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图源：海

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在七英雄传说一代，帝都会随着故事进行而发生多起案件。

先是某个贵族原因不明地身亡，接着是失去理智的近卫骑士对第三皇子下手；第三皇子遭到绑架，理应是绑架犯的骑士却死状凄惨；帝都内不断有人遭到袭击，而且受害者不分派阀。原先荣华鼎盛的雷欧梅尔帝都，就在短短时间内变得一团混乱。

有人认为，这是他国的侵略。

有人声称，这是主神的怒火。

不过，事情并非如此。

没有人料想到，这些都是某位贵族下的战书。

不在常识范围内的一连串骚动，全都是某个满心仇恨的男人所为。

然而，这样的未来已不会降临。因为名叫连-艾希顿的存在，使得这场骚动的黑幕──皇族派领袖伊格纳特侯爵的未来，有了重大转变。

◇　◇　◇　◇

这个地方名为欧培海姆，是雷欧梅尔国内最大的滨海都市。

庄严而高雅的景致，使它拥有「白色王冠」的别称，也被誉为「水都」。

这座都市沿着几乎呈圆形的海岸线而建，其中最知名的，便是其巨大的港口。

此地房屋普遍以白砖建造，明媚的风光深受历代皇族喜爱。都市处处可见舟船行于水道，这点颇受观光客好评。

从克劳赛尔驱马至此差不多要一个月，距离帝都的路程则大约两周。

欧培海姆对于雷欧梅尔帝国的海运极为重要，必须交给能干的贵族统治。这人一定要是个不会让周边诸国有机可乘的智者。

正因为如此，有不少贵族对他心怀畏惧。

欧培海姆领主──尤里西斯-伊格纳特。

拥有一头乌黑秀发的美男子，三十五岁的年轻贵族。

「哟，艾德加。」

他出声喊住从克劳赛尔归来不久的管家。

地点位于欧培海姆中央，一座足以称为小城的大豪宅庭园。

「是。我回来了。」

回应主人呼唤的艾德加，才刚回到两个月不见的欧培海姆。

今年春天，他接下主人的命令前往克劳赛尔领。目的是协助对伊格纳特侯爵有大恩的克劳赛尔男爵，对抗基文子爵的恣意妄为。

最后，骚动在连和莉希亚的出色表现下顺利平息。

在那之后又过了些时日，艾德加才得以回归主人身边。

「看见主人还是一样健壮，我就放心了。」

「那当然喽！而且，今天是个好天气对吧？我想说机会难得，正打算整整那些英雄派的家伙呢！」

尤里西斯愉快地说道，看向摆在庭园的桌椅。

他就这么领着艾德加走过去坐下，然后要艾德加也坐。

但是，身为仆人的自己，和主人同坐未免太没规矩。

「非常抱歉，但我是管家。」

「真是冷淡啊……不然我站起来吧。这么一来就对等了，无妨吧？」

话虽如此，却也不能真的让主人站着。

到头来，艾德加主动退让，也坐下了。

「让我听听你在克劳赛尔碰上的事。」

艾德加将克劳赛尔发生的事，钜细靡遗地讲给主人听。

从和基文子爵勾结的文官开始，第一天的审判到最后一场审判都没漏掉。接着讲到克劳赛尔男爵即将被带往帝都之际，连和莉希亚即时赶回来。

最后，他告诉尤里西斯两人是如何活跃。

「喔……那么，他确实是个很不得了的少年？」

「毫无疑问。」

「即使和那几个英爵家的孩子相比也一样？」

「是。若是主人见到，想必也会认为连-艾希顿的价值绝非金钱所能取代。」

听到这句话，尤里西斯潇洒地笑了笑。

「好消息。听完你这番话，我对于陛下的不满似乎稍微平复了点。」

「……主人，恕我直言──」

「别说了。我也很明白。陛下之所以不提供素材是为了皇族，对吧？」

明白归明白，能不能接受又是另一回事。

「事情和菲欧娜的特殊体质有关。我也知道这很难处理。不过啊……」

尤里西斯顿了一下。

「我偶尔会想，要是菲欧娜死了，我究竟会怎样。」

「这……」

「说不定会发动政变呢。我或许会暗杀被人们视为下任皇帝的第三皇子，希望雷欧梅尔灭亡──抱歉抱歉，别露出那种表情啦。」

艾德加听完，绷着一张脸。

毕竟这些话实在太危险，就算以常识来看做不到也一样。

而且，做不到终究是指常识的范围之内。艾德加明白，坐在眼前的尤里西斯有足以颠覆常识的实力。

「不过，真的很幸运。毕竟菲欧娜小姐的体质，不用窃狼素材就压不住。」

「就是这么回事。所以，我希望能和克劳赛尔家打好关系。」

「喔，不是艾希顿家吗？」

「正确说来两者都是，唉，当贵族真的很麻烦啊。如果我在这时候对艾希顿家出手，就和那个愚蠢的子爵一样了。」

「在下失言了。」

尤里西斯愉快地表示：「没关系。」

「要施力吗？」

艾德加这个问题真正的含意，是「要不要把克劳赛尔家拉进皇族派」。

「在没有上级贵族庇护的中立派里，克劳赛尔男爵称得上有傲骨。要是主人亲自出面──」

「算了吧。这种有失格调的行为和英雄派没两样。在别人眼里，克劳赛尔男爵已经倾向皇族派了，轻率行事反而会变成恩将仇报。」

尤里西斯苦笑着耸了耸肩。

这时，一声「父亲大人？」传来。

没多久，一名带着花香的贵族千金出现在两人眼前。

她牵着侍女的手，踩着不太稳的脚步慢慢走近。暂时还没办法好好走路的她，戴着一条以银炼子与漆黑宝石搭配而成的项炼。

「艾德加！你回来啦！」

令人联想到黑曜石的乌黑秀发，跟着贵族千金的脚步摇摆。

及腰长发随春风飘扬，阳光洒在脸上，使得她宛如妖精、天使一般惹人怜爱；她的肌肤白皙更胜于雪，端正的容貌则让她看来比真实年龄更为成熟。

实际上，她只是个比连和莉希亚大两岁的少女。

「菲、菲欧娜小姐！请等一下！我也过去帮忙！」

听到艾德加慌张地这么说，菲欧娜倒是坚定地表示：「别在意，我自己也得努力才行。」然后走到庭园的桌椅旁。

她在侍女的搀扶下坐到椅子上，调匀呼吸后抬起头。

「欢迎回来，艾德加。」

一双带有傲气的薰衣草色眼睛看向艾德加。

这位贵族千金，正是七英雄传说一代最后头目尤里西斯-伊格纳特的独生女，菲欧娜-伊格纳特。

游戏里，伊格纳特因为她的死亡而深深憎恨着雷欧梅尔，甚至站到魔王教那一方，与主角为敌。

然而，菲欧娜现在还活着。连成功狩猎窃狼，改变了她本该迎接死亡的命运。

菲欧娜还没恢复到能自力行走的程度。

但她每天努力复健的模样有目共睹。

「克劳赛尔之旅怎样啊？」

「是一趟收获丰硕的旅行。不过，菲欧娜小姐。」

艾德加勇敢地向这位千金进言。

「正如先前在下向您提过的，请别对我们这些下人用这种口吻说话。」

「呵呵，艾德加你应该也知道，我受母亲大人的影响，向来都这样说话的。」

「可是……」

「不行喔。你还是死心吧。」

与脸上的微笑及淘气的口吻相反，菲欧娜眼底藏着绝对不退让的坚定意志。

「父亲大人。我也想去一趟克劳赛尔，向连-艾希顿公子表达谢意。」

「我也很想这么做呀。不过，克劳赛尔男爵要我等一下。毕竟彼此派阀不同，我又是侯爵，所以无论如何都……差不多是这种感觉喽。」

「那、那么，用写信的如何……？」

「我觉得是个好主意，不过这回该尊重克劳赛尔男爵的意见。忍耐一下吧。」

「……说的也是。」

菲欧娜遗憾地低下头。

被连救了一命的菲欧娜，也不想为连的主君克劳赛尔家添麻烦。

不过，一定要向他表达感谢之意。

菲欧娜仰望天空，向主神艾尔芬祈求这一天尽快到来。

总有一天，一定要当面向他道谢──