虚拟现实、时钟兔、假想舞台、只有视线的观众、选拔合格与否、绞死的尸体、尸体、尸体。

杀人和，处决。

【少女马戏团】。

我已经不仅仅是超出理解范畴那么简单的了。目睹的情景如果属实，那就是杀人，伦理法律都遭到了践踏和破坏，必须尽快报警。

但刚想到这里，七音感觉脑子变得一片空白。

「……这该，怎么解释？」

七音的经历实在跳过一场，彻彻底底支离破碎而且荒诞无稽，不可能让人相信。即便放在七音自己身上，有人对她讲那种事情，她也只会回答『那是做梦吧』。

「真的，就像一场噩梦」

七音有气无力地来到床上，倒下去闭上眼睛。她精神和体力都到达极限。她尝试睡觉，身体明明累得像滩烂泥，精神却在深不见底的恐惧感与奇异的兴奋感共同作用下清晰无比。她戴上耳机，选了首曲子。《KIRIE》——神剃自主制作的相册的收尾曲。这首歌曲，描绘了追求救赎，相信光明的心境。七音按下播放键，在电子风琴音色的背景中，温柔飘渺的声音满溢而出。

『神啊 哪怕一次 再一次就好』

（神剃现在情况怎样呢）

她当时应该也在那里。面对可怕的场面，神剃有没有害怕呢，要不要紧呢。好担心。但七音沉浸在美丽飘渺的声音中，眼睛自然而然地合上了。在她意识即将完全消失的时候，似是祈祷的乐句传进耳朵里。

『我相信 那天看到的光』

*　*　*

一觉醒来是休息日。由于没睡够，这实属万幸。而且，七音也不是能去上学的精神状态。跟母亲正常地说完话，把早餐硬塞进肚子里后，七音冲回卧室，打开网络，飞速地到处转起来。睡了一觉之后，严重的混乱得以平息。因此，她总算是注意到了某种可能性。

选拔用的是虚拟舞台。聚集在那里的参评者们，身体都是虚拟形象。

七音自己也变成了Q山Q次郎。也就是说，落选者或许在现实中并没有被杀死。如果是这样，上演那幕绞刑虽然充满低级趣味，令人疑惑，但应该不是犯罪。七音来到音乐类板块，但没有关于『日之上翠』和『柊洛可』死亡的话题。七音松了口气。

（果然没有人真的被吊死啊）

七音点点头。这么想才正常。在挑选新歌姬的选拔中把落选者吊死，这根本毫无意义。那太残忍，太荒唐了。得出符合常识的结论后，七音彻底放松下来。她停止检索，返回自己的个人主页。

这一刻，那个显示了出来。

「………………唉？」

七音过去就关注了日之上翠所属事务所的官方号。官方号上更新了留言。那则稿件没有蚊帐，只有图像。七音颤抖起来。不好，不想看，好害怕，有种不好的预感。她把这全部负面感情压抑下去，点击图像。白色背景中写着一段庄重的文字。上面字写了很多，但七音几乎都没看进去。她的眼睛紧紧着其中一行。

『鄙社的主创者日之上翠去世』

同时，七音回想起来。【时钟兔】这样说过。

——选拔结束后，您会恢复原本的肉体，

——在这里得到的一切结果也都会正确地反馈到现实中。

——这段经历会成为您的血肉，没有什么可害怕的。

七音朝木地板上，猛地吐了出来。

*　*　*

——昨晚通过选拔的各位，辛苦了。落选者即已淘汰，对此深表遗憾。但是，这个世界的本质就是弱肉强食。尤其对于占据宝座之人来说，遭到遗忘就等于死亡。立志成为歌姬的人，身为女王候选人，都不应该去意那些琐碎小事。

——您不这么认为吗？

——因此，请各位不要无谓地对外谈及昨晚目睹的情景。

——不过，过去倒是有人不相信任何人，精神错乱，在SNS上疯狂留言……至于她的下场还是不说为妙。

——另外，就算认识了知其他合格者，也禁止谋求协力与其接触。一旦被认定，将对双方施以相应的惩罚。现在还请静候下一轮选拔。距离光辉的宝座只剩一步之遥，让我们华丽地参加加冕仪式吧。

——但是，因此只有最后一个人可以留下。这不是理所当然的吗？毕竟明星的桂冠，只有一顶。

——下一轮将是【少女马戏团】的最终选拔。

——请心怀美丽悲壮的决心等候通知。

*　*　*

上述内容是运营方新发来的邮件。

七音呼吸为之一窒。好险，她刚准备给神剃发私信。就算主张自己并不知道违规，也不能指望那些草菅人命的家伙会听，搞不好还会牵连神剃。

邮件的末尾附着最终选拔的日期时间。

距离下次开始时间很短，下周六就到了。

「……不要啊。我不想死，不想战斗」

七音很担心神剃。但吊死尸体摇摆的景象却缭绕在脑子里挥之不去。本来坚定不移的绝望越来越薄弱，逐渐消失。而且事实正如【时钟兔】所说，最可能惨遭淘汰的人毫无疑问就是七音。就算被吊起来的不是那两个人，而是她都不奇怪。

如果这么说，肯定所有人都同意。连她自己都这么觉得。

「…………………………！」

七音忍不住开始害怕，站了起来。她冲下楼，打开客厅的门。

妈妈正在厨房里洗菜，可能是被巨大的声响惊到了，略微转过身来。但母亲只是诧异地眯了下眼睛，然后就继续做事了。七音捂住猛烈跳动的心脏。妈妈过去从不曾站在过自己这边，然而唯独现在，七音好想紧紧抓住那纤细的后背。她怀着一缕希望，开口

「那个」

她不知道这属不属于违规行为，不知道【少女马戏团】是否有办法连用嘴直接说出的话都知道。能做到也不奇怪。他们的存在十分异常。可是，七音还是希望至少让妈妈知道。

妈妈总是很严厉，总是不开心，几乎从妈妈身上感受不到爱。但是，妈妈是她的家人，是养育她长大的人，是血脉相连的妈妈。她眼睛冒着泪花，喉咙发紧，颤抖着，诚恳地苏说道

「妈妈，我，可能要被杀掉了」

七音等待着。她认真地在大脑中将信息搭建起来。妈妈应该会问她「怎么了？」她思考该怎样说才能让妈妈觉得自己不是在说谎。但是，这些都没必要了。

母亲连头都丝毫不回。

只简简单单回了一句。

「少说傻话，快去学习」

然后，七音便迎来了评审的日期。

*　*　*

昏暗的房间里，液晶屏幕亮着光。

在它前面，七音正搂着腿。现在的她怀里既没抱Q山Q次郎，也没抱呜帕里帕子。两只坐垫和睦靠着彼此摆在地上。

七音，静静等待着那一刻到来。不久，零点到了，约定的日子到来了。

她收到了来自【少女马戏团】的新邮件。

但是，这次的标题和以往不同。

——邀请函。

「…………哈」

七音不禁以干渴的声音冷冷一笑。说起来，【时钟兔】用灰姑娘来比喻参选者。但是，招待她们的地方所举办的，却并非如舞会那般美好和平的活动。自己要去的地方，恐怕是地狱。七音明知如此，还是打开了【邀请函】。里面和链接一起，附着简单但又凶残的一句话。

——弃权将视为不战而败。

到底还是无路可逃。

七音心想，即便是这样，如果身边有着不希望自己死去，愿意为自己哭泣的人，那应该就能得到些许慰借把。她认为自己一定会死，会可怜地，凄惨地被杀掉。恐惧从心底里涌了上来。她全身发冷，感到害怕。既然反正都赢不了，不战而败又有什么差别？留在现实中，兴许还有办法逃过一劫。七音这么想着，手指自然而然地动了起来。她打开社社交平台，点击通知栏上的新讯息。

神剃发布了新感想。

『听过我的决心之后依然愿意收听的各位，谢谢你们』

『我，非常喜欢大家。是您的支持，让我活了下去』

『我今后也将继续传递这份心意』

『所以，等着我』

「……神剃她，没有放弃，也没有发抖」

七音嘀咕了一声。下一刻，她攥紧拳头，擦了擦眼睛。

她心想，出发吧，至少能够见到神剃。另外，如果评审方式与第二轮选拔不同，自己的行动或许能够为她提高生存率。

七音甚至产生了十分扭曲的想法。毕竟，现在的她已经陷入了自暴自弃。

但是，这样也好。

「我最喜欢的你了。我要去把这份心情传递给你」

哪怕有错。

这也是爱。

点击的同时，电脑屏幕粉碎四散。碎片融化，下落，周围化作乳白色的海洋。这跟上次一样，但也有不同之处。七音全身绽放光辉。

她手、脚还有身躯分别有粉色光辉聚集，然后砰砰爆裂。最后，光辉在眼睛和头发上面拂过，消失不见，像极了魔法少女的变身效果。

在这之后，留下了一套使用了大量缎带与荷叶边的可爱白色服装。

咚，七音可爱无比地轻轻着地。

她的鞋尖噗唰一声，踩在了红色上面。

眼前是缺乏美感的混凝土房间，还有一具尸体。一名女性躺在黏糊糊的血泊当中，周围以一定规律摆放着撕碎的内脏。

「………………什么？」

七音实在忍不住哑口无言。当超出觉悟的东西摆在面前时，人类会什么话都说不出来。她现在懂得了这个道理。看样子，七音是第一个到的。过了一会儿，新的少女陆续出现。空间发生瞬间的错位，之后就有人站在那里。这种登场方式，只能用『传送』来形容。她们所有人都对眼前的情景目瞪口呆，但没有任何人大喊出来。

估计所有人都已经明白了。

【少女马戏团】不正常。

最后，一名伶俐的黑发少女落了下来。面对残酷的尸体，她眯起澄澈的蓝眼睛。她正是神剃。七音准备喊她，但神剃现嘟哝了一声。

「…………Ariel？」

在这时，七音才总算意识到。

抛弃在地上的遗骸是何身份。

「看来大家都顺利到齐了呢，没有哪位大喊『I-m late』真是万幸……不过届时，尸体就会变成两具呢……我对这个结果感到无上的喜悦，再次郑重地向大家致意」

【时钟兔】不知从何处出现了。他看了看表盘，将怀表收进口袋，煞有介事地清了清嗓子，然后深深地，优雅地行了个礼。

『他』殷勤，残酷地欢迎，并断定

「欢迎各位来到【少女马戏团】」

存活下来的人，就是下一位歌姬。