「伊芙！」

艾露再度呼喊那个名字，同时飞奔而去。

门的里头一个巨大的圆形大厅，墙壁光滑，但与地面合拢的部分由不明材质构造而成。月亮形状的灯在头上闪耀着，伊芙的肌肤在灯光下跟平时一样泛着白蒙蒙光辉。

但是，她并非安然无恙。

她整个人被固定在十字架上，手掌被钉子打穿，流着血。但是，她的胸口在缓缓起伏。

伊芙还有气。

「还……活着」

艾露放下心来，长长地舒了口气。伊芙虽然受了伤，但好歹不是最糟糕的情况。

与此同时，艾露转动眼睛。据诺娅的说法，这里是敌人死守的人——主谋应该就在这里。此时艾露发觉，大厅的一角毫无条理地摆着书桌，一名年纪不大的少女握着羽毛笔正伏案写着什么。

麦秆色的短发，大大的眼睛，稚嫩的身影。

艾露对此产生动摇，嘀咕起来

「小孩？？」

「呼，写完了」

女孩搁下羽毛笔，把生人皮做的纸拿了起来，笑容可掬地点点头。她眼睛扫过自己写的文章，兴奋地说道

「心满意足的遗书大功告成啦！」

「啥？」

「好了，剩下还得趁吸血姬到达这里之前把『杂质』清理掉……亏我把她举得这么搞，结果天使都没来……唉，哇啊！」

艾露在少女自言自语的时候接近。少女好像这才总算发觉，大声叫出来，带着椅子一起向后倒下。她的一切反应都夸张得过分，就像是以喜剧为主题的小剧场。她装模作样地念着「痛痛痛痛」揉起腰。

「……什么啊，原来已经来了啊……唉？吸血姬呢……不在？喔？喔喔喔喔喔喔？情况变了呢」

「就是你把伊芙弄成了那副模样吗」

艾露无声无息地把手枪指向了少女额头。主犯竟然是个年幼的孩子，这让人一时难以置信。但是，从使用生人皮以及那些言行可以看出，核心人物毫无疑问就是这个女孩。

那么，不容留情。

艾露把枪口顶在她稚嫩的肌肤上。少女眨了眨那对大眼睛。她似乎总算理解了自己的处境，顿时面色铁青。面对凶恶的武器，少女合起双掌哭着开始求饶。

「对不起对不起对不起，请放过我吧！」

「有的事道歉可以原谅，有的不能」

艾露这样说道，同时在脑中开始计算。

大概只有极少数残党逃了出去，而且可以料定他们恐惧吸血姬而不敢再抛头露面兴风作浪。既然如此，情报源就变得尤为宝贵。有必要调查她背后的关系。

这个少女应该生擒，必须从她口中问出一连串事件背后所藏的黑暗。

艾露的理性如此理解，但直觉却在呐喊。

杀了她。

那才是唯一正确的选择。

「对不住了，我不会放机会溜走」

「唉，不会吧…………！」

艾露扣下扳机。磅的一声，子弹击穿年幼孩子的额头，把可爱的脸挖掉一大块，打破后脑穿透出去。小小的身体剧烈地抖了几下，无力地倒向一旁。粘稠的血液扩散开来，倒下的身体像还活着一样继续痉挛。

艾露旁边蹲下测量她的脉搏，仔细确定她已毙命，摇了摇头。

现在不是沉浸在愁苦之中的时候，先救伊芙要紧。

艾露顶着射杀主谋的沉重心理负担，准备起身。

「我拉你一把」

「谢、了」

有人伸手拉她，她抓住伸来的手。同时，艾露噤若寒蝉。

眼前站着应该刚刚已经被她杀掉的孩子。

艾露向后大幅跳开，遵循本能向她瞄准并且开枪，精准击穿孩子的心脏。她立刻确认对方当场死亡，目光从那具身体上移开。尸体根本不重要，问题在于这个诡异系统的本质。艾露凶狠地环视周围，随后墙壁的一部分就像生物一样蠕动起来，滴着粘液打开了。

那个小孩子从中诞生。孩子弄响脖子，钦佩地说道

「哎呀哎呀，你可真聪明。第一眼就很敏锐，第二眼更加犀利，马上就断定『毫无意义』抛下尸体不管，真是厉害。判断神速！但是」

「唔！」

艾露尽管咬牙切齿，但已经开了枪。但是，这次响起像是什么东西冻结的声音，子弹静止住了。子弹被透明的手挡在了半空中。

年幼的孩子笑眯眯地看着这个情况，接着往下说

「你不会再击中了。我虽然是弱小的人类种族，但在魔法方面颇有心得……虽然面对吸血姬已经做好了预备身体被全毁的心理准备，但对手是你的话就没问题了……没把握住『机会』可真遗憾啊，可怜的天使」

「你好意思」

「虽然你这么说，可我是真心为你惋惜啊」

少女噘起嘴，在地上乱踢。

这个时候，透明的手扔掉了子弹。少女一边把扔掉的子弹踢着玩，一边接着说

「因为啊，你从一开始就是被牵连进来的呢」

「嗯？凶手盯上我和伊芙，难道不是想要得到天使和恶魔的尸体来当咒术材料吗？」

「哎，原来你是这么想的吗？不，你搞错了」

说到这里，少女轻轻指向伊芙，轻蔑地讲道

「我们想杀的是那个『杂质』」

而你根本无关紧要啊。

*　*　*

「『杂质』？什么意思」

「奇了怪了，原来你不知道吗？算了，这玩意自己都没点自知之明。不过，你也应该发觉不对劲的地方了吧？」

主谋说的话让艾露有种逐渐云消雾散的错觉。这种感觉又像是浑浊的冰面破碎开来，下面清澈的水面露了出来。此前感觉到的各种异样与疑问逐渐消融。

眼中燃烧着黑色火焰，背上长着白色羽翼的，神圣与邪恶的混合属性魔兽。

施加圣属性咒文虽然会被灼烧，但不至于溃烂的肌肤。

夏蕾娜署长为何会在意她的父母？

她口中那位温柔的母亲为什么对她撒谎？为什么要让她打扮成『连喜欢轻装的天使都不太会选择的』暴露形象，以此让她显得更像恶魔呢？

这一切都指向一个答案。

「没错，这玩意是天使和恶魔的混血儿！其存在本身就是对五大种族的亵渎！而且父母还是侍奉女王的两个人！那特异的样子说不定哪天就会被女王所留意！以至顶掉『那位大人』！岂能容忍那种事发生……所以我制定计划，就是为了确确实实地杀掉这个唯独溜起来特别快的玩意」

「等等……女王？」

又是女王。

艾露不明就里，眼睛眯了起来。

女王是天使与教共同的崇拜对象，终归只是个虚构的崇高象征，并非实际存在。但是，主谋和那些术师提到名号时的口气都像她真的存在一样。

这究竟是怎么回事？艾露心中全是疑问。在她面前，主谋两手一拍。

「啊，说来你还不知道世界的真相啊！」

不知道为什么，主谋的表情猛然一亮，就像发现了笨拙但热心的学生。她就像是在讲悄悄话，装模作样地压低声音接着讲了下去

「那我就告诉你吧」

这个世界就是一个箱庭。

只为了一位女王而存在。

*　*　*

此间乃箱庭。

女王独一位。

子民终将懂得。

安宁持续千年的幸福与幸运。

有一位女王，她创造了只属于自己的箱庭，创造出五大种族与其代表。

五大种族向女王进贡，渴求统一世界。

天使的神明献上了『秩序』；恶魔的魔王献上了『混沌』；吸血鬼的始祖献上了『孤独』；人类的圣母献上『平稳』；兽人的狼王献上了『安宁』。

但是，女王没有接受任何种族的献礼，所以世界没有能够统一。

因此，五大种族在箱庭中共同生存。

但是，千年一度的献礼仪式一直进行着。女王一旦在仪式中接受其中一份赠礼，其他种族便将毁灭。所以，不论所有人现在活成什么样子，到头来这一切

都不过是场儿戏。

「这，就是世界的真相」

这些信息被摆在面前，艾露明白过来。

两个术师在临死前都提到过这个世界的真相，他们说得那些话终于变得合情合理。

然后同时，夏蕾娜署长身上疑点也得到了解释。

她过去之所以执着于『轻羽一溜的伊芙』，恐怕跟主谋等人出于相同的理由。

但是伊芙几乎没有关于父母的记忆，因此判断她没有与女王接触的机会，然后就解散了她与艾露之间的搭档关系，放弃了她，任由她被主谋势力杀掉。

而且，夏蕾娜署长恐怕也知道世界的真相。

『女王的荣光，只与我等同在』

『是【那种】关联吗。但是，究竟是哪边』

因为知道五大种族之间的真正关系，所以才会说出这些话。她说出的话之所以与犯人相同，应该是因为知晓这个真相的人都怀着渴望让自己种族获得荣光的共通夙愿。

但是——艾露眼睛眯了起来。

——但是，那又怎样。

「就算你说的就是世界的真相，那又会改变什么？其中一方在千年一次的献礼仪式上被选中之前，我们只能继续自己的日常生活。难道不是吗？」

「你这天使真够迟钝！这都不明白吗？简直无可救药！」

主犯吐了口口水，就像面对迟钝的猪一样对艾露投以轻蔑。接着，主犯的眼睛闪耀起灿烂的光辉，用童真十足的兴奋声音讲了出来

「想一想啊！只要被选中，人类这个种族迄今为止所品尝的辛酸、屈辱、痛苦，全都能够彻彻底底推翻了！为了实现这个愿望，我们有很多很多事情不得不做……下个千年已经快到了，而我们人类得到了超越『圣母』，真正适合作为代表的人物！」

「贞德吗」

艾露愁苦呢喃。主谋所称呼的『那位大人』就是贞德。

然后，贞德和莉莉丝说过，教会势力不希望让此次事件真相大白，不然可能威胁贞德的立场。那番话指的应该就是这件事。眼前的少女，毫无疑问是贞德的疯狂信徒。

「女王必定接受她的赠礼！但是，我们必须让她的道路完美无缺。因此，我们计划杀掉『杂质』，还瞄准了『始祖』……也罢，『始祖』肯定是没办法了。不过反正可以用完就扔的棋子要多少有多少」

主谋嘲笑死去的术师。

同时，艾露也理解过来。她痛彻地理解少女的感受。

她早已感同身受。

遍体鳞伤的露娜，被抛下不管的案子，天使警察们扭曲的笑容，这些东西浮现在脑海中。

通过兽人的恶劣对待、天使的傲慢、恶魔的残忍、吸血鬼过去制造的事件，连艾露都一清二楚。那么，那些当事人的想法一定更为强烈吧。

术师死去

自己死去

他人死去

杀死人类

一切不过是崇高的牺牲。

因为，都是为了人类这一种族。

「某种意义上，你们同样是受害者，还是英雄」

「不对！英雄是贞德大人！她会将拯救带给我们！」

主谋唾沫横飞，恍惚地讲起来。

艾露理解这一切。这个少女已经彻底坏掉了，连她自己都浑然不觉。她所做的一切本来应该全都是为了弱小的人类，然而她却牺牲与自己同样的人们，死死认定不确定的未来一定会到来。

做选择的人不是她，那么不论付出多大的牺牲都得不到绝对的结果。

如果这都不称之为可悲，还有什么可悲的呢。

主谋没有发觉艾露的同情，欢喜不已地接着往下讲

「然后，你获得了贞德大人的信赖，所以你拥有资格。决不能让『杂质』活在这个世上，因为其存在本身就是亵渎。但是，你可以和我们一起前行。让我们一同见证其他种族全部灭亡吧，贞德大人一定会对你网开一面……」

「闭嘴，臭丫头」

就像断头台的铡刀落下，艾露放出了话。

主谋脸上的表情顿时消失了。

艾露看着她的反应。女王也好，世界的真相也罢，她都无所谓。

她理解种族的悲愿，知道最底层的悲哀深不见底。

一切惨剧都由迄今为止的各种悲剧堆积而起。譬如过去恶魔的暴虐，吸血鬼的捕食，天使警察的漠视，还有兽人的嘲笑。

就算这样，有个道理也绝不能忘。

「有的事可以原谅，有的不能」

杀了人，

践踏在脚下，

还讴歌正义。

这不是邪恶还能是什么？

「我是天使警察菁英，艾露。我要让事件落幕」

惨剧和悲剧必须有人来终结。

秩序与正义正是为此而存在。

然后还有一件事至关重要。

「把我的搭档，还回来」

伊芙不是『杂质』。

她是伊芙。

是艾露独一无二，无比珍视的搭档。

怎么可能坐视她遭人诋毁，如同虫豸般被杀掉。

「管你世界的真相还是什么，我只做自己该做的」

结束一切，拯救重要的人。艾露正是为此站在这里。

主谋嘴噘得像鸭子，态度说变就立刻大变，就像一般少女那样。

她烦躁不已地把子弹踩在脚下碾了一番，然后踢飞出去。接着她打了个响指。

「那就算了吧，随你便好了」

伊芙两只手心里的钉子拔了出来，哐啷一声砸在地上。血汩汩地流出来。她的手臂无力地耷拉下去，但身体没有倒下去，而是继续直直站立着。

然后，伊芙抬起了脸。

「你们就尽情厮杀吧」

那对淡紫色的双眸中

燃起了，强烈的杀意。