奏音的突然造访过去几天后，在一个阴沉多云的梅雨季早晨。

在依旧安静无人的图书室里，佑真发出了一声轻快的声音。

「上田同学，这本书真的超有意思！」

「呵呵，你喜欢就好」

「听说是推理小说时还有点紧张，但因为是以日常生活中的一些小奇事为切入点，所以感觉很好接受」

「我也觉得因为是以几个短篇的形式展开的故事，从这方面来说也比较容易读」

与纱雪聊着她借给自己的书，谈话渐渐热络起来。

当轮到佑真再次担任图书委员值班时，他向凉香、晃成和莉子，还有奏音传达了「图书委员的工作要忙一阵子」的消息，把自己关在了图书室里。

纱雪推荐的书，都是些平时佑真不会接触的类型。

每读一本都能开拓新的世界，增长见识，愉悦心情。

与纱雪谈论她推荐的书这件事很新鲜。而且即使一起待着什么都不说只是看书，那份流动的空气也让人感到舒适。

所以不经意间，心里想的话就这样脱口而出：

「最近真太平啊」

「……是说一年级喜多同学的事吗？」

「啊，果然很显眼吗？」

「嗯，有一段时间确实很显眼」

面对苦笑的纱雪，佑真报以尴尬的表情。

确实，之前一段时间他和奏音的距离异常接近。想必也传出了不少流言吧。甚至连增田那样的人都会来打听他们的关系。

说起奏音，虽然一开始她还会闯进图书室来发表每日感想，不过看来她还是懂得这里不可以喧哗的这种常识的。

她识趣地不再来打扰，而且因为佑真也不再借新漫画给她，或许是没有了共同话题，不出三天她就不再来搭话了。

多亏如此，最近佑真过着平静无事的日常。

这大概也是重新审视与她的关系的好机会吧。

据凉香和莉子所说，她在教室里还是和往常一样。

老实说有点意外，甚至有些措手不及。

不过，和她本来就是生活在不同世界的人。佑真像是在说服自己般说道：

「大概对她来说漫画是个新鲜玩意儿吧。所以才会那样缠着我。就像麻疹一样。但如果没有漫画这个共同话题，我们根本就不是能说上话的关系。这样下去热情一旦冷却，可能连面都不会再见了吧」

「嗯～。这种关系，感觉就像我和河合君一样呢」

「诶，不，那是……」

纱雪的声音中带着几分赌气的意味。佑真虽然慌乱，但一时也说不出反驳的话。

纱雪略带不满地打量了佑真一番后，撇过头去，撅着嘴，略带寂寞地喃喃道：

「而且明明说要下次一起出去玩，却连联系方式都没有要。看来我对河合君来说，只是个可以随便打发时间的对象呢……」

「呃……」

佑真完全说不出话来。

确实最近和纱雪经常聊天。但在那之前只是点头之交。而且会说上话的契机，还是因为和凉香发生关系后的尴尬，才逃到这里来的。

对纱雪来说，佑真不就是个擅自闯入自己地盘还赖着不走，偶然因为共同的兴趣爱好而表面上聊得来的人吗。简直就和上周末的奏音一模一样。

太糟糕了。回想起之前的行为，佑真不禁陷入了自我厌恶。想着该如何道歉却找不到合适的话语。他只能一脸为难地呻吟着。

这时纱雪突然转变态度，轻笑起来：

「开玩笑的啦，开玩笑。不过如果你不特意来找我的话，都不太方便联系上……我确实也挺为难的哦？」

「这一点真的非常抱歉」

「有在反省吗？」

「有在反省，有在」

「真的吗？」

「呃，要怎么做才能让你相信呢……？」

佑真战战兢兢地问道，纱雪夸张地挺起胸膛清了清嗓子，然后打趣般地说：

「其实今天，在金鱼商场有刚才借给你的那本书作者的新书签售会。你陪我去的话就原谅你。这种活动我一直很感兴趣，但一个人去总觉得有点害怕……」

纱雪一边用指尖玩弄着头发一边解释，声音却越来越小。

听到她这令人莞尔又富有个性的理由，佑真也露出微笑，用夸张的语气回答：

「那么请务必让我护送您一程，大小姐」

「好，那就拜托你了。啊，在那之前先交换联系方式吧」

「好的」

随后两人相视一笑，交换了联系方式，愉快地笑了起来。

为了确保能在图书准备室吃午饭，刚到午休时间佑真就冲向小卖部。

在拥挤的人群中奋战之后，总算买到了火腿猪排三明治和巧克力螺旋面包的佑真，满心欢喜地迈着轻快的步子，向图书室走去。

校园各处都在愉快地奏响着午间的喧嚣。

「啊！」

正要上二楼时，耳边捕捉到了从楼上传来的熟悉声音，佑真不由自主地在楼梯平台停下脚步。小心翼翼地往上窥视，只见奏音被几个男女围在中间。

其中似乎还有增田。仔细一看，全都是不同年级的学生。也不知道是什么样的团体。看来想接近奏音的人还真不少。佑真不禁露出扭曲的表情，觉得这些人真是奇怪。

每个人都像是在讨好奏音般地和她说话。而处在他们中心的奏音，脸上挂着最近佑真经常看到的那种开心表情，微笑着。仿佛她就应该在那样的世界里一般。

看到这一幕，佑真心底泛起一阵寒意。

他和奏音最近的来往并不涉及恋爱。看着她为漫画的有趣而无忧无虑欢闹的样子，他感到亲切，待在她身边也不觉得不自在。本以为就这样保持着松散的交流也不错——但这似乎是他的误解。果然她的本质还是以恋爱为中心的那种人。与佑真格格不入。

如果继续站在这里，可能会和奏音他们打个照面。

一瞬间他想要转身躲开，但又觉得那样仿佛是在逃避奏音，让人不爽。于是佑真摇摇头，将这个想法驱散。

他努力装作若无其事的样子，堂堂正正地与奏音擦肩而过。

「——然后」

「那个是——」

「…………」

沉浸在与周围人交谈中的奏音，丝毫没有注意到就这样走了过去的佑真。不只是她，周围的人也完全没有注意到他的样子。

大概是真的完全没把他放在眼里吧。如此顺利地通过反而让佑真感到意外。

如果被发现该怎么办，要不要装出笑脸蒙混过关，如果被问到不知道的话题就老实说不懂然后离开之类的，想到的这些应对方案感觉都很蠢。这样看来，倒像是只有自己在一厢情愿地在意了。

（……嘛，大概只是一时兴起吧）

他回头瞥了一眼，正好看到奏音消失在一楼的身影。

对此感到一丝寂寥，又为这样的自己露出自嘲的笑容，佑真像是要甩开奏音留下的残影般，小跑着向图书室走去。

放学后，按约定他先在图书室和纱雪碰面。因为在金鱼商场的签售会下午五点半开始，所以要在图书室值班到最后一刻。

不过，期中考试结束后，图书室就和虚设差不多。

反正也不会有人来。就算来了，也只是为了自习。

佑真和纱雪一边听着冷清的鸟鸣，一边决定提早离开学校。

天空露出了一丝晴朗。

接近夏至的六月后半，日落的时间还很遥远。

路上，走在身边的纱雪一反常态地特别健谈。

「虽然这位作者的风格一开始还有人说很平淡，但我完全不这么认为。他把贴近生活的题材和角色描绘得栩栩如生，让我也不知不觉开始在日常生活中寻找这那样的奇妙之处……真的是一部影响了我人生的作品！」

谈论作品时兴高采烈的纱雪让人会心一笑。

当佑真也插话说起今早归还的那本书哪里有趣，角色的某句台词如何如何时，纱雪便绽放出灿烂的笑容，既表示赞同，又分享着自己的理解。

想必作为作品的忠实粉丝，非常期待能见到作者吧。

佑真也被她感染，不禁露出笑容。

能看到她这样的一面，就觉得跟来很值得了。

「……那个……呃」

然而下了电车之后，随着离金鱼商场越来越近，纱雪渐渐沉默下来。脚步变得沉重，脸上也笼罩着阴影。

看来随着会场越来越近，她开始紧张起来了。

最后她在金鱼商场的入口处停下脚步，完全僵住了。

原来如此，这就是她想要人陪同的原因吧。以纱雪内向怕生的性格，之前一定是在这里变得害怕就回去了吧。

清晰想象出这样情景的佑真露出略显无奈的笑容，用力拍了拍她的肩膀。然后尽量用轻松的语气，伸出手掌。

「好了，走吧，大小姐」

纱雪眨了眨眼，来回看着佑真的手和脸，一瞬间想要伸出手却又停住了。

看到纱雪似乎还在犹豫，佑真虽然内心有些为难，但还是露出温和的笑容想要让她安心，说着「请」地向前迈了一步来到她面前。

于是纱雪战战兢兢地闪烁着双眼握住佑真的手，笨拙地微笑着。

「那就请你护送了」

「包在我身上」

牵着纱雪的手，两人都微微低着头，向商场内的书店走去。

像这样和凉香以外的女孩子牵手走路，还是第一次。

纱雪的手有些凉凉的，皮肤细腻，仿佛要吸附在手掌上一般。和凉香的触感完全不同。比想象中还要小，完全能被佑真的手包裹住，真真切切是个女孩子的手。

强烈意识到纱雪是异性这一点，让佑真以一种面对凉香时不同的缘由心跳加速。

虽说如此，也不能松开手。两人的手心都渗出了汗水。

佑真为了尽量不去在意这点而开始环顾四周，发现周围投来了温暖的目光。

两人一副明显紧张的样子，还牵着手慢慢走着，大概就像是刚开始交往的情侣吧。意识到这一点，脸便更热了。

这时，佑真感觉手被紧紧握住了。

不知怎么了的他看向纱雪那边，只见她一副紧张到极限的表情，依然低着头。看来是无意识的举动。能清晰地感受到纱雪的紧张。

（我、我得振作起来）

佑真重整心情，向目的地走去。

签售会场一眼就能认出来。书店前摆放着排队用的栏杆，已经有十来个人在排队了。店门口还设置了作者签名用的桌子。

这样的活动似乎很少见，能看到有人远远地驻足观望，也有人似乎被吸引，走进了书店。

佑真对这意外热闹的场面睁大了眼睛，目光扫过书店入口附近，看到近处的注意事项后喃喃道：

「要先买新书才能排队啊」

这时身旁的纱雪保持着紧绷的表情回答道：

「好像，是这样呢」

「收银台那边，排得挺长的啊」

「提早来是对的呢」

「总之，我们也去买新书吧」

「好的」

松开手，佑真带头走向店门口大量平铺着的目标书籍，拿起后配合着纱雪的步调向收银台走去。

收银台排起了平时难得一见的长队，他不禁轻轻倒吸一口气。在佑真他们等待结账的过程中，后面的人也在不断增加。等到买完新书时，与开始排队时相比，已经形成了一条长龙。

想着这样下去签售会的队伍可能也会很长，两人立刻赶往店门口。

幸运的是比刚才只多了五个人左右。佑真和纱雪兴冲冲地排在最后。

确认时间，刚过下午五点十分。距离签售会开始还有不到二十分钟。这段时间恐怕会相当无聊。

看看排队的人们，大约一半的人已经迫不及待地开始读起新书来。看着这副堪称粉丝典范的模样，佑真不禁莞尔。

再看看纱雪，她紧紧抱着新书贴在胸前，整个人僵硬得不得了。

佑真苦笑着，正思考着该如何缓解紧张气氛，突然店里深处传来一阵骚动。随后，在几位貌似是工作人员的人的带领下，一位穿着西装看起来很温和的中年男性露面，周围立即响起了窃窃私语。

看来他就是这本书的作者了。纱雪不停地眨着眼睛，嘴巴微微张开。

作者刚在店门口的特设座位上坐下，工作人员就宣布：「虽然时间还早，但现在就开始签售会！」似乎因为人多，所以提前开始了。

佑真还是第一次参加这样的签售会。不知不觉也跟着紧张起来。

从前面传来「很期待读新书！」「我从学生时代就是您的粉丝了！」之类的声音。看来有些人会趁签名的时候和作者稍作交谈。

原来如此，能够在这个机会直接与作者交流，大概也是签售会的魅力之一吧。与作者交谈过的人们脸上都洋溢着难以言表的兴奋和喜悦，依依不舍地离开了现场。

看到这一幕，佑真突然问纱雪：

「上田同学不打算说点什么吗？」

「诶！？不、不，像我这样的人搭话什么的，实在是太冒昧了……」

「啊哈哈，不会的啦。他看起来很平易近人的样子，其他人不是也都有在聊嘛」

「呜呜，可是那个……」

「你不是粉丝吗，别想得那么复杂，试着说声“很有趣”、“我会支持您”之类的心里话如何？对方听了也一定会很开心的」

「这个……说得对呢……」

纱雪像是在回味佑真的话一般，深呼吸了好几次。然后像是在给自己打气似的，在胸前紧握双拳。

佑真微笑着看着这一幕，然后轮到他了。

「因为朋友推荐才开始读您的书。很有趣」

他说着提到了纱雪推荐的书名，作家回答道：「谢谢，希望这次的作品你也能喜欢」。虽然只是这样简单的对话，却莫名让人心潮澎湃，不禁露出笑容。

佑真觉得纱雪也一定要说点什么，便绕到她身后轻轻推了推她的背。

这时纱雪回过头来，与他四目相对，他便露齿一笑。

纱雪似乎下定了决心，紧紧抿着嘴唇，轻轻点了点头。然后像是鞠躬一般低下头，双手捧着新书，大声表达了内心的想法：

「我、我从小就一直是您的粉丝！我也想能写出能让人心潮澎湃的故事！」

突如其来的宣言让周围一时间鸦雀无声。

作家惊讶地眨着眼睛，而佑真则因为一时没能理解她的话而张着嘴。

至于纱雪本人，似乎连她自己也没想到会说出这样的话，脸色变得苍白起来。

「这样。那就期待将来一起办签售会了」

「～～～～！」

在这样的情况下，被憧憬的作家这么一说，纱雪瞬间像即热式热水器一样满脸通红，眼冒金星。

「加油哦」

「好、好的！」

纱雪一拿到签名书就像只脱兔般地冲了出去。

「上田同学！？」

纱雪头也不回，全力奔跑。

佑真也慌忙追赶，但在人流涌动的金鱼商场里，她像小动物一样敏捷地穿梭，两人之间的距离一时难以拉近。

他拼命地追赶。于是——

「啊！」

「危险！」

眼看就要追上，纱雪的脚步突然踉跄。

但佑真及时抓住她的手臂将她拉近，才避免了险情。

比佑真娇小的纱雪完全被他的臂弯包裹住。她飘舞的发丝间传来柑橘般酸甜的香气，轻轻撩拨着鼻腔，让他的心猛地跳动了一下。

佑真慌忙用另一只手轻轻推开纱雪，但又担心她会再次逃跑，只好继续抓着她的手臂，一边苦苦思索该说些什么。

仍然处于困惑中的纱雪眼冒金星，像是要解释什么似的快速说道：

「不、不是这样的！我都对自己吓了一跳，说起来我到现在也只是读小说而已，从来都没写过，刚才面对一直憧憬的作家，脑子一片空白……！」

「所以不经意说出了心里话，是吗？」

「～～～～！心里话！？难道说我其实一直想写小说吗！？」

纱雪睁大眼睛，像是连自己都难以置信般地发出惊叹。看着她不断变化的表情，佑真嘴角微扬，说出了心中所想：

「那么难得有这个机会，不如真的试着写写看？我也挺想读读上田同学写的小说呢」

纱雪肩膀猛地一颤，这次又沉默了下来。

她的瞳孔不安地晃动了一会儿。

终于，纱雪用仿佛在告解般的语气开始说道：

「……确实，我有想要写点什么的想法。也希望能创作出美好的故事。我一直都有这样的想法。但也仅此而已。我并不是有什么特别想写的东西。带着这样的心情去写作，总觉得太过妄自菲薄了……」

这大概是她一直埋藏在心底的话吧。那份真挚的感情深深打动了人心。

没有特别想写的东西，也不知道该写些什么。

但却莫名地想要写作，徒劳地空转着。

那样子，就仿佛她正拼命想摆脱眼下的困境──佑真忽然将她与晃成和莉子昔日的身影重叠在了一起。看着这样的纱雪，他眯起眼睛，仿佛被耀眼的光芒照射着。

「……别想得太复杂，想做就试试看，要是不行的话到时候再考虑也不迟。就像我改变形象一样，最初不过是因为晃成和油长，还有凉香他们改变了，我才跟着改变的」

「说起来，确实是这样呢」

「嘛，总之先从寻找想写的题材开始吧？」

「好的！」

说着，纱雪露出了明媚的笑容。那毫无保留的天真模样，让人心跳不已。

正当佑真无奈地用指尖挠着脸颊时，突然听到一个意外的声音。

「咦，果然是河合君啊」

「丰泽同学……你怎么在这里？」

丰泽还穿着校服，看来是放学路上。是这附近有名的贵族女校的校服。

「因为这里离我家很近」

「这样啊」

确实，考虑到她打工的地方，金鱼商场应该也在她的生活圈内。

面对这意外的相遇，佑真慌乱地眼神游移，丰泽便仔细打量着佑真和纱雪——准确地说是某个部位——然后一副恍然大悟的样子点点头。

「原来如此。果然河合君是有女朋友的啊」

「诶！？这是误会……」

这时他才意识到自己还抓着纱雪的手臂，慌忙松开。

丰泽看着这样的佑真，一边坏笑一边继续说道：

「哎呀，刚才不是还一脸着急地追着人家跑吗？」

「你、你看到了啊！」

「嗯。毕竟上演了那么显眼的恋爱喜剧嘛。而且还是熟人」

「不，所以说那是——」

确实刚才那一幕很引人注目吧。佑真在心里暗自咂舌。

对于动不动就把话题往恋爱上扯的丰泽，他不禁无奈地皱起眉头。

这不仅会给自己添麻烦，还会连累纱雪。他果然还是不擅长应付这种人。

正当他思考该如何解释时，一直僵在那里低着头的纱雪突然抬起头，大声喊道：

「不、不是女朋友！只是刚从认识变成朋友而已！」

听到这话的丰泽先是惊讶地睁大眼睛，随即觉得有趣似的用手捂着嘴笑了起来：

「啊哈哈哈，这样啊，原来才开始做朋友啊」

「是、是的！」

「那么今后要努力发展成比朋友更进一步的关系呢～」

「是的……啊，不、不对！？」

被丰泽调侃后，纱雪这才意识到自己说了些莫名其妙的话，慌慌张张地手足无措。

看着开怀大笑的丰泽，佑真无奈地叹了口气，用手扶额仰望天花板。

就在这时，又有人过来打招呼。

「咦，这不是佑真吗」

「……喜多？」

这次是奏音。旁边还有增田。两人亲密地挽着手，一副放学后校服约会的样子。

虽然对方打了招呼，但佑真不知该如何回应。奏音仔细打量着佑真身边的纱雪和丰泽，似乎明白了什么地点点头，用淡淡的声音喃喃道：

「嗯哼，原来如此。说起来佑真确实说过喜欢黑发清纯型的」

奏音说出了佑真前几天编造的偏好。

是因为涉及恋爱话题才来搭话的吗？

虽然不明白她说的“原来如此”是什么意思，但纱雪和丰泽的外表确实都符合黑发清纯的类型。两边都传来困惑的倒吸气声。

佑真本想反驳，但转念一想还是决定摇摇头，随便应付过去：

「随你想象吧。你这是约会？」

「嗯，差不多吧」

「这样。那就不打扰了」

佑真一边说着一边挥手示意他们走开，奏音也干脆地离开了这里。

事情进展得如此顺利，让他松了一口气。丰泽似乎是因为突然遇到奏音，一时想不出该说些什么来拉近关系，有些懊恼地咬着拇指指甲。

至于纱雪，则是一副像是看到了什么不该看的东西般忐忑不安的表情。

「上田同学？」

注意到这一点的佑真叫了她的名字，纱雪皱着眉头露出苦涩的表情。

然后她犹豫了一下，谨慎地开口说道：

「刚才站在她旁边的我们班的增田君，他应该是有女朋友的，但最近女生中间传出他在出轨的传闻……」

「……诶」

佑真不禁皱起眉头。

看来似乎发生了一些他绝对不想被卷入的事情。