斗理由。应该守护的东西、必须贯彻的正义，我一样都没有。」

只是为了自保，只是为了活下去而持续染上鲜血的人生。

既没有值得自豪的过去，那些罪过终其一生也不会消失。

我已经做好觉悟，这一生要背负着他们的死活下去。在这个世界，在这个地狱。

那就是夺走他们性命的我的罪业。

「即使如此，锡安，我──」

……即使如此，看到站在锡安身旁的圣女时，我还是不禁想着──

为什么，站在她旁边的不是我？

那是神之新娘不该有的感情。绝对不应渴求的梦想。

也是必须否定的愿望。但是──「如果，您也是如此期望的话──我……」说到这里，我才发觉锡安的双眼已盈满泪水。

接着，在我继续说下去之前，锡安的身体已扑向了我。

「爱莉希雅……我……我……！」

「……我们可能有点太过焦急了呢。」

一边以手臂抱住勇者大人，我轻轻地抚摸她的头发。

那是比外表更为年幼、弱小的身体。

我们并没有能够守护彼此的力量。

那是连渴望守护的东西都会失去，只要被他人的意志所束缚，便会被吹熄般的微光。

「我们一起加油吧，锡安……直到不会输给神明的程度。」

锡安默默地点头。不断地、不断地，在我的胸怀里。

我紧紧抱住颤抖的锡安。

──这孩子与其说是勇者（Hero），果然还是公主大人（Heroine）比较适合呢。

──我悄悄地露出微笑。