晶穗顺利地搬完家后──

三天后，春太与晶穗带着协助搬家的松风与凉风，以及雪季一起去吃烧肉。

而且那家店的等级对国、高中生而言，根本消费不起。

多亏有春太、松风与食量大的晶穗毫不迟疑地狂嗑高级牛肉，让验DNA的费用彻底消失。

晶穗虽然怀疑这笔钱从何而来，但并未特别追根究柢。

假使有朝一日晶穗得知秋叶的过去而想验DNA，春太再另外去筹措这笔费用即可。

身为一名哥哥，至少要有这点担当吧。

吃完这顿奢侈过头的烧肉过了几天──

「唉……总觉得好像变冷了。」

「不可能吧，因为这里是车里面啊。」

春太对着坐在一旁的雪季露出苦笑。

他与雪季目前在搭乘电车。

两人虽然确实在往寒冷的北方前进，但电车里开着暖气。

春太坐在窗边，并非为了景色，而是因为雪季说「窗边感觉好冷……」。

目的地为春太与雪季的母亲所住的城镇。

而自不待言，霜月透子家的旅馆『霜月』也位于此处。

「我真没想到第二次毕业旅行的地点居然是那座城镇。」

「对啊。」

雪季露出了苦笑，而春太也相同。

几天之前，雪季与冰川、素子一同去毕业旅行，三人去游乐园住一晚，而且还去了游乐园玩。

之后没过多久，两人便搭着电车、踏上旅途。

「不过我也认为你最好去参加毕业典礼，毕竟人生只有一次国中毕业典礼啊。」

「说得……也是呢。」

雪季目前在形式上仍然就读母亲居住地的国中。

她不能出席过去自己所就读、目前冰川与素子在学的国中毕业典礼。

如果可以，她应该想参加那边的毕业典礼吧……但再怎么说，也无法实现。

另一方面，母亲居住地的国中联络雪季「请出席毕业典礼」。

雪季目前依旧是这所学校的在校生，因此对方当然会联络她。

她苦思了许久──

她向同为该所国中学生的霜月透子商量，并决定出席。

到城镇需要经过三小时的旅途，春太也理所当然地陪同。

即便雪季是国中生，但也不好让女孩子只身旅行，因此这也不算春太太宠妹妹吧。

而毕业旅行指的是『为了出席毕业典礼的旅行』。

附带一提，晶穗很想跟来，但她因为发行CD一事疲于奔命，因此只能死心。

「啊，雪季，你有带这所国中的制服来吧。」

「有，我有带来，我没丢掉喔。」

雪季去过夜旅行时，总会带许多行李。

她这次的行李箱也特别大，连体格与力气大的春太也觉得有点重，里面似乎也装了制服。

「因为你真的很嫌弃那套水手服呢。」

「呜……我、我那时候还不够成熟……」

「说什么不够成熟。」

对最爱迷你裙的雪季而言，那套漆黑水手服制服的长度太长了。

她当时传充满抱怨的LINE给住在远方的哥哥，说那好俗气。

「水手服制服啊，距离你穿那套制服的时候还没过一年，但已经觉得是很久以前了。」

「说得也是……因为我住在那边是去年春末到秋天的时候呢，还没超过半年以上吧。」

「这样啊，别说一年了，甚至还没过半年啊。」

自从雪季回到樱羽家，也发生了许多事情。

春太的人生或许再不会经历到这么刻骨铭心的时光了。

「我也有所成长了，我会努力出席毕业典礼，我会和那所国中的同学好好相处──我、我能和他们好好相处吗？」

「别突然开始担心啊。」

春太将手轻轻地放在雪季头上。

当他宠溺妹妹时，总会这么做，如今或许应该收敛了。

不过因为这已经成为他的习惯，感觉无法轻易克制。

而且雪季本身也不在意。

「毕竟透子也在，她会巧妙地协助你吧。你没练习到毕业典礼，这种时候就依赖她吧。」

「小透也说了一样的话，她说请交给我吧。」

对雪季而言，透子是她国中的同班同学，也是表姊妹，从这个春天开始也会就读同一所女子高中。

稍微依赖对方，也能受到原谅吧。

「有关发色的部分，小透也帮我向校方争取到许可了。」

「她真是靠得住啊。」

雪季所就读的国中『禁止染发』，但她目前染成棕色。

她日前考完入学考才将黑发染回棕发，再次染回黑发会伤发质吧。

透子得知这件事后，向老师们沟通，请老师准许雪季维持棕发了。

「小透说从春天开始，生活上感觉有很多方面需要仰赖我。」

「真不愧是透子……」

「唉？」

「没事。」

春太露出苦笑，摇了摇头。

透子想必是为了不让雪季觉得协助她参加毕业典礼是一种人情才那么说。

透子不仅头脑聪明又善解人意，还被培育为旅馆的接班人，能自然而然地体恤他人。

令人难以置信她竟然有一阵子会去霸凌别人。

总而言之，春太对这次陪同雪季毕业旅行毫无一丝担忧。

心无罣碍的时间──没有比这更加难能可贵的了。

春太还是第一次踏进这座城镇的国中。

木造校舍共有三层，这一栋建筑物相当有历史。

由于春太居住的城市虽然并非什么大都会，但也并非乡下，因此觉得老旧的木造校舍很新鲜。

他不禁拍了几张校舍的照片。

举办毕业典礼的体育馆虽然也有点老旧，但进去之后会发现装潢与其他国中大同小异。

里面虽然放着好几台暖炉，但寒冷城镇的宽敞体育馆温度依旧十分刺骨。

这环境对怕冷的春太而言相当煎熬，但或许因为他有些紧张，所以没那么在意。

「颁发毕业证书！」

毕业典礼历经开场演讲、唱国歌与校歌后，开始颁发毕业证书。

据春太所见，学生人数相当少。

或许只有他毕业的国中的一半人数。

「春太，听说好像可以去前面拍照喔。」

「啊，我也可以去吗……？」

坐在一旁的是雪季的生母与春太的养母冬野白音。

母亲虽然是一名工作狂，但在爱女毕业典礼时，仍然请了事假。

「你是代替爸爸参加，所以也没关系吧。啊，喊到雪季他们班了。」

「那我去拍照了。」

春太悄声与母亲交谈之后，他拿着手机离开家长区。

有几名家长同样离开该区，用手机与相机对准自己的孩子。

教师们并未加以警告，因此算是默认。

其实春太被冰川、素子与晶穗严格命令「去拍毕业典礼的照片回来」。

如果不好好拍照，不知道会被她们说什么。

春太姑且身穿正装──悠凛馆高中的制服。

先不说家长了，身穿制服的高中男生专心地拍国中生的毕业典礼也有点古怪──

但春太理直气壮地想「因为我是代替家长拍」，选择安心拍照。

「…………」

他用手机对准站在队伍中的雪季侧脸，并露出苦笑。

雪季似乎相当紧张，光是站着也表现得硬邦邦。

她虽然就读这所学校好几个月，但仍然无法融入，便又离开了──

因此只来参加最后的毕业典礼的话，即使不是雪季也会感到紧张吧。

「霜月透子！」

「有！」

此时传来一道英气凛凛的嗓音，透子回应了校长。

她今天也将一头长发绑成马尾，此时摇着马尾走上讲台。

有部分是基于学生人数较少，这所国中会一一喊学生上台，亲手颁发毕业证书。

春太过去念的国中因为学生人数众多，所以采取由一名班级代表代为领取。

坦白说，春太也觉得上台恭敬地接过毕业证书很麻烦，庆幸用这种方式比较轻松。

透子的态度远比春太正经，抬头挺胸，走上阶梯，站到校长面前，动作毫无累赘地接过证书。

春太当然也拍了透子的照片。

由于两人形同亲戚，因此拍照也是理所当然。

「…………」

透子走下讲台，注意到春太后──

露出了灿烂的微笑。

春太当初在那座老旧仓库遇见透子时，完全想像不出她会对自己露出这种笑容。

在那之后，又有几人上台领证书──

「冬野雪季！」

「有！」

雪季的嗓音有些高亢，但仍能好好回应。

她能出声回应，真了不起。

春太虽然不能这么赞美一名国三女生，但他无论如何都想夸奖她。

「喔……」

春太不禁悄声低喃。

雪季抬头挺胸，走上讲台。

她明明不会运动，但走路与游泳的姿势都完美无缺。

如此一来，她或许能当好一名模特儿。

「那家伙是在模仿透子啊。」

无论在校长面前鞠躬的角度或接过毕业证书的方法，都彻底模仿了透子。

如果姓樱羽的话，雪季会比透子先上台，因此感觉她会在心中暗想「幸好我改名为冬野了……」。

雪季顺利地接过毕业证书，接着走下阶梯。

春太则周到地拍照──

「…………」

雪季终于也国中毕业了啊……

春太不由自主地觉得感慨。

两人住在同一间寝室，一起去公园玩，每天都一起打电动，还去逛街购物，请雪季为自己做饭。

脑中接二连三地闪过自懂事以来与雪季的点点滴滴回忆。

虽然经历过风风雨雨，但对春太而言，人生大半都视雪季为『妹妹』。

无论如何，他都难以改变她是『妹妹』的认知。

雪季虽然嘴巴上那么说，但恐怕也多少还视春太为『哥哥』吧。

这『妹妹』的毕业典礼──

糟糕，春太当下压住眼窝。

雪季与透子考上高中、演奏《Lost Spring》、雪季与冬舞相认，并拥抱彼此──春太都曾落下男儿泪，或拼命地忍住眼泪。

他最近不知为何泪腺变得很松，见到雪季这出色的模样后，实在忍不住。

「哥哥。」

雪季走下阶梯，望向春太──

她的唇瓣开开阖阖，彷佛正这么说。

春太也默默地点了点头。

雪季眼中也噙着闪闪泪光。

幸好她愿意出席毕业典礼──春太由衷这么想，并且坚信雪季势必也抱持同样的想法吧。

「喔──我以前有在电视上看过，但亲眼看到又另有一番风味呢。」

「是这样啊？」

春太走在木造校舍的走廊上，拿着手机到处拍摄。

一旁的人是透子。

透子参加完毕业典礼，因为春太说木造校舍很稀奇，所以由她领着春太入内。

走廊嘎吱作响，老旧的教室既新奇又有趣。

而且由衷感谢能够拍摄校舍的照片。

据透子说，这间学校相当宽松，老师也不会拒绝监护人拍照吧。

「用这间校舍来拍晶穗的MV感觉不错耶……晶穗的歌里面也有怀旧的青春歌曲呢。」

「哥哥，你彻底成了一位UCuber了呢。」

「但我基本上都负责幕后工作，晶穗目前正红，我想尽己所能。」

「……我好羡慕晶穗学姊。」

「嗯？她怎么了？」

「没有，没事喔。」

透子笑着摇了摇头。

「对了，也不能一直拍照，你也要回去找朋友吧？」

「不要紧喔，而且这里所有的学生都像是青梅竹马，不会因为毕业典礼而有什么特别要说的话喔。」

「啊──是这样的啊。」

毕竟这所国中人数稀少，而且学生都来自小地区内。

据说他们几乎都从国小就彼此认识了。

「不过毕业典礼果然是特别的──那是雪季吗？」

春太从走廊窗户俯瞰下方，发现操场上有许多学生，正热闹哄哄地聊天。

操场上有好几群人，但其中一群──约有二十人，雪季则位于那中心。

「那是我们班的同学，一直很在意她的人都聚过去了呢。」

「是喔……」

雪季似乎发挥了社恐天分，露出了有些困扰的笑容──

但看来并非真心感到困扰，因此春太选择静观其变。

「其实她很受欢迎喔，但她不再来上学后，大家才发现呢。这也是理所当然吧，因为她是从都市来的，又这么可爱。」

「她从小无论好坏都很引人瞩目呢。」

雪季小时候之所以在公园被小屁孩缠上，也是因为她长得很可爱。

「雪季原本应该也能正常地就读这所学校呢，都怪我──」

「好了，到此为止，透子，我说过别再提这件事了。」

春太摇晃着拿手机的手，制止了透子。

「雪季自己也没努力融入这学校和城镇，不单方面是你的错，你真的不用再提这件事了，也不用放在心上。」

「……哥哥，谢谢你。」

「今天是你们将鹏程万里的好日子，就把那些悔恨都留在这里再出发吧，尤其之后还有新生活在等着你。」

春太靠着窗户，凝视受到众人环绕并露出笑容的雪季。

「会有点害怕吧。」

「唉？」

「如你所见，我一直活在很封闭的世界，我是否能在水流女、雪风庄和那座大城市生活三年呢……」

「你肯定能轻松度过吧。」

春太立即这么回答，接着对透子露出微笑。

连这么优秀的透子都会觉得不安，这一点出乎意料──但她还是国三生，当然会感到担心。

如此一来，为她消除心理担忧就是『哥哥』的任务了。

「一般会离开乡下去城市多在升大学时吧，等成长到那时候，应该也比较容易融入一个新环境。不过你现在就开始也没问题，水流女和雪风庄都有雪季和冰锥同学，更重要的是，你很懂事又能干。虽然时间不久，但我们曾住在同一个屋檐下，所以我也能知道。」

「……那可能是因为有你在我身边吧。」

「对，我家也离雪风庄不远，想见面时就能见面，所以你完全不用担心。如果你觉得不安，我随时都能去找你。」

若是为了透子，春太也打算付出这点时间与精力。

透子今天将会留在校园的回忆，其中包含他针锋相对的部分──

但如今春太也如喜欢冰川或素子那样喜欢透子了。

「而且你虽然说三年，但还可以继续上大学吧，那样最短也是七年。你会待在我们附近七年之久，我也很开心喔。」

「哥哥，你太宠我了……我不是你妹妹喔？」

「就算你不是我妹，我也会不小心宠你，但我也不是谁都好喔。」

「我对你来说是特别的吗……？」

「对。」

春太毫不迟疑地点了点头。

他之所以来到搭电车要三小时之久的城镇，部分也是基于想参观透子的毕业典礼。

「那么，只有现在……稍微。」

「唉？喂，透子……！」

透子快步走近春太──

接着，她踮起脚尖吻了春太。

又随即离开。

透子面红耳赤地垂下头去。

「我也会把这回忆留在这里的……」

「……如果你想带走，我也无所谓，我自己也会记得的。」

「真是的……哥哥，虽说是毕业典礼，你也太宠我了。不过……我好开心。」

春太与透子四目相交，并同时笑了起来。

春太与透子在温泉与温水游泳池中有过种种风流，但两人还是第一次接吻。

由于两人并未交往，因此这也理所当然──

「啊，操场是不是会看到啊？」

「事到如今你也别焦虑了。算了，都没人会看我们这边吧。」

春太望向操场，并没人议论纷纷。

假使众人见到霜月透子这美女与人接吻的画面，应该会哗然四起吧。

「可是……说得也是。」

「嗯？」

「我原本想一直都住在这城镇，虽然说从高中起能去大城市，但也并非强迫性，就算我继续住在这里并从这里去上大学，家人也不会干预吧。」

「对啊……对你家人来说，他们会比较希望你留在这里吧。」

「对，但因为有哥哥、雪季、晶穗学姊、冷泉同学和冰川同学……所以我才能毫不迟疑地离开这里。」

「这样啊。」

春太点头之后，透子便嫣然一笑。

「如果有七年那么久，我和哥哥也……有机会吧。」

「喂。」

春太露出苦笑，透子则露出古灵精怪的笑容，并稍微吐出粉舌。

她似乎也有淘气的一面。

「哥哥，现在虽然只能这样……」

「你、你在干嘛？」

透子轻轻地撩起制服裙，露出一双白皙的大腿。

那裙子长度过膝，也是雪季嫌弃的那套制服裙。

「等下次见面时，我也成了穿迷女裙的高中女生了，请你期待喔。」

「……你穿迷你裙应该也很搭吧。」

雪季也需要搬家，更重要的是，春太也会帮透子搬家，因此两人下次见面时，她应该会穿工作服才对。

不过春太也不想泼期待高中制服的透子一桶冷水。

「谢谢你，还有一件事……」

「是毕业礼物吧，我就听你说说吧。」

春太离开窗边，站到透子身旁。

「我从懂事以后就是旅馆的接班人，身旁也有许多人。」

「嗯？对，那是当然的吧。」

「所以在完全不熟悉的雪风庄，应该也能过得如鱼得水吧。」

「对啊，有你在的话，雪季应该也能融入她们吧。」

「哥哥，不是这件事。」

「啥？」

春太不太明白透子想说什么。

她似乎并非想说自己将毫不迟疑地离开乡下，能顺利地展开一段新生活。

「所以说，就算只有我一个人住进风雪庄──」

「你一个人──？」

「小透、哥哥，你们在这里啊！」

正当此时，雪季乒乒乓乓地从走廊另一端跑了过来。

「啊，对不起，我打扰到你们聊天了吗……？」

「没有，雪季，没关系的喔，怎么了吗？」

透子并未在意，摇了摇头。

她与春太似乎谈完了。

春太虽然好奇她最后话说到一半，但透子似乎并不打算继续说下去。

「啊，对了！吼──有好多人在找小透喔，所以我就负责来找你了。」

「对、对不起，雪季。」

「嗯──……」

透子深深一鞠躬之后，雪季便用手抵着下巴、陷入沉思。

她走到透子的正前方说：

「那个，小透。」

「什么事？」

「别再用尊称（译注：原文中，透子称呼雪季时，都会加上「さん」这个尊称。）喊我了，你就直接叫我的名字，或叫我小雪吧。」

「啊……」

透子听见雪季的提议，露出惊讶的表情。

雪季似乎打算摆脱表姊妹之间有些生疏的关系。

透子依旧露出惊讶神情并点了点头──她或许有些难为情，俏颊绯红。

「那、那么……小、小雪。」

「好，小透，我们也别再对彼此说敬语了，虽然说我这是习惯啦。」

「那、那么……小雪，我们去找大家吧。」

「好，我们走吧。」

雪季与透子这对神似的表姊妹向彼此露出笑容，并点了点头。

两人成为了亲戚与好友──春太再次感觉到「幸好雪季有来这座城镇」。

春太请雪季与透子先回到操场，自己则再稍微拍摄校舍一会儿。

他走到操场上时，雪季与透子仍然与其他学生在聊天。

什么嘛，其实你们还有很多『特别的话题』好聊啊──春太露出苦笑。

「春太，你好慢呢。」

「对，因为我很少见到木造校舍。」

母亲走了过来。

「机会难得，等下就拍拍雪季和她同学们的照片吧。」

「春太，今天的照片也请传给我喔。」

「我会把档案传给你，冲洗出来的照片也会用宅配寄给你喔。对了，妈也会来看雪季搬家吗？」

「我本来是这么安排的，但工作刚好有点忙，搬家当天没法过去，但这个月会再找时间过去喔。」

「这样啊，那到时候再给你照片吧，我会洗出有经过修图的照片。」

春太这几个月协助晶穗经营UCube，因此变得对构图、调色方面有所坚持。

「春太，你想做影音相关的工作吗？」

「唉？不，我没有……」

春太尚未思考自己未来的出路。

毕竟他还是高一生，这也理所当然吧。

「因为我听爸爸说，你常常用电脑剪辑影片之类。」

「爸和你说了这些事啊，没有啦，那像是我的兴趣而已。」

「客厅那台电脑已经很旧了吧，如果你要学剪辑影片，我会资助你，就去买一台新电脑吧，当作是庆祝你升上高二的礼物。」

「不不不，电脑很贵吧，如果是能剪辑影片的规格，还会更贵。」

「因为我工作上也会用到电脑，所以大概比你还清楚喔，你别当我是大婶就瞧不起我喔。」

「……我也可以用来打电动吗？」

「我相信我儿子喔。」

母亲似乎相信自己养大的儿子不会沉溺于电玩。

春太不能辜负母亲的信任。

「对，说得也是，对我来说，你就是我的儿子啊。」

「怎么突然这么说。」

对了，春太多少瞭解了自己生母翠璃的生平，但他的母亲依旧是这位冬野白音。

虽然感觉对不起生母，但这一点不可妥协。

「所以春太，我愿意认同喔。」

「妈……？」

母亲看着春太，点了一下头──又望向雪季。

雪季露出了灿烂无比的笑容。

「仔细想想，作为能托付雪季的对象，没有人比你更加合适了。」

「妈，你的意思是……」

「不管其他人怎么说，也不管我们有没有血缘关系，你都是我的儿子。我和爸爸都因为你们兄妹俩感情太要好，但你们又不是亲兄妹，所以一直很担心这段关系，但其实恰好相反吧。」

「你说相反是……」

「因为你们没有血缘关系，所以其实不管变得多要好都无所谓。我和爸爸因为在意世俗的眼光，所以才拆散了你们，都是我们大人的私心在作祟呢。」

「…………」

春太也能充分理解父母担心的是什么。

旁人都认为春太与雪季是一对亲兄妹，假使成为了情侣，会遭人指指点点。

两人得知自己并非亲兄妹时，他也与雪季确认过这一点。

「雪季过去很喜欢你，现在依然也是吧，我没有理由阻止她。」

「……爸都没说什么吧。」

「因为爸爸话不多，但你就当妈妈等下说的都是自言自语吧。」

「嗯？」

「爸爸虽然看起来不起眼，但过去情史丰富喔，所以他也不敢凶你吧。」

「……原来如此。」

父亲至少知道自己还有晶穗这非婚生子女。

他在儿女面前，表现得正经冷静，但势必也有无法告诉孩子的一面。

「对啊，我们之所以离婚不是因为爸爸外遇喔，当然妈妈也没有外遇。」

「……你是在自言自语吧，所以我也不会吐槽喔。」

假使说春太不好奇父母为何离婚，那就是违心之论了。

那天他们说出要离婚时，告诉春太兄妹的理由是「同床异梦」，但春太也明白他们离婚的原因不仅于此。

然而，事到如今，他也不打算追根究柢了。

春太自己也有些秘密绝对无法告诉父母。

同样的，父母也有属于自己的难言之隐无法告知子女吧。

「你和雪季都还是孩子，但已经到了准备离开爸爸和妈妈的时期了。春太，你也慢慢开始打造脱离父母、自己独立的世界了吧？」

「世界……」

自己有这么了不起的东西吗？

不过高中也快升上二年级，自己打工赚钱，与晶穗经营UCube频道，开始玩音乐，也交了女朋友。

快活的同学们、可爱的学妹们、打工地点的前辈与经纪公司的人。

春太确实逐渐在与父母无关之处建立起自己的人际关系。

「我再说一次吧，妈妈相信你这儿子，所以你想和雪季成为什么样的关系──春太，你都能照自己的心意去决定喔。」

「…………」

春太默默地点了点头。

母亲的信任沉重，而且不能辜负──然后，他也够忠于自我了。

「哥哥──妈咪──我们一起来拍照吧！」

「雪季在叫我们了，春太，我们走吧。」

「好。」

春太再次点点头，望向不停挥手的雪季。

雪季原本就拥有冰川流琉与冷泉素子这些闺密。

又多了霜月透子这表姊妹，以及寒风泽冬舞这亲妹妹。

此外还有之后将同住于雪风庄的学姊冬野冰锥。

高中生活开始之后，雪季的人际关系会更为广阔，她也会建立起属于自己的世界吧。

纵使春太依然身为她的哥哥，但也不能阻止雪季成长，更不可阻止她。

雪季为了不再当春太的妹妹，试图与春太保持距离。

而她新建立的世界便位于这段距离之外。

春太只能接受这件事。

既然他喜欢雪季，便不能让她继续当自己的妹妹。

为了忠于自我，以及为了能继续喜欢雪季。

春太必须放手让雪季翱翔飞往崭新的世界──