理事长进入宅邸已经一个小时了。

宅邸领域内的警备工作由宅邸的专任保镳负责，我们接获的指示是在不妨碍他们的情形下持续戒备。

「该怎么说呢……我们简直像跑错地方呢。」

一边环顾周遭，一边跟小虎这么说着。原因并非出自四周的豪华景物。

宅邸领域内有不少人，比较我们与他们的外表，使我发出这样的感想。

看看附近，除了有许多保镳之外，护陵卫士成员也不分男女都穿着专用的警备制服。再加上来赴宴的人士自行带来的护卫——都是些满脸横肉的外国人，穿着一看就知道身负任务的黑色系服装。

和这些人相比之下，一如往常穿着昊陵制服的我们真是格格不入。

「简直像是来参观教学的学生嘛……」

「哼。我是无所谓。外表和实力不相关。」

「我也是这样想啊，可是……等等、茱莉……」

再次环顾四周时，看见宅邸前广场上的喷水池旁，银色少女正被好几个黑衣人团团围住。

「我过去看一下状况！」

「啊，透流……真是的，保护过度了吧！」

朝茱莉身边奔去时，背后传来小虎傻眼的声音。

担心比一般人体能高出许多的「超越者」——

（或许确实是保护过度了点……）

话虽如此，她内在还是个普通……而且有点傻气的女生，会担心她也是难免的事。

「透流。」

茱莉好像看到我过来，从黑衣男子手中接过什么东西之后，行了个礼便朝我飞奔。

「你没事吧，茱莉。有没有被找什么奇怪的麻烦？」

「没有。他们知道我是以护陵卫士的身分来参加研习，觉得很惊讶……原本好像以为我只是迷路闯进来的小孩。」

后面那句话害我差点喷出来，幸亏有忍住。

「啊，这么说来，刚才他们好像给了你什么？」

「对。他们给了我糖果，叫我研习要加油。」

完全被当成小孩子了吗？这次我真的忍不住差点噗哧。

「……对了透流，刚才你跟那个人说什么？」

茱莉的视线，投向再次抬头仰望宅邸的莉莉丝。

「嗯……也没说什么啦。只是抵达这里时觉得她怪怪的，虽然试着问了她，但是被打了个大马虎眼。」

「……能发现她样子怪怪的，你还真细心。」

「最近这阵子确实有将一些注意力放在她身上。」

前几天，莉莉丝因为担心垂头丧气的我，为我筹划了一场生日派对。

因此我想，若她遇到什么烦恼，这次就该轮到我来为她打气，才会不经意地观察她的情形。也因为这样我才能察觉莉莉丝的表情有异，没想到结果还是被她含混带过，不禁让我有些落寞。

突然，有人拉了我一把。

因身体被往后拉而正感狐疑时，发现是茱莉抓住我的袖子。

不只如此，她脸上更蒙上一层不是关系亲密的人看不出的阴霾——当然，我是看得出来的。

「你怎么了吗？茱莉。」

「……我也不知道自己怎么了。」

她歪着头，发出清脆的铃铛声。

看来刚才的动作出自茱莉的下意识，她自己也想不出拉我袖子的理由。

不知到底发生了什么事，我耸耸肩，和茱莉一起回宅邸前。

继续戒备了一阵子之后，在护陵卫士队长的召集下和众人集合。

队长脸上出现严肃的表情。

理由在队长召集全体开始说明之后，立刻就明白了。

「会遭到袭击？」

「没错。接到三国老师的紧急联络。根据消息，『神灭部队』将会在二十点整点时展开袭击。接下来请各位前往分配的戒备位置就定位，保护宅邸不受袭击。」

「队长，为什么会知道接下来将遭到袭击，甚至连袭击时间都确定了呢？」

有人发出疑问，却连队长都露出不解的神情。

「抱歉，这我也不知道。不过，目前知道的不只袭击时间。还知道敌人一定会从正门侵入，且敌方指挥官一定会瞄准宅邸正门冲破。」

说着，队长指向刚才理事长穿过的那扇门。

「据说门后有大厅，大厅深处有一道通往二楼的阶梯。上了阶梯后，正前方有一扇大门，若是让敌方指挥官抵达此处，就算是我方落败。此外，只要打倒敌方指挥官，或是能阻止敌人三十分钟以上，就算是我方胜利。」

「……从落败与胜利的条件以及其他几点看来，这简直像是一场游戏。」

莉莉丝如此低语，正如她所说，我也有这种感觉。

（到底其中有什么意图？宅邸里的理事长和「装钢技师」之间，发生了什么事？）

但是，不管怎么想也无法得知宅邸内的状况。

在这段时间当中，队长做出指示，将所有人划分为四人一组的小队。

而我们几个平常聚在一起的伙伴正好组成一小队，因为是研习生，所分配到的是后卫的防备工作。

「那么任务就此开始！敌人是前些日子袭击昊陵学园，造成重大危害的对象。所有队员及各位研习生，尽管附加了莫名其妙的条件，仍请抱定该有的觉悟各自就定位，开始作战行动。这是一场实战！」

队长的总结，让所有人一口气紧张起来。

我和茱莉他们一起前往被分配到的定位。

站在由宅邸正面大门往左右两侧延伸，如通道一般宽敞的阳台一角，一边看着各小队分头前往宅邸内各作战位置，我一边思考。

（……如果，我们落败了会怎么样？）

这件事，似乎连队长都未获告知。

只是，在上次的战斗中「K」曾试图带走理事长。从这点研判，发生一样事件的可能性相当大。

（绝对不能输……）

然而在这样的状况下，我们一行人中唯一的「高位阶」者，也就是三国老师，目前仍在宅邸之中。要是不审慎行动，和「神灭部队」正面交战的就只会有护陵卫士和我们几个昊陵学生了。

总计二十九名护陵卫士和我们一样都是「位阶Ⅲ」，面对一般人时，可说已具有压倒性的战力。可是「神灭部队」一定全体都将穿上「装钢」，在体能上彼此可说不分伯仲。

如果要拉开战力差距，关键还是在于彼此的装备。

因为「神灭士」的装备是突击步枪，若形成远距离战，对我方将极为不利。

护陵卫士们虽然也随身佩枪，但使用的是重视镇压效果的模拟弹，杀伤力低，以「装钢」的防御力很可能轻松就能挡下。

如此一来，我方最重要的应该就是该如何将距离拉近，才能发挥「焰牙」的力量。

（嗯？）

站在身边的茱莉，突然低头行礼。

狐疑地朝她致意的方向望去，看见几个乘在车内的黑衣人。

面对这次的袭击似乎已下达指令，宅邸保镳前往宅邸内的待命室，黑衣人就在战斗区域外待命。

「什么事啊，茱莉？」

「那些就是给我糖的人。」

「喔，就是刚才……」

长相虽然凶狠，说不定是个性很好的人。

「他说有个和我差不多大的孩子。」

对方的意思，应该是指身高吧。

「他还说，即使选择了危险的工作，还是要珍惜生命。」

「对啊，不这么做不行。」

我也答应雅，所有人都要平安回去。

所以，绝对。

正当我刚在心中如此发誓时。

咚砰！惊人的剧烈爆炸声撼动了空气。

这是表示——战斗开始的信号。

「什么……？」

闇夜中火苗飞舞。

冒出火焰与烟尘的……是刚才黑衣人们搭乘的那辆车。

接二连三，所有正朝宅邸领域外移动的车辆都爆炸了，熊熊火焰几乎烧焦夜空。

「怎么会……这样……」

我怔怔低喃。

被杀了。

仅在一分钟前还活着的人。

「这是一场实战。」

脑中响起队长那句话。

即使如此，我仍无法相信眼前看到的光景。

和这次战斗毫无关系的他们，就这样丧命。

站在身边的银色少女，似乎和我有相同想法。

她和我一样失去言语，只是怔怔地望着眼前的情景。

不过，我们马上发现那家伙，因此立刻回过神来。

他站在肉眼可辨识的距离之外，但我们仍确实明白是他。

站在被火光照亮的门前，身穿战斗服的男人身影。

枪击与爆炸声中，头发在高温热风中飞扬。

如入无人之境，悠然自适向前迈步的少年。

用那双犀利的双眼望着我们嗤笑。

「『K』————！」

随着我一声怒吼，时间开始流动。

站在身边的银色少女，手持「双剑」，如弹跳般纵身一跃——

「别动！」

金黄少女用「来福枪」挡住茱莉的行进方向，制止她前进。

「别离开自身岗位！」

「——唔！可是，那个人说有个和我一样大的小孩……在祖国等着他回去……！他却……他却——！」

「就算是这样你也要冷静下来！现在……还在战斗中。要悲伤，等结束之后再去悲伤。不然——你就死定了。」

在莉莉丝的指责下，茱莉不甘心的眼神愤怒地投向「K」。

强忍内心的激动，我伸手握住银色少女的手。

「透流……」

该说什么才好，我也不知道。

所以，我只能握住她的手。

「谢谢你，透流。」

茱莉紧紧回握我的手。

看到她痛苦哀戚的侧脸，使我心头一紧。

这段时间，庭园各处仍不断传出枪声与剑戟交锋的声响。

有时，强光伴随着爆裂声闪现，或是冒出和起火时不同的烟雾，那是护陵卫士使用的闪光弹和烟雾弹。

身为后卫，又不具有远距离攻击方法的我们，除了远远观望战斗之外，别无他法。

除了黄金少女之外。

和护陵卫士手中的短枪不同，莉莉丝的「来福枪」不愧对她的「特别」称号，即使距离这么远，也具有射穿「装钢」的威力。

把手肘架在阳台栏杆上，黄金少女扣下扳机。

哒哒！被击穿头部的「神灭士」当场倒地。

「真厉害，视线这么差，距离又这么远，你还能射击得如此准确。」

「呵呵，谢啦。等这场战斗结束，我再来射中透流的心吧。」

「……这个就不用了。」

「咦？什么？我听不到！」

子弹发射和我的回答同时，莉莉丝如此大喊。

「我说别再闲聊了，集中注意力吧！」

眼看又一个「神灭士」被击倒，对于我的回答莉莉丝不服气地嘟起嘴。

「我觉得还能闲聊才表示保持着冷静啊。」

的确很像总是游刃有余的莉莉丝会说出口的意见。

感受到她那为了获胜，为了保命，总是保持冷静的钢铁般意志，我开始认为她很可靠。

哒哒！枪口喷火，这次被击中肩膀的「神灭士」站不稳脚步。

就算还没倒地，只要能使对方有一瞬停止动作也足够了。我看见躲在一旁阴影里的卫士，抓准这个破绽冲上前，挥动「焰牙」打倒敌人的身影。

「很好！」

「……老实说，现在的状况实在无法说『很好』。距离愈来愈被拉近了。」

莉莉丝这番话的佐证，就是正在正门前用无线电对部下做出指示的队长愈来愈凝重的表情。

焦虑、愤怒、惊讶、懊悔——各种感情出现在他脸上，旋而消失。

护陵卫士确实相当善战，但战况仍愈来愈不乐观。

造成这种状况最主要的原因就是……「K」。

那家伙所做的事说来简单明了。他只是沿着从大门通往宅邸的道路，毫不掩蔽，大大方方前进。换句话说，也就是由他这个总指挥官亲自担任最清楚明显的诱靶。

只不过，身着「装钢」的「K」，即使被大量模拟弹击中也不曾停下一次脚步。相反地，因射击而暴露位置的护陵卫士反而因此被敌方的枪弹盯上。

在这样的情况下，即使想用「焰牙」迎面战斗，在敌方的突击步枪之前，还来不及缩短距离就被打倒了。就算有人能躲过枪弹冲进他怀中，也会被那家伙擅长的短刀术击倒。

「喂！你不能瞄准那男人攻击吗！」

「从刚才开始就在攻击了，只是那家伙也没忽略我的攻击，虽然很火大但还是全数被他躲开了！」

对小虎焦虑之余的质问，莉莉丝也用强硬的语气回应。

（那家伙果然特别难对付……）

况且，除了「K」之外的「神灭士」也不是省油的灯，令战斗中的卫士们陷入苦战。

再怎么骁勇善战，卫士们仍接二连三倒下。

「可恶……！」

看见死亡吞噬、护陵卫士倒下的模样，让我忆起那天道场中纷纷倒下的伙伴。

不愿再重睹的画面，经过了两年，再次在我面前发生。

我再也无法袖手旁观这样的情景。

「队长！请让我到前线去！再继续按兵不动地待在这里……」

「混帐东西！怎么能让你们研习生到前线去！那些家伙就交给我的部下，你们只要按照命令专注防备就对了！」

「你才是笨蛋吧！只要同在一个战场上，我们在研习生的身分之前早已是你们的伙伴！难道你要叫我眼睁睁看着伙伴被杀吗！」

「……这种情形，你并非伙伴，而是我的部下。所以部下就该遵从长官的命令，不是吗？」

「——唔！这……」

一边开枪狙击，莉莉丝一边加入我们的对话。

「可是啊，队长大哥。我个人是赞成透流的唷。老实说，继续下去也只是慢性消耗战力。既然如此，与其让战力晾在这边发臭，不如多个人上前线也好啊？尤其是透流和那个女生……」

说到一半，莉莉丝看了一眼我和茱莉，露出些许不服的表情皱着眉头。

「要是以『绊双刃』来说，就算是你和你的队员都无法动他们一根寒毛唷。有我这个『特别』——莉莉丝·布里斯托挂保证准没错。」

莉莉丝——不，应该说是「特别」的名号太响亮吗？还是在这场战斗中展现出配得上「来福枪」这「独一无二焰牙」的战斗手腕折服了队长呢？

队长只沉默了一会儿，就做出答案。

「你们说得没错……前线的伙伴就拜托你们了。请尽可能地帮助他们吧。」

「知道了！茱莉，你也听到了，虽然危险……你愿意跟我一起上吗？」

「要。因为我是在你身后守护的『绊双刃』。」

听见她的回答有如打了一剂强心针。我点了点头，接着望向莉莉丝。

「我虽然也很想一起去，但我得留在这。尽管不甘愿，然而现在彻底做好后援掩护是我的职责。」

最后，我转向一脸沉吟的小虎。

「小虎，和我们一起来。需要你的力量。」

小虎若能一起，又好比多吃一颗定心丸。而且比起只有我和茱莉两人，也能大幅增加战斗方式，最重要的是能补救我们在攻击力上的不足。

虽然很不甘心，但我在与「装钢」为敌时，除了雷神之一击外，能将对方打倒的可能性很低。

「哼，要是我也去，『绊双刃』都不『绊双刃』了，岂不是浪费了那女的挂的保证。不过，就让我来证明你的选择是对的吧。」

他绕着圈子的说法虽然难懂，应该就是要和我们一起上的意思吧。

「……还有，在这种情况下犹豫也不是办法，这个——拿去用吧。」

正当小虎打算从挂在腰间的枪袋里拔出某个棒状物时，靠近阳台的草丛突然一阵摇晃。

「——唔！」

我们才刚朝草丛望去，后方发出声音的黑影——「神灭士」就扑上来了。

「可恶！是突袭吗？」

从草丛中飞扑而出的「神灭士」，纵身朝小虎挥刀砍去。

两道闪光交错——小虎的「印短刀」将「神灭士」的胸口斩裂。

然而，敌人却未就此解决。

倒下的同时，「神灭士」绞尽最后气力朝小虎发动攻击。

虽然小虎往后一跳躲过攻击，然而——

「小虎，后面！」

与茱莉发出的警告同时，草丛中又窜出一条黑影。

「什么？」

将时机错开的两度突袭，没能躲过第二次的小虎，扎扎实实吃了攻击者一踢。

「小虎——！」

「咳咳……咕呜……！！」

以撞破宅邸墙面的力道冲撞上去的小虎，倒在随之倾倒的瓦砾中。

「好样的，竟然发动突袭！」

第二个「神灭士」攻击了小虎之后，接着毫不犹豫地以莉莉丝为目标。

看来袭击者的目标是狙击手莉莉丝。

即使用枪身格开砍下的短刀，莉莉丝还是被对方推得直向后退。

不过，莉莉丝果然是不容小觑。她并不采取蛮力迎击，而是以背部滚地方式朝阳台闪避，维持柔道中「巴投」的滚地姿势将对方往上踢。然而，「神灭士」即使被踢得飞出阳台栏杆，背部朝下重摔在地，仍又迅速爬起。看来这样的程度无法对对方造成多大的损伤。

不过，我们也不可能默默袖手旁观。

我、茱莉和队长各自出手辅助莉莉丝。没想到——

草丛中三度飞出两条人影。

「可恶！还有其他的家伙吗！」

我用「楯」防御两名敌人刺出的其中一把短刀。

另一把，则由过来掩护的茱莉挡下。

「抱歉，茱莉！」

「不用。因为我是透流的『绊双刃』。」

我和茱莉各自对付一名袭击者，袭击小虎和莉莉丝的那名男子则与队长对峙。

在这敌我双方互相纠缠的状况下，想必无法使用突击步枪了。

既然如此，我们只要专注于眼前的敌人即可。

和袭击者互相看着对方，一点一滴缩短距离——先采取行动的，是对方。

我避开带着杀意，朝我咻咻突刺的刀尖，朝对方下盘踢出一腿。然而这只是假动作，趁对方对踢腿有所反应的瞬间，踏前一步缩短距离。

「神灭士」为了拉开距离，刀刃再次往前刺出，企图加以牵制。然而这次已没有原本必杀的气势。

用「楯」顺势化解其刀刃攻击，直接抓住对方手腕一拉，趁敌人失去平衡时给予一记肘击。

这一击的威力若是对常人发动，可是会造成内脏破裂的后果，但是「神灭士」却只是踉跄了几步。

（混帐，明明打得很顺手……！）

当我犹豫着是否该施展雷神之一击的瞬间——

「透流，蹲下！」

接到莉莉丝仓促的指示。

几乎在我蹲下的同时，枪声响起，「神灭士」发出砰的一声倒地。

「谢谢你的搭救，莉莉丝！」

「呵呵，看来我们是一对很赞的夫妻搭档嘛。」

「……」

（不对，茱莉和队长呢……？）

回神一看，正好看到茱莉正用斜角四十五度的「袈裟斩」劈倒一个「神灭士」。

至于队长——

不愧是被交付率领一整队卫士的队长，实力相当强。

一手持「长枪」，将危机化为转机，不让袭击者拉开擅长的作战距离。运用尖锐突刺使「神灭士」加深负伤程度，等对手焦急冲上前时，再刻意让对方靠近，趁着用枪柄反击时，再给敌人最后一击。

拔出穿刺到底的「长枪」枪头，袭击者双腿一软，屈膝跪地。顺利击倒。

「呼，虽然已经听说了，但『神灭士』确实有两把刷子。」

当队长这么说着，正在喘息的瞬间——

咻！两道光芒撕裂天空。

光芒化为刀刃，袭击了队长。

随着一声闷响，两把短刀深深插入队长背部。

「队长！」

「唔、啊……」

队长跌跌撞撞，翻过栏杆摔落地面。

（可恶！又是另一支人马……不对、看这短刀，该不会是……！）

「呵呵，让突袭队员扰乱你们应该是最大难关了吧。」

「『K』！」

他是利用我们遭遇突袭而趁乱接近的吧。

「K」站在宅邸前——背对着广场上的喷水池，露出阴险的微笑。

「不过，他们顺利达成我交付的任务了。扰乱后卫，让部队前进的任务。」

这句话的意思，当我看见「K」身后出现的五个人影时，立刻明白了。

人影——「神灭士」，一律举起突击步枪对着我们。

从他们身后，已不再传来枪声和剑戟交锋的声音。

现在能听见的，只有远处的警车与消防车的警鸣。

「你这……混蛋……竟然把我的……部下给……」

伏在地上的队长抬起头，声音愤怒颤抖，就此耗尽力气而失去了意识。

「可恶……『K』，你这家伙！」

「继日前的会面，今夜又能再次见面，真感荣幸啊，九重透流。那之后她可别来无恙？」

「什么别来无恙，你还真敢说……！我问你，为什么要利用雅！」

「……在船上相见时我曾说过，我们的作战称为『品评会』，您还记得吗？」

「那和雅有什么关系。」

「呵呵，您别这么急，听我说吧。那次的作战，是要让我所隶属组织的高层评定，看『神灭士』面对地下世界驰名的『超越者』时，能够应付到何种程度。没错，说起来也就是请他们对『装钢』做出评价。另一方面，我也受到『装钢技师』指示，对各位学生进行评价。」

「对我们进行评价……？这么说来，袭击雅的那个男人，似乎曾监视过我们——」

「是的，包括实际执行作战在内，你们在岛上那段时间，我方派出数名『神灭士』潜伏其中，收集了各种资料。由『技师』于其中挑选出精神层面特别脆弱的学生。之后，当其中一名学生傻头傻脑地离开学校时，趁机尝试前往接触。」

「那个学生就是雅……是吗。可是，为什么要做这种事？」

「因为希望让『操焰魔女』知道，获得『装钢』力量的『超越者』能达到何等领域。虽然我个人认为这是迂回的手法，但『技师』大人希望这么做。他说，与其用嘴巴说服，不如直接让对方看比较有效果。」

「……饶不了你。竟然为了这种原因伤害雅，你们这些混帐！」

「哈哈哈，您饶不饶我从来不在考量之中喔……不过，我倒是很想知道，您想怎么样不饶我呢。」

「再吃我一拳！」

「……透流，你冷静点！」

正打算冲上广场时，莉莉丝出言制止了我。

「我懂你的心情，可是在这种状况下光凭怒气行动，将什么事都做不好！所以，你要冷静一点……！」

「可恶……！」

莉莉丝说得没错。

和「K」对话这段期间，五把枪口仍然一直对着我们。

若是轻举妄动，可能就会被射成蜂窝。

「您得好好感谢布里斯托小姐呢，九重透流。要是这么快死掉，先前欠的债还不了您就要结束，可就不好玩了。」

「不好玩？别说得像是在玩游戏……」

「呵呵，这本来就是一场游戏。」

「你说这是……游戏？开什么玩笑！连人都杀了，算什么游戏！」

「我可没有开玩笑。这场战斗的规则，您应该也很清楚吧。您倒是说说看，哪里不符合一场游戏了呢……虽说是游戏，但这是一场赌上彼此性命的『杀戮游戏』啊。」

听到「游戏」这种轻佻的说法，一直沉默不语的茱莉义愤填膺地开口了。

「……就算真是游戏，为什么要把毫不相干的人也卷入？你们的对手不是我们吗……！」

举起「片刃剑」，刃尖指向「K」，银色少女深红眼瞳中摇曳着熊熊怒火。

「那是游戏开始的信号呀。为了让你们知道我等的『力量』，采用夸张一点的方式罢了。」

「就为了这种事……！」

「喔唷，请您可别乱动。就算您的动作再怎么快，要躲开全部五把枪口仍是不可能的事。」

茱莉对「K」怒目相视，几乎可听见她咬牙切齿的声音。

「K」的视线却从茱莉身上转向我。

「那么，九重透流。现在您应该已经理解自己身处的状况了吧？我再问您一次吧。在刚才战斗时您曾说要『保护』茱莉·西格图纳吧……可是，现在这状况下您还能说出相同的话吗？」

「当、当然……！我——」

「真的吗？您当真认为自己能同时保护茱莉·西格图纳、布里斯托小姐和队长大人吗？在现在被枪口对着的状况下？」

「可恶……！」

保护、我想保护——

虽然有这份意志，却无法用言语回应。

我也很清楚。

在这种状况下说什么保护别人，都只是空口说白话。

可是，就算是这样——

「就算是这样，我绝对会保护到底！」

我发出嘶吼。

无论状况为何，一心想守护的意志是绝对不能放弃的。

「呵……呵、哈哈哈哈！愚蠢！罔顾眼前现实，只知一味坚持理想。真是让我打从心底感到滑稽啊。哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！」

「K」笑了。

嘲笑着我的愚昧。

即使如此，我仍不放弃。

既然发出那样的嘶吼，我就绝对不会放弃。

（想想看！现在的我能做什么！一定有什么是我能做到的，一定……！）

「……透流。」

面对高声狂笑的敌人，咬牙切齿的我仍不断动脑思考扭转逆势的方法。此时，莉莉丝突然对我附耳低语：

「能不能帮我个忙？」

「……怎么做？」

「只要一瞬间就好，能不能给那些家伙制造漏洞？只要这样，那个白痴就会笑不出来了。」

真是振奋人心的话。

的确，如果是莉莉丝，即使只有瞬间机会，也有让她扭转局势的可能。

既然如此，我——

「知道了，我来想办法。」

我能做的，就是尽力帮她制造这个机会。

「拜托你啰，老公-」

故意不理最后一句话，我再次开始思考。

目前我们能采取的行动，能持有的武器，可使用的东西、在这个场所能做的事……我不断地想。

想到了一个可能性。

（——唔！对了，没记错的话……）

改变视线，确认那个的存在。

（还在！只要用那个……！）

问题是，该怎么抵达那里。

一旦我为了那东西采取动作，「K」就会毫不留情地下令某人开枪吧。

不幸中的大幸是，从刚才的语气判断，「K」应该还没发现一直倒在瓦砾中的小虎。

这么说来，最有可能被攻击的目标就是倒在地上无法动弹的队长了。

就算不是队长，只要在场的我方任一人丧命，就是宣告落败。

为了不要落入这样的结果，我不断思考接近那个的方法。

（——啊！如果是那个方法……不，这太危险了……）

比起我，队长会更危险。

当我想思考是否有其他更好的方法，却来不及了。

「K」的笑声停止了。

只是，嘴角还留着一丝笑意。

不过——

「哎，真是个可笑的人。您要保护什么呢？在这样的状况下还说这种话……」

此时，笑意消失了。

「到底要把我惹到多生气才甘心呢，九重透流！」

「K」散发激烈的怒气。

过去从不曾见过他表露出如此强烈的情绪。

「那么，接下来就把他们一个一个杀了，每杀一个再问您一次同样的问题吧！」

听见「K」的宣言，茱莉和莉莉丝都微微放低身子，摆好架势。

无论她们两人的体能再如何强，同时受到五个人用突击步枪攻击，成功回避的可能性很低。而我——

（可恶……只能豁出去了！）

我放开架势。

「……您想做什么？九重透流。」

「你说呢？你认为我想做什么？」

耸耸肩，在毫无任何架势的情形下我缓缓向前走。

「我应该说过，只要一动就把您射成蜂窝。」

「不动，怎么能揍你呢？」

不要紧。

「K」对挫折我这件事，怀有异常的执着。

正因如此，他一定不会马上下令发射。

相信这点，我迈步向前。

相信自己的敌人。我就在这匪夷所思的念头下慢慢往前走，接近正面大门。

双手下垂，毫无防备。

我现在做的事，和今晚「K」自己做过的很类似。

只是大大方方向前走，这也可以是一种战术。

在为了读出我的心思而用犀利眼光注视我一举手一投足的眼神中，我抵达门前，和「K」正面相对，此时，他再度发出警告。

「……这是最后的警告，九重透流。在您踏出下一步的瞬间，就算我没有发号施令，这些部下也会杀死您的伙伴。尤其是倒在那里那家伙，既然他已无力可躲，那就必死无疑。如果这样您真的无所谓——那就过来吧。」

「既然如此……」

对于他的警告，我——

「我就过去了……！」

摆出架势。

跨开双腿，蹲马步，如拉弓般握拳。

和「K」之间的距离约有七公尺。以我现在的体能，只要一次呼吸就能抵达。

「虽然我想应该不至于，但您真打算从这么远的距离飞过来殴打我吗？还是我的部下？我承认您这一招确有其威力，但在您飞过来出拳之前，扳机早就以更快的速度扣下。这件事您无法理解吗？」

「我当然理解！可是——我的目地在我走到这里来时，就几乎达成了！」

我吼叫，朝地面一蹬。

这个动作，使「神灭士」们如「K」所宣称的，毫无预警地扣下扳机。

茱莉和莉莉丝各解决了两个，剩下一个的枪口瞄准了躺在地上的队长。

而我——则飞身扑向队长下方。

和有栏杆阻挡的阳台不同，若是从正门前方，我和队长之间便无任何障碍物阻隔。

这个差别，能使我在暴风雨般的凶弹射中队长前，以些微的差距提早抵达队长身边。

蹲低身子，举起「楯」。

一边承受「楯」没能挡下的枪弹掠过身体，一边采取行动。

我扑向队长下方的原因，不只为了保护他。

也为了借用护陵卫士使用的工具。

掩护队长的同时，我用力扯下他装备于腰间的腰包，朝「K」等人丢去。

在腰包丢到「K」身上之前，那些家伙射出的子弹贯穿了腰包。

——包括放在里面的烟雾弹等工具。

烟雾弹爆发，在「K」面前形成一面烟雾屏幕。

仓促之间，「神灭士」纷纷四散——

「莉莉丝！」

「好，这样就够了！」

我们的动作更快了一瞬。

这令对方视野被烟雾屏幕遮蔽的瞬间，同时也是我答应为莉莉丝制造漏洞的瞬间。

「来福枪」对准冲出屏幕外的「神灭士」，连续开火。

枪弹百发百中，一个接一个射穿「神灭士」的头部……只有一个人躲开，反过来用枪指着莉莉丝。

「——唔！」

正好是「来福枪」刚射出子弹后的破绽。

然而这也是一个致命的破绽。

不过——

「别想得逞……！」

叽噫！随着一阵尖锐声音，瞄准莉莉丝的枪管被茱莉斩落。

原来，在烟雾屏幕张开瞬间，没放过敌人任何动向的茱莉，确认了躲过枪弹的那名「神灭士」位置后，从阳台上纵身飞来。

银色少女发出第二击的刀刃，和第一击的轨道交错，斜斩过「神灭士」的身体。

「装钢」碎裂，男人只呻吟了几声便倒地不起。

「怎么可能……有这种事……」

烟幕散开，看见全体部下皆被打倒的「K」，脸上满是惊愕。

「这下形势逆转了呢，『K』。」

「咕呜……！」

端正的五官扭曲。

这就是他已理解状况对自身不利的证据。

「话先说在前面，我和朔夜不同，可不会因为你说要撤退就轻易放你逃走喔。」

「……要是放你逃走，一定会再发生和今晚一样悲伤的事。」

金发与银发两位少女所站的位置，刚好可以由我们三人将「K」包围。

「觉悟吧，『K』。你该得到应得的报应。」

握紧拳头，我将意志化为言语。

「呵呵，现在这样确实是形势逆转了。」

嘴上说的内容听起来似乎已恢复冷静，语气却难掩焦虑。

脸上的笑容，也不再像原本那么游刃有余。

「可是，身为『神灭部队』的统帅，我不可能轻易被打败。想打倒我，最好抱定必死的觉悟！」

「你们两个！我们上！」

「好！」「交给我吧！」

「K」有多强，我是亲身体验也深知的。

在我缩短与他的距离时，金银少女也展开动作。为了不让三角形变形，彼此保持一定距离逐步接近中心点——「K」。

不用说，「K」也不会任由我们接近而什么都不做。回头转向莉莉丝，施展具有牵制作用的一击。然而，莉莉丝也不是省油的灯，千钧一发之际，矫健的身手躲开高速突刺的短刀，同时连续扣下两次扳机。

「K」虽在顽强的防御下低头躲过两发子弹，茱莉旋即挥舞「双剑」攻上前去。用手背挡下交错的白刃，随着坚硬的金属声迸散出火花。

「K」不只硬碰硬吃下这一刀，还让白刃顺势向前，自己则同时扭转身体，一退一进加以反击，手上紧握着短刀。

抓住茱莉收回刀势时的破绽，短刀朝她脸上逼近。我的「楯」介入短刀的攻击轨道，阻挡了刀刃。

「九重、透流……！」

「我说过——绝对会保护她！」

我吼叫着一拳朝「K」腹部挥击，他的身体瞬间弯成「