对于利迪欧-索多力克来说，那是难以相信的报告。

竟然采取如此强硬的手段。

「哥哥……可能撤退到我们的地下通道比较好。」

伊莉以不安的表情这么表示。

「查出那些家伙的身分了。惩罚勇者『弑杀女神』的赛罗-佛鲁巴兹和第十三圣骑士团团长芭特谢-基维亚。剩下的三个人则不清楚。应该是南方夜鬼的一族──」

听到这里，利迪欧就感觉胸口一阵沉重的悸动。

他听过这个名字。尤其是那个男性惩罚勇者──

（「弑杀女神」的赛罗-佛鲁巴兹吗？）

利迪欧调查了许多关于惩罚勇者的事情。他可以说是那群人里面最恶劣的存在。

根本是人类的敌人。原本应该跟一部分的魔王现象一起封印到达卡-亚法监狱的最下层才对。到底有什么样的动机，才会做出杀害「女神」这样的行为？

利迪欧知道许多为了快乐以及感情而杀害他人的家伙。但赛罗-佛鲁巴兹所犯下的罪行，已经超出能够理解的范围了。

（不想跟这种人扯上关系。不过……）

是对方自己闯进来。而且还在这个「索多力克贝壳」开始战斗。这已经不是能以胆大包天这种形容就能解释的行为。只能浮现「暴力狂」这几个字。这是利迪欧最大的危机，同时也是最大的胜机。

（能够杀掉那个「女神」的契约者的话──）

或许能吸引共生派提供最优渥的待遇。这样的话，他就应该投入所有能动用的王牌来解决这些来访者。

「伊莉，已经集合所有的战力了吧？」

「是的，哥哥。已经吩咐下去了。西基-巴乌传来雇用了『铁鲸』的联络。」

利迪欧听过这个名字。

（「铁鲸」吗，不知道来不来得及就是了。）

他是一名从事──介于佣兵与冒险者之间工作的男人。

而且还是以炮兵的身分。这跟雷击兵一样是近年才诞生的兵科。据说经过特别训练的炮兵可以独自对抗龙骑兵。

「知道了。那么──」

说到这里的瞬间，利迪欧突然犹豫了。

内心出现一个问题。为什么赛罗-佛鲁巴兹会做出如此鲁莽的行为？

这个街区的一切都是自己的武器。冒险者以及他们的「家人」应该会解决入侵者。不对──是因为有什么胜算才会采取这样的行动吗？大闹一场应该不是对方真正的目的才对。应该马上就会试着逃离这个街区──

是看准自己会追上去吗？因为被捕获「女神」的契约者这样的功劳蒙蔽了眼睛？

（那就是他们的目的吗？赛罗-佛鲁巴兹是不是设下了什么陷阱？）

比方说捕捉注意力被这场骚动吸引而追上来的利迪欧这样的陷阱。利迪欧刻意缓慢地呼吸，让自己冷静下来一边站起身子。

（重要的是不能让对方得知自己的所在地。）

以胆小的心态来面对或许刚刚好。这是他身为公会会长培养出来的经验，几乎可以算是直觉了。这样的直觉告诉他有危险。那不是能坐着迎击的对手。

招集所有战力是正确的选择，但那是用来让自己逃走。

「……让所有招集的冒险者去对付那些家伙。我们先逃走吧。」

利迪欧想着「结果这还是最佳的方法吗」。

（没错。对手能做的就只有在街上惹事并且逃走──陪他们一起闹并且追上去的话就中计了。我可不会受到他们的挑衅。）

利迪欧从桌子抽屉以及架子上收集最低限度所需的资料。包含与「共生派」有关的证据在内都得一并带走才行。

「伊莉，你别离开我身边。」

「好的，哥哥。」

也可以感觉到伊莉的紧张。原本雪白的脸颊变得更苍白了。

「即使失去性命也会保护哥哥。」

「很好。」

所谓的家族，就是能为彼此牺牲生命。利迪欧相信这才是家族应有的形式。

「传达简单的指示就可以了。不论是惩罚勇者还是圣骑士……不对，除了那两个人之外，只要是碍事的家伙就尽量全部杀掉。不需要留下活口。」

只有这一点是绝对无法让步。既然在冒险者公会使用暴力，就不能给人留下姑息的印象。即使是惩罚勇者，只要杀掉就能暂时令其无力化。这也算是很了不起的功绩了吧。

（就算对方是军队……）

尤其是在这个街区，如果想使用超乎规则与法律的暴力，就必须教会敌人我方的实力更胜于他们。

◆

「索多力克贝壳」立刻陷入新年祭典般的骚动当中。

人们从冒险者公会周边的建筑物里逃出，摆设摊贩的商人们也尽可能抱着商品逃走。根本没有办法收拾摊子。

我就从摊贩群由木材与脏布制成的天蓬跳下。

「咿咿！」

可以看见店主发出悲鸣逃了出去。

虽然很过意不去，但这是紧急事态。我立即起动飞翔印把天蓬吹飞，冲上隔壁建筑物的墙壁。只要有飞翔印的加速就能办到这一点。看来这栋建筑物是妓院──一瞬间可以从窗户看到似乎正在工作的女性员工与急忙穿上衣服的男性。

我当然没有空去欣赏这些景色。眼前的问题是在地上。我在空中扭动身体时，首先发现我的是完成直接往下跳到马路上这种技艺的芭特谢。

那家伙的剑术果然相当醒目。

「喂，全都让开！离开那个女人，她是公会长发出通缉令的家伙。」

「围起来。别单独发动攻势！」

面对降落到地上的芭特谢，冒险者们──或者可以说混混们一起冲了上去。推开或者踢开摊贩的店主与客人，以短剑以及斧头等武器发动袭击。

但芭特谢完全不让他们靠近。

「……可恶的赛罗，到目前真的都是在你的计画之内吧？」

「唰」，她的脚边发出摩擦的声音。

「就算是这样，对方粗暴的程度完全出乎意料！」

弹开对手挥舞的刀刃攻向其脚边。把敌人扫倒后撕裂其肩膀加以反击。即使被弩箭攻击，也以障壁圣印将其挡开。这样的防御，或者是所谓的步法，正是芭特谢剑术的精髓。

一对多数。在极端的近距离与敌人进行攻防，借此来减少远距离武器射击的机会。靠着她的奋斗，我这边也就轻松多了。可以仔细地瞄准，并且让圣印浸透。

我在空中拔出小刀，把它往地面投掷。把几个想从暗处狙击芭特谢的家伙，还有增援的冒险者一起轰飞。结果就是造成几个摊贩爆散，地面的石板碎裂，建筑物的墙壁也跟着崩塌。

──或许看起来只像是在破坏街道，不过这是阻塞敌人增援所经道路的必要手段。我们就这样逐渐扩大骚动并且减少敌人。

只要有芭特谢-基维亚那样的实力，这应该不是太困难的事情。当我背对着墙壁着地的时候，已经有十几个人躺在脚边。

（但问题是──）

「赛罗！」

芭特谢这么大叫。

「有小孩子刺客。该……该怎么办？」

正如她所说的，有小孩子拿着细长的剑扑了过去。这要比大人的冒险者还要棘手。全力以赴让他们极为敏捷，往前冲刺的方式简直就像觉得同归于尽也无所谓。

而芭特谢似乎不擅长对付小孩子。我能懂她的心情。因为他们不是军人能以平常心战斗的对象。但是对我跟芙雷希来说──

「……面对小孩子的时候，只要注意比通常位置还要低的攻击就可以了。」

芙雷希挥舞着弯刀击打小孩子的手。

「爆发力也不足为惧。因为肌肉比大人还要少。」

与其说是斩击，或许应该说是击打比较正确。她的刀身没有刀刃，单纯是厚实的钢铁。而圣印兵器的话，只要这样就可以了。

啪一声爆出闪光。以小刀砍过来的小孩子身体开始痉挛──像青蛙一样跳起后倒了下去。

那叫紫雷印「古威梅鲁」。这个武器的构造跟雷杖类似。武器本体会产生电击来停止敌人的动作。像这样的武器，是为了对付身穿沉重铠甲的战士，或者拥有厚实装甲的异形而诞生。是南方夜鬼发展出来的圣印技术之一。

「知道了吗，圣骑士团的女士？」

芙雷希毫不犹豫地把倒地的小孩子踢开，然后回头看着芭特谢。

「唔……」

芭特谢果然皱起了眉头，不过芙雷希根本不会在意这样的视线。排除威胁之后，就毫无遗漏地致力于斥责我这件事上。

「赛罗，你之后有什么计画？当然已经想好了吧？我期待塞满你脑袋里的东西会比水果更加优秀。现在要怎么逃走呢？」

「谁要逃走啊。要继续战斗，就这样造成更大的骚动。」

「然后呢？是想让这个贫民窟的人全灭吗？」

「是啊。做到这种地步的话，利迪欧-索多力克也没办法无视下去了吧。我们就尽情暴动，堵住那个家伙逃走的路线。」

「你的脑袋比水果还要糟糕。没有比这个更草率的计画了。」

芙雷希摇着头，不过这场战斗我们确实有胜算。我应该做的就是封锁增援路线，以及更多的破坏引起的混乱。商人以及一般客人已经互相推挤着逃走了，周围扬起一片粉尘。

有家伙从那里面发出怒吼声。

「……到此为止了，惩罚勇者！」

对方举着短剑，将剑尖对准我。那是一个满脸胡须的男人。大概是冒险者吧。他一边咳嗽，一边被小瓦砾绊到而往前进。

「竟敢扰乱这个街区的和平！让幽湖市冒险者首席，第一级『巨人狩猎者』战士团来对付你。出来吧，小的们！」

胡子男大声呼唤后，就对后面做出指示。几个男人从刚才被我弄得半倒的建筑物里爬出来。虽然看起来浑身是伤而且沾满尘土，似乎还是保有一丝战意，他们的手上都握着雷杖。

「那群家伙是什么人啊？」

芭特谢露出傻眼的表情。

「这个街区的治安就交给这样的鼠辈吗？」

「好像是这样──应该是地头蛇吧。喂，你们还是住手吧。」

我还是给对方做出忠告。他们不攻击的话，我们也不打算主动杀害他们。

「你们想受重伤吗？」

「哼！你们才是。」

胡子男咧嘴笑了起来。

「看来你是不认识我们。我们可是攻略了西方仙埠的水晶墓地，身经百战的冒险者──所到之处总带来腥风血雨的『巨人狩猎者』战士团！至于本大爷则是那个，曾经被知名摩鲁切特的北方远征团挖角过哦！」

「根本没听过。你谁啊？」

我丢出这么一句话后，胡子男就露出愤怒的表情。

「别瞧不起人──趁现在，开火！对方因为我的话术而停下脚步了，打中的话有高额报酬！」

后面那些家伙的雷杖发出闪光。

只不过，他们瞄准的技术实在太差劲，只是零星地发射，离称为同时射击还有很长一段距离。芭特谢与芙雷希只要往左右散开就轻松地躲过。这样应该能轻松获胜吧。

「还没结束呢！射击射击射击！不论是烟火还是什么东西，尽量射就对了！」

「巨人狩猎者」的胡子男大声这么嚷叫着。

实际上，真的如那个家伙所说的有烟火飞了过来。五颜六色的光芒炸裂。红、绿、蓝──产生这种华丽闪光的雷杖根本不具太大的威力。那是在新年以及夏天祭典所使用的物品，只致力于发出色彩与声音的效果上。

也就是说，这只不过是牵制用的障眼法。还有其他正式的攻击。

「那个可笑家伙的手下就交给你们。我来负责上面。」

「喂……喂，等等！别把那种莫名其妙的家伙交给我！」

「我有同感。你又没有说明就做出那种鲁莽的事情。」

芭特谢与芙雷希嘴里虽然都抱怨着，但我还是踢向地面，爬上隔壁建筑物的墙壁──因为看到屋顶有人准备拿出危险物品的缘故。

那是把细长雷杖束成圆筒状般的武器。刚刚曾经在冒险者公会看过，是能够进行雷击同时扫射的物品。我记得军队也是正在使用测试当中──应该是被称为「哈鲁格德种扫击印群」。被敌人用那个朝地上扫射的话可就不妙了。

我连续起动飞翔印，一口气冲上屋顶，然后就足以解决问题了。我一边跳着拉开距离，一边发射小刀。

「这家伙搞什么啊！」

在屋顶举着扫击印群的冒险者，看见我后就反射性准备发射雷杖。

但瞄准的技术实在太糟糕。说起来，像这种连射兵器原本就不可能进行精密的瞄准，并非用来击落空中敌人的武器。

闪电的连射连我的皮毛都没碰到。相对地我射出的小刀则准确地命中目标。直接击中扫击印群并且爆炸，让它连同举着的男人一起安静下来。建筑物上方的墙壁整个崩塌，瓦砾不停掉落到地上。

场面更加混乱。这样反而越来越符合我的目标。

我没有降落到地上，反而是在其他建筑物的墙壁上着地。拥有飞翔印的雷击兵在这种错纵复杂的市街地能够发挥出最大的机动力。由于行动敏捷，所以比龙骑兵更加有利。即使被用弓箭与雷杖瞄准──

（打不中啦。）

我还是有这样的确信。

在巷弄的缝隙间跳跃并且投掷小刀，连同房屋的墙壁一起轰飞，造成瓦砾的雪崩。

「哦哇啊啊啊啊！」

在地上的胡子男发出悲鸣。像是他手下的家伙们，全被芭特谢与基维亚放倒在地。根本没有多余的心思发射雷杖。

「对我跟赛罗出手，就等于是跟玛斯提波鲁特家族宣战。好好后悔吧。」

芙雷希随着这样的宣言，像漩涡般舞动着弯刀。就像要跟芭特谢互相掩护对方的死角般行动着。两人合作得相当不错，说不定她们很合得来。

──再来只剩下从天而降的我来收拾一切了。

胡子男注意到我后把剑朝向我，嘴里大叫着「瞄准一点啊」，不过那些家伙根本办不到。往左右的墙壁跳去来分散目标、回避闪电并且接近他们。而且只是在一次呼吸的短暂时间内。

再来就只要乘着跳跃的势头，直接用跳踢轰中胡子男就可以了。

「咿！」

胡子男发出简短的悲鸣。只要像这样把胡子男轰到墙壁上，之后他们的战意就会崩溃。其中也有丢下雷杖逃跑的家伙，至于想应战的家伙则确实地揍扁，把脸轰到地上。

「你们是笨蛋吗？」

结果五秒左右就收拾干净了。

我掏摸倒地的胡子男的外套，确保没有其他武器。身上还有一把短剑以及粗大的匕首。用指尖确认了一下，还算是锐利。当我想着「算是及格吧」时。

「失礼了，姑爷。」

低沉的声音。回头看去，发现芙雷希的其中一名护卫举着圆形盾牌。

他们似乎也上演了全武行──还没时间慰劳他，就响起「喀」的清脆声音。箭刺中他所举着的盾牌。射箭的是胡子男的最后一个同伴。那家伙随即被芙雷希痛扁了一顿。

「……请别一个人深入敌营。我会挨骂的。」

「这我办不到。不过要谢谢你救了我。」

「不会，您平安无事就好。」

刚才的我确实是毫无防备。虽然是距离致命伤相当遥远的轨道，不过很可能会受伤。像这种时候，夜鬼就算出现「太丢脸了」的发言也一点都不奇怪。

「你倒是不太会痛骂我嘛。」

「是不会。不过您的意思是？」

「没有啦。就觉得以夜鬼之民来说很罕见。」

「哦……姑爷还在意这件事吗？真是辛苦您了。那单纯是芙雷希小姐她……」

「──卡罗斯！」

响起了芙雷希带着责备口吻的声音。

「我们仍在交战当中。别说些多余的话，不要跟赛罗透露无谓的情报。」

「抱歉，我……」

被称为卡罗斯的男人露出苦笑。感觉就像是岩石露出微笑一样──这个瞬间，卡罗斯强壮的身体突然在我眼前朝横向飞去。

传出「铿」一声刺耳的声音。我想他是直接撞上巷弄的墙壁。我必须在确认整件事情的经过之前有所行动。看见有巨大黑影从巷子对面跳过来。卡罗斯就是被那个家伙弹出来的瓦砾轰飞出去。

对方──算是有着人形。但是身体看起来呈蓝黑色且带着湿濡般的光泽。身体整整比我大五倍。头部有许多眼睛，嘴巴则长着利牙。

最重要的是，具有足以碰到地面的长粗手臂。那两条手臂往脚边一轰就爆出巨大清脆的声响，路面跟着遭到粉碎。石头地板变成石块。我必须在地上打滚才能避开。

那绝对是异形。那个家伙对我们发出了咆哮。

「那东西是什么啊！」

芭特谢提出理所当然的疑问。

「那不是异形吗！是山怪吗？索多力克饲养了这种怪物吗！」

「至少无法称其为没有教好的宠物──塔库！去看一下卡罗斯！」

两个人嘴里虽然说着无关紧要的事情，但该做的事情还是会做。芭特谢把攻击目标换成新出现的异形。脚步往前一踩，直接用剑贯穿对方。目标是脚的底部。

瞬时刺出两下，不对，是三下并且加以撕裂。甚至还一边闪躲山怪的反击，实在是令人难以置信的速度。只不过，对手的质量实在过于庞大。只是削除了一些膝盖与小腿的肉。

「可恶！」

芭特谢如此咒骂，然后起动障壁印挡下山怪不知道第几次挥舞手臂般的攻击。坚硬的撞击声在光盾的表面爆开。她脚步一个踉跄，随即往后飞退。

「需要再强力一点的武器……！果然应该带骑枪与甲胄过来的！」

「带那种东西过来的话，在进入这个街区前就被抓起来了吧──芙雷希！」

「嗯。牵制辛苦了。」

芭特谢的攻击只是为了分散敌人的注意力。芙雷希毫不犹豫地投掷弯刀，我也让圣印浸透贵重的小刀并加以投掷。

──但两者都没有成功。山怪这个臭家伙的防御行动比外表更加敏捷，直接用长手臂护住了头部。芙雷希的弯刀确实发出闪电烧焦了它的手臂，我的小刀则是在肩膀附近爆炸，但是都距离致命伤相当遥远。

（这家伙实在太大了。）

看来它是极为顽强的大型个体。这样的话，必须大费周章才能把它干掉。必须想办法给它的头部强力的一击。

如果是这样，那应该采取的手段就是──

「赛罗！」

这时提醒我要注意的不知道是芭特谢还是芙雷希。

山怪那个臭家伙因为疼痛而发出怒吼，并且朝旁边伸出手来。那是摊位支柱的木材。山怪拿起木材，让复数的摊位倒塌，同时以蛮力把木材扔过来。

（可恶，竟然做出如此过分的事情。）

来不及回避了。没办法连被牵连进来崩塌的摊位都躲开。以飞翔印将碍事的木材踢飞──芭特谢跟芙雷希怎么样了呢？

芭特谢好不容易逃走了，但可能是被木材的碎片划伤了吧，只见她在脚部流着血的情况下试着站起身子。

芙雷希则是跳到尚未崩塌的摊位上，借此跟山怪拉开距离。然后顺便从该处大叫着什么。大概是在臭骂我吧──但已经没有时间确认内容了。

粉碎的木屑与灰色尘埃扬起。

异形正在它们的后面发出咆哮。刚才应该已经被打散的冒险者们，也像是永无止尽般涌出──从各处的建筑物里爬出来，举起了弓与弩箭等武器。是打算把正面的战斗交给山怪，然后从旁降下箭雨吗？

「可恶。」

我这么咒骂着。竟敢如此乱来。

你们打算这么做，那很好。

（别太得意忘形了。）

让我来告诉你们什么叫做乱来──我抬起头。

（来到这里已经可以了。）

巷弄连接大路的交叉路口。各处的小径已经封锁完毕，人群也已经疏散。可以感觉到那个存在。

「泰奥莉塔，在这里！」

虽然只有一定程度，但圣骑士与「女神」可以察觉对方的存在。就像泽汪-卡恩坑道时那样，她应该注意到我了吧。

「用『女神』令人感激的祝福帮助我吧。丢下你是我不对。」

泰奥莉塔来到这里了。这并不难猜，而是确定会如此。今天早上吃饭时，铎达与杰斯都在。杰斯那个家伙对于我们的作战几乎没有兴趣。被泰奥莉塔问到我们去哪里的话，他一定会说出来才对。

所以泰奥莉塔才会来到这里。

然后作为护卫跟她一起过来的就是──

「果然还是需要我的保佑。」

泰奥莉塔傲慢的声音听起来比想像中还要近。

「吾之骑士，那种狼狈的模样就是丢下我的惩罚──不过，心胸宽大的我就拯救你吧。各位，要上喽！」

粉尘扬起，在山怪那个臭家伙的更深处，可以看到双手环抱胸前的泰奥莉塔。

她的背后站着诺鲁卡由陛下、达也以及杰斯。诺鲁卡由以理所当然般的表情、达也露出没有任何表情的虚无脸庞，杰斯则是表现出感到很无聊的模样。

虽然不知道他们各自想着什么，不过大概可以知道将会发生什么事。

「所有人，现在立刻逃走或是投降。不然会死哦。」

我以全索多力克贝壳都能听见的声音怒吼着。

这是我能给的一点点忠告。因为已经预见接下来绝对不会发生什么好事了。

（插图007）