「呼──墙外的空气果然很新鲜，我不会再干坏事了。」

「你是去蹲苦窑了啊？」

一星期后──

春太与晶穗一同走出星河综合医院的大门，来到马路上。

晶穗身穿那件熟悉的刺绣夹克、热裤与厚丝袜，打扮一如往常。

春太走在她的身旁，被晶穗强迫拿着她的大波士顿包。

「你这时候应该说『大姊头，恭喜您进修完毕』吧？」

「你又不是大姊头，是我妹吧。」

春太虽然知道这吐槽很不识趣，但自己没心情陪她唱双簧。

他还无法那么轻松惬意。

「吼唷──阿春好不上道喔，你这样能和我一起靠摇滚席卷世界吗？」

「我们什么时候决定要跨足海外了！？」

春太协助晶穗的UCube活动，如今甚至亲自参与演奏，扮演神秘的高贝斯手『椿少』。

不过他只是暂时的辅助团员，主要成员依旧是晶穗。

「你想想，我的身体虚弱，必须有靠得住的哥哥陪在我身边，随时给予协助啊。咳咳咳。」

「你少假咳。」

由于晶穗确实体弱多病，因此春太也不好吐槽。

「不过户外的空气真的很清新，我再次体会到自己不喜欢医院了。」

「好吧，我也能懂……但你要乖乖回诊喔，我也会陪你去的。」

「好好好，毕竟我也不想死，我会乖乖回诊的。」

晶穗露出苦笑，轻轻地挥了挥手。

据山吹医生所说，晶穗这次的发作相当轻微。

原本其实可以更早出院的。

她之所以住院一星期，也是为了谨慎起见，因此长期观察了病况。

这就是春太拜托山吹医生──的其中一件事。

「难得我的UCube频道订阅人数都成长了，如果在这时候长期停更，那就最为糟糕了。」

「订阅人数真的变多了呢……而且还是在我们没特别做什么的时候。」

AKIHO频道的订阅人数日前突破了一万人──

目前则已经超过三万人了。

「算了，UCube就是那样喔，没人猜得到什么时候会红起来，所以才好玩啦。」

「这虽然好玩，可是预测不出趋势会很棘手呢，但现在无疑是一个大好机会。」

「对，下一首歌会是关键。阿春，我们要唱《Lost Spring》喔。」

「你果然要唱那首歌啊。」

晶穗入院之前，春太听了她完成的曲子。

那原本是春太与晶穗的母亲所组成的音乐组合『LAST　LEAF』的曲子，晶穗又改编了不少部分。

春太第一次聆听时，就有预感这会大红大紫。

毕竟光是听初步演奏的档案就能这么感受到，因此若是晶穗认真地演唱，又会造成多大的轰动呢……

「发布那首曲子时，我不打算耍什么花招，会用演唱会形式上传。」

「真的假的，那我……」

「哥哥，你当然要加油啦。」

「……你只会在要我帮忙时，当我是哥哥来拜托吧？」

春太嫌恶地这么说，晶穗仅是不发一语地露出贼笑。

不过《Lost Spring》是两人的母亲创造的歌曲。

晶穗认为必须由她们的儿女一同演奏，而春太也只能答应。

「啊，差不多该拦计程车了。」

「唉？阿春，你打算搭计程车啊？」

「因为你才大病初愈啊，我猜你会想散散步，所以才让你稍微走一下路。」

春太这么回答，并用手机应用程式叫了车。

他平时不会搭计程车这种奢侈的交通工具，但为了今天，他事先安装了代步应用程式。

「要是搭计程车，你在电玩专卖店打工一天的薪水就会付诸流水了吧？」

「别记得我打工的廉价薪资啦。你别担心，我和我爸拿了计程车钱。」

「唉！你爸的薪资更低吧！？」

「真没礼貌！但没错啦！」

樱羽家不算富裕。

自住的透天厝也小巧玲珑，对父亲而言，已经倾尽全力。

「真奇怪耶，我听说你爸头脑不错，为什么薪水不高啊？」

「天晓得，又不是头脑好就能做高薪的工作吧。」

春太心想着「话说回来──」。

晶穗的亡母曾说自己的父亲脑筋灵光。

「好吧，先不论我爸脑子好不好，但他很贴心呢，你就心怀感激地坐计程车吧。」

「好～毕竟你救了我一命，我就暂时当个乖宝宝吧。」

「拜托你一直都给我乖乖的。」

「我要是变成乖宝宝就没有魅力了吧。」

晶穗别具深意地笑了笑，用手肘拐了春太的腰部。

春太虽然露出不悦的神情，但确实如晶穗所说。

要是乖巧柔顺、体恤他人又安分守己，那就不是晶穗了。

「晶穗，说到暂时这件事，我会让你继续住我们家一阵子。」

「唉？」

自从晶穗丧母之后，她在樱羽家住了将近一个月的时间。

然而，雪季升学考在即时，她借着「作曲」的名目回到自家公寓，不再寄人篱下。

尽管如此，但她先前心脏病发、晕倒在公园，甚至还入院治疗，如今不能让她回去公寓住。

晶穗的继父基于工作，大多时间旅居海外，导致她几乎等于一人独居。

春太无法放任才刚出院的晶穗独居。

「晶穗，你没得抱怨，你要当乖宝宝吧？」

「啧，我多嘴了。」

晶穗虽然嘟起小嘴，却似乎不想反抗。

总而言之──

春太确认到晶穗在病发晕倒之后，没有因此意志消沉，为此觉得心满意足。

雪季的考试结束，春太的生活也逐渐平静下来。

目前应该以照顾晶穗为优先。

两人搭了二十分钟的计程车抵达樱羽家。

「我回来了──」

晶穗毫不畏惧地这么说并推开玄关大门之后──

「晶穗学姊──欢迎回来！」

「哇！」

有人忽然扑向晶穗，害春太从后方接住差点跌倒的晶穗。

「小、小雪？吓了我一跳……！」

「啊，对不起，我不小心就……」

雪季回过神来放开了晶穗。

她身穿厚毛衣与及膝短裙，以她的品味而言，这穿搭有些朴素。

「我说也想一起去接你，但哥哥说一个人就够了。」

「他说得对吧？又不能让你帮我拿行李。」

「给我拿就是应该的喔？虽然我无所谓啦。」

春太露出苦笑，总之先推着两人走进家中。

由于户外天寒地冻，因此他想早点入内暖和身子。

「呼──自己的窝果然很棒。」

「这里是你家吗？」

「这是我第二个家。啊，小雪，我想喝热可可。」

「请交给我吧！」

雪季精神抖擞地回应，接着便小跑步前往厨房。

「晶穗，你别随便使唤我妹……」

「我不是说过小雪就像我妹妹一样吗？话说阿春，你还拿小雪当妹妹看，这样好吗？」

「……习惯很难改变啊。」

春太目前仍然会视雪季为自己的妹妹。

而且雪季也毫不在意，因此更难改掉这习惯。

「不过她很热情地欢迎我呢，我不是她的情敌吗？」

「她大概把这种事都忘了吧。」

雪季到底想成为春太的妹妹，抑或是春太的女友呢？

她目前正一步一脚印地朝后者迈进，所以视晶穗为情敌也不足为奇。

毕竟晶穗如今仍旧身为春太的女友，这一点无庸置疑。

「因为她是滥好人啊。」

「说得也是，我也暂时轻松过吧，生气可对心脏不好呢。」

「……对，你就轻松过吧。」

晶穗知晓春太与雪季兄妹俩进展到最后一步后──

前所未见地暴跳如雷。

晶穗个性明明十分淡漠，不仅是不常生气，平时也不太会显露出激动情绪。

一如雪季忘记视晶穗为情敌，晶穗目前也暂且不提此事。

「好吧，就算说要收留你，但到时候照顾你的会是雪季呢。」

「啊──就像是小孩子说想养猫猫狗狗，但最后照顾宠物的依然是妈妈那样？」

「别当自己是猫猫狗狗。」

但实际上也确实如此。

春太不擅长做家事，尽管是亲生妹妹，却也难以照顾异性的起居。

「阿春，没关系啦，你只要陪着我就好。」

「我好像被你当成饭桶了呢。」

「要是你帮忙剪辑影片并每天练习八小时贝斯，我就没意见了喔。」

「那样你当然会没意见吧！」

任务多到会彻底剥夺春太的自由时间。

他最近原本就已经忙到完全没时间玩最爱的电玩游戏了。

「哥哥，你不要那么大声啦，晶穗学姊才大病初愈耶。」

「……我知道啦。」

雪季拿着放了三个茶杯的托盘，回到了客厅。

「来，晶穗学姊，请用。」

「小雪，谢谢……呼──……真好喝，我在医院只能喝水和茶，这才是人类的饮料啊。」

「啊，你可以喝可可吗？」

「没关系啦，我都出院了。啊，不过我的胃口变小了，希望饭菜口味能清淡一点。」

「请交给我吧，口味清淡又兼顾美味──呵呵，我跃跃欲试了呢。」

「…………」

春太决定就算晶穗使唤雪季，也别放在心上。

毕竟雪季能认真地磨练厨艺，而且从此事感受到生存意义。

「我去看看冰箱里有什么，要做什么好呢？」

雪季立刻走回厨房，她打开了冰箱并喃喃自语。

「雪季很卖力呢，她很开心你能回来吧。」

「你都无所谓吗？」

「嗯？毕竟她很喜欢做菜，可以思考不同于以往的菜色，她应该很开心吧？」

「不是啦，距离她搬去雪风庄只剩一个月了吧？」

「……对。」

雪季顺利地考上志愿校，春天将会升上高中。

然而，她不仅是升上高中，还会搬进『雪风庄』这栋公寓，里面住的全是即将就读的女子高中的学生。

春太并不愿答应，但事情已经谈妥，而且也安排了搬家公司。

「小雪能在家里做饭的次数有限了吧，可以浪费在帮我做饭上吗？」

「我才不会说那么小鼻子小眼睛的话呢。」

自己与雪季在家里生活的时间已经所剩无几。

不过春太并不打算让雪季以自己为第一考量，而不去照顾晶穗。

「你别瞎操心，你还有别的事要做吧。」

「有啊，练习《Lost Spring》是当务之急，还想改编到最完美，也要重开直播。啊，还必须去Navy Leaf当模特儿吧。」

「别闹了，你懂我在说什么吧。」

春太暂时走出客厅，回到自己的寝室，接着又走回客厅。

「哥哥，怎么了？」

「葛格，你怎么啦？」

雪季此时又回到客厅，与晶穗坐在一起。

先不论晶穗叫自己葛格──

「现在已经是二月下旬了，晶穗，你也知道接下来要干嘛吧？」

「啊，是情人节吗！对不起，我没送巧克力给你！」

「不是啦！是期末考啦！」

「啧。」

晶穗果然也心知肚明，只见她意兴阑珊地咂嘴一声。

春太与晶穗就读悠凛馆高中，目前正值第三学期，将于二月底举办学年期末考。

「我能不能不考啊，毕竟人家是体弱多病的不幸美少女啊。咳咳咳。」

「所以说，别咳得那么假。这可不是义务教育，是高中喔。如果考试没过，哪怕有什么苦衷，也会被留级喔。」

「真是没血没泪耶，这社会以前还更有温情的啊。家里酱油要是用完了，和左邻右舍借就好。」

「你到底是几岁的老婆婆啊？这和温情没关系，总之你就看这个准备考试吧。」

春太将几本笔记本堆到客厅的沙发桌上。

晶穗拿起其中一本。

「哇，这整理出了所有考试范围的内容嘛，这是你帮我整理的吗？」

「反正我也很闲，而且我自己也要用，所以也不吃亏啊。」

晶穗住院的这一星期，春太确实无事可做。

雪季也已经考完了，而即便自己想剪辑影片，也没有素材。

也不想练贝斯。

既然如此，便想说帮晶穗一点忙，拼命地整理出考试范围的上课内容了。

「呜呜……高中有这么难啊？我虽然想当高中生，但不想念高中的东西……」

「喂──雪季，别直接说你不想念书啊。」

雪季也翻着笔记本，由衷露出嫌恶的神情。

她也超级不喜欢念书，如今勉强撑过升学考，因此很想远离课业。

「小雪，不要紧啦，悠凛馆是个有点卖弄小聪明的升学学校，所以才比较难啦。」

「喂，别说是卖弄小聪明啦。」

「水流川女子高中的程度比悠凛馆低呢！就算不念书，也能撑到毕业吗？」

「你明明都还没入学，别老想着要偷懒！」

「是……」

这妹妹虽然生性柔顺单纯，但一遇到读书，即便是哥哥的叮嘱，也会稍加反抗。

「而且水流女的程度也没那么低吧，我查过他们的毕业生都考上哪些学校，也有人能考上前段大学喔。」

「……哥哥，你比我更瞭解水流女耶。」

「因、因为你和透子都要念那里，所以这也是理所当然的，我也有稍微问过冰锥同学。」

「喔──这男人很会找借口和正妹勾搭呢。」

「哥哥，你用我当垫脚石，靠近冰锥姊姊吗……？」

「不对、不对！请说我是热心助人啊！」

春太对冬野冰锥真的毫无色心。

冰锥虽然是一名时髦又漂亮的辣妹，但事到如今，他并不打算继续增加过度友好的对象了。

「好了，去读书！雪季，你也要一起吗？先预习的话，进了水流女之后也会比较轻松喔。」

「啊，我突然要去找小冰和小冷玩了！晶穗学姊，请你期待今天的晚饭喔！」

雪季的运动神经很差，这时却用难以置信的速度跑出客厅。

「她前途堪忧耶，阿春。就算小雪搬家了，你也得继续帮她看功课吧？」

「……雪风庄不准男人入内，所以我没办法去当她的家教。」

雪季搬家之后，自己与雪季之间的关系又会变得如何？

春太难以想像。

而且雪季即将离家住宿一事在即，但自己如今仍然没有真实感。

「不过我也不喜欢念书，留级很摇滚，真让人向往呢。」

「别向往留级啦。」

「我是开玩笑的，留级再怎么说也太逊了。谢谢你的笔记喔。」

「……你要活用它喔。」

晶穗乖巧地向自己道谢，令人不禁困惑。

自从晶穗的母亲在圣诞节那天病倒之后，她的身上接连出了许多大事。

春太担忧地心想「希望她别因此变得消沉」。

「如果要准备期末考，住在你家也许是个不错的选择呢，而且……」

「嗯？什么事？」

「我在住院前传了《Lost Spring》的音档给你吧？那还在吗？」

「喔，当然在。」

但春太尚未对晶穗说，自己听完她传来的《Lost Spring》音档之后，解决了某个问题。

在她出院并等生活上轨道之前，也还不能告诉她。

「我想给别人听听那音档。阿春，能拜托你帮忙吗？」

「…………？」

春太的父亲依旧迟归。

他今天回家约在晚上十一点后，附带一提，他出门的时间是早上七点。

「喔？春太，怎么了？」

父亲走进客厅，见到春太坐在沙发上，稍微吓了一跳。

樱羽家的孩子晚上多半会回到自己的寝室，因此不太常留在客厅。

「雪季和晶穗都已经睡了。晶穗在医院都早睡早起，所以晚上很困，雪季也陪她早早上床睡觉了。」

「这样啊，晶穗愿意来住我们家啊，太好了。」

父亲走出客厅，回到位于一楼的主卧房，在脱掉身上的大衣与西装外套后，接着又走了回来。

他甚至还系着领带。

「爸，你吃过饭了吗？雪季煮了鲑鱼咸粥，还有剩喔。」

「喔，那太好了。」

父亲露出满心欢喜的表情。

春太用微波炉热了雪季铺上保鲜膜的汤碗。

再加上一颗生鸡蛋就完成了。

春太与雪季光吃咸粥还不够，又吃了冷冻煎饺，但父亲光吃咸粥就足以果腹了。

「我要开动了。嗯，好吃……虽然口味清淡，但很好吃，雪季不管煮什么，手艺都很好呢。」

「晶穗也吃得很开心喔，她说医院的膳食虽然好吃，但都少盐又少油。」

「如果加足量会对病患的身体不好吧。既然她喜欢雪季烧的菜，那就太好了呢。」

父亲也喜孜孜地大口大口喝着咸粥。

雪季洋溢着爱情的饭菜似乎温暖了工作疲劳的父亲的胃。

「我的母亲──翠璃也常常住院吧？我听说她喜欢喝酒，医院里不能喝酒，她应该很煎熬吧？」

「你都听秋叶说了啊。」

「……对。」

春太称呼亲生母亲为翠璃。

他只会称呼养母冬野白音为「妈妈」。

然后，春太的父亲也直呼秋叶的名讳。

「对啊，她喜欢喝酒，不管是啤酒、日本酒、红酒或威士忌都喜欢。不过她的酒量很小，只能喝一罐啤酒，其他酒则只能浅尝。下酒菜也都选豆腐、起司和蔬菜棒等，要尽量避开太咸的食物，我从没见过她这种酒鬼呢。」

「……翠璃也很辛苦呢。」

就算喜欢酒也不能喝多，下酒菜也有限。

春太窥见自己生母人生的一小部分，感觉心脏紧紧一缩。

自己毫无健康问题，甚至强壮过头了。

他感恩生母将自己生得这么身强体健之余，同时对她深感歉疚。

这简直像是自己吸走了母亲的生命力──

「翠璃一直很期待有一天能和你一起喝酒喔，这是你还是小婴儿时的事，所以我觉得她太猴急了……」

「我下次去帮她扫墓的时候，顺便带酒去供着，告诉我她喜欢什么酒款吧。」

父亲听了春太的话，默默地点了点头。

有朝一日，当自己到了能喝酒的年龄，便在母亲的遗照前喝一杯吧。

春太这么决定──并选择说出主旨。

「爸，是你告诉晶穗LAST　LEAF的曲子的吧？」

「年轻时的记忆力很了不起。」

父亲大口吃完最后一口咸粥，接着开口：

「那时候我只是常常听翠璃她们演奏，但现在还是能弹得出来。」

「真是的，到底是什么时候……」

「一月底的时候吧，晶穗第一次来我房间找我，她说如果我记得翠璃她们的曲子，希望我告诉她。如果她没来拜托我，我应该也会忘记吧。这首曲子能被她传承下去，我猜秋叶也会感到开心吧。」

「……爸，你听听看这个。」

春太从口袋里掏出了手机，按了按后，放到桌上。

手机喇叭播放出的当然是──《Lost Spring》。

父亲不发一语地闭目倾听──

「原来如此，晶穗改编之后变成这样了啊。不管我再怎么改编都没法改得这么好听呢。」

「因为她的品味和大叔不一样啊。」

「春太，你还真敢说呢。」

父亲哈哈苦笑──

「晶穗果然是秋叶的女儿呢，秋叶是主唱，但在向翠璃学了乐器后，她也会弹钢琴了。晶穗的吉他声让我隐约感受到她母亲的琴声，有种不顾一切，又气势汹汹的感觉，却又纤细哀婉──」

「…………」

春太发现父亲的肩膀有些颤抖。

他如今仍不晓得父亲与秋叶之间发生过什么。

不过两人必定关系匪浅吧。

秋叶如今离世，与她共奏《Lost Spring》的妻子也早已往生。

对父亲而言，这首曲子或许乘载了过多的回忆──

「爸，我想收留晶穗住在我们家，而且不是暂时的。」

「……怎么突然这么说。」

「虽然她不想离开原本住的公寓，但我不能放着她不管，就算她有些抵抗，但我还是想拉她过来住。」

「正因为她的身体有状况，所以我才不敢随便说要收留她啊。」

父亲言之有理。

正因为如此，春太已经想出了办法。

「我的──翠璃的亲戚之中有人是医生，我在星河医院遇到他了。」

「啊……是碧梧吗？」

父亲似乎也知道以前交情甚笃的山吹医生正在星河综合医院执业。

「我很久没见到他了呢，他怎么了吗？」

「我请他特别关照晶穗，如果发生了什么事，能够马上住院，而且二十四小时都能陪我们商量，我们也交换了联络方式。」

没错，春太为了晶穗，选择全面仰赖生母的娘家。

他虽然口口声声说母亲只有冬野白音一人，但仍仰赖生母娘家的资源，可谓厚颜无耻至极。

而尽管春太明白这一点，也决定为了晶穗抛下自己的尊严与羞耻心。

「……碧梧也真好说话，那家伙一直当翠璃是亲姊姊呢。」

「我选择彻底利用他的好意，做好保护晶穗的措施。所以──」

春太无法决定是否收留晶穗。

这必须由成年且身为一家之主的樱羽真太郎来决定。

纵使春太是晶穗的亲哥哥，但无论他怎么说，他都还未成年，在社会上甚至不算是晶穗的亲戚。

假使晶穗有个三长两短，唯有身为成人的父亲能够负起全责。

因此，在春太尽己所能之后，只能交由父亲判断。

「这样啊，碧梧和山吹家的人都会对你特别关照吧，因为你是翠璃唯一留下来的孩子啊。」

父亲似乎也认识山吹家的成员。

毕竟他与山吹翠璃是青梅竹马，这也理所当然。

「原本应该由我去向山吹家打声招呼，但我们在我和翠璃离婚时发生了一些事，所以我别介入比较好吧。春太，你能和山吹家交涉看看吗？」

「虽然不知道我能不能做到交涉的地步……但我只能拜托山吹医生和外公、外婆他们了。」

「对，那样很好，碧梧和山吹家的人都很亲切，能把晶穗交给他们照顾。」

「这样啊。」

春太紧紧握拳。

他当然知道自己在滥用血缘关系强人所难。

「这样做虽然很卑鄙，但我只能为晶穗……」

「变得能做出卑鄙的事不是一件坏事。春太，你也变成大人了呢。」

父亲淡淡一笑──

「春太，你还想说或问其他事吗？虽然我也很难为情，但机会难得，就来场父子之间的对话吧。」

「…………」

春太点了点头。

不必父亲清楚地告知，他也理解父亲想说什么。

父亲说今晚愿意倾听儿子说的话。

而春太当然有许多话想对父亲说。

有许多事一直悬而未决──

然而，虽然用词老套，但今晚促膝长谈的内容算是『男人之间的秘密』吧。